Μία επιστημονική ομάδα από την Ιαπωνία πέτυχε προσφάτως ένα μεγάλο στόχο που μας φέρνει ένα βήμα πιο κοντά στην αντιμετώπιση του ιού HIV, του παθογόνου δηλαδή που ενοχοποιείται για το AIDS.
Για να κατανοήσουμε, όμως, τη σημαντικότητα της παραπάνω ανακάλυψης, αρχικά θα πρέπει να αναφέρουμε γιατί η αντιμετώπιση του HIV είναι ιδιαίτερα δύσκολη. Σήμερα, γνωρίζουμε ότι τα αντιρετροϊκά φάρμακα (ART) τα οποία συνήθως χορηγούνται συνδυαστικά, μπορούν να σταματήσουν τον πολλαπλασιασμό του ιού. Ωστόσο, δεν μπορούν ποτέ να επιτύχουν πλήρη εκρίζωση του παθογόνου, καθώς ορισμένα σωματίδια του ιού παραμένουν σε λανθάνουσα μορφή στο εσωτερικό των κυττάρων με αποτέλεσμα να αποφεύγουν την εξουδετέρωση από τα παραπάνω φάρμακα.
Καταλαβαίνουμε επομένως ότι προκειμένου να μιλήσουμε για πλήρη «ίαση» από τον ιό HIV θα πρέπει να εξουδετερώσουμε και τα σωματίδια του ιού που «κρύβονται» με αυτό τον τρόπο. Η επιστημονική ομάδα από την Ιαπωνία κατάφερε να ενεργοποιήσει τα παραπάνω σωματίδια, γεγονός που επιτρέπει πλέον την εξουδετέρωσή τους από τα αντιρετροϊκά φάρμακα.
Μία κατηγορία φαρμάκων που χρησιμοποιούνται σήμερα είναι γνωστά ως LRA (Latency Reversing Agents). Τα φάρμακα αυτά ενεργοποιούν τα σωματίδια του ιού που βρίσκονται σε λανθάνουσα μορφή γεγονός που καθιστά τα τελευταία ευάλωτα στη δράση του ανοσοποιητικού συστήματος. Η χορήγηση των φαρμάκων αυτών στο παρελθόν, ωστόσο, δεν είχε καταφέρει ποτέ να επιτύχει οριστική εκρίζωση του HIV.
Η επιστημονική ομάδα από την Ιαπωνία επικεντρώθηκε σε μία συγκεκριμένη φαρμακευτική ουσία που λέγεται YSE028 και προέρχεται από ένα μόριο που λέγεται DAG-λακτόνη. Η YSE028 ενεργοποιεί μία πρωτεΐνη που λέγεται πρωτεϊνική κινάση C (PKC) η οποία μπορεί να «αφυπνίσει» τα σωματίδια του ιού που βρίσκονται σε λανθάνουσα μορφή, χωρίς να είναι τοξική για τα κύτταρα του ανθρώπου.
«Σε μία προηγούμενη μελέτη μας είχαμε διαπιστώσει ότι η YSE028 μπορεί να ενεργοποιήσει τα σωματίδια του ιού HIV που βρίσκονται σε λανθάνουσα κατάσταση. Στην παρούσα μελέτη εξερευνήσαμε συγγενικές ουσίες με την YSE028 με υψηλότερη αποτελεσματικότητα», τόνισαν οι συγγραφείς της μελέτης.
Στα πειράματα που έκαναν, οι επιστήμονες ανακάλυψαν τελικά μία ουσία η οποία είναι 10 φορές πιο ισχυρή σε σχέση με την YSE028. Η ουσία αυτή είχε μάλιστα και ανθεκτικότητα στη δράση ορισμένων ενζύμων του οργανισμού, γεγονός που αύξανε ακόμα περισσότερο την ικανότητά της να ενεργοποιεί τα σωματίδια του HIV.
«Οι παρατηρήσεις της μελέτης μας έχουν ιδιαίτερη σημασία καθώς προσφέρουν ένα νέο φάρμακο που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την εκρίζωση του HIV», εξηγούν οι συγγραφείς.
Καταλήγοντας, η ομάδα υποστήριξε ότι το νέο αυτό φάρμακο σε συνδυασμό με τις αντιρετροϊκές θεραπείες, θα μπορούσε ίσως να επιτύχει οριστική εκρίζωση του HIV και πραγματική ίαση για τους ασθενείς.
Φωτογραφία: Zakir Rushanly