Τα πάρκα στις πόλεις προσφέρουν αρκετά οφέλη για την υγεία. Στο παρελθόν, διάφορες μελέτες είχαν δείξει ότι στις μεγαλουπόλεις που έχουν αρκετά πάρκα με πράσινο, οι κάτοικοι έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, λιγότερα προβλήματα ψυχικής υγείας και καλύτερη λειτουργία του εγκεφάλου. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή δεν είναι ακόμα σαφές ποια είναι η ποσοτική σύνδεση ανάμεσα στον αριθμό των πάρκων και την υγεία ενός πληθυσμού.
Μία νέα έρευνα από την Ισπανία εξέτασε τη σύνδεση ανάμεσα στην ψυχική υγεία και τον κανόνα 3-30-300. Σύμφωνα με τον τελευταίο, κάθε άνθρωπος θα πρέπει να έχει οπτική επαφή με τουλάχιστον 3 δέντρα όταν βρίσκεται στο σπίτι του, να βλέπει τουλάχιστον 30% πράσινο από δέντρα στη γειτονιά του και να έχει ένα πάρκο σε απόσταση λιγότερη των 300 μέτρων από το σπίτι του.
Από την ανάλυση των δεδομένων που εξέτασαν, οι επιστήμονες της μελέτης διαπίστωσαν ότι οι εθελοντές που πληρούσαν και τα 3 κριτήρια του παραπάνω κανόνα είχαν καλύτερη ψυχική υγεία και έπαιρναν λιγότερα φάρμακα. Ιδιαίτερα το πράσινο στη γειτονιά συνδέθηκε ισχυρά με καλύτερη ψυχική υγεία στις αναλύσεις της επιστημονικής ομάδας.
Μία άλλη παρατήρηση της ίδιας μελέτης ήταν ότι μόλις το 4.7% του πληθυσμού που εξετάστηκε πληρούσε και τα 3 κριτήρια του κανόνα 3-30-300. Το 43% των εθελοντών είχαν τουλάχιστον 3 δέντρα εντός 15 μέτρων από το σπίτι τους, το 62.1% είχαν πάρκο εντός 300 μέτρων, ενώ μόλις το 8.7% έβλεπαν επαρκή ποσότητα πράσινου στη γειτονιά τους. Μάλιστα, το 22.4% του πληθυσμού δεν πληρούσε κανένα από τα παραπάνω κριτήρια.
Οι επιστήμονες εξέτασαν ένα δείγμα 3.145 εθελοντών από τη Βαρκελώνη ηλικίας 15-97 ετών που συμμετείχαν στη βάση Barcelona Health Survey 2016. Η ψυχική υγεία των εθελοντών εξετάστηκε με το ερωτηματολόγιο General Health Questionnaire (GHQ-12). Το 18% των εθελοντών είχαν κακή ψυχική υγεία, ενώ το 8.3% ανέφεραν τουλάχιστον μία επίσκεψη σε ψυχολόγο το περασμένο έτος. Το 9.4% είχε πάρει κάποια στιγμή ηρεμιστικά φάρμακα, ενώ το 8.1% είχε πάρει αντικαταθλιπτικά.
«Η έρευνά μας έδειξε ότι η Βαρκελώνη είναι μία πόλη με πολύ χαμηλά ποσοστά πράσινου. Ως αποτέλεσμα σχεδόν κανένας κάτοικος δεν πληροί τα κριτήρια του κανόνα 3-30-300. Είναι ανάγκη να αυξήσουμε τους χώρους με πράσινο στις πόλεις μας προκειμένου να προστατεύσουμε την ψυχική μας υγεία. Καταλαβαίνουμε ότι ο στόχος αυτός δεν είναι εύκολο να επιτευχθεί, ωστόσο είναι σημαντικό να αυξήσουμε τα δέντρα στις γειτονιές μας», καταλήγει η μελέτη.
Φωτογραφία: Nancy Bourque