Τις επιδράσεις του σταφυλιού στο εντερικό μικροβίωμα θέλησε να εξετάσει μία νέα έρευνα από τις ΗΠΑ η οποία δημοσιεύτηκε προσφάτως στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports. Στην έρευνα, η οποία διεξήχθη από το Western New England University College of Pharmacy and Health Sciences, συμμετείχαν συνολικά 41 υγιείς εθελοντές που ακολούθησαν αυστηρά ένα πλάνο διατροφής για 2 εβδομάδες που περιελάμβανε 3 μερίδες σταφύλια την ημέρα.
Οι επιστήμονες έλαβαν δείγματα αίματος, ούρων και κοπράνων από τους ασθενείς τα οποία χρησιμοποίησαν για να εξάγουν συμπεράσματα σχετικά με τις επιδράσεις των σταφυλιών στην υγεία.
Από την ανάλυση των δεδομένων διαπιστώθηκε ότι η κατανάλωση του φρούτου αυτού δεν επηρέαζε σε μεγάλο βαθμό την ποικιλομορφία του εντερικού μικροβιώματος αναφορικά με την παρουσία συγκεκριμένων ειδών. Εξαίρεση στον παραπάνω κανόνα ήταν οι γυναίκες ηλικίας 29-39 ετών στις οποίες παρατηρήθηκαν σημαντικές αλλαγές στο μικροβίωμα από τα σταφύλια.
Η κατανάλωση σταφυλιών φάνηκε, ωστόσο, να επηρεάζει το μέγεθος του πληθυσμού ορισμένων βακτηρίων του εντέρου. Συγκεκριμένα, τα επίπεδα των βακτηρίων Holdemania spp περιορίστηκαν, ενώ τα επίπεδα άλλων βακτηρίων, όπως για παράδειγμα του Streptococcus thermophiles, αυξήθηκαν.
Η ανάλυση των δειγμάτων αίματος και ούρων έδειξαν ότι τα επίπεδα συγκεκριμένων ουσιών αυξήθηκαν όταν γινόταν κατανάλωση σταφυλιών, με τα επίπεδα αυτά να περιορίζονται εκ νέου όταν οι εθελοντές σταμάτησαν τα σταφύλια. Ωστόσο, σε ορισμένους εθελοντές οι επιδράσεις της κατανάλωσης σταφυλιών στο μικροβίωμα παρέμειναν για περισσότερο από 30 ημέρες, γεγονός που δείχνει ότι πιθανώς τα οφέλη από τα φρούτα αυτά μπορεί να διατηρούνται μακροπρόθεσμα.
Οι θετικές επιδράσεις των σταφυλιών στο μικροβίωμα που παρατηρήθηκαν στην παρούσα μελέτη πιθανώς συνδέονται με τις φυτικές ίνες οι οποίες ενισχύουν τα επίπεδα των ωφελίμων βακτηρίων. Τα τελευταία παράγουν λιπαρά οξέα βραχείας αλύσου τα οποία προσφέρουν πολλαπλά οφέλη στον οργανισμό. Επιπλέον, τα σταφύλια περιέχουν πολυφαινόλες, οι οποίες αυξάνουν τον πληθυσμό των βακτηρίων με αντιφλεγμονώδεις και καρδιοπροστατευτικές ιδιότητες.
Ένας περιορισμός της έρευνας ήταν το σχετικά μικρό της μέγεθος, καθώς και το γεγονός ότι εξέτασε αποκλειστικά υγιείς εθελοντές. Η επιστημονική ομάδα της έρευνας έχει ήδη ξεκινήσει νέες μελέτες στις οποίες θα εξετάσει αν η κατανάλωση σταφυλιών και η αύξηση των ωφελίμων βακτηρίων στο έντερο συνδέονται με σχέση αιτίας-αποτελέσματος.
Φωτογραφία: Bruno Scramgnon