Η υψηλή κατανάλωση γαλακτωματοποιητών μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε προσφάτως στο περιοδικό BMJ. Οι γαλακτωματοποιητές είναι τεχνητές ουσίες που προστίθενται στα τρόφιμα με σκοπό να βελτιώσουν τη γεύση και να παρατείνουν την ημερομηνία λήξης τους.
Καθώς σήμερα οι ουσίες αυτές χρησιμοποιούνται ευρέως σε αρκετά διαφορετικά τρόφιμα, οι παρατηρήσεις της παρούσας μελέτης έχουν ιδιαίτερη σημασία.
Όπως συμβαίνει και με όλα τα υπόλοιπα πρόσθετα τροφίμων, οι γαλακτωματοποιητές εξετάζονται τακτικά με βάση τα διαθέσιμα δεδομένα προκειμένου να εξεταστεί η ασφάλειά τους. Πρόσφατα δεδομένα, ωστόσο, έδειξαν ότι οι παραπάνω ουσίες μπορεί να επηρεάσουν το εντερικό μικροβίωμα και να αυξήσουν τη φλεγμονή στον οργανισμό, γεγονός που τελικά μπορεί να προκαλέσει καρδιαγγειακά προβλήματα.
Θέλοντας να εξερευνήσει περισσότερο το παραπάνω φαινόμενο, μία επιστημονική ομάδα από τη Γαλλία αποφάσισε να εξετάσει τη σύνδεση ανάμεσα στην κατανάλωση γαλακτωματοποιητών και τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου.
Οι παρατηρήσεις της ομάδας βασίστηκαν σε ένα δείγμα 95.442 ενηλίκων από τη Γαλλία (μέση ηλικία 43, 79% γυναίκες) χωρίς ιστορικό καρδιαγγειακής νόσου που συμμετείχαν στη μελέτη NutriNet-Sante από το 2009 μέχρι το 2021.
Τα πρώτα δύο χρόνια της έρευνας, οι εθελοντές συμπλήρωναν τακτικά το πρόγραμμα διατροφής τους για όλο το 24ωρο. Μάλιστα, ανέφεραν επίσης και τη μάρκα των τροφίμων που αγόραζαν έτσι ώστε οι επιστήμονες να μπορούν να εξετάσουν την περιεκτικότητα κάθε τροφίμου σε πρόσθετα.
Η ομάδα είχε επίσης πρόσβαση και στο ιατρικό ιστορικό των ασθενών, απ’ όπου προσδιορίστηκε αν παρουσίασαν εμφράγματα του μυοκαρδίου ή εγκεφαλικά επεισόδια στο διάστημα που εξετάστηκε.
Μετά από ένα διάστημα περίπου 7 ετών και αφού έκαναν προσαρμογές για διάφορους παράγοντες κινδύνου, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι συγκεκριμένα είδη γαλακτωματοποιητών (E460, Ε468, Ε466) συνδέονται με σημαντικά αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου στεφανιαίας νόσου.
Οι εθελοντές που έκαναν την υψηλότερη κατανάλωση μονογλυκεριδίων και διγλυκεριδίων λιπαρών οξέων (Ε471 και Ε472) είχαν αυξημένο κίνδυνο για όλα τα τελικά σημεία που εξετάστηκαν. Η αυξημένη κατανάλωση φωσφορικού τρινατρίου (Ε339) επίσης συνδέθηκε με αυξημένο στεφανιαίας νόσου.
Για τους υπόλοιπους γαλακτωματοποιητές δεν παρατηρήθηκε αυξημένος κίνδυνος για καμία καρδιαγγειακή νόσο, όπως αναφέρουν οι επιστήμονες της ομάδας.
Καταλήγοντας, οι επιστήμονες υποστήριξαν ότι η παρούσα μελέτη δεν μπορεί να αποδείξει σχέση αιτίας-αποτελέσματος ως έρευνα παρατήρησης. Επιπλέον, είχε ορισμένα χαρακτηριστικά που ενδεχομένως περιορίζουν την ισχύ των αποτελεσμάτων της. Για παράδειγμα, οι περισσότεροι εθελοντές που εξετάστηκαν είχαν υψηλό μορφωτικό επίπεδο και καλύτερες διατροφικές συνήθειες από το γενικό πληθυσμό.
Ωστόσο, αν τα αποτελέσματα της μελέτης επιβεβαιωθούν σε μεγαλύτερες έρευνες, τότε θα είναι απαραίτητο να επανεκτιμηθεί η χρήση γαλακτωματοποιητών και η ευρεία χρήση τους σε διάφορα τρόφιμα.
Φωτογραφία: Tim Samuel