Η χρόνια έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση αυξάνει τον κίνδυνο κατάθλιψης, όπως υποστηρίζουν δύο νέες έρευνες που δημοσιεύτηκαν στο Journal of the American Medical Association πριν από λίγες ημέρες.
Η πρώτη από τις παραπάνω μελέτες δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open και διαπίστωσε ότι η έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση μακροπρόθεσμα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο κατάθλιψης στους ηλικιωμένους.
Η δεύτερη έρευνα δημοσιεύτηκε στο JAMA Psychiatry και έδειξε ότι η έκθεση ακόμα και σε χαμηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο κατάθλιψης και άγχους.
Σήμερα, γνωρίζουμε ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου, καθώς και τον κίνδυνο παθήσεων του αναπνευστικού. Οι δύο νέες μελέτες δείχνουν, ωστόσο, ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να επηρεάσει και την ψυχική μας υγεία.
Η πρώτη από τις δύο μελέτες που δημοσιεύτηκαν στο JAMA εξέτασε τις επιδράσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στους ηλικιωμένους. Οι επιστήμονες από τα Πανεπιστήμια του Harvard και του Emory εξέτασαν δεδομένα για περίπου 9 εκατομμύρια ηλικιωμένους άνω των 64 ετών.
Περίπου 1.52 εκατομμύριο από τους παραπάνω διαγνώστηκαν με κατάθλιψη στο διάστημα που εξέτασε η μελέτη, δηλαδή από το 2005 μέχρι το 2016.
«Παρατηρήσαμε στατιστικώς σημαντική σύνδεση ανάμεσα στην έκθεση ενός ατόμου στην ατμοσφαιρική ρύπανση και τον κίνδυνο διάγνωσης με κατάθλιψη στην τρίτη ηλικία», υποστήριξε η ομάδα της μελέτης.
«Στην ίδια έρευνα διαπιστώσαμε ότι οι εθελοντές με το χειρότερο κοινωνικό και οικονομικό επίπεδο είχαν πολύ υψηλότερο κίνδυνο να παρουσιάσουν κατάθλιψη. Πιθανώς, η κακή κοινωνικοοικονομική κατάσταση και η έκθεση στους ατμοσφαιρικούς ρύπους αυξάνουν αθροιστικά τον κίνδυνο σε αυτό τον πληθυσμό», υποστήριξε η ομάδα.
Οι ρύποι που εξετάστηκαν στη μελέτη ήταν η σκόνη και ο καπνός, το διοξείδιο του αζώτου και το όζον.
Όπως υποστήριξε η ομάδα, οι ηλικιωμένοι επιβαρύνονται περισσότερο από την ατμοσφαιρική ρύπανση εξ’ αιτίας της αυξημένης ευαισθησίας του αναπνευστικού και του νευρικού συστήματος.
«Αν και τα ποσοστά κατάθλιψης είναι χαμηλότερα στους ηλικιωμένους σε σχέση με τις νεαρότερες ηλικίες, η νόσος μπορεί να επηρεάσει τις γνωστικές λειτουργίες και τα χρόνια νοσήματα», τόνισαν οι συγγραφείς.
Η δεύτερη έρευνα προέρχεται από επιστήμονες στη Μεγάλη Βρετανία και την Κίνα και εξέτασε τη σύνδεση ανάμεσα σε διάφορους ατμοσφαιρικούς ρύπους και τον κίνδυνο κατάθλιψης και άγχους.
Οι επιστήμονες εξέτασαν ένα δείγμα περίπου 390.000 εθελοντών για ένα διάστημα 11 ετών και παρατήρησαν ότι ο κίνδυνος κατάθλιψης και άγχους ήταν αυξημένος ακόμα και σε περιοχές με χαμηλά επίπεδα ρύπανσης.
Φωτογραφία: Lukas Rychvalsky