Η πολλαπλή σκλήρυνση (ή σκλήρυνση κατά πλάκας) είναι μία χρόνια νόσος που χαρακτηρίζεται από την καταστροφή της μυελίνης. Η τελευταία είναι μία ουσία που καλύπτει τα νεύρα και η καταστροφή της εμποδίζει τη μετάδοση των σημάτων μέσω των νευρώνων.
Τα συμπτώματα της πολλαπλής σκλήρυνσης περιλαμβάνουν διαταραχές της όρασης, τρόμο και διαταραχές του συναισθήματος. Αν και τα αίτια που οδηγούν στην εμφάνιση της νόσου δεν έχουν αποσαφηνιστεί πλήρως, ορισμένα δεδομένα έχουν δείξει ότι εκκινείται από μία φλεγμονώδη απόκριση.
Έρευνες έχουν δείξει επίσης ότι οι δίαιτες πλούσιες σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα μπορεί να περιορίσουν τα συμπτώματα της πολλαπλής σκλήρυνσης.
Ωμέγα-3 Λιπαρά Οξέα και Φλεγμονή
Μία πρόσφατη μελέτη παρατήρησε ότι μία δίαιτα με υψηλά επίπεδα ωμέγα-3 λιπαρών οξέων μπορεί να περιορίσει τη φλεγμονώδη απόκριση σε πειραματόζωα (ποντίκια).
Η έρευνα αυτή διαπίστωσε μάλιστα ότι το DHEA (docosahexaenoyl ethanolamide), ένα λιπίδιο που προέρχεται από το DHA, μπορεί να περιορίσει την απόκριση των Τ λεμφοκυττάρων και επομένως να μειώσει τη φλεγμονή της πολλαπλής σκλήρυνσης.
Σήμερα, γνωρίζουμε ότι το DHEA έχει ανοσορυθμιστικές ιδιότητες και σε συγκεκριμένες συγκεντρώσεις μπορεί να καταστείλει σημαντικά την παραγωγή της MCP-1, μίας κυτταροκίνης που επηρεάζει την πορεία αρκετών αυτοάνοσων νοσημάτων που χαρακτηρίζονται από φλεγμονή, μεταξύ των οποίων και η πολλαπλή σκλήρυνση.
Η μελέτη που κατέληξε στα παραπάνω συμπεράσματα δημοσιεύτηκε στο Journal of Biological Chemistry.
Το DHEA Μειώνει τη Σοβαρότητα της Πολλαπλής Σκλήρυνσης
Η ομάδα της μελέτης αρχικά παρατήρησε ότι το DHEA μπορεί να επηρεάσει την απόκριση των Τ λεμφοκυττάρων σε κύτταρα που είχαν απομονωθεί από ποντίκια. Σε υψηλές δόσεις, το DHEA περιόρισε επίσης τα επίπεδα αρκετών φλεγμονωδών δεικτών, ενώ μείωσε και το ποσοστό των παθολογικών Τ λεμφοκυττάρων.
Στη συνέχεια, η ομάδα εξέτασε αν η πολλαπλή σκλήρυνση μπορεί να επηρεάσει τα επίπεδα του DHEA στα ποντίκια. Όπως παρατήρησαν, κατά τη διάρκεια μίας έξαρσης της νόσου, τα επίπεδα του DHEA διαφοροποιούνται στο νωτιαίο μυελό και στο σπλήνα, όχι όμως στον εγκέφαλο.
Ειδικότερα, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι τα επίπεδα του DHEA φτάνουν την υψηλότερη συγκέντρωσή τους στον εγκέφαλο των ποντικών όταν η νόσος βρίσκεται σε ύφεση, γεγονός που δείχνει ότι η ουσία αυτή πράγματι μπορεί να περιορίσει τη φλεγμονή της πολλαπλής σκλήρυνσης.
Στη συνέχεια, η ομάδα εξέτασε τη χορήγηση του DHEA σε ποντίκια με πολλαπλή σκλήρυνση. Οι χαμηλές δόσεις (κάτω από 5 mg/kg βάρους σώματος καθημερινά) δεν προσέφεραν οφέλη, ωστόσο υψηλότερες δόσεις της τάξης των 100 mg/kg καθυστέρησαν τη διάγνωση της νόσου, παρέτειναν τα διαστήματα ύφεσης και περιόρισαν τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων.
Περαιτέρω αναλύσεις έδειξαν ότι τα ποντίκια που είχαν πάρει υψηλές δόσεις DHEA είχαν χαμηλότερους δείκτες φλεγμονής σε σχέση με ποντίκια που δεν έλαβαν τα παραπάνω ωμέγα-3.
Τα αποτελέσματα της μελέτης, σύμφωνα με την επιστημονική ομάδα, δείχνουν ότι το DHEA μπορεί να περιορίσει τη φλεγμονή και επομένως και τα συμπτώματα της πολλαπλής σκλήρυνσης, μειώνοντας τον αριθμό των παθολογικών Τ λεμφοκυττάρων στο νευρικό σύστημα.
Καταλήγοντας, οι επιστήμονες της μελέτης υποστήριξαν ότι τα DHEA μπορεί να μειώσουν τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων της πολλαπλής σκλήρυνσης και επομένως θα πρέπει ίσως να προστίθενται στη διατροφή των ασθενών ως συμπληρωματική αγωγή μαζί με τη θεραπεία τους.
Φωτογραφία: Leohoho