Οι ασθενείς που νοσηλεύτηκαν για την COVID-19 έχουν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο να νοσηλευτούν εκ νέου ή να καταλήξουν σε σχέση με το γενικό πληθυσμό, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας μελέτης. Ο κίνδυνος αυτός παραμένει μάλιστα σε υψηλά επίπεδα για αρκετούς μήνες μετά το εξιτήριο από το νοσοκομείο.
Όπως εξήγησαν οι επιστήμονες της μελέτης, η παραπάνω διαφορά δεν αποδίδεται εξ’ ολοκλήρου στις επιδράσεις του ιού. Δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι οι περισσότεροι ασθενείς που νοσηλεύονται για COVID-19 ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες, επομένως ο αυξημένος κίνδυνος νοσηλείας ή θανάτου ενδεχομένως συνδέεται και με άλλους παράγοντες.
Εκτός από τον αυξημένο κίνδυνο θανάτου εξ’ αιτίας των επιδράσεων της COVID-19 λοίμωξης, οι ασθενείς που νοσηλεύτηκαν για τον ιό είχαν επίσης αυξημένο κίνδυνο να καταλήξουν από άνοια, ιδιαίτερα αν είχαν συμπτώματα άνοιας πριν τη νοσηλεία τους, όπως διαπίστωσε η μελέτη.
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό PLOS Medicine.
Οι Ομάδες που Εξετάστηκαν
Χρησιμοποιώντας δεδομένα από τη βάση OpenSAFELY της Μεγάλης Βρετανίας, η επιστημονική ομάδα της παρούσας μελέτης συνέλεξε ιατρικά αρχεία για 24.673 ασθενείς που είχαν νοσηλευτεί για COVID-19. Οι ασθενείς αυτοί συγκρίθηκαν με μία ομάδα ελέγχου 123.362 ατόμων από τον γενικό πληθυσμό, καθώς και μία ομάδα 16.058 ασθενών που είχαν νοσηλευτεί για γρίπη.
Οι επιστήμονες παρακολούθησαν την υγεία των εθελοντών για 315 ημέρες μετά τη νοσηλεία του. «Οι ασθενείς που νοσηλεύτηκαν για COVID-19 είχαν αυξημένο κίνδυνο θανάτου από όλα τα αίτια, νέας νοσηλείας ή θανάτου από τον ιό ή θανάτου από άνοια, γεγονός που υπογραμμίζει την ανάγκη να παρακολουθείται η υγεία των παραπάνω ασθενών», αναφέρει η μελέτη.
Συγκεκριμένα, οι ασθενείς που είχαν νοσηλευτεί για COVID-19 είχαν 4-5 φορές αυξημένο κίνδυνο θανάτου από όλα τα αίτια σε σχέση με την ομάδα ελέγχου, ενώ οι ασθενείς που νοσηλεύτηκαν για γρίπη είχαν 2 φορές αυξημένο κίνδυνο.
Οι Ασθενείς με Άνοια Διατρέχουν τον Υψηλότερο Κίνδυνο
Μία ιδιαίτερα ανησυχητική παρατήρηση της έρευνας ήταν ότι οι ασθενείς με άνοια ήταν αυτοί που διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο να καταλήξουν μετά τη νοσηλεία τους για COVID-19.
Όπως τόνισε η επιστημονική ομάδα, σήμερα είναι οι γνωστό ότι η νοσηλεία μπορεί να επιταχύνει την έκπτωση των γνωστικών λειτουργιών στους ασθενείς με άνοια, εξ’ αιτίας του στρες που αντιμετωπίζει ο ασθενής, των φαρμάκων που λαμβάνει, καθώς και της διαταραχής στην καθημερινότητά του. Ορισμένες λοιμώξεις μπορεί επίσης να προκαλέσουν παραλήρημα μικρής διάρκειας σε ορισμένους ασθενείς, γεγονός που επίσης μπορεί να επιδεινώσει την άνοια.
Ένας άλλος παράγοντας που μπορεί επίσης να επιδείνωσε την υγεία των ασθενών με άνοια ήταν η κοινωνική απομόνωση. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι ασθενείς αυτοί, όπως και το μεγαλύτερο κομμάτι του πληθυσμού, περιόρισαν σημαντικά τις κοινωνικές τους επαφές, γεγονός που φαίνεται ότι συνέβαλε αρνητικά στην πορεία της άνοιας.
Αντιμετώπιση του Προβλήματος
Σύμφωνα με τους επιστήμονες της μελέτης, αν θέλουμε να περιορίσουμε τα ποσοστά θανάτων στους ασθενείς μετά το εξιτήριο από το νοσοκομείο, είναι σημαντικό να παρακολουθούμε την πορεία της υγείας τους τακτικά.
Καταλήγοντας, υποστήριξαν ότι θα πρέπει να γίνουν και νέες μελέτες οι οποίες θα εξετάσουν ποιες είναι οι καλύτερες προσεγγίσεις για τη διατήρηση της υγείας των παραπάνω ασθενών.