Η άνοια είναι μία σοβαρή νόσος που μπορεί να επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό την καθημερινότητα των ασθενών. Σήμερα, αποτελεί ένα από τα κύρια αίτια θανάτου και αναπηρίας στον πληθυσμό της τρίτης ηλικίας παγκοσμίως, καθώς δεν έχουμε ανακαλύψει ακόμα κάποια οριστική θεραπεία για τη νόσο.
Ως αποτέλεσμα, καταλαβαίνουμε ότι κάθε προσέγγιση για την πρόληψη της νόσου, καθώς και οι εξετάσεις που μπορεί να ανιχνεύσουν την άνοια σε νεαρή ηλικία, έχουν ιδιαίτερη σημασία και επομένως θα πρέπει να εξερευνώνται λεπτομερώς.
Σήμερα, διάφορες συνήθειες του τρόπου ζωής έχουν συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο άνοιας, όπως για παράδειγμα η φυσική άσκηση, η υγιεινή διατροφή και ο επαρκής ύπνος. Ωστόσο, οι επιδράσεις συγκεκριμένων ηλεκτρολυτών στην πρόγνωση της νόσου και στην κατάσταση των γνωστικών λειτουργιών γενικότερα δεν έχουν εξερευνηθεί επαρκώς.
Μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν από λίγες ημέρες στο περιοδικό Global Transitions, προσπάθησε να εξερευνήσει περισσότερο το ρόλο των ηλεκτρολυτών της διατροφής στην πρόγνωση της άνοιας.
Στην έρευνα συμμετείχαν συνολικά 4.213 εθελοντές ηλικίας άνω των 50 ετών από την Κίνα, οι οποίοι συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια σχετικά με την κατανάλωση νατρίου, καλίου και αλατιού στη διατροφή τους.
Από την ανάλυση των δεδομένων, οι επιστήμονες της μελέτης παρατήρησαν ότι η υψηλή κατανάλωση νατρίου (>5593.2 mg/ημέρα), καθώς και η υψηλή αναλογία νατρίου/καλίου (>3.8), συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο έκπτωσης της μνήμης στους ηλικιωμένους.
Αντιθέτως, η υψηλότερη κατανάλωση καλίου (>1653.3 mg/ημέρα) συνδέθηκε με υψηλότερα σκορ στις εξετάσεις των γνωστικών λειτουργιών.
Οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν επίσης τα αποτελέσματα προηγουμένων ερευνών που είχαν δείξει ότι τόσο η κατανάλωση νατρίου όσο και η κατανάλωση καλίου επηρεάζουν τις γνωστικές λειτουργίες μέσω του καρδιαγγειακού συστήματος. Διαπιστώθηκε επίσης ότι ένα σημαντικό ποσοστό των επιδράσεων από την κατανάλωση νατρίου συνδέεται με τον ύπνο.
Αν και η Κίνα έχει καταβάλει ήδη προσπάθειες να περιορίσει την κατανάλωση αλατιού και νατρίου στον πληθυσμό της εδώ και περισσότερο από 10 χρόνια, το μεγαλύτερο ποσοστό του πληθυσμού ξεπερνά κατά πολύ το όριο που έχει θέσει ο Παγκόσμιο Οργανισμός Υγείας για την κατανάλωση αλατιού (<5gr/ημέρα). Η αυξημένη κατανάλωση αλατιού συνήθως συνοδεύεται από χαμηλή κατανάλωση καλίου, γεγονός που διογκώνει ακόμα περισσότερο το παραπάνω πρόβλημα.
Καταλήγοντας, η ομάδα της παρούσας μελέτης υποστήριξε ότι τα αποτελέσματά των αναλύσεών τους δείχνουν ότι ίσως είναι προτιμότερο να εξετάζουμε το λόγο κατανάλωσης νατρίου/καλίου απ’ ότι την πρόσληψη κάθε ουσίας ξεχωριστά, καθώς έτσι θα μπορούμε να εκτιμήσουμε καλύτερα τις επιδράσεις των παραπάνω στις γνωστικές λειτουργίες των ασθενών.
Φωτογραφία: Castorly Stock