Οι εξάψεις της εμμηνόπαυσης έχουν συνδεθεί με διάφορες αρνητικές επιδράσεις για την υγεία καθώς και αυξημένο κίνδυνο διαφόρων παθήσεων. Η τελευταία νόσος που προστίθεται στην παραπάνω λίστα είναι η καρδιαγγειακή νόσος, τουλάχιστον σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας μελέτης που παρουσιάστηκε πριν από λίγες ημέρες στο ετήσιο συνέδριο του Menopause Society.
Οι εξάψεις αποτελούν ένα από τα συχνότερα συμπτώματα της μετάβασης στην εμμηνόπαυση καθώς επηρεάζουν περίπου το 70% των γυναικών που βρίσκονται σε αυτό το στάδιο. Το σύμπτωμα αυτό, εκτός από το γεγονός ότι επιβαρύνει την ποιότητα ζωής των γυναικών, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο και για διάφορα χρόνια νοσήματα, όπως προαναφέρθηκε.
Οι προηγούμενες έρευνες που είχαν συνδέσει τις εξάψεις με αυξημένη συστηματική φλεγμονή είχαν βασιστεί σε μεγάλο βαθμό σε αναφορές ασθενών για την εκτίμηση τόσο της συχνότητας όσο και της σοβαρότητας των εξάψεων. Προφανώς, η προσέγγιση αυτή δεν είναι ιδανική, ιδιαίτερα όταν οι γυναίκες πρέπει να θυμηθούν πότε εμφάνισαν το σύμπτωμα σε ένα μεγάλο χρονικό εύρος.
Η νέα έρευνα που παρουσιάστηκε στο συνέδριο του Menopause Society χρησιμοποίησε μία διαφορετική προσέγγιση για να ξεπεράσει το παραπάνω πρόβλημα. Οι 276 γυναίκες που συμμετείχαν στη μελέτη φορούσαν ειδικές συσκευές οι οποίες ήταν ικανές να ανιχνεύσουν και να καταγράψουν την εμφάνιση μίας έξαψης με βάση τις αλλαγές που προκαλεί στη φυσιολογία. Ο στόχος της ομάδας ήταν να εκτιμήσει αν η υψηλότερη συχνότητα και σοβαρότητα των εξάψεων συνδέεται με αυξημένη συστηματική φλεγμονή.
Τυπικά, μία κατακόρυφη αύξηση στα επίπεδα των φλεγμονωδών δεικτών αποτελεί συνήθως ένδειξη μίας οξείας λοίμωξης ή κάποιας κλινικής νόσου. Ωστόσο, η μικρή αλλά χρόνια αύξηση των επιπέδων της φλεγμονής έχει συνδεθεί στο παρελθόν με αυξημένο κίνδυνο για διάφορα χρόνια νοσήματα. Για παράδειγμα, η αύξηση της συστηματικής φλεγμονής έχει συνδεθεί στο παρελθόν με την εμφάνιση αθηροσκληρωτικών πλακών.
Από τις αναλύσεις που έκανε η ομάδα της παρούσας μελέτης διαπιστώθηκε ότι οι εξάψεις συνδέονται με αυξημένα επίπεδα της CRP υψηλής ευαισθησίας, ακόμα και μετά την προσαρμογή για παράγοντες όπως η ηλικία, το επίπεδο εκπαίδευσης, ο δείκτης μάζας σώματος και τα επίπεδα της οιστραδιόλης.
«Αυτή είναι η πρώτη μελέτη που χρησιμοποιεί έναν αντικειμενικό δείκτη εκτίμησης των εξάψεων για να εξετάσει τη σύνδεση των τελευταίων με τη φλεγμονή. Όπως δείξαμε, οι εξάψεις μπορεί να επιβαρύνουν την καρδιαγγειακή υγεία των γυναικών. Ελπίζουμε ότι τα αποτελέσματα της μελέτης μας θα βοηθήσουν τους γιατρούς να ξεχωρίσουν τις γυναίκες που διατρέχουν αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο, έτσι ώστε να συστήσουν στις τελευταίες διάφορες προσεγγίσεις πρόληψης», καταλήγουν οι συγγραφείς.
Φωτογραφία: Karolina Grabowska