Τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell Host & Microbe δείχνουν ότι το μικροβίωμα των ασθενών που πάσχουν από σύνδρομο χρόνιας κόπωσης διαφέρει σημαντικό από αυτό υγιών εθελοντών.
Το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης είναι μία νόσος που χαρακτηρίζεται από διάφορα συμπτώματα, με κυριότερο το αίσθημα κόπωσης που παραμένει μακροπρόθεσμα και μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα ζωής των ασθενών.
Η παρούσα μελέτη διεξήχθη από το Center for Infection and Immunity του πανεπιστημίου Columbia University Mailman School of Public Health και αποτελεί κομμάτι μίας μεγάλης προσπάθειας που γίνεται τα τελευταία χρόνια με στόχο να κατανοήσουμε καλύτερα τους μηχανισμούς του συνδρόμου.
Οι επιστήμονες της παρούσας μελέτης έκαναν μία σειρά αναλύσεις σε δείγματα που είχαν λάβει από 106 ασθενείς με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης και 91 υγιείς εθελοντές που αποτέλεσαν την ομάδα ελέγχου. Από την ανάλυση των δεδομένων διαπιστώθηκε ότι οι δύο ομάδες είχαν σημαντικές διαφορές ως προς την ποικιλομορφία του μικροβιώματος, τους πληθυσμούς συγκεκριμένων βακτηρίων, καθώς και της αλληλεπίδρασης των διαφόρων βακτηριακών ειδών.
Μία πιο λεπτομερής ανάλυση των δεδομένων έδειξε ότι τα επίπεδα των βακτηρίων Faecalibacterium prausnitzii και Eubacterium rectale ήταν σημαντικά μειωμένα στους ασθενείς με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης. Τα βακτήρια αυτά θεωρούνται ωφέλιμα για την υγεία καθώς παράγουν διάφορες σημαντικές χημικές ουσίες για τον οργανισμό, όπως για παράδειγμα το βουτυρικό οξύ. Μάλιστα, η παρούσα μελέτη παρατήρησε ανάστροφη σύνδεση ανάμεσα στα επίπεδα του βακτηρίου Faecalibacterium prausnitzii και τη σοβαρότητα του αισθήματος κόπωσης στους ασθενείς.
Ένα άλλο είδος βακτηρίου που είχε περιοριστεί σημαντικά στους ασθενείς με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης ήταν το C. secundus. Το βακτήριο αυτό παράγει μία πρόδρομη μορφή του βουτυρικού οξέος την οποία χρησιμοποιούν τα βακτήρια που αναφέρθηκαν στην προηγούμενη παράγραφο.
Οι ασθενείς με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης είχαν επίσης μειωμένα επίπεδα 9 ακόμα βακτηρίων, μεταξύ των οποίων και το C. bolteae, το οποίο έχει συνδεθεί από άλλες μελέτες με το αίσθημα κόπωσης στους ασθενείς με πολλαπλή σκλήρυνση. Τέλος, παρατηρήθηκαν και μειωμένα επίπεδα του βακτηρίου R. gnavus, το οποίο έχει συνδεθεί με τις φλεγμονώδεις νόσους του εντέρου.
«Το εντερικό μικροβίωμα είναι ένας σύνθετο οικοσύστημα που περιλαμβάνει εκατομμύρια αλληλεπιδράσεις βακτηρίων, κάποιες από τις οποίες είναι ωφέλιμες, ενώ άλλες είναι επιβλαβείς για τον οργανισμό. Η έρευνά μας έδειξε ότι στους ασθενείς με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης υπάρχουν σημαντικές διαφοροποιήσεις στη σύνθεση του εντερικού μικροβιώματος», εξήγησαν οι συγγραφείς της μελέτης.
«Αν κατανοήσουμε καλύτερα τη σύνδεση ανάμεσα στο σύνδρομο χρόνιας κόπωσης και τις διαταραχές του εντερικού μικροβιώματος, τότε θα μπορέσουμε να αναπτύξουμε ευκολότερα θεραπείες για τη νόσο», καταλήγει η ομάδα.
Φωτογραφία: Anna Shvets