Η υγρασία στους εσωτερικούς χώρους είναι ένας από τους παράγοντες που επηρεάζουν την εξάπλωση του SARS-CoV-2, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας μελέτης από το MIT που εξέτασε τον κίνδυνο μετάδοσης του ιού σε διάφορα επίπεδα υγρασίας.
Όπως διαπίστωσε η επιστημονική ομάδα της μελέτης, το ιδανικό ποσοστό της υγρασίας θα πρέπει να είναι 40-60%, καθώς οι ασθενείς που περνούσαν αρκετό χώρο σε επίπεδα υγρασίας εκτός του παραπάνω ορίου είχαν αυξημένο κίνδυνο να μολυνθούν ή να νοσήσουν σοβαρά από την COVID-19.
Οι περισσότεροι άνθρωποι νιώθουν άνετα σε σχετική υγρασία 30-50%, ενώ η καμπίνα του αεροπλάνου έχει περίπου 20% σχετική υγρασία.
Η σχετική υγρασία είναι ένας δείκτης που υπολογίζεται ως το ποσοστό της υγρασίας που μπορεί να παραμείνει στον αέρα σε μία συγκεκριμένη θερμοκρασία πριν αρχίσει ο σχηματισμός σταγονιδίων.
Η μελέτη που κατέληξε στις παραπάνω παρατηρήσεις δημοσιεύτηκε πριν από λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό Journal of the Royal Society Interface. Οι επιστήμονες εξέτασαν δεδομένα για την COVID-19, καθώς και μετεωρολογικά δεδομένα από 121 χώρες στο διάστημα από τον Ιανουάριο του 2020 μέχρι τον Αύγουστο του ίδιου έτους, δηλαδή σε μία περίοδο όπου δεν είχαν κυκλοφορήσει ακόμα εμβόλια για την COVID-19.
Όταν οι θερμοκρασίες στους εξωτερικούς χώρους ήταν εξαιρετικά χαμηλές, οι επιστήμονες θεώρησαν ότι στους εσωτερικούς χώρους χρησιμοποιήθηκαν διάφορες μέθοδοι θέρμανσης. Λαμβάνοντας υπόψη και αυτό τον παράγοντα, η επιστημονική ομάδα υπολόγισε τη μείωση στη σχετική υγρασία των εσωτερικών χώρων.
Από την ανάλυση των δεδομένων η ομάδα διαπίστωσε ότι όταν μία περιοχή ανέφερε αύξηση στα περιστατικά και τους θανάτους από την COVID-19, τα επίπεδα της σχετικής υγρασίας στους εσωτερικούς χώρους της περιοχής αυτής ήταν είτε κάτω από 40% είτε πάνω από 60%.
«Από την παρατήρηση αυτή φαίνεται ότι εντός του παραπάνω εύρους ο κίνδυνος μετάδοσης του ιού πιθανώς είναι μειωμένος», αναφέρουν οι επιστήμονες της μελέτης.
Η ομάδα υποστήριξε ότι αν καταφέρουμε με διάφορα μέτρα να διατηρήσουμε την υγρασία στους εσωτερικούς χώρους σε αυτά τα επίπεδα, τότε πιθανώς δεν θα χρειάζεται να εφαρμόσουμε πιο αυστηρά μέτρα για τον περιορισμό εξάπλωσης του ιού, όπως για παράδειγμα lockdown.
«Αντίθετα με την εφαρμογή άλλων μέτρων που απαιτούν τη συμμόρφωση του πληθυσμού προκειμένου να είναι αποτελεσματικά (πχ. χρήση μάσκας ή πλύσιμο των χεριών), η ρύθμιση της σχετικής υγρασίας στους εσωτερικούς χώρους είναι κάτι που μπορεί να επιτευχθεί πολύ εύκολα. Συγκριτικά με το υψηλό κόστος παραγωγής και διάθεσης των εμβολίων, η ρύθμιση της υγρασίας είναι μία προσέγγιση που μπορεί να εφαρμοστεί πιο γρήγορα και με μικρότερο κόστος», καταλήγει η μελέτη.
Φωτογραφία: Arina Krasnikova