Τα rapid test της COVID-19 δίνουν πληροφορίες και για το ιικό φορτίο των ασθενών, σύμφωνα με αρκετά δεδομένα ερευνών που δημοσιεύτηκαν τους τελευταίους μήνες. Για παράδειγμα, η ταχύτητα με την οποία σχηματίζεται η γραμμή του θετικού τεστ δεν είναι η ίδια σε όλους τους ασθενείς, γεγονός που δείχνει ότι ο παράγοντας αυτός πιθανώς επηρεάζεται από το ιικό φορτίο και κατά συνέπεια τη μολυσματικότητα των ασθενών.
Πριν από λίγες ημέρες, μάλιστα, ένας ειδικός για την COVID-19 έκανε μία ανάρτηση στην ιστοσελίδα Χ (πρώην Twitter) όπου απεικονίζει σχηματικά πως ερμηνεύονται τα αποτελέσματα των rapid test αναφορικά με το ιικό φορτίο. Τα rapid test, σύμφωνα με τον ίδιο, θα μπορούσαν πιθανώς να αποτελέσουν ένα δείκτη εκτίμησης για τη μολυσματικότητα ενός ασθενούς, βοηθώντας τον έτσι να αποφασίσει πότε μπορεί να σταματήσει την καραντίνα.
Μία έρευνα του 2021 είχε δείξει επίσης ότι τα rapid test έχουν επαρκή ειδικότητα και ευαισθησία για την ανίχνευση του ιικού φορτίου, ανεξαρτήτως των συμπτωμάτων που παρουσιάζει ένας ασθενής. Αρκετές άλλες έρευνες που δημοσιεύτηκαν τους τελευταίους μήνες επιβεβαίωσαν το γεγονός αυτό και έδειξαν ότι τα rapid test πράγματι αποτελούν καλό δείκτη εκτίμησης του ιικού φορτίου.
Πως να Ερμηνεύσετε τα Αποτελέσματα ενός Rapid Test
Γενικά, τα rapid test λειτουργούν ως «παγίδες» για τον ιό SARS-CoV-2. Προκειμένου να δείξουν αν ένας ασθενής έχει μολυνθεί με τον ιό, πρακτικά παγιδεύουν όλα τα σωματίδια του τελευταίου που βρίσκονται στο δείγμα και ακολούθως τα παρουσιάζουν στη σχετική γραμμή του τεστ.
Επιπλέον, αντίθετα με την εξέταση PCR, στα rapid test τα σωματίδια του ιού δεν ενισχύονται, επομένως η ποσότητα που βλέπουμε στη γραμμή είναι η πραγματική ποσότητα του ιού στο δείγμα.
Κατά συνέπεια, όταν η γραμμή εμφανίζεται γρήγορα στο τεστ, αυτό σημαίνει ότι ο ασθενής έχει μεγάλο ιικό φορτίο. Αντιθέτως, όταν χρειάζονται 15 λεπτά και η γραμμή είναι αχνή, η ποσότητα του ιού είναι περιορισμένη.
Επομένως, προκειμένου να εκτιμήσουμε ποιο είναι το ιικό φορτίο ενός ασθενούς αρκεί να εξετάσουμε δύο παράγοντες στο rapid test: την ταχύτητα που εμφανίστηκε η γραμμή και πόσο έντονα φαίνεται η τελευταία.
Γενικότερα, μία πιο σκούρα γραμμή αντιστοιχεί συνήθως σε μεγαλύτερο ιικό φορτίο. Το ίδιο ισχύει και για τη γραμμή που εμφανίζεται πολύ γρήγορα.
Ακόμη, η διαφοροποιήσεις στο rapid test μπορεί να μας δώσουν και μία εικόνα για την πορεία της λοίμωξης ενός ατόμου. Για παράδειγμα, αν κάποιος κάνει καθημερινά τεστ και ξαφνικά παρατηρήσει ότι το φορτίο αρχίζει να μειώνεται αυτό σημαίνει ότι η λοίμωξη βρίσκεται σε αποδρομή.
Μάλιστα, δεν είναι λίγοι οι ειδικοί που υποστηρίζουν ότι αυτός ο τρόπος εκτίμησης της λοίμωξης είναι πιο ακριβής από τα συμπτώματα, τα οποία δεν ακολουθούν πάντοτε το ιικό φορτίο.
Φωτογραφία: Bastian Riccardi