Λοιμώξεις

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας μελέτης που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Brain, η COVID-19 λοίμωξη μπορεί να προκαλέσει σύνδρομο Guillain-Barré. Από τις αρχές του 2020 μέχρι σήμερα, η πανδημία της COVID-19 έχει επηρεάσει τις περισσότερες χώρες του κόσμου είτε άμεσα μέσω των κρουσμάτων της λοίμωξης είτε έμμεσα προκαλώντας μία σειρά οικονομικές επιπτώσεις. Εκτός από τα σοβαρά συμπτώματα από το αναπνευστικό σύστημα που προκαλεί ο SARS-CoV-2, ορισμένοι ασθενείς μπορεί να παρουσιάσουν επίσης επιπλοκές από το κεντρικό ή το περιφερικό νευρικό σύστημα. Το σύνδρομο Guillain-Barré αποτελεί ένα αυτοάνοσο νόσημα στο οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα στοχεύει τα νεύρα με αποτέλεσμα να εμφανίζεται μυϊκή αδυναμία και σπανιότερα παράλυση. Τα συμπτώματα της νόσου μπορεί να παραμείνουν για εβδομάδες ή ακόμα και για χρόνια. Η συχνότητα της νόσου είναι σχετικά χαμηλή, ωστόσο μπορεί να προκαλέσει σοβαρή νόσηση σε ορισμένους ασθενείς. Η νόσος ακολουθεί συνήθως την εμφάνιση μίας οξείας βακτηριακής ή ιογενούς λοίμωξης. Από την αρχή της πανδημίας, έχουν αναφερθεί συνολικά πάνω από 90 περιστατικά εμφάνισης του συνδρόμου σε ασθενείς με COVID-19. Ωστόσο, προς το παρόν δεν γνωρίζουμε ακόμα με βεβαιότητα αν η εμφάνιση της νόσου συνδέεται με τον SARS-CoV-2 ή αν ήταν συμπτωματική. Για την έρευνά τους, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν την International GBS Outcome Study […]

Η πολλαπλή σκλήρυνση είναι ένα χρόνιο αυτοάνοσο νόσημα που επηρεάζει το κεντρικό νευρικό σύστημα. Σήμερα περίπου 1 στους 300 ανθρώπους πάσχει από τη νόσο στο γενικό πληθυσμό. Αρκετοί ειδικοί υποστηρίζουν ότι η πολλαπλή σκλήρυνση αποτελεί φλεγμονώδες νόσημα. Η νόσος επηρεάζει τη μυελίνη, δηλαδή τη λιπώδη επικάλυψη των νευρικών κυττάρων. Στους ασθενείς που πάσχουν από πολλαπλή σκλήρυνση, τα Β λεμφοκύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος στοχεύουν την επικάλυψη της μυελίνης. Σήμερα, ωστόσο, δεν γνωρίζουμε ακόμα σε ποιους παράγοντες αποδίδεται το παραπάνω φαινόμενο. Η σταδιακή φθορά της μυελίνης οδηγεί σε περιορισμό της μετάδοσης των νευρικών σημάτων διαμέσου των νευρώνων. Ως αποτέλεσμα, οι ασθενείς με πολλαπλή σκλήρυνση παρουσιάζουν συμπτώματα όπως μούδιασμα, τρόμο, αίσθημα κόπωσης και διπλωπία. Μία νέα κατηγορία φαρμάκων γι’ αυτή την ένδειξη, τα αντι-CD20 μονοκλωνικά αντισώματα, έχουν ανακουφίσει αρκετούς ασθενείς από τα συμπτώματα της πολλαπλής σκλήρυνσης. Τα φάρμακα αυτά στοχεύουν τα Β λεμοφοκύτταρα, περιορίζοντας την ικανότητα των τελευταίων να στοχεύουν την επικάλυψη της μυελίνης, γεγονός που επιβραδύνει ή ανακόπτει εντελώς την πορεία της νόσου. Ωστόσο, καθώς τα φάρμακα περιορίζουν συνολικά τη δραστηριότητα του ανοσοποιητικού συστήματος, οι ασθενείς που τα λαμβάνουν θεωρούνται ανοσοκατεσταλμένοι. Πόσο Αποτελεσματικά είναι τα Εμβόλια στους Ανοσοκατεσταλμένους; Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι ιδιαίτερα σύνθετο και περιλαμβάνει αρκετούς διαφορετικούς κυτταρικούς τύπους. Μία πρόσφατη […]

Τόσο οι βιολογικοί παράγοντες όσο και τα φάρμακα μεσαλαμίνη και σουλφασαλαζίνη που χρησιμοποιούνται στους ασθενείς με φλεγμονώδεις νόσους του εντέρου δεν συνδέθηκαν με αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης ή νοσηλείας από COVID-19, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις της μελέτης SECURE-IDB. Κανένας κίνδυνος δεν παρατηρήθηκε επίσης και για άλλα φάρμακα όπως οι ανταγωνιστές του TNF-α και η μεθοτρεξάτη. Κανένα από τα φάρμακα αυτά δεν συνδέθηκε με αυξημένο κίνδυνο νοσηλείας ή/και θανάτου, όπως ανέφεραν οι επιστήμονες στο επιστημονικό περιοδικό Gastroenterology. Μία συγκεκριμένη θεραπεία, ο συνδυασμός ανταγωνιστών του TNF και της θειοπουρίνης συνδέθηκε με σημαντικά αυξημένο κίνδυνο νοσηλειών και θανάτων από COVID-19, όχι όμως και σοβαρής νόσησης από τον ιό, όπως εξήγησαν. Προηγούμενες αναλύσεις της βάσης SECURE-IBD είχαν διαπιστώσει ότι ο συνδυασμός μεσαλαμίνης/σουλφασαλαζίνης μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από την COVID-19, ανέφεραν οι επιστήμονες. «Το αποτέλεσμα αυτό προκάλεσε έκπληξη στην παγκόσμια κοινότητα των γαστρεντερολόγων, καθώς τα 5-ASA [5-αμινοσαλικυκλικό οξύ/μεσαλαμίνη] θεωρείται ασφαλές φάρμακο που δεν προκαλεί συστηματικές ανεπιθύμητες ενέργειες», τόνισαν. Οι παρατηρήσεις της παρούσας μελέτης μπορούν ενδεχομένως να αποδοθούν και στο γεγονός ότι τελευταία αναφέρονται πιο ήπια περιστατικά, κάτι που σίγουρα έχει επηρεάσει τα αποτελέσματα. Στην έρευνά τους, οι επιστήμονες εξέτασαν 6.114 ασθενείς από τη βάση δεδομένων SECURE-IBD, τους οποίους χώρισαν σε ομάδες και […]

Το FDA των ΗΠΑ και ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων (ΕΜΑ) έχουν ήδη ξεκινήσει να εξετάζουν τα διαθέσιμα δεδομένα σχετικά με τη χορήγηση ενισχυτικών δόσεων για τα εμβόλια της COVID-19 προκειμένου να αποφανθούν αν αυτά θα πρέπει να χορηγηθούν στο γενικό πληθυσμό. Η χορήγηση των παραπάνω έχει ήδη ξεκινήσει στις ευπαθείς ομάδες και τους ηλικιωμένους και τα πρώτα δεδομένα για την αποτελεσματικότητα της προσέγγισης αυτής είναι πολύ θετικά. Ωστόσο, δεν είναι λίγοι αυτοί που υποστηρίζουν ότι θα ήταν προτιμότερο να είχαμε εμβόλια προσαρμοσμένα στα νεότερα στελέχη του ιού, όπως το Άλφα και το Δέλτα, καθώς αυτά θα είχαν υψηλότερη αποτελεσματικότητα. Στις αρχές του έτους, ορισμένες εταιρείες είχαν υποστηρίξει ότι έχουν ξεκινήσει ήδη να αναπτύσσουν εμβόλια τα οποία θα δημιουργούν ανοσία για περισσότερα του ενός στελέχη. Ωστόσο, καθώς τα εμβόλια που κυκλοφορούν σήμερα φαίνεται ότι έχουν την ικανότητα να προστατεύουν μακροπρόθεσμα από τη σοβαρή νόσηση, δεν είναι σαφές αν πράγματι χρειαζόμαστε ειδικά εμβόλια για το κάθε στέλεχος. Τόσο η Pfizer όσο και η Moderna υποστήριξαν ότι η 3η δόση του εμβολίου τους (το οποίο αναπτύχθηκε με βάση το αρχικό στέλεχος της πανδημίας) μπορεί να ενισχύσει τόσο τα επίπεδα των αντισωμάτων όσο και την ανοσία για τη σοβαρή νόσηση και τη λοίμωξη. Ωστόσο […]

Σήμερα, σχεδόν 4.6 εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως έχουν καταλήξει από COVID-19. Τα εμβόλια αποτελούν ένα από τα ισχυρότερα όπλα που διαθέτουμε προκειμένου να περιορίσουμε τον αριθμό των θανάτων από τον ιό. Τις τελευταίες ημέρες, ωστόσο, ορισμένοι επιστήμονες έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τις επιδράσεις των εμβολίων στον εμμηνορυσιακό κύκλο των γυναικών. Μάλιστα, μία μελέτη που δημοσιεύτηκε προσφάτως στο επιστημονικό περιοδικό BMJ θίγει το παραπάνω ζήτημα και ζητά να γίνουν περισσότερες μελέτες προκειμένου να μπορούμε να διαπιστώσουμε αν οι ανησυχίες αυτές είναι βάσιμες. Τα Εμβόλια της COVID-19 Στις πρώτες εβδομάδες της πανδημίας, οι καλύτερες μέθοδοι πρόληψης της COVID-19 ήταν η χρήση μάσκας και η κοινωνική αποστασιοποίηση. Σήμερα, τα μέτρα αυτά συνεχίζονται, ωστόσο έχει προστεθεί σε αυτά και το εμβόλιο της COVID-19. Σήμερα, στην Ελλάδα έχουν κυκλοφορήσει 4 διαφορετικά εμβόλια και συγκεκριμένα αυτά της Moderna, της Pfizer, της AstraZeneca και της Johnson & Johnson. Τα εμβόλια αυτά μπορούν να προκαλέσουν ορισμένες (συνήθως ήπιες) ανεπιθύμητες ενέργειες οι οποίες περιλαμβάνουν: Άλγος στο σημείο της έγχυσης Αίσθημα κόπωσης Πυρετό Μυαλγίες Εμβόλια και Έμμηνος Ρύση Μέχρι σήμερα, καμία κλινική δοκιμή από τις παρασκευάστριες εταιρίες των εμβολίων δεν έχει αναφέρει τις διαταραχές της περιόδου ως πιθανή ανεπιθύμητη ενέργεια των εμβολίων. Ωστόσο, μετά την ευρεία χορήγηση των εμβολίων στον […]

Τις τελευταίες ημέρες, τόσο η Moderna όσο και η Novavax ανακοίνωσαν ότι προσπαθούν να αναπτύξουν εμβόλια τα οποία μπορούν να προστατεύσουν τόσο από την COVID-19, όσο και από τη γρίπη. Η Moderna θέλει μάλιστα να προσαρμόσει το εμβόλιό της έτσι ώστε να μπορεί να προστατεύσει από έναν ακόμα ιό, τον RSV (αναπνευστικό συγκυτιακό ιό), για τον οποίο σήμερα δεν υπάρχει άλλο εμβόλιο. Τα παραπάνω πολυδύναμα εμβόλια αποτελούν σημαντική πρόοδο στον τομέα της ανάπτυξης των εμβολίων. Καθώς τα εμβόλια της COVID-19 γνωρίζουμε σήμερα ότι μπορούν να χορηγηθούν ταυτόχρονα με άλλα εμβόλια χωρίς κινδύνους, το προφανές επόμενο βήμα ήταν να αναπτύξουμε πολυδύναμα εμβόλια που θα δημιουργούν αντισώματα για περισσότερα του ενός παθογόνα. Γιατί είναι τόσο Σημαντικά τα Πολυδύναμα Εμβόλια; Τα πολυδύναμα εμβόλια έχουν μία σειρά πλεονεκτήματα σε σχέση με τα συμβατικά. Το σημαντικότερο από αυτά είναι ο περιορισμός των εγχύσεων. Για παράδειγμα, αν κατά την επίσκεψή μας στον γιατρό κάνουμε μία μόνο έγχυση με ένα πολυδύναμο εμβόλιο, αυτό μας επιτρέπει να γλιτώσουμε τον εμβολιασμό για κάθε λοίμωξη ξεχωριστά. Ακόμα και για τους ασθενείς που δεν φοβούνται τις ενέσεις, είναι προτιμότερο να κάνουμε μία έγχυση παρά πολλαπλές. Εδώ και αρκετά χρόνια εξετάζουμε αρκετά διαφορετικά εμβόλια προκειμένου να διαπιστώσουμε ποια από αυτά μπορούν να […]

Αρκετοί άνθρωποι που παρουσίασαν αλλεργική αντίδραση σε κάποιο φάρμακο ή εμβόλιο στο παρελθόν αναρωτιούνται σήμερα αν μπορούν να κάνουν το εμβόλιο της COVID-19 και αν ναι, ποιο από αυτά θα πρέπει να προτιμήσουν. Θέλοντας να δώσουν απαντήσεις στα παραπάνω ερωτήματα, επιστήμονες από το Ισραήλ αποφάσισαν να κάνουν μία μελέτη με σκοπό να εξετάσουν τις καλύτερες προσεγγίσεις για τον εμβολιασμό των ασθενών που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο αλλεργικής αντίδρασης στο εμβόλιο της COVID-19. Όπως έδειξαν οι παρατηρήσεις τους, οι περισσότεροι ασθενείς με ιστορικό αλλεργιών μπορούν να εμβολιαστούν για την COVID-19 χωρίς κινδύνους. Εξετάζοντας τον Κίνδυνο για τον Κάθε Ασθενή Στην έρευνά τους, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA τον Αύγουστο, οι επιστήμονες εξέτασαν δεδομένα από 8.102 ασθενείς με ιστορικό αλλεργιών για το διάστημα από 27 Δεκεμβρίου του 2020 μέχρι 22 Φεβρουαρίου του 2021. Οι ασθενείς είτε προσήλθαν μόνοι τους στη μελέτη ή ενημερώθηκαν γι’ αυτή από τον γιατρό τους. Από τους παραπάνω ασθενείς, οι επιστήμονες ξεχώρισαν 429 οι οποίοι διέτρεχαν αυξημένο κίνδυνο αλλεργιών, με βάση τα παρακάτω κριτήρια: Ιστορικό αναφυλακτικής αντίδρασης σε κάποιο φάρμακο ή εμβόλιο Αλλεργίες σε περισσότερα του ενός φάρμακα Τροφικές αλλεργίες Συχνή χρήση αντισταμινικών Ιστορικό σοβαρής αλλεργικής αντίδρασης και χρήση ενέσιμης αδρεναλίνης Όλοι οι παραπάνω ασθενείς έκαναν τελικά […]

Η Moderna δημοσίευσε πριν από λίγες ημέρες δεδομένα που υποστηρίζουν τη χορήγηση ενισχυτικής δόσης του mRNA εμβολίου της για την COVID-19. Σύμφωνα με τα παραπάνω δεδομένα, οι εθελοντές που είχαν κάνει την 1η δόση του εμβολίου της εταιρίας πριν από 13 μήνες είχαν αυξημένο κίνδυνο να μολυνθούν με τον ιό συγκριτικά με αυτούς που έκαναν την 1η δόση πριν από 8 μήνες. Τα δεδομένα αυτά προέρχονται από την κλινική δοκιμή φάσης 3 με τίτλο COVE και εξετάζονται αυτή τη στιγμή από το FDA προκειμένου να δοθεί επείγουσα έγκριση για τη χορήγηση τρίτης δόσης στο γενικό πληθυσμό. Στην αρχική φάση της παραπάνω κλινικής δοκιμής οι εθελοντές είχαν χωριστεί σε 2 ομάδες εκ των οποίων η μία έλαβε το mRNA εμβόλιο ενώ η άλλη έλαβε placebo. Οι εθελοντές της μελέτης COVE που είχαν εμβολιαστεί πιο πρόσφατα είχαν 36% μειωμένο κίνδυνο να μολυνθούν με τον ιό, σύμφωνα με την ανάλυση της εταιρίας. Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα της COVE καταγράφηκαν συνολικά 88 λοιμώξεις COVID-19 σε 11.431 εθελοντές που εμβολιάστηκαν από το Δεκέμβριο του 2020 μέχρι το Μάρτιο του 2021. Αντιθέτως, στους 14.746 εθελοντές που εμβολιάστηκαν από τον Ιούλιο μέχρι τον Οκτώβριο του 2020 καταγράφηκαν συνολικά 162 περιστατικά COVID-19. Στις λοιμώξεις που παρατηρήθηκαν σε […]

Οι νοσηλευόμενοι ασθενείς με COVID-19 έχουν αυτοαντισώματα σε υψηλότερα ποσοστά σε σχέση με τους ασθενείς που δεν έχουν μολυνθεί με τον SARS-CoV-2, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας μελέτης. Όπως υποστηρίζει η μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications, οι ασθενείς που αναρρώνουν από COVID-19 μετά τη νοσηλεία τους, ενδεχομένως θα έχουν και άλλα προβλήματα υγείας εξ’ αιτίας των παραπάνω αντισωμάτων. Οι επιστήμονες της μελέτης εξέτασαν την παρουσία αυτοαντισωμάτων σε δείγματα αίματος που είχαν λάβει από 147 ασθενείς με COVID-19 σε 3 νοσοκομεία των ΗΠΑ. Στα πλαίσια της έρευνας χρησιμοποίησαν επίσης δείγματα αίματος που είχαν λάβει από εθελοντές πριν την πανδημία της COVID-19 (ομάδα ελέγχου). Οι ερευνητές υπολόγισαν τα επίπεδα των αντισωμάτων που στοχεύουν τον SARS-CoV-2, των αυτοαντισωμάτων, καθώς και των αντισωμάτων που στοχεύουν κυτταροκίνες (πρωτεΐνες του ανοσοποιητικού συστήματος). Πάνω από το 60% των νοσηλευομένων ασθενών για COVID-19 είχαν αντισώματα για τις κυτταροκίνες, ενώ το αντίστοιχο ποσοστό στην ομάδα ελέγχου ήταν περίπου 15%. Το παραπάνω φαινόμενο, σύμφωνα με τους επιστήμονες αποδίδεται σε υπερβολική ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος που προκλήθηκε από κάποιο λοιμογόνο παράγοντα. Κατά τη διάρκεια της «μάχης» με το παθογόνο, ο υψηλός αριθμός κυτταροκινών μπορεί να προκαλέσει παραγωγή αυτοαντισωμάτων γι’ αυτές. Αν οποιοδήποτε από τα παραπάνω αντισώματα δεν […]

Μία διεθνής ομάδα επιστημόνων, εκ των οποίων αρκετοί ανήκουν στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας ή το FDA των ΗΠΑ, κατέληξε ότι, ακόμα και μετά την επικράτηση του στελέχους Δέλτα, η αποτελεσματικότητα των εμβολίων της COVID-19 στην πρόληψη της σοβαρής νόσησης είναι εξαιρετικά υψηλή, επομένως δεν χρειάζεται να χορηγηθούν ενισχυτικές δόσεις στο γενικό πληθυσμό σε αυτή τη φάση της πανδημίας. Προφανώς, για τους ασθενείς που ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες, αυτό δεν ισχύει, καθώς αρκετοί από αυτούς χρειάζονται την ενισχυτική δόση προκειμένου να αναπτύξουν επαρκή ανοσία. Η ανάλυση αυτή, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet, εξέτασε όλα τα διαθέσιμα δεδομένα από τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες μελέτες καθώς και έρευνες παρατήρησης που έχουν δημοσιευτεί σε επιστημονικά περιοδικά με peer-review, καθώς και ιστοσελίδες με προδημοσιεύσεις. Το αποτέλεσμα που προκύπτει από το σύνολο των ερευνών παρατήρησης, όπως αναφέρουν οι επιστήμονες, είναι ότι η αποτελεσματικότητα των εμβολίων στην πρόληψη της σοβαρής νόσησης παραμένει εξαιρετικά υψηλή, παρά την αντικατάσταση του αρχικού στελέχους του SARS-CoV-2 από νεότερα στελέχη. Συγκεκριμένα, η αποτελεσματικότητα των εμβολίων για την πρόληψη της σοβαρής νόσησης από το στέλεχος Δέλτα ή το στέλεχος Άλφα είναι 95%, ενώ για τη νόσηση γενικότερα πάνω από 80%. Για όλα τα είδη εμβολίων, καθώς και για όλα τα στελέχη, η […]

Τα τελευταία 2 χρόνια, ο ιός SARS-CoV-2 μάς έχει απασχολήσει περισσότερο από κάθε άλλο παθογόνο. Ωστόσο, η ανθρωπότητα καλείται να αντιμετωπίσει κάθε χρόνο αρκετούς ιούς του αναπνευστικού συστήματος, μεταξύ των οποίων ο ιός της γρίπης Α και οι αναπνευστικοί συγκυτιακοί ιοί (RSV), οι οποίοι προκαλούν εκατοντάδες χιλιάδες θανάτους ετησίως. Για τους περισσότερους από τους παραπάνω ιούς δεν υπάρχει σήμερα κάποιο αποτελεσματικό εμβόλιο. Κατά συνέπεια, υπάρχει το ρεαλιστικό ενδεχόμενο να μολυνθούμε ταυτόχρονα από περισσότερους του ενός ιούς. Τι θα συμβεί όμως στο παραπάνω σενάριο; Στο παραπάνω ερώτημα προσπάθησε να απαντήσει μία νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης η οποία έχει αναρτηθεί προς το παρόν ως προδημοσίευση στην ιστοσελίδα biorxiv. Οι ιοί του αναπνευστικού συστήματος κυκλοφορούν συνήθως κατά τους χειμερινούς μήνες. Στο διάστημα αυτό αυξάνεται η πιθανότητα να μολυνθούμε με ένα ή περισσότερα παθογόνα. Έρευνες έχουν δείξει ότι περίπου στο 30% των λοιμώξεων, ο ασθενής έχει μολυνθεί με 2 ή περισσότερους ιούς. Αυτό σημαίνει ότι τα κύτταρα της ρινός ή των πνευμόνων του ασθενούς καλούνται να αντιμετωπίσουν ταυτόχρονα και τα δύο παθογόνα. Το φαινόμενο έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς ενοχοποιείται για μία διαδικασία που λέγεται «αντιγονική μετατροπή» (antigenic shift). Η τελευταία έχει παρατηρηθεί εκτενώς στους ιούς της γρίπης και αφορά στην ανταλλαγή […]

Η γρίπη σίγουρα δεν αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που μας προκαλούν ανησυχία σήμερα. Ωστόσο, καθώς βρισκόμαστε ήδη στο φθινόπωρο, σιγά σιγά θα πρέπει να προετοιμαζόμαστε για να προλάβουμε την παραπάνω λοίμωξη και φέτος. Αν και πέρσι τα περιστατικά της γρίπης ήταν πολύ περιορισμένα, αυτό δεν σημαίνει ότι θα πρέπει να εφησυχάσουμε. Όσο η πανδημία της COVID-19 δεν έχει αντιμετωπιστεί, υπάρχει πάντοτε ο κίνδυνος τοπικών «διπλών» επιδημιών από γρίπη και COVID-19 οι οποίες μπορεί να επιβαρύνουν σημαντικά το σύστημα υγείας. Κατά συνέπεια, είναι προφανές ότι θα πρέπει να λάβουμε τα απαραίτητα μέτρα για να αποφύγουμε το παραπάνω ενδεχόμενο. Πώς ήταν η Εποχή της Γρίπης Πέρσι; Η εποχή της γρίπης του 2020-2021 ήταν σχετικά ήπια. Χαρακτηριστικά, ενώ σε προηγούμενα έτη η θετικότητα των εξετάσεων της γρίπης κυμαίνεται στο 25-30%, πέρσι ήταν μόλις 1%. Οι εισαγωγές σε νοσοκομεία για γρίπη έφτασαν μάλιστα στο χαμηλότερο αριθμό που έχει παρατηρηθεί από το 2005. Το ίδιο συνέβη και με τους παιδιατρικούς θανάτους από τη γρίπη, οι οποίοι έφτασαν σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα. Αν και πέρσι υπήρχαν ανησυχίες για διπλές επιδημίες από γρίπη και COVID-19 οι οποίες θα είχαν προκαλέσει σημαντικά προβλήματα στο σύστημα υγείας, ευτυχώς τελικά το σενάριο αυτό δεν επιβεβαιώθηκε. Η COVID-19 προκάλεσε […]

Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, έχει διαπιστωθεί ότι ορισμένοι ασθενείς διατρέχουν ιδιαίτερα αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης ή θανάτου από την COVID-19. Ο διαβήτης τύπου 2, μία νόσος που επηρεάζει σήμερα πάνω από το 10% του πληθυσμού στο δυτικό κόσμο, αποτελεί έναν από τους κυριότερους παράγοντες κινδύνου για τη σοβαρή νόσηση από τον ιό SARS-CoV-2. Σε ποιους παράγοντες αποδίδεται, ωστόσο, η παραπάνω σύνδεση; Σύμφωνα με τους επιστήμονες μίας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences, ένας από τους παράγοντες που ενοχοποιείται είναι το ένζυμο SETDB2. Το ένζυμο αυτό έχει συνδεθεί στο παρελθόν και με το μειωμένο ρυθμό επούλωσης των φλεγμονωδών τραυμάτων στους διαβητικούς ασθενείς. Οι επιστήμονες της παρούσας μελέτης θέλησαν να εξετάσουν τη σύνδεση του ενζύμου αυτού με την ανεξέλεγκτη φλεγμονή που παρατηρείται σε αρκετούς ασθενείς με COVID-19 που νοσηλεύονται στη ΜΕΘ. Εξετάζοντας αρχικά ένα μοντέλο πειραματοζώων με COVID-19, διαπίστωσαν ότι στα διαβητικά ποντίκια που είχαν μολυνθεί με τον ιό, τα επίπεδα του SETDB2 ήταν μειωμένα στα ανοσιακά κύτταρα που εμπλέκονται στην ανοσιακή απόκριση (μακροφάγα). Ακολούθως επιβεβαίωσαν τις παρατηρήσεις τους και σε ανθρώπους ασθενείς COVID-19. Τόσο στα μοντέλα πειραματοζώων όσο και στις κλινικές δοκιμές με ανθρώπους εθελοντές, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι όσο τα επίπεδα […]

Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που έχει αναρτηθεί προς το παρόν ως προδημοσίευση στην ιστοσελίδα medRxiv, η παχυσαρκία είναι ένας παράγοντας που μπορεί να επηρεάσει την απόκριση αντισωμάτων από τα εμβόλια της COVID-19. Γνωρίζουμε σήμερα ότι η παχυσαρκία αποτελεί μία μορφή χρόνιας φλεγμονής η οποία συνδέεται με μία σειρά ανεπιθύμητες ενέργειες στο ανοσοποιητικό σύστημα. Ορισμένες από αυτές ενδεχομένως μπορεί να επηρεάσουν και την αποτελεσματικότητα των εμβολίων. Το παραπάνω γεγονός έχει ιδιαίτερη σημασία στην παρούσα φάση της πανδημίας και το στόχο της ανοσίας της αγέλης. Προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι τα mRNA εμβόλια της COVID-19 έχουν υψηλή αποτελεσματικότητα, ωστόσο τα αντισώματα παρουσιάζουν σταδιακή μείωση, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση των κρουσμάτων, ιδιαίτερα σε συνδυασμό με τα νεότερα, πιο μολυσματικά στελέχη του ιού, όπως το στέλεχος Δέλτα. Οι επιστήμονες της παρούσας μελέτης θέλησαν να εξετάσουν πως επηρεάζεται η αποτελεσματικότητα των εμβολίων από την παχυσαρκία. Οι προηγούμενες μελέτες που είχαν ασχοληθεί με τη σύνδεση ανάμεσα στο δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) και τα εμβόλια της COVID-19 δεν είχαν καταλήξει σε σαφή αποτελέσματα, καθώς οι περισσότερες από αυτές είχαν περιορισμένα δεδομένα, ενώ δεν έκαναν και διαχωρισμό στα αποτελέσματά τους ανάλογα με το φύλο. Τι Διαπίστωσε η Παρούσα Μελέτη Η παρούσα μελέτη […]

Το Ισραήλ ήταν η πρώτη χώρα που ξεκίνησε τους εμβολιασμούς για την COVID-19, επομένως οι έρευνες που προέρχονται από τη Μεσογειακή αυτή χώρα έχουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η πλέον πρόσφατη μελέτη από το Ισραήλ η οποία έδειξε ότι οι ασθενείς που έχουν νοσήσει από COVID-19 έχουν μεγαλύτερη καλύτερη ανοσία σε σχέση με αυτούς που έχουν κάνει και τις 2 δόσεις των εμβολίων. Η έρευνα έχει αναρτηθεί προς το παρόν ως προδημοσίευση στην ιστοσελίδα medRxiv. Στο παρελθόν, το φαινόμενο αυτό έχει παρατηρηθεί και με άλλες λοιμώξεις και μπορεί να εξηγηθεί εύκολα. Η λοίμωξη από έναν ιό εκθέτει το ανοσοποιητικό σύστημα σε αρκετές διαφορετικές πρωτεΐνες του ιού. Αντιθέτως, τα εμβόλια της COVID-19 δημιουργούν ανοσία σε ένα μόνο, αντιγόνο του SARS-CoV-2, την πρωτεΐνη ακίδα. Με την προσέγγιση αυτή, τα εμβόλια δημιουργούν πιο στοχευμένη, αλλά μικρότερης έκτασης ανοσιακή απόκριση σε σχέση με τη φυσική λοίμωξη. Αν και οι ασθενείς που νόσησαν από COVID-19 μπορούν να μολυνθούν και πάλι με τον ιό, η ανοσία που αναπτύσσεται μετά τη φυσική λοίμωξη συνεχίζει να εξελίσσεται και τα αντισώματα μπορούν να ανιχνευθούν για μεγαλύτερη διάρκεια απ’ όσο θα περιμέναμε. Τελευταία δεδομένα έχουν δείξει μάλιστα ότι η ανοσία που αναπτύσσεται μετά τη σοβαρή ή ακόμα και την […]

Η πανδημία της COVID-19 έχει δημιουργήσει φόβο και ανησυχία στους περισσότερους ανθρώπους γεγονός που έχει ωθήσει αρκετούς από αυτούς να αναζητούν «μαγικές» θεραπείες για τον ιό. Ωστόσο, μόνο οι επιστημονικές μελέτες είναι αυτές που μπορούν να αποδείξουν αν ένα φάρμακο είναι αποτελεσματικό ή όχι. Στις τελευταίες λαμβάνουν μέρος δεκάδες χιλιάδες εθελοντές, γεγονός που μας επιτρέπει να εξετάσουμε την ασφάλεια και αποτελεσματικότητα φαρμάκων και εμβολίων. Τους πρώτους μήνες της πανδημίας, ένας φάρμακο που είχε διαφημιστεί αρκετά ως θεραπεία για την COVID-19, παρά την απουσία επιστημονικών δεδομένων, ήταν η υδροξυχλωροκίνη. Σήμερα, το ενδιαφέρον έχει στραφεί πλέον σε ένα νέο φάρμακο, την ιβερμεκτίνη, το οποίο χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση ορισμένων τροπικών νόσων και παρασιτώσεων, τόσο στον άνθρωπο όσο και στα ζώα. Αρκετοί επιτήδειοι, χρησιμοποιώντας κυρίως το Διαδίκτυο, διαφημίζουν την ιβερμεκτίνη ως θεραπεία για την COVID-19. Ωστόσο, προς το παρόν, η αποτελεσματικότητα του φαρμάκου δεν έχει επιβεβαιωθεί σε κατάλληλες κλινικές δοκιμές. Δυστυχώς, αυτοί που προωθούν το φάρμακο αποφάσισαν να μην περιμένουν τα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών. Σε μία συνεδρίαση του Senate Homeland Security and Governmental Affairs Committee των ΗΠΑ το 2020, ο Pierre Kory, ένας ιατρός ΜΕΘ, αναφέρθηκε στην «υψηλή αποτελεσματικότητα» της ιβερμεκτίνης, χαρακτηρίζοντάς την πρακτικά ως «θαυματουργό φάρμακο». «Όλες οι έρευνες για το […]

Αρκετές έρευνες που δημοσιεύτηκαν στο ετήσιο συνέδριο του Alzheimer’s Association (AAIC) φέτος, έχουν διαπιστώσει σύνδεση ανάμεσα στην COVID-19 και την έκπτωση των γνωστικών λειτουργιών. Η πρώτη έρευνα διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο της Θεσσαλίας εξέτασε 32 ασθενείς (μέση ηλικία 61.6) οι οποίοι είχαν νοσηλευτεί για ήπια-μέτρια συμπτώματα COVID-19. Η έρευνα παρακολούθησε την πορεία τους για 2 μήνες μετά το εξιτήριο που πήραν από το νοσοκομείο. Οι ασθενείς που εισήχθησαν στη ΜΕΘ ή διασωληνώθηκαν κατά τη νοσηλεία τους, καθώς και αυτοί που είχαν ιστορικό νευροεκφυλιστικών νόσων ή εγκεφαλικού επεισοδίου πριν τη διάγνωση της COVID-19, εξαιρέθηκαν από τη μελέτη. Το 56.2% των παραπάνω ασθενών παρουσίασε έκπτωση των γνωστικών λειτουργιών (σκορ κάτω από 24 στην κλίμακα Montreal Cognitive Assessment). Η συχνότερη μορφή έκπτωσης ήταν η απώλεια βραχυπρόθεσμης μνήμης. Οι παράγοντες που συνδέθηκαν με αυξημένο κίνδυνο έκπτωσης των γνωστικών λειτουργιών ήταν η ηλικία, η περιφέρεια της μέσης και η αναλογία μέσης/γλουτών. Σύμφωνα με τους επιστήμονες της μελέτης, οι παρατηρήσεις τους μπορούν πιθανώς να εξηγηθούν από τα χαμηλότερα επίπεδα οξυγόνου, τα οποία εφόσον διατηρηθούν για μεγάλη διάρκεια, μπορεί να επηρεάσουν και τον εγκέφαλο. Αυξημένα Επίπεδα Βιοδεικτών Νευροφλεγμονής Σε μία άλλη μελέτη από τη Νέα Υόρκη, η παρουσία βιοδεικτών νευροφλεγμονής στον ορό συνδέθηκε με νευροεκφυλιστικά συμπτώματα στους […]

Το εμβόλιο της Moderna για την COVID-19 παράγει σχεδόν διπλάσια αντισώματα σε σχέση με αυτά που παρατηρούνται στο εμβόλιο της Pfizer/BioNTech, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας μελέτης που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA. Η έρευνα εξέτασε ειδικά τα επίπεδα των αντισωμάτων για την πρωτεΐνη ακίδα που παράγονται μετά τη χορήγηση των παραπάνω δύο εμβολίων, ωστόσο δεν έκανε διαχωρισμό ανάμεσα σε εξουδετερωτικά και μη εξουδετερωτικά αντισώματα. Επιπλέον, δεν εξέτασε αν τα χαμηλότερα επίπεδα των αντισωμάτων συνδέονται με μειωμένη αποτελεσματικότητα. «Θα ήταν λανθασμένο να υποθέσουμε ότι επειδή το εμβόλιο της Moderna δημιουργεί μεγαλύτερο τίτλο αντισωμάτων, αυτό σημαίνει ότι η αποτελεσματικότητά του παραμένει υψηλή για μεγαλύτερη διάρκεια. Η έρευνά μας δεν μπορεί να αποδείξει την παραπάνω υπόθεση», αναφέρουν οι συγγραφείς. Η μελέτη εξέτασε τα επίπεδα των αντισωμάτων σε 1.647 εργαζομένους σε μεγάλα νοσοκομεία του Βελγίου. Ο κάθε εθελοντής έδωσε δείγμα αίματος περίπου 6-10 εβδομάδες μετά τον εμβολιασμό του. Όσοι εθελοντές δεν είχαν ιστορικό λοίμωξης από COVID-19 και έκαναν το εμβόλιο της Moderna είχαν κατά μέσο όρο 2.881 μονάδες αντισωμάτων ανά ml. Αντίστοιχα, αυτοί που έκαναν το εμβόλιο της Pfizer/BioNTech είχαν κατά μέσο όρο 1.108 μονάδες ανά ml. Σε αυτούς που είχαν ιστορικό λοίμωξης με τον ιό πριν τη χορήγηση του εμβολίου, η […]

Τα αντισώματα που στοχεύουν διάφορα τμήματα του ανοσοποιητικού μας συστήματος ευθύνονται για τη σοβαρή νόσηση αρκετών ασθενών με COVID-19, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας μεγάλης μελέτης. Τα αντισώματα αυτά, γνωστά ως αυτοαντισώματα, βρίσκονται επίσης και σε ένα μικρό ποσοστό ατόμων που δεν πάσχουν από COVID-19, ενώ γνωρίζουμε ότι τα επίπεδά τους αυξάνονται με την ηλικία, γεγονός που μπορεί πιθανώς να εξηγήσει γιατί οι ηλικιωμένοι διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης. Η έρευνα δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό Science Immunology και ουσιαστικά επιβεβαιώνει τις παρατηρήσεις μίας προηγούμενης μελέτης από την ίδια επιστημονική ομάδα. Όπως διαπίστωσε η έρευνα, περίπου το 10% των ασθενών που παρουσιάζουν σοβαρή νόσηση από COVID-19 έχουν αυτοαντισώματα που στοχεύουν τις ιντερφερόνες τύπου 1, δηλαδή πρωτεϊνικά μόρια του αίματος που παίζουν σημαντικό ρόλο στην αντιμετώπιση των ιογενών λοιμώξεων. Σύμφωνα με αρκετούς επιστήμονες, η προηγούμενη μελέτη που δημοσίευσε η επιστημονική ομάδα τον Οκτώβριο του 2020 σχετικά με το ρόλο των αυτοαντισωμάτων στην COVID-19 ήταν μία από τις σημαντικότερες που έχουν δημοσιευτεί στη διάρκεια της πανδημίας. Στη νέα τους μελέτη οι επιστήμονες εξέτασαν τη συχνότητα των αυτοαντισωμάτων στο γενικό πληθυσμό και προς έκπληξή τους διαπίστωσαν ότι είναι αρκετά κοινά, ιδιαίτερα σε ασθενείς μεγαλύτερης ηλικίας. Η επιστημονική ομάδα εστίασε περισσότερο […]

Αρκετοί ασθενείς που παρουσίασαν συμπτώματα όπως μυαλγίες, αίσθημα κόπωσης ή πυρετό μετά τη χορήγηση της 2ης δόσης των εμβολίων της COVID-19 έχουν εκφράσει ήδη ανησυχίες σχετικά με τις ανεπιθύμητες ενέργειες που μπορεί να παρουσιάσουν όταν κληθούν να κάνουν την ενισχυτική δόση των εμβολίων, η οποία θα χορηγηθεί πιθανώς μέσα στους επόμενους μήνες. Σήμερα, τα δεδομένα που έχουμε για την ασφάλεια και αποτελεσματικότητα της ενισχυτικής δόσης δείχνουν ότι η χορήγηση της τελευταίας προκαλεί παρόμοιες ή ηπιότερες ανεπιθύμητες ενέργειες σε σχέση με τις 2 προηγούμενες δόσεις. Παρόμοιες με τις Ανεπιθύμητες Ενέργειες από τις 2 Πρώτες Δόσεις Όπως συνέβη και με τις πρώτες δύο δόσεις των εμβολίων, οι ανεπιθύμητες ενέργειες από την ενισχυτική δόση παρουσιάζουν μεγάλη ποικιλομορφία. Μία έρευνα από τη Μεγάλη Βρετανία, για παράδειγμα, είχε διαπιστώσει ότι περίπου το 22% των ασθενών παρουσίασαν συστηματικές ανεπιθύμητες ενέργειες όπως αίσθημα κόπωσης, κεφαλαλγία ή ρίγος μετά τη χορήγηση της 2ης δόσης του εμβολίου της Pfizer. Το 68% παρουσίασε μόνο τοπικές αντιδράσεις, όπως άλγος ή ευαισθησία στο σημείο της έγχυσης. Όλοι οι ασθενείς που έχουν κάνει ήδη 3η δόση σήμερα ανέφεραν λιγότερες ανεπιθύμητες ενέργειες συγκριτικά με τις δύο προηγούμενες δόσεις. Την περασμένη εβδομάδα η Pfizer και η BioNTech ανακοίνωσαν τα αποτελέσματα μίας κλινικής δοκιμής φάσης 3, […]

Η προστασία από το εμβόλιο της γρίπης στους ενήλικες μειώνεται κατά 8-9% κάθε μήνα με το ποσοστό αυτό να είναι υψηλότερο στους ηλικιωμένους, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Clinical Infectious Diseases πριν από λίγες ημέρες. Κατά συνέπεια, η χορήγηση του εμβολίου 1 ή ακόμα και 2 μήνες αργότερα, μπορεί να βελτιώσει την αποτελεσματικότητά του κατά 10-20%, όπως υποστήριξαν οι επιστήμονες της μελέτης. Εξετάζοντας τη σύνδεση ανάμεσα στο χρόνο χορήγησης του εμβολίου και τον κίνδυνο νοσηλείας σε 5500 ενήλικες εθελοντές, η έρευνα κατέληξε σε παρόμοια αποτελέσματα με αυτά που είχαν διαπιστώσει προηγούμενες μελέτες. Για παράδειγμα, η πρώτη έρευνα που εξέτασε την αποτελεσματικότητα ενός εμβολίου για τη γρίπη με εξασθενημένους ιούς το 1943, παρατήρησε ότι τα αντισώματα για τη γρίπη μειώθηκαν κατά περίπου 30% μέσα σε 4-5 μήνες από τη χορήγηση του εμβολίου. Σύμφωνα με τις επίσημες οδηγίες στις περισσότερες χώρες, το εμβόλιο της γρίπης θα πρέπει να χορηγείται σε όλα τα άτομα ηλικίας άνω των 6 μηνών, ιδανικά τις τελευταίες ημέρες του Οκτωβρίου. Ωστόσο, τα δεδομένα της παρούσας μελέτης μπορεί να μας βοηθήσουν να προσδιορίσουμε ένα καλύτερο χρόνο χορήγησης, όπως υποστήριξαν οι συγγραφείς. Οι εθελοντές που εξετάστηκαν στη μελέτη είχαν λάβει μέρος στο US […]

Οι ασθενείς που μολύνονται με το στέλεχος Δέλτα του SARS-CoV-2 έχουν σχεδόν διπλάσιο κίνδυνο νοσηλείας συγκριτικά με αυτούς που μολύνονται με το στέλεχος Άλφα. Στο παραπάνω συμπέρασμα κατέληξε μία έρευνα που εξέτασε περισσότερα από 40.000 περιστατικά ασθενών από την Αγγλία για το διάστημα από 29 Μαρτίου μέχρι 23 Μαΐου 2021. Η έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Lancet Infectious Diseases, διαπίστωσε επίσης ότι ο κίνδυνος εισαγωγής στο νοσοκομείο ή επίσκεψης στα επείγοντα εντός 14 ημερών από τη μόλυνση με το στέλεχος Δέλτα, ήταν 1.5 φορές αυξημένος συγκριτικά με το στέλεχος Άλφα. Η παρούσα μελέτη είναι η πρώτη που συγκρίνει τον κίνδυνο νοσηλείας από το στέλεχος Δέλτα με τον αντίστοιχο κίνδυνο από το στέλεχος Άλφα χρησιμοποιώντας γενετικές αναλύσεις, τον ιδανικό δηλαδή τρόπο για να προσδιοριστεί από ποιο στέλεχος πάσχει κάθε ασθενής. Πρακτικά, τα αποτελέσματα της παρούσας μελέτης επιβεβαιώνουν την παρατηρήσεις προηγουμένων ερευνών. Οι έρευνες αυτές είχαν διαπιστώσει ότι οι ασθενείς που μολύνονται με το στέλεχος Δέλτα έχουν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο να νοσηλευτούν συγκριτικά με αυτούς που μολύνθηκαν με παλαιότερα στελέχη του ιού. Τα περισσότερα περιστατικά που εξετάστηκαν στην παρούσα μελέτη δεν είχαν εμβολιαστεί για τον ιό SARS-CoV-2. Κατά συνέπεια, οι επιστήμονες υποστήριξαν ότι ο εμβολιασμός αποτελεί μονόδρομο για την προστασία […]

Το ανοσοποιητικό σύστημα διαθέτει έναν ειδικό μηχανισμό μέσω του οποίου μπορεί να προστατεύσει τα παιδιά από τα νέα παθογόνα. Στο μηχανισμό αυτό αποδίδονται πιθανώς τα χαμηλότερα ποσοστά σοβαρής νόσησης από COVID-19 που παρατηρούνται σήμερα σε αυτό τον πληθυσμό. Στα παιδιά, η δράση του ανοσοποιητικού συστήματος στους βλεννογόνους των αεραγωγών είναι πολύ εντονότερη σε σχέση με τους ενήλικες. Κατά συνέπεια, μπορεί να ανταποκριθεί πολύ ταχύτερα σε παθογόνα που δεν έχει συναντήσει ξανά στο παρελθόν, όπως για παράδειγμα ο SARS-CoV-2. Στο παραπάνω συμπέρασμα κατέληξε μία νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Biotechnology. Στα πλαίσια της έρευνάς τους, οι επιστήμονες εξέτασαν τους κυτταρικούς τύπους στο βλεννογόνο παιδιών και εφήβων. Όπως διαπίστωσαν, τα παιδιά έχουν πολύ περισσότερα ανοσιακά κύτταρα σε σχέση με τους εφήβους, ενώ μπορούν να παράγουν ταχύτερα ιντερφερόνες τύπου 1, οι οποίες είναι απαραίτητες για την αντιμετώπιση των ιών. Οι ιντερφερόνες τύπου 1 παίζουν σημαντικό ρόλο στην COVID-19, καθώς μπορούν να αποτρέψουν την υπερβολική ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος, η οποία ενοχοποιείται για αρκετά περιστατικά σοβαρής νόσησης από τον ιό. Αντιμετωπίζουν Ταχύτερα τον Ιό Η άμυνα του οργανισμού απέναντι στους ιούς λειτουργεί σε 2 επίπεδα. Αρχικά έχουμε την αντιιική απόκριση μέσω υποδοχέων στα κύτταρα που μολύνονται, η οποία επάγει την παραγωγή […]

Καθώς τα περιστατικά της COVID-19 συνεχίζουν να αυξάνονται, η ζήτηση για τις θεραπείες μονοκλωνικών αντισωμάτων αυξάνεται, ιδιαίτερα στις περιοχές με χαμηλά ποσοστά εμβολιασμών. Οι πειραματικές αυτές θεραπείες χρησιμοποιούν «τεχνητές πρωτεΐνες που ομοιάζουν την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να αντιμετωπίζει τα επιβλαβή παθογόνα, όπως οι ιοί», σύμφωνα με τον ορισμό του FDA. Οι θεραπείες μονοκλωνικών αντισωμάτων χορηγούνται τυπικά σε ασθενείς με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα οι οποίοι δεν μπορούν να παρουσιάσουν ισχυρή απόκριση στα εμβόλια της COVID-19, καθώς και σε ασθενείς που ανήκουν σε ορισμένες ευπαθείς ομάδες για τη σοβαρή νόσηση από τον ιό. Αν και τα μονοκλωνικά αντισώματα μπορεί να αρχίσουν να αντιμετωπίζουν τον ιό μέσα σε λίγες ώρες από την ενδοφλέβια έγχυσή τους, δεν είναι εξίσου αποτελεσματικά σε όλους τους ασθενείς. Αυτός είναι και ο λόγος που είναι σημαντικό να εμβολιαστούμε για την COVID-19, καθώς είναι γνωστό ότι τα εμβόλια έχουν πολύ υψηλότερη αποτελεσματικότητα στην πρόληψη της σοβαρής νόσησης και της νοσηλείας. Ποιος είναι ο Μηχανισμός Δράσης των Μονοκλωνικών Αντισωμάτων; Τα μονοκλωνικά αντισώματα είναι τεχνητές πρωτεΐνες οι οποίες έχουν παρόμοια δράση με τα αντισώματα που παράγονται από το ανοσοποιητικό σύστημα κατά τη διάρκεια μίας λοίμωξης. Μέσω της πρόσδεσής τους σε συγκεκριμένα μόρια (αντιγόνα) ενός ιού ή βακτηρίου, τα μονοκλωνικά αντισώματα […]

Το ερευνητικό ινστιτούτο Clalit, σε συνεργασία με ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Harvard, ανέλυσαν μία από τις μεγαλύτερες βάσεις δεδομένων υγείας με σκοπό να εξετάσουν την ασφάλεια του εμβολίου της Pfizer/BioNTech. Η μελέτη τους προσφέρει τα ισχυρότερα δεδομένα που έχουν περάσει από peer-review σχετικά με την ασφάλεια ενός εμβολίου της COVID-19 μετά τη μαζική χορήγησή του σε μία χώρα. Τα δεδομένα προέρχονται από το Ισραήλ. Προηγούμενες έρευνες που είχαν εξετάσει την ασφάλεια των εμβολίων μετά την κυκλοφορία τους στο γενικό πληθυσμό, είχαν βασιστεί κυρίως σε αναφορές από άτομα που είχαν εμβολιαστεί. Ωστόσο, η προσέγγιση αυτή δεν είναι ιδανική και συχνά έχει αρκετές ατέλειες. Η παρούσα μελέτη εξέτασε εκατομμύρια ηλεκτρονικά αρχεία ασθενών (ανώνυμα), επομένως μπορεί να προσφέρει πολύ περισσότερες λεπτομέρειες. Επιπλέον, προκειμένου να εκτιμηθεί η ασφάλεια των εμβολίων, η έρευνα εξέτασε τη συχνότητα διαφόρων ανεπιθυμήτων ενεργειών τόσο σε άτομα που είχαν εμβολιαστεί, όσο και σε ανεμβολίαστα άτομα. Τελικά, έγιναν δύο ξεχωριστές αναλύσεις: VaccinationOutcomesAnalysis: Στην ανάλυση αυτή, 884.828 εμβολιασμένα άτομα ηλικίας άνω των 16 ετών, αντιστοιχήθηκαν με 884.828 ανεμβολίαστα άτομα με παρόμοια κοινωνικοδημογραφικά χαρακτηριστικά και νοσήματα. Οι επιστήμονες συνέκριναν τη συχνότητα 25 ανεπιθυμήτων ενεργειών στο διάστημα των 3 εβδομάδων μετά τη χορήγηση της 1ης καθώς και της 2ης δόσης. Η ανάλυση αυτή […]

Το γάλα από τις θηλάζουσες που έχουν εμβολιαστεί για την COVID-19 περιέχει ικανοποιητικές ποσότητες αντισωμάτων που μπορούν να προστατεύσουν τα βρέφη από τη νόσο, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας από τις ΗΠΑ. Όπως υποστήριξαν οι επιστήμονες της μελέτης, η χορήγηση του εμβολίου προκαλεί σημαντική αύξηση στα επίπεδα των αντισωμάτων για τον ιό στο μητρικό γάλα, γεγονός που δείχνει ότι πιθανώς ο εμβολιασμός της μητέρας μπορεί να προστατεύσει και το βρέφος από την COVID-19. Τις πρώτες ημέρες της ζωής, το ανοσοποιητικό σύστημα δεν έχει αναπτυχθεί επαρκώς, γεγονός που καθιστά πρόκληση την αντιμετώπιση των λοιμώξεων. Για τον ίδιο λόγο, η απόκριση των βρεφών σε ορισμένα εμβόλια είναι περιορισμένη. Τους πρώτους μήνες της ζωής, επομένως, το μητρικό γάλα αποτελεί τη μοναδική πηγή «παθητικής ανοσίας» για τα βρέφη, όπως εξηγούν οι επιστήμονες στη μελέτη τους. «Μπορούμε να φανταστούμε το μητρικό γάλα σαν ένα κουτί που περιέχει όλα τα εργαλεία που χρειάζεται το βρέφος για να προετοιμαστεί για τη μετέπειτα ζωή του. Ο εμβολιασμός της μητέρας προσθέτει ένα ακόμα εργαλείο σε αυτό το κουτί, το οποίο μπορεί να προστατεύσει από την COVID-19. Τα αποτελέσματα της έρευνας δείχνουν ότι τα εμβόλια μπορούν να προστατεύσουν τόσο τη μητέρα όσο και το βρέφος, επομένως αυτός είναι […]

Η θεωρία της εξέλιξης μπορεί να εξηγήσει σε μεγάλο βαθμό τι έχει συμβεί ήδη στην πανδημία της COVID-19. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να προβλέψουμε ποια θα είναι η πορεία του ιού στο μέλλον και ποιες στρατηγικές θα είναι οι πιο αποτελεσματικές στον περιορισμό της εξάπλωσής του. Για παράδειγμα, η θεωρία της εξέλιξης μπορεί να εξηγήσει γιατί το στέλεχος Δέλτα έχει υψηλότερη μολυσματικότητα σε σχέση με το αρχικό στέλεχος του SARS-CoV-2. Μπορεί επίσης να μας δώσει μία ιδέα σχετικά με αυτό που θα πρέπει να περιμένουμε από τα νεότερα στελέχη του ιού. Ωστόσο, το στέλεχος Δέλτα φυσικά δεν αποτελεί το τελευταίο στέλεχος του SARS-CoV-2 που θα κληθούμε να αντιμετωπίσουμε. Τι αναμένεται, επομένως, να συμβεί στο μέλλον της πανδημίας σύμφωνα με τη θεωρία της εξέλιξης; Πώς Εξελίσσονται οι Ιοί; Η εξέλιξη είναι το αποτέλεσμα μίας σειράς τυχαίων μεταλλάξεων (ή λαθών) στο γονιδίωμα των ιών κατά τον πολλαπλασιασμό τους. Ορισμένες από τις παραπάνω μεταλλάξεις είναι ωφέλιμες για τον ιό, προσφέροντάς του ένα εξελικτικό πλεονέκτημα σε σχέση με το αρχικό στέλεχος. Τα αντίγραφα αυτών των ωφελίμων γονιδίων έχουν αυξημένη πιθανότητα να μεταβιβαστούν σε επόμενες γενιές του ιού μέσω της φυσικής επιλογής. Νέα στελέχη μπορεί να εμφανιστούν επίσης μέσω της διαδικασίας του ανασυνδυασμού, δηλαδή […]

Με την κυκλοφορία των εμβολίων στις αρχές του έτους η πανδημία της COVID-19 άρχισε να περιορίζεται σταδιακά σε ορισμένες χώρες. Σήμερα, ωστόσο, εμφανίζονται αρκετά περιστατικά νέων λοιμώξεων από το στέλεχος Δέλτα σε χώρες με υψηλά ποσοστά εμβολιασμών, όπως το Ισραήλ και η Μεγάλη Βρετανία. Ως αποτέλεσμα, αρκετοί άνθρωποι αναρωτιούνται κατά πόσο είναι προστατευμένοι από μία λοίμωξη με το παραπάνω στέλεχος. Αν και τα περισσότερα δεδομένα δείχνουν ότι τα εμβόλια έχουν ακόμα υψηλή αποτελεσματικότητα στην πρόληψη της σοβαρής νόσησης και του θανάτου, οι αρχικές ελπίδες ότι θα μπορούν να περιορίσουν επίσης τη μετάδοση του ιού δυστυχώς δεν επαληθεύτηκαν. Σήμερα δεν γνωρίζουμε επίσης αν η αύξηση των περιστατικών του ιού αποδίδεται στη μείωση της αποτελεσματικότητας των εμβολίων ή στην υψηλή μολυσματικότητα του στελέχους Δέλτα. Όλα τα παραπάνω δημιουργούν ερωτήματα σχετικά με τις προσεγγίσεις που θα πρέπει να ακολουθήσουμε για τον περιορισμό της εξάπλωσης του νέου στελέχους. Θα μπορέσουν οι ενισχυτικές δόσεις των εμβολίων να προσφέρουν οφέλη στην επίτευξη του παραπάνω στόχου; Πώς Επηρεάζεται η Προστασία που Προσφέρουν τα Εμβόλια από το Στέλεχος Δέλτα; Σήμερα έχει πλέον επιβεβαιωθεί ότι η αποτελεσματικότητα των εμβολίων είναι περιορισμένη ενάντια στο συγκεκριμένο στέλεχος. Σε μία μελέτη που δημοσιεύτηκε την περασμένη εβδομάδα, η οποία εξέτασε δεδομένα από οίκους […]

Πριν από λίγες ημέρες ανακοινώθηκε στις ΗΠΑ ότι θα ξεκινήσει άμεσα η χορήγηση ενισχυτικών δόσεων σε όσους εμβολιάστηκαν πριν από 8 μήνες. Σύμφωνα με το CDC, η απόφαση αυτή έχει βασιστεί τόσο σε έρευνες, όσο και δεδομένα προδημοσιεύσεων. Ο ίδιος οργανισμός υποστήριξε επίσης ότι η αποτελεσματικότητα των εμβολίων για τη (συμπτωματική ή ασυμπτωματική) λοίμωξη παρουσιάζει σταδιακή μείωση, ωστόσο η προστασία από τη σοβαρή νόσηση, τη νοσηλεία και το θάνατο παραμένει σε υψηλά επίπεδα. Καθώς η ανοσία αναμένεται να περιοριστεί ακόμα περισσότερο με την εξάπλωση του στελέχους Δέλτα, οι ενισχυτικές δόσεις θα μας βοηθήσουν να μείνουμε ένα βήμα μπροστά από τον ιό, εξηγούν οι επιστήμονες του CDC. Σε μία συνάντηση που είχε με αντιπροσώπους του Λευκού Οίκου των ΗΠΑ σχετικά με την απόφαση για τη χορήγηση ενισχυτικών δόσεων, η διευθύντρια του CDC, Rochelle Walensky, αναφέρθηκε σε 3 έρευνες από το Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR), μία προδημοσίευση στο medRxiv, καθώς και δεδομένα του CDC σχετικά με το στέλεχος Δέλτα. Προστασία από τη Λοίμωξη Η Walensky αναφέρθηκε αρχικά στα δεδομένα του MMWR από τη Νέα Υόρκη που έδειξαν ότι η αποτελεσματικότητα των εμβολίων για την πρόληψη της λοίμωξης έχει μειωθεί από το 91.7% στο 79.8% από τις 3 Μαρτίου μέχρι τις […]

Η long COVID, μία νόσος που εμφανίζεται σε ορισμένους ασθενείς που αναρρώνουν από COVID-19, φαίνεται ότι δεν αποδίδεται μόνο στις επιδράσεις του SARS-CoV-2, αλλά και σε αυτές ενός άλλου ιού. Από τις πρώτες εβδομάδες της πανδημίας, αρκετοί ασθενείς που νόσησαν από COVID-19 συνέχισαν να παρουσιάζουν συμπτώματα, ακόμα και μετά την ανάρρωσή τους από τον ιό. Τα συμπτώματα αυτά, συχνότερα από τα οποία ήταν το αίσθημα κόπωσης και οι διαταραχές της σκέψης, έμοιαζαν αρκετά με αυτά του συνδρόμου χρόνιας κόπωσης. Τελευταία δεδομένα έχουν δείξει ότι το παραπάνω γεγονός δεν αποτελεί σύμπτωση. Οι δύο χρόνιες παθήσεις έχουν παρόμοια αίτια. Μία πρόσφατη μελέτη που εξέτασε 185 ασθενείς με COVID-19 από τις ΗΠΑ διαπίστωσε ότι η πλειοψηφία των ασθενών που παρουσίασαν συμπτώματα long COVID, είχαν επίσης θετικές εξετάσεις ενεργοποίησης του ιού Epstein-Barr (EBV). Στο παρελθόν, ορισμένες μελέτες είχαν δείξει ότι ένα σημαντικό ποσοστό ασθενών με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης έχουν ενδείξεις ενεργοποίησης του παραπάνω ιού, κάτι που φαίνεται να συμβαίνει και με τη long COVID. Ο ιός Epstein Barr είναι ένας από τους πλέον κοινούς ιούς που κυκλοφορούν σήμερα. Το μεγαλύτερο ποσοστό του παγκοσμίου πληθυσμού θα μολυνθεί κάποια στιγμή με τον ιό κατά τη διάρκεια της ζωής του και μετά την οξεία φάση της λοίμωξης, […]

Οι ασθενείς με long COVID έχουν αυξημένους δείκτες πηκτικότητας αίματος αρκετές εβδομάδες μετά την ανάρρωσή τους από τον ιό, γεγονός που ενοχοποιείται πιθανώς για ορισμένα από τα συμπτώματά τους, όπως η μειωμένη ικανότητα άσκησης και το αίσθημα κόπωσης. Στο παραπάνω συμπέρασμα κατέληξε μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Thrombosis and Haemostasis. Οι επιστήμονες της παρούσας μελέτης, σε μία προηγούμενη έρευνά τους είχαν εξετάσει τις διαταραχές της πηκτικότητας στους ασθενείς με COVID-19. Ωστόσο, οι διαταραχές της πηκτικότητας στο σύνδρομο της long COVID είναι άγνωστες, παρά το γεγονός ότι αυτή τη στιγμή εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως πάσχουν από το νόσημα αυτό. Στα πλαίσια της παρούσας μελέτης, οι επιστήμονες εξέτασαν περίπου 50 ασθενείς με συμπτώματα long COVID προκειμένου να διαπιστώσουν αν έχουν διαταραχές της πηκτικότητας του αίματος. Όπως διαπίστωσαν, οι δείκτες πηκτικότητας ήταν σημαντικά αυξημένοι στο αίμα των εθελοντών με long COVID, συγκριτικά με το αίμα υγιών εθελοντών που αποτέλεσαν την ομάδα ελέγχου. Οι δείκτες αυτοί ήταν μάλιστα υψηλότεροι στους ασθενείς που είχαν νοσηλευτεί στην οξεία φάση της COVID-19 λοίμωξης. Ωστόσο, ακόμα και αυτοί που δεν χρειάστηκε να νοσηλευτούν και παρέμειναν στο σπίτι, είχαν επίσης αυξημένα επίπεδα δεικτών της πηκτικότητας του αίματος. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι […]

Αρκετούς μήνες μετά το 1ο περιστατικό της COVID-19, γνωρίζουμε πλέον με βεβαιότητα ότι ένα σημαντικό ποσοστό των ατόμων που μεταδίδουν τον ιό, το κάνουν εν αγνοία τους, καθώς δεν παρουσιάζουν κανένα σύμπτωμα από αυτόν. Η δυσκολία στο διαχωρισμό των ασυμπτωματικών φορέων από αυτούς που βρίσκονται ακόμα στην προσυμπτωματική φάση της λοίμωξης έχει καταστήσει δύσκολο να εξακριβωθούν τα πραγματικά ποσοστά νόσησης και θανάτου από τον ιό. Μία νέα ανάλυση από τις ΗΠΑ που εξέτασε περισσότερες από 350 μελέτες προσφέρει σημαντικά δεδομένα που μας βοηθούν να κατανοήσουμε καλύτερα τον παραπάνω κίνδυνο. Η ανάλυση δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό PNAS και δείχνει ότι το 35% περίπου των ασθενών που μολύνονται με τον ιό, δεν παρουσιάζει κανένα σύμπτωμα από τον τελευταίο. Πρώιμα δεδομένα είχαν δείξει ότι το ποσοστό των ασυμπτωματικών φορέων του ιού μπορεί να κυμαίνεται από το 4% μέχρι και το 81%. Τους ακόλουθους μήνες, δεδομένα είχαν δείξει ότι περισσότερο από το 20% των ασθενών που μολύνονται με τον ιό, μπορεί να τον μεταδίδουν χωρίς να παρουσιάζουν συμπτώματα. Ωστόσο, ο ακριβής προσδιορισμός του παραπάνω ποσοστού είναι δυσκολότερος απ’ όσο πιστεύουμε. Αυτό συμβαίνει γιατί ένας άνθρωπος που δεν έχει πυρετό, ανοσμία, πονόλαιμο, μυαλγίες ή βήχα, δεν έχει λόγο να κάνει διαγνωστικές εξετάσεις για τον SARS-CoV-2. […]

Στο παρόν άρθρο εξετάζουμε όλα τα επιστημονικά δεδομένα σχετικά με τη χορήγηση των εμβολίων της COVID-19 στις εγκύους και τις θηλάζουσες, απαντώντας στις 10 συχνότερες ερωτήσεις γι’ αυτό τον πληθυσμό. Μπορεί τα Εμβόλια της COVID-19 να Προκαλέσουν Υπογονιμότητα στις Γυναίκες; Όχι. Πλέον μπορούμε να απαντήσουμε με βεβαιότητα στο παραπάνω ερώτημα καθώς ήδη αρκετές έρευνες έχουν επιβεβαιώσει ότι τα εμβόλια δεν επηρεάζουν τη γονιμότητα. Αν και οι πρώτες κλινικές μελέτες των εμβολίων της COVID-19 δεν είχαν εξετάσει εγκύους και οι επιστήμονες είχαν ζητήσει από τους εθελοντές να αποφύγουν την εγκυμοσύνη κατά τη διάρκεια της μελέτης, αρκετές γυναίκες έμειναν έγκυες. Το ποσοστό των γυναικών που έμειναν έγκυες ήταν συγκρίσιμο ανάμεσα στην ομάδα που έκανε το εμβόλιο και στην ομάδα που είχε λάβει placebo, γεγονός που δείχνει ότι πρακτικά τα εμβόλια δεν επηρεάζουν τη γονιμότητα. Οι επιστήμονες παρακολούθησαν προσεκτικά την πορεία των γυναικών αυτών και σε καμία από αυτές δεν παρατηρήθηκαν επιπλοκές κατά την εγκυμοσύνη. Υπάρχουν επίσης διαθέσιμα δεδομένα για τις παραπάνω εγκυμοσύνες από την AstraZeneca, τη Moderna, την Pfizer και τη Janssen. Συνοπτικά, τα δεδομένα παρουσιάζονται στον παρακάτω πίνακα. Εμβόλιο Ομάδα Ελέγχου Ομάδα Εμβολίου Εθελοντές Εγκυμοσύνες Αποβολές(%) Εθελοντές Εγκυμοσύνες Αποβολές(%) Pfizer 18.846 12 1(8%) 18.860 11 0(0%) Moderna 15.170 7 1(14%) 15.181 […]

Η πανδημία της COVID-19 μάς έχει επιτρέψει να εξετάσουμε την εξέλιξη ενός παθογόνου σε πραγματικό χρόνο. Από το Δεκέμβριο του 2019 και το 1ο περιστατικό του SARS-CoV-2 μέχρι σήμερα έχουν ανιχνευθεί σχεδόν 2 εκατομμύρια αλληλουχίες του SARS-CoV-2. Το γεγονός αυτό μας βοηθά να διαπιστώσουμε όλες τις εξελικτικές αλλαγές που έχει υποστεί το παθογόνο. Τι μάθαμε λοιπόν από όλα τα παραπάνω δεδομένα για τις μεταλλάξεις και τα νέα στελέχη; Οι μεταλλάξεις αποτελούν τον κύριο μηχανισμό μέσω του οποίου συμβαίνει η διαδικασία της φυσικής επιλογής. Ορισμένες μεταλλάξεις είναι ωφέλιμες για τους οργανισμούς και τα παθογόνα, επομένως μεταβιβάζονται στις επόμενες γενιές. Άλλες, είναι επιβλαβείς, επομένως τείνουν να εξαλειφθούν. Και οι θετικές και οι αρνητικές μεταλλάξεις εμφανίζονται μετά από κάποιο σφάλμα κατά την αντιγραφή του γονιδιώματος, δηλαδή από την αντικατάσταση μίας βάσης με κάποια άλλη ή την απαλοιφή της. Το γονιδίωμα του SARS-CoV-2 αποτελείται από περίπου 30.000 αζωτούχες βάσεις. Ο ρυθμός των μεταλλάξεων εκφράζεται συνήθως ως η πιθανότητα να αντικατασταθεί (λανθασμένα) μία βάση κατά την αντιγραφή του γονιδιώματος. Σύμφωνα με πρόσφατα δεδομένα, η πιθανότητα αυτή είναι περίπου 3 στο 1 εκατομμύριο. Λαμβάνοντας υπόψη την παραπάνω συχνότητα μπορούμε να υπολογίσουμε κατά προσέγγιση πόσες μεταλλάξεις εμφανίζονται κάθε φορά που μολύνεται ένας ασθενής με τον ιό. Πολλαπλασιάζοντας […]

Το εμβόλιο της Moderna για την COVID-19 φαίνεται ότι έχει υψηλότερη αποτελεσματικότητα σε σχέση με το αυτό της Pfizer/BioNTech ενάντια στο στέλεχος Δέλτα, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας μελέτης. Στο διάστημα από τον Ιανουάριο μέχρι τον Ιούνιο του 2021, η αποτελεσματικότητα των εμβολίων στην πολιτεία της Μινεσότα των ΗΠΑ ήταν ιδιαίτερα υψηλή (Moderna 86%, Pfizer 76%), ωστόσο τον Ιούλιο μειώθηκε σημαντικά. Συγκεκριμένα, η αποτελεσματικότητα του εμβολίου της Moderna περιορίστηκε στο 76%, ενώ του εμβολίου της Pfizer σε 42%. Στην ίδια μελέτη διαπιστώθηκε επίσης ότι το εμβόλιο της Moderna έχει σχεδόν διπλάσια αποτελεσματικότητα συγκριτικά με αυτή του εμβολίου της Pfizer στην πρόληψη των επαναμολύνσεων για τα άτομα με ιστορικό COVID-19. Η έρευνα έχει αναρτηθεί προς το παρόν ως προδημοσίευση στην ιστοσελίδα medRxiv. Δεδομένα που δημοσιεύτηκαν τον περασμένο μήνα από το CDC στο Morbidity and Mortality Weekly Report δεν διαπίστωσαν σημαντική αύξηση στα επίπεδα των μολύνσεων σε όσους είχαν κάνει και τις δύο δόσεις των εμβολίων, ωστόσο αυτό φαίνεται ότι αλλάζει καθώς τα ποσοστά του στελέχους Δέλτα αυξάνονται. Στην παρούσα μελέτη, οι επιστήμονες εξέτασαν ενήλικες από το σύστημα υγείας της Mayo Clinic των ΗΠΑ. Οι παραπάνω εθελοντές είχαν κάνει τουλάχιστον μία εξέταση PCR για τον SARS-CoV-2 και έλαβαν τουλάχιστον 1 δόση […]

Σύμφωνα με τα πρώιμα αποτελέσματα μίας μελέτης από το Ισραήλ, η 3η δόση του εμβολίου της Pfizer/BioNTech προκαλεί παρόμοιες ή ηπιότερες ανεπιθύμητες ενέργειες σε σχέση με τη 2η δόση. Η συχνότερη ανεπιθύμητη ενέργεια που παρατηρήθηκε στους εθελοντές ήταν το άλγος στο σημείο της έγχυσης. Το Ισραήλ ξεκίνησε να χορηγεί ενισχυτικές δόσεις στους ηλικιωμένους άνω των 60 ετών τον περασμένο μήνα με σκοπό να περιοριστεί όσο το δυνατόν περισσότερο η εξάπλωση της COVID-19, σε μία περίοδο όπου το στέλεχος Δέλτα εξελίσσεται σε κυρίαρχο. Η Clalit, ο μεγαλύτερος πάροχος υπηρεσιών υγείας του Ισραήλ, ανακοίνωσε πριν λίγες ημέρες ότι αυτή τη στιγμή περισσότερα από 240.000 άτομα έχουν λάβει την 3η δόση του εμβολίου της Pfizer/BioNTech. Από αυτούς, περίπου 4.500 εξετάστηκαν σε μία μελέτη η οποία διεξήχθη από τις 30 Ιουλίου μέχρι την 1η Αυγούστου του 2021. Το 88% των εθελοντών ανέφερε ότι παρουσίασε τις ίδιες ή ηπιότερες ανεπιθύμητες ενέργειες συγκριτικά με τη 2η δόση του ίδιου εμβολίου. Συνολικά το 31% των εθελοντών παρουσίασε κάποια ανεπιθύμητη ενέργεια, με συχνότερη το άλγος στο σημείο της έγχυσης. Περίπου το 0.4% των εθελοντών ανέφερε διαταραχές της αναπνοής, ενώ το 1% έλαβε κάποιο φάρμακο για να αντιμετωπίσει μία ή περισσότερες από τις ανεπιθύμητες ενέργειες. Σύμφωνα με αντιπροσώπους της […]

Σε αρκετούς ασθενείς, ο αυξημένος κίνδυνος COVID-19 αποδίδεται στην αδυναμία του ανοσοποιητικού τους συστήματος να εξαπολύσει μία ικανοποιητική ανοσιακή απόκριση για τον SARS-CoV-2. Οι παραπάνω ασθενείς, γνωστοί και ως ανοσοκατεσταλμένοι, πιθανώς έχουν μειωμένη ανοσιακή απόκριση και στα εμβόλια. Αυτή τη στιγμή αρκετές έρευνες προσπαθούν να διαπιστώσουν αν οι ανοσοκατεσταλμένοι ασθενείς που εμβολιάζονται αναπτύσσουν επαρκή ανοσία, ωστόσο καθώς ο πληθυσμός αυτός είναι ανομοιγενής, ενδεχομένως ο κάθε ασθενής παρουσιάζει διαφορετικού βαθμού ανοσιακή απόκριση. Μία έρευνα από τις ΗΠΑ, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι οι ασθενείς που παίρνουν ανοσοκατασταλτικά φάρμακα (μετά από μία μεταμόσχευση και προκειμένου να προληφθεί η απόρριψη του οργάνου), έχουν μειωμένη απόκριση στα εμβόλια. Η έρευνα διαπίστωσε ότι πάνω από το 50% των παραπάνω ασθενών δεν είχε δημιουργήσει καθόλου αντισώματα μετά από 2 δόσεις του εμβολίου. Άλλες έρευνες, ωστόσο, κατέληξαν σε πιο ενθαρρυντικά αποτελέσματα. Μία μελέτη διαπίστωσε ότι οι ασθενείς που έχουν κάνει μεταμόσχευση νεφρού παρουσίασαν απόκριση στα εμβόλια, αν και αυτή ήταν περιορισμένη συγκριτικά με την απόκριση ενός υγιούς ατόμου. Μία προδημοσίευση από τη Μεγάλη Βρετανία εξέτασε την αποτελεσματικότητα των εμβολίων της Pfizer και AstraZeneca σε ασθενείς που ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες. Ορισμένες ομάδες που εξετάστηκαν ήταν οι διαβητικοί, οι ασθενείς με χρόνιες καρδιοπάθειες ή νεφροπάθειες, οι ασθενείς με νευρολογικές […]

Το στέλεχος Δέλτα, το οποίο τείνει να εξελιχθεί σήμερα σε κυρίαρχο στέλεχος του SARS-CoV-2 παγκοσμίως, συνεχίζει να παρουσιάζει μεταλλάξεις με αποτέλεσμα να εμφανίζει νέους υποτύπους. Οι παραπάνω περιγράφονται από τον όρο Δέλτα Plus. Οι 3 υπότυποι του στελέχους Δέλτα σήμερα ονομάζονται ΑΥ.1, ΑΥ.2 και ΑΥ.3. Αν και έχουν αρκετά κοινά χαρακτηριστικά με το αρχικό στέλεχος Δέλτα, φέρουν επίσης ορισμένες μεταλλάξεις. Προς το παρόν δεν φαίνεται ότι οι ιοί του Δέλτα Plus είναι περισσότερο μολυσματικοί ή προκαλούν σοβαρότερη νόσηση σε σχέση με το στέλεχος Δέλτα, ωστόσο θα χρειαστούμε περισσότερα δεδομένα προκειμένου να αποφανθούμε με βεβαιότητα. Ποιες είναι οι Διαφορές του Δέλτα Plus από το στέλεχος Δέλτα; Είναι γνωστό σήμερα ότι κάθε νέο στέλεχος του SARS-CoV-2 φέρει ορισμένες χαρακτηριστικές μεταλλάξεις. Το στέλεχος Δέλτα για παράδειγμα έχει μία σειρά μεταλλάξεων που του επιτρέπουν να μεταδίδεται ευκολότερα, αυτός είναι και ο λόγος που έχει εκτοπίσει τα υπόλοιπα στελέχη σήμερα. Σύμφωνα με τους ειδικούς, καθώς το στέλεχος Δέλτα συνεχίζει να εξαπλώνεται ανεξέλεγκτα, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να παρουσιάσει και νέες μεταλλάξεις. Οι περισσότερες από αυτές δεν θα επηρεάσουν τη μολυσματικότητα ή τη νόσηση που προκαλεί ο ιός, ωστόσο κάποιες από αυτές πιθανώς θα οδηγήσουν σε πιο επικίνδυνα στελέχη. Τα στελέχη Δέλτα Plus έχουν σχεδόν πανομοιότυπο γενετικό […]

Τα επίπεδα των IgG αντισωμάτων για την πρωτεΐνη ακίδα του SARS-CoV-2 παραμένουν στα ίδια επίπεδα ή μπορεί ακόμα και να αυξηθούν 7 μήνες μετά τη λοίμωξη από τον ιό, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας από την Ισπανία που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications. Η ίδια έρευνα υποστηρίζει ότι τα προϋπάρχοντα αντισώματα για τους κορονοϊούς του κοινού κρυολογήματος μπορεί να προστατεύσουν από την COVID-19. Προκειμένου να προβλέψουμε την πορεία της πανδημίας και να αναπτύξουμε στρατηγικές για την αντιμετώπισή της, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τη δυναμική της ανοσίας στον SARS-CoV-2, καθώς και το ρόλο της διασταυρούμενης ανοσίας με τους κορονοϊούς του κοινού κρυολογήματος. Θέλοντας να απαντήσουν στα παραπάνω ερωτήματα, επιστήμονες από την Ισπανία εξέτασαν ένα δείγμα επαγγελματιών υγείας από τη μελέτη SEROCOV. Ο κύριος στόχος τους ήταν να διαπιστώσουν πως μεταβάλλονται τα επίπεδα συγκεκριμένων αντισωμάτων για τον SARS-CoV-2 με το χρόνο. Η παρούσα έρευνα ήταν μάλιστα η πρώτη που εξετάζει ένα τόσο μεγάλο εύρος διαφορετικών αντισωμάτων για τον SARS-CoV-2 σε ένα διάστημα 7 μηνών, όπως υποστήριξαν οι συγγραφείς. Στην έρευνα εξετάστηκαν δείγματα αίματος από συνολικά 578 εθελοντές. Ο καθένας από αυτούς έδωσε 4 δείγματα στο διάστημα από το Μάρτιο μέχρι τον Οκτώβριο του 2020. Οι επιστήμονες εξέτασαν τα επίπεδα […]

Έχοντας ξεπεράσει αρκετά εμπόδια, μία από τις μεγαλύτερες μελέτες που εξετάζει θεραπείες για την COVID-19 ξεκινά και πάλι. Η μελέτη Solidarity, η οποία συντονίζεται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO), θα επικεντρωθεί σε 3 φάρμακα τα οποία χορηγούνται στους ασθενείς που νοσηλεύονται με COVID-19. Τα φάρμακα αυτά είναι η ιματινίμπη, ένα αντικαρκινικό φάρμακο, η ινφλιξιμάμπη, ένα φάρμακο που χορηγείται για την αντιμετώπιση των αυτοάνοσων νοσημάτων και η αρτεσουνάτη, ένα ανθελονοσιακό φάρμακο. Η μελέτη διεξάγεται στη Φινλανδία, καθώς στη χώρα αυτή και τα 3 παραπάνω φάρμακα έχουν εγκριθεί και κυκλοφορούν για τη θεραπεία άλλων παθήσεων. Ακολούθως αναμένεται να ενταχθούν στη μελέτη SolidarityPlus και άλλες 40 χώρες, στις οποίες πρέπει να δοθεί έγκριση για την έναρξη της κλινικής δοκιμής. Η μελέτη Solidarity ξεκίνησε το Μάρτιο του 2020 και είχε ως στόχο να εξετάσει διαφορετικά φάρμακα σε αρκετές χώρες ταυτοχρόνως. Μέχρι το τέλος του έτους κατάφερε να δείξει ότι 4 φάρμακα που είχαν διαφημιστεί αρκετά στην αρχή της πανδημίας, τελικά δεν ήταν όσο αποτελεσματικά όσο θα περιμέναμε. Παρά την επιτυχία του πρώτου σταδίου της μελέτης, οι επιστήμονες αντιμετώπισαν δυσκολίες για τη συνέχισή της λόγω μίας σειράς εμποδίων από φαρμακευτικές εταιρίες ή ελεγκτικούς μηχανισμούς. Ωστόσο, έχοντας ξεπεράσει τα παραπάνω προβλήματα, η μελέτη Solidarity ξεκινά […]

Σε ένα άρθρο που δημοσίευσαν στο New England Journal of Medicine, επιστήμονες από τις ΗΠΑ υποστηρίζουν ότι οι γιατροί θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί στην αντιμετώπιση της COVID-19 στους ανοσοκατεσταλμένους ασθενείς. Σε αρκετούς από τους παραπάνω ασθενείς, η λοίμωξη παραμένει για μεγάλη διάρκεια, γεγονός που επιτρέπει στον SARS-CoV-2 να παρουσιάσει νέες μεταλλάξεις δημιουργώντας έτσι επικίνδυνα στελέχη. Κατά συνέπεια, η πρόληψη της λοίμωξης σε αυτούς τους ασθενείς έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς έτσι θα μειώσουμε τόσο τον κίνδυνο νόσησης, όσο και τον κίνδυνο εμφάνισης νέων στελεχών. Οι συγγραφείς της μελέτης υποστήριξαν ότι τόσο στους ανοσοκατεσταλμένους ασθενείς, όσο και σε ασθενείς άλλων ομάδων που δεν παρουσιάζουν ικανοποιητική απόκριση στα εμβόλια, θα πρέπει να εξετάζεται το ενδεχόμενο προφυλακτικής χορήγησης μονοκλωνικών αντισωμάτων για την πρόληψη της COVID-19. Τόνισαν επίσης ότι οι γιατροί θα πρέπει να λαμβάνουν συνεχώς δείγματα από τους ασθενείς που παρουσιάζουν παρατεταμένη λοίμωξη, με σκοπό να ανιχνεύονται άμεσα τα νέα στελέχη του ιού. Η περιορισμένη ανοσιακή απόκριση που παρατηρείται στους παραπάνω ασθενείς δημιουργεί ένα ιδανικό περιβάλλον το οποίο επάγει τη φυσική επιλογή και επιταχύνει την εξελικτική πορεία του ιού. «Ο ιός μπορεί να παραμείνει για εβδομάδες ή ακόμα και μήνες στους ανοσοκατεσταλμένους ασθενείς, γεγονός που οδηγεί σε εμφάνισης νέων στελεχών, τα οποία […]

Η έκθεση στον καπνό από τις πυρκαγιές μπορεί να προκαλέσει μία σειρά αρνητικές επιδράσεις στην υγεία μας, επιδεινώνοντας παθήσεις όπως το άσθμα ή αυξάνοντας τον κίνδυνο μόλυνσης με επιβλαβή παθογόνα. Σε μία περίοδο όπου το στέλεχος Δέλτα του SARS-CoV-2 εξαπλώνεται παγκοσμίως, φαίνεται ότι η χρήση της μάσκας έχει πλέον διπλή χρησιμότητα. Ποιες είναι, ωστόσο, οι μάσκες που μπορούν να μας προστατεύσουν καλύτερα τόσο από το στέλεχος Δέλτα όσο και από τις επιβλαβείς ουσίες στον καπνό από της πυρκαγιές; Το Καλύτερο Είδος Μάσκας Η μάσκα που προσφέρει το υψηλότερο ποσοστό προστασίας τόσο για τον SARS-CoV-2 όσο και για τον καπνό της φωτιάς είναι η Ν95. Εφόσον εφαρμόζει σωστά στο πρόσωπο, η μάσκα Ν95 μπορεί να φιλτράρει το 95% των σωματιδίων που έχουν διάμετρο πάνω από 0.3 μικρόνια, επομένως μπορεί να μας προστατεύσει και από τα επιβλαβή PM 2.5 μικρόνια στον καπνό της φωτιάς. Αναφορικά με τον SARS-CoV-2, ο ιός μεταφέρεται συνήθως μέσω ενός άλλου σωματιδίου και οι μάσκες Ν95 μπορούν να φιλτράρουν τα περισσότερα από τα παραπάνω σωματίδια. Τα φίλτρα Ν100 και Ρ100 φιλτράρουν μέχρι και το 99.97% των παραπάνω σωματιδίων, ωστόσο μπορεί να καταστήσουν δυσκολότερη την αναπνοή. Οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν σήμερα αρκετές πυρκαγιές σε μεγαλύτερη, ίσως, κλίμακα σε σχέση με […]

Το Δεκέμβριο του 2019, ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά στην Κίνα ένας ιός με υψηλή μολυσματικότητα  που προκαλεί συμπτώματα πνευμονίας. Ο ιός αυτός ήταν ένας RNA ιός και αργότερα ονομάστηκε SARS-CoV-2. Σήμερα, ο ιός αυτός έχει παρουσιάσει μία σειρά μεταλλάξεις οι οποίες έχουν οδηγήσει σε νεότερα στελέχη, ορισμένα από τα οποία θεωρούνται στελέχη αυξημένης ανησυχίας (variants of concern/VOC), όπως τα Άλφα, Βήτα και Δέλτα, ενώ άλλα στελέχη αυξημένου ενδιαφέροντος (variants of interest/VOI), όπως τα Ήτα, Κάππα, Λάμδα και Γιώτα. Τα τελευταία στελέχη, αν και αυτή τη στιγμή δεν θεωρούνται εξίσου επικίνδυνα με τα πρώτα, παρακολουθούνται στενά από τους επιστήμονες με σκοπό να προληφθεί η περαιτέρω εξάπλωσή τους. Γιατί τα Νεότερα Στελέχη του SARS-CoV-2 είναι πιο Επικίνδυνα από το Αρχικό; Αρκετές μεταλλάξεις στην πρωτεΐνη ακίδα (S) που εντοπίζονται στα νεότερα στελέχη προσδίδουν στα τελευταία ανθεκτικότητα ενάντια στα εξουδετερωτικά αντισώματα που παράγονται μετά τον εμβολιασμό ή τη φυσική λοίμωξη από τον SARS-CoV-2. Ορισμένες από τις μεταλλάξεις της πρωτεΐνης ακίδας εντοπίζονται στην περιοχή πρόσδεσης στον υποδοχέα (RBD), η οποία στοχεύεται από τα εμβόλια. Άλλες μεταλλάξεις εντοπίζονται στη Ν-τελική περιοχή (NTD) οι οποίες επίσης συνδέονται με αυξημένη ανθεκτικότητα στην εξουδετέρωση. Σήμερα, όλα τα εμβόλια που έχουν λάβει επείγουσα έγκριση και χορηγούνται στον πληθυσμό στοχεύουν την […]

Η ισχύς της πρώτης απόκρισης του ανοσοποιητικού συστήματος στο ρινοφάρυγγα φαίνεται ότι επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό τη σοβαρότητα της νόσησης από τον ιό SARS-CoV-2, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας μελέτης που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell. Η μελέτη, η οποία διεξήχθη από το Boston Children’s Hospital και το University of Mississippi Medical Center εξέτασε τα κύτταρα της ρινός και του φάρυγγα σε ασθενείς που είχαν μολυνθεί με τον ιό SARS-CoV-2, καθώς και ασθενείς που δεν είχαν ιστορικό λοίμωξης με τον ιό (ομάδα ελέγχου). Αλλαγές στα Κύτταρα Οι επιστήμονες της μελέτης έλαβαν ρινοφαρυγγικά δείγματα από 35 ενήλικες που νόσησαν από COVID-19 στο διάστημα από τον Απρίλιο μέχρι το Σεπτέμβριο του 2020. Ακολούθως ανέλυσαν την αλληλουχία του RNA σε κάθε κύτταρο με σκοπό να εξετάσουν σε ποια από αυτά ανιχνεύεται RNA του ιού (ένδειξη ότι έχουν μολυνθεί), καθώς και ποια γονίδια είχαν ενεργοποιηθεί ή απενεργοποιηθεί ως απόκριση στη μόλυνση από τον ιό. Όπως διαπιστώθηκε, στα κύτταρα που είχαν μολυνθεί ενεργοποιήθηκαν αρκετά από τα γονίδια που σχετίζονται με την απόκριση σε μία λοίμωξη, κάτι που δεν παρατηρήθηκε στα υγιή κύτταρα. Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι τα κύτταρα των ασθενών που παρουσίασαν ήπια συμπτώματα είχαν διαφορετική απόκριση στον SARS-CoV-2 συγκριτικά με αυτά των […]

Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας από τις ΗΠΑ που έχει αναρτηθεί προς το παρόν ως προδημοσίευση στην ιστοσελίδα medRxiv, τα ποσοστά μυοκαρδίτιδας κατά τη λοίμωξη με τον ιό SARS-CoV-2 είναι υψηλότερα στους άνδρες νεαρής ηλικίας. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τα δεδομένα που εξετάστηκαν, η συχνότητα της παραπάνω επιπλοκής προσεγγίζει τα 450 περιστατικά ανά 1.000.000 ασθενείς, γι’ αυτή την ηλικιακή ομάδα. Το ποσοστό αυτό είναι 6 φορές υψηλότερο σε σχέση με αυτό που παρατηρείται στους άνδρες ίδιας ηλικίας που κάνουν κάποια από τα εμβόλια της COVID-19. Πλαίσιο της Έρευνας Τους τελευταίους μήνες, διάφορες μελέτες έχουν παρατηρήσει ότι η μυοκαρδίτιδα αποτελεί μία σπάνια ανεπιθύμητη ενέργεια των mRNA εμβολίων. Η ανάλυση οφελών/κινδύνου για τα εμβόλια της COVID-19 έχει δείξει ότι οι άνδρες κάτω των 30 ετών διατρέχουν 10 φορές αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν την παραπάνω επιπλοκή συγκριτικά με τους άνδρες μεγαλύτερης ηλικίας. Ο υψηλότερος κίνδυνος μάλιστα έχει παρατηρηθεί στους εφήβους άνδρες 12-17 ετών μετά τη 2η δόση των εμβολίων. Εκτός από τον εμβολιασμό, γνωρίζουμε σήμερα ότι και η λοίμωξη COVID-19 μπορεί να προκαλέσει επίσης μυοκαρδίτιδα. Στους νοσηλευόμενους ασθενείς με COVID-19, έχουν παρατηρηθεί αρκετά περιστατικά μυοκαρδίτιδας, ακόμα και σε άτομα χωρίς ιστορικό καρδιαγγειακής νόσου. Ωστόσο, μέχρι σήμερα δεν είχαν γίνει μελέτες με σκοπό […]

Στην αρχή της πανδημίας επενδύθηκαν μεγάλα ποσά στην ανάπτυξη φαρμάκων για την COVID-19. Λόγω της μεγάλης ανάγκης για κάποια θεραπεία, εξετάστηκαν διάφορες προσεγγίσεις, μία από τις οποίες ήταν η δοκιμή φαρμάκων που έχουν ήδη εγκριθεί για άλλες νόσους. Αρκετές από τις κλινικές δοκιμές που εξέτασαν τα παραπάνω φάρμακα κατέληξαν σε αρνητικά αποτελέσματα, παρά το γεγονός ότι είχαν δείξει θετικά δείγματα στα εργαστηριακά πειράματα. Σήμερα, μία ομάδα επιστημόνων υποστηρίζει ότι ένα σημαντικό ποσοστό των φαρμάκων που θεωρητικά θα έπρεπε να είναι αποτελεσματικά ενάντια στον SARS-CoV-2, στην πραγματικότητα δεν μπορούν να προσφέρουν οφέλη στην αντιμετώπιση του ιού. Όταν εμφανίστηκαν τα πρώτα περιστατικά της COVID-19, μία διεθνής ομάδα επιστημόνων αποφάσισε να εξερευνήσει ποιες είναι οι πρωτεΐνες του ανθρώπου που μπορούν να αλληλεπιδράσουν με τις πρωτεΐνες του SARS-CoV-2. Το σκεπτικό τους ήταν ότι αν μία ή περισσότερες από τις παραπάνω πρωτεΐνες είναι απαραίτητες για τον πολλαπλασιασμό του ιού, τότε πιθανώς τα φάρμακα που αναστέλλουν τη λειτουργία τους θα μπορούσαν να δοκιμαστούν στη θεραπεία της COVID-19. Ένα από τους πιθανούς στόχους που ανέδειξαν οι παραπάνω μελέτες ήταν και οι σίγμα υποδοχείς. Οι επιστήμονες έδειξαν ότι τα φάρμακα που στοχεύουν τους παραπάνω υποδοχείς μπορούν να περιορίσουν τον πολλαπλασιασμό του ιού στις καλλιέργειες κυττάρων. Ωστόσο, όταν οι […]

Από τους πρώτους μήνες της κυκλοφορίας των εμβολίων τόσο οι γιατροί όσο και οι ασθενείς έχουν επικεντρωθεί περισσότερο στην ικανότητα των εμβολίων να προλαμβάνουν τη σοβαρή νόσηση ή τη νοσηλεία από την COVID-19. Τα περισσότερα εμβόλια έχουν υψηλή αποτελεσματικότητα στην επίτευξη του παραπάνω στόχου, μεταξύ των οποίων τα εμβόλια mRNA, τα εμβόλια με αδενοϊούς, αλλά και τα εμβόλια με πρωτεϊνικές υπομονάδες. Ωστόσο, στις προσπάθειες για τον περιορισμό εξάπλωσης της πανδημίας, ιδιαίτερα μετά την εμφάνιση του στελέχους Δέλτα, μας ενδιαφέρει και η ικανότητα ενός εμβολίου να προλαμβάνει τη λοίμωξη από τον ιό. Σύμφωνα με τα δεδομένα τελευταίων ερευνών, τα εμβόλια mRNA της Pfizer και της Moderna έχουν ξεχωρίσει σε αυτό τον τομέα. «Τα εμβόλια της COVID-19 δεν είναι εξίσου αποτελεσματικά στην πρόληψη των λοιμώξεων», υποστήριξε ο Eric Topol από το Scripps Research Translational Institute. «Σήμερα είναι πλέον εμφανές ότι η αποτελεσματικότητα των mRNA εμβολίων στην πρόληψη των λοιμώξεων είναι πολύ υψηλότερη σε σχέση με αυτή των υπολοίπων εμβολίων». Οι μεγάλες κλινικές δοκιμές οι οποίες εξετάστηκαν από του ελεγκτικούς οργανισμούς των διαφόρων χωρών προκειμένου να εγκριθούν τα εμβόλια, επικεντρώθηκαν αποκλειστικά στην ικανότητα των εμβολίων να αποτρέπουν τη συμπτωματική νόσηση και το θάνατο από την COVID-19. Η πρόληψη της λοίμωξης θεωρήθηκε δευτερεύων στόχος […]

Αντίθετα με αρκετούς μύθους που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τα εμβόλια της COVID-19 δεν προκαλούν στυτική δυσλειτουργία ούτε προκαλούν υπογονιμότητα στους άνδρες. Στην πραγματικότητα, ο ιός SARS-CoV-2 που ευθύνεται για την COVID-19 μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για τις παραπάνω διαταραχές. Μέχρι σήμερα, οι έρευνες σχετικά με τις επιδράσεις του ιού ή των εμβολίων στο αναπαραγωγικό σύστημα του άνδρα ήταν πολύ περιορισμένες. Ωστόσο, πρόσφατα δεδομένα από γιατρούς και ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Miami των ΗΠΑ έχουν απαντήσει αρκετά ερωτήματα που αφορούν το συγκεκριμένο σύστημα. Τι Διαπίστωσαν οι Επιστήμονες Η επιστημονική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Miami ανέλυσε δείγματα ιστού από τους όρχεις 6 ανδρών που κατέληξαν από COVID-19. Ένας από τους παραπάνω άνδρες είχε ακόμα ανιχνεύσιμα σωματίδια του ιού στους όρχεις, ενώ σε 3 από τους υπόλοιπους άνδρες είχε μειωθεί σημαντικά ο αριθμός των σπερματοζωαρίων. Η ομάδα εξέτασε επίσης έναν άλλο ασθενή ο οποίος νόσησε από COVID-19, χωρίς ωστόσο να καταλήξει. Ο ασθενής αυτός έκανε βιοψία και διαπιστώθηκε ότι είχε ακόμα σωματίδια του ιού στους όρχεις 3 μήνες μετά την αποδρομή της λοίμωξης. Προς έκπληξή τους, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι ο ιός μπορεί να επηρεάσει και το πέος. Εξετάζοντας ιστούς από το όργανο αυτό σε δύο […]

Τα εμβόλια της COVID-19 έχουν καλή ανοχή και δεν αυξάνουν τον κίνδυνο εξάρσεων της νόσου στους ασθενείς με συστηματικό ερυθηματώδη λύκο, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Lancet Rheumatology. Η μελέτη VACOLUP (Tolerance and Consequences of Vaccination Against COVID-19 in Lupus Patients) εξέτασε συνολικά 696 ασθενείς με επιβεβαιωμένη διάγνωση ΣΕΛ, οι οποίοι είχαν συμπληρώσει ένα ερωτηματολόγιο με 43 ερωτήσεις. Η μέση ηλικία των εθελοντών ήταν τα 42 και το 96% ήταν γυναίκες. Σχεδόν το 36% των ασθενών ήταν από την Ιταλία, το 27% από τη Χιλή, το 13% από τη Γαλλία και κάτω από το 9% ήταν κάτοικοι των ΗΠΑ. Όλοι οι εθελοντές είχαν λάβει τουλάχιστον μία δόση κάποιου εμβολίου της COVID-19, ενώ το 49% είχε λάβει και τις δύο δόσεις. Τα εμβόλια που είχαν λάβει οι εθελοντές ήταν αυτά της Pfizer (57%), της Sinovac (22%), της AstraZeneca (10%) και της Moderna (8%). Μόλις 21 εθελοντές (3%) παρουσίασαν έξαρση του ΣΕΛ εντός 3 ημερών από τον εμβολιασμό τους. Τα συχνότερα συμπτώματα σε αυτούς τους ασθενείς ήταν μυοσκελετικά (90%) ή αίσθημα κόπωσης (86%). Οι 15 από τους 21 ασθενείς χρειάστηκαν τροποποίηση της θεραπείας τους, ενώ οι 4 νοσηλεύτηκαν. Το ιστορικό έξαρσης του ΣΕΛ στο διάστημα […]

Από τη χορήγηση των πρώτων εμβολίων της COVID-19 πριν από περίπου 7 μήνες, αρκετοί γιατροί είχαν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την αποτελεσματικότητά τους στους ασθενείς που έχουν κάνει μεταμοσχεύσεις. Σήμερα, διάφορες μελέτες έχουν δείξει ότι οι παραπάνω ασθενείς δεν παράγουν επαρκή επίπεδα αντισωμάτων ακόμα και μετά από 2 δόσεις των εμβολίων mRNA της COVID-19, γεγονός που δείχνει ότι το ανοσοποιητικό τους σύστημα δεν μπορεί να ενεργοποιηθεί σε ικανοποιητικό επίπεδο. Μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες ουσιαστικά επιβεβαιώνει ότι τα χαμηλότερα επίπεδα αντισωμάτων σε αυτό τον πληθυσμό μεταφράζονται σε αυξημένο κίνδυνο λοιμώξεων. Είναι γνωστό ότι τα ανοσοκατασταλτικά φάρμακα, τα οποία χορηγούνται συχνά για την πρόληψη της απόρριψης ενός μοσχεύματος, αυξάνουν τον κίνδυνο λοιμώξεων στους ασθενείς. Σε μία προηγούμενη μελέτη που είχε εξετάσει περίπου 658 ασθενείς με ιστορικό μεταμόσχευσης, μόλις το 54% παρουσίασε επαρκή επίπεδα αντισωμάτων μετά τη χορήγηση 2 δόσεων από εμβόλια mRNA. Ωστόσο, τα αντισώματα δεν αποτελούν το μοναδικό δείκτη της ανοσιακής απόκρισης μετά τη χορήγηση ενός εμβολίου. Αν και σίγουρα τα χαμηλά επίπεδα αντισωμάτων είναι ένα ανησυχητικό εύρημα, δεν μεταφράζονται πάντοτε σε μειωμένη προστασία από μελλοντικές λοιμώξεις. Θέλοντας να εξετάσουν τα επίπεδα της παραπάνω προστασίας, οι επιστήμονες της παρούσας μελέτης εξέτασαν δεδομένα για περισσότερους από 18.000 ασθενείς […]

Σχεδόν 7 μήνες μετά το 1ο περιστατικό της μετάλλαξης Δέλτα στην Ινδία στα τέλη του 2020, το στέλεχος αυτό βρίσκεται πλέον στις περισσότερες χώρες του κόσμου και τείνει να κυριαρχήσει έναντι των υπολοίπων στελεχών. Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα, η ικανότητα εξάπλωσης του παραπάνω στελέχους φαίνεται ότι συνδέεται με το ιικό φορτίο. Συγκεκριμένα, οι ασθενείς που μολύνονται με το στέλεχος Δέλτα έχουν πολύ υψηλότερο ιικό φορτίο σε σχέση με αυτά που είχαμε παρατηρήσει στην αρχή της πανδημίας, γεγονός που καθιστά ευκολότερη τη μετάδοση του ιού από τους φορείς. Σύμφωνα με τις παρούσες εκτιμήσεις, το στέλεχος Δέλτα φαίνεται ότι εξαπλώνεται 2 φορές ευκολότερα σε σχέση με το αρχικό στέλεχος του SARS-CoV-2. Θέλοντας να εξετάσει τα αίτια του παραπάνω φαινομένου, μία επιστημονική ομάδα από το CDC της Κίνας εξέτασε 62 ασθενείς που μολύνθηκαν με το στέλεχος Δέλτα. Οι επιστήμονες εξέτασαν το ιικό φορτίο στους παραπάνω ασθενείς και τις μεταβολές του στην πορεία της λοίμωξης. Ακολούθως συνέκριναν τα δεδομένα για το ιικό φορτίο των παραπάνω ασθενών με αυτά 63 ασθενών που είχαν μολυνθεί με το αρχικό στέλεχος του SARS-CoV-2 στην αρχή της πανδημίας. Στην προδημοσίευση των αποτελεσμάτων τους, η οποία αναρτήθηκε στις 12 Ιουλίου, οι επιστήμονες ανέφεραν ότι το στέλεχος Δέλτα ανιχνεύθηκε στους […]

Η ανοσία στον SARS-CoV-2 έχει εξελιχθεί αυτή τη στιγμή σε μείζον θέμα για την παγκόσμια κοινότητα. Τόσο η ισχύς όσο και η διάρκεια της ανοσίας είναι κάτι που μας αφορά άμεσα. Ωστόσο, το κομμάτι της επίκτητης ανοσίας είναι ιδιαίτερα σύνθετο και συχνά η ανοσία από τη φυσική λοίμωξη διαφέρει από αυτή του εμβολιασμού. Κατά συνέπεια, υπάρχουν σήμερα αρκετά ερωτήματα ιδιαίτερα σχετικά με την ανοσία από τον συνδυασμό των παραπάνω παραγόντων. Για παράδειγμα πόσο ισχυρή είναι η ανοσία στα άτομα που νοσούν από COVID-19 και στη συνέχεια εμβολιάζονται; Η «υβριδική» αυτή ανοσία έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον καθώς δεδομένα έχουν δείξει ότι οι ασθενείς με ιστορικό COVID-19 παρουσιάζουν ισχυρή ανοσιακή απόκριση όταν εμβολιάζονται. Η ανοσολογική μνήμη αποτελεί τη βάση της προστατευτικής ανοσίας. Η ανοσία από τη φυσική λοίμωξη και η ανοσία από τον εμβολιασμό αποτελούν δύο διαφορετικές οδούς που προσφέρουν προστασία από τον ιό. Η επίκτητη ανοσία περιλαμβάνει τρεις μεγάλες κατηγορίες κυττάρων, τα Β λεμφοκύτταρα, τα CD4+ Τ λεμφοκύτταρα και τα CD8+ Τ λεμφοκύτταρα. Για τη φυσική λοίμωξη από τον SARS-CoV-2 γνωρίζουμε σήμερα ότι οι ασθενείς έχουν ανιχνεύσιμα CD4+ T λεμφοκύτταρα, CD8+ Τ λεμφοκύτταρα, Β λεμφοκύτταρα μνήμης και αντισώματα για περισσότερο από 8 μήνες. Τα επίπεδα των παραπάνω μειώνονται σταδιακά μετά τη λοίμωξη […]

Αν και ακόμα δεν υπάρχουν ισχυρά δεδομένα που να επιβεβαιώνουν την αποτελεσματικότητα της προσέγγισης αυτής, ορισμένες χώρες έχουν ήδη ξεκινήσει να χορηγούν δεύτερη δόση από τα εμβόλια mRNA (Pfizer, Moderna) σε όσους έκαναν εμβόλιο με αδενοϊό (AstraZeneca) στην 1η δόση, κυρίως λόγω των ελλείψεων στα εμβόλια της τελευταίας κατηγορίας. Η Γερμανία ήταν μάλιστα η πρώτη χώρα που εξέδωσε επίσημες οδηγίες μέσω των οποίων υποστηρίζει ότι όσοι έκαναν το εμβόλιο της AstraZeneca, θα πρέπει να κάνουν 2η δόση με κάποιο από τα mRNA εμβόλια. Μάλιστα, η καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ η οποία είχε κάνει την 1η δόση με το εμβόλιο της AstraZeneca, έκανε 2η δόση με το εμβόλιο της Moderna τον Ιούνιο. Άλλες χώρες, όπως ο Καναδάς και η Ταϊλάνδη έχουν επίσης αρχίσει να χορηγούν διαφορετικά εμβόλια στην 1η και τη 2η δόση. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων (ΕΜΑ) και το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου Ειδικών Λοιμώξεων (ECDC) δεν έχουν εκδώσει ακόμα επίσημες οδηγίες, ωστόσο στην τελευταία συνέντευξη τύπου που έδωσαν, τάχθηκαν υπέρ της παραπάνω προσέγγισης. «Υπάρχουν δεδομένα που δείχνουν ότι η προσέγγιση αυτή είναι ασφαλής και αποτελεσματική αναφορικά με τα εμβόλια της COVID-19. Πρώιμα δεδομένα από την Ισπανία, τη Γερμανία και τη Μεγάλη Βρετανία δείχνουν ότι η ανοσιακή απόκριση είναι επαρκής και δεν […]

Οι ηλικιωμένοι παράγουν συνήθως λιγότερα αντισώματα ενάντια στον SARS-CoV-2, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Journal of the American Medical Association. Τα αντισώματα είναι πρωτεΐνες του αίματος που παράγονται από το ανοσοποιητικό σύστημα μετά τη λοίμωξη ή τον εμβολιασμό για ένα παθογόνο. Όπως υποστήριξαν οι επιστήμονες της μελέτης, οι ηλικιωμένοι που έχουν εμβολιαστεί διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο λοίμωξης συγκριτικά με άτομα νεαρότερης ηλικίας που έχουν κάνει επίσης κάποιο από τα διαθέσιμα εμβόλια. Στη μελέτη τους, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι, αν και η απόκριση αντισωμάτων στους ηλικιωμένους ήταν περιορισμένη, ήταν επαρκής για την πρόληψη της λοίμωξης και της σοβαρής νόσησης στους περισσότερους ασθενείς. Οι επιστήμονες υποστήριξαν ότι τα αποτελέσματά τους προσφέρουν έναν ακόμα λόγο για να ενισχυθούν οι προσπάθειες εμβολιασμού του πληθυσμού. Γνωρίζουμε σήμερα ότι ο εμβολιασμός περιορίζει την ταχύτητα εξάπλωσης του ιού, καθώς και την πιθανότητα εμφάνισης νέων στελεχών, ιδιαίτερα στους ηλικιωμένους ασθενείς οι οποίοι διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο επαναμολύνσεων. «Όσο περισσότερα άτομα εμβολιάζονται, τόσο δυσκολότερο είναι για τον ιό να κυκλοφορήσει στην κοινότητα. Οι ηλικιωμένοι δεν είναι 100% προστατευμένοι αν έχουν εμβολιαστεί. Ιδανικά, θα πρέπει να έχουν εμβολιαστεί και όλα τα άτομα στο περιβάλλον τους. Το γεγονός αυτό πρακτικά αναδεικνύει τη σημαντικότητα του εμβολιασμού […]

Η επιτυχία των εμβολίων στην αντιμετώπιση της COVID-19 έχει αναδείξει την αποτελεσματικότητα της παραπάνω προσέγγισης στην πρόληψη των λοιμώξεων. Οι περισσότεροι άνθρωποι σήμερα γνωρίζουν την ιστορία του Edward Jenner, ο οποίος χορήγησε για πρώτη φορά εμβόλια για την ευλογιά πριν από περίπου 250 χρόνια. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, η Mary Wortley Montagu, μία αριστοκράτης που είχε εξερευνήσει το ενδεχόμενο του εμβολιασμού πριν τις ανακαλύψεις του Jenner, ήταν αυτή που έθεσε τις βάσεις για τα πειράματα του τελευταίου. Φέτος, συμπληρώνονται 300 χρόνια από τα πρώτα πειράματα της Wortley Montagu, επομένως είναι μία καλή ευκαιρία για μία σύντομη ιστορική αναδρομή στο έργο της. Η Mary Pierrepont (το πατρικό όνομα της Wortley Montagu) γεννήθηκε το 1689. Ήταν μία δυναμική γυναίκα και έγραψε αρκετά ποιήματα, ενώ είχε και αρκετές προοδευτικές απόψεις σχετικά με το ρόλο της γυναίκας στην κοινωνία. Προκειμένου να αποφύγει το ενδεχόμενο ενός προσυμφωνημένου γάμου, στα 23 της χρόνια παντρεύτηκε τον Edward Wortley Montagu, εγγονό του 1ου Κόμη του Sandwich. Το 1726 ο Edward έγινε πρέσβης της Αγγλίας στην Κωνσταντινούπολη, η οποία εκείνη την περίοδο ήταν πρωτεύουσα της Οθωμανικής αυτοκρατορίας. Η Mary Wortley Montagu ακολούθησε τον σύζυγό της στην Κωνσταντινούπολη, όπου έγραψε αρκετά κείμενα για τις γυναίκες της Τουρκίας και συγκεκριμένα την ενδυμασία, […]

Η 2η δόση του εμβολίου της Pfizer ενισχύει σημαντικά ένα κομμάτι του ανοσοποιητικού συστήματος που μπορεί να προστατεύσει από ένα μεγάλο φάσμα ιών, σύμφωνα με μία νέα έρευνα που διεξήχθη από την Ιατρική σχολή του Stanford. Η παραπάνω παρατήρηση πρακτικά επιβεβαιώνει ότι σε καμία περίπτωση δεν θα πρέπει να παραλείπουμε τη 2η δόση του εμβολιασμού. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature και είχε σκοπό να εξερευνήσει τις επιδράσεις του εμβολίου της Pfizer στα διάφορα κομμάτια του ανοσοποιητικού συστήματος. Οι επιστήμονες της μελέτης ανέλυσαν δείγματα αίματος από εθελοντές που είχαν κάνει το εμβόλιο της Pfizer. Στα δείγματα αυτά υπολόγισαν τα επίπεδα των αντισωμάτων και των ανοσιακών πρωτεϊνών, εξετάζοντας παράλληλα την έκφραση κάθε γονιδίου στα ανοσιακά κύτταρα. Αχαρτογράφητα Νερά «Αυτή είναι η πρώτη φορά που χορηγούνται εμβόλια mRNA στον πληθυσμό, επομένως δεν γνωρίζουμε ακόμα σε ποιους μηχανισμούς αποδίδεται η υψηλή τους αποτελεσματικότητα (πάνω από 95%)», υποστήριξε ο επικεφαλής της έρευνας. Εδώ και αρκετά χρόνια, το κριτήριο για την έγκριση ενός νέου εμβολίου είναι η ικανότητα του τελευταίου να προκαλεί παραγωγή εξουδετερωτικών αντισωμάτων, δηλαδή εξειδικευμένων πρωτεϊνών που παρασκευάζονται από τα Β λεμφοκύτταρα και μπορούν να προσδεθούν σε έναν ιό. Αν και είναι σχετικά εύκολο να υπολογίσουμε τα επίπεδα των αντισωμάτων, ο δείκτης […]

Ένα ερώτημα που είχε διατυπωθεί από αρκετούς στην αρχή της πανδημίας ήταν η αλληλεπίδραση ανάμεσα στα φάρμακα για την καρδιαγγειακή νόσο και την COVID-19. Σήμερα, μία ανάλυση που εξέτασε εκατοντάδες μελέτες πρακτικά επιβεβαίωσε ότι τα παραπάνω φάρμακα δεν επηρεάζουν τη σοβαρότητα της νόσησης από τον ιό. Η έρευνα διεξήχθη από επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Liverpool και δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό British Journal of Clinical Pharmacology. COVID-19 και Καρδιαγγειακό Σύστημα Τα συχνότερα αίτια θανάτου σήμερα σχετίζονται με το καρδιαγγειακό σύστημα. Στα αίτια αυτά περιλαμβάνονται μία σειρά παθήσεις που επηρεάζουν την καρδιά και τα αγγεία, όπως η στηθάγχη, η στεφανιαία νόσος και η καρδιακή ανεπάρκεια. «Στην αρχή της πανδημίας, υπήρχαν αναφορές ότι οι ασθενείς με καρδιαγγειακή νόσο έχουν αυξημένο κίνδυνο να μολυνθούν με τον ιό SARS-CoV-2», υποστήριξε ο επικεφαλής της έρευνας Sir Munir Pirmohamed, καθηγητής φαρμακολογίας. «Επιπλέον, οι ασθενείς με παθήσεις του καρδιαγγειακού παρουσίασαν σοβαρότερα συμπτώματα και είχαν αυξημένο κίνδυνο νοσηλείας και θανάτου από COVID-19 συγκριτικά με αυτούς που δεν είχαν καρδιαγγειακές νόσους», πρόσθεσε. Γνωρίζουμε σήμερα ότι ο ιός προσδένεται σε μία πρωτεΐνη που βρίσκεται σε αρκετούς ιστούς που επικαλύπτουν τα αγγεία, επομένως μπορεί να επηρεάσει το σύστημα ρενίνης-αγγειοτενσίνης που ρυθμίζει την αρτηριακή πίεση. Κατά συνέπεια, ο ιός ενδέχεται να προκαλεί επιδείνωση […]

Εκτός από τα συμπτώματα της οξείας λοίμωξης COVID-19, η επιστημονική κοινότητα ασχολείται σήμερα και με τα συμπτώματα της long COVID. Αρκετοί ασθενείς που νοσούν από COVID-19 συνεχίζουν τα έχουν συμπτώματα για εβδομάδες ή ακόμα και μήνες μετά την αποδρομή της αρχικής λοίμωξης. Μία νέα μελέτη η οποία παρατήρησε 203 συμπτώματα της long COVID σε 10 οργανικά συστήματα ουσιαστικά επιβεβαιώνει ότι η νόσος μπορεί να έχει σημαντικές συνέπειες στην υγεία των ασθενών και μακροπρόθεσμα. Οι επιστήμονες της μελέτης, αρκετοί από τους οποίους πάσχουν επίσης από long COVID, υποστήριξαν ότι θα πρέπει να γίνεται τακτικά έλεγχος στους ασθενείς με ιστορικό COVID-19 έτσι ώστε να γίνονται περισσότερες διαγνώσεις long COVID. Αυτό θα βοηθήσει έτσι ώστε να αναπτυχθούν σύντομα αποτελεσματικές θεραπείες για τη νόσο. «Αν και σήμερα γίνονται αρκετές συζητήσεις σχετικά με την long COVID, έχουν γίνει ελάχιστες συστηματικές μελέτες σε αυτό τον πληθυσμό», είπε η επικεφαλής της έρευνας Athena Akrami από το University College London. «Κατά συνέπεια έχουμε πολύ περιορισμένα δεδομένα σχετικά με το εύρος των συμπτωμάτων, τον τρόπο που εξελίσσονται, τη σοβαρότητά τους και την πρόγνωση των ασθενών». «Στη μελέτη μας ασχοληθήκαμε αποκλειστικά με ασθενείς που έχουν επιβεβαιωμένη long COVID έτσι ώστε να εξετάσουμε ειδικά δεδομένα για αυτή την ομάδα», πρόσθεσε. Η […]

Οι ασθενείς που παρουσιάζουν 5 ή περισσότερα συμπτώματα COVID-19 κατά την 1η εβδομάδα της λοίμωξης έχουν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν long COVID, ανεξαρτήτως ηλικίας ή φύλου, σύμφωνα με μία ανάλυση που δημοσιεύτηκε στο Journal of the Royal Society of Medicine. Η ανάλυση περιλαμβάνει όλα τα διαθέσιμα δεδομένα σχετικά με τη συχνότητα των συμπτωμάτων, τις επιπλοκές και τη διαχείριση της long COVID. Τα 10 συχνότερα συμπτώματα που εμφανίζονται στους ασθενείς με την τελευταία νόσο περιλαμβάνουν το αίσθημα κόπωσης, τη δύσπνοια, τις μυαλγίες, το βήχα, την κεφαλαλγία, την αρθραλγία, τη στηθάγχη, τις διαταραχές της όσφρησης, τη διάρροια και την αγευσία. Οι ασθενείς που νοσούν από long COVID, σύμφωνα με την παρούσα ανάλυση, μπορούν να χωριστούν σε δύο μεγάλες κατηγορίες ανάλογα με τα συμπτώματά τους. Στην 1η κατηγορία περιλαμβάνονται οι ασθενείς με κεφαλαλγία, αίσθημα κόπωσης και συμπτώματα από το αναπνευστικό, ενώ στη 2η οι ασθενείς με συστηματικά συμπτώματα από το γαστρεντερικό ή πυρετό. «Υπάρχουν δεδομένα που δείχνουν ότι οι επιδράσεις της COVID-19 στους ασθενείς, ανεξαρτήτως σοβαρότητας νόσησης, δεν περιορίζονται στη διάρκεια της νοσηλείας και μπορεί να επηρεάσουν την υγεία μακροπρόθεσμα. Οι ασθενείς που ζουν με long COVID νιώθουν απομονωμένοι και συχνά δεν λαμβάνουν τις κατάλληλες οδηγίες από τον γιατρό τους. Πάνω από […]

Ο SARS-CoV-2 δεν είναι ο πρώτος κορονοϊός που εξαπλώνεται σε επίπεδο πανδημίας. Ένας άλλος συγγενικός ιός της ίδιας οικογενείας, ο SARS-CoV είχε εξαπλωθεί στην Ασία, καθώς και σε χώρες άλλων ηπείρων το 2003. Ωστόσο, η εξάπλωση του τελευταίου ιού περιορίστηκε πολύ πιο γρήγορα σε σχέση με την COVID-19. Ποια είναι, όμως τα χαρακτηριστικά που καθιστούν δυσκολότερο τον περιορισμό του SARS-CoV-2; Τόσο ο SARS-CoV όσο και ο SARS-CoV-2 φέρουν στην εξωτερική τους επιφάνεια μία «πρωτεΐνη ακίδα» η οποία προσδένεται στο μετατρεπτικό ένζυμο της αγγειτενσίνης 2 (ACE2), μία πρωτεΐνη που βρίσκεται στα ανθρώπινα κύτταρα. Ωστόσο, η πρωτεΐνη ακίδα (S) του SARS-CoV-2 έχει 10-20 φορές υψηλότερη συγγένεια με το ACE2 σε σχέση με αυτή του SARS-CoV, γεγονός που αυξάνει τη μολυσματικότητα του παθογόνου. Ορισμένες έρευνες που δημοσιεύτηκαν τις τελευταίες εβδομάδες κατέληξαν σε μία ενδιαφέρουσα παρατήρηση. Συγκεκριμένα, διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς με COVID-19 που πάσχουν επίσης από ρινοϊγμορίτιδα διατρέχουν μειωμένο κίνδυνο νοσηλείας. Επιπλέον, η έκφραση της ACE2 είναι μειωμένη στους ίδιους ασθενείς. Μία άλλη πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι τα λιπαρά οξέα βραχείας αλύσου που παράγονται από τα βακτήρια του εντέρου προσφέρουν οφέλη τόσο στις αλλεργίες όσο και στις ιογενείς λοιμώξεις. Τα αποτελέσματα των παραπάνω ερευνών έκαναν μία επιστημονική ομάδα από την Ιαπωνία να αναρωτηθεί […]

Η NOR-Solidarity, μία ανεξάρτητη, τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη μελέτη που αποτελεί κομμάτι της μελέτης Solidarity του Παγκοσμίου Οργανισμού Υγείας (WHO) διαπίστωσε ότι ούτε η ρεμδεσιβίρη ούτε η υδροξυχλωροκίνη μπορούν να περιορίσουν το ιικό φορτίο στους ασθενείς που νοσηλεύονται για COVID-19. Η μελέτη Solidarity του WHO είχε επιβεβαιώσει ότι τα παραπάνω φάρμακα δεν συνδέονται με μειωμένη θνητότητα από COVID-19, χωρίς ωστόσο να εξετάσει την αντιιική δράση τους. Τα αποτελέσματα της παρούσας μελέτης δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Annals of Internal Medicine. Οι επιστήμονες από το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Όσλο στη Νορβηγία εξέτασαν συνολικά 181 νοσηλευόμενους ασθενείς από 23 νοσοκομεία της Νορβηγίας. Οι ασθενείς χωρίστηκαν σε 3 ομάδες, εκ των οποίων η πρώτη έλαβε ρεμδεσιβίρη (42 ασθενείς), η δεύτερη υδροξυχλωροκίνη (52 ασθενείς) και η τρίτη την τυπική θεραπεία για την αντιμετώπιση της COVID-19. Ο στόχος ήταν να εξεταστούν οι επιδράσεις της ρεμδεσιβίρης και της υδροξυχλωροκίνης στη θνησιμότητα από όλα τα αίτια, την πιθανότητα θανάτου κατά τη νοσηλεία, τα επίπεδα της φλεγμονής στο αναπνευστικό σύστημα, καθώς και την απομάκρυνση του ιού από τον οροφάρυγγα. Η θνητότητα κατά τη διάρκεια της νοσηλείας ήταν παρόμοια στις 3 ομάδες ασθενών. Οι ασθενείς που έπαιρναν ρεμδεσιβίρη ή υδροξυχλωροκίνη δεν είχαν επίσης χαμηλότερα ποσοστά αναπνευστικής ανεπάρκειας ή μειωμένα επίπεδα φλεγμονής στον […]

Ένα φάρμακο που έχει απασχολήσει αρκετούς γιατρούς τους τελευταίους μήνες για το ρόλο του στη θεραπεία της COVID-19 είναι η ιβερμεκτίνη. Το φάρμακο αυτό εξετάστηκε προσφάτως από μία μελέτη και μετα-ανάλυση που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Liverpool. Τα αποτελέσματα της παραπάνω μελέτης δημοσιεύτηκαν την περασμένη εβδομάδα στο Open Forums Infectious Diseases. Αν και τα πρώτα δεδομένα είναι θετικά, αρκετοί ειδικοί υποστήριξαν ότι θα πρέπει να γίνουν τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες μελέτες προκειμένου να μπορούμε να αποφανθούμε σχετικά με την αποτελεσματικότητα του φαρμάκου. Η μελέτη και μετα-ανάλυση έγινε στα πλαίσια του International Ivermectin Project από το Δεκέμβριο του 2020 μέχρι το Μάιο του 2021. Ορισμένοι επιστήμονες υποστήριξαν ότι η παρούσα μελέτη έγινε σε συνεργασία με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, ωστόσο η επικεφαλής της έρευνας, Angela Hill, δεν έχει επιβεβαιώσει ακόμα το παραπάνω γεγονός. Η Hill και οι συνεργάτες της εξέτασαν 24 τυχαιοποιημένες μελέτες με συνολικά 3.328 ασθενείς. Κάθε μία από τις παραπάνω μελέτες είχε επίσης μία ομάδα ελέγχου η οποία έλαβε είτε την τυπική θεραπεία είτε κάποιο άλλο φάρμακο. 8 από τις 24 μελέτες είχα δημοσιευτεί σε κάποιο επιστημονικό περιοδικό, ενώ 9 ήταν προδημοσιεύσεις. Από τις υπόλοιπες, οι 6 δεν είχαν ολοκληρωθεί ακόμα και οι επιστήμονες μοιράστηκαν τα αποτελέσματά τους με τους […]

Τον περασμένο χειμώνα τα περιστατικά της γρίπης ήταν εξαιρετικά σπάνια χάρη στα μέτρα πρόληψης για την COVID-19. Η καθολική χρήση μάσκας και η κοινωνική αποστασιοποίηση βοήθησαν σημαντικά στον περιορισμό των ιών της γρίπης, καθώς και αυτών του κοινού κρυολογήματος. Καθώς τα μέτρα πρόληψης αίρονται σταδιακά, τα περιστατικά των παραπάνω λοιμώξεων αυξάνονται και πάλι. Το γεγονός αυτό δημιουργεί προβλήματα, καθώς καθιστά δυσκολότερη τη διαφορική διάγνωση σε έναν ασθενή που προσέρχεται, για παράδειγμα, με έντονο βήχα στα επείγοντα ενός νοσοκομείου. Ο SARS-CoV-2, ο ιός της γρίπης, αλλά και άλλοι ιοί όπως ο RSV (αναπνευστικός συγκυτιακός ιός) μεταδίδονται μέσω των σταγονιδίων της αναπνοής. Όλα τα μέτρα που εφαρμόστηκαν για τον περιορισμό της πανδημίας που αντιμετωπίζουμε σήμερα, όπως η χρήση μάσκας, η κοινωνική αποστασιοποίηση και το πλύσιμο των χεριών, αποτελούν μέτρα πρόληψης για το σύνολο των παραπάνω ιών του αναπνευστικού. Αρκετοί ειδικοί υποστηρίζουν ότι η επιτυχία των παραπάνω μέτρων στην πρόληψη της γρίπης φέτος, ενδέχεται να οδηγήσει σε βαρύτερα περιστατικά από τον ιό αυτό το επόμενο έτος, καθώς ο αριθμός των ατόμων που ανέπτυξαν ανοσία πέρσι θα είναι πολύ χαμηλός. Ενδεικτικά, το χειμώνα του 2019-2020, περίπου 38 εκατομμύρια άτομα νόσησαν από γρίπη στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τα δεδομένα του CDC. Αντίθετα, από τις 27 […]

Καθώς εμφανίζονται συνεχώς νέα στελέχη του SARS-CoV-2 δεν είναι λίγοι αυτοί που αναρωτιούνται αν θα χρειαστούμε σύντομα ενισχυτικές δόσεις προκειμένου να διατηρήσουμε την ανοσία μας για την COVID-19. Γνωρίζουμε σήμερα ότι όλοι οι ιοί μεταλλάσσονται. Ο ιός SARS-CoV-2 έχει παρουσιάσει ήδη αρκετές διαφορετικές μεταλλάξεις και θα συνεχίσει να εξελίσσεται στο μέλλον. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι τα εμβόλια θα χάσουν την αποτελεσματικότητά τους ή ότι θα χρειαστεί να κάνουμε νέες ενισχυτικές δόσεις. Το ανοσοποιητικό σύστημα του ανθρώπου είναι σύνθετο και ιδιαίτερα ισχυρό, επομένως ακόμα κι αν ο ιός μεταλλαχθεί, τα κύτταρά του θα μπορούν ακόμα να αναγνωρίσουν τα νέα στελέχη και να εκκινήσουν την κατάλληλη απόκριση. Λόγω της ικανότητας αυτής του ανοσοποιητικού συστήματος, αρκετοί λοιμωξιολόγοι πιστεύουν ότι δεν θα χρειαστούμε ενισχυτικές δόσεις, τουλάχιστον στο άμεσο μέλλον. Τη θεωρία αυτή υποστηρίζουν τελευταία δεδομένα που δείχνουν ότι η ανοσία από τα εμβόλια έχει μεγάλη διάρκεια και μπορεί να αντιμετωπίσει και τα νεότερα στελέχη. Το CDC των ΗΠΑ δήλωσε προσφάτως ότι προς το παρόν δεν υπάρχουν δεδομένα που να δείχνουν ότι θα χρειαστούμε ενισχυτικές δόσεις, ωστόσο οι επιστήμονες συνεχίζουν να παρακολουθούν την πορεία της εξέλιξης του ιού, καθώς αυτό μπορεί να αλλάξει στο μέλλον. Η Ανοσία από τα Εμβόλια είναι Ισχυρή και έχει […]

Καθώς το στέλεχος Δέλτα του SARS-CoV-2 συνεχίζει να εξαπλώνεται παγκοσμίως, η επιστημονική κοινότητα παρακολουθεί ένα ακόμα στέλεχος το οποίο εμφανίστηκε πριν λίγους μήνες και έχει επικρατήσει ήδη στις χώρες της Νότιας Αμερικής. Το στέλεχος αυτό εμφανίστηκε αρχικά στο Περού και είναι πλέον γνωστό ως στέλεχος Λάμδα. Τι γνωρίζουμε, όμως, για το στέλεχος αυτό; Είναι εξίσου επικίνδυνο με το στέλεχος Δέλτα; Τι είναι το Στέλεχος Λάμδα; Το στέλεχος Λάμδα ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά στο Περού το Δεκέμβριο του 2020. Τον Ιούνιο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε ότι το στέλεχος Λάμδα αποτελεί πλέον «στέλεχος αυξημένου ενδιαφέροντος» εξ’ αιτίας ορισμένων ανησυχητικών μεταλλάξεων που φέρει. Οι μεταλλάξεις αυτές αυξάνουν τη μολυσματικότητα του στελέχους, ενώ του επιτρέπουν να διαφεύγει σε κάποιο βαθμό της εξουδετέρωσης από τα εμβόλια που κυκλοφορούν σήμερα. Στην τελευταία ανακοίνωσή του για το στέλεχος Λάμδα, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας υποστήριξε ότι το στέλεχος έχει συνδεθεί με αυξημένα ποσοστά μετάδοσης του ιού στην κοινότητα. Επιπλέον, η αύξηση των περιστατικών COVID-19 σε αρκετές χώρες της Νότιας Αμερικής αποδίδεται σε κάποιο βαθμό στο παραπάνω στέλεχος. Στην ήπειρο αυτή, τα ποσοστά εμβολιασμών είναι σχετικά χαμηλά, επομένως ο ιός μπορεί να εξαπλωθεί ανενόχλητος. Το Δεκέμβριο του 2020 στο Περού, το στέλεχος Λάμδα ευθυνόταν για 1 στα 200 […]

Αυτοί που έχουν κάνει mRNA εμβόλια έχουν 91% μειωμένο κίνδυνο να νοσήσουν από COVID-19 συγκριτικά με τα ανεμβολίαστα άτομα, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας μελέτης από τις ΗΠΑ που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό New England Journal of Medicine. Ακόμα και αν τελικά νοσήσουν από τον ιό, οι εμβολιασμένοι ασθενείς έχουν ηπιότερα συμπτώματα και μικρότερη διάρκεια νόσησης, όπως διαπίστωσε η μελέτη. Αυτή είναι μία από τις πρώτες μελέτες που δείχνουν ότι τα εμβόλια μπορούν να προσφέρουν οφέλη, ακόμα και στους ασθενείς που τελικά νοσούν από τον ιό, παρά το γεγονός ότι έχουν εμβολιαστεί. Η έρευνα είχε σχεδιαστεί με σκοπό να εκτιμήσει τα ποσοστά λοιμώξεων σε επαγγελματίες υγείας που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή αντιμετώπισης της πανδημίας. «Τα εμβόλια χορηγήθηκαν αρχικά στους γιατρούς και τους νοσηλευτές, δηλαδή εργαζομένους που ασχολούνται άμεσα με περιστατικά COVID-19 και επομένως διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης με τον ιό. Όπως διαπιστώσαμε το εμβόλιο τούς προστάτευσε από τη νόσηση. Επιπλέον, ακόμα και αυτοί που τελικά μολύνθηκαν με τον ιό, παρουσίασαν ηπιότερα συμπτώματα σε σχέση με αυτούς που δεν είχαν εμβολιαστεί», δήλωσε η επικεφαλής της έρευνας Sarang Yoon, D. O. από το Πανεπιστήμιο της Utah. Συγκεκριμένα, η έρευνα διαπίστωσε ότι τα mRNA εμβόλια της COVID-19 έχουν: 91% αποτελεσματικότητα στην […]

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας μελέτης από τις ΗΠΑ, τα εμβόλια mRNA της COVID-19 που κυκλοφορούν σήμερα σε αρκετές χώρες του κόσμου είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικά ενάντια στο στέλεχος Λάμδα που κυκλοφορεί αυτή τη στιγμή στη Νότια Αμερική. Η σειρά C.37, στην οποία ανήκει το παραπάνω στέλεχος, εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Περού και έχει αυξημένη μολυσματικότητα συγκριτικά με προηγούμενα στελέχη του ιού. Οι μεταλλάξεις που φέρει το συγκεκριμένο στέλεχος στην πρωτεΐνη ακίδα περιορίζουν σε μικρό, μόνο, βαθμό την αποτελεσματικότητα των εμβολίων η οποία παραμένει ιδιαίτερα υψηλή. Η πρωτεΐνη ακίδα βρίσκεται στην επιφάνεια του ιού SARS-CoV-2. Πάνω στην πρωτεΐνη αυτή βρίσκεται η περιοχή RBD (receptor-binding domain) η οποία προσδένεται στους υποδοχείς του ACE2 των κυττάρων του ανθρώπου. Η επιστημονική ομάδα της παρούσας μελέτης διαπίστωσε ότι το κοκτέιλ μονοκλωνικών αντισωμάτων της Regeneron (REGN-COV2) είναι επίσης αποτελεσματικό ενάντια στο στέλεχος αυτό. Η έρευνα έχει αναρτηθεί προς το παρόν ως προδημοσίευση στην ιστοσελίδα bioRxiv, μέχρι να τελειώσει η διαδικασία του peer review. Ανησυχίες Σχετικά με την Εμφάνιση Νέων Στελεχών του SARS-CoV-2 Η συνεχής εμφάνιση νέων στελεχών του SARS-CoV-2, τα οποία έχουν συχνά αυξημένη μολυσματικότητα ή ανθεκτικότητα στην εξουδετέρωση από το ανοσοποιητικό σύστημα, έχει προκαλέσει ανησυχία τόσο στην επιστημονική κοινότητα όσο και στο κοινό. […]

Ένα θέμα που απασχολεί τους ειδικούς λοιμωξιολόγους παγκοσμίως τις τελευταίες ημέρες αφορά τη χορήγηση ενισχυτικών δόσεων με τα εμβόλια mRNA της Pfizer και της Moderna στα άτομα που έκαναν το μονοδοσικό εμβόλιο της Johnson & Johnson. Αρκετοί λοιμωξιολόγοι ανησυχούν ότι το τελευταίο εμβόλιο δεν θα είναι εξίσου αποτελεσματικό ενάντια στο στέλεχος Δέλτα συγκριτικά με τα εμβόλια της Pfizer και της Moderna. Ορισμένοι γιατροί στις ΗΠΑ, μάλιστα, οι οποίοι είχαν κάνει το εμβόλιο της Johnson & Johnson τον Απρίλιο, αποφάσισαν να κάνουν από μόνοι τους 2η δόση με ένα από τα mRNA εμβόλια, παρά το γεγονός ότι αυτή τη στιγμή δεν υπάρχουν δεδομένα που να επιβεβαιώνουν την ασφάλεια και αποτελεσματικότητα του παραπάνω σχήματος. Ο Καναδάς, καθώς και ορισμένες Ευρωπαϊκές χώρες, έχουν επιτρέψει στους πολίτες που το επιθυμούν να κάνουν 2η δόση από διαφορετικό εμβόλιο. Όπως προαναφέρθηκε, η συζήτηση σχετικά με το εμβόλιο της Johnson & Johnson αφορά κυρίως την αποτελεσματικότητά του ενάντια στο στέλεχος Δέλτα, το οποίο ανιχνεύθηκε αρχικά στην Ινδία και πλέον έχει εξαπλωθεί σε αρκετές χώρες του κόσμου, εκτοπίζοντας τα υπόλοιπα στελέχη. Το στέλεχος Δέλτα έχει συνδεθεί με σοβαρότερα συμπτώματα, σύμφωνα με δεδομένα από τις ΗΠΑ. Προς το παρόν δεν υπάρχουν επαρκή δεδομένα που να δείχνουν πόσο αποτελεσματικό είναι […]

Η επιτυχία των mRNA εμβολίων για την COVID-19 φέρνει μία νέα εποχή στην πρόληψη των λοιμώξεων. Η Moderna, μία από τις δύο εταιρίες που ανέπτυξαν ένα εμβόλιο για την COVID-19, θέλει σήμερα να χρησιμοποιήσει την παραπάνω τεχνολογία για την πρόληψη της γρίπης και του HIV. Όπως υποστήριξαν αντιπρόσωποι της εταιρίας πριν από λίγες ημέρες, η εταιρία έχει ήδη αναπτύξει εμβόλια για τις παραπάνω δύο λοιμώξεις και σκοπεύει να ξεκινήσει άμεσα τις κλινικές δοκιμές φάσης 1 στις οποίες θα εξεταστεί αρχικά η ασφάλειά τους. Τα εμβόλια mRNA εξετάζονται σήμερα όχι μόνο για την πρόληψη λοιμώξεων, αλλά και ως θεραπεία για διάφορα αυτοάνοσα νοσήματα. Ποιο είναι το Πλεονέκτημα των mRNA Εμβολίων; Τα τυπικά εμβόλια που χορηγούνται για την πρόληψη των λοιμώξεων περιλαμβάνουν συνήθως εξασθενημένα ή αδρανοποιημένα παθογόνα. Αντιθέτως, τα εμβόλια mRNA χρησιμοποιούν μόνο τη γενετική πληροφορία (mRNA) η οποία «εκπαιδεύει» το ανοσοποιητικό σύστημα έτσι ώστε να μπορεί να αντιμετωπίσει το παθογόνο σε μία μελλοντική έκθεση. Καθώς τα mRNA εμβόλια εκπαιδεύουν το ανοσοποιητικό σύστημα έτσι ώστε να μπορεί να αναγνωρίσει τον ιό, καταλαβαίνουμε ότι μπορεί να είναι αποτελεσματικά ενάντια σε αρκετούς συγγενικούς ιούς που φέρουν ορισμένα κοινά χαρακτηριστικά. Ακόμα και αν ο ιός για τον οποίο αναπτύχθηκε ένα εμβόλιο μεταλλαχθεί σε σημαντικό βαθμό, […]

Το στέλεχος Δέλτα και το συγγενικό του στέλεχος «Δέλτα plus» βρίσκονται πλέον στις επικεφαλίδες των περισσότερων μέσων μαζικής ενημέρωσης και απασχολούν σε μεγάλο βαθμό τόσο την επιστημονική κοινότητα. Τι γνωρίζουμε, όμως, σήμερα για το στέλεχος αυτό και πόσο θα πρέπει να ανησυχήσουμε; Στο παρόν άρθρο θα δώσουμε απαντήσεις σε αρκετά ερωτήματα σχετικά με το συγκεκριμένο στέλεχος του SARS-CoV-2. Τι είναι το Στέλεχος Δέλτα; Το στέλεχος Δέλτα ή B.1.617.2 ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά στην Ινδία τον Οκτώβριο του 2020. Ωστόσο, βρέθηκε για πρώτη φορά στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος την άνοιξη, περίοδο κατά την οποία εξαπλώθηκε ευρέως και προκάλεσε ένα μεγάλο κύμα κρουσμάτων στη χώρα. Ακολούθως το στέλεχος Δέλτα εντάχθηκε από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO) στα στελέχη αυξημένου ενδιαφέροντος. Το Β.1.617.2 αποτελεί παραλλαγή του αρχικού «Ινδικού» στελέχους, συγκεκριμένα του Β.1.617 (ονομάστηκε στέλεχος Κάππα). Δύο άλλα στελέχη που ανιχνεύθηκαν στην ίδια χώρα ήταν το Β.1.617.3 και πιο πρόσφατα το στέλεχος Β.1.617.2.1, το οποίο ονομάζεται «Δέλτα plus» και δεν αποτελεί ακόμα στέλεχος αυξημένου ενδιαφέροντος. Η σημαντικότερη μετάλλαξη του στελέχους Δέλτα είναι η L452R, η οποία επηρεάζει το σχήμα της πρωτεΐνης ακίδας. Το στέλεχος Δέλτα plus φέρει επίσης τη μετάλλαξη Κ417Ν, η οποία επίσης μεταβάλλει το σχήμα της παραπάνω πρωτεΐνης. Τόσο το στέλεχος Δέλτα […]

Τα νευροεκφυλιστικά νοσήματα που προκαλούν άνοια συνδέονται με σημαντικά αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης και θανάτου από COVID-19. Ιδιαίτερα οι ασθενείς με νόσο Alzheimer διατρέχουν 3 φορές αυξημένο κίνδυνο. Μάλιστα, για τους ασθενείς άνω των 80 ετών που πάσχουν από τη νόσο ο κίνδυνος ενδέχεται να είναι πάνω από 6 φορές υψηλότερος, όπως διαπίστωσε μία νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Σάο Πάολο στη Βραζιλία. «Διαπιστώσαμε ότι όλα τα αίτια άνοιας αποτελούν παράγοντες κινδύνου για τη σοβαρότητα της νόσησης και το θάνατο από COVID-19, με τους ασθενείς που πάσχουν από νόσο Alzheimer να είναι αυτοί που διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο», υποστήριξε ο επικεφαλής της έρευνας  Sérgio Verjovski-Almeida, κατά τη δημοσίευση της έρευνας στο επιστημονικό περιοδικό Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association. Η άνοια έχει αναδειχθεί ήδη σήμερα ως παράγοντας κινδύνου για την COVID-19, μαζί με άλλες συνοσηρότητες, όπως οι παθήσεις του καρδιαγγειακού και του αναπνευστικού, η υπέρταση, ο διαβήτης, η παχυσαρκία και ο καρκίνος. Ωστόσο, οι περισσότεροι ασθενείς με άνοια είναι συνήθως μεγαλύτερης ηλικίας και ζουν σε οίκους ευγηρίας, όπου ο κίνδυνος εξάπλωσης του ιού είναι αυξημένος. Η παρούσα μελέτη ήταν η πρώτη που εξετάζει τη σύνδεση ανάμεσα στις παθήσεις που προκαλούν άνοια (όπως η νόσος Alzheimer και […]

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) ανακοίνωσε πριν λίγες ημέρες ένα νέο σύστημα για την ονομασία των στελεχών του SARS-CoV-2, το οποίο χρησιμοποιεί τα γράμματα του ελληνικού αλφαβήτου. Συγκεκριμένα, από δω και στο εξής το στέλεχος Β117, το γνωστό μας πλέον στέλεχος της Μεγάλης Βρετανίας, θα ονομάζεται στέλεχος Άλφα. Αντίστοιχα, το στέλεχος Β1351 (Νότιας Αφρικής) θα ονομάζεται Βήτα, το στέλεχος Ρ1 (Βραζιλίας) θα ονομάζεται Γάμμα και το στέλεχος Β16172 (Ινδίας) θα λέγεται Δέλτα. Το ίδιο σύστημα θα χρησιμοποιηθεί για την ονοματολογία των μελλοντικών μεταλλάξεων του SARS-CoV-2 και ήδη το στέλεχος Β1427/Β1429 (ΗΠΑ) λέγεται Έψιλον, το Ρ2 (Βραζιλίας) λέγεται Ζήτα, το Β1525 λέγεται Ήτα, το Ρ3 (Φιλιππίνες) λέγεται Θήτα, το Β1526 (ΗΠΑ) λέγεται Γιώτα και το Β16171 (Ινδία) λέγεται Κάπα. Ο στόχος της μετονομασίας των στελεχών είναι να αποφευχθεί οι στιγματισμός των χωρών και να αποφεύγονται εκφράσεις όπως «το Ινδικό στέλεχος». Σύμφωνα με τους επιστήμονες του WHO η συσχέτιση στελεχών με συγκεκριμένες χώρες ενισχύει την ξενοφοβία και το ρατσισμό. Επιπλέον, μπορεί να σταθεί εμπόδιο στην ταυτοποίηση νέων στελεχών, καθώς η ανακοίνωση ενός νέου στελέχους σε μία χώρα δυνητικά μπορεί να επηρεάσει την εικόνα της, όπως παρατηρήθηκε με τα στελέχη που ταυτοποιήθηκαν στην Ινδία. Τέλος, η παρατήρηση ενός στελέχους σε μία χώρα δεν […]

Τον τελευταίο αιώνα αρκετοί ιοί έχουν μεταπηδήσει από τα ζώα στον άνθρωπο προκαλώντας σοβαρές ή ακόμα και απειλητικές για τη ζωή λοιμώξεις. Τα παθογόνα αυτά περιλαμβάνουν τον ιό της γρίπης, τον ιό Ebola, τον ιό Zika, τον ιό του Δυτικού Νείλου, τον SARS-CoV, τον MERS-CoV και πλέον και τον SARS-CoV-2. Παρά το γεγονός ότι έγιναν εκτενείς έρευνες που διερεύνησαν την προέλευση των παραπάνω ιών, για αρκετούς από αυτούς δεν καταφέραμε τελικά να ανακαλύψουμε ποιο ήταν το ζώο από το οποίο μεταπήδησαν στον άνθρωπο, ενώ για άλλους αν και έχουμε ορισμένα δεδομένα, δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ποιο είναι το ζώο αυτό. Η αναζήτηση και επιβεβαίωση των περιστάσεων μέσω των οποίων έγινε η μεταπήδηση του παθογόνου αποτελεί ίσως το δυσκολότερο κομμάτι σε αυτό το πεδίο της έρευνας. Ιδανικά, τα πρώτα περιστατικά μίας ζωονόσου στον άνθρωπο μπορούν να συνδεθούν με την παρουσία συγκεκριμένων ζώων στο περιβάλλον των ασθενών. Αυτό συμβαίνει συνήθως όταν υπάρχει ένα αρκετά μεγάλο δείγμα ασθενών που μπορεί να ιχνηλατηθεί. Ωστόσο, αυτό δεν αποτελεί πάντοτε το πρώτο περιστατικό μεταπήδησης του συγκεκριμένου παθογόνου. Επιπλέον, όταν ένα παθογόνο φτάσει στον άνθρωπο και αρχίσει να μεταδίδεται από τον ένα ασθενή στον άλλο, είναι πλέον πολύ δύσκολο να γίνει ιχνηλάτηση και να διαπιστωθεί […]

Η παχυσαρκία αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες κινδύνου για την COVID-19 και γνωρίζουμε σήμερα ότι αυξάνει τόσο τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από τον ιό, όσο και τον κίνδυνο θανάτου. Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας μελέτης, ωστόσο, η παχυσαρκία φαίνεται ότι αυξάνει επίσης τον κίνδυνο εμφάνισης long COVID. Όπως υποστήριξε ο επικεφαλής της έρευνας, Ali Aminian, διευθυντής στο κέντρο Βαριατρικής και Μεταβολισμού της Cleveland Clinic των ΗΠΑ, «αυτή είναι η πρώτη έρευνα που δείχνει ότι οι ασθενείς με μέτρια ή σοβαρή παχυσαρκία διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν μακροπρόθεσμες επιπλοκές από την COVID-19, μετά την οξεία φάση της νόσου». Στην έρευνα συμμετείχαν συνολικά 2.839 ασθενείς που είχαν θετικές εξετάσεις για την COVID-19 στο σύστημα υγείας της Cleveland Clinic από το Μάρτιο μέχρι τον Ιούλιο του 2020, χωρίς ωστόσο να εισαχθούν στη ΜΕΘ κατά τη διάρκεια της νοσηλείας τους. Οι τρεις παράγοντες που εξετάστηκαν από τη μελέτη ως δείκτες για την εμφάνιση επιπλοκών της long COVID ήταν η νοσηλεία, ο θάνατος ή η διεξαγωγή συγκεκριμένων διαγνωστικών εξετάσεων τουλάχιστον 30 ημέρες μετά την πρώτη θετική εξέταση για τον SARS-CoV-2. Τους 10 πρώτους μήνες μετά τη διάγνωση της COVID-19, το 44% των ασθενών χρειάστηκαν ξανά νοσηλεία ενώ το 1% κατέληξε. Οι ασθενείς με […]

Στην τελευταία ανακοίνωσή του, το CDC των ΗΠΑ ανέφερε μεταξύ άλλων τα αποτελέσματα της μελέτης HEROES-RECOVER, η οποία εξέτασε ασθενείς με αυξημένο κίνδυνο έκθεσης στην COVID-19. Η μελέτη αυτή είχε ως στόχο να διαπιστώσει αν τα mRNA εμβόλια της COVID-19 μπορούν να προστατεύσουν από τη λοίμωξη, κάτι μου μέχρι σήμερα δεν είχε εξεταστεί από τις κλινικές δοκιμές οι οποίες είχαν επικεντρωθεί περισσότερο στην πρόληψη των συμπτωμάτων. Σύμφωνα με τα πρώιμα αποτελέσματα της μελέτης που δημοσιεύτηκαν το Μάρτιο του 2021, «τα δύο εγκεκριμένα mRNA εμβόλια έχουν την ικανότητα να προλαμβάνουν τη λοίμωξη με τον ιό SARS-CoV-2 σε πραγματικές συνθήκες». Μετά τα αρχικά αποτελέσματα, το CDC συνέχισε να συλλέγει δεδομένα και πριν λίγες ημέρες δημοσίευσε τις νέες παρατηρήσεις του από τη μελέτη HEROES-RECOVER. Νέα Δεδομένα για τα Εμβόλια mRNA Τα τελευταία δεδομένα αφορούν 3.975 εθελοντές από 8 πολιτείες των ΗΠΑ. Οι εθελοντές αυτοί έκαναν εξετάσεις για τον SARS-CoV-2 εβδομαδιαίως από το Δεκέμβριο του 2020 μέχρι τον Απρίλιο του 2021. Όσοι εθελοντές είχαν θετικές εξετάσεις για τον ιό έκαναν επιπλέον εξετάσεις προκειμένου να προσδιοριστεί το ιικό τους φορτίο. Οι επιστήμονες της έρευνας υπολόγισαν επίσης ποιο ήταν το διάστημα που οι ασθενείς είχαν θετικές εξετάσεις για τον ιό, με σκοπό να διαπιστώσουν τη διάρκεια […]

Η εφαρμογή των μέτρων πρόληψης για την COVID-19 περιόρισε σημαντικά τα περιστατικά της γρίπης παγκοσμίως. Ως αποτέλεσμα, ορισμένα στελέχη του ιού φαίνεται ότι έχουν σχεδόν εξαλειφθεί σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα. Τα δύο αυτά είδη του ιού της γρίπης δεν ανιχνεύθηκαν σε κανένα περιστατικό του ιού φέτος, γεγονός που, σύμφωνα με τους ειδικούς, δείχνει ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να έχουν εξαλειφθεί εντελώς. Αν και αυτό ακόμα δεν έχει επιβεβαιωθεί, η εξάλειψη των δύο αυτών στελεχών καθιστά πολύ ευκολότερη την επιλογή των στελεχών για το επόμενο εμβόλιο της γρίπης. Προκειμένου να κατανοήσουμε ποια είναι τα δύο είδη του ιού της γρίπης που ενδεχομένως εξαλείφθηκαν θα πρέπει αρχικά να εξηγήσουμε πως κατηγοριοποιούνται οι ιοί αυτής της οικογενείας. Η εποχική γρίπη γνωρίζουμε σήμερα ότι προκαλείται από δύο διαφορετικές οικογένειες ιών της γρίπης, τους ιούς Α και τους ιούς Β. Οι ιοί Α χωρίζονται σε «υποτύπους» ανάλογα με τις δύο πρωτεΐνες της επιφανείας τους, την αιμαγλουτινίνη (Η) και τη νευροαμινιδάση (Ν). Αυτή τη στιγμή, οι ιοί που κυκλοφορούν περισσότερο στους ανθρώπους είναι οι Η1Ν1 και Η3Ν2, καθένας από τους οποίους μπορεί να διαχωριστεί σε συγκεκριμένους «κλάδους». Οι ιοί της γρίπης Β, με τη σειρά τους, δεν έχουν υποτύπους ή κλάδους. Ωστόσο, μπορούν να διαχωριστούν […]

Αν και δεδομένα στην αρχή της πανδημίας είχαν δείξει ότι η βιταμίνη D μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο COVID-19, μία νέα μελέτη από το McGill University δείχνει ότι τα συμπληρώματα της παραπάνω βιταμίνης δεν μπορούν να προστατεύσουν από τον SARS-CoV-2. Όπως τόνισαν οι επιστήμονες της μελέτης, η χορήγηση των συμπληρωμάτων αυτών δεν συνδέεται με μειωμένα ποσοστά λοιμώξεων από COVID-19 και επομένως θα πρέπει να αποφεύγεται ως μέτρο πρόληψης. Υποστήριξαν, μάλιστα, ότι οι μελλοντικές τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές θα πρέπει να επικεντρωθούν περισσότερο σε διαφορετικές προσεγγίσεις. Θέλοντας να εξετάσουν τη σύνδεση ανάμεσα στα επίπεδα της βιταμίνης D και τον κίνδυνο COVID-19 οι επιστήμονες έκαναν μία μελέτη Μεντελικής τυχαιοποίησης εξετάζοντας αλληλόμορφα γονιδίων που συνδέονται ισχυρά με αυξημένα επίπεδα βιταμίνης D. Στη μελέτη έλαβαν μέρος 14.134 ασθενείς με COVID-19 και 1.2 άτομα χωρίς ιστορικό μόλυνσης με τον ιό από 11 χώρες. Στην έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό PLOS Medicine, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι στους ασθενείς με COVID-19, τα επίπεδα της βιταμίνης D δεν συνδέθηκαν με μειωμένο ή αυξημένο κίνδυνο νόσησης ή νοσηλείας. Εξετάζοντας τις Επιδράσεις της Βιταμίνης D Στις αρχές της πανδημίας, αρκετοί επιστήμονες είχαν ασχοληθεί με τη βιταμίνη D, καθώς γνωρίζουμε ότι παίζει σημαντικό ρόλο και μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία […]

Σύμφωνα με μία πρόσφατη ανακοίνωση του FDA των ΗΠΑ, η χρήση των εξετάσεων αντισωμάτων για την εκτίμηση της ανοσίας μετά τον εμβολιασμό αποτελεί λανθασμένη προσέγγιση που θα πρέπει να αποφεύγεται. Όπως υποστηρίζει ο οργανισμός, οι εξετάσεις αντισωμάτων χρησιμοποιούνται αυτή τη στιγμή για να διαπιστωθεί ποιοι ασθενείς έχουν παρουσιάσει απόκριση της επίκτητης ανοσίας μετά από μία μόλυνση με τον ιό και δεν θα πρέπει να γίνονται για να προσδιοριστούν τα επίπεδα της ανοσίας στον ιό, ιδιαίτερα σε άτομα που έχουν εμβολιαστεί. Στην ίδια ανακοίνωση, το FDA τόνισε ότι οι εξετάσεις αντισωμάτων που κυκλοφορούν σήμερα για την COVID-19 δεν έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε να μπορούν να εκτιμήσουν την ανοσία ή το βαθμό προστασίας από την COVID-19. Εξήγησε επίσης ότι η εξέταση αυτή θα πρέπει να ζητείται μόνο από γιατρούς που γνωρίζουν τους περιορισμούς και την ερμηνεία των αποτελεσμάτων της. Οι Εξετάσεις Αντισωμάτων Τα αντισώματα είναι μία πρωτεΐνη του αίματος που παράγεται από το ανοσοποιητικό σύστημα ως απόκριση σε ένα συγκεκριμένο αντιγόνο. Έχουν την ικανότητα να προσδένονται σε βακτήρια, ιούς ή άλλους εξωτερικούς εισβολείς που ανιχνεύονται στο αίμα. Οι εξετάσεις αντισωμάτων χρησιμοποιούνται σήμερα για να διαπιστώσουμε αν ένα άτομο έχει εκτεθεί στον ιό με σκοπό να αποφασιστεί αν πρέπει να μπει σε καραντίνα […]

Το εμβόλιο της Pfizer/BioNTech για την COVID-19 είναι ασφαλές και αποτελεσματικό στους εφήβους, ενώ η ανοσογονικότητά του είναι συγκρίσιμη με αυτή που παρατηρείται στους νεαρούς ενήλικες, σύμφωνα με τα δεδομένα που δημοσίευσαν οι δύο εταιρίες στο επιστημονικό περιοδικό New England Journal of Medicine. Σύμφωνα με τα πρώιμα αποτελέσματα της κλινικής μελέτης που εξετάζει το εμβόλιο σε εθελοντές ηλικίας 12-15 ετών χωρίς ιστορικό λοίμωξης από SARS-CoV-2, η αποτελεσματικότητα του εμβολίου ήταν 100% 7 ημέρες μετά τη χορήγηση της 2ης δόσης. Στην κλινική μελέτη εμφανίστηκαν συνολικά 16 περιστατικά COVID-19, εκ των οποίων κανένα δεν ήταν στην ομάδα εθελοντών που είχε λάβει το εμβόλιο, όπως ανέφεραν οι εταιρίες. Επιπλέον, το προφίλ ασφάλειας ήταν συγκρίσιμο με αυτό που παρατηρείται στους νεαρούς ενήλικες, με τους εθελοντές να παρουσιάζουν ήπιες ανεπιθύμητες ενέργειες όπως άλγος στο σημείο της έγχυσης, αίσθημα κόπωσης και κεφαλαλγίες. Η ανοσογονικότητα ήταν συγκρίσιμη με αυτή που παρατηρήθηκε στα άτομα ηλικίας 16-25 ετών, σύμφωνα με τα αποτελέσματα της μελέτης. Η εταιρία είχε ανακοινώσει τα δεδομένα από τη μελέτη το Μάρτιο, ωστόσο είχε υποστηρίξει ότι αυτά θα αναφερθούν με λεπτομέρεια κατά τη δημοσίευσή τους σε ένα περιοδικό με peer review. Το FDA των ΗΠΑ έδωσε επείγουσα έγκριση στο εμβόλιο της Pfizer και για τις ηλικίες […]

Καμία από τις περιοχές που στοχεύουν τα Τ λεμφοκύτταρα στη φυσική λοίμωξη από COVID-19 δεν επηρεάζεται από τις μεταλλάξεις που φέρουν τα νέα στελέχη του SARS-CoV-2, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας από το Πανεπιστήμιο Επιστημών και Τεχνολογίας του Χονγκ Κονγκ (HKUST). Στη μετα-ανάλυσή τους, οι επιστήμονες εξέτασαν δεδομένα από 18 μελέτες σχετικά με την απόκριση των Τ λεμφοκυττάρων σε 850 ασθενείς που ανάρρωσαν από COVID-19. Οι ασθενείς αυτοί προέρχονται από 4 ηπείρους και χωρίστηκαν σε ομάδες ανάλογα με την ηλικία, το φύλο και τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων. Όπως διαπιστώθηκε, τα Τ λεμφοκύτταρα σε αυτούς τους ασθενείς στόχευαν τμήματα του ιού (επιτόπους) σε όλες σχεδόν τις πρωτεΐνες του τελευταίου, μεταξύ των οποίων και η πρωτεΐνη ακίδα (ο στόχος των εμβολίων που κυκλοφορούν σήμερα). Αναλύοντας περισσότερες από 850.000 γενετικές αλληλουχίες του SARS-CoV-2 από όλο τον κόσμο, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι η συντριπτική πλειοψηφία των παραπάνω επιτόπων δεν είχε επηρεαστεί από τις μεταλλάξεις στα νεότερα στελέχη. Όπως υποστήριξαν, στη μελέτη τους επικεντρώθηκαν ειδικά σε ασθενείς που είχαν αναρρώσει, καθώς σε αυτούς γνωρίζουμε ότι η ανοσιακή απόκριση στην COVID-19 ολοκληρώθηκε με επιτυχία. Η παρατηρήσεις της παρούσας μελέτης είναι ενθαρρυντικές, ιδιαίτερα για τα εμβόλια της COVID-19. Αντίθετα με την απόκριση αντισωμάτων, η οποία […]

Από την αρχή της πανδημίας πληθώρα δεδομένων έχουν δείξει ότι οι άνδρες με COVID-19 έχουν κατά μέσο όρο χειρότερη πρόγνωση από τις γυναίκες. Μία θεωρία που μπορεί πιθανώς να εξηγήσει το παραπάνω φαινόμενο αφορά τις ορμονικές διαφορές ανάμεσα στα δύο φύλα. Καθώς οι άνδρες έχουν αυξημένα επίπεδα τεστοστερόνης σε σχέση με τις γυναίκες, ορισμένοι επιστήμονες υποστήριξαν ότι η διαφορά αυτή αποδίδεται πιθανώς στη συγκεκριμένη ορμόνη. Ωστόσο, μία νέα έρευνα από τις ΗΠΑ υποστηρίζει ότι στους άνδρες, μάλλον ισχύει το αντίθετο, δηλαδή τα χαμηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης στο αίμα συνδέονται με σοβαρότερη νόσηση. Η έρευνα προφανώς δεν αποδεικνύει ότι η χαμηλή τεστοστερόνη αποτελεί παράγοντα κινδύνου για τη σοβαρή νόσηση με τον ιό. Σύμφωνα με τους επιστήμονες της μελέτης, η χαμηλή τεστοστερόνη αποτελεί δείκτη που παραπέμπει σε άλλους παράγοντες κινδύνου. Ωστόσο, υποστήριξαν ότι οι γιατροί θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί κατά τη χορήγηση θεραπειών που συνδέονται με ορμόνες του φύλου στους άνδρες με COVID-19. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Network Open. «Στην παρούσα πανδημία, αρκετοί επιστήμονες υποστήριξαν ότι η τεστοστερόνη είναι αυτή που ενοχοποιείται για τον αυξημένο κίνδυνο COVID-19 στους άνδρες», είπε ο επικεφαλής της έρευνας, Abhinav Diwan. «Ωστόσο, η έρευνά μας διαπίστωσε το ακριβώς αντίθετο. Συγκεκριμένα, ένας άνδρας με […]

Εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως έχουν κάνει σήμερα τουλάχιστον μία από τις δύο δόσεις των εμβολίων της Pfizer, της Moderna ή της AstraZeneca για την COVID-19. Δεν είναι λίγοι επίσης οι άνθρωποι που έκαναν το εμβόλιο της Johnson & Johnson το οποίο χορηγείται σε μία μόνο δόση. Ορισμένες χώρες, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα, θέλοντας να επιτύχουν υψηλότερα ποσοστά εμβολιαστικής κάλυψης με τουλάχιστον μία δόση, αποφάσισαν να καθυστερήσουν τη χορήγηση της 2ης δόσης στα άτομα που έκαναν το εμβόλιο της AstraZeneca. Ωστόσο, ορισμένοι άνθρωποι που έκαναν πρώτη δόση με το εμβόλιο της Pfizer ή της Moderna ενδεχομένως χρειάστηκε επίσης να καθυστερήσουν τη 2η δόση τους εξ’ αιτίας κάποιας επείγουσας κατάστασης. Από τα παραπάνω, δημιουργείται το εύλογο ερώτημα αν η αποτελεσματικότητα της μίας δόσης των εμβολίων της COVID-19 μπορεί να προσφέρει επαρκή ανοσία για να προστατεύσει από τη νόσηση με τον ιό. Στο παρόν άρθρο θα παρουσιάσουμε όλα τα διαθέσιμα δεδομένα για το παραπάνω ερώτημα ξεχωριστά για το κάθε εμβόλιο. Pfizer/BioNTech: Τουλάχιστον 80% Αποτελεσματικότητα Σύμφωνα με τα δεδομένα που κοινοποίησαν οι εταιρίες στο FDA των ΗΠΑ, η αποτελεσματικότητα της 1ης δόσης του εμβολίου είναι 52.4%. Ωστόσο, για τον υπολογισμό του παραπάνω ποσοστού είχαν περιληφθεί και οι πρώτες 11 ημέρες από τη χορήγηση […]

Τόσο η Pfizer όσο και η AstraZeneca δημοσίευσαν προσφάτως δεδομένα σχετικά με την αποτελεσματικότητα των εμβολίων τους ενάντια στο νέο στέλεχος από την Ινδία, γνωστό ως Β.1.617.2. Σύμφωνα με τα δεδομένα που αναφέρονται στην προδημοσίευση από το Public Health England του Λονδίνου, η αποτελεσματικότητα του εμβολίου της Pfizer είναι 87.9% στους ασθενείς που έχουν κάνει και τις δύο δόσεις, ενώ για το εμβόλιο της AstraZeneca, το αντίστοιχο ποσοστό είναι 59.8%. Η αποτελεσματικότητα στους ασθενείς που είχαν κάνει μία δόση των παραπάνω εμβολίων ενάντια στο συγκεκριμένο στέλεχος ήταν μόλις 33%. Σύμφωνα με τους επιστήμονες της έρευνας, αυτή είναι η πρώτη μελέτη που εξετάζει την αποτελεσματικότητα των εμβολίων για το στέλεχος Β.1.617.2. Οι επιστήμονες εξέτασαν δεδομένα από τις 26 Οκτωβρίου του 2020 μέχρι τις 16 Μαΐου του 2021. Οι ασθενείς που συμπεριελήφθησαν στη μελέτη είχαν κάνει τόσο εξετάσεις PCR, καθώς και εξετάσεις για να διαπιστωθεί από ποιο στέλεχος έχουν μολυνθεί. Η αποτελεσματικότητα εκτιμήθηκε μόνο 21 ημέρες μετά τη χορήγηση της 1ης δόσης ή τουλάχιστον 14 ημέρες μετά τη χορήγηση της 2ης. Συνολικά καταγράφηκαν 12.675 περιστατικά ασθενών, οι 11.621 εκ των οποίων είχαν μολυνθεί με το στέλεχος Β.1.1.7, ενώ οι υπόλοιποι 1.054 με το στέλεχος Β.1.617.2. Το μεγαλύτερο ποσοστό των ασθενών που είχαν […]

Σήμερα, εκατομμύρια άνθρωποι έχουν σηκώσει τα μανίκια τους για να κάνουν κάποιο από τα εμβόλια της COVID-19. Είναι αλήθεια ότι η συντριπτική πλειοψηφία των εμβολίων που γίνονται σήμερα, χορηγούνται ενδομυϊκά στο δελτοειδή μυ. Ελάχιστα εμβόλια αποτελούν εξαίρεση στον παραπάνω κανόνα, όπως το εμβόλιο του ροταϊού που χορηγείται από του στόματος. Γιατί, όμως, ο δελτοειδής μυς αποτελεί ιδανικό σημείο χορήγησης των εμβολίων; Οι Μύες έχουν Ανοσιακά Κύτταρα Οι μύες αποτελούν ιδανικό σημείο χορήγησης των εμβολίων καθώς ο μυϊκός ιστός περιέχει αρκετά σημαντικά κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος. Τα κύτταρα αυτά αναγνωρίζουν το αντιγόνο, δηλαδή το μικρό τμήμα του ιού ή του βακτηρίου που περιέχουν συνήθως τα εμβόλια, εκκινώντας έτσι την ανοσιακή απόκριση. Τα εμβόλια της COVID-19 δεν περιέχουν αντιγόνα, αλλά οδηγίες για τη σύνθεση των τελευταίων από τα κύτταρα του ανθρώπου. Τα ανοσιακά κύτταρα των μυών αναγνωρίζουν τα αντιγόνα που παράγονται από τα κύτταρα και τα παρουσιάζουν στους λεμφαδένες. Η ενδομυϊκή χορήγηση περιορίζει το εμβόλιο σε μία συγκεκριμένη περιοχή, επιτρέποντας έτσι στα τοπικά κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος να προσελκύσουν νέα ανοσιακά κύτταρα. Μόλις το αντιγόνο από τα εμβόλια αναγνωριστεί από τα ανοσιακά κύτταρα των μυών, τα κύτταρα αυτά μεταφέρουν το αντιγόνο στα λεμφαγγεία και μέσω αυτών στους λεμφαδένες. Οι τελευταίοι αποτελούν σημαντικό […]

Αρκετά από τα νεότερα στελέχη του SARS-CoV-2 που εξαπλώνονται παγκοσμίως σήμερα φέρουν μεταλλάξεις που επιτρέπουν στον ιό να αποφύγει την ανοσία που δημιουργείται από τη φυσική λοίμωξη ή τον εμβολιασμό. Μία νέα έρευνα από επιστήμονες στο Scripps Research, σε συνεργασία με επιστήμονες από τη Γερμανία και την Ολλανδία προσφέρει νέα δεδομένα σχετικά με τους μηχανισμούς των παραπάνω μεταλλάξεων. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science και εξέτασε τις επιδράσεις των μεταλλάξεων που παρατηρούνται στα στελέχη της Βραζιλίας, της Μεγάλης Βρετανίας, της Νότιας Αφρικής και της Ινδίας στην αποτελεσματικότητα των εξουδετερωτικών αντισωμάτων για το αρχικό στέλεχος του ιού. Όπως διαπιστώθηκε, οι περισσότερες από τις μεταλλάξεις αυτές εντοπίζονται σε ένα σημείο της πρωτεΐνης ακίδας γνωστό ως «περιοχή πρόσδεσης στον υποδοχέα» (receptor binding site), η οποία βρίσκεται στην πρωτεΐνη ακίδα του ιού. «Η έρευνά μας πρακτικά δείχνει ότι η ανάπτυξη των εμβολίων και θεραπειών με αντισώματα νέας γενιάς θα πρέπει ίσως να έχει ως στόχο διαφορετικές περιοχές που εμφανίζουν σπανιότερα μεταλλάξεις», είπε ο Meng Yan, PhD, ένας επιστήμονας της έρευνας. Πώς Διαφεύγουν από το Ανοσοποιητικό Σύστημα τα Νεότερα Στελέχη; Τα «στελέχη αυξημένου ενδιαφέροντος» για τον SARS-CoV-2 είναι το Β.1.1.7 (Μεγάλης Βρετανίας), το Β.1.351 (Νότιας Αφρικής), το Ρ.1 (Βραζιλίας) και το Β.1.617 (Ινδίας). Ορισμένα […]

Η παραγωγή αντισωμάτων για τον SARS-CoV-2 αποτελεί το στόχο για τον τερματισμό της πανδημίας που μας έχει απασχολήσει τους τελευταίους 16 μήνες. Ωστόσο, ορισμένα παθολογικά αντισώματα έχουν ενοχοποιηθεί για τα συμπτώματα σε ορισμένους ασθενείς που νοσούν σοβαρά από COVID-19, όπως διαπίστωσε μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature. Τα αυτοαντισώματα αυτά στοχεύουν και αντιδρούν με υγιείς ιστούς και όργανα με αντίστοιχους μηχανισμούς με αυτούς που παρατηρούνται σε ορισμένα αυτοάνοσα νοσήματα, όπως ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος και η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Στους ασθενείς με COVID-19, τα παραπάνω αντισώματα στοχεύουν τα αιμοπετάλια ή υγιείς ιστούς του εγκέφαλου, των αγγείων, του ήπατος και του γαστρεντερικού σωλήνα. Όσο μεγαλύτερη είναι η ποσότητα των παραπάνω αντισωμάτων, τόσο σοβαρότερα είναι τα συμπτώματα που παρουσιάζει ο ασθενής. Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις της μελέτης, τα παραπάνω αυτοαντισώματα μπορεί να επηρεάσουν επίσης τη δράση αρκετών πρωτεϊνών του ανοσοποιητικού συστήματος που βοηθούν στην αντιμετώπιση των λοιμώξεων. «Αν και τα αντισώματα τυπικά αντιμετωπίζουν τους λοιμογόνους παράγοντες, σε ορισμένους ασθενείς με COVID-19 παρουσιάζονται αντισώματα που στοχεύουν υγιείς ιστούς και κύτταρα του οργανισμού», εξήγησε ο επικεφαλής της έρευνας, Aaron Ring από το Πανεπιστήμιο του Yale. Στις περισσότερες περιπτώσεις τα παραπάνω επιβλαβή αντισώματα δημιουργήθηκαν από το ανοσοποιητικό σύστημα ως απόκριση στη λοίμωξη με […]

Τα ποσοστά νοσηλείας και θανάτου από COVID-19 ήταν 71% χαμηλότερα στους ασθενείς που έλαβαν το κοκτέιλ αντισωμάτων κασιριβιμάμπης και ιμντεβιμάμπης, συγκριτικά με αυτά μίας ομάδας ελέγχου, όπως παρατήρησε μία νέα μελέτη που εξέτασε την αποτελεσματικότητα των παραπάνω μονοκολωνικών αντισωμάτων. Η χορήγηση της παραπάνω θεραπείας κατάφερε να περιορίσει επίσης τη διάρκεια των συμπτωμάτων κατά 4 ημέρες, συγκριτικά με την ομάδα ελέγχου. Η κασιριβιμάμπη και η ιμντεβιμάμπη έλαβαν επείγουσα έγκριση από το FDA των ΗΠΑ το Νοέμβριο με βάση τα αποτελέσματα της κλινικών δοκιμών φάσης Ι/ΙΙ που εξέτασαν την αποτελεσματικότητα του κοκτέιλ σε ασθενείς με ήπια ή μέτρια COVID-19. Ο πρώην Αμερικανός πρόεδρος Donald Trump έλαβε επίσης την παραπάνω θεραπεία όταν νόσησε από COVID-19 τον Οκτώβριο του 2020. Τα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών φάσης ΙΙΙ του φαρμάκου παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο του American Thoracic Society, το οποίο διεξήχθη διαδικτυακά φέτος, εξ’ αιτίας της πανδημίας. Ένας από τους στόχους χορήγησης του συγκεκριμένου κοκτέιλ αντισωμάτων ήταν ο περιορισμός του ιικού φορτίου στους ασθενείς, καθώς αρκετές έρευνες έχουν συνδέσει το υψηλότερο ιικό φορτίο με σοβαρότερη νόσηση. Στην παρούσα κλινική δοκιμή εξετάστηκαν χαμηλότερες δόσεις σε σχέση με αυτές που έχουν λάβει επείγουσα έγκριση από το FDA. Συγκεκριμένα, το FDA έχει εγκρίνει αυτή τη στιγμή δόσεις 8.000mg […]

Ο ιός SARS-CoV-2, ο οποίος ενοχοποιείται για την πανδημία της COVID-19, συνεχίζει να εξαπλώνεται παγκοσμίως και έχει επηρεάσει ήδη πάνω από 160 εκατομμύρια άτομα, προκαλώντας σχεδόν 3 εκατομμύρια θανάτους. Σχεδόν 1 έτος μετά το πρώτο περιστατικό της πανδημίας το Δεκέμβριο του 2019, οι περισσότερες χώρες έχουν ήδη ξεκινήσει τον εμβολιασμό του πληθυσμού τους. Αναπόφευκτα, κάποια άτομα που θα κάνουν το εμβόλιο για την COVID-19 θα έχουν ενεργό λοίμωξη (συνήθως εν αγνοία τους). Τι συμβαίνει σε αυτή την περίπτωση; Είναι επικίνδυνο να κάνει το εμβόλιο κάποιος που νοσεί, ακόμα και με ασυμπτωματική λοίμωξη, από COVID-19; Μία ομάδα επιστημόνων εξέτασε το περιστατικό ενός 31χρονου γιατρού από τις ΗΠΑ, θέλοντας να δώσει απαντήσεις στα παραπάνω ερωτήματα. Το περιστατικό δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Infection και δίνει ορισμένες σημαντικές πληροφορίες για τη διαχείριση αντιστοίχων καταστάσεων. Εμβολιασμός για την COVID-19 Από το Δεκέμβριο του 2020, αρκετές χώρες έχουν ξεκινήσει τον εμβολιασμό του πληθυσμού τους, δίνοντας προτεραιότητα στους ηλικιωμένους και τους εργαζομένους στον τομέα της υγείας. Σταδιακά, ξεκίνησε και ο εμβολιασμός άλλων πληθυσμιακών ομάδων, με σκοπό να επιτευχθούν όσο το δυνατόν υψηλότερα ποσοστά ανοσίας. Η τεχνολογία του mRNA αποτελεί μία από τις νεότερες προσεγγίσεις στην ανάπτυξη εμβολίων και έχει χρησιμοποιηθεί σήμερα στα εμβόλια της Pfizer και της […]

Ορισμένα γονίδια στην περιοχή που σχετίζεται με τις ομάδες αίματος ΑΒΟ, καθώς και συγκεκριμένα γονίδια σε άλλες περιοχές του γονιδιώματος αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο COVID-19, σύμφωνα με μία νέα έρευνα που παρουσιάστηκε στο ATS 2021 International Conference. Σήμερα υπάρχουν ακόμα αρκετά που δεν γνωρίζουμε για την COVID-19, όπως για παράδειγμα αν υπάρχουν συγκεκριμένα γονίδια που συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης με τον ιό SARS-CoV-2. Μία ομάδα από το University of British Columbia χρησιμοποίησε γενετικές αναλύσεις σε συνδυασμό με πρωτεϊνωματική με σκοπό να εξετάσει αν υπάρχουν τέτοια γονίδια. Οι γενετικές αναλύσεις έχουν την ικανότητα να ταυτοποιούν γονίδια που συνδέονται με διάφορους βιολογικούς μηχανισμούς, όπως για παράδειγμα η εμφάνιση μίας νόσου, ενώ η πρωτεϊνωματική ταυτοποιεί πρωτεΐνες που παίζουν αντίστοιχο ρόλο. «Το DNA είναι ένα μεγάλο, σύνθετο μόριο και επομένως δεν είναι δυνατό να προσδιορίσουμε ποιο γονίδιο αυξάνει τον κίνδυνο COVID-19 κάνοντας αποκλειστικά γενετικές αναλύσεις», υποστήριξε η επικεφαλής της έρευνας, Ana Hernandez Cordero, PhD. «Ωστόσο, συνδυάζοντας τη γενετική πληροφορία της COVID-19 με τη γονιδιακή έκφραση και τις βάσεις πρωτεϊνωματικής, μπορούμε να διαπιστώσουμε ποια είναι τα γονίδια που συνδέονται με την COVID-19». Οι επιστήμονες κατάφεραν να ανιχνεύσουν δείκτες γονιδίων που έχουν παρόμοιες επιδράσεις στη γονιδιακή έκφραση και τα επίπεδα πρωτεϊνών με αυτά που γνωρίζουμε […]

Η Pfizer ασχολείται σήμερα με την ανάπτυξη ενός νέου φαρμάκου για την COVID-19 το οποίο θα χορηγείται σε μορφή χαπιού. Ιδανικά, το φάρμακο αυτό θα χορηγείται στους ασθενείς μόλις εμφανίσουν συμπτώματα στο σπίτι τους. Το φάρμακο θα αναστέλλει άμεσα τον πολλαπλασιασμό του ιού, αντιμετωπίζοντας τα συμπτώματα και προλαμβάνοντας έτσι μία σοβαρή νόσηση από τον ιό. Σύμφωνα με την εταιρία, το χάπι αυτό ενδέχεται να κυκλοφορήσει μέσα στο 2021. Το Χάπι της Pfizer Η Pfizer ανέπτυξε το 1ο εμβόλιο που εγκρίθηκε για την COVID-19 σε συνεργασία με τη Γερμανική εταιρία BioNTech. Σήμερα, οι επιστήμονες της εταιρίας εργάζονται στην ανάπτυξη μίας θεραπείας για την COVID-19. Το χάπι PF-07321332, όπως ονομάζεται η θεραπεία αυτή, βρίσκεται ήδη στο στάδιο των κλινικών δοκιμών. Η εταιρία αναπτύσσει επίσης μία νέα αντιιική θεραπεία της COVID-19 που θα χορηγείται ενδοφλεβίως. Η θεραπεία αυτή θα χορηγείται σε νοσηλευόμενους ασθενείς και βρίσκεται αυτή τη στιγμή στις κλινικές δοκιμές φάσης 1b. Το χάπι της Pfizer ανήκει στους αναστολείς της πρωτεάσης, μία κατηγορία φαρμάκων που έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν στην αντιμετώπιση παθογόνων, όπως ο HIV και η ηπατίτιδα C. Πώς Λειτουργούν οι Αναστολείς της Πρωτεάσης; Προκειμένου να μολύνει τα κύτταρα του ανθρώπου, ο SARS-CoV-2, ο ιός που προκαλεί COVID-19, πρέπει να καταφέρει […]

Οι ασθενείς που διαγιγνώσκονται με long COVID ή PCS (Post-Acute Sequelae of SARS-CoV-2), όπως ονομάζεται πλέον το σύνδρομο, παρουσιάζουν συχνά αίσθημα κόπωσης, διαταραχές της διάθεσης ή έκπτωση των γνωστικών λειτουργιών, παράγοντες οι οποίοι επηρεάζουν στο σύνολό τους την καθημερινότητά τους, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας μελέτης που δημοσιεύτηκε στο Mayo Clinic Proceedings. Η έρευνα εξέτασε δεδομένα από τους πρώτους 100 ασθενείς που συμμετείχαν στο COVID-19 Activity Rehabilitation Program (CARP), ένα από τα πρώτα προγράμματα παγκοσμίως για την εκτίμηση και θεραπεία των ασθενών με σύνδρομο PCS. Οι ασθενείς συμμετείχαν στο πρόγραμμα στο διάστημα από 1 Ιουνίου μέχρι 31 Δεκεμβρίου του 2020. Η μέση ηλικία των ασθενών ήταν τα 45, ενώ το 68% ήταν γυναίκες. Οι επιστήμονες παρακολούθησαν την πορεία των εθελοντών για 93 ημέρες κατά μέσο όρο. Το συχνότερο σύμπτωμα που διαπιστώθηκε στους ασθενείς ήταν το αίσθημα κόπωσης. Από τους ασθενείς που συμμετείχαν στη μελέτη, το 80% ανέφερε αίσθημα κόπωσης, ενώ το 59% είχε αναπνευστικά συμπτώματα. Επίσης το 59% παρουσίασε νευρολογικές επιπλοκές. Πάνω από το 1/3 των ασθενών ανέφεραν δυσκολίες στην εκτέλεση των καθημερινών τους δραστηριοτήτων, ενώ μόλις 1 στους 3 κατάφερε να επιστρέψει στην εργασία του χωρίς προβλήματα. Οι περισσότεροι ασθενείς δεν είχαν προηγούμενες συννοσηρότητες πριν την COVID-19 λοίμωξη, […]

Παρά το μεγάλο αριθμό και την υψηλή αποτελεσματικότητα των εμβολίων που χορηγούνται σήμερα για την COVID-19, οι φαρμακευτικές εταιρίες προσπαθούν σήμερα να αναπτύξουν νέα εμβόλια, τα οποία να αποθηκεύονται να χορηγούνται ευκολότερα, με το ενδιαφέρον να έχει επικεντρωθεί αυτή τη στιγμή στα ενδορρινικά εμβόλια. Το πλεονέκτημα των εμβολίων αυτών, σύμφωνα με τους ειδικούς είναι ότι θα βοηθούν περισσότερο στον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού. Αν και τα εμβόλια που κυκλοφορούν σήμερα περιορίζουν επίσης τη μετάδοση του ιού σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα, τα ενδορρινικά εμβόλια θα είναι πιθανώς πιο αποτελεσματικά στην επίτευξη του παραπάνω στόχου. Η Λογική των Ενδορρινικών Εμβολίων Το ανοσοποιητικό σύστημα των βλεννογόνων που βρίσκονται στη ρίνα, τους πνεύμονες, τη στοματική κοιλότητα, τους οφθαλμούς και το γαστρεντερικό σωλήνα αποτελεί την πρώτη γραμμή άμυνας του οργανισμού απέναντι στα παθογόνα. Καθώς ο ρινοφάρρυγας αποτελεί το κύριο σημείο εισόδου του SARS-CoV-2, η ρινική κοιλότητα είναι μία από τις καλύτερες οδούς χορήγησης των εμβολίων, σύμφωνα με αρκετούς ειδικούς. Μία αποτελεσματική ανοσιακή απόκριση στο βλεννογόνο της ρινός μπορεί να αποτρέψει τη μετανάστευση του ιού στους πνεύμονες, περιορίζοντας παράλληλα τη μετάδοσή του σε άλλα άτομα. Ο ενδορρινικός εμβολιασμός ουσιαστικά θα έχει ως στόχο να μιμηθεί την παραπάνω φυσιολογική ανοσοποίηση με ένα πιο αποτελεσματικό τρόπο. […]

Το εμβόλιο Gam-COVID-Vac, περισσότερο γνωστό ως Sputnik V, είναι το εμβόλιο της COVID-19 που αναπτύχθηκε από το Ινστιτούτο Gamaleya της Ρωσίας. Σήμερα, το εμβόλιο αυτό έχει ήδη εγκριθεί και χορηγείται σε 64 χώρες, μεταξύ των οποίων η Ινδία, η Αργεντινή και το Ιράν, ενώ αυτή τη στιγμή εξετάζεται και από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Φαρμάκων, με σκοπό να κυκλοφορήσει και στις χώρες της ΕΕ. Το εμβόλιο Sputnik V χρησιμοποιεί την τεχνολογία του αδενοϊού φορέα, χορηγείται σε δύο δόσεις και έχει αποτελεσματικότητα 91.6%. Οι αδενοϊοί είναι ένα είδος ιών που προκαλούν συνήθως κοινό κρυολόγημα ή άλλες ήπιες λοιμώξεις. Στο εμβόλιο χρησιμοποιούνται ως φορείς για τη μεταφορά του DNA για την παραγωγή της πρωτεΐνης ακίδας του SARS-CoV-2 στον οργανισμό. Η χορήγηση του εμβολίου προκαλεί παραγωγή αντισωμάτων για την πρωτεΐνη ακίδα, προετοιμάζοντας έτσι το ανοσοποιητικό σύστημα για μία μελλοντική λοίμωξη με τον ιό. Οι δύο δόσεις του εμβολίου Sputnik V περιέχουν διαφορετικούς αδενοϊούς. Συγκεκριμένα, η πρώτη δόση περιέχει τον αδενοϊό 26 (Ad26), ενώ η δεύτερη τον αδενοϊό 5 (Ad5). Η χρήση δύο διαφορετικών ιών γίνεται γιατί η χορήγηση της 1η δόσης μπορεί να δημιουργήσει ανοσία στον ιό φορέα, γεγονός που περιορίζει την αποτελεσματικότητα της 2ης δόσης. Το μονοδοσικό εμβόλιο της Johnson & Johnson χρησιμοποιεί […]

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) ενέκρινε το εμβόλιο της Κινεζικής εταιρίας Sinopharm πριν από λίγες ημέρες, γεγονός που ανοίγει το δρόμο για την έγκρισή του από τις χώρες του Δυτικού κόσμου. Αυτό είναι το πρώτο εμβόλιο που εγκρίνει ο WHO το οποίο δεν έχει αναπτυχθεί στην Ευρώπη ή στις ΗΠΑ. Το εμβόλιο της Sinopharm έχει χορηγηθεί ήδη σε εκατοντάδες εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως σε χώρες όπως η Κίνα και η Βραζιλία. Αποτελεί επίσης το πρώτο εμβόλιο για οποιαδήποτε λοίμωξη από την Κίνα που λαμβάνει έγκριση από τον WHO. Στις αρχές της περασμένης εβδομάδες μερικοί επιστήμονες του WHO είχαν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την ποιότητα των δεδομένων που είχε προσφέρει η Sinopharm σχετικά με τις ανεπιθύμητες ενέργειες του εμβολίου. Η έγκριση του εμβολίου από τον WHO αποτελεί ένδειξη ότι το εμβόλιο είναι ασφαλές και αποτελεσματικό, ανοίγοντας έτσι το δρόμο για την έγκρισή του από τους ελεγκτικούς φορείς των διαφόρων χωρών. Επιτρέπει επίσης στο εμβόλιο να ενταχθεί στο πρόγραμμα COVAX, το οποίο έχει ως στόχο να προμηθεύσει με εμβόλια τις αναπτυσσόμενες χώρες. «Η έγκρισή μας προσθέτει ένα ακόμα εμβόλιο για την COVID-19 στη λίστα του COVAX, ανοίγοντας παράλληλα το δρόμο για την έγκριση και χορήγηση του εμβολίου σε αρκετές χώρες του κόσμου», δήλωσε […]

Η χρήση μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (ΜΣΑΦ), όπως η ιβουπροφαίνη, δεν συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο θανάτου ή χειρότερη πρόγνωση όταν χορηγείται σε ασθενείς που νοσηλεύονται για COVID-19, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας μελέτης παρατήρησης που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Lancet Rheumatology. Τα ΜΣΑΦ χρησιμοποιούνται τυπικά για την αντιμετώπιση οξέος άλγους, αλλά και σε ρευματολογικές παθήσεις, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα και η οστεοαρθρίτιδα. Στην αρχή της πανδημίας, υπήρχε έντονη ανησυχία ότι τα παραπάνω φάρμακα ενδέχεται να επιδεινώνουν την πρόγνωση των ασθενών με COVID-19, γεγονός που οδήγησε σε αρκετές μελέτες. Η μελέτη ISARIC CCP-UK (International Severe Acute Respiratory and emerging Infection Consortium Clinical Characterisation Protocol United Kingdom) είναι η μεγαλύτερη μελέτη αυτού του είδους και προσφέρει ισχυρά δεδομένα που δείχνουν ότι δεν υπάρχει κίνδυνος από τη χορήγηση ΜΣΑΦ σε ασθενείς με COVID-19. Στην έρευνα, περίπου το 1/3 των ασθενών (30.4% ή 1.279 από τους 4.211) που είχαν λάβει ΜΣΑΦ πριν τη νοσηλεία τους για COVID-19, τελικά κατέληξαν. Στην ομάδα των ασθενών που δεν είχαν λάβει ΜΣΑΦ, το αντίστοιχο ποσοστό ήταν 31.3% (21.256 στους 67.968), γεγονός που δείχνει ότι τα φάρμακα δεν αυξάνουν τον κίνδυνο θανάτου. Το ίδιο διαπιστώθηκε και στους ασθενείς με ρευματολογικά νοσήματα που έπαιρναν ΜΣΑΦ. Τα ΜΣΑΦ χρησιμοποιούνται σήμερα […]

Το τελευταίο έτος εμφανίστηκαν 3 νέα, μεταλλαγμένα στελέχη του SARS-CoV-2 στη Μεγάλη Βρετανία, τη Νότια Αφρική και τη Βραζιλία, ενώ πριν από λίγες εβδομάδες ανιχνεύθηκαν δύο ακόμα στελέχη, ένα από τις ΗΠΑ και ένα από την Ινδία. Η εμφάνιση των παραπάνω στελεχών δημιουργεί αρκετά ερωτήματα σχετικά με την πορεία της πανδημίας. Θα έχουμε συνέχεια νέα στελέχη που θα συνεχίσουν να εξαπλώνονται παγκοσμίως και να προκαλούν επιδημίες ή ο ιός έχει εξαντλήσει την εξελικτική του ικανότητα και θα κατασταλάξει σε μία πιο ήπια, ενδημική μορφή; Οι προβλέψεις σχετικά με την εξελικτική πορεία του ιού και συγκεκριμένα τις αλλαγές στη λοιμογόνο δράση του χαρακτηρίζονται πάντοτε από αβεβαιότητα. Η τυχαιότητα των μεταλλάξεων του RNA, η χαοτική φύση της μετάδοσης του ιού καθώς και οι περιορισμένες γνώσεις μας για τους μηχανισμούς της φυσικής επιλογής αποτελούν πρόκληση ακόμα και για τους πλέον ειδικούς επιστήμονες. Ωστόσο, η εμπειρία μας από την εξελικτική πορεία άλλων παθογόνων σε συνδυασμό με τα δεδομένα που έχουμε αυτή τη στιγμή για τον SARS-CoV-2 μπορεί να δώσει κάποιες απαντήσεις. Ο SARS-CoV-2, ο ιός που ευθύνεται δηλαδή για την πανδημία της COVID-19, όταν μεταπήδησε στον άνθρωπο από ένα (ακόμα άγνωστο) είδος ζώου, βρέθηκε σε ένα νέο εξελικτικό χώρο γεμάτο εμπόδια, απειλές, αδιέξοδα και […]

Το τελευταίο έτος η πανδημία της COVID-19 προκάλεσε σημαντική επιβάρυνση στη ζωή μας τόσο σε ατομικό όσο και σε συλλογικό επίπεδο. Ωστόσο, η επιστημονική κοινότητα στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων και κατάφερε μέσα σε λίγο χρόνο να ανακαλύψει σημαντικά δεδομένα σχετικά με τον ιό SARS-CoV-2, αναπτύσσοντας παράλληλα αρκετά εμβόλια σε λιγότερο από 1 έτος. Ένας παράγοντας που συνέβαλε σημαντικά στην επίτευξη του παραπάνω στόχου ήταν ο άμεσος διαμοιρασμός νέων δεδομένων μέσω των προδημοσιεύσεων, δηλαδή ερευνών που δεν έχουν αξιολογηθεί από άλλους επιστήμονες πριν τη δημοσίευσή τους. Σε μία νέα τους μελέτη, μία ομάδα επιστημόνων διαπίστωσε ότι κατά την περίοδο της πανδημίας, ο αριθμός των προδημοσιεύσεων όσο και το ενδιαφέρον γι’ αυτές αυξήθηκε κατακόρυφα. Το φαινόμενο αυτό προκάλεσε επίσης και μία αλλαγή στον τρόπο που εκλαμβάνονται οι προδημοσιεύσεις από την κοινωνία. Τα μέσα μαζικής ενημέρωσης και το κοινό ασχολούνται πλέον περισσότερο με τις προδημοσιεύσεις και τα αποτελέσματά τους. Τι είναι οι Προδημοσιεύσεις; Οι επιστημονικές μελέτες τυπικά δημοσιεύονται σε ένα περιοδικό αφού έχουν πρώτα αξιολογηθεί από άλλους επιστήμονες σε μία διαδικασία που λέγεται peer review. Οι προδημοσιεύσεις, αντιθέτως, είναι επιστημονικές μελέτες που αναρτώνται σε διάφορες ιστοσελίδες (συνήθως σε συγκεκριμένους servers) πριν αξιολογηθούν. Η πρόσβαση στις προδημοσιεύσεις είναι δωρεάν για το κοινό. Οι […]

Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων (EMA) ξεκίνησε πριν από λίγες ημέρες να εξετάζει το εμβόλιο της Κινεζικής φαρμακευτικής εταιρίας Sinovac ως προς την ασφάλεια και αποτελεσματικότητά του στην πρόληψη της COVID-19. Αυτό αποτελεί το 1ο βήμα στη διαδικασία για την έγκριση το εμβολίου και ακολούθως την κυκλοφορία του στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Όπως υποστήριξε ο ΕΜΑ, η απόφασή του να αρχίσει να εξετάζει το συγκεκριμένο εμβόλιο βασίζεται στα δεδομένα από τις κλινικές μελέτες σε πειραματόζωα και ανθρώπους, τα οποία δείχνουν ότι το εμβόλιο μπορεί να προκαλέσει ικανοποιητική ανοσιακή απόκριση για τον SARS-CoV-2. «Οι κλινικές δοκιμές έχουν δείξει ότι το εμβόλιο προκαλεί παραγωγή αντισωμάτων και μπορεί να προστατεύσει από τη νόσηση», υποστήριξε ο ΕΜΑ στην ανακοίνωσή του. Το εμβόλιο της Sinovac περιέχει εξασθενημένους ιούς SARS-CoV-2, η παρουσίαση των οποίων στο ανοσοποιητικό σύστημα οδηγεί σε παραγωγή αντισωμάτων. Η αποτελεσματικότητα του εμβολίου στις κλινικές δοκιμές είναι από 50% μέχρι 90%. Αυτή τη στιγμή το εμβόλιο έχει ήδη εγκριθεί και χορηγείται στην Κίνα, την Ινδονησία, τη Βραζιλία και την Τουρκία. Τον Απρίλιο, η Sinovac εγκαινίασε το 3ο εργοστάσιο για την παραγωγή του εμβολίου το οποίο κυκλοφορεί με το όνομα CoronaVac. Το γεγονός αυτό θα επιτρέψει στην εταιρία να διπλασιάσει την ετήσια παραγωγή δόσεων η […]

Η 1η δόση του εμβολίου της Pfizer για την COVID-19 φαίνεται ότι δεν προκαλεί αρκετά ισχυρή ανοσιακή απόκριση για να μας προστατεύσει από τα νεότερα στελέχη του SARS-CoV-2, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας από τη Μεγάλη Βρετανία. Η έρευνα διεξήχθη από το Imperial College του Λονδίνου και εξέτασε την ανοσιακή απόκριση σε επαγγελματίες υγείας της Μεγάλης Βρετανίας μετά την 1η δόση του εμβολίου της Pfizer. Όπως διαπίστωσε, μόνο αυτοί που είχαν μολυνθεί στο παρελθόν με τον ιό παρουσιάζοντας ήπια ή ασυμπτωματική λοίμωξη, είχαν επαρκή επίπεδα αντισωμάτων ικανά να αντιμετωπίσουν τα νεότερα στελέχη του ιού από τη Βρετανία (Β117) και τη Νότια Αφρική (Β1351). Στους ασθενείς που δεν είχαν ιστορικό λοίμωξης η ανοσιακή απόκριση μετά την 1η δόση ήταν σχετικά ασθενής, γεγονός που δείχνει ότι πιθανώς δεν μπορεί να προστατεύσει από τα μεταλλαγμένα στελέχη. Σύμφωνα με τους επιστήμονες της μελέτης, από τις παρατηρήσεις τους αναδεικνύεται η σημαντικότητα της 2ης δόσης του εμβολίου για την προστασία του πληθυσμού. Επιβεβαιώνεται επίσης ότι οι ασθενείς με ιστορικό COVID-19 χρειάζονται μόλις μία δόση των εμβολίων προκειμένου να έχουν επαρκή προστασία από τα νεότερα στελέχη. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science και, όπως προαναφέρθηκε, ανέλυσε δείγματα αίματος από επαγγελματίες υγείας που είχαν κάνει […]

Σύμφωνα με μία νέα συστηματική μελέτη και μετα-ανάλυση που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Diabetologia, οι ασθενείς με προχωρημένο διαβήτη έχουν αυξημένο κίνδυνο θανάτου αν μολυνθούν με τον ιό SARS-CoV-2. Στην ανάλυση εξετάστηκαν 22 έρευνες με συνολικά 17.687 εθελοντές. Αυτή είναι η πρώτη συστηματική μελέτη και μετα-ανάλυση που εξετάζει συγκεκριμένους φαινοτύπους διαβητικών με COVID-19 και, όπως υποστήριξαν οι επιστήμονες, θα συνεχίσουν να ενημερώνουν τα αποτελέσματά της καθώς δημοσιεύονται νέα δεδομένα για την COVID-19 και το διαβήτη. Όπως διαπίστωσε η μελέτη, οι παράγοντες κινδύνου στους διαβητικούς ασθενείς ήταν παρόμοιοι με αυτούς που παρατηρούνται στο γενικό πληθυσμό. Συγκεκριμένα, οι άνδρες διαβητικοί είχαν 28% αυξημένο κίνδυνο θανάτου από COVID-19 συγκριτικά με τις διαβητικές γυναίκες, ενώ οι ασθενείς ηλικίας άνω των 65 ετών με διαβήτη είχαν πάνω από 3 φορές αυξημένο κίνδυνο να καταλήξουν σε σχέση με τους διαβητικούς νεότερων ηλικιών. Με κάθε 5 χρόνια αύξησης της ηλικίας, ο σχετικός κίνδυνος θανάτου στους διαβητικούς ασθενείς αυξανόταν κατά 43%. Από τις 22 έρευνες που εξετάστηκαν στην ανάλυση, ελάχιστες είχαν δεδομένα για συγκεκριμένους παράγοντες κινδύνου ειδικούς για το διαβήτη. Η ισχυρότερη σύνδεση παρατηρήθηκε για τα επίπεδα γλυκόζης >11 mmol/l. Οι ασθενείς που είχαν τα παραπάνω επίπεδα κατά την εισαγωγή τους στο νοσοκομείο για COVID-19, είχαν 8.6 φορές […]