Η πρόσφατη επιδημία της COVID-19 στην Κίνα δεν αποδίδεται σε κάποιο νέο στέλεχος του ιού SARS-CoV-2, ούτε οδήγησε σε εμφάνιση νέων παραλλαγών του ιού, όπως υποστηρίζει μία νέα μεγάλη ανάλυση που δημοσιεύτηκε προσφάτως στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet.
Αναλύοντας περιστατικά από το Πεκίνο μετά την άρση των μέτρων zero-COVID στην Κίνα, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι όλα τα νέα περιστατικά συνδέονται με ένα από τα παλαιότερα στελέχη του ιού SARS-CoV-2.
«Πάνω από το 90% των νέων περιστατικών στο Πεκίνο από τις 14 Νοεμβρίου μέχρι τις 20 Δεκεμβρίου του 2020 αποδίδονται στις παραλλαγές ΒΑ.5.2 ή BF.7 του στελέχους Όμικρον. Όσοι ασθενείς νόσησαν από άλλα στελέχη σε αυτό το διάστημα είχαν ταξιδέψει πρόσφατα στο εξωτερικό», τόνισαν οι συγγραφείς.
Η Κίνα σταμάτησε την εφαρμογή των μέτρων zero COVID στα τέλη του περασμένου έτους. Συγκεκριμένα, έγινε ταυτόχρονη άρση αρκετών μέτρων, μεταξύ των οποίων τα lockdown, οι μαζικές εξετάσεις στον πληθυσμό και οι καραντίνες των ασθενών. Τις επόμενες εβδομάδες, τα περιστατικά της COVID-19 παρουσίασαν κατακόρυφη αύξηση, γεγονός που δημιούργησε ανησυχία για την εμφάνιση νέων στελεχών του ιού.
Διάφορα στελέχη του ιού, όπως το Άλφα, το Βήτα, το Γάμμα, το Δέλτα και το Όμικρον, είχαν προκαλέσει επιδημίες σε διάφορες χώρες του κόσμου από την αρχή της πανδημίας. Η ευρεία κυκλοφορία του ιού ήταν αυτή που πιθανώς οδήγησε στην εμφάνιση των παραπάνω στελεχών, γεγονός που δημιούργησε ανησυχία στην επιστημονική κοινότητα για την εμφάνιση ενός νέου στελέχους στην Κίνα.
Αναλύοντας διάφορα περιστατικά στο Πεκίνο από το Δεκέμβριο του 2019 μέχρι σήμερα, οι επιστήμονες της μελέτης διαπίστωσαν ότι δεν υπήρχε εκτεταμένη εξάπλωση του ιού πριν την άρση των μέτρων που έγινε τον περασμένο Δεκέμβριο.
«Το Πεκίνο αποτελεί πρακτικά μία μικρογραφία της Κίνας, καθώς αποτελεί κέντρο εμπορίου από το οποίο περνούν εκατομμύρια κάτοικοι της χώρας. Ως αποτέλεσμα, ένα νέο στέλεχος με υψηλή μολυσματικότητα σίγουρα θα είχε φτάσει κάποια στιγμή στο Πεκίνο», εξήγησε η ομάδα της μελέτης.
Στην έρευνά τους, οι επιστήμονες εξέτασαν δείγματα που είχαν λάβει από κατοίκους του Πεκίνου κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους. Ακολούθως χρησιμοποίησαν ειδικές αναλύσεις για να ταυτοποιήσουν την κάθε παραλλαγή του ιού.
Όπως διαπίστωσαν, το κυρίαρχο στέλεχος μετά τις 14 Νοεμβρίου του 2022 ήταν το BF.7, το οποίο ενοχοποιήθηκε για το 75.7% των περιστατικών της COVID-19, ενώ ακολούθησε το ΒΑ.5.2 με ποσοστό 16.3%.
Φωτογραφία: Zulurid