Μία νέα διεθνής μελέτη που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες προσφέρει σημαντικά δεδομένα τα οποία μας βοηθούν να προσδιορίσουμε τους παράγοντες κινδύνους για τη σοβαρή COVID-19 στα παιδιά. Η έρευνα διεξήχθη σε 41 νοσοκομεία από 10 χώρες, μεταξύ των οποίων ο Καναδάς, οι ΗΠΑ, η Ιταλία, η Ισπανία και η Αυστραλία.
Οι γιατροί που συμμετείχαν στην έρευνα εξέτασαν περισσότερα από 10.300 παιδιά που επισκέφθηκαν τα επείγοντα ενός νοσοκομείου και έκαναν εξετάσεις για την COVID-19. Περίπου 3.200 παιδιά είχαν θετικές εξετάσεις για τον ιό, ενώ 107 παιδιά (3%) παρουσίασαν σοβαρά συμπτώματα εντός 2 εβδομάδων από την επίσκεψη στο νοσοκομείο. Το 23% των παιδιών που είχαν θετικές εξετάσεις για την COVID-19 (735 παιδιά) νοσηλεύτηκαν τελικά προκειμένου να λάβουν την κατάλληλη θεραπεία, ενώ 4 παιδιά κατέληξαν από τον ιό. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Network Open.
«Ο σκοπός της παρούσας μελέτης ήταν να εξετάσει τους παράγοντες κινδύνου για τη σοβαρή COVID-19 στα παιδιά. Διαπιστώσαμε ότι η ηλικία, τα χρόνια νοσήματα και η διάρκεια των συμπτωμάτων συνδέθηκαν με αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσου από τον SARS-CoV-2 στα άτομα κάτω των 18 ετών», αναφέρουν οι επιστήμονες.
Μία άλλη παρατήρηση της μελέτης ήταν ότι τα παιδιά που δεν είχαν συμπτώματα κατά την αρχική τους επίσκεψη στα επείγοντα, σπάνια παρουσίασαν συμπτώματα αργότερα.
«Ευτυχώς, ο κίνδυνος σοβαρής νόσου στα παιδιά με COVID-19 που πήγαν στο σπίτι τους μετά την επίσκεψη στα επείγοντα ήταν πολύ χαμηλός. Τα αποτελέσματα της έρευνας μπορούν να καθησυχάσουν τους γονείς και τους γιατρούς, καθώς δείχνουν ότι τα περισσότερα παιδιά δεν διατρέχουν σημαντικό κίνδυνο από την COVID-19. Η έρευνά μας αποκαλύπτει επίσης ποιες είναι οι ευπαθείς ομάδες για την COVID-19 στα παιδιά», αναφέρουν οι συγγραφείς στη μελέτη.
Αν και το άσθμα είχε ενοχοποιηθεί στο παρελθόν ως παράγοντας κινδύνου για τη σοβαρή COVID-19, η παρούσα μελέτη δεν επιβεβαίωσε τη σύνδεση αυτή. Δεν διαπίστωσε επίσης αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσου στα βρέφη, κάτι που είχαν αναφέρει ορισμένες προηγούμενες μελέτες.
«Τα αποτελέσματα της μελέτης μας βοηθούν έτσι ώστε να αποσυμφορηθούν τα επείγοντα των νοσοκομείων, τα οποία αντιμετωπίζουν αυξημένο φόρτο ασθενών τις τελευταίες εβδομάδες. Όπως διαπιστώσαμε, ο κίνδυνος σοβαρής COVID-19 είναι εξαιρετικά χαμηλός και μόνο συγκεκριμένες ομάδες παιδιών κινδυνεύουν από τον ιό. Οι παρατηρήσεις μας θα βοηθήσουν τους παιδιάτρους στη διαλογή, καθώς θα γνωρίζουν πλέον ποια παιδιά διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο και επομένως θα μπορούν να χορηγήσουν τις κατάλληλες θεραπείες σε αυτά», αναφέρει η μελέτη.
«Σήμερα δεν υπάρχουν επαρκή δεδομένα για την αποτελεσματικότητα θεραπειών της COVID-19 στα παιδιά. Η έρευνά μας προσφέρει σημαντικά δεδομένα τα οποία βοηθούν τους παιδιάτρους και σε αυτό το θέμα», καταλήγουν οι συγγραφείς.