Στο 9ο συνέδριο του Berry Health Benefits Symposium που διεξήχθη πριν από λίγες ημέρες στη Φλόριντα των ΗΠΑ, παρουσιάστηκε μία ενδιαφέρουσα μελέτη η οποία επικεντρώθηκε στις φράουλες και τα οφέλη που προσφέρουν στην καρδιακή υγεία.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες της παραπάνω μελέτης, η περιορισμένη κατανάλωση φρούτων στη διατροφή αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες κινδύνου για την καρδιαγγειακή νόσο και το διαβήτη. Κατά συνέπεια, είναι σημαντικό να βελτιώσουμε την κατανάλωση φρούτων σε πληθυσμιακό επίπεδο. Ωστόσο, ιδανικά η διατροφή μας θα πρέπει να περιλαμβάνει αρκετά διαφορετικά φρούτα. Σύμφωνα με την ομάδα, ακόμα και μία κούπα φράουλες την ημέρα μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη στην υγεία του καρδιαγγειακού.
Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι οι φράουλες μπορεί να μειώσουν τα επίπεδα της ολικής και της LDL χοληστερόλης, να περιορίσουν τη φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες, να μειώσουν την αντίσταση στην ινσουλίνη και να βοηθήσουν στη ρύθμιση της γλυκόζης αίματος. Κλινικές δοκιμές έχουν συνδέσει επίσης τις φράουλες με βελτίωση αρκετών δεικτών της καρδιαγγειακής νόσου, μεταξύ των οποίων και τα επίπεδα των λιπιδίων.
Στο συνέδριο παρουσιάστηκαν τα αποτελέσματα διαφόρων ερευνών που υποστηρίζουν τα παραπάνω οφέλη.
Αρχικά, μία τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη μελέτη με 33 παχύσαρκους ενήλικες, διαπίστωσε ότι η καθημερινή κατανάλωση 2,5 μπολ φράουλες καθημερινά περιορίζει σημαντικά την αντίσταση στην ινσουλίνη και αυξάνει τα επίπεδα της HDL (καλής) χοληστερόλης. Τα οφέλη αυτά δεν παρατηρήθηκαν στην ομάδα ελέγχου της μελέτης.
«Η έρευνά μας δείχνει ότι οι φράουλες πράγματι προσφέρουν οφέλη στην καρδιακή υγεία και περιορίζουν τον κίνδυνο καρδιομεταβολικών νόσων. Επιπλέον, οι παρατηρήσεις της μελέτης μας δείχνουν ότι το φρούτο αυτό θα μπορούσε ίσως να χρησιμοποιηθεί στην πρόληψη του διαβήτη και της καρδιαγγειακής νόσου στους ενήλικες», υποστήριξαν οι συγγραφείς της παραπάνω μελέτης.
Μία άλλη έρευνα που εξέτασε 34 ασθενείς με υπερχοληστερολαιμία διαπίστωσε ότι οι φράουλες βελτιώνουν την ικανότητα διαστολής των αρτηριών.
Καθώς οι φράουλες αποτελούν ένα από τα πλέον δημοφιλή φρούτα σήμερα, είναι ευρέως διαθέσιμες στα σούπερ μάρκετ και τις λαϊκές αγορές. Μόλις 8 φράουλες αρκούν για να καλύψουν τις καθημερινές μας ανάγκες σε βιταμίνη C, ενώ περιέχουν και αρκετές άλλες ωφέλιμες ουσίες. Το φρούτο αυτό είναι επίσης διαθέσιμο όλη τη διάρκεια του έτους, γεγονός που το καθιστά μία ιδανική επιλογή τόσο για τους ενήλικες όσο και για τα παιδιά.
Φωτογραφία: Suzy Hazelwood