Μία νέα έρευνα σε ηλικιωμένους παρατήρησε ότι οι ασθενείς με τα υψηλότερα επίπεδα trans λιπών στο αίμα έχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν άνοια. Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης ότι τα γλυκά αποτελούν την κύρια πηγή trans λιπών από τη διατροφή. Στη διατροφή του ανθρώπου τα trans λίπη μπορεί να είναι είτε φυσικής είτε τεχνητής προέλευσης. Τα […]
Υπάρχουν αρκετά δεδομένα που δείχνουν ότι η βιταμίνη D, η βιταμίνη του ήλιου, συνδέεται με αρκετές επιδράσεις για την υγεία. Όσοι ζουν σε μεγάλο υψόμετρο εκτίθενται γενικά λιγότερο στην υπεριώδη ακτινοβολία, κατά συνέπεια διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο ανεπάρκειας βιταμίνης D και εμφάνισης παθήσεων όπως η πολλαπλή σκλήρυνση και οι φλεγμονώδεις νόσοι του εντέρου. Έρευνες για το […]
Οι ασθενείς με πολλαπλή σκλήρυνση που παίρνουν οκρελιζουμάμπη παρουσιάζουν σημαντικές αλλαγές στο εντερικό τους μικροβίωμα σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας. Η παραπάνω παρατήρηση προέρχεται από μία μελέτη που χρηματοδοτήθηκε από το NINDS των ΗΠΑ και προσθέτει νέα δεδομένα για τη σύνδεση ανάμεσα στο έντερο και την πολλαπλή σκλήρυνση, όπως δήλωσαν οι ερευνητές. Τα […]
Το 20% των ενηλίκων σήμερα υποφέρουν από χρόνιο πόνο, μία κατάσταση που οδηγεί αρκετούς ασθενείς στην αναπηρία και μειώνει σημαντικά την παραγωγικότητα. Ο χρόνιος πόνος αποτελεί ένα από τα συχνότερα αίτια που οδηγεί τους ενηλίκες να αναζητήσουν ιατρική φροντίδα, ενώ μπορεί να προκαλέσει άγχος, κατάθλιψη, μείωση της κινητικότητας και γενικότερη υποβάθμιση της ποιότητας ζωής. Αν […]
Η σοβαρή υπνική άπνοια αποτελεί παράγοντα κινδύνου για το διαβητικό οίδημα της ωχράς κηλίδας, μίας σοβαρής επιπλοκής του διαβήτη που μπορεί να προκαλέσει έκπτωση της όρασης ή ακόμα και τύφλωση. Το διαβητικό οίδημα της ωχράς κηλίδας έχει επίσης δυσκολότερη αντιμετώπιση στους ασθενείς με σοβαρή υπνική άπνοια. Αν και προηγούμενες έρευνες είχαν διαπιστώσει ασθενή σύνδεση ανάμεσα […]
Οι αποκλειστές διαύλων ασβεστίου αποτελούν μία κατηγορία φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση της υπέρταση ή άλλων καρδιακών παθήσεων. Αυξάνουν την αιμάτωση της καρδιάς καθώς και την παροχή του οξυγόνου προς αυτή. Είναι φάρμακα που χρησιμοποιούνται ευρέως και έχουν πολύ χαμηλό κίνδυνο επιπλοκών. Τι είναι οι Αποκλειστές Διαύλων Ασβεστίου; Το ασβέστιο είναι απαραίτητο για τις […]
Η στοματική υγιεινή αποτελεί καλό δείκτη της γενικότερης υγείας ενός ατόμου. Οι παθήσεις της στοματικής κοιλότητας περιορίζουν την ποιότητα ζωής ενώ μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο άλλων σοβαρών νόσων. Προηγούμενες έρευνες είχαν συνδέσει την ουλίτιδα και την απώλεια των οδόντων με αυξημένη συχνότητα εγκεφαλικού επεισοδίου. Μία μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Indian Society of […]
Το 11.6% των ανδρών θα διαγνωστεί με καρκίνο του προστάτου κάποια στιγμή στη διάρκεια της ζωής του. Όπως συμβαίνει και με τις περισσότερες μορφές καρκίνου, οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμα το σύνολο των παραγόντων κινδύνου που αυξάνουν τον κίνδυνο για τη συγκεκριμένα μορφή καρκίνου. Ορισμένοι ερευνητές έχουν αρχίσει, τελευταία, να εξετάζουν το ρόλο της διατροφής […]
Το γάλα, το τυρί και το παγωτό βρίσκονται ανάμεσα στα γαλακτοκομικά προϊόντα που καταναλώνονται περισσότερο σήμερα. Το γιαούρτι και το βούτυρο παρουσιάζουν επίσης υψηλή κατανάλωση με τα ποσοστά τους μάλιστα να παρουσιάζουν αύξηση. Ένα ερώτημα που έχει απασχολήσει τελευταία την ερευνητική κοινότητα αλλά και το καταναλωτικό κοινό είναι αν πρέπει να προτιμούμε τα γαλακτοκομικά προϊόντα […]
Η εποχής της γρίπης που μόλις τελείωσε στην Αυστραλία άφησε πίσω της 299.211 εργαστηριακά επιβεβαιωμένα περιστατικά γρίπης και 662 θανάτους. Οι αριθμοί αυτοί μας δίνουν μία εικόνα για τη βαρύτητα της επερχόμενης εποχής γρίπης που ξεκινά τώρα στο Βόρειο Ημισφαίριο και θα επηρεάσει, μεταξύ άλλων, και τη χώρα μας. Η εποχή της γρίπης διαρκεί από […]
26Νοέμβριος
2020
Είναι δεδομένο ότι προκειμένου να επιτευχθεί η ανοσία της αγέλης, δηλαδή η ανοσία σε ένα ικανοποιητικό κομμάτι του πληθυσμού με αποτέλεσμα να περιορίζεται σημαντικά η εξάπλωση του SARS-CoV-2, θα πρέπει να εμβολιαστεί το μεγαλύτερο ποσοστό του πληθυσμού. Για την επίτευξη του παραπάνω στόχου δεν είναι λίγοι αυτοί που υποστηρίζουν ότι ο εμβολιασμός θα πρέπει να είναι υποχρεωτικός, αν και υπάρχουν ήδη αρκετές χώρες που έχουν δηλώσει ότι δεν πρόκειται να επιβάλλουν το εμβόλιο στον πληθυσμό τους. Ποια είναι όμως τελικά η σωστή προσέγγιση στη διανομή ενός εμβολίου και πως μπορεί να διασφαλιστεί ο εμβολιασμός του ποσοστού που απαιτείται για την ανοσία της αγέλης; Ας εξετάσουμε την απάντηση στο παραπάνω ερώτημα από δύο διαφορετικές οπτικές γωνίες. Γιατί το Εμβόλιο θα Πρέπει να είναι Υποχρεωτικό Το εμβόλιο για την COVID-19 θα πρέπει να είναι υποχρεωτικό, τουλάχιστον για κάποιες πληθυσμιακές ομάδες. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι θα υπάρχουν κυρώσεις σε όποιον αρνείται να εμβολιαστεί, οι οποίες θα είναι είτε χρηματικές είτε περιορισμός της ελευθερίας κίνησης. Όσο λιγότερο επιβλαβές είναι για κάποιον να κάνει ένα εμβόλιο και όσο περισσότερες είναι οι βλάβες που μπορούν να προληφθούν στην κοινότητα από το παραπάνω εμβόλιο, τόσο ισχυρότερο είναι το ηθικό επιχείρημα υπέρ του υποχρεωτικού εμβολιασμού. Είναι γνωστό σήμερα […]
26Νοέμβριος
2020
Τις τελευταίες ημέρες δεν είναι λίγοι αυτοί που αναφέρονται στην ταχύτητα ανάπτυξης των νέων εμβολίων για την COVID-19 και πόσο πιο γρήγορα αναπτύχθηκαν συγκριτικά με άλλα εμβόλια τα οποία χρειάζονται συνήθως 7-10 χρόνια ή περισσότερο. Αρκετοί υποστηρίζουν, μάλιστα, ότι η ανάπτυξη των εμβολίων έγινε βεβιασμένα και επομένως είναι λογικό να υπάρχουν αμφιβολίες σχετικά με την ασφάλεια των εμβολίων. Τι συμβαίνει όμως πραγματικά στα 7-10 χρόνια της ανάπτυξης ενός εμβολίου; Είναι πράγματι απαραίτητος ο παραπάνω χρόνος για να γνωρίζουμε αν ένα εμβόλιο είναι ασφαλές και αποτελεσματικό; Για να ξεκινήσουν την ανάπτυξη ενός εμβολίου, οι ερευνητές θα πρέπει αρχικά να αναζητήσουν χρηματοδότηση. Ξεκινούν επομένως υποβάλλοντας αίτηση χρηματοδότησης σε διάφορους οργανισμούς. Η αίτηση αυτή συχνά απορρίπτεται οπότε θα πρέπει να στραφούν σε άλλο οργανισμό. Όταν τελικά καταφέρουν να εξασφαλίσουν τη χρηματοδότηση που χρειάζονται, το επόμενο εμπόδιο, το οποίο συχνά χρειάζονται μήνες για να ξεπεραστεί, είναι οι επιτροπές ηθικής. Παράλληλα, οι ερευνητές περιμένουν την έγκριση της κλινικής μελέτης από ελεγκτικούς φορείς, αντιμετωπίζουν μεταβολές στο προσωπικό των φαρμακευτικών εταιριών ή την «αλλαγή στάσης» των τελευταίων απέναντι στο εμβόλιο. Τελικά, αφού ξεπεραστούν όλα τα παραπάνω εμπόδια, αρχίζουν να προετοιμάζουν τις κλινικές δοκιμές. Για τις τελευταίες, οι ερευνητές θα πρέπει να αναζητήσουν νοσοκομεία τα οποία επιθυμούν να […]
26Νοέμβριος
2020
Καμία από τις μεταλλάξεις που έχουν παρατηρηθεί σήμερα στον SARS-CoV-2 δεν αυξάνει τη μολυσματικότητα του ιού στον άνθρωπο, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας από το UCL. Η παραπάνω παρατήρηση βασίστηκε στην ανάλυση του γονιδιώματος του ιού σε δείγματα από 46.000 ασθενείς με COVID-19 σε 99 χώρες και δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications. «Ο αριθμός των δειγμάτων που απομονώνονται για επιστημονικούς σκοπούς είναι αξιοθαύμαστος. Διαπιστώσαμε στην αρχή της πανδημίας ότι θα πρέπει να αναπτύξουμε νέες μεθόδους για την εξέταση ενός μεγάλου αριθμού δειγμάτων τα οποία θα μας επιτρέψουν να παρακολουθήσουμε την εμφάνιση νέων μεταλλάξεων σε πραγματικό χρόνο. Ευτυχώς, όπως διαπιστώσαμε καμία από τις μεταλλάξεις που έχουν καταγραφεί μέχρι σήμερα δεν αυξάνει τη μολυσματικότητα του ιού, ωστόσο θα πρέπει να παρακολουθούμε συνεχώς τον ιό, ιδιαίτερα τώρα που θα αρχίσουν να κυκλοφορούν τα νέα εμβόλια», είπε η Dr Lucy van Dorp, επικεφαλής της έρευνας. Ο SARS-CoV-2 είναι ένας RNA ιός. Οι ιοί αυτού του είδους παρουσιάζουν μεταλλάξεις με 3 μηχανισμούς: από λάθη που γίνονται στην αντιγραφή του RNA όταν ο ιός πολλαπλασιάζεται, μέσω αλληλεπιδράσεων με άλλους ιούς που έχουν μολύνει το ίδιο κύτταρο ή μέσω τροποποίησης του RNA από το ανοσοποιητικό σύστημα του ξενιστή. Οι περισσότερες μεταλλάξεις […]
25Νοέμβριος
2020
Η COVID-19 επηρεάζει λιγότερο τα παιδιά και τους εφήβους συγκριτικά με τους ενήλικες και τους ηλικιωμένους. Αν και το παραπάνω φαινόμενο έχει πλέον επιβεβαιωθεί, ακόμα δεν γνωρίζουμε σε ποια αίτια αποδίδεται. Μία νέα θεωρία υποστηρίζει ότι ο χαμηλότερος κίνδυνος που διατρέχουν τα παιδιά ενδεχομένως σχετίζεται και με τα εμβόλια που κάνουν τα πρώτα χρόνια ζωής. Ένα από τα εμβόλια που έχει εξεταστεί περισσότερο στην παραπάνω θεωρία είναι το MMR (ιλαρά, ερυθρά, παρωτίτιδα). Μία έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό mBio, παρατήρησε ότι οι ασθενείς που έχουν το χαμηλότερο αριθμό αντισωμάτων για την παρωτίτιδα στο αίμα, παρουσιάζουν συνήθως σοβαρότερη νόσηση από COVID-19, ενώ αυτοί που έχουν υψηλά επίπεδα παρουσιάζουν λιγότερα συμπτώματα. Θέλοντας να εξετάσουν τη σύνδεση ανάμεσα στο εμβόλιο MMR και τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19, οι επιστήμονες της έρευνας εξέτασαν τον τίτλο αντισωμάτων για την ιλαρά, την ερυθρά και την παρωτίτιδα στους εθελοντές. Όπως διαπίστωσαν, οι ασυμπτωματικοί ή οι ασθενείς που παρουσίαζαν ήπια συμπτώματα από COVID-19 είχαν συνήθως υψηλό τίτλο αντισωμάτων (134-300 AU/ml) από το εμβόλιο MMR II, ενώ αντίθετα τα μέτρια ή σοβαρά περιστατικά COVID-19 είχαν πολύ χαμηλό τίτλο (κάτω από 75 AU/ml). Η στατιστικώς σημαντική ανάστροφη συσχέτιση που διαπίστωσε η έρευνα ανάμεσα στον τίτλο […]
25Νοέμβριος
2020
Τα υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα συνδέονται με χειρότερη πρόγνωση από COVID-19, ακόμα και σε μη διαβητικούς ασθενείς, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Annals of Medicine. Η έρευνα, η οποία εξέτασε περισσότερους από 11.000 ασθενείς στην Ισπανία, είναι η μεγαλύτερη του είδους της. Τα αποτελέσματα της έρευνας ενισχύουν τη θεωρία που υποστηρίζει ότι η υπεργλυκαιμία συνδέεται με υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από COVID-19, ανεξαρτήτως διάγνωσης διαβήτη. Συγκεκριμένα, όπως παρατήρησε η έρευνα, οι ασθενείς με υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα είχαν 2πλάσιο κίνδυνο να καταλήξουν από τον ιό συγκριτικά με αυτούς που είχαν φυσιολογικά επίπεδα (41.4% έναντι 15.7%), καθώς και αυξημένο κίνδυνο διασωλήνωσης και εισαγωγής στη ΜΕΘ. Με βάση τις παρατηρήσεις τους, οι επιστήμονες της έρευνες συνιστούν ότι πλέον πρέπει να γίνεται έλεγχος στα επίπεδα της γλυκόζης σε κάθε ασθενή που νοσηλεύεται για COVID-19, ανεξαρτήτως αν είναι διαβητικός ή όχι. Όπως υποστήριξαν, η εξέταση του παραπάνω παράγοντα κινδύνου μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να ξεχωρίσουν τους ασθενείς που θα χρειαστούν πιθανώς νοσηλεία στη ΜΕΘ ή διασωλήνωση. «Ο προληπτικός έλεγχος των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα πρέπει να γίνεται σε κάθε ασθενή που νοσηλεύεται για COVID-19. Με τον τρόπο αυτό θα μπορεί να ξεκινήσει γρηγορότερα η χορήγηση […]
25Νοέμβριος
2020
Το γυμναστήριο, το σούπερ μάρκετ, το γραφείο του γιατρού, το βενζινάδικο, το σχολείο, καθώς και πολλοί άλλοι δημόσιοι χώροι που επισκεπτόμαστε τακτικά, μπορεί να έχουν ασθενείς με COVID-19, με αποτέλεσμα να διατρέχουμε κίνδυνο μόλυνσης με τον SARS-CoV-2. Πώς μπορούμε όμως να εκτιμήσουμε αν ένας χώρος είναι επικίνδυνος; Οι παρακάτω 5 απλοί παράγοντες κινδύνου μάς βοηθούν να απαντήσουμε στο παραπάνω ερώτημα. 1. Περιορισμένος Εξαερισμός Όταν οι ασθενείς με COVID-19 ομιλούν, βήχουν ή φτερνίζονται, απελευθερώνουν σωματίδια του ιού στον αέρα. Τα σωματίδια αυτά περιέχονται σε δομές διαφορετικού μεγέθους. Τα σταγονίδια, τα οποία έχουν συνήθως το μεγαλύτερο μέγεθος, πέφτουν στο έδαφος σχετικά γρήγορα σε απόσταση μικρότερη των 2 μέτρων από τον ασθενή που τα απελευθερώνει. Ωστόσο, μικροσκοπικά αερολύματα τα επίσης απελευθερώνει ένας ασθενής, μπορεί να παραμείνουν στον αέρα για μεγαλύτερη διάρκεια, συχνά ακόμα και για ώρες. Οποιοσδήποτε εισπνεύσει τα αερολύματα αυτά μπορεί να μολυνθεί με τον ιό. Γνωρίζουμε σήμερα ότι η μετάδοση του SARS-CoV-2 με αερολύματα αποτελεί μία από τις κυριότερες πηγές μολύνσεων, ιδιαίτερα σε χώρους με περιορισμένο εξαερισμό και χωρίς ανοιχτά παράθυρα. Επομένως, αν επισκέπτεστε έναν εσωτερικό χώρο, όπως για παράδειγμα ένα γυμναστήριο ή ένα κατάστημα, εξετάζετε πάντα τον εξαερισμό. Αν τα παράθυρα είναι κλειστά και ο αέρας είναι επιβαρυμένος, τότε ο […]
24Νοέμβριος
2020
Αρκετούς μήνες μετά την εμφάνιση του SARS-CoV-2 και την κυκλοφορία του σε παγκόσμιο επίπεδο, υπάρχουν ακόμα αρκετά που δεν γνωρίζουμε σχετικά με τη μετάδοση του ιού από τις επιφάνειες και το ποσοστό των νέων μολύνσεων που αποδίδεται σε αυτό το μηχανισμό. Μία συστηματική μελέτη της βιβλιογραφίας σχετικά με τη μετάδοση του SARS-CoV-2 από τις επιφάνειες εξέτασε συνολικά 78 έρευνες, η πλειοψηφία των οποίων είχαν επικεντρωθεί περισσότερο στα νοσοκομεία. Ωστόσο, παρά το μεγάλο μέγεθος της παραπάνω μελέτης, υπάρχουν ακόμα αρκετά ερωτήματα που δεν κατάφερε να απαντήσει σχετικά με τη διάρκεια επιβίωσης του SARS-CoV-2 στις επιφάνειες. Επιπλέον, δεν είναι ακόμα σαφές αν η απολύμανση των επιφανειών μπορεί να περιορίσει τα ποσοστά μολύνσεων, σύμφωνα με τη μελέτη που παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο του American Society of Tropical Medicine & Hygiene. Γνωρίζουμε σήμερα ότι ο καθαρισμός των επιφανειών με νερό και αντισηπτικά είναι ένα ιδιαίτερα αποτελεσματικό μέτρο στην πρόληψη μετάδοσης παθογόνων κατά τη διάρκεια μίας επιδημίας. Οι επιστήμονες της παρούσας μελέτης θέλησαν να εξετάσουν τη διαθέσιμη βιβλιογραφία προκειμένου να διαπιστώσουν αν η παραπάνω προσέγγιση μπορεί να περιορίσει τη μετάδοση του SARS-CoV-2. Οι δύο βάσεις δεδομένων που χρησιμοποίησαν ήταν το NIH COVID-19 Portfolio και το CDC COVID-19 Research Articles Downloadable Database. Η αναζήτηση τούς οδήγησε […]
24Νοέμβριος
2020
Παρά την υψηλή αποτελεσματικότητα των εμβολίων της COVID-19 που έχουν αναφέρει οι περισσότερες φαρμακευτικές εταιρίες σήμερα, ένα ερώτημα που ακόμα δεν έχει απαντηθεί είναι αν τα εμβόλια αυτά μπορούν να αποτρέψουν τη μετάδοση του SARS-CoV-2. Σε μία συνέντευξη που έδωσε η Margaret Hamburg, MD, πρώην επικεφαλής του FDA των ΗΠΑ, υποστήριξε ότι δεν γνωρίζουμε ακόμα αν οι εθελοντές στους οποίους χορηγήθηκαν τα παραπάνω εμβόλια παρουσιάζουν λοίμωξη, επομένως είναι άγνωστο αν μπορούν να μεταδώσουν τον ιό σε άλλα άτομα. Κατά συνέπεια, μέχρι να γνωρίζουμε την απάντηση στο παραπάνω ερώτημα κατά πάσα πιθανότητα θα πρέπει να συνεχίσουμε να φοράμε μάσκα και να ακολουθούμε τα υπόλοιπα μέτρα πρόληψης, ακόμα κι αν έχουμε εμβολιαστεί. Προκειμένου να μάθουμε τελικά αν τα εμβόλια μπορούν να αποτρέψουν τη μετάδοση του ιού μπορεί να χρειαστεί περισσότερο από 1 έτος, υποστήριξε ο Larry Corey, MD, ο οποίος επιβλέπει την ανάπτυξη των εμβολίων για λογαριασμό του NIH’s COVID-19 Prevention Network των ΗΠΑ. Μετά τον εμβολιασμό τους, αρκετοί άνθρωποι μπορεί να αρχίσουν να πηγαίνουν ξανά σε εστιατόρια, σε παραστάσεις ή στο γήπεδο χωρίς μάσκες. Αυτό είναι κάτι ιδιαίτερα επικίνδυνο, σύμφωνα με τον Corey. Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα τα εμβολιασμένα άτομα να μεταδίδουν τον ιό παρά το γεγονός ότι οι ίδιοι είναι ασυμπτωματικοί. […]
24Νοέμβριος
2020
Μετά τις δυσκολίες που αντιμετωπίσαμε το 2020, ο Νοέμβριος ήταν ο πρώτος μήνας που επιτέλους μας φέρνει μερικά θετικά νέα. Στις 9 Νοεμβρίου, η Pfizer ανακοίνωσε τα πρώιμα αποτελέσματα για το εμβόλιο που αναπτύσσει, το οποίο φαίνεται ότι είναι «πάνω από 90% αποτελεσματικό» στην πρόληψη της συμπτωματικής COVID-19 στις κλινικές δοκιμές φάσης ΙΙΙ. Λίγες ημέρες αργότερα, η Ρωσία ανακοίνωσε ότι το εμβόλιο που αναπτύσσουν οι επιστήμονες της χώρας (το Sputnik V) έχει 92% αποτελεσματικότητα στις κλινικές δοκιμές. Τις παραπάνω 2 ανακοινώσεις ακολούθησε η ανακοίνωση της Moderna ότι το εμβόλιό της έχει 94.5% αποτελεσματικότητα. Η τελευταία ανακοίνωση εμβολίου έρχεται από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Το εμβόλιο αυτό, το οποίο αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τη φαρμακευτική εταιρία AstraZeneca, έχει αποτελεσματικότητα 70.4% σύμφωνα με την ανακοίνωση του πανεπιστημίου. Το ποσοστό αυτό μπορεί να ακούγεται απογοητευτικό σε αρκετούς από εμάς, ωστόσο δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι τα αποτελέσματα αυτά είναι πρώιμα και ενδέχεται να αλλάξουν μέχρι την ολοκλήρωση της κλινικής δοκιμής. Το παραπάνω εμβόλιο εξετάστηκε επίσης σε δύο ομάδες που έλαβαν διαφορετικές δόσεις. Στην πρώτη ομάδα, η οποία έλαβε δύο ίσες δόσεις του εμβολίου, η αποτελεσματικότητα ήταν 62%. Ωστόσο, η δεύτερη ομάδα εθελοντών έλαβε αρχικά μία μικρή δόση και ακολούθως μία μεγαλύτερη. Στην ομάδα […]
23Νοέμβριος
2020
Οι ασθενείς που νόσησαν από COVID-19 έχουν πολύ χαμηλή πιθανότητα να μολυνθούν ξανά με τον ιό τους 6 μήνες μετά την πρώτη λοίμωξη, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας από τη Μεγάλη Βρετανία που εξέτασε γιατρούς και νοσηλευτές που εργάζονται στην πρώτη γραμμή της μάχης κατά του ιού. Τα παραπάνω αποτελέσματα μπορούν να καθησυχάσουν τους πάνω από 51 εκατομμύρια ασθενείς που έχουν νοσήσει από το νέο κορονοϊό, σύμφωνα με τους επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Οι παρατηρήσεις της έρευνας είναι ιδιαίτερα θετικές, καθώς δείχνουν ότι οι ασθενείς που νοσούν από τον ιό, δεν μπορούν να μολυνθούν ξανά με αυτόν, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα. Τις τελευταίες εβδομάδες, είχαν δημοσιευτεί μερικά περιστατικά επαναμόλυνσης με τον SARS-CoV-2, γεγονός που προκάλεσε ανησυχία, καθώς ουσιαστικά έδειξε ότι πιθανώς η ανοσία έχει μικρή διάρκεια και οι ασθενείς που νοσούν μπορούν να μολυνθούν ξανά σε μικρό χρονικό διάστημα. Ωστόσο, τα αποτελέσματα της παρούσας μελέτης, η οποία διεξήχθη σε επαγγελματίες υγείας, μία ομάδα δηλαδή που διατρέχει τον υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης με τον ιό, έδειξαν ότι ο κίνδυνος επαναμόλυνσης είναι εξαιρετικά χαμηλός. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της έρευνας, η νόσηση από COVID-19 προσφέρει προστασία από τις επαναμολύνσεις για τουλάχιστον 6 μήνες. Από το σύνολο των εθελοντών που εξετάστηκαν στην […]
23Νοέμβριος
2020
Οι ακριβείς και φτηνές εξετάσεις ιικού RNA ή αντισωμάτων αποτελούν ένα σημαντικό όπλο για τον περιορισμό της πανδημίας της COVID-19. Τις τελευταίες εβδομάδες, αρκετές έρευνες έχουν αναδείξει τα Τ λεμφοκύτταρα ως καλύτερο δείκτη για το ιστορικό έκθεσης και την ανοσία στον SARS-CoV-2 σε σχέση με τα αντισώματα. Μία νέα εξέταση Τ λεμφοκυττάρων (η πρώτη του είδους της) φαίνεται ότι είναι πιο αποτελεσματική και έχει υψηλότερη ευαισθησία σε σχέση με τις εξετάσεις αντισωμάτων που κυκλοφορούν σήμερα στην αγορά. Πρώιμα αποτελέσματα της έρευνας για την παραπάνω εξέταση των Τ λεμφοκυττάρων κατάφερε να ανιχνεύσει το 97% των ασθενών που είχαν θετικό ιστορικό λοίμωξης με COVID-19 σε κατοίκους της περιοχής Vo στην Ιταλία. Η εξέταση αντισωμάτων με την οποία συγκρίθηκε η νέα εξέταση, ανίχνευσε μόλις το 77%. Μία άλλη παρατήρηση της έρευνας ήταν ότι η απόκριση των Τ λεμφοκυττάρων ήταν ισχυρότερη στους συμπτωματικούς ασθενείς συγκριτικά με αυτούς που δεν εκδήλωσαν συμπτώματα, ωστόσο δεν υπήρχε σύνδεση ανάμεσα στα επίπεδα των αντισωμάτων και τη σοβαρότητα της νόσησης. 24 από τους 70 ασθενείς που είχαν αρχικά θετικές εξετάσεις για τον ιό παρέμειναν ασυμπτωματικοί, γεγονός που σύμφωνα με τους επιστήμονες της έρευνας αναδεικνύει την υψηλή ευαισθησία της εξέτασης στην ανίχνευση του ιστορικού λοίμωξης, ακόμα και σε ασυμπτωματικούς ασθενείς. […]
23Νοέμβριος
2020
Το εμβόλιο της Οξφόρδης/AstraZeneca για την COVID-19 μπορεί να προκαλέσει ισχυρή ανοσιακή απόκριση στους ηλικιωμένους, σύμφωνα με τα πρώιμα δεδομένα που ανακοίνωσαν οι δύο παραπάνω εταιρίες την προηγούμενη Πέμπτη. Όπως υποστήριξαν, τα τελικά αποτελέσματα για το παραπάνω εμβόλιο αναμένεται να δημοσιευτούν τα Χριστούγεννα. Τα πρώιμα δεδομένα, τα οποία δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Lancet, έδειξαν ότι οι ασθενείς ηλικίας άνω των 70, οι οποίοι αποτελούν ευπαθή ομάδα για την COVID-19 παρουσιάζουν ισχυρή ανοσιακή απόκριση μετά τη χορήγηση του εμβολίου. «Η ισχυρή ανοσιακή απόκριση αντισωμάτων και Τ λεμφοκυττάρων που διαπιστώθηκε στην έρευνά μας είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικό εύρημα», είπε ο Maheshi Ramasamy, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. «Ελπίζουμε ότι το εμβόλιό μας θα μπορεί να προστατεύσει επαρκώς τις ευπαθείς ομάδες της κοινωνίας, ωστόσο θα πρέπει να περιμένουμε την ολοκλήρωση της έρευνας προκειμένου να επιβεβαιώσουμε την παραπάνω παρατήρηση». Εν τω μεταξύ, οι κλινικές δοκιμές φάσης ΙΙΙ του εμβολίου συνεχίζονται με σκοπό να διαπιστωθεί αν το εμβόλιο μπορεί να προστατεύσει και άλλες ευπαθείς ομάδες, όπως για παράδειγμα τους ασθενείς με υποκείμενα νοσήματα, από τη λοίμωξη με τον SARS-CoV-2. Τα αποτελέσματα των παραπάνω κλινικών δοκιμών θα έχουν δημοσιευτεί σίγουρα πριν τα Χριστούγεννα, όπως υποστήριξε ο Andrew Pollard, διευθυντής της ερευνητής ομάδας από […]
20Νοέμβριος
2020
Το ιικό φορτίο του SARS-CoV-2 φτάνει τη μέγιστη τιμή του στο αναπνευστικό σύστημα κατά την πρώτη εβδομάδα της νόσησης, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας συστηματικής μελέτης και μετα-ανάλυσης η οποία διαπίστωσε επίσης ότι οι ασθενείς μπορεί να συνεχίσουν να εκλύουν σωματίδια του ιού για περισσότερο από 2 εβδομάδες. Ωστόσο, καμία από τις 79 έρευνες που εξετάστηκαν στην ανάλυση δεν διαπίστωσε «ζωντανούς» ιούς μετά την 9η ημέρα. Μία άλλη ενδιαφέρουσα παρατήρηση ήταν ότι η μέση ιική απέκκριση των ασθενών ήταν ανάλογη της ηλικίας, αλλά όχι του φύλου, όπως αναφέρει η μετα-ανάλυση που δημοσιεύτηκε στο The Lancet Microbe. Οι παρατηρήσεις της παρούσας μελέτης συμφωνούν με τα δεδομένα προηγουμένων ερευνών που είχαν δείξει ότι τα υψηλότερα ποσοστά μετάδοσης του ιού συμβαίνουν πολύ νωρίς, ιδιαίτερα στις πρώτες 5 ημέρες μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων, γεγονός που αναδεικνύει την ανάγκη άμεσης καραντίνας όταν παρουσιαστούν τα πρώτα συμπτώματα. Η μελέτη αναφέρεται επίσης σε ορισμένα λιγότερο γνωστά συμπτώματα τα οποία μπορεί αν εμφανιστούν στα πρώιμα στάδια της νόσου, πριν το βήχα ή τον πυρετό. Οι συγγραφείς της μελέτης υποστήριξαν επίσης ότι οι συνεχόμενες εξετάσεις πιθανώς δεν ενδείκνυνται ως προσέγγιση στην κλινική πράξη προκειμένου να διαπιστωθεί αν ένας ασθενής δεν είναι πλέον μολυσματικός. Η διάρκεια που ανιχνεύεται […]
20Νοέμβριος
2020
Κατά την εξέλιξη μίας απειλής για τη δημόσια υγεία, το σύστημα υγείας των ΗΠΑ έχει τη δυνατότητα να επιτρέψει την ευρεία χορήγηση ενός φαρμάκου για μία ένδειξη παρακάμπτοντας τους ελεγκτικούς μηχανισμούς που απαιτεί το FDA. Η «επείγουσα έγκριση» ενός φαρμάκου ή εμβολίου, όπως λέγεται η παραπάνω, μπορεί να βοηθήσει σημαντικά σε νοσήματα για τα οποία δεν υπάρχει κάποιο φάρμακο ή έχουν δοκιμαστεί ελάχιστες αγωγές. Ο παραπάνω μηχανισμός έγκρισης έχει σημασία σήμερα, καθώς όπως ανακοίνωσε η Pfizer, θα επιχειρήσει σύντομα να λάβει επείγουσα έγκριση για το εμβόλιο που αναπτύσσει. Ωστόσο, η επείγουσα έγκριση ενός φαρμάκου ή εμβολίου δεν είναι σε καμία περίπτωση στείρα κινδύνων. Η ταχεία έγκριση μίας θεραπείας που δεν έχει εξεταστεί επαρκώς μπορεί να οδηγήσει σε χορήγηση φαρμάκων σε ασθενείς που δεν τα χρειάζονται, εξαντλώντας παράλληλα τα αποθέματα των νοσοκομείων, σύμφωνα με ένα νέο άρθρο που δημοσιεύτηκε στο Journal of the American Medical Association (JAMA). Εξετάζοντας το παράδειγμα της ρεμδεσιβίρης, ενός αντιιικού φαρμάκου που έλαβε επείγουσα έγκριση για τη θεραπεία της COVID-19, βλέπουμε ότι η παρασκευάστρια εταιρία ανακοίνωσε ότι το φάρμακο είναι αποτελεσματικό, χωρίς ωστόσο να δώσει στη δημοσιότητα δεδομένα κλινικών δοκιμών. Το φάρμακο έλαβε επείγουσα έγκριση από το FDA λίγες ημέρες αργότερα για χρήση σε νοσηλευόμενους ασθενείς με […]
20Νοέμβριος
2020
Η κατακόρυφη αύξηση των κρουσμάτων του COVID-19 που παρατηρείται τις τελευταίες ημέρες έχει καταστήσει τα μέτρα πρόληψης του ιού πιο σημαντικά από ποτέ. Αν και οι εκτιμήσεις για τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες δεν είναι πολύ αισιόδοξες, υπάρχουν αρκετά που μπορούμε να κάνουμε προκειμένου να περιορίσουμε την εξάπλωση του ιού. Οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι η καθολική χρήση μάσκας, το πλύσιμο των χεριών, η κοινωνική αποστασιοποίηση και η καραντίνα σε αυτούς που έχουν έρθει σε επαφή με επιβεβαιωμένα κρούσματα είναι 4 απλά μέτρα που μπορούν να σώσουν εκατοντάδες χιλιάδες ζωές. Γιατί οι Μάσκες είναι Αποτελεσματικές; Στις αρχές της πανδημίας, αρκετοί ειδικοί είχαν εκφράσει τις αμφιβολίες τους σχετικά με τη χρησιμότητα της μάσκας για το γενικό πληθυσμό, ιδιαίτερα σε περιοχές με χαμηλά ποσοστά εξάπλωσης του ιού στην κοινότητα. Επιπλέον, προκειμένου να διασφαλιστεί η επάρκεια του παραπάνω είδους για τους επαγγελματίες υγείας, οι πρώτες οδηγίες είχαν συστήσει να μην γίνεται χρήση μάσκας από το κοινό. Ωστόσο, έκτοτε έχουν δημοσιευτεί αρκετές έρευνες οι οποίες δείχνουν ότι η χρήση μάσκας (χειρουργικής και μη) μπορεί να προσφέρει οφέλη.Οι έρευνες αυτές περιλαμβάνουν τόσο συγκεντρωτικές μελέτες (1 και 2) όσο και έρευνες παρατήρησης (1,2,3 και 4), οι οποίες στο σύνολό τους διαπίστωσαν ότι η χρήση μάσκας μπορεί […]
19Νοέμβριος
2020
Ορισμένοι ασθενείς με COVID-19 διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο νευρολογικών επιπλοκών, όπως η εγκεφαλική αιμορραγία και το εγκεφαλικό επεισόδιο, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο του Radiological Society of North America (RSNA). Όπως ανέφεραν οι επιστήμονες της έρευνας, οι παραπάνω δυνητικά απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές εμφανίστηκαν με αυξημένη συχνότητα τους ασθενείς με υπέρταση και διαβήτη. Γνωρίζουμε σήμερα ότι ο ιός που προκαλεί COVID-19 προσβάλλει αρχικά τα κύτταρα του αναπνευστικού συστήματος προκαλώντας φλεγμονή στους πνεύμονες η οποία μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονία. Ωστόσο, στη συνέχεια μπορεί να επηρεάσει και άλλα οργανικά συστήματα. «Ο SARS-CoV-2 δεν περιορίζεται στους πνεύμονες», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας, Colbey W. Freeman, MD, διευθυντής στο τμήμα ακτινολογίας του Penn Medicine στη Φιλαδέλφεια των ΗΠΑ. «Αν και οι επιπλοκές από τον εγκέφαλο είναι σχετικά σπάνιες, αποτελούν ένα σημαντικό κίνδυνο για τους ασθενείς με COVID-19». Θέλοντας να εξετάσουν περισσότερο το παραπάνω φαινόμενο, ο Dr Freeman και οι συνεργάτες του από το Perelman School of Medicine του Πανεπιστημίου της Pennsylvania εξέτασαν ασθενείς με COVID-19 που είχαν κάνει αξονική ή μαγνητική τομογραφία από τον Ιανουάριο μέχρι τον Απρίλιο του 2020. Από τους 1.357 ασθενείς που νοσηλεύτηκαν σε αυτό το διάστημα 4 μηνών, μόλις 81 είχαν κάνει […]
19Νοέμβριος
2020
Παρά τα θετικά δεδομένα από τα εμβόλια της Pfizer/BioNTech και της Moderna, τα οποία θα βοηθήσουν σημαντικά στην πρόληψη της COVID-19, ένα πρόβλημα που ακόμα δεν έχει αντιμετωπιστεί είναι αυτό της θεραπείας που πρέπει να χορηγείται στους ασθενείς που βρίσκονται στα πρώιμα στάδια της λοίμωξης. Ο Anthony Fauci, διευθυντής του National Institute of Allergy and Infectious Diseases των ΗΠΑ, δημοσίευσε ένα άρθρο την προηγούμενη εβδομάδα στο JAMA, το οποίο συνυπογράφουν οι Sarah Read, MD, και Peter Kim, MD, επίσης από το NIAID. Στο άρθρο αυτό, τονίζεται η ανάγκη για νέες θεραπείες που θα προσφέρουν οφέλη στα πρώιμα στάδια της λοίμωξης. «Αν και υπάρχουν πλέον φάρμακα για τους ασθενείς που νοσηλεύονται με σοβαρά συμπτώματα, υπάρχει ακόμα μεγάλη ανάγκη για φάρμακα που θα χορηγούνται στα πρώιμα στάδια της νόσου με σκοπό να προληφθεί η επιδείνωσή της και η εμφάνιση σοβαρών επιπλοκών», αναφέρουν στο παραπάνω άρθρο. Μία μεγάλη ανησυχία των 3 επιστημόνων είναι ότι τα θετικά νέα για τα εμβόλια θα κάνουν τις έρευνες να απομακρυνθούν από τα φάρμακα για την αντιμετώπιση του ιού και να στραφούν στην ανάπτυξη εμβολίων. Ο Barry Bloom, PhD, καθηγητής δημόσιας υγείας στο Πανεπιστήμιο του Harvard, υποστήριξε την περασμένη Δευτέρα ότι τα εμβόλια, αν τελικά εγκριθούν, θα διανέμονται […]
19Νοέμβριος
2020
Μόλις εμφανίστηκαν τα πρώτα περιστατικά COVID-19 στις ΗΠΑ στα μέσα Μαρτίου, ο Διοικητικός Σύμβουλος της Pfizer Inc, Albert Bourla, επικοινώνησε με τους ειδικούς επιστήμονες εμβολίων της εταιρίας και τους έδωσε μία σαφή οδηγία: «Βασικά μας είπε ότι ‘η εντολή που έχετε είναι να φτιάξετε ένα εμβόλιο. Αν χρειαστείτε χρηματοδότηση, ζητήστε τη και θα την πάρετε’», δήλωσε ο επικεφαλής της ομάδας για την ανάπτυξη εμβολίων, Philip Dormitzer. Το εγχείρημα αυτό ήταν κάτι που δεν είχε επιτευχθεί ποτέ στο παρελθόν, δηλαδή η ανάπτυξη ενός εμβολίου για τον τερματισμό της πανδημίας σε λιγότερο από 1 έτος. «Ο Διοικητικός Σύμβουλος δεν ήθελε να επηρεαστούμε από τα εμπόδια και τις προκλήσεις. Μας είπε ότι είναι προτιμότερο να προσπαθήσουμε ένα στόχο που μοιάζει ανέφικτος, καθώς ακόμα κι αν αποτύχουμε, θα έχουμε κάνει κάτι αξιοθαύμαστο», είπε ο Dormitzer, προσθέτοντας ότι το κόστος για την ανάπτυξη ενός εμβολίου μπορεί να φτάσει ακόμα και το 1 δις δολάρια. Την εντολή του Διοικητικού Συμβούλου ακολούθησε μία εντατική έρευνα η οποία διεξήχθη κάτω από αυστηρά μέτρα lockdown, χρησιμοποιώντας παράλληλα αρκετά δεδομένα από έρευνες για τον καρκίνο και τη γρίπη, σύμφωνα με τους επιστήμονες των Pfizer και BioNTech. Αποτέλεσμα της προσπάθειας αυτής ήταν η ανακοίνωση στις 9 Νοεμβρίου των πρώτων θετικών αποτελεσμάτων […]
18Νοέμβριος
2020
Εκτός από τα αναπνευστικά συμπτώματα του COVID-19, αρκετοί ασθενείς θα παρουσιάσουν επίσης άλλες εκδηλώσεις μεταξύ των οποίων και οι θρόμβοι αίματος. Σύμφωνα με τις παρούσες εκτιμήσεις, το 30% των ασθενών που νοσούν σοβαρά από COVID-19 θα παρουσιάσουν τελικά θρόμβους, οι οποίοι μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρές επιπλοκές, όπως για παράδειγμα το εγκεφαλικό επεισόδιο. Το παραπάνω φαινόμενο έχει δημιουργήσει αρκετά ερωτήματα σχετικά με τη χρησιμότητα των αντιπηκτικών φαρμάκων στην αντιμετώπιση του COVID-19. Τα φάρμακα αυτά χορηγούνται συνήθως για την πρόληψη του σχηματισμού θρόμβων σε ασθενείς που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο, όπως για παράδειγμα αυτοί που έχουν πρόσφατο ιστορικό εμφράγματος του μυοκαρδίου. Ωστόσο, τα αίτια του σχηματισμού θρόμβων στους ασθενείς με COVID-19 δεν είναι ακόμη γνωστά. Μία νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν δείχνει ότι ένα είδος αυτοαντισώματος, το οποίο παρατηρείται συνήθως στους ασθενείς με αντιφωσφολιπιδικό σύνδρομο, μπορεί να ενοχοποιείται για τους θρόμβους στους ασθενείς με COVID-19. Οι επιστήμονες της έρευνας διαπίστωσαν την παρουσία των παραπάνω αντισωμάτων στο 50% των ασθενών με COVID-19 που εξέτασαν στην ανάλυσή τους. Τα αντισώματα αυτά συνδέθηκαν επίσης με έκπτωση της νεφρικής λειτουργίας. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Translational Medicine. Αντιφωσφολιπιδικά (aPL) Αντισώματα Σήμερα έχουν προταθεί διάφορες θεωρίες για την παρουσία θρόμβων αίματος στους ασθενείς […]
18Νοέμβριος
2020
Τα περιστατικά του COVID-19 έχουν ήδη ξεπεράσει τα 55 εκατομμύρια παγκοσμίως. Ωστόσο, παρά το μεγάλο αριθμό των κρουσμάτων, έχουν αναφερθεί ελάχιστα περιστατικά επαναμολύνσεων με τον ιό, παρά το γεγονός ότι έχει διαπιστωθεί ταχεία μείωση στον αριθμό των αντισωμάτων, ιδιαίτερα σε ασθενείς με ήπια ή ασυμπτωματική λοίμωξη. Σύμφωνα με τελευταία δεδομένα, το παραπάνω φαινόμενο αποδίδεται στη δράση των Τ βοηθητικών λεμφοκυττάρων, μίας κατηγορίας ανοσιακών κυττάρων που μπορούν να προστατεύσουν τους ασθενείς από τη λοίμωξη για τουλάχιστον 6 μήνες. Όταν αναγνωρίσουν ένα ιό, τα παραπάνω κύτταρα προσελκύουν άλλα ανοσιακά κύτταρα προκειμένου να ξεκινήσουν την παραγωγή αντισωμάτων ή να καταστρέψουν τα κύτταρα που έχουν μολυνθεί με τον ιό. «Αν και οι παρατηρήσεις μας δημιουργούν συγκρατημένη αισιοδοξία σχετικά με την ισχύ και τη διάρκεια της ανοσίας μετά από μία λοίμωξη με τον SARS-CoV-2, αυτό είναι ένα μόνο κομμάτι του παζλ», είπε ο καθηγητής Paul Moss, επικεφαλής της παρούσας μελέτης και αιματολόγος στο Πανεπιστήμιο του Birmingham. «Υπάρχουν ακόμα αρκετά που δεν γνωρίζουμε σχετικά με την ανοσία στον COVID-19», πρόσθεσε. Η έρευνα του Moss και των συνεργατών του, αν και διαπίστωσε την παρουσία Τ βοηθητικών λεμφοκυττάρων που αναγνωρίζουν τον ιό σε ασθενείς που είχαν μολυνθεί, δεν αποτελεί απόδειξη ότι τα παραπάνω κύτταρα μπορούν να προστατεύσουν από […]
18Νοέμβριος
2020
Το 2ο κύμα του COVID-19 χαρακτηρίζεται ήδη από σημαντική αύξηση στο συνολικό αριθμό των νέων διαγνώσεων και νοσηλειών, χωρίς ωστόσο να υπάρχει αντίστοιχη αύξηση στα ποσοστά θνητότητας του ιού. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τα τελευταία επιδημιολογικά δεδομένα, η θνητότητα του COVID-19 έχει μειωθεί από την αρχή της πανδημίας. Η μείωση αυτή δεν έχει μία προφανή εξήγηση, ωστόσο υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορεί να εξηγήσουν σε κάποιο βαθμό το φαινόμενο αυτό, όπως για παράδειγμα η αύξηση της αναλογίας των νέων στον πληθυσμό των ασθενών, η βελτίωση των θεραπειών για τη νόσο, καθώς και ο περιορισμός του συνωστισμού στα νοσοκομεία. Μολύνονται Περισσότερα Άτομα Νεαρής Ηλικίας Σύμφωνα με τα τελευταία επιδημιολογικά δεδομένα, το μεγαλύτερο ποσοστό νέων κρουσμάτων για τους μήνες Ιούλιο και Αύγουστο ήταν στις ηλικίες 20-29 ετών, αντίθετα με την αρχή της πανδημίας όπου τα περισσότερα περιστατικά σημειώθηκαν σε μεγαλύτερες ηλικίες. Συγκεκριμένα, το CDC των ΗΠΑ ανακοίνωσε προσφάτως ότι η μέση ηλικία των ασθενών μειώθηκε από 46 το Μάιο σε 38 τον Αύγουστο. Ορισμένοι ειδικοί υποστήριξαν ότι η μείωση στα ποσοστά θνητότητας μπορεί να εξηγηθεί σε μεγάλο βαθμό από τη μεταβολή στις ηλιακές ομάδες που μολύνονται με τον ιό. Μία πρόσφατη προδημοσίευση στο medRxiv έδειξε ότι η σύνδεση ανάμεσα στη θνητότητα της […]
17Νοέμβριος
2020
Μία νέα έρευνα από το Turku University Hospital της Φινλανδίας αναδεικνύει για πρώτη φορά την υπνική άπνοια ως παράγοντα κινδύνου για τον COVID-19. Η έρευνα εξέτασε ασθενείς από το πρώτο κύμα του COVID-19 στη Φινλανδία και είναι η πρώτη που εξερεύνησε τη σύνδεση ανάμεσα στην αποφρακτική υπνική άπνοια και τον COVID-19. Οι εθελοντές που εξετάστηκαν στην έρευνα είχαν νοσηλευτεί για COVID-19 στο νοσοκομείο Turku Univeristy Hospital την άνοιξη του 2020, δηλαδή στο 1ο κύμα της πανδημίας του ιού. Η Νοτιοδυτική Φινλανδία έχει πληθυσμό 480.000 και κατέγραψε ελάχιστα κρούσματα του ιού την άνοιξη. Συγκεκριμένα, 278 ασθενείς συνολικά είχαν θετικές εξετάσεις για τον ιό. Από τους παραπάνω, οι 28 νοσηλεύτηκαν στο Turku University Hospital κάποια στιγμή πριν τις 3 Μαΐου 2020. Οι επιστήμονες της έρευνας εξέτασαν τους ιατρικούς φακέλους ασθενών αυτών με σκοπό να εξετάσουν τους παράγοντες που επηρεάζουν τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19, καθώς και την ανάγκη νοσηλείας στη ΜΕΘ ή διασωλήνωσης. «Η λογική της έρευνας ήταν να εξετάσουμε ασθενείς με COVID-19 με σκοπό να καταλήξουμε άμεσα σε παράγοντες κινδύνου για τον ιό. Καθώς εκείνη την εποχή γνωρίζαμε ελάχιστα για τον SARS-CoV-2, είχαμε πρόσβαση σε αρκετά δεδομένα που θα μας επέτρεπαν να καταλήξουμε σε συμπεράσματα. Γρήγορα διαπιστώσαμε ότι αρκετοί από […]
17Νοέμβριος
2020
Καθώς οι έρευνες που δείχνουν ότι οι ασθενείς με παχυσαρκία που μολύνονται με τον ιό SARS-CoV-2 έχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν σοβαρή νόσηση, δημιουργούνται αρκετά ερωτήματα σε αναφορικά με τις προσεγγίσεις που μπορούν να ακολουθήσουν γιατροί και ασθενείς προκειμένου να περιορίσουν τον παραπάνω κίνδυνο. Το ερώτημα αυτό αποτέλεσε ένα από τα σημαντικότερα θέματα στο φετινό συνέδριο ObesityWeek, το οποίο διεξήχθη φέτος διαδικτυακά εξ’ αιτίας της πανδημίας του COVID-19. Η Pichamol Jirapinyo, MD, MPH, αναπληρώτρια διευθύντρια βαριατρικής ενδοσκόπησης στο Brigham and Women’s Hospital της Βοστόνης, παρουσίασε μία έρευνα που εξέτασε παχύσαρκους ασθενείς που νοσηλεύτηκαν στα νοσοκομεία του New England για COVID-19. Όπως επιβεβαίωσε η παραπάνω έρευνα, οι παχύσαρκοι αποτελούν ευπαθή ομάδα για τη νόσο, αντίστοιχα με τους ηλικιωμένους και τους ανοσοκατεσταλμένους. Οι παραπάνω παρατηρήσεις ουσιαστικά δείχνουν στους γιατρούς ότι θα πρέπει να επαγρυπνούν σχετικά με τις αρνητικές επιδράσεις της παχυσαρκίας και να παραπέμπουν τους παχύσαρκους ασθενείς για θεραπεία ταχύτερα. Ένας ακροατής της παρουσίασης ρώτησε αν υπάρχουν δεδομένα που να δείχνουν ότι οι ασθενείς με ΔΜΣ (δείκτη μάζας σώματος) πάνω από 35 που κατάφεραν να χάσουν βάρος είχαν μειωμένο κίνδυνο να νοσηλευτούν, να εισαχθούν στη ΜΕΘ ή να καταλήξουν μετά από μία λοίμωξη με τον SARS-CoV-2. Η Jarapinyo υποστήριξε ότι προς το […]
17Νοέμβριος
2020
Μετά την ανακοίνωση της Pfizer σχετικά με την αποτελεσματικότητα του εμβολίου της η οποία έγινε πριν από σχεδόν 1 εβδομάδα, άλλη μία εταιρία βιοτεχνολογίας ανακοίνωσε χτες τα πρώιμα αποτελέσματα από το εμβόλιο που αναπτύσσει για τον COVID-19. Όπως δήλωσαν αντιπρόσωποι της Moderna, το εμβόλιο mRNA-1273 φαίνεται ότι έχει 95% αποτελεσματικότητα, η οποία πιθανώς διατηρείται υψηλή και στους ηλικιωμένους άνω των 65. Το εμβόλιο μπορεί επίσης να αποθηκευτεί σε μία τυπική κατάψυξη, κάτι που δεν ισχύει για το εμβόλιο της Pfizer. Αν αποδειχθεί ότι τα εμβόλια των Moderna και Pfizer έχουν πράγματι την αποτελεσματικότητα που ανακοίνωσαν οι 2 εταιρίες, τότε δεν αποκλείεται στο άμεσο μέλλον να έχουμε θετικά αποτελέσματα και από τα υπόλοιπα εμβόλια mRNA που βρίσκονται σε προχωρημένα στάδια των κλινικών δοκιμών. Αυτή τη στιγμή υπάρχει μεγάλη ανάγκη για ένα εμβόλιο καθώς ο συνολικός αριθμός των περιστατικών του COVID-19 παγκοσμίως έχει ξεπεράσει ήδη τα 55 εκατομμύρια. Στις κλινικές δοκιμές φάσης 3 του εμβολίου της Moderna συμμετέχουν αυτή τη στιγμή περισσότεροι από 30.000 εθελοντές ηλικίας άνω των 18 ετών. Οι εθελοντές αυτοί έχουν χωριστεί σε 2 ομάδες, εκ των οποίων η μία αντί για το εμβόλιο έχει λάβει placebo. Η ανακοίνωση της Moderna βασίζεται σε πρώιμα δεδομένα από τα 95 πρώτα […]
16Νοέμβριος
2020
Το σημείο καμπής της λοίμωξης με COVID-19 εμφανίζεται συνήθως στη 2η εβδομάδα από την εμφάνιση των συμπτωμάτων. Στο σημείο αυτό, οι περισσότεροι ασθενείς έχουν ήδη αρχίσει να παρουσιάζουν βελτίωση, ωστόσο ένα μικρό ποσοστό παρουσιάζει σοβαρή δύσπνοια με αποτέλεσμα να χρειάζεται νοσηλεία. Από τα μέχρι σήμερα δεδομένα, ο παράγοντας που ενοχοποιείται περισσότερο για την πνευμονική ανεπάρκεια που εμφανίζεται στους παραπάνω ασθενείς είναι η υπερβολική ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος. Μία νέα έρευνα από τις ΗΠΑ, ωστόσο, δείχνει ότι η ανεξέλεγκτη ανοσιακή απόκριση δεν αποτελεί τον σημαντικότερο αιτιολογικό παράγοντα στους περισσότερους ασθενείς που νοσηλεύονται για COVID-19. Όπως διαπίστωσε η έρευνα, μάλιστα, μόλις το 4% των ασθενών είχε τα σημαντικά αυξημένα επίπεδα των ανοσιακών μορίων που χαρακτηρίζουν την «καταιγίδα κυτταροκινών». Οι υπόλοιποι είχαν απλά φλεγμονή, όχι όμως στα επίπεδα που θα περιμέναμε σε έναν ασθενή που αντιμετωπίζει μία λοίμωξη. Μάλιστα, όπως τόνισαν οι ερευνητές, τα επίπεδα της φλεγμονής στους ασθενείς με COVID-19 ήταν χαμηλότερα σε σχέση με αυτά που παρατηρούνται στους ασθενείς με γρίπη. Η έρευνα διεξήχθη από επιστήμονες στα Washington University School of Medicine και St. Jude Children’s Research Hospital και δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Advances. Σε αυτήν διαπιστώθηκε επίσης ότι τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα, όπως η δεξαμεθαζόνη, μπορούν να βοηθήσουν μόνο ένα […]
16Νοέμβριος
2020
Τι είναι η εξέταση των D-dimers; Τα D-dimers ή D-διμερή είναι πρωτεϊνικά θραύσματα που έχουν αποκολληθεί από ένα θρόμβο αίματος. Μετά το σχηματισμό τους, οι περισσότεροι θρόμβοι ξεκινούν να διασπώνται με αποτέλεσμα να απελευθερώνουν D-dimers στην κυκλοφορία του αίματος. Η εξέταση των D-dimers ουσιαστικά αναζητεί τα επίπεδα των ουσιών αυτών σε ένα δείγμα αίματος. Χρησιμοποιείται συνήθως για τον αποκλεισμό της θρόμβωσης από τη διαφορική διάγνωση. Πότε Πρέπει να Γίνεται η Εξέταση των D-dimers; Η εξέταση αυτή γίνεται συνήθως όταν ο γιατρός υποψιάζεται ότι ο ασθενής έχει έναν επικίνδυνο θρόμβο. Ο σχηματισμός ενός θρόμβου στις εν τω βάθει φλέβες λέγεται εν τω βάθει φλεβοθρόμβωση. Η τελευταία εντοπίζεται κυρίως στα κάτω άκρα. Αν ο θρόμβος ταξιδέψει μέσω της κυκλοφορίας του αίματος και φτάσει στους πνεύμονες, μπορεί να προκαλέσει πνευμονική εμβολή, μία επικίνδυνη κατάσταση η οποία εμποδίζει τη ροή του αίματος. Η πνευμονική εμβολή είναι δυνητικά απειλητική για τη ζωή και πρέπει να αντιμετωπίζεται άμεσα. Τα συμπτώματα μίας θρόμβωσης περιλαμβάνουν: Οίδημα του κάτω άκρου που επηρεάζεται Άλγος ή ευαισθησία στο κάτω άκρο Ερυθρότητα Αν παρουσιάσετε οποιοδήποτε από τα παραπάνω συμπτώματα, επικοινωνήστε με τον γιατρό σας άμεσα. Η εξέταση των D-dimers μπορεί να γίνει επίσης σε ασθενείς με συμπτώματα πνευμονικής εμβολής, όπως: Δύσπνοια Βήχας […]
16Νοέμβριος
2020
Ο συνολικός αριθμός των περιστατικών του COVID-19 αυξάνεται συνεχώς σε όλο τον κόσμο, ωστόσο αρκετοί ασθενείς που μολύνονται με τον ιό SARS-CoV-2 δεν παρουσιάζουν συμπτώματα. Μία νέα έρευνα από το Francis Crick Institute και το University College London εξέτασε δείγματα αίματος που είχαν συλλεγεί πριν την πανδημία του COVID-19. Όπως διαπιστώθηκε, αρκετοί εθελοντές από τους οποίους είχαν ληφθεί τα παραπάνω δείγματα είχαν κάποιου βαθμού ανοσία στον SARS-CoV-2. Οι παρατηρήσεις της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Science. Μία Ανακάλυψη που Προκάλεσε Έκπληξη Οι παραπάνω ερευνητικές ομάδες είχαν ξεκινήσει αρχικά με στόχο να αναπτύξουν μία νέα εξέταση υψηλής ευαισθησίας που θα μπορεί να ανιχνεύσει τα αντισώματα για τον SARS-CoV-2. Η εξέταση αυτή γίνεται συνήθως σε ασθενείς που έχουν αναρρώσει από COVID-19 με σκοπό να διαπιστωθεί αν έχουν αντισώματα για τον ιό, καθώς και ποια είναι η διάρκεια της ανοσίας μετά την αποδρομή της λοίμωξης. Για την έρευνά τους, οι επιστήμονες εξέτασαν δείγματα αίματος από ασθενείς που δεν είχαν ιστορικό λοίμωξης με COVID-19. Προς έκπληξή τους διαπίστωσαν ότι ορισμένα από τα δείγματα είχαν αντισώματα που αντιδρούν στην παρουσία του SARS-CoV-2. Στη μελέτη τους, οι επιστήμονες περιγράφουν μία θεωρία σύμφωνα με την οποία η έκθεση σε κάποιον από τους κοινούς κορονοϊούς που προκαλούν κοινό […]
13Νοέμβριος
2020
Σχεδόν ένας στους 11 ασθενείς με COVID-19 που παίρνει εξιτήριο από το νοσοκομείο, νοσηλεύεται ξανά στο ίδιο νοσοκομείο, σύμφωνα με τελευταία δεδομένα από το CDC των ΗΠΑ. Η μεγαλύτερη ηλικία και το ιστορικό χρονίων νόσων είναι οι παράγοντες που συνδέονται με τον υψηλότερο κίνδυνο νέας νοσηλείας. Οι παρατηρήσεις του CDC δημοσιεύτηκαν στο Morbidity and Mortality Weekly Report. Προκειμένου να εξετάσουν ποιο ποσοστό ασθενών νοσηλεύεται ξανά στο νοσοκομείο μετά τη νοσηλεία του για COVID-19, οι επιστήμονες ανέλυσαν δεδομένα για 126.137 ασθενείς που είχαν νοσηλευτεί από το Μάρτιο μέχρι τον Ιούλιο. Για την ανάλυση χρησιμοποιήθηκαν δεδομένα από το Premier Healthcare Database, το οποίο περιλαμβάνει 865 νοσοκομεία. Συνολικά, το 15% των ασθενών με COVID-19 κατέληξε κατά τη νοσηλεία του. Από αυτούς που επιβίωσαν και τελικά πήραν εξιτήριο, το 9% χρειάστηκε να νοσηλευτεί ξανά στο ίδιο νοσοκομείο μέσα σε 2 μήνες από το εξιτήριο. Μάλιστα, το 1.6% των ασθενών χρειάστηκε να νοσηλευτεί 2 ακόμα φορές ή περισσότερο. Η μέση διάρκεια από το εξιτήριο μέχρι την επόμενη εισαγωγή στο νοσοκομείο ήταν οι 8 ημέρες. Η παραπάνω διάρκεια δείχνει ότι πιθανώς η επανεισαγωγή τους δεν αποδίδεται σε υποτροπή της νόσου, αλλά στην επανεμφάνιση ενός σοαβρού συμπτώματος, όπως η δύσπνοια, η οποία ανάγκασε τους γιατρούς να νοσηλεύσουν […]
13Νοέμβριος
2020
Η μετάλλαξη D614G η οποία εντοπίζεται πλέον στο κυρίαρχο στέλεχος του SARS-CoV-2 διευκολύνει τη μετάδοσή του ιού. Ωστόσο, μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε προσφάτως στο επιστημονικό περιοδικό Science, δείχνει ότι η μετάλλαξη της πρωτεΐνης ακίδας αυξάνει επίσης την ευαισθησία του ιού στα εμβόλια. Η μετάλλαξη D614G εμφανίστηκε αρχικά στην Ευρώπη και πλέον έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα, η μετάλλαξη αυτή βοηθά τον ιό να πολλαπλασιαστεί ταχύτερα και να μεταδοθεί ευκολότερα σε σχέση με το στέλεχος του ιού που εμφανίστηκε στην Κίνα στην αρχή της πανδημίας. Όπως διαπίστωσε η παρούσα μελέτη, αν και η μετάλλαξη D614G διευκολύνει την εξάπλωση του ιού, δεν σχετίζεται με σοβαρότερη νόσηση, ενώ σε μοντέλα πειραματοζώων το νέο στέλεχος εξουδετερώνεται ευκολότερα από φάρμακα που περιέχουν αντισώματα. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στις 12 Νοεμβρίου και προσφέρει σημαντικά δεδομένα σχετικά με τις μεταλλάξεις του SARS-CoV-2. Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις της έρευνας, το στέλεχος που φέρει τη μετάλλαξη D614G έχει εξαπλωθεί 10 φορές περισσότερο σε σχέση με το αρχικό στέλεχος και πολλαπλασιάζεται ταχύτερα στα ρινικά επιθηλιακά κύτταρα, τα οποία αποτελούν ένα από τα σημαντικότερα σημεία για τη μετάδοση του ιού. Το στέλεχος που φέρει την παραπάνω μετάλλαξη έχει εξαπλωθεί περισσότερο καθώς αυξάνει επίσης την ικανότητα […]
13Νοέμβριος
2020
Μία νέα έρευνα από τη Μεγάλη Βρετανία διαπίστωσε ότι οι ασθενείς που νόσησαν από COVID-19 έχουν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν ψυχιατρικές νόσους μετά την ανάρρωσή τους. Σύμφωνα με την έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet, το 18% των ασθενών με COVID-19 διαγνώστηκαν με κατάθλιψη, αγχώδεις διαταραχές ή άνοια μέσα σε 3 μήνες από τη διάγνωση του COVID-19. Ο κίνδυνος διάγνωσης με μία από τις παραπάνω νόσους ήταν μάλιστα διπλάσιος σε αυτούς τους ασθενείς συγκριτικά με το γενικό πληθυσμό. Η θεωρία ότι ο COVID-19 συνδέεται με υψηλότερα ποσοστά ψυχιατρικών νόσων δεν είναι νέα. Μία πρόσφατη έρευνα από το Εκουαδόρ είχε επίσης διαπιστώσει ότι ένα σημαντικό ποσοστό ασθενών με COVID-19 παρουσιάζουν άγχος, αϋπνία, κατάθλιψη και διαταραχή μετατραυματικού στρες. Αν και η σύνδεση ανάμεσα στον COVID-19 και τις ψυχιατρικές νόσους δεν έχει ακόμα αποσαφηνιστεί πλήρως, η νέα έρευνα προσφέρει αρκετά ενδιαφέροντα δεδομένα. Οι Ασθενείς με COVID-19 έχουν Διπλάσιο Κίνδυνο να Παρουσιάσουν Ψυχιατρικές Νόσους Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και το NIHR Oxford Health Biomedical Research Centre εξέτασαν μία βάση δεδομένων με 69 εκατομμύρια ασθενείς από τις ΗΠΑ. Η παραπάνω βάση δεδομένων περιέχει επίσης 62.000 ασθενείς που διαγνώστηκαν με COVID-19. Σχεδόν το 6% των ενηλίκων που είχαν θετικές […]
12Νοέμβριος
2020
Η μελέτη DO-HEALTH που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες εξέτασε τις επιδράσεις απλών παρεμβάσεων στην υγεία ηλικιωμένων άνω των 70 ετών. Οι αρχικές αναλύσεις της μελέτης έδειξαν ότι η βιταμίνη D, τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα και οι ασκήσεις μυϊκής ενδυνάμωσης δεν βελτιώνουν σημαντικά την υγεία των οστών, τη λειτουργικότητα των κάτω άκρων και τη μνήμη. Ωστόσο, ορισμένες συγκεκριμένες ομάδες ηλικιωμένους μπορεί να ωφεληθούν περισσότερο από τις παραπάνω παρεμβάσεις. Η Αναζήτηση Απλών και Φτηνών Παρεμβάσεων Στις αρχές του έτους, η μελέτη VITAL στις ΗΠΑ έδειξε ότι η βιταμίνη D και τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα δεν μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου ή μειζόνων καρδιαγγειακών νόσων στους άνδρες και τις γυναίκες ηλικίας 50-60 ετών. Σήμερα, η μεγαλύτερη Ευρωπαϊκή έρευνα για την τρίτη ηλικία, η DO-HEALTH, εξερεύνησε τις επιδράσεις των παραπάνω συμπληρωμάτων στη διαδικασία της γήρανσης. Επικεφαλής της έρευνας, η οποία χρηματοδοτήθηκε από την Ευρωπαϊκή Ένωση, ήταν ο Heike A. Bischoff-Ferrari, καθηγητής γηριατρικής στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης. Τα πρώτα ευρήματα της διάρκειας 3 ετών κλινικής δομικής δημοσιεύτηκαν πριν λίγες ημέρες και, σύμφωνα με αυτά, δεν διαπιστώθηκαν οφέλη από τις παραπάνω παρεμβάσεις στη λειτουργικότητα των κάτω άκρων, τη μνήμη ή τη συχνότητα των καταγμάτων. Ωστόσο, από τα αποτελέσματα της έρευνας φαίνεται επίσης ότι σε ορισμένες ομάδες […]
12Νοέμβριος
2020
Βρισκόμαστε στο 2ο «κύμα» του COVID-19 ή μήπως το 1ο κύμα δεν έχει τελειώσει ακόμα; Ακόμα και σήμερα, οι επιδημιολόγοι δεν μπορούν να δώσουν σαφή απάντηση στο παραπάνω ερώτημα. Η πανδημία της «Ισπανικής γρίπης» του 1918 είχε αρκετά «κύματα», ωστόσο καθώς το «κύμα» αποτελεί ένα βιολογικό φαινόμενο, δεν είναι σαφές αν το 1ο κύμα της παρούσας πανδημίας έχει ολοκληρωθεί. Όταν αναφερόμαστε στις πανδημίες της γρίπης, για παράδειγμα, τα κύματα της λοίμωξης είναι σχετικά σαφή. Δηλαδή ο ιός εξαπλώνεται παγκοσμίως και προκαλεί περιστατικά και στη συνέχεια αυτά υποχωρούν για ένα διάστημα μέχρι να επανέλθουν ξανά το φθινόπωρο. H Julie Fischer, PhD, από το Georgetown University της Washington, υποστήριξε ότι καθώς σήμερα έχουμε αντιμετωπίσει μικρό αριθμό πανδημιών, δεν υπάρχουν επαρκή δεδομένα σχετικά με την πορεία που ακολουθούν οι τελευταίες. Τόνισε επίσης ότι οι γνώσεις μας σχετικά με την εποχικότητα των ιών είναι πολύ περιορισμένες, ακόμα και για ιούς όπως αυτός της γρίπης. Αν και είναι γνωστό ότι οι επιδημίες της γρίπης εμφανίζονται τους ψυχρότερους μήνες, δεν έχουμε κατανοήσει ακόμα τους μηχανισμούς που δικαιολογούν την παραπάνω εποχικότητα. «Σίγουρα δεν είναι η γεωγραφία, αλλά ο κύριος παράγοντας που διευκολύνει την εξάπλωση του ιού είναι πιθανώς η συμπεριφορά των ανθρώπων και η αλληλεπίδρασή τους με […]
12Νοέμβριος
2020
Τις τελευταίες εβδομάδες, ο όρος “long COVID” ακούγεται όλο και πιο συχνά στα μέσα ενημέρωσης. Τι περιγράφει αυτός ο όρος και τι μπορείτε να κάνετε αν πάσχετε από long COVID; Στο παρόν άρθρο θα παρουσιάσουμε όλα τα διαθέσιμα δεδομένα για τον long COVID σήμερα, καθώς και μερικούς τρόπους για να περιορίσετε τα συμπτώματά του. Τι είναι ο Long COVID; Όταν λέμε ότι ένας ασθενής πάσχει από long COVID αναφερόμαστε σε έναν ασθενή που νόσησε από COVID-19 και ανάρρωσε (είτε στο σπίτι είτε στο νοσοκομείο), ωστόσο έχει ακόμα συμπτώματα μετά την αποδρομή της λοίμωξης. Δεδομένα έχουν δείξει ότι ένας στους 10 ασθενείς παρουσιάζει ακόμα συμπτώματα 3 εβδομάδες μετά την ανάρρωση από τη λοίμωξη. Ακόμη, στο 5% των ασθενών τα συμπτώματα δεν έχουν υποχωρήσει πλήρως στην 8η εβδομάδα από την ανάρρωση, ενώ στο 2% ορισμένα συμπτώματα παραμένουν ακόμα και μετά την 12η εβδομάδα. Στην αρχή της πανδημίας υπήρχε η ευρεία αντίληψη ότι οι ασθενείς που μολύνονται με τον SARS-CoV-2 παρουσιάζουν είτε ήπια νόσηση είτε νοσηλεύονται, ωστόσο μετά την αποδρομή της λοίμωξης μπορούν να επιστρέψουν στην καθημερινότητά τους. Όπως έχουμε διαπιστώσει από τα τελευταία δεδομένα ερευνών, ωστόσο, αυτό δεν ανταποκρίνεται πάντοτε στην πραγματικότητα. Τι Σημαίνει Long COVID; Ο όρος “long COVID” χρησιμοποιείται ευρέως […]
11Νοέμβριος
2020
Αν ξαφνικά παρουσιάσετε ένα περίεργο σύμπτωμα, όπως αδυναμία ή μούδιασμα στο πρόσωπο ή στο χέρι, μπορεί να μην ανησυχήσετε, ιδιαίτερα αν το σύμπτωμα έχει μικρή διάρκεια. Ωστόσο, η διάρκεια του συμπτώματος αυτού είναι μεγαλύτερη από μερικά δευτερόλεπτα, πιθανώς αποτελεί ένδειξη ενός παροδικού ισχαιμικού εγκεφαλικού επεισοδίου (ΠΙΕ). Το τελευταίο προκαλείται από μία παροδική μείωση της αιμάτωσης σε ένα κομμάτι του εγκεφάλου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το φαινόμενο αυτό έχει προκληθεί από ένα θρόμβο αίματος και τα συμπτώματα υποχωρούν ταχέως καθώς οι φυσικοί αντιπηκτικοί μηχανισμοί του οργανισμού έχουν την ικανότητα να επαναφέρουν γρήγορα την αιματική ροή. Σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες οδηγίες του American Stroke Association (ASA), τα παραπάνω εγκεφαλικά επεισόδια αποτελούν συχνά προάγγελο ενός σοβαρότερου εγκεφαλικού επεισοδίου. Αν ένας θρόμβος που έχει φράξει μία εγκεφαλική αρτηρία δεν διαλυθεί άμεσα και παραμείνει για λίγα λεπτά, η έλλειψη οξυγόνου και θρεπτικών ουσιών που δημιουργείται μπορεί να καταστρέψει αρκετά εγκεφαλικά κύτταρα. Τα παραπάνω είναι γνωστά ως ισχαιμικά εγκεφαλικά επεισόδια και αποτελούν το 87% του συνόλου των εγκεφαλικών επεισοδίων. Περίπου το 17% των ασθενών που παρουσιάζουν παροδικό ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο, θα εμφανίσουν πλήρες ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο μέσα σε 90 ημέρες, με τον υψηλότερο κίνδυνο να εντοπίζεται στην πρώτη εβδομάδα. Τι Πρέπει να Γνωρίζουμε για τα Παροδικά […]
11Νοέμβριος
2020
Η αύξηση της πρόσληψης των βιταμινών A, E και D από τη διατροφή ή μέσω συμπληρωμάτων μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο αναπνευστικών παθήσεων, στις οποίες περιλαμβάνεται η γρίπη και ο COVID-19, όπως υποστήριξε μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό BMJ Nutrition Prevention & Health. Σύμφωνα με τα δεδομένα της έρευνας, οι εθελοντές που κατανάλωναν επαρκείς ποσότητες των τριών παραπάνω βιταμινών είχαν μειωμένο κίνδυνο να παρουσιάσουν γρίπη, κοινό κρυολόγημα, χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια ή άσθμα. Ιδιαίτερα η βιταμίνη D έχει διαπιστωθεί ότι ενισχύει τη λειτουργικότητα του ανοσοποιητικού συστήματος, ενώ η ανεπάρκειά της έχει συνδεθεί από αρκετές έρευνες με αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19. Οι βιταμίνες A, E και D (καθώς και η βιταμίνη C) θεωρούνται μικροθρεπτικές ουσίες, γεγονός που σημαίνει ότι θα πρέπει να βρίσκονται στη διατροφή μας σε σχετικά μικρές ποσότητες. Σήμερα, αρκετά επιδημιολογικά δεδομένα έχουν δείξει ότι οι ανεπάρκειες των παραπάνω βιταμινών είναι αρκετά συχνές, ακόμα και στις ανεπτυγμένες χώρες του Δυτικού κόσμου. Ωστόσο, συχνά αγνοούνται ως παράγοντας κινδύνου για τη σοβαρή νόσηση από μία σειρά νοσήματα, μεταξύ των οποίων και ο COVID-19. Η διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο στον περιορισμό του κινδύνου για αρκετές λοιμώξεις, αν και ακόμα δεν γνωρίζουμε τους ακριβείς μηχανισμούς της παραπάνω σύνδεσης, σύμφωνα […]
11Νοέμβριος
2020
Η ανακοίνωση των εταιριών Pfizer και BioNTech ότι το πειραματικό τους εμβόλιο, BNT162b2, «έχει αποτελεσματικότητα (efficacy rate) πάνω από 90%», προκάλεσε αισιοδοξία στους περισσότερους ανθρώπους. Η δήλωση αυτή ακολούθως βρέθηκε στα πρωτοσέλιδα αρκετών εφημερίδων και ιστοσελίδων ενημέρωσης σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, μία πληροφορία που αγνοούν τα περισσότερα μέσα ενημέρωσης, αλλά και αρκετά άτομα, είναι ότι ο όρος “efficacy” δεν περιγράφει την αποτελεσματικότητα του εμβολίου στο γενικό πληθυσμό και έχει διαφορετική έννοια από αυτή της αποτελεσματικότητας (effectiveness). Στην επιστημονική κοινότητα, η γλώσσα που χρησιμοποιείται έχει ιδιαίτερη σημασία καθώς μπορεί να προκαλέσει σύγχυση όταν δεν γίνεται σαφής διαχωρισμός μεταξύ διαφορετικών όρων. Τι σημαίνει όμως τελικά το “efficacy rate” το οποίο χρησιμοποίησε η ανακοίνωση της Pfizer και πως διαφέρει από το “effectiveness”; Τι Ορίζεται ως “Efficacy”; Συνοπτικά, ο όρος “efficacy” αναφέρεται στην αποτελεσματικότητα μίας παρέμβασης σε ιδανικές και ελεγχόμενες συνθήκες, ενώ ο όρος “effectiveness” αναφέρεται στην αποτελεσματικότητα της ίδιας παρέμβασης στον πραγματικό κόσμο. Πώς εφαρμόζονται άρα οι παραπάνω ορισμοί στην ανακοίνωση της Pfizer/BioNTech; Οι κλινικές δοκιμές είναι συνήθως ακριβείς και έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να διαπιστώσουν αν ένα εμβόλιο είναι ασφαλές και μπορεί να επιτύχει ένα επιθυμητό αποτέλεσμα. Κατά συνέπεια, οι εθελοντές που επιλέγονται για τις κλινικές δοκιμές και λαμβάνουν το εμβόλιο […]
10Νοέμβριος
2020
Καθώς η πανδημία του COVID-19 συνεχίζεται με αμείωτο ρυθμό, το ίδιο ισχύει και για τις έρευνες οι οποίες έχουν ως στόχο να προσφέρουν νέα δεδομένα τα οποία θα διευκολύνουν την ανάπτυξη φαρμάκων και εμβολίων. Η καρδιακή υγεία και τα φάρμακα για τη διατήρησή της έχουν βρεθεί στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος εκατοντάδων ερευνών. Αρκετές από αυτές, αναμένεται να παρουσιαστούν στο American Heart Association Scientific Sessions 2020, το οποίο θα διεξαχθεί ηλεκτρονικά φέτος εξ’ αιτίας της πανδημίας. Δύο από τις έρευνες που θα παρουσιαστούν φέτος, μία για τις καρδιακές αρρυθμίες και τις επιδράσεις τους στον COVID-19 και μία για αντιϋπερταστικά φάρμακα, θα εξεταστούν στο παρόν άρθρο. Η πρώτη έρευνα έχει τίτλο “Prevalence and Outcomes Among Hospitalized Patients With Covid-19 and Atrial Fibrillation or Flutter”. Προηγούμενες έρευνες είχαν δείξει ότι οι ασθενείς με COVID-19 και ενδείξεις καρδιακών βλαβών έχουν υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας. Οι καρδιακές βλάβες εμφανίζονται συχνά ως αρρυθμίες με τη μορφή κολπικής μαρμαρυγής ή κολπικού πτερυγισμού. Η κολπική μαρμαρυγή αποτελεί τη συχνότερη μορφή αρρυθμίας και αποτελεί ανεξάρτητο παράγοντα κινδύνου που συνδέεται με αυξημένη θνησιμότητα, ιδιαίτερα σε ασθενείς της ΜΕΘ. Η παρούσα έρευνες εξέτασε τα ποσοστά και την πορεία των νοσηλευομένων ασθενών με COVID-19 που παρουσίασαν κολπική μαρμαρυγή ή κολπικό πτερυγισμό. Οι επιστήμονες […]
10Νοέμβριος
2020
Σε μικρό χρονικό διάστημα από την έναρξη της πανδημίας γνωρίζαμε πλέον ότι οι ηλικιωμένοι και οι ασθενείς με ορισμένα χρόνια νοσήματα, όπως η υπέρταση και ο διαβήτης, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19. Μία άλλη ευπαθής ομάδα για τον COVID-19 είναι οι ανοσοκατεσταλμένοι ασθενείς. Η καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος μπορεί να αποδίδεται σε μία σειρά αίτια, από τον ιό HIV μέχρι τη λήψη ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων. Γνωρίζουμε σήμερα ότι αρκετά αυτοάνοσα νοσήματα, όπως ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος και η ρευματοειδής αρθρίτιδα, αποδίδονται στην παθολογική δράση του ανοσοποιητικού συστήματος. Κατά συνέπεια, αρκετοί ασθενείς που πάσχουν από τις παραπάνω νόσους, παίρνουν ανοσοκατασταλτικά φάρμακα με σκοπό να περιορίσουν τα συμπτώματά τους. Δημιουργείται έτσι το εύλογο ερώτημα αν και οι ασθενείς που πάσχουν από τα παραπάνω αυτοάνοσα νοσήματα αποτελούν ευπαθή ομάδα για τον COVID-19. Δύο νέες έρευνες που δημοσιεύτηκαν πριν λίγες ημέρες θέλησαν να δώσουν απαντήσεις στο παραπάνω ερώτημα. Αν και τα αποτελέσματα των ερευνών αυτών είναι ενθαρρυντικά, αυτά θα πρέπει να επιβεβαιωθούν από μελλοντικές έρευνες. Συστηματικός Ερυθηματώδης Λύκος και COVID-19 Η πρώτη έρευνα εξέτασε 226 ασθενείς με λύκο. Συγκρίνοντας τα δεδομένα ανάμεσα στους ασθενείς που νόσησαν από COVID-19 και αυτούς που δεν μολύνθηκαν, διαπιστώθηκε ότι: Σχεδόν το 60% των ασθενών με COVID-19 και […]
10Νοέμβριος
2020
Η μάχη κατά της πανδημίας του COVID-19 έφτασε σε ένα κομβικό σημείο χτες, καθώς η Pfizer ανακοίνωσε ότι το πειραματικό της εμβόλιο έχει υψηλή αποτελεσματικότητα στην πρόληψη του ιού. Όπως εξήγησε η φαρμακευτική εταιρία, το εμβόλιο, το οποίο χορηγείται σε δύο δόσεις, έχει αποτελεσματικότητα πάνω από 90%. Τα πρώιμα, αυτά, δεδομένα προέρχονται από τους πρώτους 94 ασθενείς στην κλινική δοκιμή του εμβολίου στην οποία συμμετέχουν 43.538 εθελοντές. Ωστόσο, παρά τα παραπάνω θετικά νέα, υπάρχουν ακόμα αρκετά αναπάντητα ερωτήματα αναφορικά με το εμβόλιο, καθώς και αρκετά εμπόδια που θα πρέπει να ξεπεραστούν. Μπορεί το Εμβόλιο να Προλάβει τη Λοίμωξη; Τα περισσότερα ερωτήματα σχετικά με το εμβόλιο και την αποτελεσματικότητά του έχουν προκύψει από το σχεδιασμό της κλινικής δοκιμής. Συγκεκριμένα, η τελευταία έχει σχεδιαστεί με σκοπό να διαπιστώσει αν η ομάδα που έχει λάβει τις δύο δόσεις του εμβολίου θα έχει τελικά λιγότερα περιστατικά συμπτωματικής λοίμωξης COVID-19 συγκριτικά με την ομάδα που έλαβε placebo. Κατά συνέπεια, από την κλινική μελέτη θα γνωρίζουμε μόνο αν το εμβόλιο μπορεί να προστατεύσει από τα συμπτώματα του COVID-19, χωρίς ωστόσο να είναι σαφές αν προλαμβάνει τη λοίμωξη. Η κλινική δοκιμή της Pfizer, όπως και οι περισσότερες κλινικές δοκιμές των υπολοίπων εμβολίων που προηγούνται αυτή τη στιγμή, […]
9Νοέμβριος
2020
Σύμφωνα με δεδομένα από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, τα επιβεβαιωμένα περιστατικά του COVID-19 έχουν ξεπεράσει τα 50 εκατομμύρια. Καθώς ο αριθμός αυτός διογκώνεται καθημερινά, οι επιστήμονες συνεχίζουν να εξετάζουν τον τρόπο που το ανοσοποιητικό σύστημα ανταποκρίνεται στον ιό, προσπαθώντας να περιορίσει τη δράση του. Ιδιαίτερα η ανοσία έχει βρεθεί στο επίκεντρο του ερευνητικού ενδιαφέροντος. Συγκεκριμένα, προσπαθούμε σήμερα να κατανοήσουμε ποια είναι η διάρκεια της ανοσίας που αναπτύσσεται μετά την ανάρρωση των ασθενών, καθώς και αν η σοβαρότητα των συμπτωμάτων μπορεί να επηρεάσει τη διάρκεια ή την ισχύ της ανοσίας. Η απάντηση στα παραπάνω ερωτήματα θα ανοίξει το δρόμο για την ανάπτυξη αποτελεσματικών θεραπειών και εμβολίων, ενώ θα μας βοηθήσει επίσης να κατανοήσουμε αν η ανοσία της αγέλης είναι ρεαλιστικός στόχος. Ένας δείκτης επαρκούς ανοσίας για οποιαδήποτε ιογενή λοίμωξη είναι η παρουσία αντισωμάτων ειδικών για τον ιό. Στον SARS-CoV-2, δεν γνωρίζουμε ακόμα αν η λοίμωξη με τον ιό μπορεί να οδηγήσει σε μακροχρόνια ανοσία. Προκειμένου να δώσει απαντήσεις στα παραπάνω ερωτήματα, μία νέα έρευνα εξέτασε τα αντιιικά αντισώματα σε μία ομάδα εθελοντών που είχαν αναρρώσει από τον COVID-19. Η Ανοσία Η παρούσα έρευνα διεξήχθη από ερευνητές στο Brigham and Women’s Hospital της Βοστόνης και δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell. Οι επιστήμονες […]
9Νοέμβριος
2020
Οι ασθενείς με συστηματικές αυτοάνοσες ρευματικές νόσους διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν επιπλοκές, όπως η ανεπάρκεια οργάνων, κατά τη λοίμωξη με COVID-19, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο του American College of Rheumatology. Για παράδειγμα, τα ποσοστά διασωλήνωσης στους ασθενείς με COVID-19 και ρευματικές νόσους ήταν 5.5%, ενώ στην ομάδα ελέγχου ήταν 3.1%. Αντίστοιχα, τα ποσοστά οξείας νεφρικής βλάβης ήταν 5.9% στην πρώτη ομάδα και 3.2% στην ομάδα ελέγχου. Η Kristin M. D’Silva, MD, επικεφαλής της έρευνας που κατέληξε στα παραπάνω συμπεράσματα, τόνισε επίσης ότι ακόμα δεν γνωρίζουμε αν οι ασθενείς με συστηματικές αυτοάνοσες ρευματικές νόσους έχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν σοβαρές επιπλοκές από τον COVID-19. Θέλοντας να δώσει απαντήσεις στο παραπάνω ερώτημα, η D’Silva και οι συνεργάτες της εξέτασαν δεδομένα από το TriNETX Research Network, το οποίο περιλαμβάνει δεδομένα για περισσότερους από 52 εκατομμύρια εθελοντές από 35 οργανισμούς υγείας. Στη μελέτη εξετάστηκαν ασθενείς με επιβεβαιωμένη λοίμωξη από COVID-19 (με χρήση PCR) από τον Ιανουάριο μέχρι τον Ιούνιο του 2020. Συνολικά εξετάστηκαν 716 ασθενείς COVID-19 με συστηματικές ρευματικές νόσους, η πορεία των οποίων συγκρίθηκε με αυτή μίας ομάδας ελέγχου με ίδια ηλικία και φύλο, αλλά χωρίς ρευματικές νόσους. Οι συστηματικές ρευματικές παθήσεις των ασθενών […]
9Νοέμβριος
2020
Εδώ και σχεδόν 1 έτος, η επιστημονική κοινότητα ασχολείται με τον ιό SARS-CoV-2 και τον τρόπο που έχει εξαπλωθεί σε όλη την υφήλιο. Καθώς τα περιστατικά του ιού έχουν ξεπεράσει πλέον τα 50 εκατομμύρια, μαθαίνουμε συνεχώς όλο και περισσότερα σχετικά με τους μηχανισμούς που χρησιμοποιεί για να μολύνει νέα άτομα, με σκοπό να ανακαλύψουμε νέες μεθόδους για τον περιορισμό της εξάπλωσής του. Μία νέα έρευνα από το Massachusetts Institute of Technology (MIT) στο Cambridge των ΗΠΑ, εξέτασε τους μηχανισμούς εξάπλωσης του COVID-19 σε συναθροίσεις μεγάλου μεγέθους. Η έρευνα αυτή ουσιαστικά έδειξε ότι τα γεγονότα υπερμετάδοσης είναι πιο κοινά και επηρεάζουν σε μεγαλύτερο βαθμό την συνολικά εξάπλωση του ιού απ’ όσο πιστεύαμε μέχρι σήμερα. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences. Τι Ορίζεται ως «Γεγονός Υπερμετάδοσης»; Κάθε ασθενής με SARS-CoV-2 μεταδίδει τον ιό σε 1-3 άτομα κατά μέσο όρο. Φυσικά, υπάρχουν και περιπτώσεις ασθενών που δεν μόλυναν κανένα άλλο άτομο, αλλά και περιπτώσεις όπου ένας ασθενής μπορεί να μολύνει πάνω από 10 άτομα σε μικρό χρονικό διάστημα. Ως γεγονός υπερμετάδοσης ορίζεται μία συνάθροιση κατά την οποία ο ιός μεταδίδεται από 1 άτομο σε αρκετά άλλα. Στο πλαίσιο της παρούσας έρευνας, γεγονός υπερμετάδοσης θεωρήθηκε μία συνάθροιση […]
6Νοέμβριος
2020
Μία μετα-ανάλυση που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες προσφέρει νέα δεδομένα για τη σύνδεση ανάμεσα στους αναστολείς αντλίας πρωτονίων και τη σοβαρότητα της νόσησης από COVID-19. Η ανάλυση εξέτασε δεδομένα από 5 έρευνες οι οποίες είχαν εξετάσει συνολικά 37.372 ασθενείς με COVID-19. Από την ανάλυση των δεδομένων στις 3 πρώτες έρευνες διαπιστώθηκε ότι οι ασθενείς που έπαιρναν αναστολείς αντλίας πρωτονίων είχαν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν σοβαρότερη νόσηση (46%) ή να καταλήξουν (34-60%) από COVID-19 συγκριτικά με τους ασθενείς που δεν έπαιρναν τα παραπάνω φάρμακα, όπως ανέφεραν οι επιστήμονες στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Internal Medicine. Οι άλλες δύο έρευνες είχαν ασχοληθεί περισσότερο με τον κίνδυνο δευτερογενών λοιμώξεων στους ασθενείς που παίρνουν αναστολείς αντλίας πρωτονίων. Όπως παρατηρήθηκε, οι ασθενείς με COVID-19 που έπαιρναν τα παραπάνω φάρμακα είχαν 191% αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν δευτερογενείς λοιμώξεις συγκριτικά με αυτούς που δεν έπαιρναν αναστολείς αντλίας πρωτονίων. ¨Η χρήση αναστολέων αντλίας πρωτονίων οδηγεί σε καταστολή έκκρισης του γαστρικού οξέος, με αποτέλεσμα ο στόμαχος να έχει περιορισμένη ικανότητα καταστροφής των παθογόνων, γεγονός που οδηγεί σε εμφάνιση δευτερογενών λοιμώξεων στους ασθενείς με COVID-19», υποστήριξαν οι επιστήμονες της μετα-ανάλυσης. «Τα αυξημένα ποσοστά σοβαρής νόσησης ή θανάτου στους ασθενείς που παίρνουν αναστολείς αντλίας πρωτονίων αποδίδονται εν μέρει και στην […]
6Νοέμβριος
2020
Μία μεγάλη παγκόσμια έρευνα η οποία εξέτασε ασθενείς που μπήκαν στη ΜΕΘ για COVID-19, για διαπίστωσε ότι η πιθανότητα να παρουσιαστεί σοβαρή πνευμονία (που χρειάζεται διασωλήνωση) είναι ανάλογη με το δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) ανεξαρτήτως άλλων παραγόντων κινδύνου, όπως η υπέρταση, ο διαβήτης, η δυσλιπιδαιμία ή το ιστορικό καπνίσματος. Η σύνδεση ανάμεσα στο ΔΜΣ και την ανάγκη διασωλήνωσης ήταν γραμμική, μετά την προσαρμογή για την ηλικία, το φύλο και άλλους μεταβολικούς παράγοντες κινδύνου. «Οι σημαντικότεροι παράγοντες κινδύνου ήταν η ηλικία και το φύλο, ωστόσο ο 3ος σημαντικότερος παράγοντας κινδύνου για την εμφάνιση σοβαρής πνευμονίας ήταν η παχυσαρκία», υποστήριξε ο François Pattou, MD, ο οποίος παρουσίασε τα αποτελέσματα της έρευνας στην ετήσια συνάντηση του ObesityWeek 2020. Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν επίσης στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet. Τον Απρίλιο, η ίδια ομάδα ερευνητών είχε αναδείξει την παχυσαρκία ως έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες κινδύνου για τη σοβαρή νόσηση από COVID-19, ιδιαίτερα στους ασθενείς νεαρής ηλικίας. Αρκετές μελλοντικές έρευνες παρατήρησαν επίσης την παραπάνω σύνδεση, η οποία επιβεβαιώθηκε πλέον από την παρούσα παγκόσμια μελέτη. «Ο μεγάλος αριθμός ασθενών που εξετάστηκε στην έρευνα μάς επιτρέπει να προσδιορίσουμε το ρόλο αρκετών μεταβολικών παραγόντων και να δείξουμε ότι η παχυσαρκία, και όχι ο διαβήτης ή η υπέρταση, ήταν […]
6Νοέμβριος
2020
Τα παιδιά και οι ενήλικες παράγουν τόσο διαφορετικά είδη όσο και διαφορετικές ποσότητες αντισωμάτων μετά από μία λοίμωξη με τον SARS-CoV-2, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέα έρευνας από το Columbia University. Η ίδια έρευνα έδειξε επίσης ότι οι παραπάνω διαφορές στα αντισώματα επηρεάζουν την πορεία της λοίμωξης και βοηθούν τα παιδιά να αντιμετωπίσουν ευκολότερα τον ιό. Τα Παιδιά Νοσούν Ηπιότερα από τον SARS-CoV-2 Ένα από τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά της πανδημίας του COVID-19 είναι ότι η πλειοψηφία των παιδιών μπορούν να αντιμετωπίσουν εύκολα τον ιό, αντίθετα με τους ασθενείς μεγαλύτερης ηλικίας. Ο COVID-19 αποτελεί μία νέα λοίμωξη για όλους μας, ωστόσο τα παιδιά εκτίθενται για πρώτη φορά σε ένα παθογόνο αυτού του είδους. Επομένως το ανοσοποιητικό τους σύστημα έχει αρκετά ανώριμα Τ λεμφοκύτταρα τα οποία μπορούν να προσαρμοστούν στο νέο αυτό παθογόνο. Αντίθετα, οι ασθενείς μεγαλύτερης ηλικίας συχνά εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την ανοσιακή μνήμη μέσω της προηγούμενης έκθεσης σε παρόμοιους ιούς. Κατά συνέπεια, δεν παρουσιάζουν μία εξ’ ολοκλήρου νέα ανοσιακή απόκριση όπως συμβαίνει στα παιδιά. Τα Παιδιά Παράγουν Λιγότερα Εξουδετερωτικά Αντισώματα για τον SARS-CoV-2 Από τα 47 παιδιά που εξετάστηκαν στην έρευνα, τα 16 είχαν νοσηλευτεί στο Columbia University Irving Medical Center για MIS-C, ενώ τα υπόλοιπα 31 […]
5Νοέμβριος
2020
Ο COVID-19 έχει προκαλέσει ήδη πάνω από 40.000.000 λοιμώξεις παγκοσμίως, ενώ ενοχοποιείται για περισσότερους από 1.000.000 θανάτους σε λιγότερο από 1 χρόνο. Σήμερα, ακόμα δεν γνωρίζουμε γιατί ορισμένοι ασθενείς που μολύνονται με τον ιό δεν παρουσιάζουν συμπτώματα, ενώ άλλοι νοσούν σοβαρά ή καταλήγουν. Αν και η ηλικία, οι συννοσηρότητες και το ιστορικό φαρμάκων του ασθενούς αποτελούν προγνωστικούς παράγοντες, δεν είναι πάντοτε γνωστό να γνωρίζουμε εκ των προτέρων την πορεία της νόσου σε κάθε ασθενή. Ένα από τα φάρμακα που έχει συζητηθεί αρκετά στην εποχή της πανδημίας του COVID-19 είναι οι στατίνες. Το φάρμακο αυτό χρησιμοποιείται στη ρύθμιση της χοληστερόλης αίματος και την πρόληψης της καρδιαγγειακής νόσου. Οι στατίνες αποτελούν μία από τις πλέον κοινές κατηγορίες φαρμάκων καθώς λαμβάνονται από σχεδόν το 25% του πληθυσμού. Σύμφωνα με μία νέα έρευνα από την Ισπανία η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό European Heart Journal, οι ασθενείς που λαμβάνουν στατίνες έχουν 22-25% μειωμένο κίνδυνο να καταλήξουν από COVID-19. Η έρευνα χρησιμοποίησε δεδομένα 2.159 ασθενών από το Network of Lipid and Arteriosclerosis Units of Catalonia. Οι παραπάνω ασθενείς είχαν νοσήσει από COVID-19 και είχαν νοσηλευτεί σε νοσοκομεία της Καταλονίας κατά το 1ο κύμα της πανδημίας από το Μάρτιο μέχρι το Μάιο του 2020. Στην έρευνα […]
5Νοέμβριος
2020
Τα περισσότερα στελέχη του SARS-CoV-2 που κυκλοφορούν σήμερα φέρουν μία μετάλλαξη που αυξάνει τη μολυσματικότητά τους, με αποτέλεσμα να έχουν κυριαρχήσει πλέον συγκριτικά με τα υπόλοιπα στελέχη του ιού. Αν και στην αρχή της πανδημίας, υπήρχαν αρκετά διαφορετικά στελέχη του SARS-CoV-2, πλέον το 99% των στελεχών φέρουν τη μετάλλαξη D614G στην πρωτεΐνη ακίδα. Οι ασθενείς που έχουν μολυνθεί με τους παραπάνω ιούς έχουν υψηλότερο ιικό φορτίο στα ρινοφαρυγγικά δείγματα κατά τη διάγνωση της νόσου. Ωστόσο, η παραπάνω μετάλλαξη δεν έχει συνδεθεί με σοβαρότερη νόσηση από COVID-19. Επιπλέον, σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα, η μετάλλαξη αυτή δεν θα επηρεάσει την αποτελεσματικότητα των θεραπειών ή των εμβολίων. Πρέπει να τονιστεί στο σημείο αυτό ότι, παρά την παραπάνω μετάλλαξη, ο ιός SARS-CoV-2 μεταλλάσσεται με πολύ πιο αργό ρυθμό συγκριτικά με άλλους ιούς, όπως ο HIV και η γρίπη, γεγονός που επιτρέπει στους επιστήμονες να βρίσκονται πάντα ένα βήμα μπροστά από τον ιό. Η έρευνα που διαπίστωσε την παραπάνω μετάλλαξη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό mBio. Οι επιστήμονες από το Houston Methodist Hospital ανέλυσαν την αλληλουχία 5085 δειγμάτων του SARS-CoV-2 τόσο στην αρχή της πανδημίας όσο και μερικούς μήνες αργότερα. Τα δεδομένα που εξετάστηκαν είχαν επίσης πληροφορίες σχετικά με την πορεία των ασθενών, αλλά και […]
5Νοέμβριος
2020
Το 2ο κύμα κρουσμάτων του COVID-19 έχει ήδη ξεκινήσει στο Βόρειο Ημισφαίριο και αρκετές χώρες εφαρμόζουν ήδη lockdown με σκοπό να περιορίσουν την επιβάρυνση του συστήματος υγείας. Τόσο ο COVID-19 όσο και η γρίπη θα κυκλοφορήσουν φέτος το χειμώνα και να προκαλέσουν μία διπλή επιδημία. Οι προσπάθειες για τον περιορισμό της πανδημίας του COVID-19 βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην κατανόηση του τρόπου που μεταδίδεται ο ιός, καθώς και στη διάρκεια της ανοσίας μετά από μία λοίμωξη με αυτόν. Από τα πρώτα περιστατικά του COVID-19 πριν από περίπου 1 χρόνο, η επιστημονική κοινότητα έχει επικεντρωθεί στο νέο κορονοϊό και στους μηχανισμούς που χρησιμοποιεί προκειμένου να προκαλέσει λοίμωξη στον άνθρωπο. Ως αποτέλεσμα, αυτή τη στιγμή αναπτύσσονται ήδη περισσότερα από 100 εμβόλια, ενώ καθημερινά δημοσιεύονται αρκετές έρευνες σχετικά με τον ιό. Τι έχουμε μάθει όμως από τις παραπάνω έρευνες σχετικά με τον ιό και, συγκεκριμένα, για τον τρόπο που αυτός μεταδίδεται; Πώς Μεταδίδεται ο SARS-CoV-2; Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO) ο COVID-19 μεταδίδεται κυρίως μέσω σταγονιδίων που εκλύονται με την αναπνοή, το φτέρνισμα ή το βήχα. Η μετάδοση του ιού μπορεί να γίνει επίσης και από μολυσμένες επιφάνειες. Οι περισσότεροι επιστήμονες συμφωνούν ότι το μεγαλύτερο ποσοστό μετάδοσης του COVID-19 συμβαίνει από […]
4Νοέμβριος
2020
Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα, περίπου το 15-25% των ασθενών με σοβαρό COVID-19 παρουσιάζουν νευρολογικά συμπτώματα, όπως κεφαλαλγία, σύγχυση, παραλήρημα ή εγκεφαλικό επεισόδιο. Οι ασθενείς αυτοί τελικά θα κάνουν ηλεκτροεγκεφαλογράφημα προκειμένου να εκτιμηθεί η ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου. Προκειμένου να εξετάσουν πως επηρεάζει η λειτουργία του εγκεφάλου από τον COVID-19, επιστήμονες από το Baylor College of Medicine και το University of Pittsburgh, ανέλυσαν ηλεκτροεγκεφαλογραφήματα από 617 ασθενείς σε 84 διαφορετικές έρευνες. Η μέση ηλικία των ασθενών ήταν τα 61.3 χρόνια και τα 2/3 ήταν άνδρες. Τα συχνότερα ευρήματα στα ηλεκτροεγκεφαλογραφήματα των ασθενών ήταν η επιβράδυνση των εγκεφαλικών κυμάτων καθώς και η διαταρχή της ηλεκτρικής δραστηριότητας του εγκεφάλου. Η έκταση των παθολογικών ευρημάτων στο ηλεκτροεγκεφαλογράφημα ήταν ανάλογη με τη σοβαρότητα της νόσου και το ιστορικό νευρολογικών παθήσεων, όπως η επιληψία, στους ασθενείς. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Seizure: European Journal of Epilepsy. Πιθανότερο Σημείο Εισόδου Σχεδόν το 1/3 των παθολογικών ευρημάτων εντοπίστηκαν στο μετωπιαίο λοβό του εγκεφάλου. «Γνωρίζουμε ότι το πιθανότερο σημείο εισόδου του ιού είναι η ρίνα, επομένως είναι λογικό το σημείο του εγκεφάλου που επηρεάζεται περισσότερο να βρίσκεται κοντά σε αυτή την περιοχή», είπε ο Dr Zulfi Haneef, συγγραφέας της έρευνας και αναπληρωτής καθηγητής νευρολογίας/νευροφυσιολογίας στο Baylor. «Τα […]
4Νοέμβριος
2020
9 μήνες από την έναρξη της πανδημίας, η Ευρώπη και οι ΗΠΑ καταγράφουν ξανά ραγδαία αύξηση στον αριθμό των περιστατικών, με αρκετές χώρες να σημειώνουν το ένα ρεκόρ μετά το άλλο. Άλλες χώρες, ωστόσο, όπως η Ταϊβάν έχουν καταφέρει να διαχειριστούν καλύτερα την πανδημία. Η χώρα αυτή συμπλήρωσε 200 ημέρες χωρίς κανένα νέο περιστατικό COVID-19. Εξίσου αποτελεσματική στην αντιμετώπιση της πανδημίας ήταν και η Αυστραλία η οποία τόσο στις 26 όσο και στις 27 Οκτωβρίου δεν είχε κανένα νεό περιστατικό. Η Νότια Κορέα έχει επίσης κάνει καλή διαχείριση του COVID-19, καθώς τα νέα περιστατικά έχουν περιοριστεί σε λιγότερα από 120 την ημέρα. Σύμφωνα με αρκετούς ειδικούς, η επιτυχία των παραπάνω χωρών έχει βασιστεί στα ακόλουθα: Εφαρμογή ενός καθαρού πλάνου και ενημέρωση του πληθυσμού σχετικά με την πανδημία Υποχρεωτική χρήση μάσκας από όλους Εξετάσεις για τον COVID-19 σε μεγάλη κλίμακα με λεπτομερή ιχνηλάτηση των νέων περιστατικών Σχεδιασμός των Μέτρων και Ενημέρωση του Πληθυσμού Οι χώρες που κατάφεραν να περιορίσουν την εξάπλωση του ιού είχαν ένα κοινό στοιχείο. Στο σύνολό τους είχαν έτοιμο ένα σχέδιο δράσης το οποίο είχαν εξηγήσει εκ των προτέρων στον πληθυσμό. Με τον τρόπο αυτό ήταν δυνατό να εφαρμοστεί άμεσα όταν τα περιστατικά ξεκίνησαν να αυξάνονται. Αντίθετα, άλλες […]
4Νοέμβριος
2020
Καθώς ο πρώτος χειμώνας της πανδημίας του COVID-19 πλησιάζει, υπάρχουν αρκετοί λόγοι για να είμαστε αισιόδοξοι. Σύντομα θα έχουμε τα αποτελέσματα από τα εμβόλια που εξετάζονται σε κλινικές δοκιμές, τα ποσοστά θνησιμότητας του ιού έχουν μειωθεί, ενώ έχουμε πλέον και ορισμένα φάρμακα, όπως η ρεμδεσιβίρη, τα οποία βοηθούν στην αντιμετώπιση του ιού. Δυστυχώς, ο χειμώνας φέρνει επίσης αύξηση στα περιστατικά αρκετών ακόμα λοιμώξεων του αναπνευστικού, με τη γρίπη να αποτελεί τη σημαντικότερη από αυτές. Πόσο θα πρέπει να ανησυχούμε όμως για μία ταυτόχρονη λοίμωξη από γρίπη και COVID-19; Ένα ακόμα επιβεβαιωμένο περιστατικό ταυτόχρονης λοίμωξης από γρίπη και COVID-19 προέρχεται από την Καλιφόρνια και θα πρέπει να μας αφυπνίσει αναφορικά με τους κινδύνους που μας περιμένουν στην πορεία της πανδημίας. Πριν λίγες ημέρες, το Solano County Department of Health and Social Services παρουσίασε το περιστατικό ενός άνδρα ο οποίος νόσησε ταυτόχρονα από γρίπη και COVID-19, ο οποίος ωστόσο κατάφερε να αναρρώσει. Αυτό προφανώς δεν αποτελεί το πρώτο ούτε το τελευταίο περιστατικό ταυτόχρονης λοίμωξης από τους δύο ιούς. Στο στάδιο αυτό της πανδημίας, γνωρίζουμε ότι αρκετοί ασθενείς έχουν ήδη νοσήσει ταυτόχρονα από γρίπη και COVID-19. Οι πρώτες αναφορές τέτοιων περιστατικών είχαν δημοσιευτεί στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet στις 25 Μαρτίου. Σύμφωνα με […]
3Νοέμβριος
2020
Αρκετές έρευνες έχουν δείξει ότι οι διαβητικοί ασθενείς κινδυνεύουν περισσότερο από διάφορες λοιμώξεις, οι οποίες μπορεί να τους οδηγήσουν σε νοσηλεία. Ωστόσο, δεν είναι λίγοι οι γιατροί που εστιάζουν υπερβολικά στη ρύθμιση του διαβήτη, με αποτέλεσμα να μην εξετάζουν αν οι ασθενείς τους έχουν κάνει τα εμβόλια για αρκετές κοινές λοιμώξεις. Υπό το πρίσμα της πανδημίας του COVID-19, ο εμβολιασμός ιδιαίτερα των διαβητικών έχει μεγάλη σημασία. Γρίπη και Πνευμονία Το American Diabetes Association, το CDC, καθώς και άλλοι οργανισμοί υγείας έχουν δημοσιεύσει οδηγίες με σκοπό να ενημερώσουν τους γιατρούς ποια είναι τα εμβόλια που πρέπει να κάνουν οι διαβητικοί ασθενείς. Σύμφωνα με τις παραπάνω, τα εμβόλια της γρίπης και του πνευμονιόκοκκου πρέπει να γίνονται σε όλους τους διαβητικούς. Η γρίπη αποτελεί μία από τις συχνότερες λοιμώξεις στους ασθενείς με διαβήτη και έχει συνδεθεί με αυξημένη νοσηρότητα και θνησιμότητα καθώς και υψηλότερο κίνδυνο νοσηλείας σε αυτή την ομάδα ασθενών. Δεδομένα ερευνών έχουν δείξει ότι το εμβόλιο της γρίπης μειώνει τον κίνδυνο τον κίνδυνο νοσηλειών στους διαβητικούς κατά σχεδόν 80% στις επιδημίες της γρίπης. Έρευνες έχουν δείξει επίσης ότι οι ασθενείς με διαβήτη διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο λοίμωξης από πνευμονιόκοκκο και νοσοκομειακής βακτηριαιμίας, η θνησιμότητα της οποίας προσεγγίζει το 50%. Σύμφωνα με το […]
3Νοέμβριος
2020
Μία αδυναμία των κορονοϊών που έχει αναδειχθεί στην πανδημία του COVID-19 είναι ότι, από τη φύση τους, οι ιοί αυτοί καταστρέφονται σχετικά εύκολα. Κάθε σωματίδιο κορονοϊού περιέχει μία μικρή αλληλουχία γονιδίων τα οποία περικλείονται από ένα λιπιδικό περίβλημα. Καθώς το περίβλημα αυτό μπορεί να διαλυθεί εύκολα από το σαπούνι, 20 δευτερόλεπτα προσεκτικού πλυσίματος των χεριών αρκούν για να απομακρύνουν τα σωματίδια του ιού από το δέρμα μας. Το λιπιδικό περίβλημα του SARS-CoV-2 είναι επίσης ιδιαίτερα ευαίσθητο στο περιβάλλον. Μία πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι ο ιός επιβιώνει για λιγότερο από 1 ημέρα στο χαρτόνι και σχεδόν 2-3 ημέρες στο ατσάλι και το πλαστικό. Καταλαβαίνουμε, επομένως, ότι οι κορονοϊοί δεν μπορούν να επιβιώσουν εύκολα έξω από τον οργανισμό. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμα αρκετά που δεν γνωρίζουμε για τους κορονοϊούς. Η Susan Weiss, από το Πανεπιστήμιο της Πεννσιλβάνια, μελετά τους ιούς αυτούς εδώ και σχεδόν 40 χρόνια. Πριν μερικές δεκαετίες, οι επιστήμονες που μελετούσαν τους κορονοϊούς ήταν ελάχιστοι και ο αριθμός αυτός αυξήθηκε ελάχιστα μετά την επιδημία του SARS το 2002. «Μέχρι την εμφάνιση του SARS-CoV-2 οι περισσότεροι άνθρωποι πίστευαν ότι οι κορονοϊοί δεν αποτελούν σημαντική απειλή για τη δημόσια υγεία», είπε η Weiss. Ωστόσο αυτό πλέον άλλαξε και πλέον κανένας δεν πρόκειται να […]
3Νοέμβριος
2020
Η Johnson & Johnson σκοπεύει να ξεκινήσει σύντομα τις κλινικές δοκιμές του πειραματικού εμβολίου της για τον COVID-19 σε παιδιά και εφήβους ηλικίας 12-18 ετών. Ο μηχανισμός που χρησιμοποιεί το εμβόλιο της εταιρίας έχει δοκιμαστεί στο παρελθόν με επιτυχία, γεγονός που μπορεί να επισπεύσει σε μεγάλο βαθμό την τελική έγκρισή του συγκριτικά με τα εμβόλια άλλων εταιριών. «Ο στόχος μας είναι να ξεκινήσουμε τις κλινικές δοκιμές σε παιδιά και εφήβους το ταχύτερο δυνατό, ωστόσο πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί και να είμαστε σίγουροι σχετικά με την ασφάλεια του εμβολίου», υποστήριξε ο Dr Jerry Sadoff, ένας αντιπρόσωπος της Johnson & Johnson σε μία ηλεκτρονική συνάντηση που είχε με το US Centers for Disease Control and Prevention’s (CDC) Advisory Committee on Immunization Practices, την Παρασκευή. Ανάλογα με την ασφάλεια του εμβολίου, αλλά και άλλους παράγοντες, η εταιρία σκοπεύει να προχωρήσει και σε κλινικές δοκιμές με παιδιά μικρότερης ηλικίας, υποστήριξε ο Sadoff, ο οποίος εργάζεται στην ανάπτυξη του εμβολίου, χωρίς ωστόσο να αναφερθεί σαφώς σε ένα χρονοδιάγραμμα. Η Johnson & Johnson υποστήριξε επίσης ότι αυτή τη στιγμή βρίσκεται ήδη σε συζητήσεις με τους ελεγκτικούς μηχανισμούς σχετικά με την εισαγωγή παιδιατρικών πληθυσμών στις κλινικές δοκιμές. Το Food and Drug Administration (FDA) των ΗΠΑ τόνισε […]
2Νοέμβριος
2020
Τους τελευταίους μήνες, τα δεδομένα που δείχνουν ότι τα αντισώματα του COVID-19 μειώνονται ταχέως μετά την αποδρομή της λοίμωξης συσσωρεύονται. Ωστόσο, το γεγονός αυτό δεν είναι απαραίτητα αρνητικό αναφορικά με την ανοσία, ούτε σημαίνει ότι η προστασία που προσφέρουν τα εμβόλια θα έχει μικρή διάρκεια. Αρκετοί ειδικοί είχαν τονίσει ότι τα επίπεδα των αντισωμάτων δεν πρέπει να συγχέονται με την ισχύ της ανοσίας, επομένως είναι λάθος να υποθέτουμε όταν όταν τα αντισώματα είναι χαμηλά, το ίδιο θα συμβαίνει και με την ανοσία. «Η συγκέντρωση των αντισωμάτων στο αίμα δεν ταυτίζεται με την ισχύ της ανοσίας», δήλωσε η Eleanor Riley, καθηγήτρια ανοσολογίας και λοιμωξιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου. Τόσο η Riley όσο και αρκετοί άλλοι επιστήμονες ανέφεραν ότι οι έρευνες που διαπίστωσαν τη μείωση στα επίπεδα των αντισωμάτων (υποθέτοντας ότι το ίδιο συμβαίνει και με την ανοσία) δεν έχουν λάβει υπόψη τους σύνθετους μηχανισμούς που χρησιμοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα προκειμένου να αναπτυχθεί ανοσία στις λοιμώξεις. «Η ανοσία δεν είναι κάτι που μπορούμε να ποσοτικοποιήσουμε υπολογίζοντας τα επίπεδα των αντισωμάτων ή την απόκριση των Τ λεμφοκυττάρων», υποστήριξε. «Η ανοσία διασφαλίζει ουσιαστικά ότι το ανοσοποιητικό σύστημα θα καταφέρει να αντιμετωπίσει ταχέως το παθογόνο σε μία μελλοντική έκθεση, με αποτέλεσμα να εμφανιστούν ήπια ή […]
2Νοέμβριος
2020
Γιατί αυξάνεται και πάλι ο αριθμός των κρουσμάτων του COVID-19 στην Ευρώπη; Οι περισσότερες χώρες έδωσαν τέλος στα lockdown στις αρχές του καλοκαιριού, ωστόσο η κατακόρυφη αύξηση των περιστατικών εμφανίστηκε το φθινόπωρο. Σίγουρα, η έναρξη του σχολικού και του πανεπιστημιακού έτους φέρνει κοντά αρκετά άτομα από διαφορετικά σπίτια, ωστόσο υπάρχουν και άλλοι παράγοντες οι οποίοι μπορεί επίσης να έχουν παίξει ρόλο; Γνωρίζουμε σήμερα ότι τα περισσότερα περιστατικά γρίπης και κοινού κρυολογήματος εμφανίζονται το χειμώνα, ωστόσο το φαινόμενο αυτό μπορεί να αποδοθεί σε διάφορους παράγοντες. Ένας από αυτούς είναι ότι τους χειμερινούς μήνες περνάμε περισσότερο χρόνο σε κλειστούς χώρους, γεγονός που διευκολύνει την μετάδοση των παθογόνων. Όταν ο καιρός είναι ψυχρός, περισσότεροι άνθρωποι επιλέγουν να πάρουν το λεωφορείο ή το μετρό και αποφεύγουν να περπατήσουν. Μία άλλη θεωρία υποστηρίζει ότι το χειμώνα το μεγαλύτερο ποσοστό του πληθυσμού έχει μειωμένα επίπεδα βιταμίνης D και επομένως λιγότερο ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα. Ωστόσο, έρευνες έχουν παρατηρήσει επίσης ότι η ετήσια αύξηση στα περιστατικά γρίπης και κοινού κρυολογήματος συμπίπτει με τη μείωση της θερμοκρασίας και της υγρασίας στους εσωτερικούς χώρους. Ο ιός της γρίπης συγκεκριμένα επιβιώνει και μεταδίδεται ευκολότερα στον ψυχρό και ξηρό αέρα. Κατά συνέπεια, είναι λογικό να υποθέσουμε ότι πιθανώς το ίδιο ισχύει και […]
2Νοέμβριος
2020
Φέτος είναι σημαντικότερο από κάθε άλλη φορά να κάνουμε το εμβόλιο της γρίπης προκειμένου να προλάβουμε μία διπλή επιδημία κατά τους χειμερινούς μήνες, μία κατάσταση δηλαδή κατά την οποία ο SARS-CoV-2 και οι ιοί της γρίπης θα κυκλοφορούν και θα προκαλούν λοιμώξεις ταυτόχρονα. Μία νέα έρευνα, ωστόσο, δείχνει ότι πιθανώς υπάρχει ένας ακόμα λόγος να κάνουμε το εμβόλιο της γρίπης, καθώς το τελευταίο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο COVID-19. Στο παραπάνω συμπέρασμα κατέληξε μία έρευνα που έχει αναρτηθεί προς το παρόν ως προδημοσίευση, η οποία έδειξε ότι το εμβόλιο της γρίπης οδηγεί σε παραγωγή μορίων τα οποία έχουν χρησιμότητα και στην αντιμετώπιση του SARS-CoV-2. Η έρευνα συμφωνεί με προηγούμενες δημοσιεύσεις σε επιστημονικά περιοδικά, οι οποίες είχαν καταλήξει σε παρόμοια συμπεράσματα. Ωστόσο, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι τα αποτελέσματα της έρευνας θα πρέπει να επιβεβαιωθούν από πιο λεπτομερείς μελέτες. Στην έρευνά του, ο Mihai Netea, ένας λοιμωξιολόγος-ανοσολόγος από το Radboud University Medical Center στην Ολλανδία, και οι συνεργάτες του εξέτασαν τη βάση δεδομένων του νοσοκομείου με σκοπό να εξετάσουν αν οι εργαζόμενοι που είχαν κάνει το εμβόλιο της γρίπης το χειμώνα του 2019-2020 είχαν αυξημένο ή μειωμένο κίνδυνο να μολυνθούν με τον ιό SARS-CoV-2. Όπως διαπιστώθηκε, οι εργαζόμενοι που είχαν κάνει το […]
30Οκτώβριος
2020
Μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Annals of the American Thoracic Society εξέτασε αν η ποσότητα του ιικού RNA στους ασθενείς που εισάγονται στο νοσοκομείο με ιογενή πνευμονία συνδέεται με σοβαρότερη νόσηση από COVID-19. Προηγούμενες έρευνες που είχαν εξετάσει το ίδιο ερώτημα δεν είχαν καταλήξει σε σαφή αποτελέσματα. Για την έρευνά τους, οι επιστήμονες εξέτασαν δεδομένα 314 ασθενών οι οποίοι προσήλθαν στα επείγοντα του νοσοκομείου NYU Langone Health από τις 31 Μαρτίου μέχρι τις 10 Απριλίου 2020. Οι ασθενείς αυτοί είχαν θετικές εξετάσεις COVID-19 με RT-PCR και σοβαρή ιογενή πνευμονία με αποτέλεσμα να χρειάζονται νοσηλεία. «Δείξαμε ότι για τους ασθενείς που νοσηλεύονται με πνευμονία COVID-19, το ιικό φορτίο αποτελεί ισχυρό προγνωστικό παράγοντα χειρότερης πρόγνωσης», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας Δρ Ιωάννης Ζαχαριουδάκης. «Το υψηλότερο ιικό φορτίο ήταν ισχυρότερος προγνωστικός παράγοντας συγκριτικά με την ηλικία, τις συνυπάρχουσες παθήσεις ή τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων κατά την προσέλευση στο νοσοκομείο, γεγονός που δείχνει ότι θα πρέπει να χρησιμοποιείται ως δείκτης κατά τη διαλογή των ασθενών». Η RT-PCR είναι η πλέον ακριβής εξέταση για τη διάγνωση του SARS-CoV-2 σήμερα και μπορεί να ανιχνεύσει το γενετικό υλικό του ιού ακόμα και στα προσυμπτωματικά στάδια της νόσου. Τα τελικά σημεία που εξέτασε η έρευνα ήταν η […]
30Οκτώβριος
2020
Στην εποχή της πανδημίας δεν είναι λίγοι αυτοί που αποφασίζουν να αποφύγουν μία επίσκεψη στο νοσοκομείο ή στα ιατρεία εξ’ αιτίας του φόβου μίας πιθανής μόλυνσης με τον ιό. Ωστόσο, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της πανδημίας του COVID-19, δεν πρέπει να αμελήσουμε τα συνήθη εμβόλια που θα κάναμε. Έρευνες έχουν δείξει ότι αρκετά παιδιά έχουν χάσει δόσεις από τα προγραμματισμένα εμβόλια που θα έκαναν εξ’ αιτίας της πανδημίας. Αυτό αποδίδεται κυρίως στο φόβο των γονέων να πάνε τα παιδιά στο γιατρό. Σύμφωνα με δεδομένα από τον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών, την άνοιξη σχεδόν 117 εκατομμύρια παιδιά παγκοσμίως δεν έκαναν το εμβόλιο της ιλαράς εξ’ αιτίας του COVID-19. Σήμερα γίνονται παγκόσμιες προσπάθειες προκειμένου να διασφαλιστεί ο εμβολιασμός των παιδιών, καθώς οι τοπικές επιδημίες ιλαράς είναι κάτι που θα πρέπει να αποφευχθεί πάση θυσία φέτος το χειμώνα. Ωστόσο, τα εμβόλια δεν γίνονται αποκλειστικά στην παιδική ηλικία. Οι ενήλικες ασθενείς με άσθμα ή χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) μπορεί να χρειάζονται επιπλέον προστασία φέτος το χειμώνα, εξ’ αιτίας της πανδημίας του COVID-19. Ο SARS-CoV-2, δηλαδή ο ιός που ευθύνεται για τη νόσο, στοχεύει το αναπνευστικό σύστημα και περιορίζει τη λειτουργικότητα των ήδη επιβαρυμένων πνευμόνων στους παραπάνω ασθενείς. Ιδιαίτερα οι ασθενείς με ΧΑΠ και άσθμα, σύμφωνα […]
30Οκτώβριος
2020
Τα μέσα μαζικής μεταφοράς στην Ιταλία αναδεικνύονται τις τελευταίες ημέρες από αρκετούς ειδικούς ως ένας χώρος με αυξημένο κίνδυνο μετάδοσης του COVID-19, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει πλέον μία νέα αύξηση των περιστατικών. Την Κυριακή ο πρωθυπουργός της χώρας, Giuseppe Conte, ανακοίνωσε την εφαρμογή νέων μέτρων στα μπαρ, στα σχολεία και τα εστιατόρια, ωστόσο αρκετοί ειδικοί στην Ιταλία υποστήριξαν ότι ο συνωστισμός στα λεωφορεία και το μετρό κατά τις ώρες αιχμής αποτελεί σημαντικότερη απειλή. Το καλοκαίρι, όταν τα ποσοστά νέων λοιμώξεων ήταν σχετικά χαμηλά, η κυβέρνηση της Ιταλίας είχε θέσει όριο πληρότητας 80% στα λεωφορεία και το μετρό. Ωστόσο, η εφαρμογή του μέτρου αυτού δεν έγινε ποτέ, παρά το γεγονός ότι το όριο είχε θεωρηθεί ανεπαρκές από αρκετούς ειδικούς. «Το όριο του 80% είναι εξαιρετικά υψηλό. Είναι αδύνατο να διατηρηθεί ακόμα και η απόσταση του ενός μέτρου ανάμεσα στους επιβάτες», υποστήριξε ο Massimo Andreoni, καθηγητής λοιμωξιολογίας στο Πανεπιστήμιο Tor Vergata της Ρώμης. Η Ιταλία ήταν μία από τις χώρες με τον υψηλότερο αριθμό περιστατικών COVID-19 την άνοιξη, ωστόσο κατάφερε να περιορίσει τα κρούσματα εφαρμόζοντας ένα αυστηρό lockdown 2 μηνών. Τις τελευταίες 2 εβδομάδες έχει εμφανιστεί ξανά ραγδαία αύξηση των κρουσμάτων στη χώρα, η οποία κατέγραψε νέο ρεκόρ με 22.000 νέα περιστατικά […]
30Οκτώβριος
2020
Δύο νέες θεραπείες αντισωμάτων, μία από τη Regeneron και μία από την Eli Lilly έδειξαν θετικά στοιχεία στις πρώτες κλινικές δοκιμές που εξέτασαν την αποτελεσματικότητα και ασφάλειά τους. Η θεραπεία της Regeneron εξετάστηκε σε μία τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή κλινική μελέτη. Η τελευταία εξέτασε την αποτελεσματικότητα του κοκτέιλ αντισωμάτων REGN-COV2 όταν αυτό χορηγείται σε συνδυασμό με την τυπική θεραπεία. Η ομάδα ελέγχου έλαβε ένα placebo και την τυπική θεραπεία. Η εταιρία είχε δημοσιεύσει πριν λίγο καιρό τα αποτελέσματα από τους πρώτους 275 ασθενείς και την Τετάρτη δημοσίευσε δεδομένα από άλλους 524. Το φάρμακο κατάφερε να επιτύχει και τα 9 τελικά σημεία που είχαν τεθεί στην αρχή της έρευνας. Όπως ανακοίνωσε η Regeneron, οι κλινικές δοκιμές φάσης 2/3 έδειξαν ότι το REGN-COV2 μπορεί να μειώσει σημαντικά τόσο το ιικό φορτίο όσο και τις νοσηλείες, αλλά και τις επισκέψεις των ασθενών στα επείγοντα. Το κοκτέιλ αντισωμάτων της Regeneron ήταν ένα από τα φάρμακα που έλαβε ο Αμερικανός πρόεδρος Donald Trump όταν νόσησε από COVID-19. Ο Trump έλαβε την υψηλότερη δόση (8g), ωστόσο σύμφωνα με την εταιρία «δεν υπάρχει σημαντική διαφορά στην αποτελεσματικότητα του φαρμάκου ανάμεσα στην υψηλότερη και τη χαμηλότερη δόση (8 και 2.4 g αντίστοιχα)». Κατά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων της κλινικής […]
29Οκτώβριος
2020
Μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό American Journal of Preventive Medicine προσφέρει νέα δεδομένα που δίνουν απαντήσεις σε αρκετά ερωτήματα σχετικά με τις προσπάθειες για τον περιορισμό της πανδημίας του COVID-19. Η έρευνα προέρχεται από την Ιταλία και εξέτασε ασθενείς που είχαν αναρρώσει από COVID-19 με σκοπό να διαπιστώσει ποια είναι η διάρκεια που πρέπει να έχει η καραντίνα, καθώς και ποιο είναι το διάστημα που οι ασθενείς έχουν θετικές εξετάσεις για τον ιό μετά την ανάρρωσή τους. Όπως ανέφεραν οι επιστήμονες της έρευνας, σχεδόν το 17% των ασθενών που ανάρρωσαν από COVID-19 είχαν εκ νέου θετικές εξετάσεις για τον ιό όταν επισκέφθηκαν ξανά το νοσοκομείο για την παρακολούθηση της πορείας τους. Οι ασθενείς στους οποίους τα αναπνευστικά συμπτώματα δεν είχαν υποχωρήσει πλήρως (ιδιαίτερα ο πονόλαιμος και η ρινίτιδα) είχαν αυξημένη πιθανότητα να έχουν ξανά θετικές εξετάσεις. Το γεγονός αυτό δείχνει ότι η διατήρηση των δύο παραπάνω συμπτωμάτων μετά την ανάρρωση των ασθενών θα πρέπει να λαμβάνεται υπόψη, καθώς δείχνει ότι οι ασθενείς έχουν ακόμα τον ιό στον οργανισμό τους. «Οι γιατροί και οι ερευνητές έχουν εστιάσει περισσότερο στην οξεία φάση της νόσου, ωστόσο η παρακολούθηση των ασθενών με χρόνια συμπτώματα πρέπει να συνεχίζεται μετά την απομάκρυνσή τους […]
29Οκτώβριος
2020
Αρκετές έρευνες που δημοσιεύτηκαν τους προηγούμενους μήνες είχαν διαπιστώσει ότι η ανεπάρκεια βιταμίνης D συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο COVID-19. Μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες επιβεβαιώνει την παραπάνω σύνδεση. Σύμφωνα με την τελευταία, πάνω από το 80% των ασθενών με θετικές εξετάσεις για τον COVID-19 δεν έχουν επαρκή επίπεδα της βιταμίνης στο αίμα. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism και εξέτασε συνολικά 216 ασθενείς με COVID-19 σε ένα νοσοκομείο της Ισπανίας. Εκτός από τους παραπάνω 216 ασθενείς εξετάστηκε επίσης μία ομάδα ελέγχου από μία άλλη βάση δεδομένων. Όπως διαπιστώθηκε, το 82.2% των ασθενών είχαν ανεπάρκεια βιταμίνης D. Στην έρευνα, οι άνδρες είχαν χαμηλότερα επίπεδα της βιταμίνης συγκριτικά με τις γυναίκες. Οι ασθενείς με COVID-19 και χαμηλότερα επίπεδα βιταμίνης D είχαν επίσης υψηλότερα επίπεδα φλεγμονωδών δεικτών όπως η φερριτίνη και τα D-dimer. Οι παραπάνω δείκτες έχουν συνδεθεί με χειρότερη πρόγνωση από COVID-19. Οι ασθενείς με ανεπάρκεια βιταμίνης D είχαν επίσης υψηλότερα ποσοστά υπέρτασης και καρδιαγγειακής νόσου, καθώς και μεγαλύτερη διάρκεια νοσηλείας για τον COVID-19, όπως έδειξε η έρευνα. Βιταμίνη D και Ανάρρωση από COVID-19 Βασιζόμενοι στην παραπάνω σύνδεση, αρκετοί επιστήμονες εξετάζουν σήμερα αν η βιταμίνη D μπορεί να προστατεύσει από τον COVID-19 ή […]
29Οκτώβριος
2020
Τα συμπτώματα από το γαστρεντερικό σύστημα, όπως η διάρροια, ο έμετος και το κοιλιακό άλγος εμφανίζονται αρκετά συχνά σε ασθενείς με COVID-19. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας μετα-ανάλυσης που παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο του American College of Gastroenterology (ACG), η παρουσία των παραπάνω συμπτωμάτων σε έναν ασθενή συνδέεται με σοβαρότερη νόσηση και χειρότερη πρόγνωση. Αν και στην αρχή της πανδημίας, η διάγνωση του COVID-19 γινόταν κυρίως από τα συμπτώματα που προκαλεί στο αναπνευστικό, σήμερα γνωρίζουμε πλέον ότι ο ιός μπορεί να επηρεάσει αρκετά οργανικά συστήματα, μεταξύ των οποίων και το γαστρεντερικό. Η συστηματική μελέτη και μετα-ανάλυση εξέτασε δεδομένα από 38 έρευνες που είχαν εστιάσει στα γαστρεντερικά συμπτώματα τω ασθενών με COVID-19. Από τους περίπου 8.400 ασθενείς που εξετάστηκαν, το 15% παρουσίασε τουλάχιστον ένα σύμπτωμα από το γαστρεντερικό. Τα ποσοστά της διάρροιας και της ναυτίας/εμέτου ήταν 12% και 8% αντίστοιχα. Οι ασθενείς που είχαν ήδη διάρροια όταν τέθηκε η διάγνωση του COVID-19 είχαν 63% αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν σοβαρή νόσηση αργότερα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες της μελέτης, το φαινόμενο αυτό αποδίδεται στο υψηλότερο ιικό φορτίο που πιθανώς έχουν οι παραπάνω ασθενείς. Το αυξημένο ιικό φορτίο έχει συνδεθεί με συστηματική ανοσιακή απόκριση και επιπλοκές από το αναπνευστικό σύστημα. Κατά συνέπεια, όπως υποστήριξαν […]
29Οκτώβριος
2020
Καθώς οι περισσότεροι άνθρωποι προσδοκούν την έγκριση ενός εμβολίου για τον COVID-19 με την ελπίδα ότι θα διευκολύνει την επιστροφή στην κανονικότητα, υπάρχουν ακόμα αρκετά εμβόλια που πρέπει να απαντηθούν αναφορικά με τον τρόπο που θα λειτουργούν τα εμβόλια αυτά, αλλά και τη συμβολή που θα έχουν στον περιορισμό της πανδημίας. Σύμφωνα με τον Anthony Fauci, MD, διευθυντή του National Institute for Allergy and Infectious Diseases των ΗΠΑ, τα πρώτα εμβόλια του COVID-19 θα μπορούν να προστατεύσουν τους ασθενείς από την εμφάνιση συμπτωμάτων, χωρίς ωστόσο να μπορούν να καταστρέψουν εντελώς τον ιό. «Ο κύριος στόχος των πρώτων εμβολίων θα είναι να μην εμφανίζονται συμπτώματα σε όσους μολύνονται με τον ιό. Αν οι ασθενείς δεν παρουσιάζουν συμπτώματα, τότε τελικά δεν θα είναι δυνατό να νοσήσουν σοβαρά από τον ιό», δήλωσε. Το «κύριο τελικό σημείο» στις κλινικές δοκιμές των εμβολίων που εξετάζονται είναι η πρόληψη της εμφάνισης συμπτωμάτων, υποστήριξε ο Fauci. Η εκρίζωση του ιού συνολικά είναι «δευτερεύον τελικό σημείο». «Αυτή τη στιγμή προκειμένου να εγκριθεί ένα εμβόλιο, τόσο για εμένα όσο και για τους συναδέλφους μου, αρκεί να μπορεί να προλαμβάνει την εμφάνιση κλινικών συμπτωμάτων», πρόσθεσε. «Ελπίζουμε ότι τα εμβόλια που εξετάζονται σήμερα θα έχουν αυτή την ικανότητα. Εφόσον αυτό επιτευχθεί, […]
27Οκτώβριος
2020
Μία νέα έρευνα από το Yale, το MIT και το Harvard εξέτασε εκατοντάδες εκατομμύρια κύτταρα που εκτέθηκαν στους ιούς SARS-CoV-2 και MERS-CoV με σκοπό να διαπιστώσει αν υπάρχουν γονίδια που διευκολύνουν ή εμποδίζουν τον πολλαλασιασμό του ιού στα διάφορα κύτταρα. Τα παραπάνω γονίδια θα μπορούν πιθανώς να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη φαρμάκων για τη θεραπεία ή πρόληψη του ιού. Οι παρατηρήσεις της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Cell. Σήμερα ο μηχανισμός που χρησιμοποιεί ο SARS-CoV-2 για να προσκολληθεί και να εισέλθει στα κύτταρα έχει εξερευνηθεί αρκετά, ωστόσο δεν γνωρίζουμε ακόμα γιατί ορισμένα κύτταρα μολύνονται συχνότερα σε σχέση με άλλα. Αν κατανοήσουμε ποια είναι τα γονίδια που αυξάνουν την ευαισθησία του κυττάρου σε μία μόλυνση, θα μπορούμε πιθανώς να εξηγήσουμε γιατί ορισμένα άτομα που μολύνονται με τον ιό είναι ασυμπτωματικά, ενώ άλλα παρουσιάζουν σοβαρή νόσηση ή καταλήγουν. Για τη μελέτη τους, οι επιστήμονες έκαναν μία πλήρη ανάλυση του γονιδιώματος σε κύτταρα πιθήκων, τα οποία καταστρέφονται ευκολότερα μετά την έκθεση στον SARS-CoV-2 συγκριτικά με τα ανθρώπινα κύτταρα. Στο πρώτο κομμάτι της έρευνας, οι επιστήμονες παρακολούθησαν την αλληλεπίδραση ανάμεσα στα κύτταρα και τους ιούς. Ο γενετικός έλεγχος ακολούθως έδειξε ότι το γονίδιο ACE2, το οποίο κωδικοποιεί μία πρωτεΐνη στην επιφάνεια των κυττάρων, πράγματι […]
27Οκτώβριος
2020
Τα αντισώματα στους ασυμπτωματικούς φορείς του COVID-19 φαίνεται ότι φθίνουν ταχύτερα σε σχέση με αυτά στους ασθενείς που παρουσίασαν συμπτώματα, όπως διαπίστωσε μία από τις μεγαλύτερες έρευνες του είδους της από τη Μεγάλη Βρετανία. Η έρευνα, η οποία διεξήχθη από το Imperial College London και την εταιρία Ipsos Mori, παρατήρησε επίσης ότι τα αντισώματα φθίνουν ταχύτερα στους ηλικιωμένους άνω των 75 ετών συγκριτικά με τους ενήλικες νεαρότερης ηλικίας. Εξετάζοντας δείγματα από εκατοντάδες χιλιάδες ενήλικες για το διάστημα από τα μέσα Ιουνίου μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι ο αριθμός των αντισωμάτων για τον ιό είχε μειωθεί κατά περισσότερο από 25%. Η έρευνα ουσιαστικά δείχνει ότι η ανοσιακή απόκριση στον COVID-19 φθίνει σταδιακά μετά την αποδρομή της λοίμωξης. Αρκετοί ειδικοί υποστήριξαν ότι η παρούσα μελέτη προσφέρει σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τα αντισώματα του COVID-19 και πως αυτά μεταβάλλονται με το χρόνο. Ωστόσο, δεν ήταν λίγοι αυτοί που τόνισαν ότι υπάρχουν ακόμα αρκετά που δεν γνωρίζουμε σχετικά με την απόκριση αντισωμάτων μακροπρόθεσμα. Για παράδειγμα, ακόμα δεν είναι σαφές ποια είναι η διάρκεια που παραμένουν τα αντισώματα, καθώς και αν αυτά μπορούν να προστατεύσουν από μελλοντικές λοιμώξεις. Στην έρευνα έλαβαν μέρος συνολικά 365.000 εθελοντές οι οποίοι έκαναν εξετάσεις αντισωμάτων για τον […]
27Οκτώβριος
2020
Ο αγώνας για την ανάπτυξη ενός εμβολίου για τον COVID-19 συνεχίζεται και πλέον εξετάζονται πάνω από 200 διαφορετικά εμβόλια, τα 40 εκ των οποίων βρίσκονται ήδη στο στάδιο των κλινικών δοκιμών. Μία προτεραιότητα στην ανάπτυξη των εμβολίων είναι η εξερεύνηση της απόκρισης του ανοσοποιητικού συστήματος στον ιό. Προκειμένου να διασφαλίσουμε ότι ένα εμβόλιο είναι αποτελεσματικό θα πρέπει να γνωρίζουμε ακριβώς πως λειτουργεί η ανοσιακή απόκριση, καθώς και γιατί ορισμένοι ασθενείς παρουσιάζουν σοβαρά συμπτώματα, ενώ άλλοι είναι ασυμπτωματικοί. Είναι γνωστό ότι ένα ασφαλές και αποτελεσματικό εμβόλιο θα αποτελέσει ένα σημαντικό όπλο στην αντιμετώπιση του ιού, τόσο σε ατομικό όσο και σε πληθυσμιακό επίπεδο. Ωστόσο, η κυκλοφορία του εμβολίου δεν θα δώσει άμεσα τέλος στην πανδημία. Για αρκετό καιρό θα χρειαστεί να συνεχιστεί η εφαρμογή των μέτρων πρόληψης όπως η χρήση μάσκας, το πλύσιμο των χεριών και η κοινωνική αποστασιοποίηση. Η Πρόκληση της Ανοσίας Στην αρχή της πανδημίας του COVID-19, οι επιστήμονες δεν γνώριζαν πως εμφανίζεται η φυσική ανοσία στον SARS-CoV-2. Ωστόσο, αυτό άλλαξε γρήγορα. Μέσα σε λίγους μήνες, έρευνες έδειξαν ότι οι ασθενείς που μολύνονται με τον ιό αναπτύσσουν εξουδετερωτικά αντισώματα, καθώς και Τ λεμφοκύτταρα που αναγνωρίζουν και καταστρέφουν τα κύτταρα που έχουν μολυνθεί με τον ιό. Περαιτέρω έρευνες έδειξαν ότι […]
26Οκτώβριος
2020
Μία νέα έρευνα εξερεύνησε ένα νέο μηχανισμό πρόκλησης διαβήτη σε ασθενείς που νοσούν από τον CVB4 (coxsackievirus B type 4), έναν εντεροϊό. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell Reports Medicine και έχει μεγάλη αξία, καθώς δημιουργεί ερωτήματα σχετικά με τη σύνδεση ανάμεσα στους ιούς και τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη. Διαβήτης Ο διαβήτης είναι μία χρόνια νόσος που επηρεάζει το μεταβολισμό. Όταν καταναλώνουμε τρόφιμα ή υγρά, τα επίπεδα της γλυκόζης στο αίμα αυξάνονται. Στη συνέχεια, το πάγκρεας παράγει ινσουλίνη, μία ορμόνη η οποία επιτρέπει στα κύτταρα να χρησιμοποιήσουν τη γλυκόζη που βρίσκεται στο αίμα. Ωστόσο, οι ασθενείς με διαβήτη είτε δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν αποτελεσματικά την ινσουλίνη (διαβήτης τύπου 2) είτε παράγουν χαμηλές ποσότητες της ορμόνης (διαβήτης τύπου 1). Ο διαβήτης τύπου 2 είναι πολύ συχνότερος σε σχέση με το διαβήτη τύπου 1 και ενοχοποιείται για το 90-95% του συνόλου των περιστατικών στον πληθυσμό των ενηλίκων. Και τα δύο είδη διαβήτη αποδίδονται σε ένα συνδυασμό γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων. Στο διαβήτη τύπου 1, πιστεύουμε σήμερα ότι οι ιοί αποτελούν έναν από τους παραπάνω περιβαλλοντικούς παράγοντες. Προηγούμενες έρευνες είχαν δείξει ότι οι εντεροϊοί αποτελούν προκλητικούς παράγοντες για το διαβήτη τύπου 1. Ωστόσο, ακόμα δε γνωρίζουμε σε ποιο μηχανισμό αποδίδεται η παραπάνω […]
26Οκτώβριος
2020
Καθώς ο κόσμος περιμένει σήμερα την ολοκλήρωση των κλινικών δοκιμών για ένα εμβόλιο του COVID-19, υπάρχουν ακόμα αρκετά αναπάντητα ερωτήματα. Πότε θα κυκλοφορήσει ένα εμβόλιο στην αγορά; Πώς θα διανεμηθεί; Θα είναι όσο αποτελεσματικό όσο ελπίζουμε; Εκτός από τα παραπάνω, υπάρχει ακόμα ένα ερώτημα το οποίο θα πρέπει να απαντηθεί: Ποιο ποσοστό του πληθυσμού θα επιλέξει να κάνει το εμβόλιο του COVID-19 όταν αυτό κυκλοφορήσει; Η απάντηση στο παραπάνω ερώτημα μπορεί να σας προκαλέσει έκπληξη. Η επιφυλακτικότητα απέναντι στα εμβόλια είχε αναδειχθεί από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας ως ένα από τα 10 μεγαλύτερα προβλήματα της δημόσιας υγείας πριν την πανδημία του COVID-19. Σήμερα, η επιφυλακτικότητα απέναντι στα εμβόλια αποτελεί ένα ακόμα μεγαλύτερο πρόβλημα, σύμφωνα με μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature. Σύμφωνα με τα δεδομένα της έρευνας, η οποία εξέτασε συνολικά πάνω από 13.000 εθελοντές σε 19 χώρες, η πλειοψηφία των συμμετεχόντων, όταν ρωτήθηκαν αν θα κάνουν το εμβόλιο του COVID-19, απάντησαν «σίγουρα» ή «μάλλον ναι» εφόσον έχει αποδειχθεί ότι το εμβόλιο είναι ασφαλές και αποτελεσματικό. Ωστόσο, η παραπάνω πλειοψηφία αντιστοιχεί μόλις στο 71.5% του συνόλου. Με άλλα λόγια, σχεδόν 3 στους 10 εθελοντές είπε ότι δεν θα κάνει το εμβόλιο (άρνηση) ή δεν έχει ακόμα αποφασίσει […]
26Οκτώβριος
2020
Η χορήγηση πλάσματος από ασθενείς που νόσησαν και ανάρρωσαν από COVID-19 δεν προσέφερε περισσότερα οφέλη συγκριτικά με την τυπική θεραπεία, όπως διαπίστωσε η πρώτη τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη μελέτη που εξέτασε την αποτελεσματικότητα και ασφάλεια της παραπάνω προσέγγισης σε ενήλικες. Η μελέτη, η οποία είχε τίτλο PLACID 2, δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό BMJ και εξέτασε συνολικά 464 ασθενείς με COVID-19 από 39 νοσοκομεία της Ινδίας. Στην έρευνα, οι ασθενείς χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Η πρώτη ομάδα έλαβε 2 δόσεις πλάσματος με διαφορά 24 ωρών, ενώ η δεύτερη έλαβε την τυπική θεραπεία και αποτέλεσε την ομάδα ελέγχου. Το πλάσμα που χρησιμοποιήθηκε στην έρευνα είχε ληφθεί από εθελοντές που νόσησαν και ανάρρωσαν από COVID-19. Οι ερευνητές χορήγησαν το παραπάνω πλάσμα στους ασθενείς με την ελπίδα ότι τα εξουδετερωτικά αντισώματα που περιέχει θα βοηθήσουν την ανάρρωση των ασθενών. Παρόμοια Ποσοστά Θνησιμότητας 44 (19%) από τους 235 ασθενείς που έλαβαν πλάσμα παρουσίασαν επιδείνωση της νόσου ή κατέληξαν μέσα σε 28 ημέρες από την αρχή της έρευνας. Το αντίστοιχο ποσοστό στην ομάδα ελέγχου ήταν 18% (41 από τους 229 ασθενείς). 34 από τους 228 ασθενείς (15%) που έλαβαν πλάσμα και 31 από τους 226 ασθενείς (14%) που έκαναν την τυπική θεραπεία τελικά κατέληξαν. Οι θάνατοι 3 ασθενών […]
23Οκτώβριος
2020
Τα συμπτώματα από το νευρικό σύστημα που παρουσιάζουν ορισμένοι ασθενείς με COVID-19 αποδίδονται στην απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος και όχι στον ιό, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό Neurology. Καθώς έρχονται στο φως όλο και περισσότερα δεδομένα για τον ιό, είναι πλέον σαφές ότι τα συμπτώματα από το νευρικό σύστημα είναι αρκετά κοινά στους ασθενείς με COVID-19. Στην οξεία φάση της νόσου, τα συχνότερα συμπτώματα περιλαμβάνουν παραλήρημα, αλλαγές της προσωπικότητας και διαταραχές της μνήμης. Τα παραπάνω στο σύνολό τους αποτελούν ενδείξεις έκπτωσης ή ανεπάρκειας της εγκεφαλικής λειτουργίας. Τα συμπτώματα από το νευρικό σύστημα εμφανίζονται συνήθως σε ασθενείς με σοβαρότερη νόσηση και υποχωρούν μετά την αποδρομή της λοίμωξης. Σήμερα δεν γνωρίζουμε ακόμα αν ο SARS-CoV-2 μπορεί να επηρεάσει άμεσα τον εγκέφαλο και το κεντρικό νευρικό σύστημα. Η παρούσα μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Gothenburg έδειξε ότι η ανοσιακή απόκριση είναι αυτή που ευθύνεται για τις επιδράσεις στο νευρικό σύστημα. Οι επιστήμονες έλαβαν δείγματα εγκεφαλονωτιαίου υγρού (ΕΝΥ) από 6 νοσηλευόμενους ασθενείς με μέτριο ή σοβαρό COVID-19 οι οποίοι είχαν παρουσιάσει νευρολογικά συμπτώματα. Τα δείγμα εξετάστηκαν για βιοδείκτες που μεταβάλλονται ανάλογα με την απόκριση του εγκεφάλου σε μία λοίμωξη. Όλοι οι ασθενείς είχαν σημαντικά […]
23Οκτώβριος
2020
Στην εποχή της πανδημίας του COVID-19 δεν είναι λίγοι αυτοί που αναφέρουν στον γιατρό τους ότι «νιώθουν κουρασμένοι». Μετά από αρκετούς, γεμάτους άγχος μήνες προσαρμογής στη νέα πραγματικότητα, οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν εξαντληθεί. Γονείς που πέρασαν μεγάλο διάστημα με τα παιδιά τους στο σπίτι καθώς τα σχολεία ήταν κλειστά, ενήλικες που εργάζονται από το σπίτι, καθώς και άνθρωποι που ανησυχούν για τα οικονομικά και την υγεία, έχουν στο σύνολό τους αντιμετωπίσει έντονο άγχος σήμερα, γεγονός που σίγουρα μπορεί να προκαλέσει κούραση. Οι περισσότεροι από τους παραπάνω ανθρώπους, με εξαίρεση αυτούς που νοσούν από COVID-19 ή άλλα νοσήματα, τελικά καταφέρουν να ξεπεράσουν την κούραση που αντιμετωπίζουν καθώς δεν είναι ασθενείς. Η «κούραση» είναι μία ευρεία έννοια που καλύπτει ένα μεγάλο φάσμα επιπέδων κόπωσης. Είναι επομένως σημαντικό να γίνει διαχωρισμός ανάμεσα στην τυπική κόπωση και την κόπωση που αποδίδεται σε παθολογικά αίτια. Τυπική Κόπωση Η κόπωση που δεν σχετίζεται με κάποια νόσο εμφανίζεται τυπικά σε υγιή άτομα. Αρχικά μπορεί να παρουσιαστεί υπνηλία (συνήθως υπάρχει και έλλειψη ύπνου) ή ο εγκέφαλος καθώς και ο υπόλοιπος οργανισμός έχουν εξαντληθεί μετά από παρατεταμένη εργασία ή στρες, χωρίς ωστόσο να υπάρχει αίσθημα αδιαθεσίας. Δεν υπάρχει επίσης η τυπική μυαλγία που εμφανίζεται στη γρίπη. Το άτομο μπορεί […]
23Οκτώβριος
2020
Έχουν περάσει ήδη 17 χρόνια από τότε που ο ιός SARS-CoV απείλησε να εξελιχθεί σε πανδημία. Χάρη στις προσπάθειες που έγιναν για τον περιορισμό του ιού, αυτός τελικά περιορίστηκε σε μικρές επιδημίες. Τη δεύτερη φορά, ωστόσο, δεν ήμασταν τόσο τυχεροί. Πλησιάζοντας πλέον τον 1 χρόνο της πανδημίας του COVID-19 γνωρίζουμε πλέον αρκετά σχετικά με τον ιό SARS-CoV-2. Μάλιστα, πριν λίγες ημέρες ανακαλύφθηκε ένας ακόμα μηχανισμός που χρησιμοποιεί ο ιός για να εισέλθει στα ανθρώπινα κύτταρα. Επιστήμονες από τη Γερμανία και τη Φινλανδία διαπίστωσαν ότι η νευροπιλίνη-1, μία πρωτεΐνη που βρίσκεται στην επιφάνεια των κυττάρων, μπορεί να διευκολύνει τη μόλυνση των τελευταίων από τον SARS-CoV-2. Η πρωτεΐνη αυτή βρίσκεται κυρίως στα κύτταρα της ρινικής κοιλότητας. Κατά συνέπεια, επιτρέπει στον ιό να εγκατασταθεί σε αυτή την περιοχή απ’ όπου και μεταδίδεται σε άλλους ξενιστές. Στις αρχές του έτους παρατηρήσαμε ότι ο υποδοχέας του μετατρεπτικού ενζύμου της αγγειοτενσίνης 2 (ACE2) βοηθά τον SARS-CoV-2 να προσδεθεί στα κύτταρα, ενώ το ένζυμο TMPRSS2 παίζει επίσης ρόλο στην είσοδο του ιού στο κύτταρο. Ο παραπάνω μηχανισμός μπορεί να εξηγήσει σε μεγάλο βαθμό τις επιδράσεις του SARS-CoV-2 σε αρκετούς ιστούς, από τους πνεύμονες μέχρι το γαστρεντερικό σύστημα. Δεν μπορεί, ωστόσο, να εξηγήσει γιατί ο SARS-CoV-2 μεταδίδεται ευκολότερα […]
22Οκτώβριος
2020
Τα εμβόλια αντιπροσωπεύουν για αρκετούς την οριστική λύση για την πανδημία του COVID-19. Ωστόσο οι κλινικές δοκιμές που διεξάγονται σήμερα δεν μπορούν να αποφανθούν αν τα εμβόλια πράγματι σώζουν ζωές, σύμφωνα με ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό BMJ. Συγγραφέας του άρθρου είναι ο Peter Doshi, αναπληρωτής διευθυντής σύνταξης στο BMJ, ο οποίος θέτει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τις κλινικές δοκιμές φάσης 3 που διεξάγονται αυτή τη στιγμή. Αρκετοί σήμερα πιστεύουν ότι η επιτυχής ολοκλήρωση των κλινικών δοκιμών φάσης 3 θα σημαίνει ότι έχουμε πλέον μία αποτελεσματική προσέγγιση για τον περιορισμό της εξάπλωσης, αλλά και την πρόληψη της σοβαρής νόσησης και των θανάτων από COVID-19. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Doshi, οι κλινικές μελέτες που διεξάγονται αυτή τη στιγμή δεν μπορούν να αποδείξουν τίποτα από τα παραπάνω. «Καμία από τις κλινικές δοκιμές που διεξάγονται αυτή τη στιγμή δεν έχει σχεδιαστεί για να διαπιστώσει αν το εμβόλιο περιορίζει τον αριθμό των νοσηλειών, των εισαγωγών στη ΜΕΘ ή των θανάτων. Επιπλέον, δεν μπορούν να δείξουν αν το εμβόλιο που εξετάζεται περιορίζει την εξάπλωση του ιού», τόνισε. Ο επιστήμονας εξηγεί επίσης ότι όλες οι κλινικές δοκιμές φάσης 3 που διεξάγονται αυτή τη στιγμή εξετάζουν την ήπια (και όχι τη σοβαρή) […]
22Οκτώβριος
2020
Οι περισσότεροι επιστήμονες συμφωνούν ότι τα αυστηρά μέτρα περιορισμού, όπως η λεπτομερής ιχνηλάτηση, ο υψηλός αριθμός εργαστηριακών ελέγχων και η καραντίνα, σε συνδυασμό με την κοινωνική αποστασιοποίηση και τη χρήση μάσκας, θεωρούνται απαραίτητα για τον περιορισμό της εξάπλωσης του SARS-CoV-2. Η Νότια Κορέα, η Ταϊβάν, η Κίνα και η Νέα Ζηλανδία έχουν καταφέρει να χρησιμοποιήσουν αποτελεσματικά τις παραπάνω προσεγγίσεις με αποτέλεσμα να περιοριστεί σε μεγάλο βαθμό ο αριθμός των νέων κρουσμάτων. Δεν είναι λίγοι αυτοί που έχουν ζητήσει την εφαρμογή αυστηρότερων μέτρων τα οποία θα εξαλείψουν εντελώς τον ιό. Η Νέα Ζηλανδία έφτασε πολύ κοντά στην επίτευξη του παραπάνω στόχου, ωστόσο μετά από 100 ημέρες χωρίς νέα περιστατικά, άρχισαν και πάλι να εμφανίζονται νέες λοιμώξεις είτε από το εξωτερικό είτε από άλλες πηγές. Αν και τα παραπάνω μέτρα μπορούν να βοηθήσουν στην επιπέδωση της καμπύλης, η οριστική εξάλειψη του COVID-19 είναι ένας πολύ δυσκολότερος στόχος. Αν και για ορισμένες νησιωτικές χώρες αυτό είναι ίσως ευκολότερο να επιτευχθεί, το παράδειγμα της Νέας Ζηλανδίας μάς δείχνει ότι πρέπει να εξαλειφθεί και η εισαγωγή του ιού από άλλες χώρες, κάτι που απαιτεί αυστηρούς ελέγχους και καραντίνα πριν και μετά το ταξίδι. Καθώς σήμερα το κλείσιμο των συνόρων είναι κάτι που κανένας δεν θέλει […]
22Οκτώβριος
2020
Ένας εθελοντής που συμμετείχε στην κλινική δοκιμή του εμβολίου της AstraZeneca στη Βραζιλία κατέληξε πριν λίγες ημέρες, όπως ανακοίνωσε χθες η υγειονομική υπηρεσία Anvisa της Βραζιλίας. Ωστόσο, οι επιστήμονες που διεξάγουν την κλινική μελέτη είπαν ότι δεν υπάρχει λόγος να διακοπεί η έρευνα, γεγονός που δείχνει ότι ο θάνατος του εθελοντή δεν αποδίδεται στο εμβόλιο. Η Anvisa ενημερώθηκε για το θάνατο του εθελοντή τη Δευτέρα, ωστόσο το International Evaluation and Security Committee που επιβλέπει την κλινική δοκιμή συνέστησε τη συνέχιση της τελευταίας. Προς το παρόν δεν έχει επιβεβαιωθεί ακόμα αν ο εθελοντής έπαιρνε το εμβόλιο ή placebo και η AstraZeneca αρνήθηκε να δώσει περισσότερες πληροφορίες επικαλούμενη το ιατρικό απόρρητο. «Όλα τα σημαντικά ιατρικά συμβάματα που εμφανίζονται και στις δύο ομάδες εθελοντών εξετάζονται μεμονωμένα. Μετά την προσεκτική εξέταση του περιστατικού στη Βραζιλία, ούτε ο διεθνής ελεγκτικός οργανισμός ούτε η υγειονομική υπηρεσία της Βραζιλίας βρήκαν κάποιο λόγο για να διακοπεί η κλινική μελέτη», υποστήριξε το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Το Ινστιτούτο D’Or, το οποίο διεξάγει την κλινική δοκιμή στο Ρίο, δήλωσε ότι μέχρι στιγμής 8.000 εθελοντές έχουν λάβει είτε το εμβόλιο είτε placebo. «Η λεπτομερής ανάλυση των δεδομένων που έχουμε συλλέξει μέχρι σήμερα δεν έχει αναδείξει κάποιο κίνδυνο, επομένως συνιστούμε η κλινική μελέτη […]
21Οκτώβριος
2020
Με το δεύτερο κύμα κρουσμάτων του COVID-19 να πλησιάζει όλο και περισσότερο, οι γιατροί αναζητούν συνεχώς νέες φαρμακευτικές στρατηγικές πρόληψης και αντιμετώπισης του ιού. Προς το παρόν, η ρεμδεσιβίρη και η δεξαμεθαζόνη έχουν επιβεβαιωμένη χρησιμότητα στους ασθενείς που νοσούν σοβαρά από τον ιό. Ωστόσο, σήμερα δεν υπάρχει ακόμα κάποιο φάρμακο με αποδεδειγμένη χρησιμότητα στα πρώιμα στάδια της νόσου ή ως προφυλακτική αγωγή για τον ιό. Η υδοξυχλωροκίνη, ένα από τα φάρμακα που έχουν μελετηθεί περισσότερο για τον COVID-19, έχει αποδειχθεί εξίσου αναποτελεσματική με τα υπόλοιπα φάρμακα. Μετά από μία Γαλλική έρευνα στις αρχές της πανδημίας που είχε δείξει θετικά αποτελέσματα, όλες οι επόμενες μελέτες διαπίστωσαν ότι το φάρμακο δεν έχει χρησιμότητα στην αντιμετώπιση ή πρόληψη του COVID-19. Οι συζητήσεις σχετικά με την υδροξυχλωροκίνη ξεκίνησαν ξανά όταν μία έρευνα παρατήρησης διαπίστωσε ότι το φάρμακο ως μονοθεραπεία ή σε συνδυασμό με την αζιθρομυκίνη συνδέθηκε με μειωμένη θνησιμότητα των νοσηλευομένων ασθενών. Ωστόσο, καθώς η έρευνα δεν ήταν ικανή να αποδείξει σχέση αιτίας-αποτελέσματος, το μόνο που κατάφερε ήταν να δημιουργήσει περισσότερες αντιπαραθέσεις σχετικά με το ανθελονοσιακό φάρμακο. Προκειμένου να εκτιμηθεί πέραν αμφιβολίας η αποτελεσματικότητα του φαρμάκου έπρεπε να γίνουν τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες μελέτες. Μία τυχαιοποιημένη μελέτη που εξέτασε τη χρησιμότητα της υδροξυχλωροκίνης ως προφυλακτική αγωγή […]
21Οκτώβριος
2020
Σε λιγότερο από 1 έτος, αρκετές φαρμακευτικές εταιρίες έχουν ήδη αναπτύξει εμβόλια για τον COVID-19, αρκετά από τα οποία βρίσκονται στα τελευταία στάδια των κλινικών δοκιμών. Αρκετοί ειδικοί, μεταξύ των οποίων και ο Dr Anthony Fauci, διευθυντής του National Institute of Allergies and Infectious Diseases των ΗΠΑ υποστηρίζουν ότι ένα από τα παραπάνω εμβόλια μπορεί να εγκριθεί μέχρι το τέλος του έτους και να κυκλοφορήσει ευρέως μέχρι τα μέσα του 2021. Ωστόσο, η παραπάνω εκτίμηση βασίζεται σε ένα ιδανικό σενάριο. Μετά την έγκριση του εμβολίου, μία διαδικασία η οποία θα πρέπει να ξεπεράσει αρκετά εμπόδια, όπως διαπιστώσαμε ήδη με τα εμβόλια της Johnson & Johnson και της AstraZeneca, θα πρέπει να παραχθούν, να διανεμηθούν, να αποθηκευτούν και να χορηγηθούν εκατομμύρια δόσεις του εμβολίου σε όλο τον κόσμο. Η κυκλοφορία ενός νέου εμβολίου στην αγορά δεν είναι κάτι απλό. Εκτός από το ίδιο το εμβόλιο, θα χρειαστούμε και εργαλεία για τη χορήγησή του (πχ. φιαλίδια και σύριγγες), χώρους ψυγείου για την αποθήκευσή του, προστατευτικό εξοπλισμό γι’ αυτούς που θα το χορηγήσουν, ασφαλείς χώρους στους οποίους μπορεί να χορηγηθεί το εμβόλιο, καθώς και ένα σύστημα για να μπορούμε να ελέγξουμε ποιος έχει λάβει το εμβόλιο και ποιος όχι. Μέσα σε λίγους μήνες […]
21Οκτώβριος
2020
Μία ομάδα Βρετανών ερευνητών ανακοίνωσε ξανά χθες ότι σκοπεύει να ξεκινήσει άμεσα κλινικές δοκιμές στις οποίες θα μολύνει υγιείς εθελοντές με τον ιό SARS-CoV-2 με σκοπό να επιταχυνθεί την ανάπτυξη ενός εμβολίου. Οι επιστήμονες του Human Challenge Programme, στο οποίο συμμετέχουν αρκετοί οργανισμοί, μεταξύ των οποίων και το Imperial College London, ελπίζουν ότι με την προσέγγιση αυτή «θα περιοριστεί η εξάπλωση του SARS-CoV-2 και θα μειωθούν τόσο οι θάνατοι όσο και οι νοσηλείες από τον ιό». Αυτή είναι η πρώτη φορά παγκοσμίως που εξετάζεται η πιθανότητα έκθεσης υγιών εθελοντών στον ιό που προκαλεί COVID-19. Στην έρευνα θα λάβουν μέρος ενήλικες ηλικίας 18-30 ετών χωρίς υποκείμενα νοσήματα, όπως η καρδιαγγειακή νόσος, ο διαβήτης και η παχυσαρκία. Ο στόχος του πρώτου σταδίου της έρευνας είναι να διαπιστωθεί ποια είναι η ελάχιστη ποσότητα του ιού που απαιτείται προκειμένου να νοσήσει ένας ασθενής. Οι εθελοντές θα μολυνθούν με τον ιό μέσω της ρινός. Το μεγάλο πλεονέκτημα που έχουν οι έρευνες αυτού του είδους είναι ότι μπορούμε να παρακολουθήσουμε προσεκτικά την κατάσταση της υγείας του κάθε εθελοντή τόσο πριν όσο και κατά τη διάρκεια της λοίμωξης. Αυτό μας επιτρέπει να κατανοήσουμε ακριβώς τι συμβαίνει σε κάθε στάδιο, σύμφωνα με τους επιστήμονες της έρευνας. Από τα […]
20Οκτώβριος
2020
Οι ιοί του αναπνευστικού συστήματος, όπως για παράδειγμα οι δύο πιο κοινοί ιοί της γρίπης, παρουσιάζουν συνήθως εποχικότητα. Αυτό, ωστόσο, δεν φαίνεται ότι ισχύει για τον SARS-CoV-2, ο οποίος φαίνεται ότι θα κυκλοφορεί όλο το έτος, όπως υποστηρίζει μία νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature. Συγκεκριμένα, οι περιβαλλοντικοί παράγοντες όπως η υγρασία και η θερμοκρασία δεν φαίνεται να επηρεάζουν τον SARS-CoV-2 όσο άλλους ιούς, η κυκλοφορία των οποίων είναι εντονότερη τους ξηρούς, κρύους μήνες του χειμώνα. Η μετάδοση του SARS-CoV-2 είναι δυνατή σε θερμό κλίμα με υγρασία, όπως διαπιστώσαμε από την κυκλοφορία του ιού στις ΗΠΑ το καλοκαίρι, υποστήριξαν οι επιστήμονες της παρούσας μελέτης. Η έρευνα εξέτασε επιδημιολογικά δεδομένα από το Johns Hopkins University, καθώς και άλλους μεγάλους οργανισμούς υγείας, όπως ο WHO, το CDC, το Ευρωπαϊκό CDC και το CDC της Κίνας. Εξετάστηκαν επίσης δεδομένα από το Ιράν, την Ιταλία, τη Σιγκαπούρη, την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα, αλλά και 345 πόλεις της Κίνας. Με βάση τα δεδομένα που αναλύθηκαν, διαπιστώθηκε ότι η μετάδοση του SARS-CoV-2 δεν επηρεάζεται ξεχωριστά από τη θερμοκρασία, την υγρασία ή τις μετακινήσεις του ανθρώπου. Μάλιστα, οι υψηλότερες θερμοκρασίες συνδέθηκαν με αυξημένη κυκλοφορία του ιού σε 122 πόλεις της Κίνας, όπως υποστήριξαν οι επιστήμονες. […]
20Οκτώβριος
2020
Αρκετές έγκυες γυναίκες στην εποχή της πανδημίας του COVID-19 ανησυχούν για έναν ακόμα λόγο. Αυτός είναι η μετάδοση του ιού από την έγκυο στο έμβρυο. Ωστόσο, τα τελευταία δεδομένα σχετικά με το παραπάνω φαινόμενο είναι πολύ θετικά. Συγκεκριμένα, μία νέα έρευνα από τις ΗΠΑ διαπίστωσε ότι η μετάδοση του SARS-CoV-2 από τη μητέρα στο έμβρυο, τόσο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, όσο και κατά τον τοκετό, είναι κάτι που συμβαίνει εξαιρετικά σπάνια, ιδιαίτερα εφόσον έχουν τηρηθεί τα κατάλληλα μέτρα πρόληψης. Στην έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Pediatrics, εξετάστηκαν συνολικά 101 βρέφη που γεννήθηκαν από γυναίκες με θετικές εξετάσεις για τον COVID-19. Από τα παραπάνω βρέφη, μόλις 2 είχαν θετικές εξετάσεις για τον ιό και κανένα από αυτά δεν παρουσίασε σημεία νόσησης. Γνωρίζουμε σήμερα ότι σε αρκετές ιογενείς λοιμώξεις μπορεί να παρατηρηθεί κάθετη μετάδοση (από τη μητέρα στο έμβρυο), ωστόσο προς το παρόν φαίνεται ότι αυτό δεν συμβαίνει στον COVID-19, υποστήριξαν οι επιστήμονες της παρούσας έρευνας. Έχει διαπιστωθεί επίσης ότι ορισμένες ιογενείς λοιμώξεις προκαλούν σοβαρότερη νόσηση στις εγκύους, ενώ αυξάνουν τον κίνδυνο επιπλοκών της κύησης, όπως ο πρόωρος τοκετός. Ωστόσο, όπως διαπίστωσε η παρούσα μελέτη, οι έγκυες με σοβαρά συμπτώματα COVID-19 γέννησαν μόλις 1 εβδομάδα νωρίτερα σε σχέση […]
20Οκτώβριος
2020
3 άρθρα που δημοσιεύτηκαν στο Journal of the American College of Cardiology τη Δευτέρα, προσφέρουν σημαντικά δεδομένα σχετικά με τις επιδράσεις του COVID-19 στην καρδιά. Αν και αρχικά πιστεύαμε ότι ο COVID-19 αποτελεί λοίμωξη που επηρεάζει αποκλειστικά το αναπνευστικό σύστημα, σήμερα γνωρίζουμε πλέον ότι απειλεί και την καρδιά. Μάλιστα, σχεδόν το 1/4 των ασθενών που νοσηλεύονται με COVID-19 παρουσιάζουν βλάβες στο μυοκάρδιο ή άλλους καρδιακούς ιστούς. Ένας σημαντικός αριθμός ασθενών με COVID-19 παρουσιάζει επίσης θρομβοεμβολική νόσο ή θρόμβους και αρρυθμίες. Γνωρίζουμε επίσης ότι οι ασθενείς με προϋπάρχουσες καρδιακές παθήσεις, όπως η υπέρταση, η παχυσαρκία, η υψηλή χοληστερόλη και η υψηλή γλυκόζη αίματος, έχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν σοβαρή νόσηση ή να καταλήξουν από COVID-19. Λαμβάνοντας υπόψη όλα τα παραπάνω, είναι σαφές ότι οι ασθενείς που πάσχουν από καρδιαγγειακές νόσους θα πρέπει να κάνουν άμεσα αλλαγές στον τρόπο ζωής τους με σκοπό να περιορίσουν τον κίνδυνο καρδιακών επιπλοκών στο ενδεχόμενο μίας λοίμωξης με COVID-19. Οι Επιδράσεις του COVID-19 στο Καρδιαγγειακό Σύστημα Ο COVID-19 προκαλεί βλάβες στην καρδιά με δύο μηχανισμούς. Αρχικά, γνωρίζουμε ότι ο ιός προκαλεί διάχυτη φλεγμονή η οποία μπορεί να επηρεάσει το σύνολο του οργανισμού. Ως αποτέλεσμα, το μυοκάρδιο υφίσταται βλάβες, ο καρδιακός ρυθμός επηρεάζεται, ενώ αυξάνεται και ο […]
19Οκτώβριος
2020
Μέχρι σήμερα έχουν δημοσιευτεί συνολικά 6 περιστατικά επαναμολύνσεων με τον SARS-CoV-2 σε επιστημονικά περιοδικά, ενώ υπάρχουν αναφορές για πολύ περισσότερα σε όλο τον κόσμο. Αν και ο αριθμός αυτός φαντάζει σχετικά μικρός μπροστά στο σχεδόν 1 εκατομμύριο ασθενών που έχουν μολυνθεί σήμερα από τον ιό, σίγουρα δημιουργεί ερωτήματα σχετικά με την ανοσία σε αυτόν. Τι είναι η Ανοσία; Όταν μολυνθούμε με ένα παθογόνο, το ανοσοποιητικό μας σύστημα ανταποκρίνεται ταχέως και προσπαθεί να περιορίσει το μικρόβιο ελαχιστοποιώντας τις βλάβες που θα προκαλέσει. Η πρώτη γραμμή άμυνας αποτελείται από τα ανοσιακά κύτταρα του εμφύτου ανοσοποιητικού συστήματος. Τα κύτταρα αυτά συνήθως δεν επαρκούν για να εξαλείψουν εντελώς την εξωτερική απειλή, με αποτέλεσμα να ενεργοποιείται το σύστημα της επίκτητης ανοσίας, δηλαδή τα λεμφοκύτταρα. Τα λεμφοκύτταρα χωρίζονται σε 2 είδη: τα Β λεμφοκύτταρα, τα οποία παράγουν αντισώματα, και τα Τ λεμφοκύτταρα, τα οποία στοχεύουν άμεσα τα μικρόβια. Καθώς τα επίπεδα των αντισωμάτων στο αίμα είναι δυνατό να υπολογιστούν, συχνά χρησιμοποιούνται ως μέτρο για να προσδιοριστεί η ισχύς της ανοσιακής απόκρισης. Ωστόσο, σταδιακά, τα επίπεδα των αντισωμάτων φθίνουν. Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο οργανισμός είναι λιγότερο προστατευμένος από μία μελλοντική έκθεση στο παθογόνο, καθώς έχουν παραχθεί λεμφοκύτταρα μνήμης. Τα τελευταία έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής και […]
19Οκτώβριος
2020
Οι γυναίκες συμμορφώνονται περισσότερο με τα μέτρα πρόληψης όπως η χρήση μάσκας και η κοινωνική αποστασιοποίηση σε σχέση με τους άνδρες, όπως διαπίστωσε μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό PNAS. Η μελέτη ανέλυσε δεδομένα 21.000 εθελοντών από 8 ανεπτυγμένες χώρες για τους μήνες Μάρτιο και Απρίλιο. Σήμερα γνωρίζουμε πλέον ότι οι άνδρες παρουσιάζουν συχνότερα σοβαρότερη νόσηση σε σχέση με τις γυναίκες, ενώ διατρέχουν και διπλάσιο κίνδυνο να καταλήξουν από τον ιό. Η νέα έρευνα υποστηρίζει ότι εκτός από τους γενετικούς και ανοσολογικούς παράγοντες, υπάρχουν και συμπεριφορικές διαφορές που μπορούν να εξηγήσουν τις διαφορές του COVID-19 ανάμεσα στα 2 φύλα. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις των ερευνητών, οι γυναίκες θεωρούν τον COVID-19 σοβαρό νόσημα σε υψηλότερα ποσοστά σε σχέση με τους άνδρες (59% έναντι 48.7% το Μάρτιο και 39.6% έναντι 33% τον Απρίλιο). Επιπλέον, συμμορφώνονται περισσότερο με τα μέτρα πρόληψης σε σχέση με τους άνδρες (88.1% έναντι 83.1% το Μάρτιο και 77.6% έναντι 71.8% τον Απρίλιο). Αν και το ποσοστό του πληθυσμού που συμμορφώνεται με τα μέτρα πρόληψης παρουσιάζει σταδιακή μείωση, η διαφορά ανάμεσα στους άνδρες και τις γυναίκες παραμένει. «Οι μεγαλύτερες διαφορές εντοπίστηκαν στην εφαρμογή των μέτρων που προστατεύουν περισσότερο τους άλλους, όπως για παράδειγμα […]
19Οκτώβριος
2020
Οι ασθενείς με παχυσαρκία διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν σοβαρή νόσηση από COVID-19, ανεξαρτήτως ηλικίας, φύλου, εθνικότητας και παρουσίας συννοσηροτήτων όπως η διαβήτης, η υπέρταση και οι καρδιακές ή πνευμονικές νόσοι, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας. Η συστηματική μελέτη και μετα-ανάλυση εξέτασε 9 κλινικές μελέτες οι οποίες είχαν συνολικά δεδομένα από 6.577 ασθενείς με COVID-19 σε 5 χώρες. Οι συγγραφείς υποστήριξαν ότι η παχυσαρκία αποτελεί ανεξάρτητο παράγοντα που αυξάνει τον κίνδυνο ταχείας επιδείνωσης της νόσου με αποτέλεσμα οι ασθενείς να χρειάζονται διασωλήνωση ή να καταλήγουν. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Obesity Research & Clinical Practice. Σύμφωνα με την παραπάνω μελέτη, αρκετά χαρακτηριστικά της παχυσαρκίας αυξάνουν τον κίνδυνο επιδείνωσης του COVID-19. Ένα από αυτά είναι η μειωμένη ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος των παραπάνω ασθενών να παράξει ιντερφερόνες (πρωτεΐνες που αναστέλλουν τον πολλαπλασιασμό του ιού) και αντισώματα. Επιπλέον, ο λιπώδης ιστός δρα ως αποθηκευτικός χώρος για τα σωματίδια του ιού, με αποτέλεσμα τα τελευταία να παραμένουν στον οργανισμό για μεγαλύτερη διάρκεια. Ωστόσο, το υψηλότερο ιικό φορτίο από τους παραπάνω μηχανισμούς δεν αποτελεί τον μοναδικό προδιαθεσικό παράγοντα που οδηγεί σε σοβαρότερη νόσηση. Πρόσφατες έρευνες έδειξαν ότι η χρόνια ήπια φλεγμονή που χαρακτηρίζει την παχυσαρκία, καθιστά την καταιγίδα κυτταροκινών περισσότερο επιβλαβή […]
16Οκτώβριος
2020
Λιγότερο από 1 έτος μετά την έναρξη της πανδημίας του COVID-19, αρκετά εμβόλια βρίσκονται ήδη στο τελευταίο στάδιο των κλινικών δοκιμών. Αν και τα εμβόλια αυτά αναπτύσσονται με σκοπό να χορηγηθούν στο σύνολο του πληθυσμού, οι εθελοντές που συμμετέχουν στις παραπάνω κλινικές δοκιμές δεν αποτελούν αντιπροσωπευτικό δείγμα του πληθυσμού. Ο SARS-CoV-2 επηρεάζει περισσότερο τους ηλικιωμένους, ωστόσο σύμφωνα με μία νέα έρευνα, τα ποσοστά των εθελοντών αυτής της ηλικιακής ομάδας στις κλινικές δοκιμές είναι πολύ χαμηλά. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA και έδειξε ότι οι ηλικιωμένοι εξαιρούνται συνήθως από τις κλινικές δοκιμές των εμβολίων για τον COVID-19, αλλά και αυτές άλλων νόσων. Οι Κλινικές Δοκιμές Εμβολίων για τον COVID-19 Αυτή τη στιγμή διεξάγονται αρκετές έρευνες φαρμάκων και εμβολίων για τον COVID-19. Οι αρχικές κλινικές δοκιμές (φάσης Ι) εξετάζουν την ασφάλεια του εμβολίου και περιλαμβάνουν ένα μικρό αριθμό εθελοντών, η πορεία των οποίων παρακολουθείται προσεκτικά. Μετά την ολοκλήρωση των παραπάνω, ξεκινούν οι κλινικές δοκιμές φάσης ΙΙ, οι οποίες εξετάζουν εκατοντάδες εθελοντές και έχουν ως στόχο να προσδιορίσουν την πλέον αποτελεσματική και ασφαλή δόση του εμβολίου. Στην τελευταία φάση, η οποία περιλαμβάνει χιλιάδες εθελοντές, συλλέγονται τα δεδομένα αποτελεσματικότητας και ασφαλείας που θα υποβληθούν στους ελεγκτικούς οργανισμούς για την τελική έγκριση του […]
16Οκτώβριος
2020
Αντίθετα με το κρασί, ο οργανισμός του ανθρώπου δεν βελτιώνεται με την ηλικία. Η ακοή εκπίπτει, το δέρμα αλλοιώνεται και οι αρθρώσεις χάνουν τη λειτουργικότητά τους. Ακόμα και το ανοσοποιητικό σύστημα χάνει την ισχύ του. Το φαινόμενο αυτό, γνωστό ως ανοσογήρανση, μπορεί να εξηγήσει σε κάποιο βαθμό γιατί οι ηλικιωμένοι αποτελούν ευπαθή ομάδα για τον COVID-19. Ένα άλλο σημαντικό πρόβλημα αφορά τα εμβόλια, τα οποία, όπως γνωρίζουμε σήμερα, έχουν συχνά μειωμένη αποτελεσματικότητα στους ασθενείς της τρίτης ηλικίας. Η καλύτερη στρατηγική για την αντιμετώπιση της πανδημίας ενδέχεται, επομένως, να αποτύχει στην ηλικιακή ομάδα που τη χρειάζεται περισσότερο. Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και αρκετά χρόνια ότι η γήρανση του ανοσοποιητικού συστήματος μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο λοιμώξεων, περιορίζοντας παράλληλα την απόκριση στα εμβόλια. Τον Ιούνιο, το FDA των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι ένα εμβόλιο για τον COVID-19 θα πρέπει να μπορεί να προσφέρει ανοσία τουλάχιστον στο 50% των ασθενών προκειμένου να θεωρηθεί αποτελεσματικό, ωστόσο το όριο αυτό είναι πιθανώς δύσκολο να προσεγγιστεί στους ασθενείς της τρίτης ηλικίας. Σήμερα, δεν υπάρχει εμβόλιο που είναι εξίσου αποτελεσματικό στα άτομα νεαρής ηλικίας και τους ηλικιωμένους. Το ανοσοποιητικό σύστημα του ανθρώπου είναι ιδιαίτερα σύνθετο και η γήρανση μπορεί να επηρεάσει κάθε πτυχή του. Αρχικά, ορισμένα είδη ανοσιακών […]
15Οκτώβριος
2020
Από την αρχή της πανδημίας του COVID-19 καταβάλλονται μεγάλες προσπάθειες με σκοπό την ανάπτυξη ενός εμβολίου για τον SARS-CoV-2. Εφόσον ο στόχος αυτός επιτευχθεί σχετικά γρήγορα, θα καταφέρουμε να περιορίσουμε σημαντικά τόσο την εξάπλωση του ιού όσο και τον αριθμό των θανάτων, μέσω της ανοσίας της αγέλης. Αν και η επιστημονική κοινότητα έχει επικεντρωθεί σχεδόν αποκλειστικά στον SARS-CoV-2 τους τελευταίους μήνες, υπάρχουν ακόμα αρκετά που δεν γνωρίζουμε για την ανοσία που αναπτύσσεται μετά τη νόσηση με τον ιό, όπως για παράδειγμα ποια είναι η διάρκειά της. Η παραπάνω πληροφορία είναι ιδιαίτερα σημαντική για την ανάπτυξη πρωτοκόλλων σχετικά με τα εμβόλια του ιού. Τι Γνωρίζουμε Σήμερα για την Ανοσία στον COVID-19; Προς το παρόν, δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα αν οι ασθενείς που έχουν νοσήσει από COVID-19 είναι προστατευμένοι από μελλοντικές λοιμώξεις, καθώς δεν έχουν γίνει ακόμα αρκετές έρευνες γι’ αυτό το θέμα. Η διεξαγωγή των ερευνών αυτού του είδους αποτελεί σημαντική πρόκληση καθώς θα πρέπει να ελεγχθεί ένας πολύ μεγάλος αριθμός ασθενών. Ωστόσο, μία έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Immunity την Τρίτη, διαπίστωσε ότι ακόμα και οι ασθενείς που παρουσιάζουν ήπια συμπτώματα από COVID-19, παράγουν εξουδετερωτικά αντισώματα τα οποία παραμένουν για 5-7 μήνες ή περισσότερο. Στην παραπάνω έρευνα εξετάστηκαν συνολικά […]
15Οκτώβριος
2020
Τα δεδομένα σχετικά με το ρόλο των ομάδων αίματος στον COVID-19 συνεχίζουν να συσσωρεύονται. Δύο νέες έρευνες που δημοσιεύτηκαν πριν λίγες ημέρες έδειξαν, μάλιστα, ότι η ομάδα αίματος επηρεάζει τόσο τον κίνδυνο μόλυνσης όσο και τη σοβαρότητα της νόσησης από το νέο ιό. Η πρώτη έρευνα προέρχεται από τη Δανία και έδειξε ότι η ομάδα αίματος 0 συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο μόλυνσης με τον ιό SARS-CoV-2. Οι ερευνητές κατέληξαν στο παραπάνω συμπέρασμα αναλύοντας τα ποσοστά της κάθε ομάδας αίματος στο σύνολο των ασθενών με COVID-19. Όπως παρατήρησαν τα ποσοστά της ομάδας αίματος 0 ήταν χαμηλότερα στους ασθενείς με COVID-19 συγκριτικά με το γενικό πληθυσμό. Ωστόσο, δεν παρατηρήθηκε κάποια σύνδεση ανάμεσα στην ομάδα αίματος και τον κίνδυνο νοσηλείας ή θανάτου από COVID-19, σύμφωνα με την έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Blood Advances. Άλλες έρευνες έχουν παρατηρήσει επίσης ότι η ομάδα αίματος 0 συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο μόλυνσης με τον ιό. Οι ομάδες αίματος έχουν συνδεθεί στο παρελθόν και με την ευαισθησία σε άλλους ιούς, όπως για παράδειγμα ο ιός SARS-CoV και οι νοροϊοί. Οι επιστήμονες της παρούσας μελέτης υποστήριξαν επίσης ότι οι ασθενείς με ομάδα αίματος Α, Β και ΑΒ διατρέχουν πιθανώς «αυξημένο κίνδυνο θρομβώσεων και καρδιακών διαταραχών», οι […]
15Οκτώβριος
2020
Μία ομάδα 80 επιστημόνων προειδοποιούν ότι η διαχείριση του COVID-19 επιτρέποντας στον ιό να κυκλοφορήσει σε υγιή άτομα προστατεύοντας παράλληλα τις ευπαθείς ομάδες με σκοπό να αναπτυχθεί ανοσία της αγέλης, «είναι μία επικίνδυνη προσέγγιση που δεν στηρίζεται σε επιστημονικά δεδομένα». Καθώς αυτή τη στιγμή το 2ο κύμα κρουσμάτων του COVID-19 έχει ήδη ξεκινήσει σε αρκετές χώρες, οι συγγραφείς του παραπάνω άρθρου παρουσιάζουν τα διαθέσιμα δεδομένα αυτά τη στιγμή για τον COVID-19, καθώς και τις στρατηγικές που πρέπει κατά την άποψή τους να εφαρμοστούν προκειμένου να προστατεύσουμε τόσο την κοινωνία όσο και την οικονομία. Η ανοικτή επιστολή είχε τίτλο “The John Snow Memorandum” και δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet. Την επιστολή αυτή υπογράφουν 80 επιστήμονες απ’ όλο τον κόσμο. Η επιστολή θα παρουσιαστεί επίσης στο 16th World Congress on Public Health programme 2020. «Είναι σημαντικό να δράσουμε αποφασιστικά και άμεσα. Πρέπει να εφαρμοστούν παγκοσμίως μέτρα που θα περιορίσουν την εξάπλωση του ιού, τα οποία θα υποστηριχθούν από οικονομικά και κοινωνικά προγράμματα», έγραψαν οι επιστήμονες. «Πιθανώς θα χρειαστεί να εφαρμοστούν αυστηρά μέτρα βραχυπρόθεσμα, προκειμένου να περιοριστεί η εξάπλωση του ιού και να προετοιμαστούν τα συστήματα υγείας, έτσι ώστε να αποφευχθούν μελλοντικά lockdown. Ο στόχος των παραπάνω μέτρων είναι […]
15Οκτώβριος
2020
Μία ηλικιωμένη γυναίκα από την Ολλανδία ήταν η πρώτη ασθενής που κατέληξε έχοντας νοσήσει 2 φορές από COVID-19. Σύμφωνα με αρκετούς ειδικούς, το περιστατικό αυτό θέτει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τη διάρκεια της ανοσίας και των αντισωμάτων που παράγονται μετά από μία λοίμωξη με τον SARS-CoV-2. Η 89χρονη γυναίκα έπασχε από μία σπάνια μορφή καρκίνου που λέγεται μακροσφαιριναιμία Waldenström. Το ανοσοποιητικό της σύστημα είχε κατασταλεί εξ’ αιτίας της θεραπείας που λάμβανε, όπως υποστήριξαν οι επιστήμονες του Maastricht University Medical Center κατά τη δημοσίευση του περιστατικού στο επιστημονικό περιοδικό Clinical Infectious Diseases. Ωστόσο, η φυσική ανοσιακή απόκριση της γυναίκας ήταν «επαρκής» για την αντιμετώπιση του ιού, καθώς η αντικαρκινική θεραπεία που έπαιρνε «δεν περιορίζει σε μεγάλο βαθμό τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος», όπως υποστήριξαν οι γιατροί που την παρακολούθησαν. Η ασθενής είχε νοσηλευτεί πριν μερικούς μήνες με σοβαρό βήχα και πυρετό. Έκανε εξετάσεις για COVID-19 και βγήκαν θετικές. 5 ημέρες αργότερα πήρε εξιτήριο καθώς τα συμπτώματά της, με εξαίρεση ένα αίσθημα κόπωσης, είχαν υποχωρήσει εντελώς. Ωστόσο, 59 ημέρες αργότερα και 2 ημέρες μετά τη χημειοθεραπεία που έκανε, η γυναίκα παρουσίασε ξανά πυρετό, βήχα και δύσπνοια. Η γυναίκα είχε και πάλι θετικές εξετάσεις για τον SARS-CoV-2 και οι γιατροί διαπίστωσαν ότι δεν […]
14Οκτώβριος
2020
Αν υποφέρετε από ινομυαλγία, η φυσική άσκηση είναι πιθανώς κάτι που θέλετε να αποφύγετε. Ωστόσο, τελευταία δεδομένα έχουν δείξει ότι η άσκηση αποτελεί μία από τις πλέον αποτελεσματικές θεραπείες για τη διαχείριση του χρονίου πόνου που προκαλεί η νόσος. Αρκετοί ασθενείς με ινομυαλγία αντιμετωπίζουν τόσο έντονο άλγος που δεν τους επιτρέπει να επιτελέσουν αρκετές καθημερινές δραστηριότητες. Στους ασθενείς αυτούς, η άσκηση φαίνεται ότι αποτελεί απλησίαστο στόχο. Το άλγος και η εξάντληση καθιστούν συχνά δύσκολη τόσο την εκκίνηση όσο και τη συνέχιση ενός προγράμματος εκγύμνασης. Πως να Ξεκινήσετε Είναι λογικό να ανησυχείτε ότι η φυσική άσκηση μπορεί να επιδεινώσει το άλγος σας και θα προκαλέσει εξάντληση. Ωστόσο, αρκετές έρευνες έχουν δείξει ότι η τακτική άσκηση μπορεί να περιορίσει το άλγος μακροπρόθεσμα, να βελτιώσει τον ύπνο και να ενισχύσει την ενέργεια στους ασθενείς με ινομυαλγία. Πώς μπορεί λοιπόν ένας ασθενής με ινομυαλγία να ξεκινήσει την άσκηση; Αρχικά πρέπει να μιλήσετε με τον γιατρό σας και να τον ρωτήσετε αν πρέπει να προσαρμόσετε κάπως τη θεραπεία σας. Για παράδειγμα ρωτήστε τον αν πρέπει να παίρνετε τα φάρμακα διαφορετική ώρα της ημέρας ή ποιες ενέργειες πρέπει να κάνετε πριν και μετά την άσκηση προκειμένου να περιορίσετε τα συμπτώματα όσο το δυνατόν περισσότερο. Ξεκινήστε Σταδιακά […]
14Οκτώβριος
2020
Οι ουσίες που προκαλούν παραγωγή αντισωμάτων από το ανοσοποιητικό σύστημα λέγονται αντιγόνα. Τα αντιγόνα μπορεί να είναι παθογόνα μικρόβια (όπως βακτήρια ή ιοί), χημικές ουσίες, τοξίνες ή αλλεργιογόνα. Σε συγκεκριμένες παθήσεις, ο οργανισμός μπορεί να αντιλαμβάνεται φυσικές κυτταρικές πρωτεΐνες ως αντιγόνα. Τα τελευταία λέγονται αυτοαντιγόνα. Τι είναι τα Αντιγόνα; Τα αντιγόνα αποτελούνται από πρωτεΐνες, πεπτίδια και πολυσακχαρίτες. Οποιοδήποτε τμήμα ενός βακτηρίου ή ιού, όπως για παράδειγμα οι πρωτεΐνες της επιφανείας του, το περίβλημά του, οι τοξίνες που παράγει ή το κυτταρικό του τοίχωμα, μπορεί να θεωρηθεί αντιγόνο από το ανοσοποιητικό σύστημα. Ο συνδυασμός λιπιδίων ή νουκλεϊκών οξέων με πρωτεΐνες ή πολυσακχαρίτες μπορεί να οδηγήσει σε πιο σύνθετα αντιγόνα, όπως οι λιποπολυσακχαρίτες. Οι τελευταίοι αποτελούν ένα από τα κύρια συστατικά των ενδοτοξινών οι οποίες παράγονται από τα gram-αρνητικά βακτήρια. Τα αντιγόνα φέρουν χαρακτηριστικά σημεία στην επιφάνειά τους, τα οποία λέγονται επίτοποι. Τα αντισώματα που παράγονται ως αποτέλεσμα της ανοσιακής απόκρισης για ένα αντιγόνο, φέρουν παρατόπους οι οποίοι αναγνωρίζουν και αλληλεπιδρούν με τους επιτόπους του αντιγόνου. Ποια είναι τα Είδη των Αντιγόνων; Τα αντιγόνα κατηγοριοποιούνται συνήθως ανάλογα με την προέλευσή τους. Για παράδειγμα, τα αντιγόνα που εισέρχονται στον οργανισμό μέσω της εισπνοής, της κατάποσης ή ενδοφλεβίως, λέγονται εξωγενή αντιγόνα. Αυτά περιλαμβάνουν συνήθως […]
14Οκτώβριος
2020
Η Johnson & Johnson σταμάτησε τη χορήγηση του εμβολίου, αλλά και τις εγγραφές νέων εθελοντών στην κλινική δοκιμή που εξετάζει το νέο της εμβόλιο για τον COVID-19, καθώς ένας εθελοντής που έλαβε το εμβόλιο παρουσίασε μία ανεξήγητη νόσο, όπως ανακοίνωσε η εταιρία τη Δευτέρα. Λίγες ώρες αργότερα, η Eli Lilly σταμάτησε επίσης την κλινική δοκιμή της θεραπείας αντισωμάτων που εξετάζει «για λόγους ασφαλείας», όπως ανέφεραν οι The New York Times. Η εταιρία εξετάζει τη θεραπεία της σε νοσηλευόμενους ασθενείς με COVID-19, οι οποίοι παίρνουν επίσης ρεμδεσιβίρη. Σε μία δήλωσή της στην εφημερίδα Times, μία αντιπρόσωπος της φαρμακευτικής εταιρίας, η Molly McCully, επιβεβαίωσε τη διακοπή της κλινικής δοκιμής και συμπλήρωσε ότι «η ασφάλεια των ασθενών αποτελεί προτεραιότητα της Lilly. Η εταιρία μας στηρίζει την απόφαση του ανεξάρτητου ελεγκτικού φορέα να διακόψει την κλινική δοκιμή, προκειμένου να διασφαλιστεί η ασφάλεια των ασθενών που συμμετέχουν σε αυτή». Η κλινική δοκιμή της Johnson & Johnson παρακολουθείται επίσης από έναν ανεξάρτητο ελεγκτικό φορέα. Αυτή τη στιγμή, η νόσος που παρουσίασε ο ασθενής διερευνάται τόσο από τον παραπάνω φορέα όσο και τους γιατρούς της εταιρίας προκειμένου να διαπιστωθεί η προέλευσή της. «Οι ανεπιθύμητες ενέργειες, ακόμα και οι σοβαρές, είναι κάτι αναμενόμενο σε οποιαδήποτε κλινική δοκιμή, ιδιαίτερα […]
13Οκτώβριος
2020
Σύμφωνα με τελευταία δεδομένα ερευνών, η ηλικία ενός ατόμου δεν επηρεάζει τον κίνδυνο μόλυνσης με τον SARS-CoV-2. Ωστόσο, μετά τη μόλυνση, η προχωρημένη ηλικία αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου που συνδέεται με σοβαρή νόσηση και θάνατο από τον ιό. Σήμερα έχουμε πλέον αρκετά δεδομένα για την πανδημία του COVID-19 και γνωρίζουμε ότι οι ασθενείς μεγαλύτερης ηλικίας παρουσιάζουν συχνότερα σοβαρή νόσηση από τον ιό, ενώ και τα ποσοστά θνησιμότητας είναι υψηλότερα σε αυτή την ηλικιακή ομάδα. Μία ομάδα επιστημόνων από το Hokkaido University εξέτασε δεδομένα ασθενών από την Ιαπωνία, την Ισπανία και την Ιταλία με σκοπό να εξετάσει την ηλικία ως παράγοντα κινδύνου για τη μόλυνση και τη νόσηση από COVID-19. Όπως διαπιστώθηκε, ο κίνδυνος μόλυνσης με τον SARS-CoV-2 δεν παρουσίαζε διαφοροποίηση ανάλογα με την ηλικία. Ωστόσο, η ηλικία αποτελούσε έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες κινδύνου για τη σοβαρή νόσηση και τη θνησιμότητα από τον ιό. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports. Η αρχική υπόθεση των ερευνητών ήταν ότι ο αυξημένος αριθμός θανάτων σε ασθενείς της τρίτης ηλικίας αποδίδεται σε ένα από τα δύο ακόλουθα αίτια. Πρώτον, η ηλικία επηρεάζει τον κίνδυνο μόλυνσης (κάτι που μπορεί να διαπιστωθεί από τον αριθμό των περιστατικών) ή, δεύτερον, η ηλικία επηρεάζει […]
13Οκτώβριος
2020
Το 1976, όταν νεοσύλλεκτοι στο Fort Dix του New Jersey άρχισαν να νοσούν από μία μολυσματική μορφή της γρίπης, ο λοιμωξιολόγος William Schaffner, MD, έμαθε ένα σημαντικό μάθημα σχετικά με τους κινδύνους από την προετοιμασία για μία επερχόμενη πανδημία. Οι εργαστηριακές αναλύσεις ανέδειξαν ένα νέο στέλεχος γρίπης, το οποίο ομοίαζε αρκετά με αυτό που προκάλεσε την πανδημία της Ισπανικής Γρίπης το 1918. Αν και το παθογόνο δεν είχε βγει ακόμα από το στρατόπεδο, ο φόβος για μία νέα πανδημία είχε ήδη αρχίσει να αναδύεται. Ο Schaffner, ο οποίος εργαζόταν την εποχή εκείνη στο Vanderbilt University School of Medicine, θυμάται ότι ο μέντοράς του, ο παιδιατρικός ιολόγος David Karzon, ταξίδεψε στο CDC της Ατλάντας εκείνη την εποχή και επέστρεψε πολύ αναστατωμένος. Οι επιστήμονες του CDC παρουσίασαν το σχέδιο μαζικού εμβολιασμού που είχαν αναπτύξει, ωστόσο ήταν προφανές ότι είχαν αποφασίσει ήδη την πορεία που θα ακολουθήσουν. Ο πρόεδρος Gerald Ford, ο οποίος εκείνη την εποχή βρισκόταν εν μέσω μίας πολιτικής αναμέτρησης ενάντια στον Ronald Reagan, υποσχέθηκε ότι θα προστατεύσει τους πολίτες. Ωστόσο, αρκετούς μήνες αργότερα, όταν πλέον ήταν σαφές ότι η γρίπη αυτή δεν πρόκειται να εξελιχθεί σε πανδημία, το σχέδιο μαζικού εμβολιασμού που είχε προετοιμάσει το CDC έγινε γνωστό ως «το […]
13Οκτώβριος
2020
Ένας άνδρας 25 ετών από τη Νεβάδα, καθώς και ένας άνδρας 42 ετών από τη Βιρτζίνια των ΗΠΑ, νόσησαν ξανά από COVID-19 σχεδόν 2 μήνες μετά τις πρώτες θετικές εξετάσεις τους για τον ιό. Η ανάλυση γονιδιώματος του ιού και στις δύο παραπάνω περιπτώσεις ουσιαστικά επιβεβαίωσε ότι πρόκειται για δύο διαφορετικές λοιμώξεις, καθώς καθεμία από αυτές προκλήθηκε από διαφορετικό στέλεχος του SARS-CoV-2. Σχεδόν 30 περιστατικά επαναμολύνσεων από τον SARS-CoV-2 έχουν καταγραφεί σε όλο τον κόσμο, από το Χονγκ Κονγκ, το Βέλγιο και την Ολλανδία μέχρι την Ινδία και το Εκουαδόρ. Στις ΗΠΑ καταγράφηκε προσφάτως και 3ο περιστατικό επαναμόλυνσης στην Ουάσινγκτον, ωστόσο δεν έχουν δημοσιευτεί ακόμα λεπτομέρειες σχετικά με τον 60χρονο ασθενή. Μέχρι σήμερα, οι επαναμολύνσεις από τον SARS-CoV-2 δεν είχαν προκαλέσει ανησυχία, καθώς οι ασθενείς παρουσιάζουν συνήθως ηπιότερη νόσηση σε σχέση με την πρώτη λοίμωξη, γεγονός που δείχνει ότι το ανοσοποιητικό σύστημα κατάφερε να δημιουργήσει επαρκή ανοσία. Αντίθετα με τα περισσότερα περιστατικά, ωστόσο, οι ασθενείς από το Ρένο, τη Νεβάδα, τη Βιρτζίνια, καθώς και ένας 46χρονος άνδρας από το Εκουαδόρ, παρουσίασαν σοβαρότερα συμπτώματα κατά τη δεύτερη μόλυνσή τους με τον ιό, γεγονός που δημιουργεί σημαντικά ερωτήματα σχετικά με την ανάπτυξη των εμβολίων. Τα δύο περιστατικά από τις ΗΠΑ δημοσιεύτηκαν στα […]
12Οκτώβριος
2020
Από την αρχή της πανδημίας του COVID-19, όλο και περισσότεροι άνθρωποι εργάζονται καθημερινά από το σπίτι. Αν και το μέτρο αυτό έχει συμβάλλει σημαντικά στον περιορισμό εξάπλωσης της πανδημίας, η εφαρμογή του δεν είναι στείρα κινδύνων. Καθώς ο αριθμός των ατόμων που εργάζονται από το σπίτι αυξάνεται, οι γιατροί έχουν διαπιστώσει ότι το ίδιο ισχύει και με ορισμένα προβλήματα υγείας που σχετίζονται με την εργασία σε αυτό το περιβάλλον. Ποια είναι όμως τα παραπάνω προβλήματα και πόσο εύκολα μπορούν να αντιμετωπιστούν; Πρώιμα Δεδομένα Μία μικρή έρευνα από την Ιταλία έδωσε τα πρώτα δεδομένα σχετικά με τους κινδύνους της εργασίας από το σπίτι στην εποχή της πανδημίας του COVID-19. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό International Journal of Environmental Research and Public Health και εξέτασε συνολικά 51 εθελοντές που εργάζονται από το σπίτι. όπως διαπιστώθηκε, το 41.2% των εθελοντών παρουσίασε ισχιαλγία, ενώ το 23.5% παρουσίασε αυχεναλγία. Σχεδόν το 50% αυτών δήλωσαν ότι η αυχεναλγία τους επιδεινώθηκε κατά την εργασία από το σπίτι. Αν και η έρευνα είχε γενικά μικρό μέγεθος, θέτει ορισμένα σημαντικά ερωτήματα σχετικά με την εργασία από το σπίτι. Το θετικό είναι ότι αρκετά από τα προβλήματα που δημιουργούνται σε αυτό το νέο περιβάλλον μπορούν να αντιμετωπιστούν σχετικά εύκολα. […]
Ελληνικά
English