Λοιμώξεις

Ο κίνδυνος διασωλήνωσης για COVID-19 σε ασθενείς με διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια είναι πάνω από 5 φορές αυξημένος συγκριτικά με αυτούς που δεν παρουσιάζουν το παραπάνω σύμπτωμα, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέα έρευνας από τη Μεγάλη Βρετανία. Μάλιστα, ο αυξημένος κίνδυνος αυτός ήταν ανεξάρτητος από τους τυπικούς παράγοντες κινδύνου για τη διασωλήνωση στους ασθενείς με COVID-19. «Οι ασθενείς με προϋπάρχουσες αγγειακές βλάβες που σχετίζονται με το διαβήτη, όπως η αμφιβληστροειδοπάθεια, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο διασωλήνωσης και εισαγωγής στη ΜΕΘ», υποστήριξε ο επικεφαλής της παραπάνω έρευνας, Janaka Karalliedde, MBBS, PhD. Η έρευνά τους είναι η πρώτη που αναδεικνύει την διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια ως ανεξάρτητο παράγοντα κινδύνου για την COVID-19. «Η έρευνά μας βοηθά τους γιατρούς να εκτιμήσουν ευκολότερα αν ένας ασθενής διατρέχει αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19 εξετάζοντας το ιστορικό διαβητικής αμφιβληστροειδοπάθειας ή άλλων αγγειακών επιπλοκών του διαβήτη», υποστήριξαν οι επιστήμονες. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Diabetes Research and Clinical Practice. Ιστορικό Διαβητικής Αμφιβληστροειδοπάθειας και Πρόγνωση COVID-19 Η συχνότητα της διαβητικής αμφιβληστροειδοπάθειας είναι περίπου 55% στους ασθενείς με διαβήτη τύπου 1 και 30% στους ασθενείς με διαβήτη τύπου 2, κατά μέσο όρο. Γνωρίζουμε σήμερα ότι η COVID-19 μπορεί να επηρεάσει τα αγγεία στο σύνολο του οργανισμού. Κατά συνέπεια, οι επιστήμονες της παρούσας […]

Η κατακόρυφη αύξηση των περιστατικών της COVID-19 αποτελεί προάγγελο ενός δύσκολου χειμώνα για την Ευρώπη. Ωστόσο, ένα θετικό γεγονός στην εποχή της πανδημίας είναι ότι προς το παρόν τα περιστατικά της γρίπης βρίσκονται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα. Αντίστοιχα με το χειμώνα στο Νότιο Ημισφαίριο, τα δεδομένα για την Ευρώπη από την αρχή του Οκτώβρη, περίοδο κατά την οποία τα περιστατικά της γρίπης αρχίζουν συνήθως να αυξάνονται, δείχνουν ότι η γρίπη θα περιοριστεί σε πολύ χαμηλά νούμερα φέτος. Όπως φαίνεται, ο συνδυασμός των lockdown, της καθολικής χρήσης μάσκας και του πλυσίματος των χεριών, έχουν καταφέρει να περιορίσουν τη μετάδοση της γρίπης, ωστόσο δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η κύρια κυκλοφορία της λοίμωξης γίνεται συνήθως μερικές εβδομάδες ή μήνες αργότερα. Σύμφωνα με το Flu News Europe, μία πλατφόρμα παρακολούθησης της κυκλοφορίας του ιού από το European CDC και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, η οποία συλλέγει δεδομένα από 54 ευρωπαϊκές χώρες, μόλις 1 ασθενής διαγνώστηκε με γρίπη σε 4.433 εξετάσεις για τον ιό που έγιναν από τις 28 Σεπτεμβρίου μέχρι τις 22 Νοεμβρίου. Οι παραπάνω εξετάσεις έγιναν κυρίως σε γιατρούς και ιατρονοσηλευτικό προσωπικό και ουσιαστικά μεταφράζονται σε 0.02% ποσοστό θετικότητας για τη γρίπη. Το ποσοστό αυτό είναι εξαιρετικά χαμηλό και απέχει πολύ από […]

Οι ασθενείς που διασωληνώνονται για COVID-19 διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν επιπλοκές από την τραχεία συγκριτικά με ασθενείς στους οποίους γίνεται διασωλήνωση για άλλα αίτια, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας. Συγκεκριμένα, το 50% περίπου των ασθενών με COVID-19 που εξέτασε η έρευνα παρουσίασαν τραχειακές βλάβες (FTTLs) ή τραχειοοισοφαγικά συρίγγια (TEFs), ενώ στην ομάδα των ασθενών που διασωληνώθηκαν για άλλα αίτια (ομάδα ελέγχου) το αντίστοιχο ποσοστό ήταν 2.2%. Η έρευνα προέρχεται από την Ιταλία και δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Otolaryngology-Head and Neck Surgery. Οι επιστήμονες της παρούσας μελέτης υποστήριξαν ότι η έρευνά τους προσφέρει σημαντικές πληροφορίες στους γιατρούς που νοσηλεύουν ασθενείς με COVID-19. Συγκεκριμένα, σε περίπτωση που οι ασθενείς εμφανίζουν πνευμοθώρακα ή άλλες επιπλοκές, γνωρίζουν πλέον ότι θα πρέπει να βάζουν πάντοτε τις τραχειακές βλάβες στη διαφορική διάγνωση και να εκτελούν διαγνωστική βρογχοσκόπηση. Ο επικεφαλής της έρευνας, Dr Fiacchini, υποστήριξε ότι η ομάδα του αποφάσισε να ασχοληθεί με το συγκεκριμένο θέμα όταν διαπίστωσε «σημαντική αύξηση» στα FTTL και TEF στους ασθενείς με COVID-19. Για την έρευνά τους, συνέκριναν την πορεία 30 ασθενών με COVID-19 οι οποίοι διασωληνώθηκαν για τουλάχιστον 14 ημέρες, με αυτή μίας ομάδας ελέγχου 45 ασθενών οι οποίοι διασωληνώθηκαν για άλλα αίτια. Από το σύνολο των […]

Τα περισσότερα φάρμακα σήμερα προσφέρουν οφέλη σε περισσότερες από μία νόσους. Για παράδειγμα, η δισουλφιράμη, ένα φάρμακο που αναπτύχθηκε αρχικά για την αντιμετώπιση των λοιμώξεων από παράσιτα, χρησιμοποιείται σήμερα στη θεραπεία του αλκοολισμού. Σίγουρα, η χρησιμοποίηση ενός φαρμάκου που έχει εγκριθεί για άλλες νόσους, είναι τόσο ταχύτερη όσο και φτηνότερη προσέγγιση στην εξέταση φαρμάκων, συγκριτικά με την ανάπτυξη ενός νέου φαρμάκου από το μηδέν. Αυτός είναι και ο λόγος που η δεξαμεδαζόνη, ένα στεροειδές που αναπτύχθηκε τη δεκαετία του ’50 χρησιμοποιείται πλέον στη θεραπεία της COVID-19. Τι συμβαίνει όμως με τα εμβόλια; Εφόσον γνωρίζουμε ότι προστατεύουν μόνο από μία λοίμωξη, γιατί οι επιστήμονες εξετάζουν το BCG και το MMR ως προς τη χρησιμότητά τους στην πρόληψη της COVID-19; Μη Ειδικές Δράσεις Η αντίληψη ότι τα εμβόλια προστατεύουν μόνο από 1 συγκεκριμένο παθογόνο έχει βασιστεί στο δείκτη του αίματος που μπορούμε να υπολογίσουμε, δηλαδή τα αντισώματα στο αίμα. Τα αντισώματα που παράγονται μετά τον εμβολιασμό είναι πολύ ειδικά και προστατεύουν μόνο από το παθογόνο που περιέχει το εμβόλιο και όχι από άλλες λοιμώξεις. Σήμερα, γνωρίζουμε, ωστόσο ότι το ανοσοποιητικό σύστημα δεν περιορίζεται στη δράση των αντισωμάτων. Η θεωρία ότι τα εμβόλια μπορούν να προστατεύσουν μόνο από 1 συγκεκριμένο παθογόνο αμφισβητήθηκε για […]

Ασυμπτωματικό είναι πάνω από το 1/3 των παιδιών που μολύνονται με τον ιό SARS-CoV-2, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας από το Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα στον Καναδά. Η παραπάνω διαπίστωση δημιουργεί ανησυχία καθώς δείχνει ότι ο αριθμός των παιδιών που έχουν μολυνθεί με τον ιό και δεν διαγιγνώσκονται είναι πολύ μεγαλύτερος σε σχέση με τις αρχικές εκτιμήσεις. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της έρευνας, Finlay McAlister, τα ποσοστά των ασθενών με COVID-19 στην κοινότητα είναι περισσότερα από αυτά που ανιχνεύονται καθημερινά. Συγκεκριμένα, στην Αλμπέρτα του Καναδά αναφέρονται περίπου 1.200 νέα κρούσματα καθημερινά, ωστόσο αυτό αποτελεί την κορυφή του παγόβουνου, όπως υποστήριξε ο επιστήμονας, καθώς υπάρχουν αρκετοί φορείς του ιού που κυκλοφορούν στην κοινότητα και μεταδίδουν τον SARS-CoV-2 εν αγνοία τους. Για την έρευνά τους, οι επιστήμονες εξέτασαν 2.463 παιδιά που είχαν κάνει εξετάσεις για COVID-19 στο πρώτο κύμα της πανδημίας, δηλαδή από το Μάρτιο μέχρι το Σεπτέμβριο. Συνολικά, 1.987 παιδιά είχαν θετικές εξετάσεις για τον ιό, ενώ 476 είχαν αρνητικές. Από τα παιδιά που είχαν θετικές εξετάσεις, τα 714, δηλαδή το 35.9% παρέμειναν ασυμπτωματικά σε όλη τη διάρκεια της λοίμωξης. Η παρατήρηση αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία σχετικά με την ασφάλεια και τα μέτρα πρόληψης στα σχολεία. Μία προσέγγιση που είχε […]

Οι ηλικιωμένοι φαίνεται ότι είναι πιο ανθεκτικοί απέναντι στις ψυχολογικές επιπτώσεις της πανδημίας του COVID-19 συγκριτικά με τις υπόλοιπες ηλικιακές ομάδες. Σχεδόν 8 μήνες μετά την παγκόσμια εξάπλωση του SARS-CoV-2 και αντίθετα με αυτό που θα περιμέναμε, αρκετές έρευνες δείχνουν ότι η ψυχική υγεία των ηλικιωμένων έχει επηρεαστεί λιγότερο σε σχέση με νεαρότερες ηλικιακές ομάδες. Μία νέα δημοσίευση στο επιστημονικό περιοδικό JAMA, συνοψίζει όλα τα διαθέσιμα δεδομένα αυτή τη στιγμή για τις ψυχικές επιπτώσεις του COVID-19 στους ασθενείς της τρίτης ηλικίας. Γνωρίζουμε σήμερα ότι οι ηλικιωμένοι είναι μία από τις ομάδες που κινδυνεύουν περισσότερο από την πανδημία της COVID-19, καθώς διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης, επιπλοκών και θανάτου από τον ιό. Στις αρχές της πανδημίας υπήρχε επίσης έντονη ανησυχία ότι η κοινωνική απομόνωση μπορεί να προκαλούσε επιδείνωση στις ψυχιατρικές παθήσεις τις οποίες αντιμετωπίζουν αρκετοί ηλικιωμένοι. Ωστόσο, τα δεδομένα από τους τελευταίους μήνες δίνουν μία εντελώς διαφορετική εικόνα. Για παράδειγμα, μία έρευνα του CDC που εξέτασε σχεδόν 5400 ενήλικες από τις ΗΠΑ, διαπίστωσε ότι οι ενήλικοι άνω των 65 είχαν σημαντικά χαμηλότερα ποσοστά άγχους, κατάθλιψης και διαταραχών του στρες συγκριτικά με τις νεαρότερες ηλικιακές ομάδες. Οι ηλικιωμένοι είχαν επίσης χαμηλότερα ποσοστά κατάχρησης ουσιών, αλλά και αυτοκτονικών σκέψεων. Αντίστοιχα αποτελέσματα έχουν αναδειχθεί […]

Σήμερα, καθώς έρχονται στο φως όλο και περισσότερα δεδομένα για την COVID-19, γνωρίζουμε πλέον ποια είναι η τυπική πορεία εμφάνισης των συμπτωμάτων. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα αυτή τη στιγμή, το 40% των ασθενών που μολύνονται με τον SARS-CoV-2 παραμένουν ασυμπτωματικοί. Από τους υπολοίπους, το 20% παρουσιάζει σοβαρά ή δυνητικά απειλητικά για τη ζωή συμπτώματα. Τα πρώτα συμπτώματα που εμφανίζονται συνήθως είναι ο πυρετός και ο βήχας. Συχνά, τα παραπάνω συμπτώματα ακολουθούνται από πονόλαιμο, κεφαλαλγία, μυαλγίες, ναυτία ή διάρροια (στα σοβαρά περιστατικά, τα συμπτώματα από το γαστρεντερικό εμφανίζονται νωρίτερα στην πορεία της νόσου). Οι ασθενείς με σοβαρή λοίμωξη παρουσιάζουν επίσης δύσπνοια (ένα από τα χαρακτηριστικά συμπτώματα του ιού) σχεδόν 5 ημέρες μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων. Στο σημείο αυτό είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα συμπτώματα δεν εμφανίζονται αμέσως μετά τη μόλυνση με τον ιό. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα, η περίοδος επώασης του τελευταίου είναι 4-5 ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτή, ο ασθενής δεν γνωρίζει ότι έχει μολυνθεί, αλλά μπορεί να μεταδώσει τον ιό. Ποια είναι η Σειρά Εμφάνισης των Συμπτωμάτων; Εξετάζοντας χιλιάδες ασθενείς από την Κίνα που νόσησαν με τον ιό στις αρχές του έτους, οι επιστήμονες κατάφεραν να προσδιορίσουν τη σειρά εμφάνισης των συμπτωμάτων στους ασθενείς με […]

Με τα νέα για τον κορονοϊό να έχουν κατακλύσει πλέον την ενημέρωση, αρκετοί άνθρωποι έχουν ξεχάσει ότι υπάρχουν και άλλοι ιοί που κυκλοφορούν το χειμώνα. Αρκετοί από τους ιούς αυτούς, όπως και ο SARS-CoV-2, επηρεάζουν το αναπνευστικό σύστημα. Σε αυτούς περιλαμβάνονται αρκετοί διαφορετικοί ιοί, από σχετικά ακίνδυνους ιούς που προκαλούν κοινό κρυολόγημα, μέχρι δυνητικά απειλητικούς για τη ζωή ιούς, όπως αυτοί της γρίπης. Ρινοϊοί Οι ρινοϊοί σχετίζονται συνήθως με το κοινό κρυολόγημα. Προκαλούν συνήθως συμπτώματα όπως ρινική συμφόρηση και καταρροή. Ωστόσο, οι ιοί αυτοί μπορεί να γίνουν επικίνδυνοι, καθώς σύμφωνα με τελευταία δεδομένα μπορεί να επιδεινώσουν παθήσεις του κατωτέρου αναπνευστικού, όπως το άσθμα και η ΧΑΠ. Οι ρινοϊοί κυκλοφορούν όλο το έτος και δεν υπάρχει εμβόλιο γι’ αυτούς καθώς παρουσιάζουν μεγάλη ποικιλομορφία. Προς το παρόν δεν υπάρχουν επίσης αντιιικά φάρμακα για τους ρινοϊούς, ωστόσο γίνονται προσπάθειες για την ανάπτυξη τέτοιων φαρμάκων, κυρίως λόγω των επιδράσεων που έχουν οι ιοί σε παθήσεις όπως το άσθμα και η ΧΑΠ. Μία παρατήρηση με ιδιαίτερο ενδιαφέρον είναι ότι οι ρινοϊοί έχουν παρατηρηθεί μόνο στον άνθρωπο και είναι συγγενικοί με μία οικογένεια ιών που επηρεάζουν το έντερο. Αδενοϊοί Οι αδενοϊοί απομονώθηκαν για πρώτη φορά από τις αδενοειδείς εκβλαστήσεις, εξ’ ου και το όνομά τους. Υπάρχουν […]

Τις τελευταίες ημέρες δεν είναι λίγοι αυτοί που αναφέρονται στην ταχύτητα ανάπτυξης των νέων εμβολίων για την COVID-19 και πόσο πιο γρήγορα αναπτύχθηκαν συγκριτικά με άλλα εμβόλια τα οποία χρειάζονται συνήθως 7-10 χρόνια ή περισσότερο. Αρκετοί υποστηρίζουν, μάλιστα, ότι η ανάπτυξη των εμβολίων έγινε βεβιασμένα και επομένως είναι λογικό να υπάρχουν αμφιβολίες σχετικά με την ασφάλεια των εμβολίων. Τι συμβαίνει όμως πραγματικά στα 7-10 χρόνια της ανάπτυξης ενός εμβολίου; Είναι πράγματι απαραίτητος ο παραπάνω χρόνος για να γνωρίζουμε αν ένα εμβόλιο είναι ασφαλές και αποτελεσματικό; Για να ξεκινήσουν την ανάπτυξη ενός εμβολίου, οι ερευνητές θα πρέπει αρχικά να αναζητήσουν χρηματοδότηση. Ξεκινούν επομένως υποβάλλοντας αίτηση χρηματοδότησης σε διάφορους οργανισμούς. Η αίτηση αυτή συχνά απορρίπτεται οπότε θα πρέπει να στραφούν σε άλλο οργανισμό.  Όταν τελικά καταφέρουν να εξασφαλίσουν τη χρηματοδότηση που χρειάζονται, το επόμενο εμπόδιο, το οποίο συχνά χρειάζονται μήνες για να ξεπεραστεί, είναι οι επιτροπές ηθικής. Παράλληλα, οι ερευνητές περιμένουν την έγκριση της κλινικής μελέτης από ελεγκτικούς φορείς, αντιμετωπίζουν μεταβολές στο προσωπικό των φαρμακευτικών εταιριών ή την «αλλαγή στάσης» των τελευταίων απέναντι στο εμβόλιο. Τελικά, αφού ξεπεραστούν όλα τα παραπάνω εμπόδια, αρχίζουν να προετοιμάζουν τις κλινικές δοκιμές. Για τις τελευταίες, οι ερευνητές θα πρέπει να αναζητήσουν νοσοκομεία τα οποία επιθυμούν να […]

Η COVID-19 επηρεάζει λιγότερο τα παιδιά και τους εφήβους συγκριτικά με τους ενήλικες και τους ηλικιωμένους. Αν και το παραπάνω φαινόμενο έχει πλέον επιβεβαιωθεί, ακόμα δεν γνωρίζουμε σε ποια αίτια αποδίδεται. Μία νέα θεωρία υποστηρίζει ότι ο χαμηλότερος κίνδυνος που διατρέχουν τα παιδιά ενδεχομένως σχετίζεται και με τα εμβόλια που κάνουν τα πρώτα χρόνια ζωής. Ένα από τα εμβόλια που έχει εξεταστεί περισσότερο στην παραπάνω θεωρία είναι το MMR (ιλαρά, ερυθρά, παρωτίτιδα). Μία έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό mBio, παρατήρησε ότι οι ασθενείς που έχουν το χαμηλότερο αριθμό αντισωμάτων για την παρωτίτιδα στο αίμα, παρουσιάζουν συνήθως σοβαρότερη νόσηση από COVID-19, ενώ αυτοί που έχουν υψηλά επίπεδα παρουσιάζουν λιγότερα συμπτώματα. Θέλοντας να εξετάσουν τη σύνδεση ανάμεσα στο εμβόλιο MMR και τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19, οι επιστήμονες της έρευνας εξέτασαν τον τίτλο αντισωμάτων για την ιλαρά, την ερυθρά και την παρωτίτιδα στους εθελοντές. Όπως διαπίστωσαν, οι ασυμπτωματικοί ή οι ασθενείς που παρουσίαζαν ήπια συμπτώματα από COVID-19 είχαν συνήθως υψηλό τίτλο αντισωμάτων (134-300 AU/ml) από το εμβόλιο MMR II, ενώ αντίθετα τα μέτρια ή σοβαρά περιστατικά COVID-19 είχαν πολύ χαμηλό τίτλο (κάτω από 75 AU/ml). Η στατιστικώς σημαντική ανάστροφη συσχέτιση που διαπίστωσε η έρευνα ανάμεσα στον τίτλο […]

Το γυμναστήριο, το σούπερ μάρκετ, το γραφείο του γιατρού, το βενζινάδικο, το σχολείο, καθώς και πολλοί άλλοι δημόσιοι χώροι που επισκεπτόμαστε τακτικά, μπορεί να έχουν ασθενείς με COVID-19, με αποτέλεσμα να διατρέχουμε κίνδυνο μόλυνσης με τον SARS-CoV-2. Πώς μπορούμε όμως να εκτιμήσουμε αν ένας χώρος είναι επικίνδυνος; Οι παρακάτω 5 απλοί παράγοντες κινδύνου μάς βοηθούν να απαντήσουμε στο παραπάνω ερώτημα. 1. Περιορισμένος Εξαερισμός Όταν οι ασθενείς με COVID-19 ομιλούν, βήχουν ή φτερνίζονται, απελευθερώνουν σωματίδια του ιού στον αέρα. Τα σωματίδια αυτά περιέχονται σε δομές διαφορετικού μεγέθους. Τα σταγονίδια, τα οποία έχουν συνήθως το μεγαλύτερο μέγεθος, πέφτουν στο έδαφος σχετικά γρήγορα σε απόσταση μικρότερη των 2 μέτρων από τον ασθενή που τα απελευθερώνει. Ωστόσο, μικροσκοπικά αερολύματα τα επίσης απελευθερώνει ένας ασθενής, μπορεί να παραμείνουν στον αέρα για μεγαλύτερη διάρκεια, συχνά ακόμα και για ώρες. Οποιοσδήποτε εισπνεύσει τα αερολύματα αυτά μπορεί να μολυνθεί με τον ιό. Γνωρίζουμε σήμερα ότι η μετάδοση του SARS-CoV-2 με αερολύματα αποτελεί μία από τις κυριότερες πηγές μολύνσεων, ιδιαίτερα σε χώρους με περιορισμένο εξαερισμό και χωρίς ανοιχτά παράθυρα. Επομένως, αν επισκέπτεστε έναν εσωτερικό χώρο, όπως για παράδειγμα ένα γυμναστήριο ή ένα κατάστημα, εξετάζετε πάντα τον εξαερισμό. Αν τα παράθυρα είναι κλειστά και ο αέρας είναι επιβαρυμένος, τότε ο […]

Παρά την υψηλή αποτελεσματικότητα των εμβολίων της COVID-19 που έχουν αναφέρει οι περισσότερες φαρμακευτικές εταιρίες σήμερα, ένα ερώτημα που ακόμα δεν έχει απαντηθεί είναι αν τα εμβόλια αυτά μπορούν να αποτρέψουν τη μετάδοση του SARS-CoV-2. Σε μία συνέντευξη που έδωσε η Margaret Hamburg, MD, πρώην επικεφαλής του FDA των ΗΠΑ, υποστήριξε ότι δεν γνωρίζουμε ακόμα αν οι εθελοντές στους οποίους χορηγήθηκαν τα παραπάνω εμβόλια παρουσιάζουν λοίμωξη, επομένως είναι άγνωστο αν μπορούν να μεταδώσουν τον ιό σε άλλα άτομα. Κατά συνέπεια, μέχρι να γνωρίζουμε την απάντηση στο παραπάνω ερώτημα κατά πάσα πιθανότητα θα πρέπει να συνεχίσουμε να φοράμε μάσκα και να ακολουθούμε τα υπόλοιπα μέτρα πρόληψης, ακόμα κι αν έχουμε εμβολιαστεί. Προκειμένου να μάθουμε τελικά αν τα εμβόλια μπορούν να αποτρέψουν τη μετάδοση του ιού μπορεί να χρειαστεί περισσότερο από 1 έτος, υποστήριξε ο Larry Corey, MD, ο οποίος επιβλέπει την ανάπτυξη των εμβολίων για λογαριασμό του NIH’s COVID-19 Prevention Network των ΗΠΑ. Μετά τον εμβολιασμό τους, αρκετοί άνθρωποι μπορεί να αρχίσουν να πηγαίνουν ξανά σε εστιατόρια, σε παραστάσεις ή στο γήπεδο χωρίς μάσκες. Αυτό είναι κάτι ιδιαίτερα επικίνδυνο, σύμφωνα με τον Corey. Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα τα εμβολιασμένα άτομα να μεταδίδουν τον ιό παρά το γεγονός ότι οι ίδιοι είναι ασυμπτωματικοί. […]

Οι ασθενείς που νόσησαν από COVID-19 έχουν πολύ χαμηλή πιθανότητα να μολυνθούν ξανά με τον ιό τους 6 μήνες μετά την πρώτη λοίμωξη, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας από τη Μεγάλη Βρετανία που εξέτασε γιατρούς και νοσηλευτές που εργάζονται στην πρώτη γραμμή της μάχης κατά του ιού. Τα παραπάνω αποτελέσματα μπορούν να καθησυχάσουν τους πάνω από 51 εκατομμύρια ασθενείς που έχουν νοσήσει από το νέο κορονοϊό, σύμφωνα με τους επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Οι παρατηρήσεις της έρευνας είναι ιδιαίτερα θετικές, καθώς δείχνουν ότι οι ασθενείς που νοσούν από τον ιό, δεν μπορούν να μολυνθούν ξανά με αυτόν, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα. Τις τελευταίες εβδομάδες, είχαν δημοσιευτεί μερικά περιστατικά επαναμόλυνσης με τον SARS-CoV-2, γεγονός που προκάλεσε ανησυχία, καθώς ουσιαστικά έδειξε ότι πιθανώς η ανοσία έχει μικρή διάρκεια και οι ασθενείς που νοσούν μπορούν να μολυνθούν ξανά σε μικρό χρονικό διάστημα. Ωστόσο, τα αποτελέσματα της παρούσας μελέτης, η οποία διεξήχθη σε επαγγελματίες υγείας, μία ομάδα δηλαδή που διατρέχει τον υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης με τον ιό, έδειξαν ότι ο κίνδυνος επαναμόλυνσης είναι εξαιρετικά χαμηλός. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της έρευνας, η νόσηση από COVID-19 προσφέρει προστασία από τις επαναμολύνσεις για τουλάχιστον 6 μήνες. Από το σύνολο των εθελοντών που εξετάστηκαν στην […]

Το εμβόλιο της Οξφόρδης/AstraZeneca για την COVID-19 μπορεί να προκαλέσει ισχυρή ανοσιακή απόκριση στους ηλικιωμένους, σύμφωνα με τα πρώιμα δεδομένα που ανακοίνωσαν οι δύο παραπάνω εταιρίες την προηγούμενη Πέμπτη. Όπως υποστήριξαν, τα τελικά αποτελέσματα για το παραπάνω εμβόλιο αναμένεται να δημοσιευτούν τα Χριστούγεννα. Τα πρώιμα δεδομένα, τα οποία δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Lancet, έδειξαν ότι οι ασθενείς ηλικίας άνω των 70, οι οποίοι αποτελούν ευπαθή ομάδα για την COVID-19 παρουσιάζουν ισχυρή ανοσιακή απόκριση μετά τη χορήγηση του εμβολίου. «Η ισχυρή ανοσιακή απόκριση αντισωμάτων και Τ λεμφοκυττάρων που διαπιστώθηκε στην έρευνά μας είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικό εύρημα», είπε ο Maheshi Ramasamy, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. «Ελπίζουμε ότι το εμβόλιό μας θα μπορεί να προστατεύσει επαρκώς τις ευπαθείς ομάδες της κοινωνίας, ωστόσο θα πρέπει να περιμένουμε την ολοκλήρωση της έρευνας προκειμένου να επιβεβαιώσουμε την παραπάνω παρατήρηση». Εν τω μεταξύ, οι κλινικές δοκιμές φάσης ΙΙΙ του εμβολίου συνεχίζονται με σκοπό να διαπιστωθεί αν το εμβόλιο μπορεί να προστατεύσει και άλλες ευπαθείς ομάδες, όπως για παράδειγμα τους ασθενείς με υποκείμενα νοσήματα, από τη λοίμωξη με τον SARS-CoV-2. Τα αποτελέσματα των παραπάνω κλινικών δοκιμών θα έχουν δημοσιευτεί σίγουρα πριν τα Χριστούγεννα, όπως υποστήριξε ο Andrew Pollard, διευθυντής της ερευνητής ομάδας από […]

Κατά την εξέλιξη μίας απειλής για τη δημόσια υγεία, το σύστημα υγείας των ΗΠΑ έχει τη δυνατότητα να επιτρέψει την ευρεία χορήγηση ενός φαρμάκου για μία ένδειξη παρακάμπτοντας τους ελεγκτικούς μηχανισμούς που απαιτεί το FDA. Η «επείγουσα έγκριση» ενός φαρμάκου ή εμβολίου, όπως λέγεται η παραπάνω, μπορεί να βοηθήσει σημαντικά σε νοσήματα για τα οποία δεν υπάρχει κάποιο φάρμακο ή έχουν δοκιμαστεί ελάχιστες αγωγές. Ο παραπάνω μηχανισμός έγκρισης έχει σημασία σήμερα, καθώς όπως ανακοίνωσε η Pfizer, θα επιχειρήσει σύντομα να λάβει επείγουσα έγκριση για το εμβόλιο που αναπτύσσει. Ωστόσο, η επείγουσα έγκριση ενός φαρμάκου ή εμβολίου δεν είναι σε καμία περίπτωση στείρα κινδύνων. Η ταχεία έγκριση μίας θεραπείας που δεν έχει εξεταστεί επαρκώς μπορεί να οδηγήσει σε χορήγηση φαρμάκων σε ασθενείς που δεν τα χρειάζονται, εξαντλώντας παράλληλα τα αποθέματα των νοσοκομείων, σύμφωνα με ένα νέο άρθρο που δημοσιεύτηκε στο Journal of the American Medical Association (JAMA). Εξετάζοντας το παράδειγμα της ρεμδεσιβίρης, ενός αντιιικού φαρμάκου που έλαβε επείγουσα έγκριση για τη θεραπεία της COVID-19, βλέπουμε ότι η παρασκευάστρια εταιρία ανακοίνωσε ότι το φάρμακο είναι αποτελεσματικό, χωρίς ωστόσο να δώσει στη δημοσιότητα δεδομένα κλινικών δοκιμών. Το φάρμακο έλαβε επείγουσα έγκριση από το FDA λίγες ημέρες αργότερα για χρήση σε νοσηλευόμενους ασθενείς με […]

Ορισμένοι ασθενείς με COVID-19 διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο νευρολογικών επιπλοκών, όπως η εγκεφαλική αιμορραγία και το εγκεφαλικό επεισόδιο, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο του Radiological Society of North America (RSNA). Όπως ανέφεραν οι επιστήμονες της έρευνας, οι παραπάνω δυνητικά απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές εμφανίστηκαν με αυξημένη συχνότητα τους ασθενείς με υπέρταση και διαβήτη. Γνωρίζουμε σήμερα ότι ο ιός που προκαλεί COVID-19 προσβάλλει αρχικά τα κύτταρα του αναπνευστικού συστήματος προκαλώντας φλεγμονή στους πνεύμονες η οποία μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονία. Ωστόσο, στη συνέχεια μπορεί να επηρεάσει και άλλα οργανικά συστήματα. «Ο SARS-CoV-2 δεν περιορίζεται στους πνεύμονες», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας, Colbey W. Freeman, MD, διευθυντής στο τμήμα ακτινολογίας του Penn Medicine στη Φιλαδέλφεια των ΗΠΑ. «Αν και οι επιπλοκές από τον εγκέφαλο είναι σχετικά σπάνιες, αποτελούν ένα σημαντικό κίνδυνο για τους ασθενείς με COVID-19». Θέλοντας να εξετάσουν περισσότερο το παραπάνω φαινόμενο, ο Dr Freeman και οι συνεργάτες του από το Perelman School of Medicine του Πανεπιστημίου της Pennsylvania εξέτασαν ασθενείς με COVID-19 που είχαν κάνει αξονική ή μαγνητική τομογραφία από τον Ιανουάριο μέχρι τον Απρίλιο του 2020. Από τους 1.357 ασθενείς που νοσηλεύτηκαν σε αυτό το διάστημα 4 μηνών, μόλις 81 είχαν κάνει […]

Μόλις εμφανίστηκαν τα πρώτα περιστατικά COVID-19 στις ΗΠΑ στα μέσα Μαρτίου, ο Διοικητικός Σύμβουλος της Pfizer Inc, Albert Bourla, επικοινώνησε με τους ειδικούς επιστήμονες εμβολίων της εταιρίας και τους έδωσε μία σαφή οδηγία: «Βασικά μας είπε ότι ‘η εντολή που έχετε είναι να φτιάξετε ένα εμβόλιο. Αν χρειαστείτε χρηματοδότηση, ζητήστε τη και θα την πάρετε’», δήλωσε ο επικεφαλής της ομάδας για την ανάπτυξη εμβολίων, Philip Dormitzer. Το εγχείρημα αυτό ήταν κάτι που δεν είχε επιτευχθεί ποτέ στο παρελθόν, δηλαδή η ανάπτυξη ενός εμβολίου για τον τερματισμό της πανδημίας σε λιγότερο από 1 έτος. «Ο Διοικητικός Σύμβουλος δεν ήθελε να επηρεαστούμε από τα εμπόδια και τις προκλήσεις. Μας είπε ότι είναι προτιμότερο να προσπαθήσουμε ένα στόχο που μοιάζει ανέφικτος, καθώς ακόμα κι αν αποτύχουμε, θα έχουμε κάνει κάτι αξιοθαύμαστο», είπε ο Dormitzer, προσθέτοντας ότι το κόστος για την ανάπτυξη ενός εμβολίου μπορεί να φτάσει ακόμα και το 1 δις δολάρια. Την εντολή του Διοικητικού Συμβούλου ακολούθησε μία εντατική έρευνα η οποία διεξήχθη κάτω από αυστηρά μέτρα lockdown, χρησιμοποιώντας παράλληλα αρκετά δεδομένα από έρευνες για τον καρκίνο και τη γρίπη, σύμφωνα με τους επιστήμονες των Pfizer και BioNTech. Αποτέλεσμα της προσπάθειας αυτής ήταν η ανακοίνωση στις 9 Νοεμβρίου των πρώτων θετικών αποτελεσμάτων […]

Τα περιστατικά του COVID-19 έχουν ήδη ξεπεράσει τα 55 εκατομμύρια παγκοσμίως. Ωστόσο, παρά το μεγάλο αριθμό των κρουσμάτων, έχουν αναφερθεί ελάχιστα περιστατικά επαναμολύνσεων με τον ιό, παρά το γεγονός ότι έχει διαπιστωθεί ταχεία μείωση στον αριθμό των αντισωμάτων, ιδιαίτερα σε ασθενείς με ήπια ή ασυμπτωματική λοίμωξη. Σύμφωνα με τελευταία δεδομένα, το παραπάνω φαινόμενο αποδίδεται στη δράση των Τ βοηθητικών λεμφοκυττάρων, μίας κατηγορίας ανοσιακών κυττάρων που μπορούν να προστατεύσουν τους ασθενείς από τη λοίμωξη για τουλάχιστον 6 μήνες. Όταν αναγνωρίσουν ένα ιό, τα παραπάνω κύτταρα προσελκύουν άλλα ανοσιακά κύτταρα προκειμένου να ξεκινήσουν την παραγωγή αντισωμάτων ή να καταστρέψουν τα κύτταρα που έχουν μολυνθεί με τον ιό. «Αν και οι παρατηρήσεις μας δημιουργούν συγκρατημένη αισιοδοξία σχετικά με την ισχύ και τη διάρκεια της ανοσίας μετά από μία λοίμωξη με τον SARS-CoV-2, αυτό είναι ένα μόνο κομμάτι του παζλ», είπε ο καθηγητής Paul Moss, επικεφαλής της παρούσας μελέτης και αιματολόγος στο Πανεπιστήμιο του Birmingham. «Υπάρχουν ακόμα αρκετά που δεν γνωρίζουμε σχετικά με την ανοσία στον COVID-19», πρόσθεσε. Η έρευνα του Moss και των συνεργατών του, αν και διαπίστωσε την παρουσία Τ βοηθητικών λεμφοκυττάρων που αναγνωρίζουν τον ιό σε ασθενείς που είχαν μολυνθεί, δεν αποτελεί απόδειξη ότι τα παραπάνω κύτταρα μπορούν να προστατεύσουν από […]

Μία νέα έρευνα από το Turku University Hospital της Φινλανδίας αναδεικνύει για πρώτη φορά την υπνική άπνοια ως παράγοντα κινδύνου για τον COVID-19. Η έρευνα εξέτασε ασθενείς από το πρώτο κύμα του COVID-19 στη Φινλανδία και είναι η πρώτη που εξερεύνησε τη σύνδεση ανάμεσα στην αποφρακτική υπνική άπνοια και τον COVID-19. Οι εθελοντές που εξετάστηκαν στην έρευνα είχαν νοσηλευτεί για COVID-19 στο νοσοκομείο Turku Univeristy Hospital την άνοιξη του 2020, δηλαδή στο 1ο κύμα της πανδημίας του ιού. Η Νοτιοδυτική Φινλανδία έχει πληθυσμό 480.000 και κατέγραψε ελάχιστα κρούσματα του ιού την άνοιξη. Συγκεκριμένα, 278 ασθενείς συνολικά είχαν θετικές εξετάσεις για τον ιό. Από τους παραπάνω, οι 28 νοσηλεύτηκαν στο Turku University Hospital κάποια στιγμή πριν τις 3 Μαΐου 2020. Οι επιστήμονες της έρευνας εξέτασαν τους ιατρικούς φακέλους ασθενών αυτών με σκοπό να εξετάσουν τους παράγοντες που επηρεάζουν τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19, καθώς και την ανάγκη νοσηλείας στη ΜΕΘ ή διασωλήνωσης. «Η λογική της έρευνας ήταν να εξετάσουμε ασθενείς με COVID-19 με σκοπό να καταλήξουμε άμεσα σε παράγοντες κινδύνου για τον ιό. Καθώς εκείνη την εποχή γνωρίζαμε ελάχιστα για τον SARS-CoV-2, είχαμε πρόσβαση σε αρκετά δεδομένα που θα μας επέτρεπαν να καταλήξουμε σε συμπεράσματα. Γρήγορα διαπιστώσαμε ότι αρκετοί από […]

Μετά την ανακοίνωση της Pfizer σχετικά με την αποτελεσματικότητα του εμβολίου της η οποία έγινε πριν από σχεδόν 1 εβδομάδα, άλλη μία εταιρία βιοτεχνολογίας ανακοίνωσε χτες τα πρώιμα αποτελέσματα από το εμβόλιο που αναπτύσσει για τον COVID-19. Όπως δήλωσαν αντιπρόσωποι της Moderna, το εμβόλιο mRNA-1273 φαίνεται ότι έχει 95% αποτελεσματικότητα, η οποία πιθανώς διατηρείται υψηλή και στους ηλικιωμένους άνω των 65. Το εμβόλιο μπορεί επίσης να αποθηκευτεί σε μία τυπική κατάψυξη, κάτι που δεν ισχύει για το εμβόλιο της Pfizer. Αν αποδειχθεί ότι τα εμβόλια των Moderna και Pfizer έχουν πράγματι την αποτελεσματικότητα που ανακοίνωσαν οι 2 εταιρίες, τότε δεν αποκλείεται στο άμεσο μέλλον να έχουμε θετικά αποτελέσματα και από τα υπόλοιπα εμβόλια mRNA που βρίσκονται σε προχωρημένα στάδια των κλινικών δοκιμών. Αυτή τη στιγμή υπάρχει μεγάλη ανάγκη για ένα εμβόλιο καθώς ο συνολικός αριθμός των περιστατικών του COVID-19 παγκοσμίως έχει ξεπεράσει ήδη τα 55 εκατομμύρια. Στις κλινικές δοκιμές φάσης 3 του εμβολίου της Moderna συμμετέχουν αυτή τη στιγμή περισσότεροι από 30.000 εθελοντές ηλικίας άνω των 18 ετών. Οι εθελοντές αυτοί έχουν χωριστεί σε 2 ομάδες, εκ των οποίων η μία αντί για το εμβόλιο έχει λάβει placebo. Η ανακοίνωση της Moderna βασίζεται σε πρώιμα δεδομένα από τα 95 πρώτα […]

Ο συνολικός αριθμός των περιστατικών του COVID-19 αυξάνεται συνεχώς σε όλο τον κόσμο, ωστόσο αρκετοί ασθενείς που μολύνονται με τον ιό SARS-CoV-2 δεν παρουσιάζουν συμπτώματα. Μία νέα έρευνα από το Francis Crick Institute και το University College London εξέτασε δείγματα αίματος που είχαν συλλεγεί πριν την πανδημία του COVID-19. Όπως διαπιστώθηκε, αρκετοί εθελοντές από τους οποίους είχαν ληφθεί τα παραπάνω δείγματα είχαν κάποιου βαθμού ανοσία στον SARS-CoV-2. Οι παρατηρήσεις της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Science. Μία Ανακάλυψη που Προκάλεσε Έκπληξη Οι παραπάνω ερευνητικές ομάδες είχαν ξεκινήσει αρχικά με στόχο να αναπτύξουν μία νέα εξέταση υψηλής ευαισθησίας που θα μπορεί να ανιχνεύσει τα αντισώματα για τον SARS-CoV-2. Η εξέταση αυτή γίνεται συνήθως σε ασθενείς που έχουν αναρρώσει από COVID-19 με σκοπό να διαπιστωθεί αν έχουν αντισώματα για τον ιό, καθώς και ποια είναι η διάρκεια της ανοσίας μετά την αποδρομή της λοίμωξης. Για την έρευνά τους, οι επιστήμονες εξέτασαν δείγματα αίματος από ασθενείς που δεν είχαν ιστορικό λοίμωξης με COVID-19. Προς έκπληξή τους διαπίστωσαν ότι ορισμένα από τα δείγματα είχαν αντισώματα που αντιδρούν στην παρουσία του SARS-CoV-2. Στη μελέτη τους, οι επιστήμονες περιγράφουν μία θεωρία σύμφωνα με την οποία η έκθεση σε κάποιον από τους κοινούς κορονοϊούς που προκαλούν κοινό […]

Η μετάλλαξη D614G η οποία εντοπίζεται πλέον στο κυρίαρχο στέλεχος του SARS-CoV-2 διευκολύνει τη μετάδοσή του ιού. Ωστόσο, μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε προσφάτως στο επιστημονικό περιοδικό Science, δείχνει ότι η μετάλλαξη της πρωτεΐνης ακίδας αυξάνει επίσης την ευαισθησία του ιού στα εμβόλια. Η μετάλλαξη D614G εμφανίστηκε αρχικά στην Ευρώπη και πλέον έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα, η μετάλλαξη αυτή βοηθά τον ιό να πολλαπλασιαστεί ταχύτερα και να μεταδοθεί ευκολότερα σε σχέση με το στέλεχος του ιού που εμφανίστηκε στην Κίνα στην αρχή της πανδημίας. Όπως διαπίστωσε η παρούσα μελέτη, αν και η μετάλλαξη D614G διευκολύνει την εξάπλωση του ιού, δεν σχετίζεται με σοβαρότερη νόσηση, ενώ σε μοντέλα πειραματοζώων το νέο στέλεχος εξουδετερώνεται ευκολότερα από φάρμακα που περιέχουν αντισώματα. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στις 12 Νοεμβρίου και προσφέρει σημαντικά δεδομένα σχετικά με τις μεταλλάξεις του SARS-CoV-2. Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις της έρευνας, το στέλεχος που φέρει τη μετάλλαξη D614G έχει εξαπλωθεί 10 φορές περισσότερο σε σχέση με το αρχικό στέλεχος και πολλαπλασιάζεται ταχύτερα στα ρινικά επιθηλιακά κύτταρα, τα οποία αποτελούν ένα από τα σημαντικότερα σημεία για τη μετάδοση του ιού. Το στέλεχος που φέρει την παραπάνω μετάλλαξη έχει εξαπλωθεί περισσότερο καθώς αυξάνει επίσης την ικανότητα […]

Η μελέτη DO-HEALTH που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες εξέτασε τις επιδράσεις απλών παρεμβάσεων στην υγεία ηλικιωμένων άνω των 70 ετών. Οι αρχικές αναλύσεις της μελέτης έδειξαν ότι η βιταμίνη D, τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα και οι ασκήσεις μυϊκής ενδυνάμωσης δεν βελτιώνουν σημαντικά την υγεία των οστών, τη λειτουργικότητα των κάτω άκρων και τη μνήμη. Ωστόσο, ορισμένες συγκεκριμένες ομάδες ηλικιωμένους μπορεί να ωφεληθούν περισσότερο από τις παραπάνω παρεμβάσεις. Η Αναζήτηση Απλών και Φτηνών Παρεμβάσεων Στις αρχές του έτους, η μελέτη VITAL στις ΗΠΑ έδειξε ότι η βιταμίνη D και τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα δεν μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου ή μειζόνων καρδιαγγειακών νόσων στους άνδρες και τις γυναίκες ηλικίας 50-60 ετών. Σήμερα, η μεγαλύτερη Ευρωπαϊκή έρευνα για την τρίτη ηλικία, η DO-HEALTH, εξερεύνησε τις επιδράσεις των παραπάνω συμπληρωμάτων στη διαδικασία της γήρανσης. Επικεφαλής της έρευνας, η οποία χρηματοδοτήθηκε από την Ευρωπαϊκή Ένωση, ήταν ο Heike A. Bischoff-Ferrari, καθηγητής γηριατρικής στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης. Τα πρώτα ευρήματα της διάρκειας 3 ετών κλινικής δομικής δημοσιεύτηκαν πριν λίγες ημέρες και, σύμφωνα με αυτά, δεν διαπιστώθηκαν οφέλη από τις παραπάνω παρεμβάσεις στη λειτουργικότητα των κάτω άκρων, τη μνήμη ή τη συχνότητα των καταγμάτων. Ωστόσο, από τα αποτελέσματα της έρευνας φαίνεται επίσης ότι σε ορισμένες ομάδες […]

Τις τελευταίες εβδομάδες, ο όρος “long COVID” ακούγεται όλο και πιο συχνά στα μέσα ενημέρωσης. Τι περιγράφει αυτός ο όρος και τι μπορείτε να κάνετε αν πάσχετε από long COVID; Στο παρόν άρθρο θα παρουσιάσουμε όλα τα διαθέσιμα δεδομένα για τον long COVID σήμερα, καθώς και μερικούς τρόπους για να περιορίσετε τα συμπτώματά του. Τι είναι ο Long COVID; Όταν λέμε ότι ένας ασθενής πάσχει από long COVID αναφερόμαστε σε έναν ασθενή που νόσησε από COVID-19 και ανάρρωσε (είτε στο σπίτι είτε στο νοσοκομείο), ωστόσο έχει ακόμα συμπτώματα μετά την αποδρομή της λοίμωξης. Δεδομένα έχουν δείξει ότι ένας στους 10 ασθενείς παρουσιάζει ακόμα συμπτώματα 3 εβδομάδες μετά την ανάρρωση από τη λοίμωξη. Ακόμη, στο 5% των ασθενών τα συμπτώματα δεν έχουν υποχωρήσει πλήρως στην 8η εβδομάδα από την ανάρρωση, ενώ στο 2% ορισμένα συμπτώματα παραμένουν ακόμα και μετά την 12η εβδομάδα. Στην αρχή της πανδημίας υπήρχε η ευρεία αντίληψη ότι οι ασθενείς που μολύνονται με τον SARS-CoV-2 παρουσιάζουν είτε ήπια νόσηση είτε νοσηλεύονται, ωστόσο μετά την αποδρομή της λοίμωξης μπορούν να επιστρέψουν στην καθημερινότητά τους. Όπως έχουμε διαπιστώσει από τα τελευταία δεδομένα ερευνών, ωστόσο, αυτό δεν ανταποκρίνεται πάντοτε στην πραγματικότητα. Τι Σημαίνει Long COVID; Ο όρος “long COVID” χρησιμοποιείται ευρέως […]

Η ανακοίνωση των εταιριών Pfizer και BioNTech ότι το πειραματικό τους εμβόλιο, BNT162b2, «έχει αποτελεσματικότητα (efficacy rate) πάνω από 90%», προκάλεσε αισιοδοξία στους περισσότερους ανθρώπους. Η δήλωση αυτή ακολούθως βρέθηκε στα πρωτοσέλιδα αρκετών εφημερίδων και ιστοσελίδων ενημέρωσης σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, μία πληροφορία που αγνοούν τα περισσότερα μέσα ενημέρωσης, αλλά και αρκετά άτομα, είναι ότι ο όρος “efficacy” δεν περιγράφει την αποτελεσματικότητα του εμβολίου στο γενικό πληθυσμό και έχει διαφορετική έννοια από αυτή της αποτελεσματικότητας (effectiveness). Στην επιστημονική κοινότητα, η γλώσσα που χρησιμοποιείται έχει ιδιαίτερη σημασία καθώς μπορεί να προκαλέσει σύγχυση όταν δεν γίνεται σαφής διαχωρισμός μεταξύ διαφορετικών όρων. Τι σημαίνει όμως τελικά το “efficacy rate” το οποίο χρησιμοποίησε η ανακοίνωση της Pfizer και πως διαφέρει από το “effectiveness”; Τι Ορίζεται ως “Efficacy”; Συνοπτικά, ο όρος “efficacy” αναφέρεται στην αποτελεσματικότητα μίας παρέμβασης σε ιδανικές και ελεγχόμενες συνθήκες, ενώ ο όρος “effectiveness” αναφέρεται στην αποτελεσματικότητα της ίδιας παρέμβασης στον πραγματικό κόσμο. Πώς εφαρμόζονται άρα οι παραπάνω ορισμοί στην ανακοίνωση της Pfizer/BioNTech; Οι κλινικές δοκιμές είναι συνήθως ακριβείς και έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να διαπιστώσουν αν ένα εμβόλιο είναι ασφαλές και μπορεί να επιτύχει ένα επιθυμητό αποτέλεσμα. Κατά συνέπεια, οι εθελοντές που επιλέγονται για τις κλινικές δοκιμές και λαμβάνουν το εμβόλιο […]

Σε μικρό χρονικό διάστημα από την έναρξη της πανδημίας γνωρίζαμε πλέον ότι οι ηλικιωμένοι και οι ασθενείς με ορισμένα χρόνια νοσήματα, όπως η υπέρταση και ο διαβήτης, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19. Μία άλλη ευπαθής ομάδα για τον COVID-19 είναι οι ανοσοκατεσταλμένοι ασθενείς. Η καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος μπορεί να αποδίδεται σε μία σειρά αίτια, από τον ιό HIV μέχρι τη λήψη ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων. Γνωρίζουμε σήμερα ότι αρκετά αυτοάνοσα νοσήματα, όπως ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος και η ρευματοειδής αρθρίτιδα, αποδίδονται στην παθολογική δράση του ανοσοποιητικού συστήματος. Κατά συνέπεια, αρκετοί ασθενείς που πάσχουν από τις παραπάνω νόσους, παίρνουν ανοσοκατασταλτικά φάρμακα με σκοπό να περιορίσουν τα συμπτώματά τους. Δημιουργείται έτσι το εύλογο ερώτημα αν και οι ασθενείς που πάσχουν από τα παραπάνω αυτοάνοσα νοσήματα αποτελούν ευπαθή ομάδα για τον COVID-19. Δύο νέες έρευνες που δημοσιεύτηκαν πριν λίγες ημέρες θέλησαν να δώσουν απαντήσεις στο παραπάνω ερώτημα. Αν και τα αποτελέσματα των ερευνών αυτών είναι ενθαρρυντικά, αυτά θα πρέπει να επιβεβαιωθούν από μελλοντικές έρευνες. Συστηματικός Ερυθηματώδης Λύκος και COVID-19 Η πρώτη έρευνα εξέτασε 226 ασθενείς με λύκο. Συγκρίνοντας τα δεδομένα ανάμεσα στους ασθενείς που νόσησαν από COVID-19 και αυτούς που δεν μολύνθηκαν, διαπιστώθηκε ότι: Σχεδόν το 60% των ασθενών με COVID-19 και […]

Σύμφωνα με δεδομένα από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, τα επιβεβαιωμένα περιστατικά του COVID-19 έχουν ξεπεράσει τα 50 εκατομμύρια. Καθώς ο αριθμός αυτός διογκώνεται καθημερινά, οι επιστήμονες συνεχίζουν να εξετάζουν τον τρόπο που το ανοσοποιητικό σύστημα ανταποκρίνεται στον ιό, προσπαθώντας να περιορίσει τη δράση του. Ιδιαίτερα η ανοσία έχει βρεθεί στο επίκεντρο του ερευνητικού ενδιαφέροντος. Συγκεκριμένα, προσπαθούμε σήμερα να κατανοήσουμε ποια είναι η διάρκεια της ανοσίας που αναπτύσσεται μετά την ανάρρωση των ασθενών, καθώς και αν η σοβαρότητα των συμπτωμάτων μπορεί να επηρεάσει τη διάρκεια ή την ισχύ της ανοσίας. Η απάντηση στα παραπάνω ερωτήματα θα ανοίξει το δρόμο για την ανάπτυξη αποτελεσματικών θεραπειών και εμβολίων, ενώ θα μας βοηθήσει επίσης να κατανοήσουμε αν η ανοσία της αγέλης είναι ρεαλιστικός στόχος. Ένας δείκτης επαρκούς ανοσίας για οποιαδήποτε ιογενή λοίμωξη είναι η παρουσία αντισωμάτων ειδικών για τον ιό. Στον SARS-CoV-2, δεν γνωρίζουμε ακόμα αν η λοίμωξη με τον ιό μπορεί να οδηγήσει σε μακροχρόνια ανοσία. Προκειμένου να δώσει απαντήσεις στα παραπάνω ερωτήματα, μία νέα έρευνα εξέτασε τα αντιιικά αντισώματα σε μία ομάδα εθελοντών που είχαν αναρρώσει από τον COVID-19. Η Ανοσία Η παρούσα έρευνα διεξήχθη από ερευνητές στο Brigham and Women’s Hospital της Βοστόνης και δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell. Οι επιστήμονες […]

Εδώ και σχεδόν 1 έτος, η επιστημονική κοινότητα ασχολείται με τον ιό SARS-CoV-2 και τον τρόπο που έχει εξαπλωθεί σε όλη την υφήλιο. Καθώς τα περιστατικά του ιού έχουν ξεπεράσει πλέον τα 50 εκατομμύρια, μαθαίνουμε συνεχώς όλο και περισσότερα σχετικά με τους μηχανισμούς που χρησιμοποιεί για να μολύνει νέα άτομα, με σκοπό να ανακαλύψουμε νέες μεθόδους για τον περιορισμό της εξάπλωσής του. Μία νέα έρευνα από το Massachusetts Institute of Technology (MIT) στο Cambridge των ΗΠΑ, εξέτασε τους μηχανισμούς εξάπλωσης του COVID-19 σε συναθροίσεις μεγάλου μεγέθους. Η έρευνα αυτή ουσιαστικά έδειξε ότι τα γεγονότα υπερμετάδοσης είναι πιο κοινά και επηρεάζουν σε μεγαλύτερο βαθμό την συνολικά εξάπλωση του ιού απ’ όσο πιστεύαμε μέχρι σήμερα. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences. Τι Ορίζεται ως «Γεγονός Υπερμετάδοσης»; Κάθε ασθενής με SARS-CoV-2 μεταδίδει τον ιό σε 1-3 άτομα κατά μέσο όρο. Φυσικά, υπάρχουν και περιπτώσεις ασθενών που δεν μόλυναν κανένα άλλο άτομο, αλλά και περιπτώσεις όπου ένας ασθενής μπορεί να μολύνει πάνω από 10 άτομα σε μικρό χρονικό διάστημα. Ως γεγονός υπερμετάδοσης ορίζεται μία συνάθροιση κατά την οποία ο ιός μεταδίδεται από 1 άτομο σε αρκετά άλλα. Στο πλαίσιο της παρούσας έρευνας, γεγονός υπερμετάδοσης θεωρήθηκε μία συνάθροιση […]

Μία μεγάλη παγκόσμια έρευνα η οποία εξέτασε ασθενείς που μπήκαν στη ΜΕΘ για COVID-19, για διαπίστωσε ότι η πιθανότητα να παρουσιαστεί σοβαρή πνευμονία (που χρειάζεται διασωλήνωση) είναι ανάλογη με το δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) ανεξαρτήτως άλλων παραγόντων κινδύνου, όπως η υπέρταση, ο διαβήτης, η δυσλιπιδαιμία ή το ιστορικό καπνίσματος. Η σύνδεση ανάμεσα στο ΔΜΣ και την ανάγκη διασωλήνωσης ήταν γραμμική, μετά την προσαρμογή για την ηλικία, το φύλο και άλλους μεταβολικούς παράγοντες κινδύνου. «Οι σημαντικότεροι παράγοντες κινδύνου ήταν η ηλικία και το φύλο, ωστόσο ο 3ος σημαντικότερος παράγοντας κινδύνου για την εμφάνιση σοβαρής πνευμονίας ήταν η παχυσαρκία», υποστήριξε ο François Pattou, MD, ο οποίος παρουσίασε τα αποτελέσματα της έρευνας στην ετήσια συνάντηση του ObesityWeek 2020. Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν επίσης στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet. Τον Απρίλιο, η ίδια ομάδα ερευνητών είχε αναδείξει την παχυσαρκία ως έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες κινδύνου για τη σοβαρή νόσηση από COVID-19, ιδιαίτερα στους ασθενείς νεαρής ηλικίας. Αρκετές μελλοντικές έρευνες παρατήρησαν επίσης την παραπάνω σύνδεση, η οποία επιβεβαιώθηκε πλέον από την παρούσα παγκόσμια μελέτη. «Ο μεγάλος αριθμός ασθενών που εξετάστηκε στην έρευνα μάς επιτρέπει να προσδιορίσουμε το ρόλο αρκετών μεταβολικών παραγόντων και να δείξουμε ότι η παχυσαρκία, και όχι ο διαβήτης ή η υπέρταση, ήταν […]

Ο COVID-19 έχει προκαλέσει ήδη πάνω από 40.000.000 λοιμώξεις παγκοσμίως, ενώ ενοχοποιείται για περισσότερους από 1.000.000 θανάτους σε λιγότερο από 1 χρόνο. Σήμερα, ακόμα δεν γνωρίζουμε γιατί ορισμένοι ασθενείς που μολύνονται με τον ιό δεν παρουσιάζουν συμπτώματα, ενώ άλλοι νοσούν σοβαρά ή καταλήγουν. Αν και η ηλικία, οι συννοσηρότητες και το ιστορικό φαρμάκων του ασθενούς αποτελούν προγνωστικούς παράγοντες, δεν είναι πάντοτε γνωστό να γνωρίζουμε εκ των προτέρων την πορεία της νόσου σε κάθε ασθενή. Ένα από τα φάρμακα που έχει συζητηθεί αρκετά στην εποχή της πανδημίας του COVID-19 είναι οι στατίνες. Το φάρμακο αυτό χρησιμοποιείται στη ρύθμιση της χοληστερόλης αίματος και την πρόληψης της καρδιαγγειακής νόσου. Οι στατίνες αποτελούν μία από τις πλέον κοινές κατηγορίες φαρμάκων καθώς λαμβάνονται από σχεδόν το 25% του πληθυσμού. Σύμφωνα με μία νέα έρευνα από την Ισπανία η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό European Heart Journal, οι ασθενείς που λαμβάνουν στατίνες έχουν 22-25% μειωμένο κίνδυνο να καταλήξουν από COVID-19. Η έρευνα χρησιμοποίησε δεδομένα 2.159 ασθενών από το Network of Lipid and Arteriosclerosis Units of Catalonia. Οι παραπάνω ασθενείς είχαν νοσήσει από COVID-19 και είχαν νοσηλευτεί σε νοσοκομεία της Καταλονίας κατά το 1ο κύμα της πανδημίας από το Μάρτιο μέχρι το Μάιο του 2020. Στην έρευνα […]

Το 2ο κύμα κρουσμάτων του COVID-19 έχει ήδη ξεκινήσει στο Βόρειο Ημισφαίριο και αρκετές χώρες εφαρμόζουν ήδη lockdown με σκοπό να περιορίσουν την επιβάρυνση του συστήματος υγείας. Τόσο ο COVID-19 όσο και η γρίπη θα κυκλοφορήσουν φέτος το χειμώνα και να προκαλέσουν μία διπλή επιδημία. Οι προσπάθειες για τον περιορισμό της πανδημίας του COVID-19 βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην κατανόηση του τρόπου που μεταδίδεται ο ιός, καθώς και στη διάρκεια της ανοσίας μετά από μία λοίμωξη με αυτόν. Από τα πρώτα περιστατικά του COVID-19 πριν από περίπου 1 χρόνο, η επιστημονική κοινότητα έχει επικεντρωθεί στο νέο κορονοϊό και στους μηχανισμούς που χρησιμοποιεί προκειμένου να προκαλέσει λοίμωξη στον άνθρωπο. Ως αποτέλεσμα, αυτή τη στιγμή αναπτύσσονται ήδη περισσότερα από 100 εμβόλια, ενώ καθημερινά δημοσιεύονται αρκετές έρευνες σχετικά με τον ιό. Τι έχουμε μάθει όμως από τις παραπάνω έρευνες σχετικά με τον ιό και, συγκεκριμένα, για τον τρόπο που αυτός μεταδίδεται; Πώς Μεταδίδεται ο SARS-CoV-2; Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO) ο COVID-19 μεταδίδεται κυρίως μέσω σταγονιδίων που εκλύονται με την αναπνοή, το φτέρνισμα ή το βήχα. Η μετάδοση του ιού μπορεί να γίνει επίσης και από μολυσμένες επιφάνειες. Οι περισσότεροι επιστήμονες συμφωνούν ότι το μεγαλύτερο ποσοστό μετάδοσης του COVID-19 συμβαίνει από […]

9 μήνες από την έναρξη της πανδημίας, η Ευρώπη και οι ΗΠΑ καταγράφουν ξανά ραγδαία αύξηση στον αριθμό των περιστατικών, με αρκετές χώρες να σημειώνουν το ένα ρεκόρ μετά το άλλο. Άλλες χώρες, ωστόσο, όπως η Ταϊβάν έχουν καταφέρει να διαχειριστούν καλύτερα την πανδημία. Η χώρα αυτή συμπλήρωσε 200 ημέρες χωρίς κανένα νέο περιστατικό COVID-19. Εξίσου αποτελεσματική στην αντιμετώπιση της πανδημίας ήταν και η Αυστραλία η οποία τόσο στις 26 όσο και στις 27 Οκτωβρίου δεν είχε κανένα νεό περιστατικό. Η Νότια Κορέα έχει επίσης κάνει καλή διαχείριση του COVID-19, καθώς τα νέα περιστατικά έχουν περιοριστεί σε λιγότερα από 120 την ημέρα. Σύμφωνα με αρκετούς ειδικούς, η επιτυχία των παραπάνω χωρών έχει βασιστεί στα ακόλουθα: Εφαρμογή ενός καθαρού πλάνου και ενημέρωση του πληθυσμού σχετικά με την πανδημία Υποχρεωτική χρήση μάσκας από όλους Εξετάσεις για τον COVID-19 σε μεγάλη κλίμακα με λεπτομερή ιχνηλάτηση των νέων περιστατικών Σχεδιασμός των Μέτρων και Ενημέρωση του Πληθυσμού Οι χώρες που κατάφεραν να περιορίσουν την εξάπλωση του ιού είχαν ένα κοινό στοιχείο. Στο σύνολό τους είχαν έτοιμο ένα σχέδιο δράσης το οποίο είχαν εξηγήσει εκ των προτέρων στον πληθυσμό. Με τον τρόπο αυτό ήταν δυνατό να εφαρμοστεί άμεσα όταν τα περιστατικά ξεκίνησαν να αυξάνονται. Αντίθετα, άλλες […]

Αρκετές έρευνες έχουν δείξει ότι οι διαβητικοί ασθενείς κινδυνεύουν περισσότερο από διάφορες λοιμώξεις, οι οποίες μπορεί να τους οδηγήσουν σε νοσηλεία. Ωστόσο, δεν είναι λίγοι οι γιατροί που εστιάζουν υπερβολικά στη ρύθμιση του διαβήτη, με αποτέλεσμα να μην εξετάζουν αν οι ασθενείς τους έχουν κάνει τα εμβόλια για αρκετές κοινές λοιμώξεις. Υπό το πρίσμα της πανδημίας του COVID-19, ο εμβολιασμός ιδιαίτερα των διαβητικών έχει μεγάλη σημασία. Γρίπη και Πνευμονία Το American Diabetes Association, το CDC, καθώς και άλλοι οργανισμοί υγείας έχουν δημοσιεύσει οδηγίες με σκοπό να ενημερώσουν τους γιατρούς ποια είναι τα εμβόλια που πρέπει να κάνουν οι διαβητικοί ασθενείς. Σύμφωνα με τις παραπάνω, τα εμβόλια της γρίπης και του πνευμονιόκοκκου πρέπει να γίνονται σε όλους τους διαβητικούς. Η γρίπη αποτελεί μία από τις συχνότερες λοιμώξεις στους ασθενείς με διαβήτη και έχει συνδεθεί με αυξημένη νοσηρότητα και θνησιμότητα καθώς και υψηλότερο κίνδυνο νοσηλείας σε αυτή την ομάδα ασθενών. Δεδομένα ερευνών έχουν δείξει ότι το εμβόλιο της γρίπης μειώνει τον κίνδυνο τον κίνδυνο νοσηλειών στους διαβητικούς κατά σχεδόν 80% στις επιδημίες της γρίπης. Έρευνες έχουν δείξει επίσης ότι οι ασθενείς με διαβήτη διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο λοίμωξης από πνευμονιόκοκκο και νοσοκομειακής βακτηριαιμίας, η θνησιμότητα της οποίας προσεγγίζει το 50%. Σύμφωνα με το […]

Η Johnson & Johnson σκοπεύει να ξεκινήσει σύντομα τις κλινικές δοκιμές του πειραματικού εμβολίου της για τον COVID-19 σε παιδιά και εφήβους ηλικίας 12-18 ετών. Ο μηχανισμός που χρησιμοποιεί το εμβόλιο της εταιρίας έχει δοκιμαστεί στο παρελθόν με επιτυχία, γεγονός που μπορεί να επισπεύσει σε μεγάλο βαθμό την τελική έγκρισή του συγκριτικά με τα εμβόλια άλλων εταιριών. «Ο στόχος μας είναι να ξεκινήσουμε τις κλινικές δοκιμές σε παιδιά και εφήβους το ταχύτερο δυνατό, ωστόσο πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί και να είμαστε σίγουροι σχετικά με την ασφάλεια του εμβολίου», υποστήριξε ο Dr Jerry Sadoff, ένας αντιπρόσωπος της Johnson & Johnson σε μία ηλεκτρονική συνάντηση που είχε με το US Centers for Disease Control and Prevention’s (CDC) Advisory Committee on Immunization Practices, την Παρασκευή. Ανάλογα με την ασφάλεια του εμβολίου, αλλά και άλλους παράγοντες, η εταιρία σκοπεύει να προχωρήσει και σε κλινικές δοκιμές με παιδιά μικρότερης ηλικίας, υποστήριξε ο Sadoff, ο οποίος εργάζεται στην ανάπτυξη του εμβολίου, χωρίς ωστόσο να αναφερθεί σαφώς σε ένα χρονοδιάγραμμα. Η Johnson & Johnson υποστήριξε επίσης ότι αυτή τη στιγμή βρίσκεται ήδη σε συζητήσεις με τους ελεγκτικούς μηχανισμούς σχετικά με την εισαγωγή παιδιατρικών πληθυσμών στις κλινικές δοκιμές. Το Food and Drug Administration (FDA) των ΗΠΑ τόνισε […]

Γιατί αυξάνεται και πάλι ο αριθμός των κρουσμάτων του COVID-19 στην Ευρώπη; Οι περισσότερες χώρες έδωσαν τέλος στα lockdown στις αρχές του καλοκαιριού, ωστόσο η κατακόρυφη αύξηση των περιστατικών εμφανίστηκε το φθινόπωρο. Σίγουρα, η έναρξη του σχολικού και του πανεπιστημιακού έτους φέρνει κοντά αρκετά άτομα από διαφορετικά σπίτια, ωστόσο υπάρχουν και άλλοι παράγοντες οι οποίοι μπορεί επίσης να έχουν παίξει ρόλο; Γνωρίζουμε σήμερα ότι τα περισσότερα περιστατικά γρίπης και κοινού κρυολογήματος εμφανίζονται το χειμώνα, ωστόσο το φαινόμενο αυτό μπορεί να αποδοθεί σε διάφορους παράγοντες. Ένας από αυτούς είναι ότι τους χειμερινούς μήνες περνάμε περισσότερο χρόνο σε κλειστούς χώρους, γεγονός που διευκολύνει την μετάδοση των παθογόνων. Όταν ο καιρός είναι ψυχρός, περισσότεροι άνθρωποι επιλέγουν να πάρουν το λεωφορείο ή το μετρό και αποφεύγουν να περπατήσουν. Μία άλλη θεωρία υποστηρίζει ότι το χειμώνα το μεγαλύτερο ποσοστό του πληθυσμού έχει μειωμένα επίπεδα βιταμίνης D και επομένως λιγότερο ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα. Ωστόσο, έρευνες έχουν παρατηρήσει επίσης ότι η ετήσια αύξηση στα περιστατικά γρίπης και κοινού κρυολογήματος συμπίπτει με τη μείωση της θερμοκρασίας και της υγρασίας στους εσωτερικούς χώρους. Ο ιός της γρίπης συγκεκριμένα επιβιώνει και μεταδίδεται ευκολότερα στον ψυχρό και ξηρό αέρα. Κατά συνέπεια, είναι λογικό να υποθέσουμε ότι πιθανώς το ίδιο ισχύει και […]

Μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Annals of the American Thoracic Society εξέτασε αν η ποσότητα του ιικού RNA στους ασθενείς που εισάγονται στο νοσοκομείο με ιογενή πνευμονία συνδέεται με σοβαρότερη νόσηση από COVID-19. Προηγούμενες έρευνες που είχαν εξετάσει το ίδιο ερώτημα δεν είχαν καταλήξει σε σαφή αποτελέσματα. Για την έρευνά τους, οι επιστήμονες εξέτασαν δεδομένα 314 ασθενών οι οποίοι προσήλθαν στα επείγοντα του νοσοκομείου NYU Langone Health από τις 31 Μαρτίου μέχρι τις 10 Απριλίου 2020. Οι ασθενείς αυτοί είχαν θετικές εξετάσεις COVID-19 με RT-PCR και σοβαρή ιογενή πνευμονία με αποτέλεσμα να χρειάζονται νοσηλεία. «Δείξαμε ότι για τους ασθενείς που νοσηλεύονται με πνευμονία COVID-19, το ιικό φορτίο αποτελεί ισχυρό προγνωστικό παράγοντα χειρότερης πρόγνωσης», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας Δρ Ιωάννης Ζαχαριουδάκης. «Το υψηλότερο ιικό φορτίο ήταν ισχυρότερος προγνωστικός παράγοντας συγκριτικά με την ηλικία, τις συνυπάρχουσες παθήσεις ή τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων κατά την προσέλευση στο νοσοκομείο, γεγονός που δείχνει ότι θα πρέπει να χρησιμοποιείται ως δείκτης κατά τη διαλογή των ασθενών». Η RT-PCR είναι η πλέον ακριβής εξέταση για τη διάγνωση του SARS-CoV-2 σήμερα και μπορεί να ανιχνεύσει το γενετικό υλικό του ιού ακόμα και στα προσυμπτωματικά στάδια της νόσου. Τα τελικά σημεία που εξέτασε η έρευνα ήταν η […]

Τα μέσα μαζικής μεταφοράς στην Ιταλία αναδεικνύονται τις τελευταίες ημέρες από αρκετούς ειδικούς ως ένας χώρος με αυξημένο κίνδυνο μετάδοσης του COVID-19, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει πλέον μία νέα αύξηση των περιστατικών. Την Κυριακή ο πρωθυπουργός της χώρας, Giuseppe Conte, ανακοίνωσε την εφαρμογή νέων μέτρων στα μπαρ, στα σχολεία και τα εστιατόρια, ωστόσο αρκετοί ειδικοί στην Ιταλία υποστήριξαν ότι ο συνωστισμός στα λεωφορεία και το μετρό κατά τις ώρες αιχμής αποτελεί σημαντικότερη απειλή. Το καλοκαίρι, όταν τα ποσοστά νέων λοιμώξεων ήταν σχετικά χαμηλά, η κυβέρνηση της Ιταλίας είχε θέσει όριο πληρότητας 80% στα λεωφορεία και το μετρό. Ωστόσο, η εφαρμογή του μέτρου αυτού δεν έγινε ποτέ, παρά το γεγονός ότι το όριο είχε θεωρηθεί ανεπαρκές από αρκετούς ειδικούς. «Το όριο του 80% είναι εξαιρετικά υψηλό. Είναι αδύνατο να διατηρηθεί ακόμα και η απόσταση του ενός μέτρου ανάμεσα στους επιβάτες», υποστήριξε ο Massimo Andreoni, καθηγητής λοιμωξιολογίας στο Πανεπιστήμιο Tor Vergata της Ρώμης. Η Ιταλία ήταν μία από τις χώρες με τον υψηλότερο αριθμό περιστατικών COVID-19 την άνοιξη, ωστόσο κατάφερε να περιορίσει τα κρούσματα εφαρμόζοντας ένα αυστηρό lockdown 2 μηνών. Τις τελευταίες 2 εβδομάδες έχει εμφανιστεί ξανά ραγδαία αύξηση των κρουσμάτων στη χώρα, η οποία κατέγραψε νέο ρεκόρ με 22.000 νέα περιστατικά […]

Μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό American Journal of Preventive Medicine προσφέρει νέα δεδομένα που δίνουν απαντήσεις σε αρκετά ερωτήματα σχετικά με τις προσπάθειες για τον περιορισμό της πανδημίας του COVID-19. Η έρευνα προέρχεται από την Ιταλία και εξέτασε ασθενείς που είχαν αναρρώσει από COVID-19 με σκοπό να διαπιστώσει ποια είναι η διάρκεια που πρέπει να έχει η καραντίνα, καθώς και ποιο είναι το διάστημα που οι ασθενείς έχουν θετικές εξετάσεις για τον ιό μετά την ανάρρωσή τους. Όπως ανέφεραν οι επιστήμονες της έρευνας, σχεδόν το 17% των ασθενών που ανάρρωσαν από COVID-19 είχαν εκ νέου θετικές εξετάσεις για τον ιό όταν επισκέφθηκαν ξανά το νοσοκομείο για την παρακολούθηση της πορείας τους. Οι ασθενείς στους οποίους τα αναπνευστικά συμπτώματα δεν είχαν υποχωρήσει πλήρως (ιδιαίτερα ο πονόλαιμος και η ρινίτιδα) είχαν αυξημένη πιθανότητα να έχουν ξανά θετικές εξετάσεις. Το γεγονός αυτό δείχνει ότι η διατήρηση των δύο παραπάνω συμπτωμάτων μετά την ανάρρωση των ασθενών θα πρέπει να λαμβάνεται υπόψη, καθώς δείχνει ότι οι ασθενείς έχουν ακόμα τον ιό στον οργανισμό τους. «Οι γιατροί και οι ερευνητές έχουν εστιάσει περισσότερο στην οξεία φάση της νόσου, ωστόσο η παρακολούθηση των ασθενών με χρόνια συμπτώματα πρέπει να συνεχίζεται μετά την απομάκρυνσή τους […]

Τα συμπτώματα από το γαστρεντερικό σύστημα, όπως η διάρροια, ο έμετος και το κοιλιακό άλγος εμφανίζονται αρκετά συχνά σε ασθενείς με COVID-19. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας μετα-ανάλυσης που παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο του American College of Gastroenterology (ACG), η παρουσία των παραπάνω συμπτωμάτων σε έναν ασθενή συνδέεται με σοβαρότερη νόσηση και χειρότερη πρόγνωση. Αν και στην αρχή της πανδημίας, η διάγνωση του COVID-19 γινόταν κυρίως από τα συμπτώματα που προκαλεί στο αναπνευστικό, σήμερα γνωρίζουμε πλέον ότι ο ιός μπορεί να επηρεάσει αρκετά οργανικά συστήματα, μεταξύ των οποίων και το γαστρεντερικό. Η συστηματική μελέτη και μετα-ανάλυση εξέτασε δεδομένα από 38 έρευνες που είχαν εστιάσει στα γαστρεντερικά συμπτώματα τω ασθενών με COVID-19. Από τους περίπου 8.400 ασθενείς που εξετάστηκαν, το 15% παρουσίασε τουλάχιστον ένα σύμπτωμα από το γαστρεντερικό. Τα ποσοστά της διάρροιας και της ναυτίας/εμέτου ήταν 12% και 8% αντίστοιχα. Οι ασθενείς που είχαν ήδη διάρροια όταν τέθηκε η διάγνωση του COVID-19 είχαν 63% αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν σοβαρή νόσηση αργότερα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες της μελέτης, το φαινόμενο αυτό αποδίδεται στο υψηλότερο ιικό φορτίο που πιθανώς έχουν οι παραπάνω ασθενείς. Το αυξημένο ιικό φορτίο έχει συνδεθεί με συστηματική ανοσιακή απόκριση και επιπλοκές από το αναπνευστικό σύστημα. Κατά συνέπεια, όπως υποστήριξαν […]

Μία νέα έρευνα από το Yale, το MIT και το Harvard εξέτασε εκατοντάδες εκατομμύρια κύτταρα που εκτέθηκαν στους ιούς SARS-CoV-2 και MERS-CoV με σκοπό να διαπιστώσει αν υπάρχουν γονίδια που διευκολύνουν ή εμποδίζουν τον πολλαλασιασμό του ιού στα διάφορα κύτταρα. Τα παραπάνω γονίδια θα μπορούν πιθανώς να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη φαρμάκων για τη θεραπεία ή πρόληψη του ιού. Οι παρατηρήσεις της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Cell. Σήμερα ο μηχανισμός που χρησιμοποιεί ο SARS-CoV-2 για να προσκολληθεί και να εισέλθει στα κύτταρα έχει εξερευνηθεί αρκετά, ωστόσο δεν γνωρίζουμε ακόμα γιατί ορισμένα κύτταρα μολύνονται συχνότερα σε σχέση με άλλα. Αν κατανοήσουμε ποια είναι τα γονίδια που αυξάνουν την ευαισθησία του κυττάρου σε μία μόλυνση, θα μπορούμε πιθανώς να εξηγήσουμε γιατί ορισμένα άτομα που μολύνονται με τον ιό είναι ασυμπτωματικά, ενώ άλλα παρουσιάζουν σοβαρή νόσηση ή καταλήγουν. Για τη μελέτη τους, οι επιστήμονες έκαναν μία πλήρη ανάλυση του γονιδιώματος σε κύτταρα πιθήκων, τα οποία καταστρέφονται ευκολότερα μετά την έκθεση στον SARS-CoV-2 συγκριτικά με τα ανθρώπινα κύτταρα. Στο πρώτο κομμάτι της έρευνας, οι επιστήμονες παρακολούθησαν την αλληλεπίδραση ανάμεσα στα κύτταρα και τους ιούς. Ο γενετικός έλεγχος ακολούθως έδειξε ότι το γονίδιο ACE2, το οποίο κωδικοποιεί μία πρωτεΐνη στην επιφάνεια των κυττάρων, πράγματι […]

Ο αγώνας για την ανάπτυξη ενός εμβολίου για τον COVID-19 συνεχίζεται και πλέον εξετάζονται πάνω από 200 διαφορετικά εμβόλια, τα 40 εκ των οποίων βρίσκονται ήδη στο στάδιο των κλινικών δοκιμών. Μία προτεραιότητα στην ανάπτυξη των εμβολίων είναι η εξερεύνηση της απόκρισης του ανοσοποιητικού συστήματος στον ιό. Προκειμένου να διασφαλίσουμε ότι ένα εμβόλιο είναι αποτελεσματικό θα πρέπει να γνωρίζουμε ακριβώς πως λειτουργεί η ανοσιακή απόκριση, καθώς και γιατί ορισμένοι ασθενείς παρουσιάζουν σοβαρά συμπτώματα, ενώ άλλοι είναι ασυμπτωματικοί. Είναι γνωστό ότι ένα ασφαλές και αποτελεσματικό εμβόλιο θα αποτελέσει ένα σημαντικό όπλο στην αντιμετώπιση του ιού, τόσο σε ατομικό όσο και σε πληθυσμιακό επίπεδο. Ωστόσο, η κυκλοφορία του εμβολίου δεν θα δώσει άμεσα τέλος στην πανδημία. Για αρκετό καιρό θα χρειαστεί να συνεχιστεί η εφαρμογή των μέτρων πρόληψης όπως η χρήση μάσκας, το πλύσιμο των χεριών και η κοινωνική αποστασιοποίηση. Η Πρόκληση της Ανοσίας Στην αρχή της πανδημίας του COVID-19, οι επιστήμονες δεν γνώριζαν πως εμφανίζεται η φυσική ανοσία στον SARS-CoV-2. Ωστόσο, αυτό άλλαξε γρήγορα. Μέσα σε λίγους μήνες, έρευνες έδειξαν ότι οι ασθενείς που μολύνονται με τον ιό αναπτύσσουν εξουδετερωτικά αντισώματα, καθώς και Τ λεμφοκύτταρα που αναγνωρίζουν και καταστρέφουν τα κύτταρα που έχουν μολυνθεί με τον ιό. Περαιτέρω έρευνες έδειξαν ότι […]

Καθώς ο κόσμος περιμένει σήμερα την ολοκλήρωση των κλινικών δοκιμών για ένα εμβόλιο του COVID-19, υπάρχουν ακόμα αρκετά αναπάντητα ερωτήματα. Πότε θα κυκλοφορήσει ένα εμβόλιο στην αγορά; Πώς θα διανεμηθεί; Θα είναι όσο αποτελεσματικό όσο ελπίζουμε; Εκτός από τα παραπάνω, υπάρχει ακόμα ένα ερώτημα το οποίο θα πρέπει να απαντηθεί: Ποιο ποσοστό του πληθυσμού θα επιλέξει να κάνει το εμβόλιο του COVID-19 όταν αυτό κυκλοφορήσει; Η απάντηση στο παραπάνω ερώτημα μπορεί να σας προκαλέσει έκπληξη. Η επιφυλακτικότητα απέναντι στα εμβόλια είχε αναδειχθεί από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας ως ένα από τα 10 μεγαλύτερα προβλήματα της δημόσιας υγείας πριν την πανδημία του COVID-19. Σήμερα, η επιφυλακτικότητα απέναντι στα εμβόλια αποτελεί ένα ακόμα μεγαλύτερο πρόβλημα, σύμφωνα με μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature. Σύμφωνα με τα δεδομένα της έρευνας, η οποία εξέτασε συνολικά πάνω από 13.000 εθελοντές σε 19 χώρες, η πλειοψηφία των συμμετεχόντων, όταν ρωτήθηκαν αν θα κάνουν το εμβόλιο του COVID-19, απάντησαν «σίγουρα» ή «μάλλον ναι» εφόσον έχει αποδειχθεί ότι το εμβόλιο είναι ασφαλές και αποτελεσματικό. Ωστόσο, η παραπάνω πλειοψηφία αντιστοιχεί μόλις στο 71.5% του συνόλου. Με άλλα λόγια, σχεδόν 3 στους 10 εθελοντές είπε ότι δεν θα κάνει το εμβόλιο (άρνηση) ή δεν έχει ακόμα αποφασίσει […]

Τα συμπτώματα από το νευρικό σύστημα που παρουσιάζουν ορισμένοι ασθενείς με COVID-19 αποδίδονται στην απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος και όχι στον ιό, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό Neurology. Καθώς έρχονται στο φως όλο και περισσότερα δεδομένα για τον ιό, είναι πλέον σαφές ότι τα συμπτώματα από το νευρικό σύστημα είναι αρκετά κοινά στους ασθενείς με COVID-19. Στην οξεία φάση της νόσου, τα συχνότερα συμπτώματα περιλαμβάνουν παραλήρημα, αλλαγές της προσωπικότητας και διαταραχές της μνήμης. Τα παραπάνω στο σύνολό τους αποτελούν ενδείξεις έκπτωσης ή ανεπάρκειας της εγκεφαλικής λειτουργίας. Τα συμπτώματα από το νευρικό σύστημα εμφανίζονται συνήθως σε ασθενείς με σοβαρότερη νόσηση και υποχωρούν μετά την αποδρομή της λοίμωξης. Σήμερα δεν γνωρίζουμε ακόμα αν ο SARS-CoV-2 μπορεί να επηρεάσει άμεσα τον εγκέφαλο και το κεντρικό νευρικό σύστημα. Η παρούσα μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Gothenburg έδειξε ότι η ανοσιακή απόκριση είναι αυτή που ευθύνεται για τις επιδράσεις στο νευρικό σύστημα. Οι επιστήμονες έλαβαν δείγματα εγκεφαλονωτιαίου υγρού (ΕΝΥ) από 6 νοσηλευόμενους ασθενείς με μέτριο ή σοβαρό COVID-19 οι οποίοι είχαν παρουσιάσει νευρολογικά συμπτώματα. Τα δείγμα εξετάστηκαν για βιοδείκτες που μεταβάλλονται ανάλογα με την απόκριση του εγκεφάλου σε μία λοίμωξη. Όλοι οι ασθενείς είχαν σημαντικά […]

Έχουν περάσει ήδη 17 χρόνια από τότε που ο ιός SARS-CoV απείλησε να εξελιχθεί σε πανδημία. Χάρη στις προσπάθειες που έγιναν για τον περιορισμό του ιού, αυτός τελικά περιορίστηκε σε μικρές επιδημίες. Τη δεύτερη φορά, ωστόσο, δεν ήμασταν τόσο τυχεροί. Πλησιάζοντας πλέον τον 1 χρόνο της πανδημίας του COVID-19 γνωρίζουμε πλέον αρκετά σχετικά με τον ιό SARS-CoV-2. Μάλιστα, πριν λίγες ημέρες ανακαλύφθηκε ένας ακόμα μηχανισμός που χρησιμοποιεί ο ιός για να εισέλθει στα ανθρώπινα κύτταρα. Επιστήμονες από τη Γερμανία και τη Φινλανδία διαπίστωσαν ότι η νευροπιλίνη-1, μία πρωτεΐνη που βρίσκεται στην επιφάνεια των κυττάρων, μπορεί να διευκολύνει τη μόλυνση των τελευταίων από τον SARS-CoV-2. Η πρωτεΐνη αυτή βρίσκεται κυρίως στα κύτταρα της ρινικής κοιλότητας. Κατά συνέπεια, επιτρέπει στον ιό να εγκατασταθεί σε αυτή την περιοχή απ’ όπου και μεταδίδεται σε άλλους ξενιστές. Στις αρχές του έτους παρατηρήσαμε ότι ο υποδοχέας του μετατρεπτικού ενζύμου της αγγειοτενσίνης 2 (ACE2) βοηθά τον SARS-CoV-2 να προσδεθεί στα κύτταρα, ενώ το ένζυμο TMPRSS2 παίζει επίσης ρόλο στην είσοδο του ιού στο κύτταρο. Ο παραπάνω μηχανισμός μπορεί να εξηγήσει σε μεγάλο βαθμό τις επιδράσεις του SARS-CoV-2 σε αρκετούς ιστούς, από τους πνεύμονες μέχρι το γαστρεντερικό σύστημα. Δεν μπορεί, ωστόσο, να εξηγήσει γιατί ο SARS-CoV-2 μεταδίδεται ευκολότερα […]

Οι περισσότεροι επιστήμονες συμφωνούν ότι τα αυστηρά μέτρα περιορισμού, όπως η λεπτομερής ιχνηλάτηση, ο υψηλός αριθμός εργαστηριακών ελέγχων και η καραντίνα, σε συνδυασμό με την κοινωνική αποστασιοποίηση και τη χρήση μάσκας, θεωρούνται απαραίτητα για τον περιορισμό της εξάπλωσης του SARS-CoV-2. Η Νότια Κορέα, η Ταϊβάν, η Κίνα και η Νέα Ζηλανδία έχουν καταφέρει να χρησιμοποιήσουν αποτελεσματικά τις παραπάνω προσεγγίσεις με αποτέλεσμα να περιοριστεί σε μεγάλο βαθμό ο αριθμός των νέων κρουσμάτων. Δεν είναι λίγοι αυτοί που έχουν ζητήσει την εφαρμογή αυστηρότερων μέτρων τα οποία θα εξαλείψουν εντελώς τον ιό. Η Νέα Ζηλανδία έφτασε πολύ κοντά στην επίτευξη του παραπάνω στόχου, ωστόσο μετά από 100 ημέρες χωρίς νέα περιστατικά, άρχισαν και πάλι να εμφανίζονται νέες λοιμώξεις είτε από το εξωτερικό είτε από άλλες πηγές. Αν και τα παραπάνω μέτρα μπορούν να βοηθήσουν στην επιπέδωση της καμπύλης, η οριστική εξάλειψη του COVID-19 είναι ένας πολύ δυσκολότερος στόχος. Αν και για ορισμένες νησιωτικές χώρες αυτό είναι ίσως ευκολότερο να επιτευχθεί, το παράδειγμα της Νέας Ζηλανδίας μάς δείχνει ότι πρέπει να εξαλειφθεί και η εισαγωγή του ιού από άλλες χώρες, κάτι που απαιτεί αυστηρούς ελέγχους και καραντίνα πριν και μετά το ταξίδι. Καθώς σήμερα το κλείσιμο των συνόρων είναι κάτι που κανένας δεν θέλει […]

Με το δεύτερο κύμα κρουσμάτων του COVID-19 να πλησιάζει όλο και περισσότερο, οι γιατροί αναζητούν συνεχώς νέες φαρμακευτικές στρατηγικές πρόληψης και αντιμετώπισης του ιού. Προς το παρόν, η ρεμδεσιβίρη και η δεξαμεθαζόνη έχουν επιβεβαιωμένη χρησιμότητα στους ασθενείς που νοσούν σοβαρά από τον ιό. Ωστόσο, σήμερα δεν υπάρχει ακόμα κάποιο φάρμακο με αποδεδειγμένη χρησιμότητα στα πρώιμα στάδια της νόσου ή ως προφυλακτική αγωγή για τον ιό. Η υδοξυχλωροκίνη, ένα από τα φάρμακα που έχουν μελετηθεί περισσότερο για τον COVID-19, έχει αποδειχθεί εξίσου αναποτελεσματική με τα υπόλοιπα φάρμακα. Μετά από μία Γαλλική έρευνα στις αρχές της πανδημίας που είχε δείξει θετικά αποτελέσματα, όλες οι επόμενες μελέτες διαπίστωσαν ότι το φάρμακο δεν έχει χρησιμότητα στην αντιμετώπιση ή πρόληψη του COVID-19. Οι συζητήσεις σχετικά με την υδροξυχλωροκίνη ξεκίνησαν ξανά όταν μία έρευνα παρατήρησης διαπίστωσε ότι το φάρμακο ως μονοθεραπεία ή σε συνδυασμό με την αζιθρομυκίνη συνδέθηκε με μειωμένη θνησιμότητα των νοσηλευομένων ασθενών. Ωστόσο, καθώς η έρευνα δεν ήταν ικανή να αποδείξει σχέση αιτίας-αποτελέσματος, το μόνο που κατάφερε ήταν να δημιουργήσει περισσότερες αντιπαραθέσεις σχετικά με το ανθελονοσιακό φάρμακο. Προκειμένου να εκτιμηθεί πέραν αμφιβολίας η αποτελεσματικότητα του φαρμάκου έπρεπε να γίνουν τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες μελέτες. Μία τυχαιοποιημένη μελέτη που εξέτασε τη χρησιμότητα της υδροξυχλωροκίνης ως προφυλακτική αγωγή […]

Μία ομάδα Βρετανών ερευνητών ανακοίνωσε ξανά χθες ότι σκοπεύει να ξεκινήσει άμεσα κλινικές δοκιμές στις οποίες θα μολύνει υγιείς εθελοντές με τον ιό SARS-CoV-2 με σκοπό να επιταχυνθεί την ανάπτυξη ενός εμβολίου. Οι επιστήμονες του Human Challenge Programme, στο οποίο συμμετέχουν αρκετοί οργανισμοί, μεταξύ των οποίων και το Imperial College London, ελπίζουν ότι με την προσέγγιση αυτή «θα περιοριστεί η εξάπλωση του SARS-CoV-2 και θα μειωθούν τόσο οι θάνατοι όσο και οι νοσηλείες από τον ιό». Αυτή είναι η πρώτη φορά παγκοσμίως που εξετάζεται η πιθανότητα έκθεσης υγιών εθελοντών στον ιό που προκαλεί COVID-19. Στην έρευνα θα λάβουν μέρος ενήλικες ηλικίας 18-30 ετών χωρίς υποκείμενα νοσήματα, όπως η καρδιαγγειακή νόσος, ο διαβήτης και η παχυσαρκία. Ο στόχος του πρώτου σταδίου της έρευνας είναι να διαπιστωθεί ποια είναι η ελάχιστη ποσότητα του ιού που απαιτείται προκειμένου να νοσήσει ένας ασθενής. Οι εθελοντές θα μολυνθούν με τον ιό μέσω της ρινός. Το μεγάλο πλεονέκτημα που έχουν οι έρευνες αυτού του είδους είναι ότι μπορούμε να παρακολουθήσουμε προσεκτικά την κατάσταση της υγείας του κάθε εθελοντή τόσο πριν όσο και κατά τη διάρκεια της λοίμωξης. Αυτό μας επιτρέπει να κατανοήσουμε ακριβώς τι συμβαίνει σε κάθε στάδιο, σύμφωνα με τους επιστήμονες της έρευνας. Από τα […]

Αρκετές έγκυες γυναίκες στην εποχή της πανδημίας του COVID-19 ανησυχούν για έναν ακόμα λόγο. Αυτός είναι η μετάδοση του ιού από την έγκυο στο έμβρυο. Ωστόσο, τα τελευταία δεδομένα σχετικά με το παραπάνω φαινόμενο είναι πολύ θετικά. Συγκεκριμένα, μία νέα έρευνα από τις ΗΠΑ διαπίστωσε ότι η μετάδοση του SARS-CoV-2 από τη μητέρα στο έμβρυο, τόσο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, όσο και κατά τον τοκετό, είναι κάτι που συμβαίνει εξαιρετικά σπάνια, ιδιαίτερα εφόσον έχουν τηρηθεί τα κατάλληλα μέτρα πρόληψης. Στην έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Pediatrics, εξετάστηκαν συνολικά 101 βρέφη που γεννήθηκαν από γυναίκες με θετικές εξετάσεις για τον COVID-19. Από τα παραπάνω βρέφη, μόλις 2 είχαν θετικές εξετάσεις για τον ιό και κανένα από αυτά δεν παρουσίασε σημεία νόσησης. Γνωρίζουμε σήμερα ότι σε αρκετές ιογενείς λοιμώξεις μπορεί να παρατηρηθεί κάθετη μετάδοση (από τη μητέρα στο έμβρυο), ωστόσο προς το παρόν φαίνεται ότι αυτό δεν συμβαίνει στον COVID-19, υποστήριξαν οι επιστήμονες της παρούσας έρευνας. Έχει διαπιστωθεί επίσης ότι ορισμένες ιογενείς λοιμώξεις προκαλούν σοβαρότερη νόσηση στις εγκύους, ενώ αυξάνουν τον κίνδυνο επιπλοκών της κύησης, όπως ο πρόωρος τοκετός. Ωστόσο, όπως διαπίστωσε η παρούσα μελέτη, οι έγκυες με σοβαρά συμπτώματα COVID-19 γέννησαν μόλις 1 εβδομάδα νωρίτερα σε σχέση […]

Μέχρι σήμερα έχουν δημοσιευτεί συνολικά 6 περιστατικά επαναμολύνσεων με τον SARS-CoV-2 σε επιστημονικά περιοδικά, ενώ υπάρχουν αναφορές για πολύ περισσότερα σε όλο τον κόσμο. Αν και ο αριθμός αυτός φαντάζει σχετικά μικρός μπροστά στο σχεδόν 1 εκατομμύριο ασθενών που έχουν μολυνθεί σήμερα από τον ιό, σίγουρα δημιουργεί ερωτήματα σχετικά με την ανοσία σε αυτόν. Τι είναι η Ανοσία; Όταν μολυνθούμε με ένα παθογόνο, το ανοσοποιητικό μας σύστημα ανταποκρίνεται ταχέως και προσπαθεί να περιορίσει το μικρόβιο ελαχιστοποιώντας τις βλάβες που θα προκαλέσει. Η πρώτη γραμμή άμυνας αποτελείται από τα ανοσιακά κύτταρα του εμφύτου ανοσοποιητικού συστήματος. Τα κύτταρα αυτά συνήθως δεν επαρκούν για να εξαλείψουν εντελώς την εξωτερική απειλή, με αποτέλεσμα να ενεργοποιείται το σύστημα της επίκτητης ανοσίας, δηλαδή τα λεμφοκύτταρα. Τα λεμφοκύτταρα χωρίζονται σε 2 είδη: τα Β λεμφοκύτταρα, τα οποία παράγουν αντισώματα, και τα Τ λεμφοκύτταρα, τα οποία στοχεύουν άμεσα τα μικρόβια. Καθώς τα επίπεδα των αντισωμάτων στο αίμα είναι δυνατό να υπολογιστούν, συχνά χρησιμοποιούνται ως μέτρο για να προσδιοριστεί η ισχύς της ανοσιακής απόκρισης. Ωστόσο, σταδιακά, τα επίπεδα των αντισωμάτων φθίνουν. Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο οργανισμός είναι λιγότερο προστατευμένος από μία μελλοντική έκθεση στο παθογόνο, καθώς έχουν παραχθεί λεμφοκύτταρα μνήμης. Τα τελευταία έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής και […]

Οι ασθενείς με παχυσαρκία διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν σοβαρή νόσηση από COVID-19, ανεξαρτήτως ηλικίας, φύλου, εθνικότητας και παρουσίας συννοσηροτήτων όπως η διαβήτης, η υπέρταση και οι καρδιακές ή πνευμονικές νόσοι, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας. Η συστηματική μελέτη και μετα-ανάλυση εξέτασε 9 κλινικές μελέτες οι οποίες είχαν συνολικά δεδομένα από 6.577 ασθενείς με COVID-19 σε 5 χώρες. Οι συγγραφείς υποστήριξαν ότι η παχυσαρκία αποτελεί ανεξάρτητο παράγοντα που αυξάνει τον κίνδυνο ταχείας επιδείνωσης της νόσου με αποτέλεσμα οι ασθενείς να χρειάζονται διασωλήνωση ή να καταλήγουν. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Obesity Research & Clinical Practice. Σύμφωνα με την παραπάνω μελέτη, αρκετά χαρακτηριστικά της παχυσαρκίας αυξάνουν τον κίνδυνο επιδείνωσης του COVID-19. Ένα από αυτά είναι η μειωμένη ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος των παραπάνω ασθενών να παράξει ιντερφερόνες (πρωτεΐνες που αναστέλλουν τον πολλαπλασιασμό του ιού) και αντισώματα. Επιπλέον, ο λιπώδης ιστός δρα ως αποθηκευτικός χώρος για τα σωματίδια του ιού, με αποτέλεσμα τα τελευταία να παραμένουν στον οργανισμό για μεγαλύτερη διάρκεια. Ωστόσο, το υψηλότερο ιικό φορτίο από τους παραπάνω μηχανισμούς δεν αποτελεί τον μοναδικό προδιαθεσικό παράγοντα που οδηγεί σε σοβαρότερη νόσηση. Πρόσφατες έρευνες έδειξαν ότι η χρόνια ήπια φλεγμονή που χαρακτηρίζει την παχυσαρκία, καθιστά την καταιγίδα κυτταροκινών περισσότερο επιβλαβή […]

Αντίθετα με το κρασί, ο οργανισμός του ανθρώπου δεν βελτιώνεται με την ηλικία. Η ακοή εκπίπτει, το δέρμα αλλοιώνεται και οι αρθρώσεις χάνουν τη λειτουργικότητά τους. Ακόμα και το ανοσοποιητικό σύστημα χάνει την ισχύ του. Το φαινόμενο αυτό, γνωστό ως ανοσογήρανση, μπορεί να εξηγήσει σε κάποιο βαθμό γιατί οι ηλικιωμένοι αποτελούν ευπαθή ομάδα για τον COVID-19. Ένα άλλο σημαντικό πρόβλημα αφορά τα εμβόλια, τα οποία, όπως γνωρίζουμε σήμερα, έχουν συχνά μειωμένη αποτελεσματικότητα στους ασθενείς της τρίτης ηλικίας. Η καλύτερη στρατηγική για την αντιμετώπιση της πανδημίας ενδέχεται, επομένως, να αποτύχει στην ηλικιακή ομάδα που τη χρειάζεται περισσότερο. Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και αρκετά χρόνια ότι η γήρανση του ανοσοποιητικού συστήματος μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο λοιμώξεων, περιορίζοντας παράλληλα την απόκριση στα εμβόλια. Τον Ιούνιο, το FDA των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι ένα εμβόλιο για τον COVID-19 θα πρέπει να μπορεί να προσφέρει ανοσία τουλάχιστον στο 50% των ασθενών προκειμένου να θεωρηθεί αποτελεσματικό, ωστόσο το όριο αυτό είναι πιθανώς δύσκολο να προσεγγιστεί στους ασθενείς της τρίτης ηλικίας. Σήμερα, δεν υπάρχει εμβόλιο που είναι εξίσου αποτελεσματικό στα άτομα νεαρής ηλικίας και τους ηλικιωμένους. Το ανοσοποιητικό σύστημα του ανθρώπου είναι ιδιαίτερα σύνθετο και η γήρανση μπορεί να επηρεάσει κάθε πτυχή του. Αρχικά, ορισμένα είδη ανοσιακών […]

Τα δεδομένα σχετικά με το ρόλο των ομάδων αίματος στον COVID-19 συνεχίζουν να συσσωρεύονται. Δύο νέες έρευνες που δημοσιεύτηκαν πριν λίγες ημέρες έδειξαν, μάλιστα, ότι η ομάδα αίματος επηρεάζει τόσο τον κίνδυνο μόλυνσης όσο και τη σοβαρότητα της νόσησης από το νέο ιό. Η πρώτη έρευνα προέρχεται από τη Δανία και έδειξε ότι η ομάδα αίματος 0 συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο μόλυνσης με τον ιό SARS-CoV-2. Οι ερευνητές κατέληξαν στο παραπάνω συμπέρασμα αναλύοντας τα ποσοστά της κάθε ομάδας αίματος στο σύνολο των ασθενών με COVID-19. Όπως παρατήρησαν τα ποσοστά της ομάδας αίματος 0 ήταν χαμηλότερα στους ασθενείς με COVID-19 συγκριτικά με το γενικό πληθυσμό. Ωστόσο, δεν παρατηρήθηκε κάποια σύνδεση ανάμεσα στην ομάδα αίματος και τον κίνδυνο νοσηλείας ή θανάτου από COVID-19, σύμφωνα με την έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Blood Advances. Άλλες έρευνες έχουν παρατηρήσει επίσης ότι η ομάδα αίματος 0 συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο μόλυνσης με τον ιό. Οι ομάδες αίματος έχουν συνδεθεί στο παρελθόν και με την ευαισθησία σε άλλους ιούς, όπως για παράδειγμα ο ιός SARS-CoV και οι νοροϊοί. Οι επιστήμονες της παρούσας μελέτης υποστήριξαν επίσης ότι οι ασθενείς με ομάδα αίματος Α, Β και ΑΒ διατρέχουν πιθανώς «αυξημένο κίνδυνο θρομβώσεων και καρδιακών διαταραχών», οι […]

Μία ηλικιωμένη γυναίκα από την Ολλανδία ήταν η πρώτη ασθενής που κατέληξε έχοντας νοσήσει 2 φορές από COVID-19. Σύμφωνα με αρκετούς ειδικούς, το περιστατικό αυτό θέτει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τη διάρκεια της ανοσίας και των αντισωμάτων που παράγονται μετά από μία λοίμωξη με τον SARS-CoV-2. Η 89χρονη γυναίκα έπασχε από μία σπάνια μορφή καρκίνου που λέγεται μακροσφαιριναιμία Waldenström. Το ανοσοποιητικό της σύστημα είχε κατασταλεί εξ’ αιτίας της θεραπείας που λάμβανε, όπως υποστήριξαν οι επιστήμονες του Maastricht University Medical Center κατά τη δημοσίευση του περιστατικού στο επιστημονικό περιοδικό Clinical Infectious Diseases. Ωστόσο, η φυσική ανοσιακή απόκριση της γυναίκας ήταν «επαρκής» για την αντιμετώπιση του ιού, καθώς η αντικαρκινική θεραπεία που έπαιρνε «δεν περιορίζει σε μεγάλο βαθμό τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος», όπως υποστήριξαν οι γιατροί που την παρακολούθησαν. Η ασθενής είχε νοσηλευτεί πριν μερικούς μήνες με σοβαρό βήχα και πυρετό. Έκανε εξετάσεις για COVID-19 και βγήκαν θετικές. 5 ημέρες αργότερα πήρε εξιτήριο καθώς τα συμπτώματά της, με εξαίρεση ένα αίσθημα κόπωσης, είχαν υποχωρήσει εντελώς. Ωστόσο, 59 ημέρες αργότερα και 2 ημέρες μετά τη χημειοθεραπεία που έκανε, η γυναίκα παρουσίασε ξανά πυρετό, βήχα και δύσπνοια. Η γυναίκα είχε και πάλι θετικές εξετάσεις για τον SARS-CoV-2 και οι γιατροί διαπίστωσαν ότι δεν […]

Η Johnson & Johnson σταμάτησε τη χορήγηση του εμβολίου, αλλά και τις εγγραφές νέων εθελοντών στην κλινική δοκιμή που εξετάζει το νέο της εμβόλιο για τον COVID-19, καθώς ένας εθελοντής που έλαβε το εμβόλιο παρουσίασε μία ανεξήγητη νόσο, όπως ανακοίνωσε η εταιρία τη Δευτέρα. Λίγες ώρες αργότερα, η Eli Lilly σταμάτησε επίσης την κλινική δοκιμή της θεραπείας αντισωμάτων που εξετάζει «για λόγους ασφαλείας», όπως ανέφεραν οι The New York Times. Η εταιρία εξετάζει τη θεραπεία της σε νοσηλευόμενους ασθενείς με COVID-19, οι οποίοι παίρνουν επίσης ρεμδεσιβίρη. Σε μία δήλωσή της στην εφημερίδα Times, μία αντιπρόσωπος της φαρμακευτικής εταιρίας, η Molly McCully, επιβεβαίωσε τη διακοπή της κλινικής δοκιμής και συμπλήρωσε ότι «η ασφάλεια των ασθενών αποτελεί προτεραιότητα της Lilly. Η εταιρία μας στηρίζει την απόφαση του ανεξάρτητου ελεγκτικού φορέα να διακόψει την κλινική δοκιμή, προκειμένου να διασφαλιστεί η ασφάλεια των ασθενών που συμμετέχουν σε αυτή». Η κλινική δοκιμή της Johnson & Johnson παρακολουθείται επίσης από έναν ανεξάρτητο ελεγκτικό φορέα. Αυτή τη στιγμή, η νόσος που παρουσίασε ο ασθενής διερευνάται τόσο από τον παραπάνω φορέα όσο και τους γιατρούς της εταιρίας προκειμένου να διαπιστωθεί η προέλευσή της. «Οι ανεπιθύμητες ενέργειες, ακόμα και οι σοβαρές, είναι κάτι αναμενόμενο σε οποιαδήποτε κλινική δοκιμή, ιδιαίτερα […]

Το 1976, όταν νεοσύλλεκτοι στο Fort Dix του New Jersey άρχισαν να νοσούν από μία μολυσματική μορφή της γρίπης, ο λοιμωξιολόγος William Schaffner, MD, έμαθε ένα σημαντικό μάθημα σχετικά με τους κινδύνους από την προετοιμασία για μία επερχόμενη πανδημία. Οι εργαστηριακές αναλύσεις ανέδειξαν ένα νέο στέλεχος γρίπης, το οποίο ομοίαζε αρκετά με αυτό που προκάλεσε την πανδημία της Ισπανικής Γρίπης το 1918. Αν και το παθογόνο δεν είχε βγει ακόμα από το στρατόπεδο, ο φόβος για μία νέα πανδημία είχε ήδη αρχίσει να αναδύεται. Ο Schaffner, ο οποίος εργαζόταν την εποχή εκείνη στο Vanderbilt University School of Medicine, θυμάται ότι ο μέντοράς του, ο παιδιατρικός ιολόγος David Karzon, ταξίδεψε στο CDC της Ατλάντας εκείνη την εποχή και επέστρεψε πολύ αναστατωμένος. Οι επιστήμονες του CDC παρουσίασαν το σχέδιο μαζικού εμβολιασμού που είχαν αναπτύξει, ωστόσο ήταν προφανές ότι είχαν αποφασίσει ήδη την πορεία που θα ακολουθήσουν. Ο πρόεδρος Gerald Ford, ο οποίος εκείνη την εποχή βρισκόταν εν μέσω μίας πολιτικής αναμέτρησης ενάντια στον Ronald Reagan, υποσχέθηκε ότι θα προστατεύσει τους πολίτες. Ωστόσο, αρκετούς μήνες αργότερα, όταν πλέον ήταν σαφές ότι η γρίπη αυτή δεν πρόκειται να εξελιχθεί σε πανδημία, το σχέδιο μαζικού εμβολιασμού που είχε προετοιμάσει το CDC έγινε γνωστό ως «το […]

Από την αρχή της πανδημίας του COVID-19, όλο και περισσότεροι άνθρωποι εργάζονται καθημερινά από το σπίτι. Αν και το μέτρο αυτό έχει συμβάλλει σημαντικά στον περιορισμό εξάπλωσης της πανδημίας, η εφαρμογή του δεν είναι στείρα κινδύνων. Καθώς ο αριθμός των ατόμων που εργάζονται από το σπίτι αυξάνεται, οι γιατροί έχουν διαπιστώσει ότι το ίδιο ισχύει και με ορισμένα προβλήματα υγείας που σχετίζονται με την εργασία σε αυτό το περιβάλλον. Ποια είναι όμως τα παραπάνω προβλήματα και πόσο εύκολα μπορούν να αντιμετωπιστούν; Πρώιμα Δεδομένα Μία μικρή έρευνα από την Ιταλία έδωσε τα πρώτα δεδομένα σχετικά με τους κινδύνους της εργασίας από το σπίτι στην εποχή της πανδημίας του COVID-19. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό International Journal of Environmental Research and Public Health και εξέτασε συνολικά 51 εθελοντές που εργάζονται από το σπίτι. όπως διαπιστώθηκε, το 41.2% των εθελοντών παρουσίασε ισχιαλγία, ενώ το 23.5% παρουσίασε αυχεναλγία. Σχεδόν το 50% αυτών δήλωσαν ότι η αυχεναλγία τους επιδεινώθηκε κατά την εργασία από το σπίτι. Αν και η έρευνα είχε γενικά μικρό μέγεθος, θέτει ορισμένα σημαντικά ερωτήματα σχετικά με την εργασία από το σπίτι. Το θετικό είναι ότι αρκετά από τα προβλήματα που δημιουργούνται σε αυτό το νέο περιβάλλον μπορούν να αντιμετωπιστούν σχετικά εύκολα. […]

Στην αρχή της πανδημίας, αρκετοί ανοσολόγοι, υποστήριξαν ότι οι ασθενείς που παράγουν υψηλές ποσότητες αντισωμάτων στην αρχή της λοίμωξης από COVID-19 θα είχαν καλύτερη πρόγνωση. Όπως αποδείχθηκε η εικόνα ήταν πιο σύνθετη απ’ όσο πιστεύαμε. Μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες έδειξε ότι τελικά η πρόληψη της παθολογικής ανοσιακής απόκρισης είναι εξίσου σημαντική με την αντιμετώπιση του ιού. Η Φλεγμονή στον COVID-19 Μία σημαντική ανατροπή στα δεδομένα για τον COVID-19 σημειώθηκε όταν διαπιστώσαμε ότι η ανοσιακή απόκριση για την αντιμετώπιση της λοίμωξης μπορεί να επηρεάσει την πορεία των ασθενών αρνητικά. Σε ασθενείς με σοβαρά συμπτώματα από COVID-19, αρκετά δεδομένα έδειξαν ότι οι φλεγμονώδεις μηχανισμοί που ενεργοποιήθηκαν για την αντιμετώπιση του παθογόνου, στην πραγματικότητα προκαλούσαν σημαντική επιδείνωση στην υγεία του ασθενούς. Κλινικές μελέτες περιέγραψαν με λεπτομέρεια την καταιγίδα κυτταροκινών, κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα παράγει περίσσεια φλεγμονωδών μορίων, αντισώματα που προκαλούν θρόμβους, καθώς και φλεγμονή σε πολλαπλά οργανικά συστήματα. Όλα τα παραπάνω, ουσιαστικά έδειξαν ότι, σε ορισμένους ασθενείς, η ανοσιακή απόκριση για τον ιό SARS-CoV-2 δεν είναι θεραπευτική, αλλά επιβλαβής. Αρκετοί γιατροί στην πρώτη γραμμή της μάχης με τον COVID-19 αποφάσισαν να χορηγήσουν στεροειδή, δηλαδή φάρμακα που περιορίζουν την ανοσιακή απόκριση, με αποτέλεσμα να σωθούν αρκετές ζωές. Ωστόσο, […]

Μία νέα έρευνα που παρουσιάστηκε πριν λίγες ημέρες στο 2020 ESCMID Conference on Coronavirus Disease (ECCVID) έδειξε ότι τα χαμηλά επίπεδα ψευδαργύρου στο πλάσμα συνδέονται με μειωμένα ποσοστά επιβίωσης στους ασθενείς που νοσηλεύονται για COVID-19. Η έρευνα παρατήρησης εξέτασε δεδομένα από συμπτωματικούς ασθενείς με COVID-19 στην Ισπανία οι οποίοι νοσηλεύτηκαν σε πανεπιστημιακά νοσοκομεία της Βαρκελώνης στο διάστημα από 15 Μαρτίου μέχρι 30 Απριλίου 2020. Οι επιστήμονες εξέτασαν τα επίπεδα ψευδαργύρου νηστείας στο πλάσμα των ασθενών κατά την εισαγωγή τους στο νοσοκομείο και στη συνέχεια χρησιμοποιώντας υπολογιστικά μοντέλα και στατιστικές αναλύσεις προσπάθησαν να υπολογίσουν την επίδραση του ψευδαργύρου στη θνησιμότητα των ασθενών. Η μέση τιμή των επιπέδων ψευδαργύρου στους 249 ασθενείς που εξετάστηκαν από την έρευνα ήταν τα 61 mcg/dl. Στους ασθενείς που κατέληξαν (21.8%) τα επίπεδα του ψευδαργύρου ήταν σημαντικά χαμηλότερα (43mcg/dl) σε σχέση με αυτά των ασθενών που επιβίωσαν από τον ιό (63.1mcg/dl). Τα επίπεδα ψευδαργύρου στο πλάσμα κάτω από 50 mcg/dl κατά την εισαγωγή στο νοσοκομείο συνδέθηκαν με 2.3 φορές αυξημένο κίνδυνο θανάτου κατά τη νοσηλεία των ασθενών, συγκριτικά με τους ασθενείς που είχαν υψηλότερα επίπεδα. Τα υψηλότερα επίπεδα ψευδαργύρου συνδέθηκαν ακόμη με χαμηλότερα επίπεδα ιντερλεκίνης-6 κατά τη διάρκεια της οξείας φάσης της λοίμωξης. Μετά την προσαρμογή των […]

Η πνευμονία είναι μία λοίμωξη του κατωτέρου αναπνευστικού συστήματος. Εμφανίζεται συνήθως με βήχα (ξηρό ή παραγωγικό), πυρετό, ρίγος και αίσθημα κόπωσης. Άλλα συμπτώματα της πνευμονίας περιλαμβάνουν ναυτία, έμετο, διάρροια και στηθάγχη. Σοβαρότερα περιστατικά πνευμονίας μπορεί να παρουσιάσουν επίσης δύσπνοια, σύγχυση, ολιγουρία και ίλιγγο. Καθώς η πανδημία του COVID-19 συνεχίζει να εξαπλώνεται παγκοσμίως, η πνευμονία έχει αναδειχθεί σε σημαντικό πρόβλημα της δημόσιας υγείας. Ορισμένοι ασθενείς που μολύνονται με τον ιό SARS-CoV-2 είναι ασυμπτωματικοί, ενώ άλλοι μπορεί να παρουσιάσουν συμπτώματα όπως πυρετό, μυαλγίες, ξηρό βήχα, αίσθημα κόπωσης, ρίγος, κεφαλαλγία, πονόλαιμο, απώλεια της όρεξης και ανοσμία. Τα σοβαρότερα συμπτώματα του COVID-19, όπως ο πυρετός, ο έντονος βήχας και η δύσπνοια είναι συνήθως αποτέλεσμα των σημαντικών βλαβών που προκαλεί η λοίμωξη στους πνεύμονες, της φλεγμονής ή/και μίας δευτερογενούς βακτηριακής πνευμονίας. Ο COVID-19 γνωρίζουμε σήμερα ότι μπορεί να προκαλέσει μακροπρόθεσμες βλάβες στους πνεύμονες. 1. Η Πνευμονία Μπορεί να είναι Βακτηριακή, Ιογενής ή Μυκητιασική Παθογόνα που ανήκουν σε οποιαδήποτε από τις παραπάνω κατηγορίες μπορεί να προκαλέσουν πνευμονία. Η βακτηριακή πνευμονία μπορεί να εμφανιστεί επίσης ως επιπλοκή ιογενών λοιμώξεων, όπως η γρίπη. Αρκετοί διαφορετικοί ιοί μπορεί να προκαλέσουν πνευμονία. Τα περισσότερα περιστατικά ιογενούς πνευμονίας είναι συνήθως ήπια, ωστόσο μερικοί ιοί μπορεί να προκαλέσουν σοβαρά συμπτώματα, όπως ο […]

Πάνω από το 80% των ασθενών που νοσηλεύονται για COVID-19 παρουσιάζουν νευρολογικά συμπτώματα στην πορεία της νόσου, όπως διαπίστωσε μία νέα έρευνα που εξέτασε ασθενείς στην περιοχή του Σικάγο των ΗΠΑ. Κατά την προσέλευσή τους στο νοσοκομείο, το 42.2% των 509 ασθενών είχαν νευρολογικά συμπτώματα, ενώ το ποσοστό αυτό έφτασε το 62.7% στη διάρκεια της νοσηλείας και το 82.3% όταν εξετάστηκε η πορεία της νόσου στο σύνολό της. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Annals of Clinical and Translational Neurology. Οι συχνότερες νευρολογικές εκδηλώσεις ήταν οι μυαλγίες (44.8%), η κεφαλαλγία (37.7%), η εγκεφαλοπάθεια (31.8%) και ο ίλιγγος (29.7%), ενώ ορισμένοι ασθενείς παρουσίασαν αγευσία (15.9%) και ανοσμία (11.4%). Οι ασθενείς που παρουσίασαν νευρολογικά συμπτώματα ήταν συνήθως νεαρότεροι και είχαν καλύτερη πορεία. Ωστόσο, οι ασθενείς που παρουσίασαν εγκεφαλοπάθεια (περίπου 1 στους 3 ασθενείς) είχαν υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας, ανεξαρτήτως των συμπτωμάτων από το αναπνευστικό. Αυτή ήταν η πρώτη έρευνα από τις ΗΠΑ που εξέτασε τις νευρολογικές εκδηλώσεις από τον COVID-19 σε νοσηλευομένους ασθενείς. Μέχρι σήμερα, έχουν δημοσιευτεί μόλις 2 έρευνες για τη συχνότητα των νευρολογικών συμπτωμάτων οι οποίες είχαν διεξαχθεί στην Κίνα και την Ισπανία, αντίστοιχα. Οι νευρολογικές επιπλοκές του COVID-19 είναι αρκετά συχνές και σε αρκετές περιπτώσεις παραμένουν για μεγάλη […]

Την Παρασκευή 2/10, λίγο μετά τις θετικές εξετάσεις του Προέδρου των ΗΠΑ για τον COVID-19, οι γιατροί του, χορήγησαν στον Ντόναλντ Τραμπ μία πειραματική θεραπεία αντισωμάτων. Η ηλικία, το βάρος, αλλά και το φύλο του αποτελούν παράγοντες κινδύνου για σοβαρή νόσηση από COVID-19. Ο Αμερικανός Πρόεδρος έλαβε επίσης ψευδάργυρο, βιταμίνη B, φαμοτιδίνη, μελατονίνη και ασπιρίνη, όπως ανέφεραν οι γιατροί του Λευκού Οίκου. Την Κυριακή, ο Ντόναλντ Τραμπ παρουσίασε μείωση στον κορεσμό οξυγόνου κατά 2 μονάδες και ως αποτέλεσμα οι γιατροί ξεκίνησαν τη χορήγηση δεξαμεθαζόνης. Τι είναι, όμως, οι θεραπείες που έλαβε ο Αμερικανός Πρόεδρος και πώς βοηθούν στην αντιμετώπιση του COVID-19; Κοκτέιλ Μονοκλωνικών Αντισωμάτων Το κοκτέιλ μονοκλωνικών αντισωμάτων της Regeneron Pharmaceuticals που χορηγήθηκε στον Ντόναλντ Τραμπ περιέχει ένα συνδυασμό δύο αντισωμάτων που στοχεύουν την πρωτεΐνη ακίδα του SARS-CoV-2. Ο ιός χρησιμοποιεί την παραπάνω πρωτεΐνη για να προσκολληθεί και να μολύνει τα κύτταρα του ξενιστή. Το παραπάνω κοκτέιλ δοκιμάστηκε στο παρελθόν σε ινδικά χοιρίδια και μακάκους rhesus οι οποίοι είχαν μολυνθεί με τον SARS-CoV-2. Τα πειραματόζωα που έλαβαν το φάρμακο παρουσίασαν χαμηλότερα επίπεδα του ιού τόσο στους ανώτερους όσο και στους κατώτερους αεραγωγούς, ενώ και τα συμπτώματά τους ήταν περιορισμένα. Η Regeneron εξετάζει αυτή τη στιγμή το κοκτέιλ σε ασθενείς που […]

Οι Αμερικανοί Harvey J. Alter και Charles M. Rice και ο Βρετανός Michael Houghton ήταν οι επιστήμονες που κέρδισαν το φετινό βραβείο Νόμπελ Ιατρικής για την ανακάλυψη του ιού της ηπατίτιδας C. Ο ιός αυτός προκαλεί σοβαρή λοίμωξη στο ήπαρ και επηρεάζει περισσότερους από 70 εκατομμύρια ασθενείς παγκοσμίως. Σήμερα γνωρίζουμε 3 ιούς ηπατίτιδας. Ο ιός της ηπατίτιδας Α μεταδίδεται με το νερό και τα μολυσμένα τρόφιμα και προκαλεί λοιμώξεις βραχείας διάρκειας οι οποίες υποχωρούν μέσα σε λίγες εβδομάδες. Οι ιοί της ηπατίτιδας Β και της ηπατίτιδας C μεταδίδονται επίσης με τα μολυσμένα τρόφιμα και οδηγούν σε χρόνιες λοιμώξεις που προκαλούν βλάβες στο ήπαρ μακροπρόθεσμα. Οι βλάβες αυτές οδηγούν τελικά σε κίρρωση ή καρκίνο του ήπατος με αποτέλεσμα οι ασθενείς να χρειάζονται μεταμόσχευση. Η ανακάλυψη του ιού της ηπατίτιδας C και οι προληπτικές εξετάσεις αίματος γι’ αυτόν, μας έχουν επιτρέψει να περιορίσουμε σημαντικά τα περιστατικά του ιού. Επίσης έχει ανοίξει το δρόμο για νέες θεραπείες, με αποτέλεσμα τα περισσότερα περιστατικά να μπορούν πλέον να αντιμετωπιστούν. Ο Timothy Sheahan, ένας ιολόγος και καθηγητής επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας είχε συνεργαστεί στο παρελθόν με τον Rice στο εργαστήριο του τελευταίου στο Rockefeller University. Εκεί, είχε ασχοληθεί με τον ιό της ηπατίτιδας C. […]

Οι εξετάσεις αντισωμάτων για τον SARS-CoV-2 είναι διαθέσιμες εδώ και αρκετούς μήνες, ωστόσο σήμερα αρκετοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ακόμα πότε πρέπει να γίνονται. Στο παραπάνω πρόβλημα θέλησε να δώσει λύση μία νέα σειρά οδηγιών που δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Clinical Infectious Diseases. Οι συγγραφείς των οδηγιών αυτών αναγνωρίζουν επίσης ότι οι εξετάσεις αντισωμάτων, γνωστές και ως ορολογικές εξετάσεις, δεν έχουν υψηλή ακρίβεια. Σύμφωνα με τις οδηγίες, λοιπόν, εξετάσεις αντισωμάτων πρέπει να γίνονται: Σε ασθενείς «που υποπτευόμαστε έντονα ότι έχουν νοσήσει από COVID-19», αλλά είχαν αρνητικές εξετάσεις για τον ιό. Θα πρέπει να έχουν περάσει τουλάχιστον 2 εβδομάδες από την εμφάνιση των συμπτωμάτων. Σε παιδιά που παρουσιάζουν συμπτώματα πολυσυστηματικού φλεγμονώδους συνδρόμου (MIS-C), μία γνωστή επιπλοκή του COVID-19 που προκαλεί φλεγμονή σε διάφορα όργανα. Στα πλαίσια διερευνητικών ελέγχων που έχουν ως στόχο να εξετάσουν το ποσοστό του πληθυσμού που έχει εκτεθεί στον SARS-CoV-2. Οι επιστήμονες ξεκαθαρίζουν επίσης ότι οι εξετάσεις αντισωμάτων ΔΕΝ έχουν χρησιμότητα στη διάγνωση του COVID-19. Τι είναι οι Εξετάσεις Αντισωμάτων; Στις εξετάσεις αντισωμάτων, λαμβάνεται ένα δείγμα αίματος το οποίο και εξετάζονται για αντιστώματα. Η παρουσία των παραπάνω πρωτεϊνών σημαίνει ότι ο ασθενής έχει ιστορικό λοίμωξης με τον SARS-CoV-2, δηλαδή τον ιό που προκαλεί COVID-19. Τα αντισώματα είναι ειδικά για […]

Ακόμα και αν νοσήσαμε από το νέο κορονοϊό, αυτό δεν διασφαλίζει ότι δεν είναι δυνατό να νοσήσουμε ξανά από COVID-19 μέλλον. Αν και ο SARS-CoV-2 έχει συγκεντρώσει σήμερα τα φώτα της δημοσιότητας, υπάρχουν αρκετοί άλλοι κορονοϊοί που γνωρίζουμε εδώ και δεκαετίες, οι οποίοι μπορούν να μολύνουν τον άνθρωπο και παρουσιάζουν εποχικότητα. Οι 4 αυτοί εποχικοί κορονοϊοί έχουν μελετηθεί εκτενώς τα τελευταία 35 χρόνια και έχει διαπιστωθεί ότι είναι δυνατό να υπάρχουν επαναμολύνσεις από αυτούς, οι οποίες εμφανίζονται συνήθως με διαφορά ενός έτους. Αν και αυτό δεν αποδεικνύει ότι θα συμβεί το ίδιο και με τον SARS-CoV-2, αποτελεί σίγουρα ένδειξη ότι κατά πάσα πιθανότητα θα είναι αδύνατο να επιτευχθεί μακροχρόνια ανοσία στον ιό. Μία νέα έρευνα εξέτασε 513 δείγματα του ορού από 10 υγιείς άνδρες που συνελέχθησαν από τη δεκαετία του 1980. Χρησιμοποιώντας τα δείγματα αυτά, οι επιστήμονες κατάφεραν να παρακολουθήσουν τις διακυμάνσεις στα επίπεδα των αντισωμάτων για τους 4 εποχικούς κορονοϊούς. Κάθε απότομη αύξηση στα επίπεδα των αντισωμάτων αποδόθηκε σε επαναμόλυνση. Για καθένα από τους 4 κορονοϊούς που εξετάστηκαν (HCoV-NL63, HCoV-229E, HCoV-OC43 και HCoV-HKU1), οι επιστήμονες διαπίστωσαν 3-17 επαναμολύνσεις σε κάθε ασθενή. Ορισμένες λοιμώξεις εμφανίστηκαν ακόμα και μόλις 6 μήνες μετά την αρχική λοίμωξη, ωστόσο συνήθως το διάστημα μεταξύ των […]

Ο κίνδυνος μόλυνσης με τον SARS-CoV-2 κατά τη διάρκεια ενός αεροπορικού ταξιδίου είναι χαμηλότερος από τον αντίστοιχο κίνδυνο κατά την επίσκεψη σε ένα κτίριο με γραφεία, μία τάξη σχολείου, ένα σούπερ μάρκετ ή το μετρό. Πώς Μεταδίδεται ο COVID-19; Ο ιός SARS-CoV-2, ο οποίος ευθύνεται για τον COVID-19, απελευθερώνεται με την ομιλία, το βήχα ή το φτέρνισμα κυρίως σε μορφή σταγονιδίων τα οποία μπορεί να ταξιδέψουν μικρές αποστάσεις ή σε μικρότερα αερολύματα τα οποία παραμένουν στον αέρα για μεγαλύτερη διάρκεια. Αν τα παραπάνω φτάσουν στη ρίνα ή το στόμα ενός άλλου ατόμου, μπορεί να προκαλέσουν μόλυνση. Η μετάδοση μέσω επιφανειών είναι επίσης δυνατή. Πόσο Καθαρός είναι ο Αέρας στα Επιβατικά Αεροπλάνα; Ο αέρας εισέρχεται στην καμπίνα του αεροπλάνου από την οροφή και ακολουθεί καθοδική πορεία μέχρι το πάτωμα, απ’ όπου και εξέρχεται. Κάθε σειρά θέσεων έχει δικό της σύστημα εξαερισμού και ο αέρας που κυκλοφορεί ανάμεσα σε διαδοχικές σειρές είναι πολύ περιορισμένος, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη μετάδοση του ιού από άτομα που κάθονται σε διαφορετικές σειρές θέσεων. Η ροή του αέρα στα σύγχρονα αεροπλάνα είναι πολύ ταχύτερη σε σχέση με την αντίστοιχη ροή στα περισσότερα κτίρια. Το 50% περίπου του αέρα στα αεροπλάνα είναι φρέσκος αέρας που έρχεται από […]

Στις 10 Ιανουαρίου, ερευνητές από την Κίνα δημοσίευσαν για πρώτη φορά την αλληλουχία RNA του νέου κορονοϊού ως προδημοσίευση. Τις αμέσως επόμενες ημέρες, οι επιστήμονες που αναπτύσσουν εμβόλια με βάση το γονιδίωμα ξεκίνησαν τις προσπάθειες για την ανάπτυξη ενός εμβολίου για τον COVID-19. Γνώριζαν ότι όσο πιο γρήγορα ξεκινήσει η παραπάνω διαδικασία, τόσο πιο γρήγορα θα έχουμε ένα διαθέσιμο εμβόλιο. Και είχαν δίκιο! Μόλις  66 ημέρες αργότερα ξεκίνησαν οι κλινικές δοκιμές για το πρώτο εμβόλιο με βάση το γονιδίωμα. Οι επιστήμονες χορήγησαν στους εθελοντές το mRNA-1273, ένα εμβόλιο που χρησιμοποιεί αγγελιαφόρο RNA (mRNA), το οποίο είχε αναπτυχθεί από την εταιρία βιοτεχνολογίας Moderna, Inc και το National Institute of Allergy and Infectious Diseases των ΗΠΑ. Στις 27 Ιουλίου, μετά την επιτυχία των πρωίμων κλινικών δοκιμών, το mRNA-1273 και ένα άλλο εμβόλιο με mRNA, το BNT162b2, από τις BioNTech και Pfizer, ξεκίνησαν την 3η φάση των κλινικών δοκιμών, στην οποία συμμετέχουν συνολικά 60.000 εθελοντές. Το χρονοδιάγραμμα αυτό ήταν πολύ ταχύτερο σε σχέση με προηγούμενα εμβόλια.Σύμφωνα με τους ειδικούς, ενδέχεται να έχουμε αποτελέσματα από τις παραπάνω δοκιμές πριν την έλευση του χειμώνα. Παρά την πρωτόγνωρη ταχύτητα με την οποία αναπτύχθηκε το νέο εμβόλιο, η αλήθεια είναι ότι τα mRNA εμβόλια αποτελούν μία νέα […]

Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας πρόσφατης μελέτης, το εμβόλιο της γρίπης δεν αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης με τον SARS-CoV-2, ούτε συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο σοβαρής νόσησης από θανάτου από COVID-19. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Clinical and Translational Science και δείχνει ότι το εμβόλιο της γρίπης παραμένει η πιο αποτελεσματική παρέμβαση για την πρόληψη του ιού και για φέτος. Η δραστηριότητα της εποχικής γρίπης είναι συχνά απρόβλεπτη και έχουν παρατηρηθεί αρκετά περιστατικά ασθενών που νοσηλεύτηκαν από γρίπη, χωρίς να έχουν σοβαρές συννοσηρότητες. Πρόληψης  μίας «Διπλής Επιδημίας» Αρκετές έρευνες που δημοσιεύτηκαν τις τελευταίες ημέρες έδειξαν ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να εμφανιστεί δεύτερο κύμα του COVID-19 το φθινόπωρο και το χειμώνα που μας έρχεται. Την ίδια περίοδο παρουσιάζονται και τα υψηλότερα ποσοστά της εποχικής γρίπης. Τα μέτρα πρόληψης, όπως η κοινωνική αποστασιοποίηση και το τακτικό πλύσιμο των χεριών, έχουν περιορίσει σε μεγάλο βαθμό την εξάπλωση της γρίπης. Το Φεβρουάριο και το Μάρτιο τα περιστατικά της γρίπης παρουσίασαν σημαντική μείωση σε σχέση με προηγούμενα έτη. Ωστόσο, καθώς το φθινόπωρο αναμένεται να παρατηρηθεί νέα αύξηση στα περιστατικά τόσο της γρίπης όσο και του COVID-19 καταλαβαίνουμε ότι είναι ιδιαίτερα σημαντικό να μην αμελήσουμε το εμβόλιο της γρίπης. Η Παρούσα Μελέτη Η έρευνα […]

Σήμερα, η αναζήτηση θεραπειών για τον COVID-19 συνεχίζεται με αμείωτο ρυθμό. Μία προσέγγιση που έχει δείξει θετικά δείγματα στις πρώιμες κλινικές μελέτες είναι τα τεχνητά αντισώματα που παράγονται στο εργαστήριο. Προς το παρόν, αν και τα δεδομένα για τα παραπάνω αντισώματα είναι περιορισμένα, φαίνεται ότι μπορούν να προσφέρουν οφέλη τόσο στα πρώιμα όσο και στα προχωρημένα στάδια της λοίμωξης. Η πρώτη από τις δύο κλινικές μελέτες που εξέτασε την αποτελεσματικότητα των μονοκλωνικών αντισωμάτων έδειξε ότι τα φάρμακα αυτά μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο διασωλήνωσης ή θανάτου στους ασθενείς που νοσηλεύονται ήδη για COVID-19. Μία άλλη κλινική δοκιμή διαπίστωσε ότι τα φάρμακα αυτά μπορούν να μειώσουν το ιικό φορτίο του SARS-CoV-2 σε ασθενείς με ιστορικό πρόσφατης μόλυνσης, περιορίζοντας σημαντικά τον κίνδυνο νοσηλείας. Τα αντισώματα αποτελούν κομμάτι της φυσικής άμυνας του οργανισμού ενάντια στα λοιμώδη παθογόνα. Οι πρωτεΐνες αυτές τυπικά προσδένονται σε τμήματα βακτηρίων ή ιών. Σήμερα, οι επιστήμονες μπορούν να παρασκευάσουν στο εργαστήριο τεχνητές μορφές αντισωμάτων τα οποία αναγνωρίζουν συγκεκριμένους στόχους, με σκοπό να επιβραδύνουν τον πολλαπλασιασμό του ιού ή να αποτρέψουν την υπερβολική ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος. Η τοσιλιζουμάμπη είναι ένα μονοκλωνικό αντίσωμα που ανήκει στη δεύτερη κατηγορία. Το φάρμακο αυτό αποκλείει την ιντερλευκίνη-6 (IL-6), ένα κομμάτι της ανοσιακής απόκρισης […]

Στην αρχή της πανδημίας, υπήρχε ανησυχία σχετικά με τα φάρμακα της υπέρτασης και συγκεκριμένα αν αυτά συνδέονται με χειρότερη πρόγνωση στους ασθενείς με COVID-19. Λόγω του τρόπου που λειτουργούν τα φάρμακα, ιδιαίτερα τις επιδράσεις που έχουν στον υποδοχέα ACE2, αρκετοί γιατροί και ασθενείς είχαν αναρωτηθεί αν διευκολύνουν την είσοδο του ιού στα κύτταρα. Παρά τις παραπάνω ανησυχίες, οι περισσότεροι οργανισμοί υγείας είχαν συστήσει στους ασθενείς να συνεχίσουν κανονικά τη λήψη των παραπάνω φαρμάκων. Καθώς ο κίνδυνος ενός δευτέρου κύματος COVID-19 είναι υπαρκτός, ήταν σημαντικό να εξεταστεί αν οι ασθενείς που παίρνουν φάρμακα για τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, μπορούν να συνεχίσουν να παίρνουν τα φάρμακα αυτά χωρίς κινδύνους. Στο παραπάνω ερώτημα προσπάθησε να απαντήσει μία ομάδα ερευνητών από το University of East Anglia. Όπως διαπίστωσαν, η επίδραση των φαρμάκων είναι προστατευτική. Συγκεκριμένα, αντί να αυξάνουν τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης και θανάτου, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι η λήψη των παραπάνω φαρμάκων συνδέεται με καλύτερη πρόγνωση. Μείωση των Αρνητικών Επιπλοκών κατά 1/3 Οι επιστήμονες ανέλυσαν δεδομένα από 19 κλινικές μελέτες για τον COVID-19 οι οποίες είχαν εξετάσει ασθενείς που παίρνουν 2 συγκεκριμένα είδη αντιϋπερτασικών φαρμάκων: τους αναστολείς του μετατρεπτικού ενζύμου της αγγειοτενσίνης (ACEIs) και τους αποκλειστές του υποδοχέα της αγγειοτενσίνης (ARBs). Συνολικά […]

Μία μόνο δόση του πειραματικού εμβολίου της Johnson & Johnson για τον COVID-19 είναι ικανή να προκαλέσει ισχυρή ανοσιακή απόκριση ενάντια στο νέο κορονοϊό, όπως έδειξαν τα αποτελέσματα μίας κλινικής δοκιμής, τα αποτελέσματα της οποίας δημοσιεύτηκαν την Παρασκευή. Το εμβόλιο, γνωστό ως Ad26.COV2.S, είχε παρόμοια ανοχή σε δύο διαφορετικές δόσεις, όπως έδειξαν τα αποτελέσματα. Το γεγονός ότι το εμβόλιο χρειάζεται μία μόνο δόση, αντίθετα με τα εμβόλια της Moderna Inc και της Pfizer Inc, μπορεί να διευκολύνει σημαντικά τη διανομή του εμβολίου. Ένας παράγοντας που είναι προς το παρόν άγνωστος είναι η αποτελεσματικότητα του εμβολίου στους ηλικιωμένους. Συγκεκριμένα, ακόμα δεν είναι γνωστό αν το εμβόλιο προκαλεί εξίσου ισχυρή ανοσιακή απόκριση σε ασθενείς άνω των 65 ετών. Η κλινική μελέτη, η οποία εξέτασε συνολικά 1000 υγιείς ενήλικες, ξεκίνησε μετά τις επιτυχείς κλινικές δοκιμές του εμβολίου σε πειραματόζωα. Στις τελευταίες, διαπιστώθηκε ότι μία μόνο δόση μπορεί να προκαλέσει ισχυρή ανοσία στους πιθήκους. Με βάση τα δεδομένα της παρούσας μελέτης σε ανθρώπους εθελοντές, η J&J ξεκίνησε μία κλινική δοκιμή φάσης 3 με 60.000 εθελοντές την Τετάρτη, η οποία, εφόσον είναι επιτυχής, θα ανοίξει το δρόμο για την έγκριση του εμβολίου. Σύμφωνα με τους επιστήμονες της μελέτης, η παραπάνω κλινική δοκιμή αναμένεται να ολοκληρωθεί […]

Αν παρακολουθείτε τα νέα σχετικά με τα εμβόλια του COVID-19 που εξετάζονται σήμερα σε κλινικές δοκιμές, πιθανώς θα έχετε καταλάβει ότι το διακύβευμα είναι αρκετά μεγάλο και αυτός είναι και ο λόγος που έχουν συγκεντρώσει τα φώτα της δημοσιότητας. Ιστορικά, τα εμβόλια που έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον των μέσων μαζικής ενημέρωσης είναι ελάχιστα και θα πρέπει ίσως να γυρίσουμε στα μέσα του 20ου αιώνα και το εμβόλιο της πολιομυελίτιδας για να παρατηρήσουμε κάτι αντίστοιχο με αυτό που συμβαίνει σήμερα. Οι επιδημίες της πολιομυελίτιδας τα καλοκαίρια ήταν ο φόβος και ο τρόμος των γονέων στο παρελθόν. Σήμερα, τα μέτρα κοινωνικής αποστασιοποίησης και ο περιορισμός των μετακινήσεων για τον περιορισμό της εξάπλωσης του COVID-19 έχουν προκαλέσει σημαντική επιβάρυνση στην κοινωνία, ωστόσο τη δεκαετία του 1950 οι γονείς κλείδωναν τα παιδιά τους μέσα στο σπίτι και σφράγιζαν τα παράθυρα το καλοκαίρι, καθώς ανησυχούσαν ότι η πολιομυελίτιδα μπορεί να μπει από τα παράθυρα. Η τελική έγκριση του εμβολίου για την πολιομυελίτιδα στις ΗΠΑ το 1955 ήταν μία στιγμή παγκοσμίου θριάμβου. Για την επίτευξη του παραπάνω στόχου ξοδεύτηκαν εκατομμύρια δολάρια ενώ χρειάστηκε να συνεργαστούν αρκετές ιδιωτικές ή κρατικές επιστημονικές ομάδες. Επικεφαλής της προσπάθειας αυτής ήταν ο επιστήμονας Jonas Salk. Στις κλινικές δοκιμές του εμβολίου έλαβαν […]

Πάνω από το 10% των ενηλίκων νεαρής ηλικίας που παρουσιάζουν σοβαρή νόσηση από COVID-19 έχουν παθολογικά αντισώματα τα οποία στοχεύουν το ανοσοποιητικό σύστημα και όχι τον ιό, όπως διαπίστωσε μία νέα έρευνα. Από το υπόλοιπο ποσοστό ασθενών, το 3.5% έχει επίσης μία συγκεκριμένη γενετική μετάλλαξη. Και στις δύο ομάδες, ο παράγοντας που ενοχοποιείται είναι πρακτικά ο ίδιος. Οι ασθενείς δεν έχουν επαρκείς ποσότητες ιντερφερονών Ι, μίας ομάδας 17 πρωτεϊνών οι οποίες παίζουν σημαντικό ρόλο στην προστασία του οργανισμού από τους ιούς. Ανεξαρτήτως αν ο πληθυσμός των πρωτεϊνών αυτών έχει περιοριστεί από τη δράση των αυτοαντισωμάτων ή αν ήταν εξαρχής χαμηλός εξ’ αιτίας ενός παθολογικού γονιδίου, ο μειωμένος αριθμός τους αποτελεί κοινή συνιστώσα σε ένα ποσοστό νεαρών και κατά τα άλλα υγιών ενηλίκων που παρουσίασαν σοβαρή νόσηση από COVID-19. Δύο έρευνες που δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Science προσπάθησαν να εξηγήσουν γιατί ορισμένοι άνθρωποι παρουσιάζουν σοβαρότερη νόσηση συγκριτικά με άλλα άτομα της ίδιας ηλικιακής ομάδας, παρά το γεγονός ότι δεν έχουν υποκείμενα νοσήματα. Οι δύο αυτές έρευνες προσφέρουν επίσης τα πρώτα δεδομένα σχετικά με τους μοριακούς μηχανισμούς που εξηγούν γιατί οι άνδρες καταλήγουν συχνότερα από τον COVID-19. «Οι παρατηρήσεις μας δείχνουν ότι η διαταραχή στα επίπεδα των ιντερφερονών τύπου Ι αποτελεί συχνά […]

Πριν από περίπου 2 μήνες οι επιστήμονες άρχισαν να συζητούν για πρώτη φορά αν πρέπει να γίνουν κλινικές μελέτες που θα μολύνουν εθελοντές με τον ιό SARS-CoV-2. Σε αρκετούς η προσέγγιση αυτή ακούγεται πολύ προβληματική και δεν είναι λίγοι αυτοί που εξέφρασαν άμεσα τις ανησυχίες τους. Ορισμένοι υποστήριξαν μάλιστα ότι η μόλυνση εθελοντών εσκεμμένα με αυτό τον τρόπο καταπατά τον όρκο του Ιπποκράτη. Ωστόσο, αρκετοί γιατροί και ερευνητές τάχθηκαν υπέρ της παραπάνω προσέγγισης. Μέσω μίας επιστολής την οποία υπογράφουν περισσότεροι από 150 ακαδημαϊκοί, οι επιστήμονες εξέφρασαν τη στήριξή τους σε αυτό το είδος ερευνών. Την προηγούμενη εβδομάδα, αρκετές εφημερίδες στη Μεγάλη Βρετανία ανέφεραν ότι οι κλινικές μελέτες πρόκλησης (challenge trials), όπως ονομάζονται, αναμένεται να ξεκινήσουν το 2021 στο Λονδίνο. Μάλιστα, έχουν ξεκινήσει ήδη να οργανώνονται ειδικές δομές για τις μελέτες και χιλιάδες εθελοντές έχουν δηλώσει συμμετοχή. Ηθικά Ζητήματα Το σημαντικότερο επιχείρημα υπέρ των μελετών πρόκλησης είναι εξαιρετικά απλό. Η πανδημία έχει προκαλέσει ανυπολόγιστες ζημιές τόσο άμεσα όσο και έμμεσα. Μέχρι σήμερα έχουν καταγραφεί συνολικά πάνω από 30 εκατομμύρια λοιμώξεις και σχεδόν 1 εκατομμύριο θάνατοι. Η οικονομία έχει υποστεί επίσης μεγάλο πλήγμα, ίσως το ισχυρότερο μετά την Παγκόσμια Ύφεση του 1929. Η ανάπτυξη ενός αποτελεσματικού εμβολίου αποτελεί σήμερα τη μεγαλύτερη ελπίδα […]

Αρκετούς μήνες μετά την έναρξη της πανδημίας του COVID-19, οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν πλέον ότι θα πρέπει να αποφεύγουν την παραμονή σε κλειστούς χώρους με άλλα άτομα για μεγάλη διάρκεια. Ιδανικά, θα πρέπει επίσης να περιορίζεται όσο αυτό είναι δυνατό η επαφή με το χερούλι από το καρότσι του σούπερ μάρκετ ή τα πλήκτρα από το μηχάνημα που διαβάζει τις πιστωτικές κάρτες. Τα περισσότερα μαγαζιά έχουν ακόμη ενδείξεις στο έδαφος οι οποίες μας υπενθυμίζουν ότι πρέπει να διατηρούμε την απόσταση των 2 μέτρων, ενώ διαθέτουν επίσης αντισηπτικά σε αρκετούς χώρους. Σύμφωνα με τελευταία δεδομένα, τα τρόφιμα που αγοράζουμε από το σούπερ-μάρκετ δεν αποτελούν πηγή μόλυνσης με τον SARS-CoV-2. Οι περισσότεροι ειδικοί δημόσιας υγείας υποστηρίζουν ότι μόλις απομακρυνθούμε από το σούπερ μάρκετ και φέρουμε τα τρόφιμα στο σπίτι, δεν υπάρχει πλέον ρεαλιστικός κίνδυνος μόλυνσης. Ακολουθώντας απλές οδηγίες, όπως για παράδειγμα το πλύσιμο των χεριών με την επιστροφή μας στο σπίτι, ουσιαστικά διασφαλίζουμε ότι δεν θα μολυνθούμε με τον ιό. Αρκετοί ειδικοί υποστηρίζουν ότι κατά την επίσκεψη στο σούπερ μάρκετ, εφόσον τηρήσουμε τα απαραίτητα μέτρα πρόληψης, ο κίνδυνος μόλυνσης είναι εξίσου χαμηλός με το να μας φέρουν τα πράγματα στο σπίτι. Αν και τα περιστατικά του SARS-CoV-2 είναι ιδιαίτερα υψηλά, με αποτέλεσμα […]

Στις αρχές του Ιανουαρίου δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά η αλληλουχία γονιδιώματος του SARS-CoV-2, του ιού δηλαδή που ενοχοποιείται για την πανδημία που αντιμετωπίζουμε σήμερα. Η παραπάνω αλληλουχία σχεδόν 30.000 βάσεων ήταν το πρώτο βήμα για την κατανόηση του γονιδιώματος του νέου αυτού κορονοϊού. Σήμερα, έχουν γίνει πλέον περισσότερες από 100.000 αναλύσεις του γονιδιώματος από ασθενείς με COVID-19. Γενετιστές από όλο τον κόσμο προσπαθούν να συλλέξουν δεδομένα με σκοπό να απαντήσουν σε μία σειρά ερωτήματα. Ποια είναι η προέλευση του SARS-CoV-2; Πότε άρχισε ο ιός να μολύνει ανθρώπους; Πώς μεταλλάσσεται ο ιός και ποια είναι η επίδραση των μεταλλάξεων; Ο όρος μετάλλαξη παραπέμπει συνήθως σε εικόνες επικίνδυνων νέων ιών με ισχυρότερες επιδράσεις οι οποίοι κυκλοφορούν σε όλο τον κόσμο. Στην πραγματικότητα, οι μεταλλάξεις αποτελούν χαρακτηριστικό κάθε οργανισμού, στους οποίους φυσικά συμπεριλαμβάνονται και οι ιοί. Ο SARS-CoV-2 έχει παρουσιάσει μία σειρά μεταλλάξεις από την αρχική του εμφάνιση στην Κίνα, οι οποίες έχουν παρατηρηθεί σε αρκετές διαφορετικές χώρες. Η συντριπτική πλειοψηφία των μεταλλάξεων αυτών, ωστόσο, δεν επηρεάζει την ικανότητα του ιού να μεταδίδεται ή να προκαλεί νόσηση. Μετάλλαξη σημαίνει διαφορά, η οποία εντοπίζεται συνήθως σε μία βάση του γονιδιώματος. Αν και το αρχικό στέλεχος του SARS-CoV-2 δεν παρουσίασε σημαντικές μεταλλάξεις κατά τη μεταπήδησή […]

Πριν το 2020, μία ενόχληση στον φάρυγγα ή ένα σφίξιμο στο στήθος δεν ήταν κάτι που προκαλούσε ανησυχία στους περισσότερους από εμάς. Αυτό, ωστόσο, άλλαξε με την πανδημία του COVID-19. Σήμερα, ακόμα και μερικά ήπια συμπτώματα από το αναπνευστικό μπορεί να μας κάνουν να αναρωτηθούμε αν έχουμε μολυνθεί με τον SARS-CoV-2, τον ιό δηλαδή που ευθύνεται για την παρούσα πανδημία. Πώς μπορούμε λοιπόν να ξεχωρίσουμε τον COVID-19 από τις υπόλοιπες λοιμώξεις με παρόμοια συμπτώματα; Ο διαχωρισμός αυτός συχνά δεν είναι εύκολος. Ο λόγος είναι ότι αρκετά από τα συμπτώματα του COVID-19 παρουσιάζουν αλληλοεπικάλυψη με αυτά άλλων νόσων. Ακόμα και για αρκετούς γιατρούς, ο διαχωρισμός των συμπτωμάτων του COVID-19 από αυτά της γρίπης δεν είναι κάτι εύκολο. Κατά συνέπεια, αν παρουσιάσετε συμπτώματα, μην βιαστείτε να καταλήξετε σε συμπεράσματα. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε τα συμπτώματα των κοινών λοιμώξεων έτσι ώστε να γνωρίζετε πότε πρέπει να ανησυχήσετε. COVID-19 Ο COVID-19 είναι μία εξαιρετικά λοιμώδης νόσος του αναπνευστικού που προκαλείται από τον ιό SARS-CoV-2. Ο ιός αυτός ανήκει σε μία ευρύτερη οικογένεια ιών που προκαλούν κοινό κρυολόγημα, ωστόσο συνδέεται με μία σειρά σοβαρών επιπλοκών που μπορεί να οδηγήσουν σε νοσηλεία ή ακόμα και θάνατο. Χαρακτηριστικά Συμπτώματα: Αγευσία και ανοσμία (χωρίς ρινική συμφόρηση), πυρετός, βήχας, […]

Η πανδημία του SARS-CoV-2 έχει εξελιχθεί σε μεγάλη πρόκληση για την φροντίδα παιδιών και εφήβων παγκοσμίως. Αντίθετα με τις υπόλοιπες ιογενείς λοιμώξεις του αναπνευστικού, τα παιδιά και οι έφηβοι παρουσιάζουν πολύ χαμηλότερα ποσοστά σοβαρής νόσησης από τον COVID-19 συγκριτικά με τις υπόλοιπες ηλικιακές ομάδες. Το κλείσιμο των σχολείων που έγινε στην αρχή της πανδημίας είχε ως στόχο την πρόληψη εξάπλωσης της πανδημίας και είχε βασιστεί στην αντίληψη ότι τα παιδιά αποτελούν σημαντικό κομμάτι για τη μετάδοση του ιού στην κοινότητα. Ωστόσο, τελευταία δεδομένα έδειξαν ότι αυτό δεν είναι αληθές για τον COVID-19. Ένα μικρό ποσοστό των παιδιών που μολύνονται με τον ιό SARS-CoV-2 μπορεί τελικά να παρουσιάσει ένα μεταλοιμώδες φλεγμονώδες σύνδρομο, η πρόγνωση και παθολογία του οποίου δεν έχει γίνει ακόμα πλήρως κατανοητή. Δεδομένα ερευνών που εξέτασαν την ιχνηλάτηση περιστατικών έδειξαν ότι τα παιδιά και οι έφηβοι κινδυνεύουν λιγότερο από μία λοίμωξη με τον SARS-CoV-2 συγκριτικά με τους ενήλικες, ωστόσο η εξέταση δειγμάτων από την κοινότητα και οι ορολογικές μελέτες που έγιναν σε περιοχές με περιορισμένη εξάπλωση της επιδημίας έδειξαν ότι τα ποσοστά των μολύνσεων είναι παρόμοια με αυτά που παρατηρούνται στις μεγαλύτερες ηλικίες. Μόλις το 50% των παιδιών και εφήβων με αντισώματα για τον SARS-CoV-2 παρουσίασαν συμπτώματα, ενώ γνωρίζουμε […]

Μία νέα έρευνα που θα παρουσιαστεί στο συνέδριο ESCMID Conference on Coronavirus Disease έδειξε ότι 1 στους 4 ασθενείς ηλικίας 18-39 ετών που νοσηλεύεται για COVID-19 παρουσιάζει πνευμονία. Η έρευνα αυτή ουσιαστικά αναδεικνύει τον σημαντικό κίνδυνο που διατρέχουν οι νεαροί ενήλικες από τον ιό. Αρκετές χώρες που είχαν καταφέρει να περιορίσουν σε μεγάλο βαθμό τον COVID-19 εντός των συνόρων, παρατηρούν σήμερα αύξηση των περιστατικών, ιδιαίτερα σε άτομα νεαρότερης ηλικίας. Όπως υποστήριξαν οι επιστήμονες της έρευνας, «η περιορισμένη εφαρμογή των μέτρων από τους νεαρούς ενήλικες αποτελεί σημαντικό πρόβλημα παγκοσμίως, καθώς οι περισσότεροι γνωρίζουν ότι τα περιστατικά σοβαρής νόσησης είναι σχετικά χαμηλά σε αυτές τις ηλικίες». Στην έρευνά τους, οι επιστήμονες ανέλυσαν τη συχνότητα της πνευμονίας και τα κλινικά χαρακτηριστικά της σε ασθενείς νεαρής ηλικίας. Η αναδρομική μελέτη εξέτασε ασθενείς ηλικίας 18-39 ετών που νοσηλεύτηκαν σε 6 νοσοκομεία της πόλης Daegu στη Νότια Κορέα από τις 18 Φεβρουαρίου μέχρι τις 31 Μαρτίου 2020. Οι επιστήμονες χώρισαν τους ασθενείς σε δύο ομάδες, αναλόγως αν εμφάνισαν ή όχι πνευμονία. Συνολικά εξετάστηκαν 315 ασθενείς. Από αυτούς, οι 205 (65%) ήταν γυναίκες και 32 (10.2%) ήταν ασυμπτωματικοί. Στη Νότια Κορέα, ακόμα και οι ασυμπτωματικοί ασθενείς νοσηλεύονται, εφόσον υπάρχουν διαθέσιμα κρεβάτια στα νοσοκομεία. Τα συμπτώματα που παρουσίασαν […]

Πότε πρέπει να κάνουμε το εμβόλιο της γρίπης; Ιδανικά, το εμβόλιο πρέπει να γίνεται πριν αρχίσει η ευρεία κυκλοφορία του ιού στην κοινότητα. Κατά συνέπεια, οι περισσότεροι άνθρωποι πρέπει να κάνουν το εμβόλιο στα μέσα του Οκτώβρη, καθώς η ανοσιακή απόκριση που προκαλεί, φθίνει σταδιακά. Παρά τα μέτρα κοινωνικής αποστασιοποίησης για την πρόληψη του COVID-19 που εφαρμόζονται σήμερα, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να μην αμελήσουμε το εμβόλιο της γρίπης φέτος το φθινόπωρο. Γιατί Πρέπει να Κάνω Κάθε Χρόνο το Εμβόλιο της Γρίπης; Τα περισσότερα περιστατικά της γρίπης αποδίδονται στους ιούς της γρίπης Α και Β. Και οι δύο παραπάνω ιοί έχουν αρκετά στελέχη τα οποία μεταλλάσσονται συνεχώς με αποτέλεσμα να αποκτούν ανθεκτικότητα στη δράση του ανοσοποιητικού συστήματος. Επιπλέον, η προηγούμενη έκθεση σε κάποιο στέλεχος της γρίπης δεν προσδίδει ανοσία για τα υπόλοιπα στελέχη. Τέλος, το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να μην καταφέρει να αναγνωρίσει το ίδιο στέλεχος, εφόσον αυτό έχει μεταλλαχθεί σε μεγάλο βαθμό. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) παρακολουθεί συνεχώς τα στελέχη της γρίπης που κυκλοφορούν στις διάφορες χώρες. Με βάση τα δεδομένα του WHO, μία ομάδα ειδικών αποφασίζει κάθε χρόνο ποια είναι τα στελέχη που θα πρέπει να περιέχει το εμβόλιο που θα χορηγηθεί. Για την εποχή της γρίπης που […]

Όταν ένας ασθενής προσέρχεται στα επείγοντα με οξέα συμπτώματα από το αναπνευστικό φέτος το φθινόπωρο, ο γιατρός θα πρέπει να εξετάσει 3 διαφορετικά ενδεχόμενα: τη γρίπη, τον COVID-19 ή και τα δύο. Καθώς η γρίπη και ο COVID-19 πιθανώς θα κυκλοφορήσουν ταυτόχρονα στην κοινότητα το φθινόπωρο και το χειμώνα του 2020-21, οι γιατροί θα πρέπει να παρακολουθούν την εξέλιξη του αριθμού των περιστατικών σε τοπικό επίπεδο και για τις δύο παραπάνω λοιμώξεις. Σήμερα γνωρίζουμε πλέον ότι αρκετά από τα συμπτώματα του COVID-19 παρουσιάζουν αλληλοεπικάλυψη με αυτά της γρίπης. Έχει επίσης επιβεβαιωθεί ότι είναι δυνατό ένας ασθενής να νοσεί και από τους δύο ιούς ταυτόχρονα. «Η μοναδική διαφορά είναι η αγευσία και η ανοσμία, συμπτώματα που δεν εμφανίζονται στη γρίπη», υποστήριξε ο Timothy Uyeki, MD, από το CDC. «Το γεγονός ότι ένας ασθενής μπορεί να νοσεί ταυτόχρονα και από τις δύο λοιμώξεις αλλάζει τα δεδομένα». Ο Uyeki και η ομάδα του εξέτασαν το μεγαλύτερο δείγμα ασθενών με γρίπη και λοίμωξη από SARS-CoV-2: μία ομάδα 93 ασθενών που νοσηλεύτηκαν για COVID-19 στο Wuhan, εκ των οποίων το 49.5% είχε ορολογικά επιβεβαιωμένη λοίμωξη από γρίπη. Όπως εξήγησε, αυτή τη στιγμή υπάρχουν αρκετοί αστάθμιστοι παράγοντες, όπως για παράδειγμα η συχνότητα της ταυτόχρονης λοίμωξης, ο […]

Το υψηλότερο ιικό φορτίο συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο θανάτου στους ασθενείς που νοσηλεύονται για COVID-19, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cancer Cell. Από τους νοσηλευομένους ασθενείς με COVID-19 που εξετάστηκαν στην έρευνα, αυτοί που είχαν αιματολογικές κακοήθειες παρουσίασαν τα υψηλότερα ποσοστά σοβαρής νόσησης από τον ιό. «Τώρα αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε τη σύνδεση ανάμεσα στο ιικό φορτίο του SARS-CoV-2 και την πρόγνωση της νόσου», είπε ο επικεφαλής της έρευνας Michael Satlin, αναπληρωτής καθηγητής ιατρικής στο τμήμα λοιμώξεων του Weill Cornell Medicine. «Σήμερα, οι γιατροί δεν μαθαίνουν τυπικά το ιικό φορτίο των ασθενών και τα αποτελέσματα της εξέτασης που λαμβάνουν περιορίζονται στο ‘θετική’ ή ‘αρνητική’. Η πληροφορία σχετικά με το ιικό φορτίο των ασθενών, ιδιαίτερα των καρκινοπαθών, μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να αποφασίσουν ποιοι ασθενείς χρειάζονται περισσότερο εντατική παρακολούθηση και χορήγηση νέων αντιιικών». Ο COVID-19 έχει επηρεάσει σήμερα περισσότερα από 27 εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως και έχει προκαλέσει σχεδόν 900.000 θανάτους. Τα διαθέσιμα δεδομένα σήμερα δείχνουν ότι οι καρκινοπαθείς παρουσιάζουν συχνότερα σοβαρή νόσηση από τον ιό συγκριτικά με τους ασθενείς που δεν πάσχουν από καρκίνο. Ο Satlin και οι συνεργάτες του είχαν διαπιστώσει στο παρελθόν ότι το υψηλότερο ιικό φορτίο του SARS-CoV-2 κατά την εισαγωγή […]

Η αλληλεπίδραση ανάμεσα στον SARS-CoV-2 και τα βακτηρίων του μικροβιώματος μπορεί πιθανώς να εξηγήσει τη σοβαρότερη νόσηση που παρουσιάζουν ορισμένοι ασθενείς με παχυσαρκία και διαβήτη, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας μελέτης που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό eLife. Η μελέτη προσφέρει σημαντικές πληροφορίες οι οποίες εξηγούν γιατί οι ασθενείς με παχυσαρκία και διαβήτη εμφανίζουν υψηλότερα ποσοστά νοσηλείας και διασωλήνωσης σε μία λοίμωξη με τον SARS-CoV-2. «Όλο και περισσότερα δεδομένα επιβεβαιώνουν ότι η παχυσαρκία και ο διαβήτης τύπου 2 αποτελούν παράγοντες κινδύνου που συνδέονται με τη σοβαρότητα της νόσησης από COVID-19, ωστόσο ακόμα δεν γνωρίζουμε ποιοι είναι οι μηχανισμοί που μπορούν να εξηγήσουν την παραπάνω σύνδεση», δήλωσε ο Philipp Scherer, επικεφαλής της μελέτης και καθηγητής στο Τμήμα Παθολογίας του University of Texas Southwestern Medical Center. «Οι ασθενείς με παχυσαρκία και διαβήτη αναρρώνουν συνήθως ευκολότερα από λοιμώξεις του αναπνευστικού. Γιατί, όμως, αυτό δεν ισχύει στον COVID-19;». Στη μελέτη τους, ο Scherer και οι συνεργάτες του εξέτασαν τους παράγοντες και τους μηχανισμούς που μπορεί να εξηγήσουν τη σύνδεση ανάμεσα στην παχυσαρκία, το διαβήτη και τη σοβαρότητα της νόσησης από COVID-19. Οι μηχανισμοί αυτοί μπορούν πρακτικά να χωριστούν σε δύο ομάδες και συγκεκριμένα αυτούς που σχετίζονται με τους υποδοχείς του ACE2 και αυτούς που […]

Αρκετοί άνθρωποι σήμερα πιστεύουν ότι ο COVID-19 αποτελεί μία νόσο που επηρεάζει μόνο τους ηλικιωμένους, ωστόσο μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA δείχνει ότι και οι ενήλικες νεαρότερης ηλικίας διατρέχουν σημαντικό κίνδυνο να νοσήσουν σοβαρά από τον ιό. 1 στους 5 Νεαρούς Ενήλικες Νοσηλεύεται στη ΜΕΘ Όπως παρατήρησε η έρευνα, η οποία εξέτασε ενήλικες 18-34 ετών, οι ασθενείς αυτών των ηλικιών που νοσηλεύονται για COVID-19, παρουσιάζουν σοβαρή νόσηση σε σχετικά υψηλά ποσοστά. Συγκεκριμένα: Το 20% χρειάζεται νοσηλεία στη ΜΕΘ Το 10% διασωληνώνεται Το 3% καταλήγει Η μέση ηλικία της ομάδας που εξετάστηκε από την έρευνα ήταν τα 28 και το 57% ήταν άνδρες. Αν και οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι η θνησιμότητα του COVID-19 ήταν χαμηλότερη στους νεαρούς ενήλικες συγκριτικά με τους ηλικιωμένους, η θνησιμότητα ήταν σχετικά υψηλή, καθώς ήταν σχεδόν διπλάσια από τη θνησιμότητα που παρατηρείται από το έμφραγμα του μυοκαρδίου στους νεαρούς ενήλικες. Τελευταία δεδομένα δείχνουν επίσης ότι οι νεαροί ενήλικες διατρέχουν επίσης υψηλό κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19. Σύμφωνα με μία ανάλυση του CDC των ΗΠΑ, από το σύνολο των νοσηλευομένων ασθενών για τον ιό, το 20% είχε ηλικία 20-44 ετών. Εξετάζοντας τους ασθενείς που εισήχθησαν στη ΜΕΘ, το 40% ήταν 45-64 ετών, ενώ το […]

Οι ασθενείς που πάσχουν από αποφρακτική υπνική άπνοια έχουν χειρότερη πρόγνωση από COVID-19 σύμφωνα με μία έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Warwick στη Μεγάλη Βρετανία. Το παραπάνω συμπέρασμα ήταν το αποτέλεσμα μίας συστηματικής μελέτης της βιβλιογραφίας που εξέτασε δεδομένα από ασθενείς με COVID-19 που είχαν ιστορικό διάγνωσης με υπνική άπνοια. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Sleep Medicine Reviews και ουσιαστικά αναδεικνύει την υπνική άπνοια ως παράγοντα κινδύνου που θα πρέπει να διερευνηθεί περαιτέρω. Η αποφρακτική υπνική άπνοια είναι μία νόσος που χαρακτηρίζεται από μερική ή ολική φραγή των αεραγωγών κατά τη διάρκεια του ύπνου, λόγω χαλάρωσης των μυών του αναπνευστικού συστήματος. Εμφανίζεται συνήθως σε ασθενείς με παχυσαρκία. Αρκετοί παράγοντες κινδύνου και συνοσηρότητες που σχετίζονται με την υπνική άπνοια, όπως ο διαβήτης, η παχυσαρκία και η υπέρταση, αποτελούν επίσης παράγοντες κινδύνου για τη σοβαρή νόσηση από COVID-19. Ωστόσο, οι επιστήμονες της παρούσας έρευνας θέλησαν να εξετάσουν αν η αποφρακτική υπνική άπνοια αποτελεί ανεξάρτητο παράγοντα κινδύνου. Η συστηματική μελέτη εξέτασε 18 έρευνες που είχαν δημοσιευτεί από την αρχή της πανδημίας μέχρι τον Ιούνιο του 2020. Από αυτές οι 8 είχαν εξετάσει τον κίνδυνο θανάτου από COVID-19 για τους ασθενείς με υπνική άπνοια, ενώ οι 10 είχαν επικεντρωθεί περισσότερο στη διάγνωση, τη […]

Καθώς το Βόρειο Ημισφαίριο ετοιμάζεται για μία «διπλή» επιδημία (του COVID-19 και της γρίπης) δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι ο SARS-CoV-2 δεν είναι ο μόνος ιός που μπορεί να προκαλέσει καρδιακές βλάβες. Μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε προσφάτως στο επιστημονικό περιοδικό Annals of Internal Medicine επιβεβαίωσε τη σύνδεση ανάμεσα στον ιό της γρίπης και την καρδιά. Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες εξέτασαν δεδομένα από σχεδόν 90.000 ασθενείς που νόσησαν με γρίπη και διαπίστωσαν ότι το 12% παρουσίασε σοβαρές επιπλοκές στην καρδιά λίγο μετά τη διάγνωση της νόσου. Εδώ και αρκετά χρόνια γνωρίζουμε ότι η γρίπη μπορεί να προκαλέσει καρδιακές επιπλοκές, ωστόσο αυτή είναι η πρώτη έρευνα που εξετάζει τη συχνότητα εμφάνισης των τελευταίων. Η παρούσα έρευνα βοήθησε να ποσοτικοποιηθεί η συχνότητα των καρδιακών επιπλοκών, ενώ έδειξε επίσης ότι οι τελευταίες μπορεί να εμφανιστούν ακόμα και σε ασθενείς χωρίς προϋπάρχουσες χρόνιες νόσους. Τι Εξέτασε η Έρευνα; Οι επιστήμονες θέλησαν να εξετάσουν τόσο τη συχνότητα των καρδιακών επιπλοκών στους ασθενείς με γρίπη, όσο και τους παράγοντες κινδύνου για την εμφάνιση των επιπλοκών αυτών. Η έρευνα εξέτασε συνολικά 89.999 ασθενείς που νόσησαν με γρίπη από το 2010 μέχρι το 2018. Όπως διαπιστώθηκε, το 11.7% των ασθενών αυτών παρουσίασε οξύ καρδιαγγειακό επεισόδιο, όπως οξεία καρδιακή […]

Με αφορμή την διακοπή της κλινικής μελέτης δοκιμής του εμβολίου της AstraZeneca, λόγω εμφάνισης σε εθελοντή  μίας πιθανώς σχετιζόμενης σοβαρής σπάνιας παρενέργειας, ας συνοψίσουμε τα σημαντικότερα σημεία που αφορούν τα ζητήματα ασφάλειας που προκύπτουν από τη διαδικασία ανάπτυξης των εμβολίων για τον Covid 19. Καθώς οι περισσότεροι ασθενείς που μολύνονται με τον ιό SARS-CoV-2 είναι ασυμπτωματικοί ή παρουσιάζουν ήπια συμπτώματα και τα εμβόλια αναπτύσσονται με σκοπό να χορηγηθούν στο σύνολο του παγκοσμίου πληθυσμού, η ασφάλεια αποτελεί προτεραιότητα. Οποιαδήποτε αμφιβολία σχετικά με την ασφάλεια των εμβολίων μπορεί να ενισχύσει επίσης το αντιεμβολιαστικό κίνημα, γεγονός που θα καταστήσει δυσκολότερη την επίτευξη ανοσίας της αγέλης. Ωστόσο, οι περισσότερες κλινικές δοκιμές μέχρι σήμερα έχουν εξετάσει μόνο εθελοντές ηλικίας κάτω των 55 ετών. Οι ηλικιωμένοι και οι ασθενείς με υποκείμενα νοσήματα είναι αυτοί που χρειάζονται περισσότερο ένα ασφαλές και αποτελεσματικό εμβόλιο. Αυτή τη στιγμή είναι άγνωστο αν κάποιο από τα πρώτα εμβόλια που θα κυκλοφορήσουν θα είναι ασφαλές για τους παραπάνω πληθυσμούς βραχυπρόθεσμα ή μακροπρόθεσμα και πιθανώς θα χρειαστεί να αναπτυχθεί ένα διαφορετικό εμβόλιο γι’ αυτούς. Η ασφάλεια των εμβολίων καθορίζεται συνήθως από τη φύση του εμβολίου, τις ενισχυτικές ουσίες που περιέχει, την οδό χορήγησης, την ηλικία του εμβολιαζόμενου και την παρουσία ή απουσία προϋπάρχουσας ανοσίας. Για […]

Λίγο μετά τη δημοσίευση ορισμένων ερευνών τον Ιούνιο σχετικά με τις θετικές επιδράσεις της δεξαμεθαζόνης στην αντιμετώπιση του COVID-19 σε ασθενείς με σοβαρή νόσηση, αρκετοί επιστήμονες και γιατροί προειδοποίησαν ότι θα πρέπει να είμαστε επιφυλακτικοί αναφορικά με τα κορτικοστεροειδή και τη χρησιμότητά τους στον COVID-19. Όπως τόνισαν, είναι απαραίτητο να γίνουν έρευνες μεγαλύτερης κλίμακας προκειμένου να εκτιμηθούν τα οφέλη που προσφέρουν τα παραπάνω φάρμακα. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας πριν από λίγες ημέρες επιβεβαίωσε τη χρησιμότητα των φαρμάκων αυτών, δημοσιεύοντας μία ανάλυση που έδειξε ότι τα ποσοστά επιβίωσης ήταν υψηλότερα στους ασθενείς που έλαβαν δεξαμεθαζόνη ή άλλα κορτικοστεροειδή. Η έρευνα του WHO χρησιμοποίησε δεδομένα από 7 διαφορετικές μελέτες οι οποίες εξέτασαν την αποτελεσματικότητα των παραπάνω φαρμάκων σε 1.703 ασθενείς με σοβαρό COVID-19. Όπως διαπιστώθηκε, οι ασθενείς που έλαβαν ένα από τα 3 κορτικοστεροειδή (υδροκορτιζόνη, δεξαμεθαζόνη ή μεθυλπρεδνιζόνη) είχαν θνησιμότητα 32% μετά από 28 ημέρες, ενώ όσοι έλαβαν placebo ή την τυπική θεραπεία είχαν 40%. Τι είναι τα Κορτικοστεροειδή; Τα κορτικοστεροειδή χρησιμοποιούνται στην αντιμετώπιση φλεγμονωδών παθήσεων, στις οποίες το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά υπερβολικά σε κάποιο εξωγενή παράγοντα ή στοχεύει τα κύτταρα του οργανισμού. Τα φάρμακα αυτά κυκλοφορούν εδώ και δεκαετίες. Η δεξαμεθαζόνη για παράδειγμα εγκρίθηκε για πρώτη φορά το 1961. Όπως διαπίστωσε […]

Είναι γνωστό σήμερα ότι οι ηλικιωμένοι και οι ασθενείς με υποκείμενα νοσήματα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19. Μία ομάδα επιστημόνων από το Charité – Universitätsmedizin του Βερολίνου ανακάλυψε ένα λόγο που μπορεί να εξηγήσει σε κάποιο βαθμό το παραπάνω φαινόμενο. Αν και οι ασθενείς που ανήκουν στις παραπάνω ευπαθείς ομάδες παράγουν υψηλότερες ποσότητες των Τ βοηθητικών κυττάρων (μίας κατηγορίας ανοσιακών κυττάρων), τα κύτταρα αυτά έχουν μειωμένη λειτουργικότητα. Το παραπάνω «μοριακό φρένο» του ανοσοποιητικού συστήματος μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως νέος στόχος για την ανάπτυξη θεραπειών στους ασθενείς με σοβαρό COVID-19. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Clinical Investigation. Λίγο μετά την εμφάνιση του COVID-19, ειδικοί από όλο τον κόσμο παρατήρησαν το ίδιο φαινόμενο. Οι ηλικιωμένοι και οι ασθενείς με υποκείμενα νοσήματα (όπως η καρδιαγγειακή νόσος και ο διαβήτης) διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν σοβαρή νόσηση. Υπάρχουν αρκετοί λόγοι που μπορεί να εξηγήσουν γιατί η προχωρημένη ηλικία και τα διάφορα προβλήματα υγείας καθιστούν δυσκολότερη την αντιμετώπιση του SARS-CoV-2. Ένας από τους παράγοντες που ενοχοποιούνται για το παραπάνω γεγονός είναι το ανοσοποιητικό σύστημα. Μία ομάδα ερευνητών από το Charité – Universitätsmedizin συνέλεξε δεδομένα που υποστηρίζουν την παραπάνω θεωρία. Για την έρευνά τους, οι επιστήμονες συνέλεξαν δείγματα αίματος […]

Σύμφωνα με όλο και περισσότερους ειδικούς, τα μέτρα κοινωνικής αποστασιοποίησης που εφαρμόζονται σήμερα δεν έχουν λάβει υπόψη αρκετούς παράγοντες που μπορεί να επηρεάσουν τη μετάδοση του ιού. Πρόσφατες συστηματικές μελέτες έχουν δείξει ότι τα σταγονίδια που απελευθερώνονται με την αναπνοή μπορούν να ταξιδέψουν για απόσταση μεγαλύτερη από τα 2 μέτρα. Μία έρευνα έδειξε μάλιστα ότι τα σταγονίδια που απελευθερώνονται κατά τη βίαιη εκπνοή μπορούν να φτάσουν ακόμα και τα 8 μέτρα απόσταση μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Αν και τα 2 μέτρα είναι πιθανώς αρκετά σε ορισμένες περιπτώσεις, μία ομάδα ειδικών από τη Μεγάλη Βρετανία υποστήριξε ότι η απόσταση αυτή δεν θα πρέπει να θεωρείται πάντοτε επαρκής. Τα παρόντα μέτρα πρόληψης, όπως εξήγησαν, δεν κάνουν διαφοροποιούνται ανάλογα με παράγοντες όπως ο εξαερισμός, ο χρόνος που περνάμε σε ένα χώρο, αν βρισκόμαστε σε κλειστό ή ανοιχτό χώρο, αν φοράμε μάσκα ή ποια είναι η δραστηριότητα που κάνουμε. Οι παραπάνω παράγοντες μπορούν στο σύνολό τους να επηρεάσουν τη μετάδοση του SARS-CoV-2. Τα μέτρα κοινωνικής αποστασιοποίησης δεν εξετάζουν επίσης το μέγεθος των σταγονιδίων, την ποσότητα του ιού που περιέχουν ή το βαθμό ευαισθησίας των άλλων ατόμων στο παραπάνω ιικό φορτίο. Αυτή τη στιγμή, στις περισσότερες χώρες, η απόσταση που πρέπει να διατηρούμε με τα […]

Οι ασθενείς με ανεπάρκεια βιταμίνης D διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης με τον SARS-CoV-2 συγκριτικά με αυτούς που έχουν φυσιολογικά επίπεδα της συγκεκριμένης βιταμίνης, όπως έδειξε μία νέα αναδρομική μελέτη από τις ΗΠΑ. Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις της μελέτης, οι εθελοντές με χαμηλά επίπεδα βιταμίνης D είχαν σχεδόν 2 φορές αυξημένο κίνδυνο να έχουν θετικές εξετάσεις για τον ιό σε σχέση με την ομάδα ελέγχου. «Οι παραπάνω παρατηρήσεις υποστηρίζουν το ρόλο της βιταμίνης D στην πρόληψη του COVID-19», τόνισαν οι επιστήμονες της έρευνας κατά τη δημοσίευση των αποτελεσμάτων στο JAMA Network Open. «Η βιταμίνη D είναι σημαντική για τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Τα συμπληρώματα βιταμίνης D έχει αποδειχθεί ότι μποτεί να μειώσουν τον κίνδυνο λοιμώξεων του αναπνευστικού συστήματος. Η μελέτη μας δείχνει ότι αυτό ισχύει και για τον COVID-19», υποστήριξε ο επικεφαλής της έρευνας David Meltzer, MD, PhD από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις. Σημαντική για το Ανοσοποιητικό Σύστημα Ο Meltzer και οι συνεργάτες του εξέτασαν 489 ασθενείς (μέση ηλικία 49 ετών, 75% γυναίκες) οι οποίοι είχαν ελέγξει τα επίπεδα της βιταμίνης D περίπου 2 μήνες πριν κάνουν εξετάσεις για COVID-19. Ως ανεπάρκεια βιταμίνης D ορίστηκαν τα επίπεδα <20ng/mL για την 25-υδροξυχολκαλσιφερόλη ή <18pg/mL για την 1.25-διϋδροξυκαλσιφερόλη. Οι 125 εθελοντές (25%) […]

Το εμβόλιο  Sputnik V, το οποίο αναπτύχθηκε και έχει ήδη εγκριθεί στη Ρωσία, αντιμετωπίστηκε με σκεπτικισμό και επιφυλακτικότητα από την επιστημονική κοινότητα. Σύμφωνα με τελευταία δεδομένα, οι κλινικές δοκιμές του εμβολίου αυτού σε ανθρώπους ξεκίνησαν μόλις 1 μήνα πριν από την ανακοίνωσή του από τον Ρώσο πρόεδρο, Βλαντιμίρ Πούτιν. Τα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών για το παραπάνω εμβόλιο δημοσιεύτηκαν προχθές στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet. Τι αποκάλυψαν όμως τα παραπάνω δεδομένα; Το εμβόλιο, όπως είχε γίνει ήδη γνωστό, χρησιμοποιεί αδενοϊούς και συγκεκριμένα τους Ad5 και Ad16. Οι παραπάνω δύο ιοί είναι ακίνδυνοι για τον άνθρωπο καθώς δεν έχουν την ικανότητα να πολλαπλασιάζονται στον ανθρώπινο οργανισμό. Ουσιαστικά στο εμβόλιο λειτουργούν ως «φορείς» και μεταφέρουν το γενετικό υλικό της πρωτεΐνης spike του SARS-CoV-2 στα κύτταρα. Κατά τη χορήγηση των τροποποιημένων αυτών αδενοϊών με το εμβόλιο, το ανοσοποιητικό σύστημα «ευαισθητοποιείται» για την πρωτεΐνη spike με αποτέλεσμα να μπορεί να αποκριθεί άμεσα στην εμφάνισή της σε μία μελλοντική μόλυνση με τον ιό SARS-CoV-2. Η πλατφόρμα που χρησιμοποίησαν οι Ρώσοι για την ανάπτυξη του εμβολίου δεν είναι νέα. Αρκετά από τα εμβόλια για τον COVID-19 που αναπτύσσονται σήμερα χρησιμοποιούν αδενοϊούς, μεταξύ των οποίων και το εμβόλιο της Οξφόρδης, αλλά και αυτό της Johnson & Johnson. […]

Ορισμένες κακοήθειες και οι επιπλοκές τους συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο σοβαρής ή απειλητικής για τη ζωή νόσησης από COVID-19, ωστόσο αυτό δεν ισχύει για τις κυτταροτοξικές χημειοθεραπείες, όπως διαπίστωσε μία νέα έρευνα. «Στην έρευνά μας αναφερόμαστε σε αρκετές λεπτομέρειες οι οποίες αποτελούν μόνο την κορυφή του παγόβουνου αναφορικά με την αλληλεπίδραση ανάμεσα στα διάφορα είδη καρκίνου, τις θεραπείες τους και τον COVID-19», δήλωσε η Dr Melissa Pessin από το Memorial Sloan Kettering Cancer Center στη Νέα Υόρκη. «Ωστόσο, είναι σημαντικό για τους ασθενείς να μην καθυστερούν τις αντικαρινικές θεραπείες τους. Στην εποχή του κορονοϊού έχουμε παρατηρήσει αρκετά περιστατικά ασθενών που επιστρέφουν στον ογκολόγο με καρκίνο σε επόμενα στάδια». Αν και ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι συγκεκριμένες κακοήθειες συνδέονται με υψηλότερα ποσοστά εισαγωγής στη ΜΕΘ και θανάτου από COVID-19, οι επιδράσεις της αντικαρκινικής θεραπείας στην πορεία του COVID-19 είναι άγνωστες. Η Dr Pessin και οι συνεργάτες της εξέτασαν τα κλινικά χαρακτηριστικά και την πορεία 309 ασθενών με επιβεβαιωμένη λοίμωξη από SARS-CoV-2. Από τους ασθενείς αυτούς, το 47.6% νοσηλεύτηκε, το 10% κατέληξε και το 38.8% παρουσίασε σοβαρή ή απειλητική για τη ζωή νόσηση από COVID-19. Συγκριτικά, σε μία ομάδα ελέγχου που είχε αρνητικές εξετάσεις για τον SARS-CoV-2, το 33% νοσηλεύτηκε, το 6.2% […]

Οι ασθενείς με COVID-19 και παχυσαρκία (δείκτης μάζας σώματος [ΔΜΣ]>30) έχουν υψηλότερο ιικό φορτίο και είναι μολυσματικοί για μεγαλύτερη διάρκεια σε σχέση με το γενικό πληθυσμό, όπως διαπίστωσε μία νέα έρευνα. Η έρευνα παρουσιάστηκε στο European and International Congress on Obesity (ECOICO) 2020, το οποίο διεξήχθη φέτος διαδικτυακά εξ’ αιτίας της πανδημίας του COVID-19. Συγκεκριμένα, όπως τόνισε ο επικεφαλής της έρευνας, Dror Dicker, MD, από το Hasharoon Hospital του Ισραήλ, οι ασθενείς με ΔΜΣ πάνω από 30 είχαν αρνητικές εξετάσεις για τον COVID-19, 5 ημέρες αργότερα σε σχέση με αυτούς που είχαν ΔΜΣ κάτω από 25 (φυσιολογικό βάρος). «Γνωρίζουμε επίσης ότι οι παχύσαρκοι ασθενείς έχουν υψηλότερο ιικό φορτίο», υποστήριξε ο Decker. «Από γενετικές αναλύσεις γνωρίζουμε ότι στο λιπώδη ιστό τα επίπεδα του ACE2 είναι υψηλότερα, επομένως ο ιός μπορεί να εισέλθει ευκολότερα στα κύτταρα», εξήγησε, τονίζοντας ωστόσο ότι τα αποτελέσματα της έρευνας είναι πρώιμα και δεν έχουν δημοσιευτεί ακόμα. Πρόσθεσε επίσης ότι οι ασθενείς με παχυσαρκία που μολύνονται με γρίπη έχουν επίσης υψηλότερο ιικό φορτίο και μεγαλύτερη διάρκεια νόσησης. Χρειάζονται Μεγαλύτερες Έρευνες για να Εξεταστεί η Σύνδεση Παχυσαρκίας και COVID-19 Στον πληθυσμό που εξετάστηκε από την έρευνα, οι ασθενείς με ΔΜΣ<25 και COVID-19 χρειάστηκαν κατά μέσο όρο 14 ημέρες μέχρι […]

Αν και οι περισσότερες οδηγίες σήμερα συνιστούν τη χρήση μάσκας για την πρόληψη της μετάδοσης του SARS-CoV-2, αρκετοί άνθρωποι προτιμούν να χρησιμοποιούν πλαστικές ασπίδες προσώπου, καθώς θεωρούν ότι οι τελευταίες είναι πιο άνετες σε σχέση με τις μάσκες. Ωστόσο, σύμφωνα με αρκετούς ειδικούς, οι πλαστικές ασπίδες προσώπου δεν είναι εξίσου αποτελεσματικές με τις μάσκες όταν χρησιμοποιούνται ως μοναδικό μέσο πρόληψης. Υποστηρίζουν, μάλιστα, ότι η ασπίδα προσώπου θα πρέπει να χρησιμοποιείται επιπροσθέτως της μάσκας και όχι αντί αυτής. Οι Ασπίδες Προσώπου έχουν Χρησιμότητα στην Πρόληψη της Μετάδοσης του COVID-19 Γνωρίζουμε σήμερα ότι ο κύριος τρόπος μετάδοσης του COVID-19 είναι τα σταγονίδια που απελευθερώνονται από το στόμα ή τη ρίνα. Οι πλαστικές ασπίδες προσώπου έχουν την ικανότητα να αποκλείουν κάποιο ποσοστό σταγονιδίων από το στόμα, τη ρίνα και τους οφθαλμούς, δηλαδή τα κύρια σημεία εισόδου του ιού στον οργανισμό. Ωστόσο, αν και οι ασπίδες προσώπου προσφέρουν κάποιο βαθμό προστασίας, τα σταγονίδια μπορεί να φτάσουν στις παραπάνω περιοχές από τα ανοικτά κομμάτια γύρω από το πλαστικό. Αυτός είναι και ο λόγος που οι πλαστικές ασπίδες προσώπου μπορούν να προστατεύσουν το χρήστη από τη μόλυνση μόνο όταν χρησιμοποιούνται ΜΑΖΙ με μάσκα. Πόσο Αποτελεσματικές είναι οι Πλαστικές Ασπίδες Προσώπου στην Πρόληψη της Μετάδοσης του COVID-19; […]

Τα δύο εμβόλια που αναπτύχθηκαν προσφάτως από εταιρίες στη Ρωσία και την Κίνα και έχουν ξεκινήσει ήδη να χορηγούνται σε ορισμένες ευπαθείς ομάδες, έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό. Και τα δύο παραπάνω εμβόλια βασίζονται σε έναν αρκετά κοινό ιό του κοινού κρυολογήματος, στον οποίο οι περισσότεροι ασθενείς έχουν ήδη εκτεθεί στο παρελθόν, γεγονός που πιθανώς θα επηρεάσει την αποτελεσματικότητα των εμβολίων αυτών, σύμφωνα με τους ειδικούς. Το εμβόλιο της CanSino Biologics, το οποίο έχει εγκριθεί και χορηγείται ήδη σε ορισμένους στρατιωτικούς στην Κίνα, χρησιμοποιεί μία τροποποιημένη μορφή του αδενοϊού τύπου 5 ή Ad5. Η εταιρία προσπαθεί ήδη να λάβει έγκριση για την κυκλοφορία του εμβολίου και σε άλλες χώρες πριν την ολοκλήρωση των κλινικών δοκιμών, όπως ανέφερε το Wall Street Journal την προηγούμενη εβδομάδα. Στη Ρωσία, το εμβόλιο που αναπτύχθηκε από το Gamaleya Institute της Μόσχας και εγκρίθηκε πριν λίγες ημέρες, παρά το γεγονός ότι οι κλινικές δοκιμές του δεν έχουν ολοκληρωθεί, χρησιμοποιεί 2 ιούς, εκ των οποίων ο ένας είναι ο Ad5. «Η χρησιμοποίηση του ιού Ad5 είναι κάτι που πιθανώς θα επηρεάσει την αποτελεσματικότητα των παραπάνω εμβολίων, καθώς ένα σημαντικό κομμάτι του πληθυσμού έχει ήδη ανοσία σε αυτόν», δήλωσε η Anna Durbin, μία ειδικός για τα εμβόλια από το […]

Οι επιδράσεις του COVID-19 στους πνεύμονες είναι γνωστές από την αρχή της πανδημίας. Οι ασθενείς που νοσούν σοβαρά από τη νόσο καταλήγουν συχνά με χρόνιες βλάβες στους πνεύμονες και δυσκολίες στην αναπνοή μετά την αποδρομή της νόσου. Γνωρίζουμε επίσης ότι ο COVID-19 μπορεί να επηρεάσει και την καρδιά των ασθενών. Νέα δεδομένα που δημοσιεύτηκαν τις τελευταίες εβδομάδες δείχνουν μάλιστα ότι ο ιός μπορεί να προκαλέσει καρδιακές βλάβες ακόμα και σε ασυμπτωματικούς ασθενείς με COVID-19. Τα παραπάνω ανησυχητικά ευρήματα έχουν κάνει αρκετούς γιατρούς επιφυλακτικούς αναφορικά με την επανέναρξη της άσκησης σε ασθενείς τους οι οποίοι είχαν θετικές εξετάσεις για τον ιό στο παρελθόν. Οι καρδιακές βλάβες που προκαλεί ο COVID-19 είναι ένα θέμα που έχει απασχολήσει αρκετά και τους αθλητικούς οργανισμούς. Ένας αθλητής ράγκμπι από το Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα στις ΗΠΑ αρνήθηκε να επιστρέψει στην ενεργό δράση εξ’ αιτίας καρδιακών βλαβών από τον ιό, ενώ το ίδιο παρατηρήθηκε και σε έναν αθλητή από το Πανεπιστήμιο του Χιούστον ο οποίος ανέφερε «καρδιακές επιπλοκές». Πάνω από 12 αθλητές στις σχολές Power Five των ΗΠΑ παρουσίασαν σημαντικές βλάβες στο μυοκάρδιο μετά τη λοίμωξη με COVID-19, με αποτέλεσμα να αποφασιστεί αναστολή των αγώνων μέχρι το 2021. Αθλητές άλλων σπορ στις ΗΠΑ, μεταξύ των οποίων και […]

Καθώς ο κόσμος προσπαθεί να ανακάμψει από την πανδημία του COVID-19, αρκετοί αναρωτιούνται πώς θα είναι η μετα-COVID εποχή και αν υπάρχει πιθανότητα να χρειαστεί να ζήσουμε με τον ιό. Θα συνεχίσει να κυκλοφορεί όπως οι υπόλοιποι 4 εποχικοί κορονοϊοί; Θα έχουμε ισχυρή ανοσία μεγάλης διάρκειας μετά από μία λοίμωξη; Θα ανακαλυφθεί κάποιο αποτελεσματικό εμβόλιο που θα προσφέρει μακροχρόνια προστασία; Τα παραπάνω ερωτήματα έχουν απασχολήσει αρκετούς ανθρώπους τις τελευταίες ημέρες, ιδιαίτερα μετά τη δημοσίευση ερευνών σχετικά με ασθενείς που μολύνθηκαν ξανά με τον ιό. «Είναι κάτι που με απασχολεί αρκετά τελευταία», είπε ο Malik Peiris, ένας ειδικός για τους κορονοϊούς από το Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ, όταν ρωτήθηκε σχετικά με την ανοσία. Ο Peiris, ωστόσο, δεν είναι ο μόνος που ασχολείται με το ερώτημα της ανοσίας του COVID-19. Σε μία εποχή αβεβαιότητας, υπάρχουν αρκετές θεωρίες αναφορικά με την πορεία της πανδημίας και τον τρόπο που αυτή θα τερματιστεί. «Δεν πιστεύω ότι θα φοράμε ακόμα μάσκες για τον ιό σε 2-3 χρόνια», υποστήριξε ο Vineet Menachery, ένας ερευνητής από το Πανεπιστήμιο του Τέξας που ασχολείται με τους κορονοϊούς. Ο Menachery αναφέρθηκε σε 4 πιθανά σενάρια σχετικά με την ανοσία στον SARS-CoV-2, δηλαδή σχετικά με την αλληλεπίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος με τον […]

Η σοβαρότητα της νόσησης από COVID-19 είναι ο σημαντικότερος παράγοντας που επηρεάζει τα επίπεδα των Τ λεμφοκυττάρων που δημιουργούνται από το ανοσοποιητικό σύστημα και προσδίδουν ανοσιακή μνήμη, όπως διαπίστωσε η πρώτη έρευνα που εξέτασε ένα μεγάλο αριθμό ασθενών και τις ανοσιακές αποκρίσεις τους στον SARS-CoV-2. Αναλύθηκε συνολικά ένα μεγάλο φάσμα ανοσιακών αποκρίσεων, από αυτές οδηγούν σε ασυμπτωματική λοίμωξη μέχρι αυτές που συνδέονται με σοβαρή νόσηση. Στα πλαίσια της έρευνας, οι επιστήμονες εξέτασαν επίσης και την ανοσιακή απόκριση στους συγγενείς πρώτου βαθμού των ασθενών που νόσησαν από COVID-19. Παρατηρήθηκε επίσης ότι τα Τ λεμφοκύτταρα διατηρήθηκαν στους ασθενείς που ανάρρωσαν από τον ιό, γεγονός που δείχνει ότι η απόκριση των Τ λεμφοκυττάρων αποτελεί καλύτερο δείκτη της μακροπρόθεσμης ανοσίας σε σχέση με τα αντισώματα, όπως υποστήριξαν οι ερευνητές. «Η σημαντικότερη παρατήρηση είναι ότι ο SARS-CoV-2 ενεργοποιεί μία ισχυρή και τυπική απόκριση των Τ λεμφοκυττάρων για τον ιό στους περισσότερους ασθενείς», είπε ο επικεφαλής της έρευνας Marcus Buggert, PhD, από το Karolinska Institute στη Στοκχόλμη. «Θεωρούμε ότι η απόκριση αυτή μπορεί να προστατεύσει σε κάποιο βαθμό από τη σοβαρή νόσηση που προκαλεί ο COVID-19», πρόσθεσε. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell. Εξετάζοντας τα επίπεδα των Τ λεμφοκυττάρων μνήμης θα είναι δυνατό να ξεχωρίσουμε […]

Μία νέα έρευνα που εξέτασε δεδομένα για το σύνδρομο MIS-C (multisystem inflammatory syndrome in children), μία σοβαρή νόσο που συνδέεται με τον COVID-19 στα παιδιά, διαπίστωσε ότι αν και το ανοσοποιητικό σύστημα παρουσιάζει σημαντικές μεταβολές στην οξεία φάση της νόσου, στη συνέχεια επανέρχεται σταδιακά στη φυσιολογική του λειτουργία. Η MIS-C διαφέρει τόσο από τον COVID-19 όσο και από τη νόσο Kawasaki, ωστόσο έχει συνδεθεί από αρκετές έρευνες με ιστορικό λοίμωξης από SARS-CoV-2, όπως διαπιστώθηκε από αναλύσεις του ανοσολογικού προφίλ. «Οι αλλαγές που παρατηρούνται στο ανοσοποιητικό σύστημα κατά τη χορήγηση της θεραπείας δείχνουν ότι υπάρχει ανεξέλεγκτη φλεγμονή. Τα κορτικοστεροειδή και οι ενδοφλέβιες ανοσοσφαιρίνες που χορηγούμε, περιορίζουν τις παθολογικές μεταβολές του ανοσοποιητικού συστήματος», υποστήριξε ο Dr Manu Shankar-Hari. Στην έρευνά τους, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Medicine, ο Shankar-Hari και οι συνεργάτες του έκαναν περιφερικό λευκοκυτταρικό φαινότυπο σε 25 παιδιά με MIS-C, στην οξεία φάση, στην αποδρομή της νόσου και στην φάση που αναπτύσσονται αντισώματα. Στην αρχή της έρευνας το 72% των παιδιών είχε συμπτώματα από το γαστρεντερικό, το 28% είχε ακτινολογικά ευρήματα πνευμονίας, το 56% είχε κάνει αγγειοδραστικές εγχύσεις, ενώ το 28% είχε ανεύρυσμα στεφανιαίας αορτής. Από τους ασθενείς με MIS-C, το 68% ήταν οροθετικοί για τον SARS-CoV-2, γεγονός […]

Οι προσπάθειες για την ανάπτυξη ενός αποτελεσματικού εμβολίου για τον SARS-CoV-2 συνεχίζονται με τους επιστήμονες και τις φαρμακευτικές εταιρίες να εξετάζουν συνεχώς νέες προσεγγίσεις. Αν και τα περισσότερα εμβόλια που έχουν φτάσει σήμερα στο στάδιο των κλινικών δοκιμών είναι ενέσιμα, μία νέα έρευνα αποφάσισε να εξετάσει ένα εμβόλιο που θα χορηγείται ενδορινικά. Όπως έδειξε η έρευνα, το εμβόλιο μπορεί να προστατεύσει από τον SARS-CoV-2 μετά από 1 μόνο δόση. Το εμβόλιο αρχικά εξετάστηκε σε ποντίκια, ωστόσο οι επιστήμονες σκοπεύουν να δοκιμάσουν την αποτελεσματικότητά του σε μακάκους στο άμεσο μέλλον. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Cell. Μία Δόση Το νέο αυτό ενδορινικό εμβόλιο έχει αναπτυχθεί από επιστήμονες στο Washington University School of Medicine του St. Louis. Για την ανάπτυξη του εμβολίου χρησιμοποιήθηκε ένας τροποποιημένος αδενοϊός. Οι αδενοϊοί είναι μία κατηγορία ιών που προκαλούν συμπτώματα κοινού κρυολογήματος ή άλλες ασυμπτωματικές λοιμώξεις. Έχουν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν και στην ανάπτυξη άλλων εμβολίων, όπως για παράδειγμα αυτά της φυματίωσης και του ιού Ebola. Όταν ρωτήθηκε γιατί αποφάσισε να ακολουθήσει την παραπάνω προσέγγιση στην ανάπτυξη του εμβολίου ο επικεφαλής της έρευνας, καθηγητής Michael S. Diamond, δήλωσε: «Ρινικά εμβόλια έχουν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν και για άλλες λοιμώξεις, όπως για παράδειγμα στη γρίπη. Κατά συνέπεια, […]