Λοιμώξεις

Το στέλεχος του SARS-CoV-2 που κυκλοφορεί σήμερα παγκοσμίως μολύνει τα ανθρώπινα κύτταρα ευκολότερα σε σχέση με το αρχικό στέλεχος που πρωτοεμφανίστηκε στην Κίνα, σύμφωνα με μία νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell. Η νέα έρευνα δείχνει επίσης ότι η μετάλλαξη αυτή αυξάνει τη μεταδοτικότητα του ιού σε πραγματικές συνθήκες, αν και αυτό ακόμα δεν έχει αποδειχθεί. «Τα δεδομένα δείχνουν ότι υπάρχει μία μετάλλαξη που βοηθά τον πολλαπλασιασμό του ιού, με αποτέλεσμα να υπάρχει μεγαλύτερο ιικό φορτίο», είπε ο Anthony Fauci, επικεφαλής των ΗΠΑ για τις λοιμώξεις, σχολιάζοντας τα αποτελέσματα της έρευνας στο Journal of the American Medical Association. «Ακόμα δεν γνωρίζουμε αν το στέλεχος προκαλεί σοβαρότερη νόσηση ή όχι. Φαίνεται ότι ο ιός μπορεί να πολλαπλασιαστεί ταχύτερα και μεταδίδεται ευκολότερα, ωστόσο ακόμα προσπαθούμε να εξερευνήσουμε αν αυτό επηρεάζει την πορεία της πανδημίας», πρόσθεσε. Μία ομάδα ερευνητών από το Los Alamos National Laboratory στο Νέο Μεξικό και το Duke University στη Βόρεια Καρολίνα, συνεργάστηκαν με την ερευνητική ομάδα Genomics UK από το University of Sheffield με σκοπό να αναλύσουν δείγματα του ιού από τη βάση δεδομένων GISAID. Όπως διαπίστωσαν, το νέο στέλεχος, που λέγεται “D614G”, φέρει μία μικρή αλλά σημαντική αλλαγή στην πρωτεΐνη spike η οποία βρίσκεται στην επιφάνεια […]

Ο SARS-CoV-2, δηλαδή ο νέος κορονοϊός που ευθύνεται για την πανδημία, εισέρχεται στα κύτταρα χρησιμοποιώντας τον υποδοχέα του μετατρεπτικού ενζύμου της αγγειοτενσίνης 2 (ACE2). Ο υποδοχέας ACE2 εντοπίζεται στην επιφάνεια των κυττάρων που βρίσκονται στους αεραγωγούς και τους πνεύμονες. Μετά την εισπνοή των σωματιδίων του ιού, οι πρωτεΐνες spike που βρίσκονται στην εξωτερική επιφάνεια του ιού προσδένονται στον υποδοχέα, γεγονός που του επιτρέπει να εισέλθει στα κύτταρα και να προκαλέσει νόσηση. Άλλοι κορονοϊοί, μεταξύ των οποίων και ο ιός που ευθύνεται για την επιδημία του SARS το 2002, προσδένονται επίσης στον υποδοχέα ACE2. Ωστόσο, ο SARS-CoV-2 προσδένεται ισχυρότερα στον υποδοχέα αυτό, γεγονός που μπορεί πιθανώς να εξηγήσει την υψηλή του μολυσματικότητα. Μία ομάδα ερευνητών από το Tulane University στη Νέα Ορλεάνη, ανέπτυξε ένα αντίσωμα που δεν επιτρέπει στον ιό να προσδεθεί στον υποδοχέα ACE2, προλαμβάνοντας έτσι τη λοίμωξη. Στην έρευνά τους, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό bioRxiv, οι ερευνητές υποστήριξαν ότι οι επαγγελματίες υγείας μπορούν να χορηγήσουν το αντίσωμα τόσο πριν όσο και μετά την έκθεση στον SARS-CoV-2. Το αντίσωμα έχει μάλιστα ιδιαίτερη χρησιμότητα για τους ασθενείς που δεν μπορούν να εμβολιαστούν για λόγους υγείας. Ένας Παραπλανητικός Υποδοχέας Σε μία προσπάθεια να παραπλανήσουν τον ιό, οι ερευνητές της παρούσας […]

Η ανάπτυξη και κυκλοφορία ενός εμβολίου για τον COVID-19 μέχρι το τέλος του έτους αποτελεί ένα στόχο που αρκετοί άνθρωποι προσδοκούν με ενθουσιασμό. Αν και ένα εμβόλιο θα περιορίσει σίγουρα σε μεγάλο βαθμό την πανδημία, είναι σημαντικό η ανάπτυξη να ακολουθήσει όλα τα απαιτούμενα στάδια, καθώς η παράκαμψη ορισμένων από αυτά μπορεί να προκαλέσει προβλήματα και αμφιβολίες αναφορικά με την ασφάλεια, κυρίως, του εμβολίου. Η συρρίκνωση της διάρκειας των ερευνών και η βιαστική έγκριση των εμβολίων μπορεί να εκθέσουν το κοινό σε αχρείαστους κινδύνους. Αν και οι προκλινικές δοκιμές που έχουν ως στόχο να εξετάσουν την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα των νέων εμβολίων περιλαμβάνουν συνήθως δεκάδες χιλιάδες εθελοντές, δεν γνωρίζουμε σήμερα αν ο αριθμός αυτός θα είναι αρκετά μεγάλος ή αν η διάρκεια των μελετών θα είναι τέτοια ώστε να διασφαλίζει την ασφάλεια ενός εμβολίου που θα χορηγηθεί σε δισεκατομμύρια άτομα παγκοσμίως. Καταλαβαίνουμε ότι αν το νέο εμβόλιο προκαλεί ανεπιθύμητες ενέργειες με συχνότητα 1 στους 1000, αυτό σημαίνει ότι αν χορηγηθεί σε 100 εκατομμύρια άτομα, τα 100.000 θα παρουσιάσουν ανεπιθύμητες ενέργειες. Εκτός από τις αμφιβολίες σχετικά με την ασφάλεια του εμβολίου, υπάρχουν και άλλοι λόγοι να είμαστε σκεπτικοί, ειδικά για τον COVID-19. Ορισμένα εμβόλια μπορεί να επιδεινώσουν τη λοίμωξη αντί […]

Η μέση ηλικία των περιστατικών του COVID-19 παρουσιάζει μείωση τους τελευταίους μήνες. Γιατί όμως συμβαίνει αυτό; Αυτή τη στιγμή υπάρχουν 3 διαφορετικές θεωρίες που μπορούν να εξηγήσουν το παραπάνω φαινόμενο. Περισσότερες Εξετάσεις Καθώς εξετάζεται όλο και μεγαλύτερο κομμάτι του πληθυσμού μπορούμε πλέον να διαγνώσουμε ηπιότερες ή ακόμα και ασυμπτωματικές λοιμώξεις. Στην αρχή της πανδημίας, οι διαγνωστικές εξετάσεις είχαν περιοριστεί στους ασθενείς που παρουσίαζαν σοβαρή νόσηση. Καθώς οι ηλικιωμένοι ήταν αυτοί που νοσούσαν συχνότερα από τον ιό, η μέση ηλικία των περιστατικών ήταν αρκετά υψηλή. Ωστόσο, σήμερα εξετάζονται όλο και περισσότερα άτομα κάθε ηλικίας. Σε ορισμένα νοσοκομεία έχουν γίνει μάλιστα εξετάσεις σε όλο το προσωπικό. Αυτό σημαίνει ότι μπορούμε πλέον να διαγνώσουμε περισσότερες ήπιες λοιμώξεις σε νεαρά άτομα, οι οποίες είχαν παραμείνει αδιάγνωστες στην αρχή της πανδημίας. Καθώς ανακαλύπτουμε όλο και περισσότερες λοιμώξεις, η μέση ηλικία μειώνεται παρά το γεγονός ότι η πανδημία ουσιαστικά δεν μεταβάλλεται. Αν η μέση ηλικία των περιστατικών παρουσίασε μείωση αποκλειστικά ως αποτέλεσμα των περισσότερων διαγνωστικών εξετάσεων, τότε θα συμβούν τα παρακάτω: Θα αυξηθεί ο αριθμός των περιστατικών που διαγιγνώσκονται σε όλες τις ηλικιακές ομάδες. Οι θετικές εξετάσεις θα μειωθούν σταδιακά σε όλες τις ηλικιακές ομάδες. Καθώς αυξάνονται οι εξετάσεις στο εργασιακό περιβάλλον, θα μειθεί ο αριθμός […]

Η πλειοψηφία των παιδιών που νόσησαν από COVID-19 κατά τους 4 πρώτους μήνες της πανδημίας είχαν καλύτερη κλινική πορεία σε σχέση με τους ενήλικες, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που εξέτασε δεδομένα από 26 χώρες. Η έρευνα διεξήχθη από επιστήμονες στο Long School of Medicine από το Πανεπιστήμιο του Τέξας και αποτελεί τη μεγαλύτερη συστηματική μελέτη για παιδιά και ενήλικες με COVID-19 μέχρι σήμερα. Τα αποτελέσματά της δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet. Οι σημαντικότερες παρατηρήσεις των ερευνητών συνοψίζονται παρακάτω: Το 19% των παιδιατρικών ασθενών με COVID-19 δεν παρουσίασε συμπτώματα. Το 21% παρουσίασε βλάβες στους πνεύμονες κατά την ακτινογραφία. Το 5.6% είχε συνοδές λοιμώξεις, όπως γρίπη, ταυτόχρονα με τον COVID-19. Το 3.3% εισήχθη στη ΜΕΘ. Καταγράφηκαν συνολικά 7 θάνατοι. «Τα δεδομένα μας προέρχονται από 131 έρευνες οι οποίες εξέτασαν συνολικά 7.780 παιδιά», είπε ο επικεφαλής της έρευνας Alvaro Moreira, MD, MSc, βοηθός καθηγητή παιδιατρικής στο UT Health San Antonio. «Στην έρευνά μας αναφέρουμε τα συχνότερα συμπτώματα, ποσοτικοποιούμε τα εργαστηριακά ευρήματα και περιγράφουμε τα παθολογικά ευρήματα στις ακτινογραφίες των παιδιών με COVID-19», είπε ο Dr Moreira. «Επιπλέον, συνοψίζουμε τις θεραπείες που χορηγήθηκαν και δίνουμε τα πρώτα δεδομένα για το νέο πολυσυστηματικό φλεγμονώδες σύνδρομο στα παιδιά». Συμπτώματα Τα συχνότερα συμπτώματα […]

Σήμερα υπάρχουν πλέον αρκετά δεδομένα που δείχνουν ότι ο SARS-CoV-2, δηλαδή ο νέος κορονοϊός, επηρεάζει με διαφορετικό τρόπο κάθε άτομο. Σχεδόν το 80% των ασθενών που μολύνονται με τον ιό παρουσιάζει ήπια ή καθόλου συμπτώματα, δηλαδή αντιμετωπίζει τον ιό χωρίς να χρειαστεί να νοσηλευτεί. Οι παράγοντες κινδύνου για την εμφάνιση σοβαρής νόσησης περιλαμβάνουν το ανδρικό φύλο, την προχωρημένη ηλικία και τα υποκείμενα νοσήματα, μεταξύ άλλων. Προς το παρόν δεν γνωρίζουμε, ωστόσο, ποιοι είναι οι μηχανισμοί μέσω των οποίων τα παραπάνω αυξάνουν τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης. Ορισμένοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η υπερβολική ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος ως απόκριση στον ιό αποτελεί την κύρια αιτία των βλαβών που προκαλεί ο COVID-19 στους πνεύμονες και τα υπόλοιπα όργανα του σώματος. Μία ομάδα επιστημόνων από το Center for Digital Health του Berlin Institute of Health (BIH) και το Charité – Universitätsmedizin Berlin στη Γερμανία θέλησε να εξερευνήσει τα μοριακά αίτια της υπερβολικής αυτής ανοσιακής απόκρισης. Τα αποτελέσματα της έρευνάς τους δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Nature Biotechnology. Ο καθηγητής Roland Eils, επικεφαλής και διευθυντής του Center for Digital Health ήταν ένας από τους 5 συγγραφείς της μελέτης. Αναλύοντας Κύτταρα Ένα προς Ένα Θέλοντας να εξερευνήσουν τον τρόπο που αλληλεπιδρούν και επικοινωνούν μεταξύ τους διάφορα κύτταρα, […]

Μία μεγάλη έρευνα από τη Μεγάλη Βρετανία αποκάλυψε την έκταση των νευρολογικών και νευροψυχιατρικών επιπλοκών της λοίμωξης από COVID-19. Σύμφωνα με την έρευνα, αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν εγκεφαλικό επεισόδιο, ψυχώσεις, διαταραχή της νοητικής κατάστασης και συμπτώματα που ομοιάζουν άνοια. «Οι γιατροί πρέπει να γνωρίζουν ότι οι ασθενείς με COVID-19 μπορεί να παρουσιάσουν τις παραπάνω επιπλοκές. Αντίστοιχα, στους ασθενείς που παρουσιάζουν τα προαναφερθέντα οξέα νευρολογικά και ψυχιατρικά συμπτώματα, πρέπει να εξετάζεται η διάγνωση του COVID-19», υποστήριξαν οι επιστήμονες από το CoroNerve Study Group. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στις 25 Ιουνίου στο επιστημονικό περιοδικό Lancet Psychiatry. Διαταραχή της Νοητικής Κατάστασης, Νεοεμφανιζόμενες Ψυχώσεις Στη φάση της ταχείας εξάπλωσης της πανδημίας, ο Benedict Michael, PhD, από το Πανεπιστήμιο του Liverpool και οι συνεργάτες του, ξεκίνησαν μία διαδικτυακή πλατφόρμα της οποία ονόμασαν CoroNerve, με σκοπό να εξετάσουν την έκταση των επιπλοκών του COVID-19 στον εγκέφαλο. Από τις 2 Απριλίου μέχρι τις 26 Απριλίου, νευρολόγοι, ψυχίατροι και γιατροί της ΜΕΘ περιέγραψαν συνολικά 153 περιστατικά ασθενών με μέση ηλικία τα 71 χρόνια, οι οποίοι νοσηλεύτηκαν για COVID-19 και παρουσίασαν νευροψυχιατρικές επιπλοκές. Από τους 125 εθελοντές για τους οποίους οι επιστήμονες είχαν όλα τα κλινικά δεδομένα, οι 114 (91%) είχαν επιβεβαιωμένη λοίμωξη με SARS-CoV-2, οι 6 (5%) είχαν σχεδόν […]

Μπορεί η ομάδα αίματος να συνδέεται με τη σοβαρότητα της λοίμωξης από COVID-19; Πρώιμα δεδομένα από γενετικές αναλύσεις έδειξαν ότι οι ασθενείς με ομάδα αίματος 0 παρουσιάζουν σπανιότερα σοβαρή λοίμωξη από COVID-19, ενώ αντίθετα οι ασθενείς με ομάδα αίματος Α κινδυνεύουν περισσότερο να εμφανίσουν σοβαρές επιπλοκές. Μία ομάδα επιστημόνων από την Ευρώπη κατάφερε να ταυτοποιήσει δύο γενετικά αλληλόμορφα που σχετίζονται με τον κίνδυνο σοβαρής λοίμωξης ή ακόμα και θανάτου μετά από μία λοίμωξη με τον ιό SARS-CoV-2. Επιπλέον, επιβεβαίωσαν ότι η ομάδα αίματος συνδέεται με τη σοβαρότητα της νόσου. Οι παρατηρήσεις τους δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό The New England Journal of Medicine και εξηγούν σε μεγάλο βαθμό γιατί ορισμένοι ασθενείς διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης από το νέο κορονοϊό. Σε 3 ανεξάρτητες έρευνες, επιστήμονες από το Columbia University, το Mazandaran University of Medical Sciences του Ιράν και ορισμένα ινστιτούτα από την Κίνα, κατέληξαν σε παρόμοια αποτελέσματα. Αναπνευστική Ανεπάρκεια στους Ασθενείς με COVID-19 Οι ακριβείς μηχανισμοί του σοβαρής λοίμωξης από COVID-19 και της σχετιζόμενης με αυτή αναπνευστικής ανεπάρκειας δεν είναι ακόμα σαφείς. Ωστόσο, έχουν ταυτοποιηθεί σήμερα ορισμένοι παράγοντες κινδύνου που συνδέονται με σοβαρότερη νόσηση, όπως η ηλικία, το ανδρικό φύλο, η υπέρταση, ο διαβήτης, η παχυσαρκία και η καρδιαγγειακή νόσος. Ο […]

Το πειραματικό εμβόλιο της AstraZeneca είναι αυτό που βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο πλέον προχωρημένο στάδιο των κλινικών δοκιμών, σύμφωνα με τελευταία δεδομένα από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO). Η Βρετανική εταιρία έχει ήδη ξεκινήσει μεγάλης κλίμακας δοκιμές του εμβολίου για τον COVID-19 με ανθρώπους εθελοντές. Το εμβόλιο αναπτύχθηκε από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. «Οι επιστήμονες που ασχολούνται με το παραπάνω εμβόλιο έχουν φτάσει αρκετά μακριά στο στάδιο της ανάπτυξης και αυτή τη στιγμή το εμβόλιό τους προηγείται των άλλων εμβολίων», υποστήριξε η Soumya Swaminathan από τον WHO. «Αναμένεται να έχουμε αποτελέσματα σχετικά με την αποτελεσματικότητα του εμβολίου πολύ σύντομα», τόνισε. Η Swaminathan δήλωσε επίσης ότι στη δεύτερη θέση βρίσκεται το εμβόλιο της Moderna, ενώ συνολικά εξετάζονται περισσότερα από 200 εμβόλια, εκ των οποίων τα 15 βρίσκονται στο στάδιο των κλινικών δοκιμών. «Έχουμε ενημερωθεί ότι το εμβόλιο της Moderna θα ξεκινήσει σύντομα κλινικές δοκιμές φάσης ΙΙΙ, πιθανώς στα μέση Ιουλίου, επομένως καταλαβαίνουμε ότι δεν υπολείπεται πολύ σε σχέση με το εμβόλιο της AstraZeneca», πρόσθεσε η επιστήμονας. «Αυτή τη στιγμή πάντως το εμβόλιο της AstraZeneca έχει εξεταστεί σε περισσότερους εθελοντές και έχουν προγραμματιστεί ήδη αρκετές κλινικές δοκιμές για να εξεταστεί η αποτελεσματικότητα και η ασφάλειά του». Ο WHO βρίσκεται επίσης […]

Ο COVID-19 έχει ήδη προκαλέσει περισσότερους από 450.000 θανάτους παγκοσμίως και κάθε μέρα μαθαίνουμε όλο και περισσότερα σχετικά με τα αίτια των παραπάνω θανάτων. Οι υπερλοιμώξεις, μία συχνή επιπλοκή κατά την οποία μία δευτερογενής βακτηριακή λοίμωξη εμφανίζεται ταυτόχρονα με την κύρια ιογενή λοίμωξη, ευθύνονται για ένα σημαντικό ποσοστό των παραπάνω θανάτων. Πρώιμα δεδομένα έδειξαν ότι το 50% περίπου των ασθενών που κατέληξαν από COVID-19 είχαν επίσης μία δευτερογενή βακτηριακή ή μυκητιασική λοίμωξη, ορισμένες από τις οποίες είναι ανθεκτικές στα αντιβιοτικά. Αρκετοί ειδικοί τόνισαν ότι οι υπερολοιμώξεις στους ασθενείς με COVID-19 δεν είναι κάτι που προκαλεί έκπληξη. Οι λοιμώξεις αυτές συχνά συνοδεύουν άλλες ιογενείς λοιμώξεις, όπως η γρίπη. Μάλιστα, ένα μεγάλο ποσοστό των θανάτων σε πανδημίες της γρίπης του παρελθόντος (μεταξύ των οποίων και η πανδημία της Ισπανικής γρίπης του 1918), αποδίδονται σε δευτερογενείς βακτηριακές λοιμώξεις, αρκετές από τις οποίες είχαν προκληθεί από ανθεκτικά βακτήρια. «Το 50% περίπου των ασθενών με COVID-19 παρουσιάζουν ανθεκτικές λοιμώξεις, επομένως το αντιβιοτικά και τα αντιμυκητιασικά φάρμακα που κυκλοφορούν σήμερα δεν είναι αποτελεσματικά», είπε η Corrie Detweller, PhD, μικροβιολόγος από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο. «Οι υπερλοιμώξεις δεν είναι ένα καινούριο πρόβλημα», τόνισε η επιστήμονας, «απλά αναδεικύνεται από τον COVID-19». Γιατί Εμφανίζονται Υπερλοιμώξεις στους Ασθενείς με COVID-19; […]

Από την αρχή της πανδημίας του COVID-19 και την καταγραφή των πρώτων περιστατικών από τη Wuhan, το Ιράν και αργότερα την Ιταλία, γνωρίζουμε ότι η απώλεια της όσφρησης (ανοσμία) αποτελεί ένα από τα χαρακτηριστικά συμπτώματα της νόσου. Σήμερα, μετά από μήνες κυκλοφορίας του ιού στον πληθυσμό, έχουμε πλέον περισσότερα δεδομένα σχετικά με τον τρόπο που προκαλείται το σύμπτωμα αυτό από τον ιό. Ένα από τα συχνότερα αίτια της ανοσμίας είναι οι ιογενείς λοιμώξεις, όπως για παράδειγμα το κοινό κρυολόγημα, η ιγμορίτιδα ή άλλες λοιμώξεις του ανωτέρου αναπνευστικού συστήματος. Οι 4 εποχικοί κορονοϊοί που συνδέονται με συμπτώματα κοινού κρυολογήματος, μπορεί επίσης να προκαλέσουν ανοσμία. Στις παραπάνω περιπτώσεις, η όσφρηση επανέρχεται μετά την αποδρομή των συμπτωμάτων, καθώς το σύμπτωμα αποδίδεται στη ρινική συμφόρηση, η οποία δεν επιτρέπει στα αρωματικά μόρια να φτάσουν στους υποδοχείς της όσφρησης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ανοσμία μπορεί να παραμείνει για μήνες ή και χρόνια. Στον SARS-CoV-2, ωστόσο, η ανοσμία εμφανίζεται με διαφορετικό τρόπο. Αρκετοί ασθενείς με COVID-19 αναφέρουν αιφνίδια απώλεια της όσφρησης και στη συνέχεια πλήρη επαναφορά της αίσθησης αυτής μέσα σε 1 ή 2 εβδομάδες. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει το γεγονός ότι, στους περισσότερους από αυτούς τους ασθενείς, δεν υπήρχε ρινική συμφόρηση, επομένως η ανοσμία αποδίδεται σε […]

Οι ασθενείς που πάσχουν από COVID-19 και έχουν εξαιρετικά υψηλά επίπεδα κορτιζόλης στο αίμα, έχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν ταχεία επιδείνωση της νόσου η οποία είναι δυνητικά απειλητική για τη ζωή, όπως διαπίστωσε μία νέα έρευνα. Η έρευνα, επικεφαλής της οποίας ήταν ο καθηγητής Waljit Dhillo από το Imperial College London, προσφέρει τα πρώτα δεδομένα που δείχνουν ότι τα επίπεδα της κορτιζόλης σχετίζονται με τη σοβαρότητα της λοίμωξης του COVID-19. Οι ερευνητές υποστήριξαν ότι τα επίπεδα της κορτιζόλης θα μπορέσουν πιθανώς να χρησιμοποιηθούν ως προγνωστικός δείκτης για το διαχωρισμό των ασθενών που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εισαγωγής στη ΜΕΘ. Η κορτιζόλη παράγεται από τον οργανισμό ως απόκριση στο στρες και προκαλεί αλλαγές στο μεταβολισμό, την καρδιακή λειτουργία και το ανοσοποιητικό σύστημα. Τα επίπεδα της κορτιζόλης είναι περίπου 100-200 nm/L σε υγιείς ενήλικες κατά την εγρήγορση και οι τιμές τους φτάνουν σχεδόν στο μηδέν κατά τον ύπνο. Όταν οι ασθενείς έχουν χαμηλά επίπεδα κορτιζόλης, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο από τη νόσο, ενώ και τα εξαιρετικά υψηλά επίπεδα μπορεί να είναι εξίσου επικίνδυνα, καθώς αυξάνουν τον κίνδυνο λοιμώξεων και συνδέονται με χειρότερη πρόγνωση. Η νέα έρευνα παρατήρησης εξέτασε συνολικά 535 εθελοντές, εκ των οποίων οι 403 είχαν επιβεβαιωμένη λοίμωξη με COVID-19. Όπως διαπιστώθηκε, τα […]

Η κεφαλαλγία αποτελεί ένα σημαντικό σύμπτωμα του COVID-19 και μπορεί να έχει προγνωστική ισχύ για την εξέλιξη της νόσου σε ορισμένους ασθενείς, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας. Η έρευνα παρατήρησης εξέτασε περισσότερους από 100 ασθενείς με COVID-19 και διαπίστωσε ότι μπορεί να εμφανιστεί κεφαλαλγία κατά την προσυμπτωματική ή συμπτωματική φάση της νόσου. Η κεφαλαλγία αυτή ομοιάζει με κεφαλαλγία τάσεως ή ημικρανία. Όπως διαπίστωσαν οι επιστήμονες, η κεφαλαλγία συνδέθηκε με μικρότερη διάρκεια συμπτωματικής νόσησης, ενώ ο συνδυασμός κεφαλαλγίας και ανοσμίας συνδέθηκε με μειωμένη διάρκεια νοσηλείας. Σε μία μικρή ομάδα ασθενών, η κεφαλαλγία παρέμεινε ακόμα και μετά την αποδρομή των συμπτωμάτων του COVID-19. «Όπως φαίνεται, στους ασθενείς που παρουσιάζουν κεφαλαλγία στο ασυμπτωματικό στάδιο του COVID-19 ή κατά την αρχή του συμπτωματικού σταδίου, παρατηρείται συνήθως πιο εντοπισμένη φλεγμονώδης απόκριση. Η τελευταία συνδέεται με καλύτερη ικανότητα του οργανισμού να αντιμετωπίσει και να ρυθμίσει τη λοίμωξη από τον SARS-CoV-2», είπε η επικεφαλής της έρευνας Patricia Pozo-Rosich, MD, PhD, επικεφαλής της έρευνας από το Vall d’ Hebron University Hospital στη Βαρκελώνη. Η επιστήμονας παρουσίασε τα αποτελέσματα της έρευνας στο American Headache Society (AHS) Annual Meeting 2020, το οποίο έγινε online φέτος εξ’ αιτίας της πανδημίας του COVID-19. Συστηματική Φλεγμονή Η κεφαλαλγία αποτελεί ένα από […]

Η χρήση μάσκας από το σύνολο του πληθυσμού μπορεί να περιορίσει τη μετάδοση του SARS-CoV-2 σε ελεγχόμενα επίπεδα και να αποτρέψει ένα δεύτερο κύμα κρουσμάτων, αν συνδυαστεί με την εφαρμογή συγκεκριμένων άλλων μέτρων πρόληψης, σύμφωνα με μία νέα έρευνα από τη Μεγάλη Βρετανία. Η έρευνα, η οποία διεξήχθη από επιστήμονες στα Πανεπιστήμια του Cambridge και του Greenwitch δείχνει ότι η απαγόρευση της κυκλοφορίας δεν θα είναι ικανή να αποτρέψει ένα δεύτερο κύμα κρουσμάτων του SARS-CoV-2. Αντίθετα, η χρήση μάσκας από όλους σε κάθε έξοδο από το σπίτι μπορεί να περιορίσει σε μεγάλο βαθμό την εξάπλωση του ιού. «Οι αναλύσεις μας δείχνουν ότι η υποχρεωτική χρήση μάσκας σε κάθε έξοδο από το σπίτι είναι ένα απαραίτητο μέτρο», είπε ο Richard Stutt, επικεφαλής της έρευνας από το Πανεπιστήμιο του Cambridge. Πρόσθεσε επίσης ότι το παραπάνω μέτρο σε συνδυασμό με κοινωνική αποστασιοποίηση και μερική απαγόρευση της κυκλοφορίας είναι «ένας αποτελεσματικός τρόπος περιορισμού της πανδημίας και επανεκκίνησης της οικονομίας» μέχρι να κυκλοφορήσει ένα αποτελεσματικό εμβόλιο για τον COVID-19. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Proceedings of the Royal Society A. Στην αρχή της πανδημίας, τα δεδομένα σχετικά με την αποτελεσματικότητα της μάσκας για τον περιορισμό εξάπλωσης των ιών του αναπνευστικού συστήματος ήταν […]

Ο διαβήτης εμφανίζεται όταν η ικανότητα του οργανισμού να ρυθμίζει τα επίπεδα της γλυκόζης στο αίμα, εκπίπτει. Το φαινόμενο αυτό αποδίδεται είτε στη μειωμένη παραγωγή ινσουλίνης από τα κύτταρα του παγκρέατος (διαβήτης τύπου 1), είτε στη μειωμένη ευαισθησία του οργανισμού για τη συγκεκριμένη ορμόνη (διαβήτης τύπου 2). Μία παγκόσμια ομάδα 17 ειδικών διαβητολόγων υποστηρίζει σήμερα ότι η σύνδεση ανάμεσα στο διαβήτη και τον COVID-19 είναι αμφίδρομη. Σε μία επιστολή που έστειλαν στο The New England Journal of Medicine, υποστήριξαν ότι, αν και σήμερα γνωρίζουμε ότι ο διαβήτης αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19, υπάρχουν επίσης δεδομένα που δείχνουν ότι αρκετοί ασθενείς παρουσιάζουν διαβήτη αμέσως μετά την αποδρομή της λοίμωξης ή κατά τη διάρκειά της. Μεταβολικές Επιπλοκές Οι ειδικοί τόνισαν ότι ο COVID-19 μπορεί να προκαλέσει σοβαρές μεταβολικές επιπλοκές στους ασθενείς με διαβήτη, με αποτέλεσμα να είναι απαραίτητη η χορήγηση υψηλών δόσεων ινσουλίνης. Αναφέρθηκαν επίσης στο case report ενός μέχρι πρότινος υγιούς ενήλικα στη Σιγκαπούρη, ο οποίος μετά τη μόλυνση με τον COVID-19 παρουσίασε σοβαρές επιπλοκές που σχετίζονται με το διαβήτη. Ακόμη, μία έρευνα που εξέτασε 39 ασθενείς με SARS σε ένα νοσοκομείο της Κίνας και δημοσιεύτηκε το 2010, διαπίστωσε ότι οι 20 από αυτούς παρουσίασαν διαβήτη για πρώτη φορά […]

Σχεδόν 6 μήνες μετά την καταγραφή των πρώτων περιστατικών του COVID-19 στην πόλη της Wuhan, η επιστημονική κοινότητα κατάφερε να ανακαλύψει ένα φάρμακο που έχει μεγάλη χρησιμότητα στην αντιμετώπιση του ιού. Μία ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης ανακάλυψε ότι ένα φτηνό και ευρέως διαθέσιμο φάρμακο, η δεξαμεθαζόνη, μπορεί να είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό στη θεραπεία των σοβαρών περιστατικών του COVID-19. Η δεξαμεθαζόνη κυκλοφορεί από τις αρχές της δεκαετίας του 1960. Είναι ένα στεροειδές φάρμακο που χορηγείται συνήθως σε χαμηλές δόσεις ως αντιφλεγμονώδες. Χρησιμοποιείται στην αντιμετώπιση του σοβαρού άσθματος, των αλλεργιών, καθώς και στη θεραπεία αυτοάνοσων νοσημάτων, όπως ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος και η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Οι επιδράσεις του φαρμάκου στο ανοσοποιητικό σύστημα και τη φλεγμονή είναι αυτές που το καθιστούν ιδανικό στην αντιμετώπιση του COVID-19. Ποιος είναι ο Μηχανισμός Δράσης του Φαρμάκου; Η πλειοψηφία των ασθενών με COVID-19 είναι ασυμπτωματικοί ή παρουσιάζουν ήπια συμπτώματα, όπως ξηρό βήχα, χαμηλό πυρετό και ανοσμία ή αγευσία. Ωστόσο, ένα μικρό ποσοστό παρουσιάζει σοβαρά συμπτώματα με αποτέλεσμα να χρειαστεί εξωτερική χορήγηση οξυγόνου ή διασωλήνωση, με σκοπό να διευκολυνθεί η οξυγόνωση του αίματος δια μέσου των πνευμόνων. Η δεξαμεθαζόνη είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για την αντιμετώπιση του COVID-19 σε αυτούς τους ασθενείς. Στα σοβαρά περιστατικά του […]

Όταν ο SARS-CoV-2 άρχισε να εξαπλώνεται στις αρχές του 2020, διαπιστώθηκε σχετικά γρήγορα ότι οι ασθενείς με άσθμα αποτελούν ευπαθή ομάδα για τον COVID-19. Στην αρχή της επιδημίας, έπρεπε να ληφθούν αποφάσεις γρήγορα με βάση τα διαθέσιμα δεδομένα, τα οποία ήταν περιορισμένα. Τα πρώτα δεδομένα από την Κίνα είχαν μόλις αρχίσει να έρχονται στο φως και ο COVID-19 δεν ήταν ακόμα πανδημία. Καθώς το άσθμα είναι μία πνευμονική νόσος και ο SARS-CoV-2 επηρεάζει τους πνεύμονες, ήταν προφανές ότι οι ασθενείς με άσθμα αποτελούν ευπαθή ομάδα, όπως δηλαδή συμβαίνει και για τις υπόλοιπες λοιμώξεις του αναπνευστικού. Ωστόσο, καθώς άρχισαν να δημοσιεύονται όλο και περισσότερα δεδομένα, δημιουργήθηκαν περισσότερα ερωτήματα παρά απαντήσεις. Τα δεδομένα από τα νοσοκομεία αποτελούν την κορυφή του παγόβουνου αναφορικά με τον COVID-19. Οι περισσότεροι ασθενείς που μολύνονται με τον ιό δεν θα παρουσιάσουν αρκετά συμπτώματα για να χρειαστούν νοσηλεία. Επιπλέον, αρκετοί ασθενείς είναι ασυμπτωματικοί, επομένως μέχρι να γίνει μαζικός έλεγχος του πληθυσμού, θα πρέπει αναγκαστικά να βασιστούμε στα δεδομένα των νοσοκομείων. Πρώιμα δεδομένα από την Κίνα και τις ΗΠΑ έδειξαν ότι, μεταξύ των ασθενών με COVID-19, το ποσοστό αυτών που πάσχουν από άσθμα ήταν υψηλότερο σε σχέση με το ποσοστό τους στο γενικό πληθυσμό. Το φαινόμενο αυτό ωστόσο δεν […]

Σε ορισμένους ασθενείς με ήπια ή μέτρια συμπτώματα από τον COVID-19, η νόσος μπορεί να παρουσιάσει προσωρινή βελτίωση των συμπτωμάτων η οποία ακολουθείται από σημαντική επιδείνωση. Οι ασθενείς αυτοί παρουσιάζουν συχνά σοβαρή δύσπνοια ή σύνδρομο οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας (ARDS). Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα σήμερα, ακόμα κι αν η λοίμωξη έχει υποχωρήσει, ο ιός μπορεί να προκαλέσει μία ισχυρή ανοσιακή απόκριση με αποτέλεσμα να εμφανιστεί εκτεταμένη φλεγμονή στους πνεύμονες ή άλλα όργανα. Η φλεγμονώδης απόκριση ξεκινά όταν οι υποδοχείς των μακροφάγων αναγνωρίζουν το γενετικό υλικό ιών όπως ο SARS-CoV-2. Ακολούθως, ξεκινούν να απελευθερώνουν μεγάλες ποσότητες ανοσιακών σηματοδοτικών μορίων που λέγονται κυτταροκίνες. Αυτή η «καταιγίδα κυτταροκινών» ενοχοποιείται για την εκτεταμένη φλεγμονή που προκαλεί βλάβες στους πνεύμονες και τα άλλα όργανα των ασθενών. Αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει θεραπεία που μπορεί να προλάβει ή να αντιμετωπίσει τις παραπάνω βλάβες. Το ένζυμο που ενοχοποιείται για την εκκίνηση της καταιγίδας κυτταροκινών στα μακροφάγα είναι το BTK (Bruton tyrosine kinase). Σήμερα υπάρχει ένα φάρμακο που αναστέλλει τη δράση του BTK. Το φάρμακο αυτό είναι η ακαλαμπρουτινίμπη και χρησιμοποιείται στην αντιμετώπιση ορισμένων καρκίνων του αίματος. Περιορισμός της Φλεγμονής Μία ομάδα ερευνητών από το National Cancer Institute των ΗΠΑ θέλησε να εξετάσει αν το παραπάνω φάρμακο μπορεί […]

Η σεροτονίνη, μία χημική ουσία γνωστή για τις δράσεις της στον εγκέφαλο, μπορεί να περιορίσει την ικανότητα ορισμένων εντερικών παθογόνων να προκαλούν απειλητικές για τη ζωή λοιμώξεις, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας ομάδας ερευνητών από το UT Southwestern. Η μελέτη των επιστημόνων δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell Host & Microbe και προσφέρει ένα νέο τρόπο για την αντιμετώπιση συγκεκριμένων λοιμώξεων για τις οποίες οι διαθέσιμες θεραπείες είναι σήμερα πολύ περιορισμένες. Αν και οι περισσότερες έρευνες για τη σεροτονίνη έχουν επικεντρωθεί στις επιδράσεις του νευροδιαβιβαστή στον εγκέφαλο, το 90% της ποσότητάς της στον οργανισμό παράγεται στο γαστρεντερικό σωλήνα, όπως εξήγησε η Vanessa Sperandio, PhD, καθηγήτρια μικροβιολογίας και βιοχημείας από το UT Southwestern Medical Center. Το έντερο του ανθρώπου φιλοξενεί τρισεκατομμύρια βακτήρια. Τα περισσότερα από αυτά είναι ωφέλιμα, ωστόσο υπάρχουν και παθογόνα που εγκαθίστανται στον γαστρεντερικό σωλήνα και προκαλούν σοβαρές ή δυνητικά απειλητικές για τη ζωή λοιμώξεις. Καθώς τα βακτήρια επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από το περιβάλλον τους, η Sperandio, ο Aman Kumar, ο Regan Russell και οι συνεργάτες τους από το ίδιο πανεπιστήμιο, αναρωτήθηκαν αν η σεροτονίνη που παράγεται στο έντερο μπορεί να επηρεάσει τη λοιμογόνο δράση των παθογόνων βακτηρίων που βρίσκονται στο γαστρεντερικό σωλήνα. Οι επιστήμονες εξέτασαν αρχικά την Escherichia […]

Σύμφωνα με έναν αντιπρόσωπο του Παγκοσμίου Οργανισμού Υγείας (WHO), η μετάδοση του SARS-CoV-2 από ασυμπτωματικούς φορείς είναι σχετικά σπάνια. «Από τα διαθέσιμα δεδομένα φαίνεται ότι ένας ασυμπτωματικός φορέας του ιού, σπάνια τον μεταδίδει σε άλλα άτομα», δήλωσε η Maria Van Kerkhove, PhD, λοιμωξιολόγος και επικεφαλής στο τεχνικό τμήμα του WHO που ασχολείται με τον COVID-19. Η παραπάνω δήλωση ακολούθησε τη δημοσίευση μίας ανάλυσης στο Annals of Internal Medicine που έδειξε ότι σχεδόν το 40-45% των περιστατικών του COVID-19 είναι ασυμπτωματικοί. Ο Daniel P. Oran και ο Eric Topol, επικεφαλής της παραπάνω έρευνας, δήλωσαν: «Καθώς το 40-45% των ασθενών που μολύνονται με SARS-CoV-2 είναι ασυμπτωματικοί, αυτό σημαίνει ότι ο ιός μπορεί να εξαπλώνεται ευκολότερα στον πληθυσμό χωρίς να γίνεται αντιληπτός». Η Van Kerkhove αναφέρθηκε επίσης και στα τελευταία δεδομένα που δημοσίευσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας σχετικά με τη μετάδοση του ιού από ασυμπτωματικούς, προσυμπτωματικούς και συμπτωματικούς ασθενείς. Η επιστήμονας αναφέρθηκε μάλιστα σε ένα συγκεκριμένο κομμάτι της παραπάνω ανάλυσης: «Είναι δύσκολο να γίνουν λεπτομερείς μελέτες σχετικά με τη μετάδοση του ιού από ασυμπτωματικούς φορείς, ωστόσο τα διαθέσιμα δεδομένα από τις χώρες-μέλη δείχνουν ότι ο ιός μεταδίδεται κυρίως από ασθενείς που παρουσιάζουν συμπτώματα». Στην έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Annals of Internal Medicine, οι […]

Η υδροξυχλωροκίνη δεν μειώνει τον κίνδυνο λοίμωξης μετά την έκθεση σε επιβεβαιωμένα κρούσματα του COVID-19, σύμφωνα με δεδομένα από μία τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή, ελεγχόμενη με placebo κλινική δοκιμή πρόληψης. Στην έρευνα έλαβαν μέρος 821 ασυμπτωματικοί εθελοντές από διάφορες περιοχές των ΗΠΑ και του Καναδά. Τα αποτελέσματα της έρευνας, επικεφαλής της οποίας ήταν ο David R. Boulware, δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό New England Journal of Medicine. Οι επιστήμονες εξέτασαν εθελοντές που είχαν έρθει σε επαφή με ένα επιβεβαιωμένο κρούσμα του COVID-19 σε απόσταση μικρότερη από 2 μέτρα για περισσότερο από 10 λεπτά στο σπίτι ή στην εργασία. Μέσα σε 4 ημέρες από την παραπάνω έκθεση, οι εθελοντές χωρίστηκαν τυχαία σε 2 ομάδες εκ των οποίων η μία έλαβε placebo ενώ η άλλη υδροξυχλωροκίνη (800mg αρχική δόση, 600mg σε 6-8 ώρες και τέλος 600mg ημερησίως για 4 ημέρες). Η έρευνα εξέτασε τα ποσοστά εργαστηριακά επιβεβαιωμένης νόσου ή τη νόσηση με συμπτώματα που παραπέμπουν σε COVID-19 μέσα σε 14 ημέρες. Συνολικά, 719 από τους 821 εθελοντές (87.6%) ανέφεραν ότι είχαν επαφή αυξημένου κινδύνου με ένα επιβεβαιωμένο κρούσμα του ιού, δηλαδή δεν φορούσαν μάσκα. Ο αριθμός των ασθενών που τελικά εμφάνισε συμπτώματα COVID-19 δεν διαφοροποιήθηκε σημαντικά ανάμεσα στην ομάδα που έλαβε placebo (49 στους […]

Το ανοσοποιητικό σύστημα ορισμένων ασθενών είναι καλύτερα προετοιμασμένο για να αντιμετωπίσει το νέο κορονοϊό σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας. Η τελευταία, δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό Cell και έδειξε ότι τα Τ λεμφοκύτταρα ορισμένων ασθενών μπορούν να αναγνωρίσουν και να αντιμετωπίσουν τον SARS-CoV-2 παρά το γεγονός ότι δεν έχουν ιστορικό προηγούμενης έκθεσης σε αυτόν. Η πιθανότερη εξήγηση για την παραπάνω παρατήρηση, σύμφωνα με τους επιστήμονες, είναι ένα φαινόμενο που λέγεται διασταυρούμενη αντιδραστικότητα. Κατά την τελευταία, ο οργανισμός έχει αναπτύξει Τ βοηθητικά κύτταρα για έναν ιό μετά την έκθεσή του σε ένα διαφορετικό, αλλά παρόμοιο παθογόνο. Στην περίπτωση του SARS-CoV-2, οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι προφανώς τα Τ λεμφοκύτταρα αυτά αναπτύχθηκαν μετά την έκθεση των ασθενών σε ένα από τα 4 είδη κορονοϊών που προκαλούν κοινό κρυολόγημα. «Οι ασθενείς αυτοί έχουν ένα μικρό προβάδισμα στη μάχη για την αντιμετώπιση του ιού, ο οποίος θέλει να πολλαπλασιαστεί με το ανοσοποιητικό σύστημα να προσπαθεί να ανακόψει την πορεία του», είπε ο Alessandro Sette, ένας από τους συγγραφείς της έρευνας. Πρόσθεσε επίσης ότι τα βοηθητικά Τ λεμφοκύτταρα της διασταυρούμενης αντιδραστικότητας  μπορούν να βοηθήσουν έτσι ώστε να εμφανιστεί ταχύτερα μία ισχυρότερη ανοσιακή απόκριση. Ένα Ανοσολογικό «Προβάδισμα» Για την έρευνά τους, ο Sette […]

Το γεγονός ότι σήμερα δεν υπάρχουν εμβόλια για τον SARS, το MERS και τον HIV, έχει κάνει αρκετούς να πιστεύουν ότι το εμβόλιο για τον COVID-19 ίσως δεν ανακαλυφθεί αρκετά γρήγορα. Οι παραπάνω παθήσεις εμφανίστηκαν, μάλιστα, αρκετά χρόνια νωρίτερα σε σχέση με τον COVID-19, ιδιαίτερα ο ιός HIV. Υπάρχει, επομένως, λόγος να ανησυχούμε; Στην πραγματικότητα, το εμβόλιο για τον COVID-19 είναι ένας πιο ρεαλιστικός στόχος σε σχέση με τα εμβόλια για τις παραπάνω 3 παθήσεις. Αρχικά, ο ιός HIV είναι ιδιαίτερα πολύπλοκος και αποτελεί σημαντική πρόκληση για τους επιστήμονες, επομένως ενδέχεται να μην αναπτυχθεί ποτέ εμβόλιο γι’ αυτόν. Καθώς ο ιός στοχεύει το ανοσοποιητικό σύστημα του ξενιστή, είναι ιδιαίτερα δύσκολο να αναπτυχθεί ένα αποτελεσματικό εμβόλιο. Παρουσιάζει επίσης μεταλλάξεις με ταχύτατο ρυθμό, με αποτέλεσμα να εμφανίζονται αρκετά διαφορετικά στελέχη στον ίδιο ασθενή. Τα διαφορετικά στελέχη του ιού σε έναν ασθενή μάλιστα είναι περίπου τα ίδια σε αριθμό με τα διαφορετικά στελέχη της γρίπης που κυκλοφορούν κάθε χρόνο παγκοσμίως. Αντιθέτως, ο SARS-CoV-2 μεταλλάσσεται πιο αργά σε σχέση με την εποχική γρίπη, γεγονός που τον καθιστά ιδανικό στόχο για την ανάπτυξη ενός εμβολίου. Ο επόμενος ιός, ο SARS-CoV, προκάλεσε μία μεγάλη επιδημία το 2003. Ευτυχώς, η επιδημία αυτή περιορίστηκε γρήγορα, καθώς ο ιός […]

Στις αρχές του 2020 διαπιστώθηκε ότι οι διαβητικοί ασθενείς έχουν υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από τον COVID-19, ωστόσο τα διαθέσιμα δεδομένα δημιούργησαν περισσότερα νέα ερωτήματα, παρά έδωσαν απαντήσεις. Για παράδειγμα, ποιο είδος διαβήτη συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο; Ο διαβήτης αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης ή μήπως οι διαβητικοί καταλήγουν συχνότερα επειδή είναι μεγαλύτερης ηλικίας και έχουν συνοδά νοσήματα; Τι μπορούν να κάνουν οι διαβητικοί για να προστατευτούν από τον COVID-19; Μία ομάδα ερευνητών χρησιμοποίησε δεδομένα από το NHS England προκειμένου να δώσει απαντήσεις στα παραπάνω ερωτήματα και κατέληξε σε μερικά πολύ ενδιαφέροντα συμπεράσματα. Σήμερα δεν έχει ακόμα αποσαφηνιστεί αν οι διαβητικοί διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης με τον ιό. Αυτό είναι κάτι που δεν θα μάθουμε μέχρι να γίνει έλεγχος στο μεγαλύτερο ποσοστό του πληθυσμού. Ωστόσο, τα μέχρι σήμερα δεδομένα δείχνουν ότι το ποσοστό των διαβητικών που νοσηλεύονται για COVID-19 είναι ιδιαίτερα υψηλό. Συγκεκριμένα, δεδομένα για τη Μεγάλη Βρετανία από το Φεβρουάριο μέχρι τον Απρίλιο δείχνουν ότι οι διαβητικοί ασθενείς αποτελούν το 25% περίπου των νοσηλευομένων ασθενών, ένα ποσοστό που είναι τετραπλάσιο σε σχέση με το αντίστοιχο ποσοστό τους στο γενικό πληθυσμό. Τα δεδομένα έδειξαν επίσης ότι, όταν νοσηλευτούν, οι διαβητικοί έχουν συνήθως χειρότερη πρόγνωση σε σχέση με τους ασθενείς που δεν […]

Τις τελευταίες ημέρες, η έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet και υποστήριξε ότι η υροξυχλωροκίνη αυξάνει τον κίνδυνο θανάτου από COVID-19, έχει αρχίσει να αμφισβητείται από αρκετούς ειδικούς. Μετά τη δημοσίευση της έρευνας, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) σταμάτησε όλες τις κλινικές δοκιμές του φαρμάκου σε ασθενείς με COVID-19. Σήμερα, ωστόσο, εκατοντάδες επιστήμονες και γιατροί αμφισβητούν την εγκυρότητα της βάσης δεδομένων που χρησιμοποίησε η έρευνα για να καταλήξει στα αποτελέσματά της. Σε μία ανοιχτή επιστολή που έστειλαν στον αρχισυντάκτη του The Lancet, Richard Horton, και τους επιστήμονες που έλαβαν μέρος στην έρευνα, αρκετοί επιστήμονες ζητούν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την προέλευση των δεδομένων, τονίζοντας παράλληλα ότι οι παρατηρήσεις της έρευνας πρέπει να επιβεβαιωθούν από τον WHO ή κάποιο άλλο οργανισμό. Αρκετοί λοιμωξιολόγοι από την Αυστραλία έχουν επίσης αμφισβητήσει τα αποτελέσματα της έρευνας, καθώς διαπίστωσαν πολλές ασυνέπειες στα δεδομένα που χρησιμοποιήθηκαν. Η χλωροκίνη και η υδροξυχλωροκίνη, δύο φάρμακα που είχαν θεωρηθεί από αρκετούς ως θεραπεία για τον COVID-19, χρησιμοποιήθηκαν ευρέως στην αρχή της πανδημίας, παρά το γεγονός ότι δεν υπήρχαν ακόμα λεπτομερείς έρευνες για την αποτελεσματικότητα ή ασφάλειά τους. Ωστόσο, μία έρευνα που δημοσιεύτηκε στις 22 Μαΐου προειδοποίησε ότι η επιθετική χρήση του φαρμάκου είναι δυνητικά επικίνδυνη και μπορεί […]

Κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορονοϊού, οι περισσότεροι άνθρωποι έχουμε μάθει πλέον τι σημαίνουν οι όροι «ανοσία της αγέλης» και «ορολογικές εξετάσεις». Και οι δύο παραπάνω όροι σχετίζονται με τα αντισώματα. Τα τελευταία αποτελούν ανοσιακές πρωτεΐνες που εμφανίζονται τυπικά τη δεύτερη ή τρίτη εβδομάδα της λοίμωξης, προσκολλώνται στους εισβολείς και δεν τους επιτρέπουν να μολύνουν τα κύτταρα του οργανισμού. Αν σε ένα δείγμα αίματος ανιχνευθούν αντισώματα για ένα συγκεκριμένο ιό, επιβεβαιώνεται ότι ο οργανισμός έχει εκδηλώσει ανοσιακή απόκριση και πιθανώς είναι προστατευμένος από μελλοντικές λοιμώξεις με το ίδιο παθογόνο. Η πρόκληση παραγωγής αδρανοποιητικών αντισωμάτων για τον SARS-CoV-2, τον ιό δηλαδή που ευθύνεται για την παρούσα πανδημία, αποτελεί το στόχο αρκετών ερευνητών που εργάζονται σήμερα στην ανάπτυξη ενός εμβολίου. Αρκετά υποψήφια εμβόλια έχουν φτάσει ήδη στο στάδιο των κλινικών δοκιμών σε χρόνο ρεκόρ. Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η ανάπτυξη των εμβολίων δεν πρέπει να παρακάμψει τα προβλεπόμενα στάδια, καθώς σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα εμβόλιο μπορεί να επιδεινώσει μία νόσο αντί να προστατεύσει τον οργανισμό. Προς το παρόν, κανένα από τα εμβόλια που δοκιμάζονται για τον COVID-19 δεν έχει παρουσιάσει το φαινόμενο αυτό. Από έρευνες σε προηγούμενες επιδημίες κορονοϊών γνωρίζουμε ότι οι εταιρίες που ασχολούνται με την ανάπτυξη εμβολίων θεωρούν […]

Τις τελευταίες εβδομάδες έχουν αρχίσει να δημοσιεύονται αρκετά περιστατικά ασθενών που ανάρρωσαν από τον COVID-19, ωστόσο αργότερα είχαν και πάλι θετικές εξετάσεις για τον ιό, ενδεικτικές νέας λοίμωξης. Τα περιστατικά αυτά έχουν προκαλέσει ανησυχία σε γιατρούς και ερευνητές, οι οποίοι προσπαθούν να κατανοήσουν αν οι παραπάνω ασθενείς μπορούν να μεταδώσουν τον ιό ή αν πράγματι παρουσιάζουν εκ νέου λοίμωξη από αυτόν. Μία νέα έρευνα από το Korea Centers for Disease Control and Prevention δείχνει ότι οι ασθενείς που έχουν αναρρώσει από COVID-19 και έχουν ξανά θετικές εξετάσεις για τον ιό, δεν είναι μολυσματικοί. Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι οι περισσότεροι ασθενείς που αναρρώνουν έχουν αδρανοποιητικά αντισώματα, το είδος δηλαδή των αντισωμάτων που προσφέρει ανοσία και προστατεύει τους ασθενείς από μία μελλοντική λοίμωξη με τον ίδιο ιό. «Η έρευνα απαντά στο ερώτημα αν οι ασθενείς που έχουν αναρρώσει είναι μολυσματικοί, κάτι που μας έχει απασχολήσει για αρκετό καιρό», είπε η Dr Heidi J. Zapata, μία λοιμωξιολόγος από το Yale Medicine. «Όπως δείχνει, οι ασθενείς που έχουν αναρρώσει, δεν μπορούν να μεταδώσουν πλέον τον ιό». Τα Σωματίδια του Ιού Δεν είναι Μολυσματικά Η έρευνα από την Κορέα εξέτασε συνολικά 285 ασθενείς οι οποίοι είχαν εκ νέου θετικές εξετάσεις για τον COVID-19, παρά […]

Αυτή τη στιγμή διεξάγονται παγκοσμίως αρκετές κλινικές δοκιμές που εξετάζουν εμβόλια για τον SARS-CoV-2, τον ιό δηλαδή που ευθύνεται για την παρούσα πανδημία. Η πρώτη κλινική δοκιμή εμβολίου για τον COVID-19 ξεκίνησε στις αρχές Μαρτίου από ερευνητές σε αρκετά διαφορετικά ινστιτούτα της Κίνας, μεταξύ των οποίων το China National Institute for Food and Drug Control στο Πεκίνο, το Beijing Institute of Biotechnology και η CanSino Biologics, μία εταιρία ανάπτυξης εμβολίων από την Κίνα. Η κλινική δοκιμή φάσης 1, η οποία εξετάζει την ασφάλεια του εμβολίου, ολοκληρώθηκε πριν λίγες ημέρες και τα αποτελέσματά της δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet. Προς το παρόν, οι επιστήμονες δηλώνουν ικανοποιημένοι με την ασφάλεια του εμβολίου και πιστεύουν ότι θα είναι αποτελεσματικό με βάση τις πρώτες ενδείξεις. Τι Περιέχει το Εμβόλιο; Το εμβόλιο που εξετάστηκε στην παρούσα κλινική δοκιμή λέγεται Ad5-nCoV (adenovirus type 5 vectored COVID-19 vaccine) και περιέχει έναν αδενοϊό, ο οποίος έχει αδρανοποιηθεί έτσι ώστε να μην μπορεί να πολλαπλασιαστεί ή να προκαλέσει λοίμωξη. Στον ιό αυτό έχουν προσκολληθεί τμήματα της πρωτεΐνης spike του SARS-CoV-2. Η πρωτεΐνη spike βρίσκεται τυπικά στην επιφάνεια του SARS-CoV-2 και τον βοηθά να μολύνει υγιή κύτταρα. Χρησιμοποιώντας έναν αδρανοποιημένο ιό που φέρει τη χαρακτηριστική πρωτεΐνη spike του SARS-CoV-2, […]

Αν παρακολουθείτε τις ειδήσεις για τον COVID-19, σίγουρα θα έχετε ακούσει για την «εξέταση αντισωμάτων». Τι είναι όμως αυτή η εξέταση; Πώς διαφέρει από τις υπόλοιπες εξετάσεις για τον COVID-19 και ποια είναι η χρησιμότητά της; Εξετάσεις Αντισωμάτων και Εξετάσεις Αντιγόνων Στις εξετάσεις αντισωμάτων, ο γιατρός λαμβάνει ένα δείγμα αίματος το οποίο και εξετάζει για μικρά μόρια που λέγονται αντισώματα. Τα τελευταία, έχουν μάθει να αποκρίνονται σε συγκεκριμένα παθογόνα, όπως για παράδειγμα οι ιοί. Τα αντισώματα μπορούν να αναγνωρίσουν και να αντιμετωπίσουν συγκεκριμένους ιούς μετά την έκθεση του οργανισμού σε αυτούς. Αυτό σημαίνει ότι όταν ο γιατρός ανιχνεύσει αντισώματα για ένα συγκεκριμένο ιό στο αίμα του ασθενούς, ουσιαστικά επιβεβαιώνει ότι ο ασθενής ήρθε σε επαφή με τον ιό και κατάφερε να αντιμετωπίσει τη λοίμωξη που προκαλεί ο τελευταίος. Αντιθέτως, οι εξετάσεις αντιγόνων, οι οποίες γίνονται με την εξέταση ενός ρινοφαρυγγικού δείγματος, δείχνουν αν ο ασθενής έχει ενεργό ιογενή λοίμωξη. Τα αντιγόνα είναι μοριακές δομές που βρίσκονται στην επιφάνεια των ιών. Η παρουσία τους σε ένα δείγμα ουσιαστικά επιβεβαιώνει ότι ο ιός βρίσκεται εκεί, είναι ενεργός και, κατά συνέπεια ο ασθενής είναι μολυσματικός. Πού Χρησιμεύουν οι Εξετάσεις Αντισωμάτων; Στην πανδημία του COVID-19, αρκετοί υποστηρίζουν ότι η μαζική χορήγηση εξετάσεων αντισωμάτων μπορεί […]

Η ρεμδεσιβίρη, ένα φάρμακο που εξετάζεται σήμερα στην αντιμετώπιση του COVID-19, είναι πιο αποτελεσματική σε σχέση με την τυπική θεραπεία, σύμφωνα με μία έρευνα που δημοσιεύτηκε στο New England Journal of Medicine. Η έρευνα βασίστηκε σε πρώιμα δεδομένα από το Adaptive COVID-19 Treatment Trial (ACTT). Η τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη μελέτη εξέτασε νοσηλευόμενους ασθενείς με COVID-19, οι οποίοι είχαν συμπτώματα από το κατώτερο αναπνευστικό (τα οποία γενικά συνδέονται με μέτρια ή ήπια νόσηση). Όπως διαπίστωσαν, η ρεμδεσιβίρη προσέφερε τα περισσότερα οφέλη στους ασθενείς με σοβαρή νόσηση που είχαν χρειαστεί εξωτερική χορήγηση οξυγόνου. Οι επιδράσεις του φαρμάκου στους υπόλοιπους ασθενείς ήταν λιγότερο εμφανείς. Η έρευνα ξεκίνησε στις 21 Φεβρουαρίου και εξέτασε συνολικά 1063 εθελοντές σε 10 χώρες για ένα διάστημα 58 ημερών. Οι ασθενείς χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Η πρώτη ομάδα ασθενών έλαβε την τυπική θεραπεία και ενδοφλέβια χορήγηση ρεμδεσιβίρης για 10 ημέρες, ενώ η άλλη ομάδα έλαβε την τυπική θεραπεία και placebo. Η έρευνα ήταν διπλά τυφλή, δηλαδή ούτε οι εθελοντές ούτε οι γιατροί γνώριζαν ποιος έπαιρνε ρεμδεσιβίρη και ποιος έπαιρνε placebo. Στις 27 Απριλίου, μία ανεξάρτητη ομάδα επιστημόνων που παρακολουθούσε την έρευνα, εξέτασε τα δεδομένα και τα κοινοποίησε στο NIAID των ΗΠΑ. Ο τελευταίος οργανισμός με τη σειρά του δημοσίευσε ταχέως […]

Μία επιστημονική ομάδα από τη Μεγάλη Βρετανία, την Ευρώπη και τις ΗΠΑ, δημοσίευσε προσφάτως μία μελέτη σχετικά με τα συμπληρώματα βιταμίνης D και τον COVID-19. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αυτή τη στιγμή δεν υπάρχουν δεδομένα που να δείχνουν ότι η βιταμίνη D μπορεί να προσφέρει οφέλη στην πρόληψη ή τη θεραπεία του COVID-19 και επομένως οι ασθενείς θα πρέπει να συνεχίσουν να ακολουθούν τις παρούσες οδηγίες για τη συγκεκριμένη βιταμίνη. Μετά από ανεπιβεβαίωτες αναφορές ότι οι υψηλές δόσεις βιταμίνης D (πάνω από 4000 IU/d) μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο μόλυνσης από COVID-19 ή να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της λοίμωξης, οι επιστήμονες της παρούσας μελέτης (δημοσιεύτηκε στο BMJ) αποφάσισαν να εξετάσουν όλα τα επιστημονικά δεδομένα σχετικά με τη βιταμίνη και τη χρησιμότητά της στην αντιμετώπιση των λοιμώξεων. Η βιταμίνη D είναι μία ορμόνη που παράγεται στο δέρμα μετά την έκθεση στο ηλιακό φως. Παίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση των επιπέδων του ασβεστίου και του φωσφόρου στον οργανισμό, ουσίες απαραίτητες για τη διατήρηση της υγείας των οστών, των οδόντων και των μυών. Η καθηγήτρια Sue Lanham-New, επικεφαλής του τμήματος Διατροφικών Επιστημών στο University of Surrey και επικεφαλής της έρευνας, δήλωσε: «Οι επαρκείς ποσότητες της βιταμίνης D είναι απαραίτητες για τη διατήρηση της […]

Οι ασθενείς που μπαίνουν σε καραντίνα λόγω υποπτευόμενης ή επιβεβαιωμένης λοίμωξης με COVID-19 ή πιθανής έκθεσης στον ιό, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν διαταραχές του ύπνου, οι οποίες συνήθως χρειάζονται αντιμετώπιση από γιατρό. Στην παραπάνω παρατήρηση κατέληξε μία ομάδα ερευνητών από την Κίνα που εξέτασε δεδομένα από 14.505 ερωτηματολόγια για το Φεβρουάριο του 2020. Συνολικά 707 άτομα ασθενείς δήλωσαν ότι είχαν μπει σε καραντίνα και παρέμειναν στο σπίτι τους καθώς είχαν υποπτευόμενη ή επιβεβαιωμένη λοίμωξη, είχαν έρθει σε επαφή με επιβεβαιωμένο κρούσμα ή είχαν ταξιδέψει σε περιοχές με υψηλό αριθμό περιστατικών του COVID-19. Συνολικά, το 76.7% των ασθενών που μπήκαν σε καραντίνα ανέφεραν δυσκολία στην έλευση του ύπνου τουλάχιστον 1 ημέρα την προηγούμενη εβδομάδα, με το 79.5% να παρουσιάζει επίσης πρώιμη αφύπνιση στην ίδια χρονική περίοδο. Οι εθελοντές που μπήκαν προληπτικά σε καραντίνα από μόνοι τους χωρίς τη σχετική οδηγία από γιατρό, παρουσίασαν δυσκολία στην έλευση του ύπνου σε ποσοστό 51% και πρώιμη αφύπνιση σε ποσοστό 56%. Ακόμα και οι ασθενείς που δεν μπήκαν σε καραντίνα, παρουσίασαν διαταραχές στην έλευση του ύπνου σε ποσοστό 42.3% και πρώιμη αφύπνιση σε ποσοστό 49%, όπως ανέφεραν οι ερευνητές στο επιστημονικό περιοδικό Sleep Medicine. «Το στρες και ο φόβος για την πανδημία σίγουρα έχει […]

Καθώς η επιστημονική κοινότητα προσπαθεί να αναπτύξει ένα εμβόλιο για τον COVID-19, δεν είναι λίγοι αυτοί που έχουν ήδη δηλώσει ότι δεν θα κάνουν το εμβόλιο. Το κίνημα των αντιεμβολιαστών έχει ήδη αναδείξει ανυπόστατα επιχειρήματα, όπως για παράδειγμα ότι το εμβόλιο του κορονοϊού θα χρησιμοποιηθεί για την εμφύτευση τσιπ, ή ότι μία γυναίκα που έκανε το εμβόλιο σε μία κλινική δοκιμή στη Μεγάλη Βρετανία, τελικά κατέληξε. Στις ΗΠΑ, καθώς και άλλες χώρες όπου τα αντιεμβολιαστικά κινήματα είναι πιο διαδεδομένα, έχουν γίνει ήδη διαδηλώσεις κατά του εμβολίου, ενώ την προηγούμενη εβδομάδα, ένα βίντεο στο Youtube με θεωρίες συνωμοσίας για την πανδημία, το οποίο υποστήριζε ότι «τα εμβόλια θα σκοτώσουν εκατομμύρια ανθρώπους», έφτασε τις 8 εκατομμύρια προβολές. Σήμερα, δεν γνωρίζουμε ακόμα ποιο ποσοστό του πληθυσμού θα αρνηθεί να κάνει το εμβόλιο για τον COVID-19, όταν αυτό κυκλοφορήσει, ωστόσο προς το παρόν γνωρίζουμε ότι η συντριπτική πλειοψηφία τίθεται υπέρ των εμβολίων. Ορισμένοι ερευνητές που μελετούν τα κινήματα των αντιεμβολιαστών υποστήριξαν προσφάτως ότι οι ομάδες αυτές μπορεί να καταστήσουν δυσκολότερη την επίτευξη ανοσίας της αγέλης για το νέο κορονοϊό. Σύμφωνα με τον Neil Johnson, ένα γιατρό στο George Washington University της Ουάσινγκτον, ο οποίος ασχολείται με το αντιεμβολιαστικό κίνημα, τους τελευταίους μήνες οι αντιεμβολιαστές […]

Ένα αντίσωμα που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά σε δείγμα αίματος ενός ασθενούς που ανάρρωσε από τον SARS το 2003, μπορεί να αναστείλει τον πολλαπλασιασμό όλων των κορονοϊών της ίδιας οικογενείας, στην οποία ανήκει και ο SARS-CoV-2. Το αντίσωμα αυτό λέγεται S309 και εξετάζεται πλέον ως προς την αποτελεσματικότητά του για την αντιμετώπιση του COVID-19. Οι επιστήμονες της εταιρίας ViR Biotechnology έχουν ήδη εξετάσει το αντίσωμα στο εργαστήριο και δημοσίευσαν τις παρατηρήσεις τους στο επιστημονικό περιοδικό Nature στις 18 Μαΐου. Οι συγγραφείς της παραπάνω έρευνας ήταν οι David Veesler, αναπληρωτής καθηγητής βιοχημείας στο University Washington School of Medicine και Davide Corti από το Human Biomed SA, μία θυγατρική της Vir. Οι επικεφαλής της έρευνας ήταν οι Dora Pinto και Martina Beltramello της Humabs και οι Young-Jun Park και Lexi Walls από το Veesler lab. Οι παραπάνω επιστήμονες μελετούν εδώ και αρκετά χρόνια αρκετούς κορονοϊούς και συγκεκριμένα τη δομή, τη λειτουργία και τον τρόπο που αυτοί προκαλούν λοιμώξεις. «Θα πρέπει να δείξουμε ότι το αντίσωμα αυτό έχει προστατευτική δράση και στους ζωντανούς οργανισμούς, κάτι που ακόμα δεν έχει επιβεβαιωθεί», είπε ο Veesler. «Αυτή τη στιγμή δεν υπάρχουν εγκεκριμένα εργαλεία ή φάρμακα με αποδεδειγμένη αποτελεσματικότητα ενάντια στον κορονοϊό που προκαλεί τον COVID-19», πρόσθεσε. […]

Τα Τ λεμφοκύτταρα είναι μία ομάδα ανοσιακών κυττάρων που μας βοηθούν να αντιμετωπίσουμε αρκετούς ιούς, ωστόσο ο ρόλος τους στην αντιμετώπιση του SARS-CoV-2, δηλαδή του ιού που ευθύνεται για τον COVID-19, δεν έχει ακόμα αποσαφηνιστεί πλήρως. Σήμερα, δύο νέες έρευνες που εξέτασαν ασθενείς που έχουν νοσήσει από τον ιό, έδειξαν ότι οι τελευταίοι έχουν Τ κύτταρα που στοχεύουν τον ιό και τους βοηθούν να αναρρώσουν από αυτόν. Οι δύο έρευνες διαπίστωσαν επίσης ότι ορισμένοι εθελοντές που δεν έχουν ιστορικό μόλυνσης από τον SARS-CoV-2, φέρουν επίσης τις παραπάνω κυτταρικές άμυνες, πιθανώς ως αποτέλεσμα της λοίμωξης με άλλους κορονοϊούς στο παρελθόν. «Τα δεδομένα αυτά είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά», είπε η ιολόγος Angela Rasmussen από το Columbia University. Οι δύο παραπάνω έρευνες δεν κατάφεραν να δείξουν αν οι ασθενείς που ανάρρωσαν από COVID-19 έχουν ανοσία σε μία μελλοντική επανέκθεση, ωστόσο και οι δύο διαπίστωσαν την παρουσία ισχυρής ανοσιακής απόκρισης με Τ λεμφοκύτταρα, «γεγονός που συνδέεται συνήθως με ανάπτυξη μακροπρόθεσμης ανοσίας», είπε η Rasmussen. Τα δεδομένα από τις δύο έρευνες βοηθούν επίσης σημαντικά την προσπάθεια ανάπτυξης ενός αποτελεσματικού εμβολίου. Τα σχεδόν 100 εμβόλια για τον COVID-19 που εξετάζονται σήμερα ασχολούνται κυρίως με ένα άλλο κομμάτι της ανοσιακής απόκρισης: την παραγωγή αντισωμάτων. Οι πρωτεΐνες αυτές παράγονται […]

Μία νέα μελέτη που εξέτασε τη σύνδεση ανάμεσα στο κάπνισμα, τον COVID-19 και τη χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια διαπίστωσε ότι οι καπνιστές διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο θανάτου μετά από μία λοίμωξη με COVID-19 σε σχέση με τους μη καπνιστές. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό PLOS ONE και είναι η πρώτη που εξετάζει τον κίνδυνο που διατρέχουν οι ασθενείς με ιστορικό ΧΑΠ από τον COVID-19. Η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) είναι μία «κοινή, χρόνια δυσλειτουργία των πνευμόνων που σχετίζεται με στένωση των αεραγωγών», όπως έγραψαν οι ερευνητές. Η νόσος είναι αρκετά σύνθετη και προκαλείται κυρίως από την «έκθεση στα τοξικά αέρια και τα σωματίδια του καπνίσματος», εξήγησαν. Το 2016, παρατηρήθηκαν συνολικά 251 εκατομμύρια περιστατικά ΧΑΠ παγκοσμίως, και ο αριθμός αυτός αναμένεται να αυξηθεί, εξ’ αιτίας αρκετών παραγόντων, με σημαντικότερο το κάπνισμα. «Οι ιογενείς λοιμώξεις αποτελούν έναν από τους κύριους προκλητικούς παράγοντες για τη ΧΑΠ», είπαν οι επιστήμονες της μελέτης. Οι τελευταίοι θέλησαν να εξετάσουν πως συνδέεται το ιστορικό ΧΑΠ (ή το ιστορικό καπνίσματος) με τη σοβαρότητα της λοίμωξης από COVID-19. Για το σκοπό αυτό, οι επιστήμονες εξέτασαν όλες τις προηγούμενες έρευνες που είχαν δεδομένα από ασθενείς με ΧΑΠ και COVID-19. Από τις 123 έρευνες, για την τελική τους ανάλυση χρησιμοποίησαν τελικά τις […]

Δύο νέες έρευνες που δημοσιεύτηκαν τις τελευταίες ημέρες ασχολούνται με το σύστημα ρενίνης-αγγειοτενσίνης, ειδικότερα τον υποδοχέα του ACE2, και το ρόλο που αυτό παίζει στη λοίμωξη COVID-19. Σύμφωνα με ειδικούς απ’όλο τον κόσμο, οι επιδράσεις του ιού στο σύστημα ρενίνης-αγγειοτενσίνης μπορούν να εξηγήσουν γιατί τόσο οι ασθενείς με καρδιαγγειακές παθήσεις όσο και οι άνδρες διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο από τον COVID-19. Η πρώτη έρευνα δημοσιεύτηκε στο European Heart Journal και εξέτασε ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια. Όπως διαπιστώθηκε, οι άνδρες είχαν πολύ υψηλότερα επίπεδα του ενζύμου ACE2 στο πλάσμα σε σχέση με τις γυναίκες. Καθώς γνωρίζουμε ότι ο SARS-CoV-2 αλληλεπιδρά με τους υποδοχείς του ACE2, η παρατήρηση αυτή μπορεί πιθανώς να εξηγήσει γιατί οι άνδρες έχουν χειρότερη πρόγνωση σε σχέση με τις γυναίκες μετά από μία λοίμωξη με τον ιό. Η έρευνα έδειξε επίσης ότι ούτε οι αναστολείς του ACE ούτε οι αποκλειστές του υποδοχέα της αγγειοτενσίνης (ARBs) σχετίζονται με υψηλότερες συγκεντρώσεις του ACE2 στο πλάσμα. Η δεύτερη έρευνα δημοσιεύτηκε στο New England Journal of Medicine και εξέτασε τη σύνδεση ανάμεσα σε δύο κατηγορίες φαρμάκων (τους αναστολείς του ACE και τα ARBs) και τον ιό της γρίπης Α σε ένα μεγάλο δείγμα ασθενών από τη Μεγάλη Βρετανία. Όπως δήλωσαν οι επιστήμονες, ο […]

Όλο και περισσότερες έρευνες τις τελευταίες ημέρες δείχνουν ότι οι έγκυες δεν διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο από τον COVID-19. Ωστόσο, η λοίμωξη από τον ιό μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα καισαρικής ή πρόωρου τοκετού, ενώ νέα δεδομένα δείχνουν ότι ο ιός μπορεί πιθανώς να φτάσει στο έμβρυο μέσω του πλακούντα. Αρκετές χώρες έχουν εντάξει τις εγκύους προληπτικά στις «ευπαθείς ομάδες» για τον COVID-19. Το Μάρτιο, όλα τα δεδομένα που είχαμε για τις εγκύους και τον COVID-19 είχαν προέλθει από περίπου 20 περιστατικά, ενώ δεν γνωρίζαμε αν ο ιός μπορεί να διαπεράσει τον πλακούντα και να φτάσει στο έμβρυο. Καθώς έρχονται στο φως όλο και περισσότερες έρευνες για τον COVID-19, η εικόνα που έχουμε σχετικά με τις επιδράσεις του SARS-CoV-2 στις εγκύους γίνεται πιο ξεκάθαρη. Σήμερα, έχουν αναφερθεί ήδη εκατοντάδες περιστατικά γυναικών που γέννησαν ενώ νοσούσαν από COVID-19. Με βάση τα περιστατικά αυτά, οι γιατροί γνωρίζουν πλέον ότι ο COVID-19 δεν είναι τόσο επικίνδυνος για τις εγκύους όσο ο SARS-CoV, ο οποίος προκάλεσε το θάνατο στο 25% των εγκύων που μολύνθηκαν. Στην πραγματικότητα, η λοίμωξη από COVID-19 είναι εντελώς ασυμπτωματική στις περισσότερες εγκύους. Μία επιστημονική ομάδα από τη Νέα Υόρκη έκανε εξετάσεις σε 215 εγκύους που γέννησαν τις προηγούμενες 2 εβδομάδες και […]

Τα παιδιά με σημαντικές συννοσηρότητες είναι αυτά που κινδυνεύουν περισσότερο να παρουσιάσουν σοβαρή νόσηση από COVID-19, σύμφωνα με μία έρευνα που εξέτασε ασθενείς στις παιδιατρικές ΜΕΘ της Βόρειας Αμερικής. Η έρευνα επιβεβαίωσε επίσης τα δεδομένα προηγούμενων μελετών σχετικά με τις επιδράσεις του COVID-19 στα παιδιά, καθώς διαπίστωσε ότι η πορεία της νόσου είναι πολύ ηπιότερη και η πρόγνωση είναι πολύ καλύτερη στα παιδιά που παρουσιάζουν σοβαρή νόσηση σε σχέση με τους ενήλικες, όπως υποστήριξε η Lara S. Shekerdemian, επικεφαλής της έρευνας από το Texas Children’s Hospital στο Χιούστον. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Pediatrics. Θέλοντας να εξετάσουν τις επιδράσεις του COVID-19 στα παιδιά της Βόρειας Αμερικής στα πρώιμα στάδια της πανδημίας, οι επιστήμονες εξέτασαν 48 παιδιά με θετικές εξετάσεις για τον ιό, τα οποία είχαν εισαχθεί σε 46 παιδιατρικές ΜΕΘ στο διάστημα 14 Μαρτίου-3 Απριλίου. Συνολικά το 52% των παιδιών ήταν αγόρια και η μέση ηλικία τους ήταν τα 13 χρόνια. 8 παιδιά είχαν ηλικία κάτω του 1 έτους, 6 είχαν ηλικία 1-5, 7 ήταν 6-10 ετών ενώ 27 ήταν 11-21 ετών. Από τα 46 νοσοκομεία, τα 30 δεν είχαν κάνει καμία εισαγωγή παιδιού με σοβαρή νόσηση από COVID-19 κατά τη διάρκεια της έρευνας. Από το σύνολο των […]

Μία κλινική δοκιμή φάσης 2, διαπίστωσε ότι η συνδυαστική θεραπεία με 3 φάρμακα (ιντερφερόνη βήτα-1b, λοπιναβίρη-ριτοναβίρη και ριβαμπιρίνη) μπορεί να αντιμετωπίσει επιτυχώς τον COVID-19 στα ήπια ή μέτρια περιστατικά όταν χορηγείται μαζί με την τυπική αγωγή. Η θεραπεία με τα παραπάνω φάρμακα μειώνει επίσης τη διάρκεια που ο ιός ανιχνεύεται στον οργανισμό του ασθενούς και μπορεί να μεταδοθεί σε άλλα άτομα. Τα αποτελέσματα της νέας αυτής έρευνας δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet. Οι επιστήμονες εξέτασαν συνολικά 127 εθελοντές από τις 10 Φεβρουαρίου μέχρι τις 20 Μαρτίου 2020. Οι ασθενείς είχαν νοσηλευτεί σε 6 νοσοκομεία του Χονγκ Κονγκ στην Κίνα και είχαν θετικές εξετάσεις για τον SARS-CoV-2. Η θεραπεία με τον παραπάνω συνδυασμό φαρμάκων ξεκίνησε κατά μέσο όρο 5 ημέρες μετά την αρχική εμφάνιση των συμπτωμάτων. Η επιστημονική ομάδα χώρισε τυχαία τους 86 ασθενείς σε δύο ομάδες εκ των οποίων η μία έλαβε τα φάρμακα, ενώ η άλλη ήταν η ομάδα ελέγχου. Στην ομάδα που έλαβε τα φάρμακα, η δοσολογία των ασθενών ήταν «400mg λοπιναβίρης και 100mg ριτοναβίρης κάθε 12 ώρες, 400mg ριμπαβιρίνης κάθε 12 ώρες και 3 δόσεις με 8 εκατομμύρια διεθνείς μονάδες ιντερφερόνης βήτα-1b μέρα παρά μέρα». Η παραπάνω θεραπεία χορηγήθηκε για 14 ημέρες. Στην ομάδα ελέγχου, οι […]

Σύμφωνα με τελευταία δεδομένα, η υδροξυχλωροκίνη, ένα φάρμακο που είχε θεωρηθεί αρχικά αποτελεσματικό στην αντιμετώπιση του COVID-19, δεν μπορεί να βοηθήσει τελικά τους ασθενείς που νοσηλεύονται με σοβαρή νόσηση από τον ιό. Δύο έρευνες, οι οποίες δημοσιεύτηκαν στο New England Journal of Medicine και το Journal of the American Medical Association, αντίστοιχα, εξέτασαν χιλιάδες ασθενείς που νοσηλεύτηκαν για COVID-19 και διαπίστωσαν ότι αυτοί που έλαβαν το ανθελονοσιακό φάρμακο δεν είχαν καλύτερη ή χειρότερη πορεία σε σχέση με τους ασθενείς που δεν έλαβαν το παραπάνω φάρμακο. Η έρευνα που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα στο JAMA,  εξέτασε συνολικά 1.438 ασθενείς που νοσηλεύτηκαν στο διάστημα 14-28 Μαρτίου σε νοσοκομεία της Νέας Υόρκης. Όπως παρατήρησαν οι επιστήμονες, οι ασθενείς που έλαβαν υδροξυχλωροκίνη, αζιθρομυκίνη ή συνδυαστική θεραπεία με τα παραπάνω φάρμακα, δεν είχαν χαμηλότερα ποσοστά θνησιμότητας σε σχέση με τους ασθενείς που δεν έλαβαν τα παραπάνω φάρμακα. Περίπου το 70% των νοσηλευομένων ασθενών που εξετάστηκαν στην έρευνα έλαβαν είτε μόνο υδροξυχλωροκίνη είτε συνδυαστική θεραπεία με υδροξυχλωροκίνη και αζιθρομυκίνη. Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι τα ποσοστά εμφράγματος του μυοκαρδίου ήταν υψηλότερα στους ασθενείς που έπαιρναν υδροξυχλωροκίνη και αζιθρομυκίνη σε σχέση με αυτούς που δεν έπαιρναν τα παραπάνω φάρμακα. Στην έρευνα που δημοσιεύτηκε στο NEJM, οι επιστήμονες εξέτασαν […]

Καθώς η αναζήτηση μίας θεραπείας για τον COVID-19 συνεχίζεται, οι ερευνητές στρέφονται πλέον σε παλαιά φάρμακα με σκοπό να διαπιστώσουν αν έχουν χρησιμότητα στην αντιμετώπιση της παραπάνω νόσου. Αυτή τη στιγμή έχουν ξεχωρίσει περισσότερο η ρεμδεσιβίρη και η φαβιπιραβίρη, δύο αντιιικά φάρμακα που αναστέλλουν τον πολλαπλασιασμό του ιού, ωστόσο εξετάζονται αρκετά άλλα φάρμακα, ακόμα και μερικά . Ένα διαφορετικό φάρμακο που εξετάζεται επίσης από ορισμένες έρευνες είναι και η θαλιδομίδη. Το φάρμακο αυτό είχε ενοχοποιηθεί στο παρελθόν για χιλιάδες συγγενείς ανωμαλίες σε έμβρυα. Οι μητέρες των βρεφών αυτών είχαν πάρει το φάρμακο για την αντιμετώπιση της πρωινής ναυτίας ανάμεσα στα έτη 1958 και 1962. Παρά το προβληματικό παρελθόν του, ωστόσο, το φάρμακο χρησιμοποιείται ξανά τα τελευταία χρόνια και έχει ήδη εγκριθεί για τη θεραπεία του πολλαπλού μυελώματος (μίας μορφής καρκίνου του αίματος) αλλά και για ορισμένες επιπλοκές της λέπρας. Η θαλιδομίδη είχε χρησιμοποιηθεί αρχικά ως ηρεμιστικό, ενώ αργότερα (στη δεκαετία του ’50 και του ’60) διαπιστώθηκε ότι μπορεί να αντιμετωπίσει και την πρωινή ναυτία. Δυστυχώς, την εποχή εκείνη οι επιστήμονες δεν γνώριζαν ότι μπορεί να προκαλέσει σοβαρές και σπάνιες συγγενείς ανωμαλίες στα παιδιά, ιδιαίτερα στα άκρα, αλλά και σε άλλα όργανα του σώματος. Ωστόσο, η θαλιδομίδη έχει αρκετές διαφορετικές επιδράσεις […]

Όταν ακούμε για τα συμπτώματα του νέου κορονοϊού, η σκέψη μας πάει αμέσως στους πνεύμονες, δηλαδή σε διασωληνωμένους ασθενείς με έντονο βήχα και δύσπνοια. Αυτό συμβαίνει γιατί ένας ασθενής που νοσεί από COVID-19 παρουσιάζει συνήθως πυρετό, επίμονο βήχα, μυαλγίες και αίσθημα κόπωσης. Ωστόσο, το μόριο που στοχεύει ο ιός στον οργανισμό, δηλαδή το μετατρεπτικό ένζυμο της αγγειοτενσίνης 2 ή ACE2, βρίσκεται όχι μόνο στους πνεύμονες, αλλά και στον γαστρεντερικό σωλήνα. Το γεγονός αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί αρκετοί ασθενείς παρουσιάζουν επίσης γαστρεντερικά συμπτώματα όπως διάρροια, ναυτία και έμετο. Ένα πρόσφατο άρθρο που δημοσιεύτηκε στο Gut, ένα περιοδικό του British Medical Journal, ανέδειξε σημαντικά δεδομένα από την Κίνα τα οποία δείχνουν ότι το 1/4 περίπου των ασθενών που παρουσιάζουν γαστρεντερικά συμπτώματα, όπως διάρροια, ναυτία ή έμετο, δεν έχουν συμπτώματα από το αναπνευστικό σύστημα. Αντίθετα με προηγούμενες έρευνες, οι οποίες είχαν δείξει ότι λιγότερο από το 4% των ασθενών με COVID-19 παρουσιάζει συμπτώματα από το γαστρεντερικό, η παρούσα μελέτη παρατήρησε ότι το ποσοστό αυτό μπορεί να υπερβαίνει το 11%. Άλλες έρευνες υποστήριξαν ότι η συχνότητα των συμπτωμάτων από το γαστρεντερικό μπορεί να φτάνει ακόμα και το 60%! Στις μικρές αυτές έρευνες, οι επιστήμονες συνέδεσαν επίσης την παρουσία συμπτωμάτων από το γαστρεντερικό με […]

Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και αρκετά χρόνια ότι η άνοδος της θερμοκρασίας παγκοσμίως εξ’ αιτίας της κλιματικής αλλαγής, έχει ενισχύσει τη μετάδοση παθήσεων όπως η ελονοσία και ο δάγγειος πυρετός, καθώς τα ζώα που τις μεταδίδουν μπορούν να μεταναστεύσουν σε περισσότερες περιοχές. Ωστόσο, η σύνδεση ανάμεσα στις παθήσεις του αναπνευστικού συστήματος, όπως η γρίπη και ο COVID-19, με την κλιματική αλλαγή, είναι λιγότερο σαφής. Ορισμένοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η κλιματική αλλαγή μπορεί να επηρεάσει την αλληλεπίδραση του οργανισμού μας με τα παραπάνω παθογόνα. Το ανοσοποιητικό σύστημα αποτελεί τη φυσική άμυνα του οργανισμού ενάντια στα επιβλαβή μικρόβια. Όταν ένα αναπνευστικό παθογόνο, όπως ο ιός SARS-CoV-2, εισέρχεται στον στον οργανισμό δια μέσου των αεραγωγών, προκαλεί βλάβες στα κύτταρα χρησιμοποιώντας τους μηχανισμούς που διαθέτουν με σκοπό να πολλαπλασιαστεί. Τα κύτταρα που έχουν υποστεί βλάβες απελευθερώνουν σηματοδοτικές πρωτεΐνες που λέγονται κυτταροκίνες οι οποίες επικοινωνούν με άλλα όργανα με σκοπό να εκκινηθεί μία ανοσιακή απόκριση ενάντια στους εξωτερικούς εισβολείς. Τα θηλαστικά έχουν ένα ακόμα, πιο βασικό μηχανισμό άμυνας ενάντια στα παθογόνα: την αύξηση της θερμοκρασίας αντίστοιχα με αυτή του περιβάλλοντος. Ως αποτέλεσμα της αλλαγής αυτής, αρκετά μικρόβια που έχουν προσαρμοστεί σε χαμηλότερες θερμοκρασίες δεν μπορούν να επιβιώσουν στο θερμότερο οργανισμό των θηλαστικών. «Αρκετοί μικροοργανισμοί στο […]

Η πανδημία του κορονοϊού έχει προκαλέσει σημαντικά προβλήματα στους νεφροπαθείς παγκοσμίως. Οι ασθενείς αυτοί διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών σε μία λοίμωξη με τον COVID-19, ενώ το άγχος αποτρέπει αρκετούς από αυτούς να αναζητήσουν τη φροντίδα που χρειάζονται από το φόβο μίας πιθανής μόλυνσης με τον ιό. Οι ασθενείς με χρόνια νεφρική νόσο θεωρούνται ευπαθής ομάδα για τον COVID-19. Πρόσφατα δεδομένα έχουν δείξει επίσης ότι οι ασθενείς που κάνουν αιμοκάθαρση έχουν υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από τον COVID-19 συγκριτικά με τους ασθενείς που δεν έχουν νεφρικές παθήσεις. Υπάρχουν αρκετές θεωρίες που μπορούν να εξηγήσουν γιατί οι νεφροπαθείς διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών σε μία πιθανή μόλυνση με τον COVID-19. Αρχικά, οι νεφροπαθείς πάσχουν συχνά από καρδιαγγειακή νόσο η οποία είναι απόρροια της νεφρικής νόσου, με αποτέλεσμα να έχουν υπέρταση και ευαισθησία στο έμφραγμα του μυοκαρδίου και το εγκεφαλικό επεισόδιο. Η καρδιαγγειακή νόσος έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο θανάτου από COVID-19. Αυτό αποδίδεται πιθανώς στο ήδη επιβαρυμένο καρδιαγγειακό σύστημα το οποίο καταπονείται από τον κορονοϊό, καθώς οι πνεύμονες δεν μπορούν πλέον να ικανοποιήσουν τις ανάγκες του οργανισμού σε οξυγόνο. Οι περισσότεροι ασθενείς με προχωρημένη νεφρική νόσο είναι επίσης διαβητικοί. Ο διαβήτης μπορεί να προκαλέσει σημαντικά προβλήματα στο καρδιαγγειακό και έχει διαπιστωθεί ότι […]

Πρώιμα δεδομένα ερευνών έχουν δείξει ότι οι ασθενείς με παχυσαρκία διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19, τη νόσο δηλαδή που προκαλεί ο νέος κορονοϊός. Αρκετές έρευνες έχουν συνδέσει την παχυσαρκία με τη θνησιμότητα από  COVID-19, με αποτέλεσμα η σοβαρή παχυσαρκία να περιλαμβάνεται πλέον στους παράγοντες κινδύνου για σοβαρή νόσηση από COVID-19. Ως «σοβαρή παχυσαρκία» θεωρείται ο δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ) πάνω από 40. Ωστόσο, είναι άγνωστο ακόμα μέσω ποιων μηχανισμών η παχυσαρκία συνδέεται με σοβαρότερη νόσηση. Θέλοντας να εξερευνήσουν περισσότερο την παραπάνω σύνδεση, επιστήμονες από τη Γερμανία, τη Μεγάλη Βρετανία και τις ΗΠΑ, συνεργάστηκαν με σκοπό να εξετάσουν τη διαθέσιμη βιβλιογραφία και να διαπιστώσουμε τι γνωρίζουμε μέχρι σήμερα. Οι παρατηρήσεις τους δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Nature Reviews Endocrinology. Τα Διαθέσιμα Δεδομένα Στη μελέτη των ερευνητών συνοψίζονται όλα τα πρώιμα δεδομένα σχετικά με την παχυσαρκία και τον COVID-19. Στην Κίνα, τη χώρα δηλαδή που ξεκίνησε η πανδημία, δεδομένα από 383 ασθενείς δείχνουν ότι η παχυσαρκία σχετίζεται με 142% αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης σοβαρής πνευμονίας από τον COVID-19. Μία μεγαλύτερη έρευνα με πάνω από 4.000 ασθενείς στις ΗΠΑ, παρατήρησε ότι η σοβαρή παχυσαρκία αποτελεί τον 2ο παράγοντα κινδύνου για τη νοσηλεία μετά από λοίμωξη με COVID-19, με τον 1ο να είναι η […]

Η πανδημία του COVID-19 έχει οδηγήσει σε μεγάλη ανάγκη για ακριβή επιστημονικά δεδομένα σε μικρό χρόνο. Οι κυβερνήσεις πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να λάβουν αποφάσεις χρησιμοποιώντας σαφή στοιχεία, η ανάπτυξη εμβολίων και θεραπειών πρέπει να επισπευσθεί, ενώ πρέπει επίσης να κατανοήσουμε τις επιδράσεις της  πανδημίας στην κοινωνία. Η ανταπόκριση της επιστημονικής κοινότητας στην ανάγκη για νέα δεδομένα ήταν πραγματικά αξιοθαύμαστη. Ωστόσο, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η επιστήμη κινείται γενικά με αργούς ρυθμούς και συγκεκριμένα ακολουθεί μία σειρά βημάτων για την επίτευξη ενός τελικού στόχου. Η αναζήτηση της αλήθειας συνήθως δεν είναι κάτι απλό και η εξέταση θέσεων και αντιθέσεων αποτελεί ουσιώδες κομμάτι της επιστημονικής μεθόδου. Οι αρχικές έρευνες πρέπει να επαναληφθούν συνήθως αρκετές φορές για να διαπιστωθεί αν οι παρατηρήσεις τους διατηρούνται ή ανατρέπονται. Σήμερα, παρατηρούμε πλέον ότι αρκετές έρευνες διεξάγονται σε μικρό χρονικό διάστημα με σκοπό να ενισχύσουν τις γνώσεις μας για τον SARS-CoV-2, προσπαθώντας επίσης να δώσουν απαντήσεις στα ερωτήματα σχετικά με την πανδημία. Η Εποχή των Προδημοσιεύσεων (Preprint) Η δημοσίευση των επιστημονικών ερευνών έχει επίσης αλλάξει. Συνήθως, οι διάφορες έρευνες αξιολογούνται από ομότιμους επιστήμονες (peer-reviewed) πριν δημοσιευτούν σε ένα επιστημονικό περιοδικό. Αυτό σημαίνει πρακτικά ότι 2 ή περισσότεροι ερευνητές από το ίδιο πεδίο έρευνας εξέτασαν […]

Καθώς τα περιστατικά του νέου κορονοϊού συνεχίζουν να αυξάνονται παγκοσμίως, αρκετοί αναρωτιούνται αν αυτή είναι η μεγαλύτερη πανδημία που έχουμε αντιμετωπίσει στην πρόσφατη ιστορία. Στις αρχές του αιώνα,  ανθρωπότητα βρέθηκε αντιμέτωπη με τον ιό της Ισπανικής γρίπης ο οποίος επηρέασε σχεδόν το 1/3 του παγκοσμίου πληθυσμού πριν τελικά περιοριστεί. Αργότερα, ωστόσο, εμφανίστηκαν και άλλες επιδημίες, όπως αυτή του SARS το 2003, η επιδημία του Η1Ν1 το 2009, καθώς και η επιδημία του ιού Ebola. Τελικά, καταφέραμε να αντιμετωπίσουμε όλες τις παραπάνω, ωστόσο, ο βαθμός εξάπλωσης καθώς και η θνησιμότητα καθεμιάς από αυτές εξαρτώνται από αρκετούς παράγοντες, όπως για παράδειγμα όσο καλά τηρούμε τα μέτρα υγιεινής, καθώς και πόσο γρήγορα κυκλοφορεί ένα φάρμακο ή εμβόλιο. Πανδημία της Γρίπης του 1918 Η εποχική γρίπη με την υψηλότερη θνησιμότητα είναι η Ισπανική γρίπη του 1918, η οποία επηρέασε σχεδόν το 1/3 του παγκοσμίου πληθυσμού. Το στέλεχος της γρίπης που προκάλεσε την παραπάνω πανδημία ήταν νέο με αποτέλεσμα κανένας ασθενής να μην έχει αντισώματα γι’αυτό. Επιπλέον, τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από τον ιό παρατηρήθηκαν στις ηλικίες κάτω των 50, κάτι που είναι γενικά συνήθιστο για τη γρίπη. Την εποχή εκείνη, οι επιστήμονες δεν γνώριζαν ότι οι ιοί μπορεί να προκαλέσουν νόσηση, ενώ δεν υπήρχαν […]

Από την αρχή της πανδημίας του COVID-19, οι επιστήμονες έχουν παρατηρήσει ότι η νόσος επηρεάζει διαφορετικά τον κάθε ασθενή και μπορεί να είναι από ασυμπτωματική μέχρι απειλητική για τη ζωή. Πού αποδίδεται όμως το παραπάνω φαινόμενο; Μπορεί να παίζουν ρόλο τα γονίδιά μας; Το ερώτημα σχετικά με το ρόλο των γονιδίων στη σοβαρότητα της νόσησης από τους κορονοϊούς δεν είναι νέο.Το 2003, κατά την επιδημία του SARS, ο Ralph Baric και οι συνεργάτες του στο University of North Carolina at Chapel Hill, απομόνωσαν ένα γονίδιο το οποίο, αν απενεργοποιηθεί με μία μετάλλαξη, αυξάνει την ευαισθησία των πειραματοζώων στον SARS-CoV, τον ιό δηλαδή που ευθύνεται για την παραπάνω νόσο. Το γονίδιο λέγεται TICAM2 και κωδικοποιεί μία πρωτεΐνη που βοηθά στην ενεργοποίηση μίας οικογενείας υποδοχέων που λέγονται TLR (toll-like receptors). Οι υποδοχείς αυτοί έχουν σημαντικό ρόλο στην έμφυτη ανοσία, δηλαδή την πρώτη γραμμή άμυνας του οργανισμού ενάντια στα παθογόνα. Σήμερα, το ενδιαφέρον έχει μετατοπιστεί στον SARS-CoV-2, δηλαδή το νέο κορονοϊό που ευθύνεται για τον COVID-19. Τα TLR βρίσκονται και πάλι στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος, καθώς μπορούν πιθανώς να εξηγήσουν τον αυξημένο αριθμό των ανδρών που παρουσιάζουν σοβαρή λοίμωξη. Στη Γαλλία, το 73% των σοβαρών περιστατικών του COVID-19 αφορούσε άνδρες ασθενείς, σύμφωνα με […]

Καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι κάνουν εξετάσεις για το νέο κορονοϊό, τα δεδομένα που έρχονται στο φως δείχνουν ότι δεν είναι λίγοι αυτοί που μολύνθηκαν με τον ιό, χωρίς ωστόσο να παρουσιάσουν συμπτώματα. Διαπιστώθηκε επίσης ότι, ακόμα και οι ασθενείς που τελικά εκδηλώνουν συμπτώματα, δεν παρουσιάζουν βήχα και πυρετό αμέσως μετά τη μόλυνση με τον SARS-CoV-2. Πόσο Συχνές είναι οι Ασυμπτωματικές Λοιμώξεις από Ιούς; Γενικά, οι λοιμώξεις από τις οποίες δεν εμφανίζονται συμπτώματα είναι αρκετά κοινές. Ίσως το πλέον χαρακτηριστικό παράδειγμα του παραπάνω φαινομένου είναι η γνωστή Typhoid Mary, μία ασθενής η οποία μετέδωσε τον τυφοειδή πυρετό σε άλλα άτομα στις αρχές του 20ου αιώνα χωρίς να παρουσιάσει η ίδια συμπτώματα. Γνωρίζουμε σήμερα ότι αρκετές λοιμώξεις αντιμετωπίζονται από τον οργανισμό χωρίς να εμφανιστούν συμπτώματα. Για παράδειγμα, μία έρευνα που εξέτασε παιδιά που είχαν μολυνθεί με τον παράσιτο Cryptosporidia, το οποίο αποτελεί ένα από τα συχνότερα αίτια διάρροιας, διαπίστωσε ότι το 50% των παιδιών δεν παρουσίασε καθόλου συμπτώματα. Στη γρίπη, επίσης, σύμφωνα με τις παρούσες εκτιμήσεις, το 5-25% των ασθενών δεν παρουσιάζει συμπτώματα. Τα συμπτώματα είναι συνήθως μία απόρροια της μάχης του οργανισμού με το παθογόνο. Καθώς το ανοσοποιητικό σύστημα χρειάζεται κάποιο χρόνο για να μπορέσει να χρησιμοποιήσει την πλήρη ισχύ […]

Πριν από λίγες ημέρες έγινε η χορήγηση ενός πειραματικού εμβολίου στον πρώτο εθελοντή στα πλαίσια της κλινικής δοκιμής για την εκτίμηση της ασφάλειά του. Αν και υπάρχουν σήμερα αρκετοί που υποστηρίζουν ότι μπορούμε πιθανώς να έχουμε ένα εμβόλιο για τον COVID-19 εντός του έτους, η πιθανότητα να συμβεί αυτό είναι μάλλον αρκετά μικρή. Η κλινική δοκιμή αυτή, η οποία έχει οργανωθεί από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, θα εξετάσει τελικά το εμβόλιο σε 1100 ενήλικες, οι μισοί από τους οποίους θα λάβουν το πειραματικό εμβόλιο. Οι άλλοι μισοί θα αποτελέσουν την ομάδα ελέγχου και θα λάβουν το εμβόλιο της μηνιγγίτιδας. Η επιστημονική ομάδα ελπίζει να αρχίσει τις κλινικές δοκιμές που θα εξετάσουν την αποτελεσματικότητα του εμβολίου μέχρι τον Αύγουστο, γεγονός που έχει οδηγήσει αρκετούς να πιστεύουν ότι θα είναι δυνατό να κυκλοφορήσει ένα εμβόλιο πριν το τέλος του χρόνου. Δυστυχώς, οι ελπίδες αυτές μάλλον δεν θα επαληθευτούν. Η ειδικός για την ανάπτυξη εμβολίων Maria Bottazzi από το Baylor College of Medicine των ΗΠΑ, υποστηρίζει ότι αυτό το χρονοδιάγραμμα δεν είναι ρεαλιστικό. Ακόμα κι αν όλα πάνε κατ’ευχήν στην πρώτη φάση των κλινικών δοκιμών, οι επιστήμονες θα πρέπει ακόμα να διαπιστώσουν αν το εμβόλιο μπορεί πράγματι να προστατεύσει τους εθελοντές από τον […]

Παρά το γεγονός ότι έχουν καταγραφεί ήδη περισσότεροι από 200.000 θάνατοι παγκοσμίως, οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμα αρκετά σχετικά με τις επιδράσεις του COVID-19 στον οργανισμό. Τα μέχρι σήμερα δεδομένα δείχνουν ότι, εκτός από το αναπνευστικό σύστημα, ο ιός μπορεί να προκαλέσει επίσης βλάβες στο καρδιαγγειακό και τα γαστρεντερικό σύστημα. Πρώιμα δεδομένα ερευνών δείχνουν επίσης ότι αρκετοί θάνατοι από τον COVID-19 αποδίδονται σε υπερβολική ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος. Αν κατανοήσουμε καλύτερα το φαινόμενο αυτό, το οποίο είναι γνωστό ως «καταιγίδα κυτταροκινών», θα μπορέσουμε πιθανώς να αποτρέψουμε ευκολότερα τις σοβαρές επιπλοκές της λοίμωξης από τον ιό. Τι είναι οι Κυτταροκίνες; Το ανοσοποιητικό σύστημα αποτελεί την άμυνα του οργανισμού μας από τα διάφορα παθογόνα, όπως τα βακτήρια και τους ιούς. Μία ομάδα εξειδικευμένων λευκών αιμοσφαιρίων ελέγχει συνεχώς τους ιστούς του οργανισμού, προσπαθώντας έτσι να ταυτοποιήσει παθογόνα και να τα καταστρέψει. Όταν τα κύτταρα αυτά ανιχνεύουν ένα παθογόνο, το ανοσοποιητικό σύστημα πρέπει να εκκινήσει τη φλεγμονή και να προσελκύσει περισσότερα ανοσιακά κύτταρα. Η λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη συνεργασία των ανοσιακών κυττάρων. Τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος επικοινωνούν μεταξύ τους απελευθερώνοντας μικρά σηματοδοτικά μόρια που λέγονται κυτταροκίνες. Κατά την απελευθέρωσή τους, οι κυτταροκίνες προκαλούν μία τοπική φλεγμονή. Η […]

Τα ούρα της αγελάδας, η χλωρίνη και η κοκκαΐνη είναι μερικές μόνο από τις ουσίες που έχουν παρουσιαστεί ως θεραπείες για τον COVID-19, φυσικά χωρίς καμία επιστημονική τεκμηρίωση. Η πανδημία θεωρήθηκε από αρκετούς απόρροια του νέου δικτύου 5G, ενώ άλλοι υποστήριξαν ότι ήταν ένα βιολογικό όπλο που «ξέφυγε» από κάποιο εργαστήριο, ισχυρισμοί οι οποίοι κάθε άλλο παρά ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα. Αρκετοί επιτήδειοι ή «εναλλακτικοί» προσπάθησαν επίσης να προωθήσουν μία σειρά χάπια ή θεραπείες τα οποία «ενισχύουν» τη δράση του ανοσοποιητικού συστήματος. Ευτυχώς, η έκρηξη αυτή της παραπληροφόρησης ή “infodemic” όπως ονομάστηκε από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO) βρήκε απέναντί της μία στρατιά από επιστήμονες οι οποίοι άμεσα απέδειξαν ότι οι παραπάνω ισχυρισμοί είναι όχι μόνο ψευδείς, αλλά και δυνητικά επιβλαβείς για την υγεία. Ελεγκτικοί οργανισμοί παγκοσμίως έχουν λάβει δραστικά μέτρα με σκοπό να περιορίσουν την εξάπλωση των επικίνδυνων αυτών σκευασμάτων ή προσεγγίσεων. Η παραπληροφόρηση, καθώς και η διάδοση ψευδών πληροφοριών είναι ένα φαινόμενο που παρατηρείται εδώ και δεκαετίες, ωστόσο τις τελευταίες ημέρες έχει λάβει απειλητικές διαστάσεις. Αυτό αποδίδεται πιθανώς στο γεγονός ότι η παραπληροφόρηση συχνά ξεκινά από άτομα που βρίσκονται σε υψηλές θέσεις των κυβερνήσεων. Ωστόσο, είναι ευθύνη όλων των γιατρών και των επιστημόνων να αντιμετωπίσουν τη ροή αυτή της […]

Οι ασθενείς που παρουσιάζουν σοβαρή νόσηση από COVID-19 είναι συνήθως ηλικιωμένοι και έχουν προϋπάρχουσες καρδιακές νόσους. Περίπου το 10% των ασθενών με COVID-19 πάσχουν από καρδιαγγειακή νόσο,  διαβήτη και υπέρταση. Έκπληξη προκαλεί το γεγονός ότι οι ασθενείς με πνευμονικές παθήσεις, όπως το άσθμα και η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) αποτελούν μόλις το 6% των ασθενών που παρουσιάζουν σοβαρή νόσηση από COVID-19. Τα ποσοστά αυτά ταυτίζονται σε όλες τις χώρες με υψηλά ποσοστά του COVID-19, όπως η Κίνα, η Ιταλία η Μεγάλη Βρετανία και οι ΗΠΑ. Οι ασθενείς με προϋπάρχουσες καρδιακές παθήσεις είναι αυτοί που πλήττονται περισσότερο από τον COVID-19, ωστόσο ο τελευταίος, μπορεί να προκαλέσει βλάβες στην καρδιά και σε ασθενείς χωρίς προϋπάρχουσες καρδιαγγειακές παθήσεις. Στη σοβαρή λοίμωξη από COVID-19, παρατηρείται μία σοβαρή φλεγμονώδης απόκριση στην καρδιά που λέγεται μυοκαρδίτιδα. Ο ιός προσβάλλει τα κύτταρα της καρδιάς γεγονός που προκαλεί σοβαρή φλεγμονή στα κύτταρα του μυϊκού ιστού (μυοκάρδιο). Το γεγονός αυτό μπορεί να επηρεάσει την ηλεκτρική δραστηριότητα της καρδιάς, με αποτέλεσμα να περιοριστεί η ικανότητα άντλησης αίματος. Ως αποτέλεσμα, μειώνεται η ποσότητα του οξυγόνου που φτάνει στα διάφορα όργανα, μεταξύ των οποίων και οι πνεύμονες. Τα αίτια του παραπάνω φαινομένου δεν είναι ακόμα γνωστά, ωστόσο υπάρχουν ήδη ορισμένες θεωρίες σχετικά […]

Σχεδόν το 1/3 των ασθενών με COVID-19 παρουσιάζουν συμπτώματα από το γαστρεντερικό, σύμφωνα με μία νέα έρευνα από τις ΗΠΑ. «Στα πρώιμα στάδια της πανδημίας του COVID-19 υπήρχε η αντίληψη ότι ο βήχας, η δύσπνοια και ο πυρετός ήταν τα μοναδικά συμπτώματα της νόσου, με αποτέλεσμα αρκετά νοσοκομεία να εξετάζουν μόνο ασθενείς με τα παραπάνω συμπτώματα», είπε η επικεφαλής της έρευνας Dr Yael R. Nobel από το Columbia University Irving Medical Center. «Γνωρίζουμε πλέον ότι τα γαστρεντερικά συμπτώματα, όπως η διάρροια, η ναυτία και ο έμετος, εμφανίζονται αρκετά συχνά στους ασθενείς με COVID-19». Η Dr Nobel και η ομάδα της συνέκριναν τα ποσοστά των γαστρεντερικών συμπτωμάτων ανάμεσα σε μία ομάδα με 278 ασθενείς που είχαν θετικές εξετάσεις για τον SARS-CoV-2 και μία ομάδα με 238 που είχαν αρνητικές εξετάσεις για τον ιό. Όπως διαπίστωσαν, οι ασθενείς που είχαν θετικές εξετάσεις παρουσίασαν συμπτώματα από το γαστρεντερικό σε μεγαλύτερο ποσοστό (61%) σε σχέση με την ομάδα που είχε αρνητικές εξετάσεις (39%). Επιπλέον, κατά την ανάλυση των αποτελεσμάτων, διαπιστώθηκε ότι η παρουσία των γαστρεντερικών συμπτωμάτων σχετίζεται με 70% υψηλότερη πιθανότητα θετικής εξέτασης για SARS-CoV-2, όπως ανέφεραν οι επιστήμονες στο επιστημονικό περιοδικό Gastroenterology. Στην ομάδα των ασθενών με θετικές εξετάσεις για τον COVID-19, το […]

Σύμφωνα με μία ανακοίνωση του Παγκοσμίου Οργανισμού Υγείας (WHO) που δημοσιεύτηκε το Σάββατο, δεν υπάρχουν δεδομένα αυτή τη στιγμή που να δείχνουν ότι οι ασθενείς που νόσησαν από COVID-19 έχουν ανοσία και δεν μπορούν να νοσήσουν από τον ιό στο μέλλον. Η ίδια ανακοίνωση υποστηρίζει επίσης ότι η έκδοση «διαβατηρίων ανοσίας» που εξετάζεται από ορισμένες χώρες μπορεί να διευκολύνει την εξάπλωση του ιού. «Δεν υπάρχουν αυτή τη στιγμή δεδομένα που να δείχνουν ότι οι ασθενείς που ανάρρωσαν από COVID-19 και έχουν αντισώματα, είναι προστατευμένοι από μελλοντικές λοιμώξεις με τον ίδιο ιό», υποστήριξε ο WHO. «Μέχρι τις 24 Απριλίου 2020 δεν έχει δημοσιευτεί κάποια έρευνα που να δείχνει αν η παρουσία αντισωμάτων για τον SARS-CoV-2 μπορεί να προσφέρει ανοσία και να προστατεύσει τον ασθενή από μία μελλοντική λοίμωξη με τον ιό στον άνθρωπο». Ορισμένες χώρες, θέλοντας να επιστρέψουν στην κανονικότητα και να επιτρέψουν στην οικονομία τους να ανακάμψει, εξετάζουν την έκδοση εγγράφων που θα πιστοποιούν την ανοσία ενός ατόμου. Η ανοσία αυτή θα διαπιστώνεται με ορολογικές εξετάσεις που θα δείχνουν ότι το άτομο έχει αντισώματα για τον ιό στο αίμα. Ωστόσο, όπως προειδοποίησε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, η αποτελεσματικότητα της ανοσοποίησης από την παρουσία των αντισωμάτων δεν έχει ακόμα επιβεβαιωθεί. Κατά […]

Αυτή τη στιγμή βρίσκονται υπό εξέλιξη περισσότερες από 80 κλινικές δοκιμές που εξετάζουν εμβόλια για τον COVID-19. Αν ένα από τα παραπάνω εμβόλια περάσει όλους τους απαραίτητους ελέγχους και φτάσει στην αγορά, πώς πρέπει να χρησιμοποιηθεί προκειμένου να ανασταλεί ή ακόμα και να εξαλειφθεί ο ιός; Αρκετοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η προφανής απάντηση είναι να εμβολιαστεί το σύνολο του πληθυσμού, ωστόσο αυτό δεν είναι ούτε πρακτικό ούτε υλοποιήσιμο. Στο παρελθόν έχουν γίνει προγράμματα μαζικού εμβολιασμού με σκοπό να αναπτυχθεί ανοσία της αγέλης σε ένα πληθυσμό. Με τον τρόπο αυτό, οι ευπαθείς ομάδες είναι προστατευμένες από τη μόλυνση με τον ιό, ακόμα κι αν έρθουν σε επαφή με φορείς. Μαθηματικά μοντέλα και δεδομένα από προηγούμενα προγράμματα εμβολιασμού έχουν δείξει ότι δεν είναι απαραίτητο να εμβολιαστεί το σύνολο του πληθυσμού. Αν διασφαλίσουμε ότι ένα αρκετά μεγάλο ποσοστό έχει εμβολιαστεί, τότε ο ιός θα έχει ελάχιστους στόχους τους οποίους μπορεί να μολύνει. Περιορίζοντας τους Πιθανούς Στόχους του Ιού Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο για να ανασταλεί η εξάπλωση του νέου κορονοϊού, το 50-70% πρέπει να έχει ανοσία σε αυτόν. Αν θέλουμε να ανακόψουμε ταχύτερα την εξάπλωση της πανδημίας και να προλάβουμε μελλοντικές επιδημίες, θα πρέπει να ανοσοποιηθεί ένα μεγαλύτερο ποσοστό. Κάποιοι άνθρωποι που […]

Μία επιστημονική ομάδα από το Harvard T. H. Chan School of Public Health στη Βοστόνη, χρησιμοποίησε μαθηματικά μοντέλα για να να προβλέψει την πορεία της μετάδοσης του SARS-CoV-2 κατά τη διάρκεια της πανδημίας αλλά και μετά από αυτή. Στην έρευνά τους, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science, οι επιστήμονες εξήγησαν ότι ο νέος κορονοϊός μπορεί να εξελιχθεί σε ενδημική νόσο, με αποτέλεσμα να προκαλεί αρκετές λοιμώξεις τα επόμενα χρόνια. Σύμφωνα με τους ίδιους, ο SARS-CoV-2 είναι πολύ πιθανό να συνεχίσει να κυκλοφορεί όπως οι ιοί που ευθύνονται για τη γρίπη και το κοινό κρυολόγημα. Αν η θεωρία αυτή επαληθευτεί, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα μέτρα κοινωνικής αποστασιοποίησης μπορεί να χρειαστεί να εφαρμόζονται κατά περιόδους μέχρι και το 2022. «Η εκτίμησή μας είναι ότι τα μέτρα της κοινωνικής αποστασιοποίησης πιθανώς δεν θα καταφέρουν να περιορίσουν οριστικά την εξάπλωση του SARS-CoV-2 στην κοινότητα», είπε ο επικεφαλής της έρευνας Stephen Kissler, PhD. Απαραίτητη η «Κατά Περιόδους» Εφαρμογή των Μέτρων Κοινωνικής Αποστασιοποίησης Θέλοντας να εξερευνήσουν τους πιθανούς τρόπους που μπορεί να εξελιχθεί ο SARS-CoV-2, οι επιστήμονες εξέτασαν δύο άλλους γνωστούς κορονοϊούς, τον OC43 και τον HKU1. Οι δύο αυτοί ιοί είναι εποχικοί και προκαλούν συμπτώματα κοινού κρυολογήματος. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της επιστημονικής […]

Εδώ και αρκετούς αιώνες, οι γιατροί ακούν προσεκτικά το βήχα των ασθενών τους με σκοπό να διασπιστώσουν αν μπορούν να ξεχωρίσουν στοιχεία που θα τους βοηθήσουν στη διάγνωση. Καταλαβαίνουμε επομένως ότι ο βήχας αποτελεί ένα πολύτιμο διαγνωστικό εργαλείο. Πώς μπορούμε όμως να ξεχωρίσουμε αν ο βήχας αποδίδεται στο νέο κορονοϊό ή σε άλλα, λιγότερο σοβαρά, αίτια; Ο βήχας που εμφανίζεται περιστατικά είναι συνήθως ακίνδυνος και δεν πρέπει να προκαλεί ανησυχία. Ωστόσο, αν παρουσιάσετε βήχα που επιμένει για εβδομάδες ή συνοδεύεται από αιμόπτυση, αλλαγή στη χροιά του φλέγματος, πυρετό, ίλιγγο ή αίσθημα κόπωσης, θα πρέπει να επισκεφθείτε τον γιατρό σας. Διερευνητικές Ερωτήσεις για το Βήχα Αν επισκεφθείτε τον γιατρό σας επειδή παρουσιάσατε βήχα, αυτός θα σας ρωτήσει: Για πόσο καιρό έχετε τον βήχα αυτό; Πότε είναι εντονότερος ο βήχας; Τη νύχτα, το πρωί ή εμφανίζεται τυχαία κατά τη διάρκεια της ημέρας; Πώς ακούγεται ο βήχας; Ξηρός, υγρός, σαν γάβγισμα, έντονα; Συνοδεύεται από συμπτώματα όπως έμετο, ίλιγγο, υπνηλία ή άλλα; Πόσο σοβαρός είναι ο βήχας; Μπορεί να πρεμποδίσει τις καθημερινές δραστηριότητες; Βήχας του COVID-19: Ξηρός, Επιμένει και Συνοδεύεται από Δύσπνοια Τα συχνότερα συμπτώματα του COVID-19 είναι η ο πυρετός και το αίσθημα κόπωσης, ενώ συχνά εμφανίζονται επίσης συμπτώματα που ομοιάζουν το κοινό […]

Το σύνδρομο οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας (ARDS) είναι μία σοβαρή κατάσταση που εμφανίζεται όταν ο οργανισμός δεν λαμβάνει επαρκείς ποσότητες οξυγόνου από τους πνεύμονες. Αποτελεί συνήθως επιπλοκή μίας προϋπάρχουσας λοίμωξης ή ενός τραυματισμού των πνευμόνων. Συχνά, εξελίσσεται πολύ γρήγορα και μπορεί να είναι απειλητικό για τη ζωή. Το σύνδρομο οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας είναι αρκετά σοβαρή κατάσταση καθώς μειώνει τη διαθεσιμότητα του οξυγόνου στα διάφορα όργανα. Μπορεί να προκαλέσει πνευμονία, νεφρική ανεπάρκεια, μυϊκή αδυναμία και σύγχυση. Έρευνες έχουν δείξει ότι το σύνδρομο είναι σπανιότερο στα παιδιά και, ακόμα κι αν εμφανιστεί σε αυτά, δεν είναι απειλητικό για τη ζωή. Σημεία και Συμπτώματα Οι περισσότεροι ασθενείς με σύνδρομο οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας βρίσκονται ήδη στο νοσοκομείο όταν εμφανίζονται τα πρώτα συμπτώματα. Ωστόσο, το σύνδρομο μπορεί να εμφανιστεί και εκτός νοσοκομείου, ως αποτέλεσμα λοιμώξεων όπως η πνευμονία ή με την ακούσια εισπνοή εμέτου. Τα σημεία και συμπτώματα του συνδρόμου οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας περιλαμβάνουν: Σοβαρή δύσπνοια Βήχα Σύγχυση Ναυτία Αίσθημα κόπωσης Ίλιγγο Υπόταση Ιώδη χρώση των χειλέων, των ονύχων ή του δέρματος Πυρετό Αν η φλεγμονή και τα υγρά παραμείνουν στους πνεύμονες για μεγάλη διάρκεια, η νόσος μπορεί να προοδεύσει στο ινωτικό στάδιο. Μπορεί να παρατηρηθεί πνευμονική ρίκνωση/σύμπτυξη και πνευμοθώρακας. Σύμφωνα με τον ορισμό του Βερολίνου […]

Όσο περισσότερα μαθαίνουμε για τον COVID-19, τόσο καταλαβαίνουμε ότι ορισμένες αντιλήψεις που είχαμε γι’ αυτόν, δεν είναι αληθείς. Στην αρχή της πανδημίας του COVID-19, τα περισσότερα δεδομένα για τον ιό είχαν προέλθει από αναφορές περιστατικών που νόσησαν από COVID-19, τις γνώσεις μας για τις πανδημίες της γρίπης, καθώς και το σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο (SARS). Το τελευταίο σύνδρομο προκαλείται από τον κορονοϊό SARS-CoV ο οποίος έχει κατά 82% κοινό γονιδίωμα με τον SARS-CoV-2, δηλαδή τον ιό που ευθύνεται για την πανδημία του COVID-19. Σύντομα καταλάβαμε ότι ο COVID-19 διαφέρει σημαντικά από την εποχική γρίπη, καθώς έχει υψηλότερη θνησιμότητα και μεταδίδεται ευκολότερα. Ωστόσο, χρειάστηκε περισσότερος χρόνος για να κατανοήσουμε ότι υπάρχουν σημαντικές διαφορές και ομοιότητες ανάμεσα στον SARS και τον COVID-19. Για παράδειγμα, ο COVID-19 μπορεί να μεταδοθεί ακόμα και στην προσυμπτωματική φάση. Επιπλέον, διάφοροι μηχανισμοί που είναι επιβλαβείς σε μία φάση της νόσησης, μπορεί να γίνουν ωφέλιμοι αργότερα. Για παράδειγμα, ο υποδοχέας του μετατρεπτικού ενζύμου της αγγειοτενσίνης 2 (ACE2), ο οποίος επιτρέπει στον ιό να εισέλθει στον οργανισμό, μπορεί να προστατεύσει τους πνεύμονες στα μετέπειτα στάδια της νόσου. Στο παρόν άρθρο θα αναλύσουμε όσα γνωρίζουμε για τη νόσο του προκαλεί ο SARS-CoV-2. Προκειμένου να εξηγήσουμε καλύτερα τις διεργασίες που συμβαίνουν […]

Μόλις ο νέος κορονοϊός άρχισε να λαμβάνει διαστάσεις πανδημίας, οι περισσότερες χώρες υιοθέτησαν αργά ή γρήγορα αυστηρά μέτρα με σκοπό να ανακόψουν την εξάπλωσή του. Οι αθλητικές, θρησκευτικές και κοινωνικές συναθροίσεις απαγορεύτηκαν, ενώ η καθημερινότητα των περισσοτέρων από εμάς άλλαξε ριζικά. Σε 188 χώρες τα σχολεία έκλεισαν, στέλνοντας σχεδόν 1.5 δισεκατομμύρια μαθητές στο σπίτι. Τα σύνορα έκλεισαν και οι περισσότερες οικονομίες δέχτηκαν ένα μεγάλο πλήγμα. Αν και σε ορισμένες χώρες παρατηρούνται ακόμα αρκετά περιστατικά του νέου κορονοϊού, σε αρκετές Ασιατικές και Ευρωπαϊκές χώρες μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα, η εξάπλωση του ιού έχει επιβραδυνθεί σε μεγάλο βαθμό. Ποια είναι επομένως τα επόμενα βήματα για την άρση των μέτρων; Σύμφωνα με τον Marc Lipsitch από το Πανεπιστήμιο του Harvard (HSPH), «καταφέραμε να φτάσουμε στη σωσίβια λέμβο, ωστόσο ακόμα δεν γνωρίζουμε με ποιο τρόπο θα φτάσουμε στη στεριά». Αναζητώντας την επόμενη μέρα, οι κυβερνήσεις ανά τον κόσμο θα πρέπει να σταθμίσουν διάφορους παράγοντες, όπως για παράδειγμα την υγεία και τις ελευθερίες του πληθυσμού, αλλά και τις οικονομικές πιέσεις για να λάβουν τις κατάλληλες αποφάσεις. Μπορούν να ξανανοίξουν τα σχολεία, τα εστιατόρια, τα κέντρα διασκέδασης; Μπορούν οι άνθρωποι να επιστρέψουν στις δουλειές τους; «Σήμερα δεν υπάρχει κάποιος επιστημονικά επιβεβαιωμένος ιδανικός τρόπος για […]

Ποιος Πρέπει να Φοράει Μάσκα; Πρόσφατες έρευνες έχουν δείξει ότι ο COVID-19 μπορεί να μεταδοθεί από φορείς του ιού SARS-CoV-2 ακόμα κι αν οι ίδιοι δεν παρουσιάζουν συμπτώματα. Η κοινωνική αποστασιοποίηση και το τακτικό πλύσιμο των χεριών αποτελούν σήμερα τις δύο καλύτερες μεθόδους για τον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού, ωστόσο η χρήση της μάσκας μπορεί επίσης να βοηθήσει σημαντικά στην επίτευξη του παραπάνω στόχου, κυρίως σε χώρους με αρκετά άτομα (όπως για παράδειγμα τα φαρμακεία ή τα σουπερ-μάρκετ). Το σημαντικότερο όφελος από τη χρήση της μάσκας είναι ότι προλαμβάνει τη μετάδοση του ιού από άτομα που γνωρίζουν ή δεν γνωρίζουν ότι είναι φορείς του ιού. Οι μάσκες υπενθυμίζουν επίσης στους άλλους ανθρώπους στο περιβάλλον μας ότι πρέπει να τηρούμε τα μέτρα πρόληψης. Πρέπει να τονιστεί στο σημείο αυτό ότι οι μάσκες (χειρουργικές ή μη) δεν μπορούν να προστατεύσουν πάντοτε το άτομο που τις φορά από τη μόλυνση με τον ιό. Επίσης, τα παιδιά ηλικίας κάτω των 2 ετών, καθώς και τα άτομα που δεν μπορούν να απομακρύνουν τις μάσκες μόνα τους εφόσον χρειαστεί, δεν πρέπει να φοράνε μάσκες. Τι Μάσκα Πρέπει να Φοράμε; Αν δεν νοσείτε από COVID-19 ή δεν είστε επαγγελματίας υγείας δεν είναι απαραίτητο να φοράτε χειρουργική […]

Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε νοσήσει από κορονοϊό τουλάχιστον μία φορά κατά τη διάρκεια της ζωής μας. Το γεγονός αυτό μπορεί να προκαλέσει ανησυχία σε αρκετούς ανθρώπους, ιδιαίτερα αυτούς που γνωρίζουν μόνο το νέο κορονοϊό SARS-CoV-2, ο οποίος ενοχοποιείται για τον COVID-19. Ωστόσο, η αλήθεια είναι ότι υπάρχουν πολλοί κορονοϊοί εκτός του SARS-CoV-2. Οι κορονοϊοί είναι μία οικογένεια που περιλαμβάνει εκατοντάδες διαφορετικούς ιούς. Οι περισσότεροι από αυτούς επηρεάζουν διάφορα ζώα, όπως οι νυχτερίδες, οι κότες, οι καμήλες και οι γάτες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας από τους παραπάνω ιούς μπορεί να μεταλλαχθεί έτσι ώστε να μπορεί να επηρεάσει και άλλα είδη. Ο πρώτος κορονοϊός ανακαλύφθηκε στις κότες τη δεκαετία του 1930. Από τότε πέρασαν σχεδόν 30 χρόνια μέχρι να ταυτοποιηθεί ο πρώτος κορονοϊός σε άνθρωπο ασθενή. Σήμερα, γνωρίζουμε 7 είδη κορονοϊών που έχουν την ικανότητα να προκαλούν λοιμώξεις σε ανθρώπους. Από αυτούς, οι 4 είναι ενδημικοί (δηλαδή επηρεάζουν συνήθως συγκεκριμένες ομάδες ατόμων σε μία περιοχή) και προκαλούν ήπια νόσηση, ενώ οι υπόλοιποι 3 προκαλούν σοβαρότερες λοιμώξεις και είναι δυνητικά απειλητικοί για τη ζωή. Κοινό Κρυολόγημα Οι κορονοϊοί έχουν εξαπλωθεί σε όλες τις χώρες του κόσμου και ευθύνονται για περίπου το 10-15% των περιστατικών κοινού κρυολογήματος, κυρίως κατά τους χειμερινούς μήνες. Οι […]

Είναι γεγονός ότι τα ποσοστά θνησιμότητας του COVID-19 στους άνδρες είναι πολύ υψηλότερα απ’ ότι στις γυναίκες και αυτή τη στιγμή υπάρχουν διάφορες θεωρίες που μπορεί να εξηγήσουν το παραπάνω φαινόμενο, από τη βιολογία μέχρι τις συνήθειες του τρόπου ζωής. Σύμφωνα με τα δεδομένα από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO) το 68% των θανάτων από COVID-19  στην Ευρώπη αφορούν άνδρες. Μία έρευνα από το Higher Health Institute στη Ρώμη διαπίστωσε ότι στην Ιταλία, η θνησιμότητα του COVID-19 για τους άνδρες ήταν 8% ενώ για τις γυναίκες 5%. Αντίστοιχα στη Νέα Υόρκη, τα ποσοστά θνησιμότητας από το νέο κορονοϊό είναι σχεδόν διπλάσια στους άνδρες. Δεδομένα από τα νοσοκομεία  της πόλης δείχνουν έχουν αναφέρει 43 θανάτους από COVID-19 για κάθε 100.000 χιλιάδες άνδρες, ενώ μόλις 23 για κάθε 100.000 γυναίκες. «Ένας λόγος που μπορεί πιθανώς να εξηγήσει γιατί τα ποσοστά του COVID-19 είναι υψηλότερα στους άνδρες παρά στις γυναίκες είναι ότι η καρδιαγγειακή νόσος εμφανίζεται συχνότερα στους ηλικιωμένους άνδρες παρά στις γυναίκες», είπε ο Dr Stephen Berger, ένας ειδικός λοιμωξιολόγος από το Global Infectious Diseases and Epidemiology Network (GIDEON). «Αρκετές έρευνες έχουν δείξει επίσης ότι η υπέρταση και οι ηπατοπάθειες εμφανίζονται επίσης συχνότερα στους άνδρες. Οι παραπάνω παράγοντες έχουν συνδεθεί με αυξημένη […]

Τα μέτρα για τον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού συνεχίζονται και περνάμε καθημερινά αρκετές ώρες στο σπίτι. Τις δύσκολες, αυτές, ημέρες είναι ωστόσο σημαντικό να μην αμελήσουμε την άσκησή μας. Ένας μύθος που κυκλοφόρησε αρκετά τις τελευταίες ημέρες, υποστηρίζει ότι ορισμένες μορφές άσκησης μπορεί να περιορίσουν τη δράση του ανοσοποιητικού συστήματος, μειώνοντας την ικανότητα του οργανισμού να αντιμετωπίζει εξωτερικά παθογόνα, όπως ο νέο κορονοϊός. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, αρκετές έρευνες έχουν αποδείξει ότι η άσκηση ωφελεί το ανοσοποιητικό σύστημα. Μάλιστα, ορισμένες έρευνες διαπίστωσαν ότι η φυσική άσκηση, τόσο βραχυπρόθεσμα, όσο και μακροπρόθεσμα, μπορεί να βελτιώσει την απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος στα εμβόλια. Επιδημιολογικές μελέτες έχουν δείξει επίσης ότι αυτοί που ασκούνται τακτικά παρουσιάζουν σημαντικά λιγότερες λοιμώξεις του αναπνευστικού ετησίως σε σχέση με αυτούς που κάνουν καθιστική ζωή. Μία έρευνα που δημοσιεύτηκε προσφάτως ενισχύει τις παραπάνω παρατηρήσεις και επιβεβαιώνει ότι η φυσική άσκηση βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα. Το ανοσοποιητικό σύστημα αποτελείται από 3 γραμμές άμυνας. Η φυσική άσκηση βελτιώνει τη λειτουργία καθεμίας από αυτές. Η πρώτη γραμμή άμυνας περιλαμβάνει τους φυσικούς φραγμούς, όπως το δέρμα, οι οποίοι δεν επιτρέπουν στα παθογόνα να εισέλθουν στον οργανισμό. Έρευνες έχουν δείξει ότι η επούλωση του δέρματος είναι ταχύτερη σε όσους ασκούνται τακτικά συγκριτικά με αυτούς […]

Σχεδόν 400.000 άτομα έχουν καταφέρει ήδη να επιβιώσουν από τον COVID-19 και η ανάρρωσή τους μας προσφέρει σημαντικά στοιχεία για τη νέα αυτή λοίμωξη που αυτή τη στιγμή έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Τα δεδομένα για τους ηλικιωμένους, ωστόσο, στους οποίους περιλαμβάνεται το μεγαλύτερο ποσοστό των ασθενών που νοσούν από COVID-19, δεν είναι καθόλου ενθαρρυντικά. Η προχωρημένη ηλικία έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης ή θανάτου, ενώ ακόμα και οι ηλικιωμένοι ασθενείς που καταφέρνουν να επιβιώσουν έχουν συνήθως μειωμένη λειτουργικότητα. Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet και εξέτασε δεδομένα από την Κίνα, το συνολικό ποσοστό θανάτου του COVID-19 είναι 1.4%, ωστόσο το ποσοστό αυτό αυξάνεται στο 4% για τους ασθενείς ηλικίας 60-69 ετών, 8.6% για τους ασθενείς 70-79 ετών και ξεπερνά το 13% γι’ αυτούς άνω των 80. Πόσο συχνά αναρρώνουν, όμως, οι ασθενείς που παρουσιάζουν σοβαρή νόσηση από τον COVID-19; Σύμφωνα με μία έρευνα από τη Μεγάλη Βρετανία που δημοσιεύτηκε την προηγούμενη εβδομάδα, από τους 775 ασθενείς που εισήχθησαν στη ΜΕΘ, οι 79 κατέληξαν, οι 86 επιβίωσαν και ανάρρωσαν, ενώ οι 609 παραμένουν στη ΜΕΘ σε κρίσιμη κατάσταση. Σύμφωνα με μία άλλη έρευνα που εξέτασε 24 ασθενείς με σοβαρό […]

Μία νέα έρευνα από τις ΗΠΑ επιβεβαιώνει ότι η απώλεια της όσφρησης (ανοσμία) αποτελεί ένα πρώιμο σύμπτωμα του COVID-19, ιδιαίτερα στους ασθενείς με ήπια νόσηση. Εξετάζοντας περισσότερους από 1.000 εθελοντές με συμπτώματα που ομοιάζουν γρίπη, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι αυτοί που παρουσίαζαν ανοσμία είχαν σχεδόν 10πλάσιο κίνδυνο να έχουν θετικές εξετάσεις για τον COVID-19. «Το συχνότερο πρώτο σύμπτωμα της λοίμωξης από COVID-19 παραμένει ο πυρετός, ωστόσο το αίσθημα κόπωσης, η αγευσία και η ανοσμία εμφανίζονται επίσης πολύ συχνά ως πρώτο σύμπτωμα», είπε η ωτορινολαρυγγολόγος Carol Yan από το University of California San Diego. Ποια είναι τα θετικά νέα; Αν παρουσιάσετε ανοσμία, γνωρίζετε πλέον ότι το σύμπτωμα αυτό δεν έχει μεγάλη διάρκεια και είναι συνήθως προγνωστικό ήπιας νόσησης από τον COVID-19. Οι επιστήμονες εξέτασαν συνολικά 1.480 ασθενείς, εκ των οποίων περίπου οι 100 είχαν θετικές εξετάσεις για τον COVID-19. Στην ομάδα αυτή των ασθενών, η ανοσμία και η αγευσία ήταν συμπτώματα που εμφανίστηκαν σε υψηλά ποσοστά, ωστόσο βελτιώθηκαν σε 2-4 εβδομάδες, δηλαδή στο χρόνο που χρειάζεται για την ανάρρωση από τη λοίμωξη. «Από τους ασθενείς με COVID-19 που παρουσίασαν ανοσμία, περισσότερο από το 70% ανέφερε ότι το σύμπτωμα αυτό υποχώρησε σύντομα, ενώ οι ασθενείς στους οποίους δεν υποχώρησε είχαν διαγνωστεί με […]

Καθώς ο αριθμός των ασθενών που κάνουν εξετάσεις για τον COVID-19 αυξάνεται, ορισμένοι ειδικοί προειδοποιούν ότι η εξέταση για το νέο κορονοϊό μπορεί να μην έχει τόσο υψηλή ακρίβεια όσο πιστεύουμε. Συγκεκριμένα, μία πρώιμη μελέτη από την Κίνα έδειξε ότι η συχνότερη εξέταση για τον COVID-19 καταλήγει σε «ψευδώς αρνητικά» αποτελέσματα σε ποσοστό μέχρι και 30%! «Το σημαντικότερο πρόβλημα με την εξέταση του SARS-CoV-2 είναι ότι δεν είχαμε αρκετό χρόνο να εξετάσουμε την αποτελεσματικότητά της πριν αρχίσει να χρησιμοποιείται ευρέως στα διάφορα διαγνωστικά εργαστήρια», είπε ο Dr Gary L. LeRoy, πρόεδρος του American Academy of Family Physicians. «Οι περισσότερες εξετάσεις PCR και αντισωμάτων τελειοποιούνται στο εργαστήριο σε μία διαδικασία που μπορεί να πάρει χρόνια, πριν αρχίσουν να χρησιμοποιούνται ευρέως. Σήμερα, λόγω της ανάγκης για διαγνώσεις άμεσα η διαδικασία αυτή επισπεύσθηκε», είπε ο LeRoy. «Το σημαντικότερο πρόβλημα με τις ψευδώς θετικές εξετάσεις είναι ότι αν κάποιος λάβει αρνητικά αποτελέσματα, πιστεύει ότι δεν έχει μολυνθεί, επομένως μπορεί να συνεχίζει να μεταδίδει τον ιό εν αγνοία του». Γιατί Εμφανίζονται «Ψευδώς Αρνητικά» Αποτελέσματα; Η συχνότερη διαγνωστική εξέταση για τον COVID-19 είναι μία μοριακή εξέταση γνωστή ως RT-PCR. Για την εξέταση αυτή λαμβάνεται φαρυγγικό ή ρινικό δείγμα από τον ασθενή. «Η θεωρία είναι ότι ο […]

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) ανακοίνωσε το Σάββατο ότι εξετάζει αναφορές για περιστατικά ασθενών που ανάρρωσαν από τον COVID-19, ωστόσο παρουσίασαν εκ νέου θετικές εξετάσεις για τον ιό μερικές ημέρες αργότερα. «Γνωρίζουμε ήδη ότι υπάρχουν περιστατικά ασθενών που ανάρρωσαν και είχαν αρνητικές εξετάσεις PCR για τον COVID-19 και ακολούθως, λίγες ημέρες αργότερα είχαν ξανά θετικές εξετάσεις», δήλωσε ένας εκπρόσωπος του WHO. Την Παρασκευή, η Νότια Κορέα ανέφερε 91 περιστατικά ασθενών που ανάρρωσαν από τον ιό, ωστόσο είχαν ξανά θετικές εξετάσεις αργότερα. Σύμφωνα με τις παρούσες οδηγίες του WHO για τον COVID-19, προκειμένου ένας ασθενής να μπορεί να πάρει εξιτήριο από το νοσοκομείο, πρέπει να έχει δύο διαδοχικές αρνητικές εξετάσεις για τον ιό με διαφορά τουλάχιστον 24 ωρών. Οι γιατροί που εξέτασαν τους ασθενείς στο Νότια Κορέα εξέταζαν το ενδεχόμενο εξιτηρίου για τους ασθενείς που πίστευαν ότι είχαν αναρρώσει, καθώς δεν είχαν συμπτώματα και οι εξετάσεις τους ήταν αρνητικές. Ωστόσο, όταν έκαναν εκ νέου εξετάσεις αργότερα, οι τελευταίες βγήκαν θετικές. Ο Jeung Eun-kyeong, διευθυντής του Korea Centers for Disease Control and Prevention, τόνισε σε μία ενημέρωση ότι οι θετικές εξετάσεις αποδίδονται πιθανώς σε επανενεργοποίηση του ιού και όχι σε νέα λοίμωξη. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται υπό εξέλιξη μία έρευνα που θα […]

Ο COVID-19 είναι η νόσος που προκαλεί ο SARS-CoV-2, δηλαδή ο νέος κορονοϊός. Ο ιός αυτός μεταδίδεται κυρίως μέσω σταγονιδίων τα οποία εισέρχονται στη ρίνα, το στόμα ή τους οφθαλμούς. Σήμερα, δεν υπάρχουν δεδομένα που δείχνουν ότι ο ιός μπορεί να μεταδοθεί καταναλώνοντας τρόφιμα που έχουν μολυνθεί. Πώς Μπορώ να Προστατευτώ από τον Ιό κατά την Αγορά Τροφίμων; Για την πρόληψη της μόλυνσης με τον ιό, προσπαθήστε να διατηρείτε απόσταση τουλάχιστον 2 μέτρων από τους υπόλοιπους πελάτες. Αποφύγετε τις χειραψίες, τους εναγκαλισμούς και τη φυσική επαφή γενικότερα. Καθαρίζετε τακτικά επιφάνειες όπως τα καρότσια του σούπερ-μάρκετ ή τα χερούλια του καλαθιού αγορών με αντισηπτικά πανάκια, εφόσον αυτό είναι δυνατό. Μην αγγίζετε το πρόσωπό σας. Η χρήση μάσκας στο σούπερ-μάρκετ μειώνει τον κίνδυνο λοίμωξης και υπενθυμίζει στους άλλους πελάτες ότι πρέπει να τηρούν τα μέτρα ατομικής προστασίας. Πριν φύγετε από το σούπερ-μάρκετ ή καθώς περιμένετε στη σειρά για το ταμείο, βάλτε αντισηπτικό στα χέρια σας. Αποφύγετε την επίσκεψη στο σούπερ-μάρκετ αν έχετε συμπτώματα όπως πυρετό ή βήχα. Αν έχετε συμπτώματα, η χρήση της μάσκας μπορεί να περιορίσει τον κίνδυνο μετάδοσης της νόσου σε άλλα άτομα. Το τακτικό πλύσιμο των χεριών και η διατήρηση των αποστάσεων με τα άλλα άτομα είναι η καλύτερη […]

Ο SARS-CoV-2, δηλαδή ο ιός που ευθύνεται για τον COVID-19, μεταδίδεται συνήθως όταν ένας ασθενής βήχει ή φτερνίζεται σε ένα χώρο όπου υπάρχουν υγιή άτομα. Το γεγονός αυτό υπογραμμίζει τη σημαντικότητα της παραμονής στο σπίτι. Ωστόσο, η μετάδοση της νόσου μπορεί να γίνει και αγγίζοντας επιφάνειες που φέρουν σωματίδια του ιού και ακολούθως φέρνοντας τα χέρια στο πρόσωπό μας. Αυτός είναι και ο λόγος που οι γιατροί συνεχώς μας υπενθυμίζουν ότι πρέπει να πλένουμε τα χέρια μας και να καθαρίζουμε τις επιφάνειες που αγγίζουμε κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Ωστόσο, ο καθαρισμός και η απολύμανση πρέπει να γίνονται με τα κατάλληλα προϊόντα. Ορισμένα γνωστά καθαριστικά δεν είναι ικανά να απομακρύνουν τον COVID-19, ενώ άλλα περιέχουν ισχυρές ουσίες που μπορεί να είναι επικίνδυνες για τον οργανισμό. Το συνεχές πλύσιμο των χεριών μπορεί επίσης να προκαλέσει βλάβες στο δέρμα αν δεν είμαστε προσεκτικοί. Ποιες Επιφάνειες Πρέπει να Καθαρίζουμε στο Σπίτι μας; Μπορεί γυρίζοντας στο σπίτι από τα ψώνια να ακουμπήσατε τις σακούλες στο τραπέζι. Βγάλατε τα παιδιά για περπάτημα στη γειτονιά και ξεχάσατε να πλύνετε τα χέρια τους όταν γύρισαν στο σπίτι. Τα παραπάνω αποτελούν δύο μόνο παραδείγματα που περιγράφουν πως μπορούν να καταλήξουν στις διάφορες επιφάνειες του σπιτιού μας σωματίδια του […]

Η μεγαλύτερη έρευνα για τις επιδράσεις του COVID-19 στα παιδιά δείχνει ότι τα αγόρια και τα βρέφη είναι αυτά που κινδυνεύουν περισσότερο από το νέο κορονοϊό. Οι επιστήμονες τόνισαν, ωστόσο, ότι τα δεδομένα αυτά είναι πρώιμα και επομένως πρέπει να ερμηνευθούν με προσοχή. Η έρευνα προέρχεται από το CDC των ΗΠΑ και δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα. Οι επιστήμονες εξέτασαν συνολικά περισσότερα από 2.500 περιστατικά επιβεβαιωμένης λοίμωξης από κορονοϊό σε παιδιά ηλικίας κάτω των 18 ετών στο διάστημα από τις 12 Φεβρουαρίου μέχρι τις 2 Απριλίου του 2020. Το παραπάνω δείγμα είναι το μεγαλύτερο δείγμα παιδιών που έχει εξεταστεί μέχρι σήμερα. Συνολικά, τα δεδομένα έδειξαν ότι τα παιδιά παρουσιάζουν συμπτώματα του COVID-19 σε πολύ χαμηλότερα ποσοστά σε σχέση με τους ενήλικες. Συγκεκριμένα, από το σύνολο των περιστατικών του COVID-19 στις ΗΠΑ, μόλις το 1.7% ήταν παιδιά, παρά το γεγονός ότι συνιστούν σχεδόν το 22% του συνολικού πληθυσμού της χώρας. Από τα παιδιά που εξετάστηκαν, το 73% παρουσίασε συμπτώματα όπως πυρετό, βήχα και δύσπνοια. Το αντίστοιχο ποσοστό στους ενήλικες 18-64 ετών ήταν σχεδόν 94% για το ίδιο διάστημα. Οι παρατηρήσεις αυτές συμφωνούν με τις προηγούμενες έρευνες από το CDC της Κίνας, το οποίο διαπίστωσε ότι τα περισσότερα παιδιά που μολύνθηκαν με τον COVID-19 […]

Αν, όπως οι περισσότεροι άνθρωποι, τηρείτε τα μέτρα ατομικής προστασίας στην εποχή του COVID-19, τότε κατά πάσα πιθανότητα πλένετε τα χέρια σας αρκετές φορές καθημερινά με σαπούνι και νερό. Η καλή υγιεινή των χεριών είναι απαραίτητο μέτρο για τον περιορισμό εξάπλωσης της πανδημίας που αντιμετωπίζουμε. Δυστυχώς, το συνεχές πλύσιμο των χεριών μπορεί να προκαλέσει ξηροδερμία και δερματίτιδα, ένα ερυθρό και κνησμώδες εξάνθημα. Οι ασθενείς με ιστορικό εκζέματος ή οι ευπαθείς ομάδες για δερματικά νοσήματα, κινδυνεύουν περισσότερο να παρουσιάσουν ξηροδερμία κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Τι Συμβαίνει στα Χέρια μας; Το φυσιολογικό δέρμα δρα ως προστατευτικός φραγμός. Το τακτικό πλύσιμο των χεριών με νερό και σαπούνια και απομακρύνουν τα έλαια, καθώς και η αλκοόλη στα αντισηπτικά, μπορεί να μειώσει σημαντικά τα επίπεδα των λιπαρών ουσιών που βρίσκονται στην εξωτερική στιβάδα του δέρματος. Ως αποτέλεσμα, ο προστατευτικός αυτός φραγμός αποδυναμώνεται. Εκτός από τον ερεθισμό και το άλγος της ξηροδερμίας, η διαταρχή της συνέχεια του δέρματος μπορέι να αυξήσει τον κίνδυνο δερματικών λοιμώξεων. Πώς Μπορούμε να Αντιμετωπίσουμε την Ξηροδερμία στα Χέρια; Η ξηροδερμία είναι ένα μικρό τίμημα στη μάχη για τη διατήρηση της δημόσιας υγείας σήμερα, ωστόσο υπάρχουν ορισμένα μέτρα που μπορούμε να λάβουμε προκειμένου να περιορίσουμε το ενοχλητικό αυτό σύμπτωμα. Κάθε φορά […]

Ο νέος κορονοϊός είναι μία δυνητικά επικίνδυνη νόσος για όλους, ωστόσο μία ομάδα ασθενών που κινδυνεύει ιδιαίτερα από τις επιπλοκές της νόσου είναι αυτοί πάσχουν από χρόνιες αναπνευστικές νόσους, όπως το άσθμα. Η τήρηση των μέτρων ατομικής προστασίας, όπως η παραμονή στο σπίτι και το τακτικό πλύσιμο των χεριών μπορούν να βοηθήσουν όλους τους ασθενείς στην πρόληψη του COVID-19. Ωστόσο, οι ασθενείς με άσθμα μπορούν να λάβουν μερικά ακόμα μέτρα για τον περιορισμό της μόλυνσης με τον ιό. Σήμερα δεν υπάρχουν σαφή δεδομένα που να δέιχνουν ότι οι ασθενείς με άσθμα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης από τον SARS-CoV-2, σύμφωνα με το American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI). Το CDC των ΗΠΑ, ωστόσο, υποστηρίζει ότι «οι ασθενείς με μέτριο ή σοβαρό άσθμα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης από τον COVID-19». «Γνωρίζουμε ότι το κυριότερο αίτιο των οξέων επεισοδίων του άσθματος είναι οι ιογενείς λοιμώξεις, επομένως ο COVID-19, μία ιογενής νόσος που προσβάλλει το αναπνευστικό σύστημα, είναι ιδιαίτερα επικίνδυνος για τους ασθενείς με άσθμα», είπε η Dr Sylvia Owusu-Ansah, μία παιδίατρος από το UPMC Children’s Hospital of Pittsburgh. «Οι ασθενείς με υποκείμενα νοσήματα των πνευμόνων, όπως το άσθμα, η ΧΑΠ και η χρόνια βρογχίτιδα, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο πνευμονίας και οξέος […]

Απόδοση στα ελληνικά του εξαιρετικού άρθρου από τον εκλεκτό φίλο Δημήτρη Βαγενά. … Αν σήμερα λέγατε σε κάποιον ότι πάσχετε από COVID-19 ποια πιστεύετε ότι θα ήταν η αντίδρασή του; Κατά πάσα πιθανότητα, αν ήταν ένα άτομο από το στενό σας περιβάλλον θα ένιωθε πανικό. Πώς θα ένιωθε αν του λέγατε ότι νοσείτε από COVID-19 σε 6 μήνες από σήμερα; Ακόμα χειρότερα, τι θα συμβεί αν τελικά δεν ανακαλυφθεί το πολυπόθητο εμβόλιο αρκετά γρήγορα; Πώς θα είναι ο κόσμος αν επαληθευτεί το «χειρότερο σενάριο» και πρέπει να συνεχίσουμε να ζούμε με τον COVID-19 μέχρι το 2021; Αντιμετωπίζοντας το «Στίγμα» Προηγούμενα κοινωνικά πειράματα έχουν αποδείξει ότι η συντιρπτική πλειοψηφία των ανθρώπων δεν θα αποκρύψει το γεονός ότι πάσχει από μία νόσο, εφόσον η τελευταία δεν συνδέεται με κάποιο στίγμα. Για παράδειγμα, οι προσπάθειες για τον περιορισμό της εξάπλωσης του AIDS στη δεκαετία του 80 είχαν επιβραδυνθεί σε μεγάλο βαθμό εξ’αιτίας του στίγματος της συγκεκριμένης νόσου. Οι προσπάθειες των οργανισμών υγείας της εποχής να περιορίσουν την εξάπλωση της νόσου στην κοινότητα των ομοφυλοφίλων συμβουλεύοντας τον πληθυσμό να αποφεύγει την ομοφυλοφιλική επαφή χωρίς προφυλάξεις στις αρχές της δεκαετίας του 1980 είχαν προκαλέσει 2 σημαντικά προβλήματα. Η κοινότητα των ομοφυλοφίλων δεν ήταν καθόλου δεκτική […]

Από την αρχική εμφάνιση του SARS-CoV-2, οι περισσότεροι γιατροί και επιστήμονες έχουν επικεντρωθεί στα αναπνευστικά συμπτώματα που προκαλεί ο ιός. Ωστόσο, τις τελευταίες ημέρες, αρκετοί νευρολόγοι από τις ΗΠΑ έχουν αναφέρει ότι ο COVID-19 μπορεί να προκαλέσει και άλλα συμπτώματα, όπως εγκεφαλοπάθεια, αταξία καθώς και άλλα νευρολογικά σημεία. Σύμφωνα με τους ίδιους, σπανιότερα μπορεί να εμφανιστεί επίσης έντονο αίσθημα κόπωσης, νευραλγία του τριδύμου, ολική ανοσμία, καθώς και μυαλγίες. Την προηγούμενη εβδομάδα αναφέρθηκε το πρώτο περιστατικό εγκεφαλίτιδας που συνδέεται με τον COVID-19 σε μία 58χρονη γυναίκα που νοσηλεύτηκε στο Henry Ford Health System στο Ντιτρόιτ των ΗΠΑ. Οι γιατροί που δημοσίευσαν το περιστατικό της οξείας νεκρωτικής εγκεφαλοπάθειας στο επιστημονικό περιοδικό Radiology έκαναν εξετάσεις για τον ιό στην γυναίκα που παρουσίασε διαταραχές του επιπέδου συνείδησης. Μία ομάδα επιστημόνων από την Κίνα ανέφερε επίσης το περιστατικό μίας ασθενούς που παρουσίασε σύνδρομο Guillain-Barre μετά τη λοίμωξη από COVID-19. Η 61χρονη γυναίκα παρουσίασε αρχικά τα νευρολογικά συμπτώματα του παραπάνω συνδρόμου, δηλαδή αδυναμία στα κάτω άκρα και σημαντικό αίσθημα κόπωσης, χωρίς κανένα από τα τυπικά συμπτώματα του COVID-19. Η μυϊκή αδυναμία και οι διαταραχές των αντανακλαστικών επιδεινώθηκαν σταδιακά. Την 8η ημέρα, η ασθενής παρουσίασε τις χαρακτηριστικές αλλοιώσεις του COVID-19 στους πνεύμονες, καθώς και πυρετό με ξηρό […]

Τι πιθανότητα έχει να καταλήξει ένας ασθενής που μολύνεται με τον ιό SARS-CoV-2; Παρά τον σημαντικό όγκο των δεδομένων από τις διάφορες χώρες, ακόμα δεν μπορούμε να δώσουμε μία σαφή απάντηση στο παραπάνω ερώτημα. Αυτό που γνωρίζουμε προς το παρόν είναι ότι ο κίνδυνος θανάτου εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, μεταξύ των οποίων η ηλικία, το φύλο, η γενικότερη υγεία και η φροντίδα που μπορεί να λάβει ο ασθενής εφόσον νοσήσει. Με άλλα λόγια, η θνησιμότητα του COVID-19 διαφέρει ανάλογα με την περιοχή, αλλά και ανάλογα με το στάδιο της πανδημίας. Στη Μεγάλη Βρετανία, η θνησιμότητα του COVID-19 ήταν περίπου 9% στις 2 Απριλίου, ενώ στην Ιταλία ήταν 12% και στη Γερμανία 1%. Τα παραπάνω νούμερα ωστόσο, δεν προσδιορίζουν ακριβώς ποια είναι η θνησιμότητα του COVID-19. Για τον υπολογισμό της θνησιμότητας είναι λάθος να χρησιμοποιήσουμε την αναλογία ανάμεσα στο συνολικό αριθμό των κρουσμάτων και τον συνολικό αριθμό των θανάτων, καθώς με τον τρόπο αυτό δεν λαμβάνουμε υπόψη μας τον αριθμό των ασθενών που νοσούν αυτή τη στιγμή από τον ιό και τελικά θα καταλήξουν. Στις αρχές του Μαρτίου, για παράδειγμα, χρησιμοποιώντας τον παραπάνω τρόπο υπολογισμού, η Κορέα είχε 0.6% θνησιμότητα από τον COVID-19. Ο αριθμός αυτός αυξήθηκε αργότερα με αποτέλεσμα να […]

Μέχρι σήμερα, οι περισσότεροι από εμάς θα έχουμε ακούσει αρκετές φορές ότι οι ηλικιωμένοι, καθώς και αυτοί που υποφέρουν από χρόνια νοσήματα, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης ή θανάτου από τον COVID-19. Αν ανήκετε στην παραπάνω κατηγορία, στο παρόν άρθρο θα βρείτε σημαντικές πληροφορίες για την πρόληψη και αντιμετώπιση του νέου κορονοϊού ειδικά για εσάς. Εξετάζοντας τα μέχρι σήμερα διαθέσιμα δεδομένα παρατηρούμε ότι τόσο οι ηλικιωμένοι όσο και οι ασθενείς που πάσχουν από χρόνια νοσήματα, έχουν αυξημένο κίνδυνο να οδηγηθούν στη ΜΕΘ εφόσον νοσήσουν από COVID-19. Μάλιστα, το 80% των θανάτων από το νέο κορονοϊό αφορούν ηλικιωμένους. Οι παραπάνω παρατηρήσεις εγείρουν ορισμένα ερωτήματα: Ποιοι ασθενείς θεωρούνται ηλικιωμένοι; Ποιες χρόνιες παθήσεις είναι αυτές που αυξάνουν περισσότερο τον κίνδυνο; Γιατί η ηλικία και οι χρόνιες παθήσεις αυξάνουν τον κίνδυνο της νόσου; Τι μπορείτε να κάνετε αν ανήκετε σε μία από τις παραπάνω ευπαθείς ομάδες; Η Ηλικία Η ηλικία στην οποία αρχίζει να αυξάνεται σημαντικά ο κίνδυνος σοβαρής νόσησης, επιπλοκών και θανάτου από τον COVID-19 είναι τα 65 έτη. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι η νόσος δεν είναι επικίνδυνη για τις μικρότερες ηλικίες. Σήμερα, έχουν καταγραφεί πλέον αρκετά περιστατικά σοβαρής νόσησης σε ενήλικες κάτω των 65, αλλά και παιδιά, επομένως πρέπει όλοι να […]

Αμέσως μετά την εμφάνιση των πρώτων περιστατικών του COVID-19 στην Ευρώπη και την Αμερική, εκατομμύρια άνθρωποι έτρεξαν στα φαρμακεία για να προμηθευτούν χειρουργικές μάσκες με σκοπό να προστατευτούν από τον SARS-CoV-2. Αρκετοί γιατροί προσπάθησαν να αποθαρρύνουν τους καταναλωτές από την αγορά μασκών φοβούμενοι ότι η αυξημένη ζήτησή τους μπορεί να μειώσει τα αποθέματα και να προκαλέσει προβλήματα στα νοσοκομεία. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO) μόνο οι ασθενείς με συμπτώματα του COVID-19, καθώς και αυτοί που ασχολούνται με την περίθαλψή τους πρέπει να φορούν μάσκες. Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί, μεταξύ των οποίων και ο διευθυντής του Chinese Center for Disease Control and Prevention, πιστεύουν ότι αυτή η προσέγγιση είναι λανθασμένη. Οι οργανισμοί υγείας σε αρκετές Ασιατικές χώρες υποστηρίζουν ότι όλοι οι πολίτες πρέπει να φορούν μάσκες όταν βγαίνουν από το σπίτι, ανεξαρτήτως αν έχουν συμπτώματα, με σκοπό να περιοριστεί η εξάπλωση του ιού. Αντίστοιχα, στην Τσεχία, είναι πλέον υποχρεωτικό για όλους να φορούν μάσκες σε κάθε έξοδό τους από το σπίτι. Αίσθηση προκαλεί, ωστόσο, το γεγονός ότι ακόμα και οι ειδικοί που είναι υπέρ της χρήσης μάσκας από όλους, υποστηρίζουν ότι τα οφέλη σχετικά με τον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού θα είναι μικρά εφόσον εφαρμοστεί το μέτρο αυτό. Δεν […]

Σήμερα, υπάρχουν ακόμα αρκετά που δεν γνωρίζουμε για τον SARS-CoV-2, δηλαδή τον ιό που ευθύνεται για την πανδημία που αντιμετωπίζουμε. Το ίδιο ισχύει και για τα συμπτώματα του ιού. Αν και γνωρίζουμε ότι τα χαρακτηριστικά συμπτώματα του COVID-19 είναι ο ξηρός βήχας, ο πυρετός και η δύσπνοια, υπάρχουν αρκετά άλλα άτυπα συμπτώματα που προηγούνται της εμφάνισης των παραπάνω και δεν παρατηρούνται σε όλους τους ασθενείς. Παραδείγματα των συμπτωμάτων αυτών είναι η διάρροια, η ανοσμία και η αγευσία. Στο παρόν άρθρο θα αναφέρουμε τα 10 συχνότερα άτυπα συμπτώματα του COVID-19. Διάρροια και Ναυτία Τις τελευταίες ημέρες, έχουν παρατηρηθεί αρκετά συμπτώματα από το γαστρεντερικό σύστημα στους ασθενείς που πάσχουν από COVID-19, ωστόσο οι έρευνες σχετικά με τη συχνότητα των συμπτωμάτων αυτών δεν έχουν καταλήξει σε σαφή αποτελέσματα αναφορικά με τη συχνότητά τους. Τελευταία δεδομένα είχαν δείξει ότι σχεδόν 1 στους 10 ασθενείς με COVID-19 παρουσιάζει γαστρεντερικά συμπτώματα, όπως η διάρροια και η ναυτία. Μία έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet ανέφερε ότι σχεδόν το 3% των ασθενών από την Κίνα παρουσίασε διάρροια. Η συχνότητα της ναυτίας είναι σχεδόν 5% σύμφωνα με μία έρευνα από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Μία νέα έρευνα, ωστόσο, υποστηρίζει ότι ο αριθμός των ασθενών που παρουσιάζουν […]

Αν και ακόμα δεν γνωρίζουμε ποιο είναι το ζώο από το οποίο μεταπήδησε στον άνθρωπο ο SARS-CoV-2, οι περισσότεροι επιστήμονες που ασχολήθηκαν με την προέλευση του ιού συμφωνούν ότι ξεκίνησε από κάποιο ζώο. Ο COVID-19 έχει επηρεάσει σήμερα εκατοντάδες χιλιάδες ασθενείς και ευθύνεται για ένα σημαντικό αριθμό θανάτων. Ωστόσο, οι ζωονόσοι, δηλαδή οι παθήσεις που ξεκίνησαν από ζώα και στη συνέχεια μεταπήδησαν στον άνθρωπο, επηρεάζουν τον ανθρώπινο πληθυσμό πολύ πριν την εμφάνιση του COVID-19. Μία διεθνής έρευνα από το 2012, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι 56 ζωονόσοι προκαλούν 2.5 δισεκατομμύρια περιστατικά νόσησης και 2.7 εκατομμύρια θανάτους ετησίως. Στις παθήσεις αυτές περιλαμβάνονται η λύσσα, η τοξοπλάσμωση, ο πυρετός Q, ο Δάγγειος πυρετός, η γρίπη των πτηνών, ο ιός Ebola και ο άνθρακας. Άλλες αναπνευστικές παθήσεις που ομοιάζουν με τη γρίπη και μεταπήδησαν από τα ζώα, προκάλεσαν επίσης ένα σημαντικό αριθμό θανάτων την τελευταία δεκαετία. Η Ισπανική γρίπη για παράδειγμα, προκάλεσε 50 εκατομμύρια θανάτους το 1918, ενώ η γρίπη του Χονγκ Κονγκ προκάλεσε 700.000 θανάτους το 1968. Γιατί, όμως, οι παθήσεις που μεταδίδονται από τα ζώα στον άνθρωπο είναι τόσο επικίνδυνες; Για την επικινδυνότητα μίας νόσου μπορεί να ενοχοποιούνται διάφοροι παράγοντες μεταξύ των οποίων το ανοσοποιητικό σύστημα, η φυσική επιλογή, αλλά και το […]

Ο COVID-19, δηλαδή η νόσος που προκαλεί ο νέος κοροναϊός, έχει προκαλέσει ήδη εκατοντάδες χιλιάδες κρούσματα παγκοσμίως. Αν και είναι συχνότερα απειλητικός για τη ζωή εξ’ αιτίας των επιδράσεών του στους πνεύμονες, μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο JAMA Cardiology δείχνει ότι ο ιός μπορεί να προκαλέσει και καρδιακές βλάβες, ακόμα και σε ασθενείς που δεν είχαν προϋπάρχουσες καρδιοπάθειες. «Γνωρίζουμε πλέον ότι όλοι οι ασθενείς που νοσούν από COVID-19 κινδυνεύουν από καρδιακές βλάβες, ανεξαρτήτως αν είχαν ιστορικό καρδιαγγειακής νόσου ή όχι. Το ιστορικό σίγουρα αποτελεί επιβαρυντικό παράγοντα, ωστόσο ο ιός μπορεί να προκαλέσει καρδιακές βλάβες σε οποιονδήποτε ασθενή», είπε ο Dr Mohammad Madjid, επικεφαλής της έρευνας και καθηγητής καρδιολογίας από το McGovern Medical School στο UTHealth. Αντίστοιχες Επιδράσεις έχουν και Άλλοι Ιοί Σύμφωνα με τον Madjid, άλλοι ιοί, όπως για παράδειγμα ο ιός της γρίπης και ο ιός SARS, μπορούν επίσης να επιβαρύνουν την καρδιαγγειακή υγεία και να προκαλέσουν καρδιακές βλάβες σε υγιή άτομα. Όπως σημείωσε, στις περισσότερες επιδημίες της γρίπης, περισσότεροι ασθενείς καταλήγουν από καρδιαγγειακά αίτια παρά από επιπλοκές του αναπνευστικού συστήματος, όπως η πνευμονία. Κάτι αντίστοιχο έχει παρατηρηθεί μέχρι σήμερα και στους ασθενείς από COVID-19. «Από την εμπειρία μου έχω διαπιστώσει ότι περισσότεροι ασθενείς καταλήγουν από καρδιαγγειακή νόσο, […]

Η πανδημία του COVID-19 συνεχίζει να εξαπλώνεται και πλέον έχει επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό την καθημερινότητα των περισσοτέρων από εμάς. Στις 30 Μαρτίου, τα περιστατικά ξεπέρασαν τις 700.000 παγκοσμίως. Καθώς σήμερα δεν υπάρχει εμβόλιο ή γνωστό φάρμακο, η παραμονή στο σπίτι και ο περιορισμός της κυκλοφορίας αποτελούν τα μοναδικά μέτρα για την επιβράδυνση της πανδημίας. Ο μεγαλύτερος φόβος, ωστόσο, για τις περισσότερες χώρες είναι η ανεπάρκεια του συστήματος υγείας να αντεπεξέλθει στην παρούσα κατάσταση. Η αυξημένη ανάγκη για διαγνωστικές εξετάσεις, η ανεπάρκεια του προστατευτικού εξοπλισμού για τους εργαζόμενους στα νοσοκομεία αλλά και η πιθανή αδυναμία των νοσοκομείων να νοσηλεύσουν όλα τα κρούσματα έχει δημιουργήσει ανησυχία και φόβο. Μία ομάδα ασθενών που πλήττονται ιδιαίτερα από την πανδημία είναι οι καρκινοπαθείς. Καθώς ο αριθμός των περιστατικών καρκίνου αυξάνεται τα τελευταία χρόνια, η διαπίστωση ότι οι καρκινοπαθείς παρουσιάζουν υψηλά ποσοστά θανάτου από τον COVID-19 δημιουργεί έντονη ανησυχία. Εν μέσω της πανδημίας, επομένως, οι γιατροί καλούνται να: Αποφασίσουν αν πρέπει να καθυστερήσουν τη διάγνωση και θεραπεία των καρκινοπαθών υπό το φόβο μίας πιθανής έκθεσης στον COVID-19 Περιορίσουν μία πιθανή διακοπή ή διαταραχή του προγράμματος των θεραπειών ως αποτέλεσμα της παραμονής στο σπίτι Διαχειριστούν τα φάρμακα και τους πόρους υγείας εν μέσω της πανδημίας Καθυστέρηση […]

Μία διαπίστωση που προκαλεί ανησυχία τις τελευταίες ημέρες είναι ότι αρκετοί ασθενείς προσπαθούν να αντιμετωπίσουν μόνοι τους το COVID-19 στο σπίτι χρησιμοποιώντας χλωροκίνη και υδροξυχλωροκίνη. Ως αποτέλεσμα, έχουν αναφερθεί αρκετά ποσοστά δηλητηρίασης ή ακόμα και θανάτου από χλωροκίνη. Η ικανότητα του φαρμάκου αυτού να αντιμετωπίζει τους κορονοϊούς είχε παρατηρηθεί για πρώτη φορά κατά την επιδημία του SARS το 2003. Η θεωρία ότι ο συνδυασμός υδροξυχλωροκίνης και αζιθρομυκίνης μπορεί να αντιμετωπίσει τον COVID-19 κυκλοφόρησε αρκετά στο διαδίκτυο. Το ίδιο υποστήριξε μάλιστα και ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, με αποτέλεσμα να δημιουργηθεί μεγάλη σύγχυση σχετικά με το φάρμακο. Λίγο αργότερα, το Food and Drug Administration (FDA) των ΗΠΑ, εξέδωσε μία ανακοίνωση με την οποία υποστήριξε ότι αυτή τη στιγμή οι επιδράσεις του φαρμάκου στην αντιμετώπιση των συμπτωμάτων του COVID-19, βρίσκονται υπό διερεύνηση. Προς το παρόν, κανένα από τα παραπάνω φάρμακα δεν έχει εγκριθεί από τον FDA για την αντιμετώπιση του COVID-19. Ωστόσο, αρκετές χώρες, μεταξύ των οποίων και η Κίνα, εξετάζουν την αποτελεσματικότητα του φαρμάκου στη θεραπεία των ασθενών που πάσχουν από το νέο κορονοϊό. Η χλωροκίνη είναι ένα φάρμακο που κυκλοφορεί στην αγορά εδώ και σχεδόν 80 χρόνια. Αρχικά είχε αναπτυχθεί ως ανθελονοσιακό, ωστόσο σήμερα χρησιμοποιείται στη θεραπεία της ρευματοειδούς […]

Ένας ασθενής που νοσεί από COVID-19 και αναρρώνει, έχει ανοσία εφ’ όρου ζωής ή μπορεί να μολυνθεί εκ νέου με τον ιό; Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα σήμερα, δεν μπορούμε να γνωρίζουμε με βεβαιότητα. Το Φεβρουάριο, υπήρχαν αναφορές για μία γυναίκα στην Ιαπωνία που είχα αναρρώσει πλήρως από τον COVID-19, έλαβε εξιτήριο και στη συνέχεια βγήκε ξανά θετική για τον SARS-CoV-2 λίγο αργότερα. Στην Ιαπωνία παρατηρήθηκε επίσης το περιστατικό ενός άνδρα που βγήκε ξανά θετικός στον SARS-CoV-2 αφού είχε αναρρώσει και πάρει εξιτήριο, ενώ υπήρχαν αναφορές από αντίστοιχα περιστατικά και στην Κίνα. Το γεγονός αυτό δημιούργησε ανησυχία ότι υπάρχει το ενδεχόμενο η λοίμωξη από τον SARS-CoV-2 να μην δημιουργεί απαραίτητα ανοσία. Αν αυτό επαληθευτεί, θα σημαίνει ότι, ακόμα κι αναπτυχθεί ένα αποτελεσματικό εμβόλιο, αυτό δεν θα προσφέρει ανοσία μακροπρόθεσμα. Προς το παρόν, ωστόσο, τα δεδομένα είναι περιορισμένα. «Αν και υπάρχουν αναφορές για περιστατικά που νόσησαν ξανά από τον COVID-19, η αλήθεια είναι ότι αυτή τη στιγμή δεν μπορούμε να γνωρίζουμε με βεβαιότητα τι πραγματικά συμβαίνει», είπε η Ira Longini από το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα. Οι πρώιμες κλινικές δοκιμές σε πειραματόζωα έδειξαν, ωστόσο, ότι ο COVID-19 δημιουργεί πράγματι ανοσία. Μία μικρή ομάδα επιστημόνων από το Chinese Academy of Medical Sciences χορήγησε […]

Ο COVID-19 κυκλοφορεί παγκοσμίως για λίγους μήνες, επομένως ακόμη δεν γνωρίζουμε αρκετά γι’ αυτόν. Ωστόσο, καθώς οι έρευνες συνεχίζονται, κάθε μέρα μαθαίνουμε όλο και περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους μηχανισμούς δράσης και τη συμπεριφορά του. Πρόσφατες έρευνες, για παράδειγμα, έδειξαν ότι ο ιός μπορεί να επιβιώσει για λίγες ώρες στον αέρα και 9 μέρες στις επιφάνειες. Γνωρίζουμε επίσης ότι τα σωματίδια του ιού ανιχνεύονται στα πτύελα και τις εκκρίσεις που παράγονται με το βήχα. Άλλες έρευνες έδειξαν ότι ο ιός μπορεί να ανιχνευθεί και στα κόπρανα. Ένας φορέας του ιού μπορεί να μεταδώσει τη νόσο μέσω του βήχα, αγγίζοντας άλλα άτομα ή μολύνοντας διάφορες επιφάνειες με σωματίδια του ιού. Σίγουρα, το πλύσιμο των χεριών είναι ο καλύτερος τρόπος να προστατευτούμε από τον ιό αν χρειαστεί να βγούμε από το σπίτι. Τι μπορούμε να κάνουμε, όμως, για να είμαστε σίγουροι ότι ο ιός δεν βρίσκεται σε διάφορα αντικείμενα του σπιτιού μας; Δύο πρόσφατες έρευνες εξέτασαν ποια είναι η διάρκεια που μπορεί να επιβιώσουν οι κορονοϊοί στις διάφορες επιφάνειες. Η έρευνα εξέτασε αρκετούς ιούς, μεταξύ των οποίων και ο ιός SARS-CoV-2 που ευθύνεται για τον COVID-19. Όπως διαπίστωσαν, η διάρκεια αυτή διαφοροποιείται ανάλογα με το είδος της επιφανείας. Συγκεκριμένα, ο ιός μπορεί […]

Η Μεγάλη Βρετανία έχει αποφασίσει να αντιμετωπίσει την πανδημία του COVID-19 καθυστερώντας την εξάπλωση του ιού. Ο στόχος της κυβέρνησης στη χώρα αυτή είναι να μολυνθεί το σύνολο του πληθυσμού με τον ιό έτσι ώστε να υπάρχει ανοσία της αγέλης. Ωστόσο, η εξάπλωση του ιού πρέπει να γίνει με πολύ αργό ρυθμό έτσι ώστε οι ασθενείς που κινδυνεύουν περισσότερο να μπορούν να λάβουν την απαραίτητη γι’ αυτούς ιατρική φροντίδα. Εκ πρώτης όψεως, η προσέγγιση αυτή μπορεί να φαίνεται σωστή. Τι είναι όμως η ανοσία της αγέλης; Έχει χρησιμότητα στην αντιμετώπιση του COVID-19; Ο οργανισμός μας αντιμετωπίζει τα λοιμώδη νοσήματα μέσω της δράσης του ανοσοποιητικού συστήματος. Μετά την ανάρρωσή μας από τη νόσο, ο οργανισμός έχει δημιουργήσει κύτταρα που προσφέρουν «ανοσιακή μνήμη», μας επιτρέπουν δηλαδή να αντιμετωπίσουμε πιο αποτελεσματικά την ίδια νόσο σε μία μελλοντική επανέκθεση. Αυτό το μηχανισμό δράσης χρησιμοποιούν και τα εμβόλια, τα οποία μας βοηθούν να δημιουργήσουμε ανοσιακή μνήμη χωρίς να νοσήσουμε από ένα παθογόνο. Για τις παθήσεις που δεν υπάρχει ακόμα διαθέσιμο εμβόλιο, όπως ο COVID-19, κανένας δεν έχει ανοσία, επομένως μπορούν να εξαπλωθούν ανεξέλεγκτα στον πληθυσμό. Ωστόσο, αν ένα επαρκές ποσοστό του πληθυσμού νοσήσει και αποκτήσει ανοσιακή μνήμη, η εξάπλωση της νόσου θα ανασταλεί, ακόμα κι […]

Από την αρχική εμφάνιση του νέου κορονοϊού και τον χαρακτηρισμό του ως «πανδημία» από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO), αρκετοί επιστήμονες έχουν αρχίσει να ασχολούνται με την έρευνα γι’αυτόν, με σκοπό να ανακαλύψουν αποτελεσματικές μεθόδους πρόληψης και θεραπείας. Ο κύριος στόχος είναι να κατανοήσουμε τη συμπεριφορά του SARS-CoV-2 με σκοπό να περιορίσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο την εξάπλωσή του. Αν και αυτή τη στιγμή υπάρχουν αρκετά που δεν γνωρίζουμε, η έρευνα για τον ιό συνεχίζεται ταχύρρθυμα. Μία από τις πιο πρόσφατες έρευνες για το νέο κορονοϊό δημοσιεύτηκε από επιστήμονες στα Bundeswehr Institute of Microbiology in Munich, Klinikum München-Schwabing, Charité Universitätsmedizin Berlin και University Hospital LMU Munich της Γερμανίας. Οι επιστήμονες που έλαβαν μέρος στην παραπάνω έρευνα κατάφεραν να προσδιορίσουν ποια είναι η χρονική διάρκεια που ο ιός είναι περισσότερο μεταδοτικός. Η έρευνα αυτή δεν έχει αξιολογηθεί (peer-reviewed) ακόμα, γεγονός που σημαίνει ότι δεν έχει ελεγχθεί ως προς την ακρίβειά της και την ποιότητα των δεδομένων που προσφέρει. Ωστόσο, οι επιστήμονες έχουν δημοσιεύσει ήδη τις παρατηρήσεις τους στο διαδίκτυο. Επικεφαλής της έρευνας είναι ο Roman Wolfel, PhD, από το Bundeswehr Institute of Microbiology στο Μόναχο. Οι Παρατηρήσεις της Έρευνας Μπορεί να Επηρεάσουν τη Στρατηγική Αντιμετώπισης Θέλοντας να εξετάσουν ποια είναι η […]

Πριν λίγες ημέρες, οι συνολικοί θάνατοι από τον COVID-19 ξεπέρασαν τους 15.000 ενώ τα περιστατικά της νόσου είναι ήδη σχεδόν 400.000. Οι αριθμοί αυτοί είναι αρκετά μεγάλοι και προκαλούν ανησυχία. Ωστόσο, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι οι προσπάθειες για την ανάπτυξη μίας θεραπείας συνεχίζονται, ενώ και η εφαρμογή των αυστηρών μέτρων έχει αποτέλεσμα. Τα Αυστηρά Μέτρα Πρόληψης είναι Αποτελεσματικά Μία ομάδα επιστημόνων από το Χονγκ Κονγκ εξέτασε τις επιδράσεις της επιδημίας σε 43 νοσοκομεία στην πόλη. Όπως παρατήρησαν οι επιστήμονες, τις πρώτες 6 εβδομάδες από την αρχή της επιδημίας, 413 επαγγελματίες υγείας ασχολήθηκαν με 42 επιβεβαιωμένα περιστατικά του COVID-19. Από τους παραπάνω γιατρούς και νοσηλευτές, οι 11 ήρθαν σε άμεση επαφή με τους ασθενείς. Ωστόσο, καθώς τα μέτρα περιορισμού των λοιμώξεων είχαν τηρηθεί, κανένας από τους επαγγελματίες υγείας δεν μολύνθηκε με τον ιό κατά τη διάρκεια της έρευνας. Επιπλέον, δεν παρατηρήθηκε κανένα περιστατικό νοσοκομειακής εξάπλωσης του ιού. «Τα κατάλληλα μέτρα μπορούν να περιορίσουν την εξάπλωση του νέου κορονοϊού στους επαγγελαμτίες υγείας. Είναι σημαντικό να μην αμελούμε την υγιεινή των χεριών, να φοράμε μάσκες στο νοσοκομείο και να χρησιμοποιούμε τον κατάλληλο προστατευτικό εξοπλισμό στις αλληλεπιδράσεις μας με τους ασθενείς. Τα παραπάνω μέτρα είναι απαραίτητα για την πρόληψη της νοσοκομειακής μετάδοσης του […]

Οι περισσότεροι από εμάς δεν έχουμε αντιμετωπίσει κάτι αντίστοιχο με την πανδημία του κορονοϊού στη ζωή μας. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, ο COVID-19 εμφανίστηκε στο Wuhan της Κίνας, ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο και εξαπλώνεται ήδη και στη χώρα μας. Τα σχολεία έχουν κλείσει, αρκετοί άνθρωποι δουλεύουν από το σπίτι και οι κοινωνικές μας επαφές έχουν περιοριστεί σε μεγάλο βαθμό. Κάθε μέρα όλο και περισσότεροι ειδικοί επισημαίνουν πόσο σημανιτικό είναι να παραμείνουμε στο σπίτι μας για να επιβραδυνθεί η εξάπλωση του ιού. Καθώς εφαρμόζονται όλο και περισσότερα μέτρα κάθε μέρα, δεν είναι λίγο αυτοί που αντιτίθενται στην εφαρμογή τους, προβάλλοντας διάφορους λόγους για να υποστηρίξουν τη στάση τους αυτή. Ποιοι είναι όμως αυτοί οι λόγοι και πώς μπορείτε να τους αντικρούσετε; Μύθος: «Ο COVID-19 είναι Απλώς Μία Σοβαρότερη Γρίπη – Δεν Υπάρχει Σοβαρός Κίνδυνος» Ο ιός SARS-CoV-2 μεταδίδεται με τον ίδιο τρόπο που μεταδίδεται και ο ιός της γρίπης, δηλαδή μέσω σταγονιδίων και από τις μολυσμένες επιφάνειες. Αυτός είναι και ο λόγος που αρκετά από τα μέτρα πρόληψης που εφαρμόζονται σήμερα για την πρόληψη του COVID-19 ταυτίζονται με τα μέτρα πρόληψης για τη γρίπη. Σύμφωνα με τα μέτρα αυτά, πρέπει να μην αγγίζουμε το πρόσωπό μας, να πλένουμε τακτικά τα […]

Οι διαβητικοί ασθενείς αποτελούν ομάδα υψηλού κινδύνου για τις σοβαρές επιπλοκές του νέου κορονοϊού και της νόσου που αυτός προκαλεί, δηλαδή του COVID-19. Καθώς τα ποσοστά των διαβητικών ασθενών είναι αρκετά υψηλά σήμερα, οι ασθενείς αυτοί πρέπει να γνωρίζουν τι πρέπει να κάνουν για να προστατευτούν από τον ιό. Ιδιαίτερα οι διαβητικοί άνω των 60 ετών με συνοδές παθήσεις είναι αυτοί που διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο, σύμφωνα με μία ανακοίνωση του American Association of Clinical Endocrinologists (AACE). «Πρόσφατες έρευνες έχουν δείξει ότι από το σύνολο των νοσηλευομένων ασθενών με σοβαρή νόσηση, το 22.2%-26.9% είναι διαβητικοί. Ο διαβήτης και τα υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών, αναπνευστικής ανεπάρκειας και θνησιμότητας στους νοσηλευομένους ασθενείς με COVID-19», σύμφωνα με την ανακοίνωση του παραπάνω οργανισμού. Διαβήτης και Κίνδυνος COVID-19 Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακόμη γιατί οι διαβητικοί ασθενείς διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών ή θανάτου από COVID-19. Μία έρευνα που εξέτασε περισσότερα από 72.000 περιστατικά του COVID-19 στην Κίνα και δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA, διαπίστωσε ότι οι διαβητικοί ασθενείς είχαν πάνω από 3 φορές αυξημένο κίνδυνο θανάτου σε σχέση με αυτούς που δεν έχουν διαβήτη (7% έναντι 2%). Αν και αρκετές έρευνες κατέληξαν σε παρόμοια συμπεράσματα, άλλες έρευνες δεν επιβεβαίωσαν […]

Μία νέα τεχνική, που λέγεται «παθητική θεραπεία αντισωμάτων» (passive antibody therapy) δοκιμάζεται σήμερα στη θεραπεία του COVID-19. Η τεχνική αυτή ανακαλύφθηκε τη δεκαετία του 1930 και είναι σχετικά απλή. Οι επιστήμονες παίρνουν, αρχικά, αίμα από ένα ασθενή που έχει αναρρώσει από μία λοίμωξη. Στη συνέχεια, ξεχωρίζουν το πλάσμα, δηλαδή το κομμάτι του αίματος που περιέχει αντισώματα. Τα αντισώματα είναι μόρια που «μαθαίνουν» να αντιμετωπίζουν ειδικά παθογόνα, όπως για παράδειγμα οι ιοί, μετά την αρχική τους συνάντηση με αυτούς. Ο σκοπός της θεραπείας είναι να χορηγηθούν τα αντισώματα αυτά σε έναν ασθενή που νοσεί ή διατρέχει αυξημένο κίνδυνο από τον COVID-19, ενισχύοντας έτσι την ικανότητά του ανοσοποιητικού του συστήματος να αντιμετωπίσει ή να προλάβει την εμφάνισης της νόσου. Στη νέα τους έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο The Journal of Clinical Investigation, μία ομάδα επιστημόνων από το Johns Hopkins School of Public Health στη Βαλτιμόρη και το Albert Einstein College of Medicine στη Νέα Υόρκη, υποστήριξαν ότι η προσέγγιση αυτή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αντιμετώπιση του COVID-19. «Η χρησιμοποίηση της θεραπείας αυτής δεν χρειάζεται έρευνα ούτε περαιτέρω ανάπτυξη», δήλωσε ο Arturo Casadevall, ένας ανοσολόγος που έλαβε μέρος στην έρευνα. «Μπορεί να γίνει διαθέσιμη στο κοινό μέσα σε 2 εβδομάδες αφού βασίζεται […]

Το European Society of Cardiology (ESC) έβγαλε προσφάτως μία ανακοίνωση η οποία τονίζει ότι η θεραπεία με τους αναστολείς του μετατρεπτικού ενζύμου της αγγειοτενσίνης (ACE) και τους αποκλειστές των υποδοχέων της αγγειοτενσίνης ΙΙ (ARBs) δεν πρέπει να διακόπτεται εξ’ αιτίας της επιδημίας του COVID-19. Η ανακοίνωση αυτή διαλύει τις αμφιβολίες που είχαν αρκετοί γιατροί και ασθενείς μετά από μία πρόσφατη θεωρία που υποστήριξε ότι τα παραπάνω φάρμακα μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης COVID-19 ή να οδηγήσουν σε σοβαρότερη νόσηση. Η θεωρία αυτή είχε βασιστεί στο γεγονός ότι ο νέος κορονοϊός SARS-CoV-2 που ευθύνεται για τον COVID-19 προσδένεται στο μετατρεπτικό ένζυμο της αγγειοτενσίνης 2 (ACE2) προκειμένου να εισέλθει στα κύτταρα. Οι παραπάνω δύο κατηγορίες φαρμάκων αυξάνουν τα επίπεδα του ACE2. Ο παραπάνω μηχανισμός έχει εξεταστεί ως πιθανός παράγοντας κινδύνου που διευκολύνει τη λοίμωξη με COVID-19 ή οδηγεί σε σοβαρότερη νόσηση. Ωστόσο, άλλες έρευνες έχουν δείξει ότι τα ίδια φάρμακα προστατεύουν από τις σοβαρές πνευμονικές βλάβες που προκαλεί η νόσος. Ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Lancet Respiratory Medicine στις 11 Μαρτίου εξέτασε αν οι ασθενείς που πάσχουν από υπέρταση και διαβήτη κινδυνεύουν περισσότερο από τον COVID-19. «Θεωρούμε ότι η θεραπεία του διαβήτη και της υπέρτασης με φάρμακα που επηρεάζουν […]

Σύμφωνα με τα μέχρι σήμερα δεδομένα, το κάπνισμα συμβατικού ή ηλεκτρονικού τσιγάρου μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο σοβαρής λοίμωξης από τον COVID-19. Αν και δεν υπάρχουν αρκετές έρευνες που εξέτασαν ειδικά αυτή τη σύνδεση, ένας μεγάλος όγκος δεδομένων δείχνει ότι το κάπνισμα καταστέλλει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος στους πνεύμονες και προκαλεί φλεγμονή. Για το ηλεκτρονικό τσιγάρο, τα δεδομένα είναι πιο περιορισμένα, ωστόσο αυτά δείχνουν ότι προκαλούνται παρόμοιες βλάβες. Επιπλέον, όλοι οι καπνιστές (ανεξαρτήτως είδους τσιγάρου) διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο χρονίων πνευμονικών παθήσεων, οι οποίες έχουν συνδεθεί με σοβαρότερη νόσηση από COVID-19, δηλαδή τη νόσο που προκαλεί ο SARS-CoV-2. Κατά συνέπεια, αρκετοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι είναι λογικό να θεωρήσουμε ότι το κάπνισμα αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από το νέο κορονοϊό. «Όλα τα παραπάνω οδηγούν στο λογικό συμπέρασμα ότι οι καπνιστές θα παρουσιάσουν σοβαρότερα συμπτώματα μετά από μία λοίμωξη με τον SARS-CoV-2», είπε η Melodi Pirzada, διευθύντρια παιδιατρικής πνευμονολογίας στο NYU Winthrop Hospital στο Long Island. «Το κάπνισμα επηρεάζει το σύνολο των αεραγωγών, αλλά και τους μηχανισμούς άμυνας των πνευμόνων», πρόσθεσε η ίδια. Όπως προαναφέρθηκε, ελάχιστες έρευνες μέχρι σήμερα έχουν εξετάσει ειδικά αν το κάπνισμα συμβατικού ή ηλεκτρονικού τσιγάρου αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19. Μία πρώιμη μελέτη από την […]

Αν έχετε καταρροή ή ερεθισμό των οφθαλμών, τότε δεν πάσχετε από COVID-19. Αντιθέτως, αν παρουσιάζετε ξηρό βήχα, αίσθημα κόπωσης και πυρετό, μάλλον πρέπει να εξεταστείτε για λοίμωξη με τον SARS-CoV-2. Ωστόσο, η παρουσία των παραπάνω συμπτωμάτων δεν είναι ειδική για τον COVID-19, καθώς τα παραπάνω συμπτώματα εμφανίζονται και σε άλλες παθήσεις, όπως η εποχική γρίπη. Αρκετά συμπτώματα του COVID-19 εμφανίζονται και στη γρίπη ή το κοινό κρυολόγημα με αποτέλεσμα συχνά να είναι δύσκολο να γίνει διαχωρισμός ανάμεσα στις παραπάνω νόσους. Αν και προκαλούνται στο σύνολό τους από ιούς, οι παραπάνω λοιμώξεις μπορεί να προκαλέσουν νόσηση διαφορετικής βαρύτητας. Η σημαντικότερη διαφορά ανάμεσα στις παραπάνω τρεις παθήσεις είναι η δύσπνοια, ένα σύμπτωμα που εμφανίζεται μόνο στη λοίμωξη με το νέο κορονοϊό. Η δύσπνοια στους ασθενείς με COVID-19 εμφανίζεται συνήθως πριν την πνευμονία. Αντιθέτως, η γρίπη και το κοινό κρυολόγημα σπανίως προκαλούν δύσπνοια εκτός αν έχουν προοδεύσει σε πνευμονία. Η επιπλοκή αυτή είναι αρκετά σοβαρή, επομένως θα πρέπει να επικοινωνήσετε με τον γιατρό σας άμεσα σε περίπτωση που παρουσιάσετε το παραπάνω σύμπτωμα. Ιδιαίτερα για το κοινό κρυολόγημα, μετά την εμφάνιση πυρετού είναι εξαιρετικά σπάνιο να εμφανιστεί δύσπνοια. Η γρίπη, με τη σειρά της, ομοιάζει αρκετά με τον COVID-19, ωστόσο η δύσπνοια που προκαλεί […]

Ποιοι Πρέπει να Κάνουν Εξετάσεις για COVID-19; Σήμερα, οι εξετάσεις για το νέο κορονοϊό γίνονται τυπικά μόνο σε δύο ομάδες ασθενών και συγκεκριμένα αυτούς που έχουν συμπτώματα της νόσου, καθώς και αυτούς που έχουν εκτεθεί σε ένα επιβεβαιωμένο κρούσμα. Τα κύρια συμπτώματα του COVID-19, δηλαδή της νόσου που προκαλεί ο ιός SARS-CoV-2 περιλαμβάνουν πυρετό, ξηρό βήχα και δύσπνοια. Η συμπτωματολογία της νόσου ομοιάζει αρκετά αυτή του κοινού κρυολογήματος, επομένως μόνο ο γιατρός μπορεί να αποφασίσει αν χρειάζεται να γίνουν εξετάσεις για COVID-19. Τις τελευταίες ημέρες, έχουν αρχίσει να εμφανίζονται αρκετά περιστατικά τα οποία δεν έχουν γνωστή επαφή με επιβεβαιωμένο κρούσμα, γεγονός που δείχνει ότι ο ιός βρίκσεται ήδη και μεταδίδεται τοπικά στην κοινότητα. Φαίνεται επίσης ότι ο ιός μπορεί να μεταδοθεί και από άτομα που δεν έχουν παρουσιάσει σοβαρά συμπτώματα. Ως αποτέλεσμα, πλέον έχουν αλλάξει οι οδηγίες σχετικά με τα άτομα που πρέπει να εξετάζονται για COVID-19 και πλέον εξετάζεται οποιοσδήποτε παρουσιάζει συμπτώματα κατά την κρίση των γιατρών. Αν και σήμερα δεν υπάρχει κάποια ειδική θεραπεία για τον COVID-19, η εξέταση για τη διάγνωση του ιού έχει χρησιμότητα. Ο σημαντικότερος λόγος που γίνεται η εξέταση είναι να γνωρίζουμε ποιοι είναι οι ασθενείς που νοσούν από COVID-19 με αποτέλεσμα να μπορούμε […]

Η τελευταία επιδημία του ιού SARS-CoV-2 έχει δημιουργήσει ανησυχία σε ένα μεγάλο αριθμό κρατών και οργανισμών υγείας παγκοσμίως. Οι ασθενείς που πάσχουν από πολλαπλή σκλήρυνση διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής λοίμωξης από τον ιό, ιδιαίτερα αν λαμβάνουν ανοσορυθμιστική θεραπεία. Στο παρόν άρθρο θα εξετάσουμε αρκετά ερωτήματα σχετικά με την πολλαπλή σκλήρυνση και το νέο κορονοϊό, ενώ θα εξηγήσουμε επίσης ποιες είναι οι ενέργειες που μπορείτε να κάνετε για την πρόληψη μίας λοίμωξης από αυτόν. Πώς Επηρεάζεται η Πολλαπλή Σκλήρυνση από το Νέο Κορονοϊό; Στην πολλαπλή σκλήρυνση το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού στοχεύει τη μυελίνη, δηλαδή την προστατευτική επικάλυψη των νευρικών ινών. Πρώιμες έρευνες έχουν δείξει ότι οι κορονοϊοί, οι οποίοι χωρίζονται σε αρκετά διαφορετικά είδη, μπορεί να επιδεινώσουν τη συμπτωματολογία της πολλαπλής σκλήρυνσης σε ορισμένους ασθενείς. Μία πιο πρόσφατη έρευνα έδειξε μάλιστα ότι ένα συγκεκριμένο στέλεχος των κορονοϊών που επηρεάζουν τον άνθρωπο (HCoV), το οποίο προκαλεί λοιμώξεις του αναπνευστικού, μπορεί να επηρεάσει τον εγκέφαλο και να προκαλέσει νευρολογικές διαταραχές με άγνωστα αίτια, όπως η πολλαπλή σκλήρυνση, η εγκεφαλίτιδα, η νόσος του Parkinson και η νόσος Alzheimer. Τι είναι ο COVID-19; Ο COVID-19 είναι η νόσος που προκαλεί ο νέος κορονοϊός, SARS-CoV-2. Η νόσος αυτή πρωτοεμφανίστηκε στο Wuhan, την πρωτεύουσα της επαρχίας […]

Εκτός αν Χρειάζεστε Βοήθεια, Παραμείνετε στο Σπίτι Τηλεφωνήστε στον ΕΟΔΥ: Είναι σημαντικό να ΜΗΝ μεταβείτε στο νοσοκομείο και να επικοινωνήσετε με τον ΕΟΔΥ πριν κάνετε οποιαδήποτε άλλη ενέργεια. Παραμείνετε στο Σπίτι: Οι ασθενείς που έχουν ήπια συμπτώματα του COVID-19 πρέπει να απομονώνονται στο σπίτι τους κατά τη διάρκεια της νόσησης. Περιορίστε τις εξόδους από το σπίτι σας και βγείτε μόνο για να επισκεφθείτε τον γιατρό σας μόνο εφόσον έχετε λάβει την οδηγία αυτή μετά το τηλεφώνημα στον ΕΟΔΥ. Αποφύγετε τους Δημόσιους Χώρους: Μην πάτε στη δουλειά, στο σχολείο ή σε άλλες περιοχές με αρκετό κόσμο. Αποφύγετε τα Μέσα Μεταφοράς: Αποφύγετε τα μέσα μεταφοράς, τα αυτοκίνητα με πολλά άτομα και τα ταξί. Απομονώστε τον Εαυτό σας από Τα Υπόλοιπα Άτομα και τα Ζώα στο Σπίτι σας Αποφύγετε τα Άλλα Άτομα: Στο βαθμό που αυτό είναι δυνατό, παραμείνετε σε ένα δωμάτιο και μακριά από άλλα άτομα στο σπίτι σας. Επίσης, χρησιμοποιήστε διαφορετικά μπάνια, αν υπάρχουν. Περιορίστε την Επαφή με τα Κατοικίδια Ζώα: Περιορίστε την επαφή σας με τα κατοικίδια ή άλλα ζώα όσο νοσείτε από COVID-19, όπως και με τους ανθρώπους. Αν και δεν έχει αναφερθεί ακόμα περιστατικό ζώου που νόσησε από COVID-19, οι ασθενείς με COVID-19 πρέπει να περιορίσουν την επαφή […]

Οι ασθενείς που νοσούν από το νέο κοροναϊό (SARS-CoV-2) έχουν αυξημένη πιθανότητα να καταλήξουν αν είναι ηλικιωμένοι, αν έχουν συμπτώματα σήψης ή διαταραχές της πήξης του αίματος. Στο παραπάνω συμπέρασμα κατέληξε μία έρευνα που εξέτασε μία ομάδα ασθενών που νόσησαν από Covid-19 και νοσηλεύτηκαν στην Κίνα. Στην αρχή της επιδημίας, όλοι οι ασθενείς που νόσησαν από Covid-19 νοσηλεύτηκαν σε δύο νοσοκομεία του Wuhan. Μέχρι την 1η Φεβρουαρίου, κάθε ασθενής που είχε θετική διάγνωση για τον SARS-CoV-2, μεταφερόταν σε ένα από τα παραπάνω δύο νοσοκομεία. Μέχρι τις 31 Ιανουαρίου, 191 ενήλικες νοσηλεύτηκαν για τη λοίμωξη με τον ιό και ανάρρωσαν ή κατέληξαν στα νοσοκομεία αυτά. Ο Bin Cao και οι συνεργάτες του από το China-Japan Friendship Hospital και το Capital Medical University στο Πεκίνο, εξέτασαν τα παραπάνω περιστατικά, αναζητώντας κοινά χαρακτηριστικά σε αυτούς που επιβίωσαν από τον ιό και αυτούς που κατέληξαν από αυτόν. Η μέση ηλικία των ασθενών ήταν τα 56 και το 62% από αυτούς ήταν άνδρες. Το 50% περίπου των ασθενών είχαν υποκείμενα νοσήματα, τα οποία ήταν συνήθως υπέρταση ή διαβήτης. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet. Από τους 191 ασθενείς, οι 137 ανάρρωσαν από τον ιό ενώ οι 54 κατέληξαν. Ο μέσος χρόνος από την […]