Λοιμώξεις

Ο ιός του απλού έρπητα (HSV) είναι ένας από τους πλέον κοινούς ιούς σήμερα. Το στέλεχος του ιού που ευθύνεται για τον επιχείλιο έρπητα, δηλαδή το HSV1, επηρεάζει σχεδόν το 67% των ενηλίκων ηλικίας κάτω των 50 ετών παγκοσμίως. Αντίστοιχα, το HSV2, δηλαδή το στέλεχος που ευθύνεται για τον έρπητα των γεννητικών οργάνων, επηρεάζει το 11% του ίδιου πληθυσμού. Η πλειοψηφία των ασθενών που έχουν μολυνθεί με τους παραπάνω ιούς, ωστόσο, δεν παρουσιάζει συμπτώματα. Αυτό συμβάλλει στα υψηλά ποσοστά του ιού, καθώς αυτός μεταδίδεται συνήθως από ασυμπτωματικούς φορείς σε υγιή άτομα. Η συχνότερη επιπλοκή της λοίμωξης από τον ιό HSV είναι τα υποτροπιάζοντα επεισόδια ελκών είτε στο στόμα είτε στα γεννητικά όργανα, γεγονός που προκαλεί σημαντική δυσφορία και ντροπή στους ασθενείς. Όπως δήλωσε ο Πάτρικ Φρεντς, ένας ουρολόγος από το Λονδίνο, «η σημαντικότερη δουλειά του γιατρού είναι να περιορίσει τις ψυχολογικές επιπτώσεις της διάγωνσης με τον ιό». Ωστόσο, η λοίμωξη μπορεί να είναι ιδίαιτερα επικίνδυνη σε συγκεκριμένες περιστάσεις. Αν μεταφερθεί από τη μητέρα στο έμβρυο για παράδειγμα, μπορεί να οδηγήσει ακόμα και στο θάνατο. Σε σπάνιες περιπτώσεις επίσης, ο ιός HSV1 μπορεί να επεκταθεί στον εγκέφαλο προκαλώντας δυνητικά απειλητική για τη ζωή εγκεφαλίτιδα. Ο έρπης των γεννητικών οργάνων αυξάνει επίσης […]

Ο ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων ή HPV αναφέρεται σε μία οικογένεια ιών που μεταδίδονται μέσω της δερματικής επαφής. Ο ιός αυτός μπορεί να επηρεάσει τη γονιμότητα τόσο στους άνδρες όσο και τις γυναίκες. Ο ιός HPV ευθύνεται για το πλέον κοινό σεξουαλικώς μεταδιδόμενο νόσημα, ωστόσο αυτός δεν είναι ο μοναδικός τρόπος μετάδοσής του. Σύμφωνα με δεδομένα από το CDC των ΗΠΑ, το 80% του πληθυσμού θα παρουσιάσει λοίμωξη από τον ιό HPV κάποια στιγμή στη διάρκεια της ζωής του. Η πλειοψηφία των παραπάνω ατόμων δεν θα παρουσιάσει καν συμπτώματα από αυτόν. Υπάρχουν διάφορα στελέχη του ιού τα οποία ταξινομούνται είτε ως «υψηλού» είτε ως «χαμηλού» κινδύνου. Δύο από τα πιο επικίνδυνα στελέχη είναι το HPV 16 και το HPV 18, τα οποία συνδέονται με σοβαρές επιπλοκές, όπως ο καρκίνος. Το 90% των λοιμώξεων από HPV, ωστόσο, υποχωρούν χωρίς θεραπεία μέσα σε 2 χρόνια χωρίς να προκαλέσουν ανεπιθύμητες ενέργειες. Ο HPV και η γονιμότητα στις γυναίκες Διάφορες έρευνες έχουν δείξει ότι οποιαδήποτε λοίμωξη, μεταξύ των οποίων και η λοίμωξη από HPV, δυσχεραίνει την πιθανότητα σύλληψης. Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι τα περισσότερα περιστατικά του HPV υποχωρούν χωρίς να χρειάζεται θεραπεία. Το American College of Obstetricians and Gynecologists των ΗΠΑ έχει […]

Τα αντιβιοτικά χορηγούνται για την αντιμετώπιση των βακτηριακών λοιμώξεων. Οι περισσότερες ανεπιθύμητες ενέργειές τους δεν είναι απειλητικές για τη ζωή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, τα αντιβιοτικά μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες, όπως η αναφυλαξία. Σύμφωνα με δεδομένα από τις ΗΠΑ, οι ανεπιθύμητες ενέργειες των αντιβιοτικών ευθύνονται για 1 στις 5 επισκέψεις στα επείγοντα περιστατικά των νοσκομείων που σχετίζονται με λήψη φαρμάκων. Συχνές Ανεπιθύμητες Ενέργειες των Αντιβιοτικών Όπως προαναφέρθηκε, τα αντιβιοτικά χορηγούνται για την αντιμετώπιση των βακτηριακών λοιμώξεων. Ωστόσο, σε ορισμένους ανθρώπους μπορεί να προκαλέσουν ανεπιθύμητες ενέργειες. Αυτές περιλαμβάνουν: Προβλήματα στο Γαστρεντερικό Οι διαταραχές της πέψης είναι μεταξύ των πλέον κοινών ανεπιθυμήτων ενεργειών που σχετίζονται με λήψη αντιβιοτικών. Παραδείγματα συμπτωμάτων που μπορεί να προκληθούν είναι: Ναυτία Δυσπεψία Έμετος Διάρροια Μετεωρισμός Αίσθημα πλήρωσης Απώλεια της όρεξης Στομαχικές κράμπες ή Κοιλιακό άλγος Τα περισσότερα συμπτώματα στο γαστρεντερικό υποχωρούν όταν σταματήσει η λήψη του αντιβιοτικού. Αν παρουσιάζετε σοβαρά ή επίμονα συμπτώματα πρέπει να διακόψετε άμεσα τη λήψη του αντιβιοτικού και να επικοινωνήσετε με τον γιατρό σας. Σοβαρά συμπτώματα είναι: Το αίμα ή η βλέννη στα κόπρανα Η σοβαρή διάρροια Το έντονο άλγος ή κράμπες στο στόμαχο Ο πυρετός Οι ανεξέλεγκτοι έμετοι Για να περιορίσετε τον κίνδυνο συμπτωμάτων από το γαστρεντερικό, ακολουθήστε τις οδηγίες […]

Τις τελευταίες δεκαετίες, οι παρεμβάσεις δημόσιας υγείας έχουν εστιάσει περισσότερο στον τρόπο ζωής παρά στις λοιμώδεις νόσους. Καθώς πλέον έχουμε αντιμετωπίσει επιτυχώς παθήσεις όπως η φυματίωση, η πνευμονία και η χολέρα, ασχολούμαστε περισσότερο με την άσκηση και τη διατροφή. Με λίγο περισσότερο αυτοέλεγχο φαίνεται ότι μπορούμε να αποφύγουμε παθήσεις όπως ο καρκίνος, ο διαβήτης, η καρδιακή νόσος, ακόμα και η νόσος Alzheimer. Υπάρχει όμως πιθανότητα οι παραπάνω παθήσεις να έχουν αρκετές ομοιότητες με τα λοιμώδη νοσήματα του παρελθόντος καθώς αρκετοί υποστηρίζουν ότι προκαλούνται και αυτές από παθογόνα. Η θεωρία αυτή δεν είναι καινούρια. Οι υποστηρικτές της πιστεύουν ότι τα τελευταία αποτελέσματα ερευνών αξίζουν περισσότερη προσοχή απ’όση τους έχει δοθεί. «Όλο και περισσότερα δεδομένα έρχονται στο φως που δείχνουν ότι οι παθήσεις αυτές σχετίζονται με λοιμώξεις, ωστόσο οι διάφοροι κυβερνητικοί οργανισμοί, όπως το National Institutes of Health των ΗΠΑ, δεν χρηματοδοτούν έρευνες πάνω σ’αυτό το θέμα», είπε ο Ρίτσαρντ Λαθ, ένας καθηγητής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου στη Σκωτία. Αν επιβεβαιωθεί, η θεωρία των παθογόνων θα οδηγήσει σε νέες θεραπείες, αλλάζοντας ριζικά τον τρόπο που αντιμετωπίζονται οι πλέον κοινές νόσοι. Θα μπορέσει επίσης να εξηγήσει γιατί αρκετές παθήσεις που φαίνεται να μην σχετίζονται, έχουν αρκετά κοινά στοιχεία αναφορικά με τα αίτιά […]

Η επιδημία της γρίπης που βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε εξέλιξη έχει ήδη κοστίσει τη ζωή σε περισσότερα από 30 άτομα. Αν και οι περισσότεροι ασθενείς που νοσούν από γρίπη συνήθως αντιμετωπίζουν τα συμπτώματά της απλά με ξεκούραση και πρόσληψη υγρών, ορισμένες ομάδες ασθενών μπορεί να παρουσιάσουν επικίνδυνες ή ακόμα και απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές. Παράγοντες κινδύνου για τις επιπλοκές της γρίπης Ορισμένες ομάδες ασθενών διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για τις επιπλοκές της γρίπης. Οι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν την ηλικία, τις συνυπάρχουσες παθήσεις αλλά και μία σειρά άλλων παραγόντων. Οι ηλικίες που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο είναι: Τα παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών Τα παιδιά και οι έφηβοι κάτω των 19 ετών που λαβάνουν θεραπεία με ασπιρίνη Οι ενήλικες άνω των 65 ετών Οι ασθενείς με τις παρακάτω παθήσεις διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο για τις επιπλοκές της γρίπης: Άσθμα Καρδιακές και πνευμονικές παθήσεις Χρόνιες ενδοκρινικές διαταραχές, όπως ο σακχαρώδης διαβήτης Χρόνιες παθήσεις που επηρεάζουν τους νεφρούς ή το ήπαρ Χρόνιες νευροαναπτυξιακές διαταραχές, όπως η επιληψία και το εγκεφαλικό επεισόδιο Χρόνιες παθήσεις του αίματος, όπως η δρεπανοκυτταρική αναιμία Χρόνιες μεταβολικές διαταραχές Άλλοι ασθενείς που κινδυνεύουν από επιπλοκές της γρίπης είναι: Οι ασθενείς με κατεσταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα, είτε εξ’αιτίας κάποιας νόσου (όπως […]

Οι διογκωμένοι λεμφαδένες αποτελούν συνήθως ένδειξη κάποιας κοινής λοίμωξης, ωστόσο μπορεί να αποτελούν επίσης εκδήλωση μίας αυτοάνοσης νόσου ή, σπανιότερα, κάποιας μορφής καρκίνου. Οι λεμφαδένες είναι μικρές σφαιρικές δομές με σημαντικό ρόλο στο ανοσοποιητικό σύστημα. Τι είναι οι διογκωμένοι λεμφαδένες; Οι λεμφαδένες συλλέγουν και φιλτράρουν υγρά, απόβλητα και επιβλαβή μικρόβια. Ο ανθρώπινος οργανισμός περιλαμβάνει εκατοντάδες λεμφαδένες. Οι σημαντικότεροι λεμφαδένες που που μπορούν να ψηλαφηθούν βρίσκονται: Κάτω από την κάτω γνάθο Στα πλάγια του λαιμού Κάτω από τις μασχάλες Αμοφοτερόπλευρα στη βουβωνική χώρα Η λέμφος, ένα υγρό που βρίσκεται στους λεμφαδένες, κυκλοφορεί μέσα και έξω από αυτούς και στην συνέχεια στον οργανισμό πριν επιστρέψει στο θώρακα. Μέσω αυτής της διαδικασίας, παγιδεύει επιβλαβή στοιχεία, όπως βακτήρια, ιούς και σωματικά απόβλητα. Οι λεμφαδένες φιλτράρουν τη λέμφο και στη συνέχεια την επανεισάγουν στην κυκλοφορία του αίαμτος μαζί με άλατα και πρωτεΐνες. Οι λεμφαδένες περιέχουν επίσης ανοσιακά κύτταρα που βοηθούν στην αντιμετώπιση των λοιμώξεων καθώς στοχεύουν τα μικρόβια που έχει συλλέξει η λέμφος. Ως αποτέλεσμα της δραστηριότητας των ανοσιακών κυττάρων, οι λεμφαδένες μπορεί να διογκωθούν κατά τη διάρκεια μίας λοίμωξης. Η εντόπιση του οιδήματος εξαρτάται συνήθως από την πληγείσα περιοχή. Για παράδειγμα, μία λοίμωξη του ωτός μπορεί να προκαλέσει διόγκωση των λεμφαδένων κοντά στο αυτί, […]

Στη νέα λίστα με τις 10 μεγαλύτερες απειλές για την παγκόσμια υγεία για το 2019 που εξέδωσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, βρίσκεται φέτος και η άρνηση ή αποφυγή των εμβολιασμών. Το πρόβλημα αυτό, γνωστό και ως «διστακτικότητα εμβολιασμού» (vaccine hesitancy) πηγάζει από μία σειρά παραγόντων, όπως η αδιαφορία για τη φροντίδα υγείας, η μειωμένη πρόσβαση στα εμβόλια και η χαμηλή εμπιστοσύνη στην αποτελεσματικότητα των ίδιων των εμβολίων. Σε αντίθεση με τα υπόλοιπα προβλήματα που βρίσκονται στη σχετική λίστα, όπως η ατμοσφαιρική ρύπανση, η κλιματική αλλαγή και η αντιμικροβιακή αντοχή, το πρόβλημα αυτό έχει μία εύκολη και αποτελεσματική λύση. Η κύρια δυσκολία, ωστόσο, είναι να πειστούν οι άνθρωποι για τη χρησιμότητα των εμβολίων. Παρά τα σημαντικά επιστημονικά δεδομένα που δείχνουν ότι τα εμβόλια είναι τόσο ασφαλή όσο και αποτελεσματικά, τα ποσοστά εμβολιασμών έχουν παρουσιάσει επιπέδωση λίγο πριν φτάσουν στα επιθυμητά επίπεδα. Επίσης, ένας μεγάλος αριθμός ατόμων συνεχίζει να έχει λανθασμένες  και επικίνδυνες αντιλήψεις σχετικά με τα οφέλη του εμβολιασμού. Το πρόβλημα αυτό αποδίδεται εν μέρει στη δυσπιστία και την αβεβαιότητα που είχε προκληθεί στο παρελθόν από τα μέσα ενημέρωσης κατά την κάλυψη του θέματος για το εμβόλιο MMR και τον αυτισμό. Φαίνεται ότι όταν κάποιος αποκτήσει μία άποψη για ένα θέμα, […]

Ο χειμώνας και οι χαμηλές θερμοκρασίες μπορεί να έχουν διάφορες επιδράσεις στην υγεία του ανθρώπου. Το μεγαλύτερο όφελος από τις χαμηλές θερμοκρασίες είναι ότι καταστρέφουν αρκετά παθογόνα μικρόβια και μικροοργανισμούς. Μία από τις κύριες ανησυχίες που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή είναι ότι η παραπάνω επίδραση του χειμώνα θα περιοριστεί. Αν και ακόμα η υπόθεση αυτή είναι σε θεωρητικό επίπεδο, ο ψυχρός καιρός μπορεί επίσης να να βοθήσει επίσης στην απώλεια βάρους καθώς ενεργοποιεί τον καφέ λιπώδη ιστό. Στη Σκανδιναβία και τη Ρωσία, αρκετοί αναζητούν το κρύο. Το κολύμπι κατά τους χειμερινούς μήνες, σύμφωνα με δεδομένα (λίγων) ερευνών μπορεί να είναι ευεργετικό για την υγεία. Φυσικά, το κρύο έχει και αρνητικές επιδράσεις. Πολλές έρευνες έχουν δείξει ότι τα ποσοστά θανάτων φτάνουν τη μέγιστη τιμή τους κατά τους χειμερινούς μήνες. Η αρτηριακή πίεση αυξάνεται το χειμώνα και, σύμφωνα με ορισμένες μελέτες, το 70% των θανάτων στην εποχή αυτή αποδίδεται σε εμφράγματα του μυοκαρδίου, εγκεφαλικά επεισόδια ή άλλα καρδιαγγειακά αίτια θανάτου. Επίσης, η εποχή της γρίπης είναι συνήθως το χειμώνα καθώς ο ιός μεταδίδεται ευκολότερα όταν ο αέρας είναι ξηρός και ψυχρός. Η μειωμένη ηλιοφάνεια το χειμώνα μπορεί επίσης να προκαλέσει προβλήματα. Η έκθεση του δέρματος στον ήλιο οδηγεί σε παραγωγή βιταμίνης […]

Η ρινική συμφόρηση είναι ένα ενοχλητικό σύμπτωμα που συνήθως αποδίδεται σε κάποιο μικρόβιο του χειμώνα. Πώς μπορείτε ωστόσο να γνωρίζετε αν το παραπάνω σύμπτωμα αποδίδεται στο κοινό κρυολόγημα ή σε μία λοίμωξη των ιγμορείων; Τα συμπτώματα συχνά παρουσιάζουν επικάλυψη και επομένως είναι δύσκολο να γίνει ο διαχωρισμός μεταξύ των δύο. Το κοινό κρυολόγημα Περισσότεροι από 200 ιοί μπορούν να προκαλέσουν κοινό κρυολόγημα. Ο συχνότερος ένοχος (που ευθύνεται για το 40% των περιστατικών κοινού κρυολογήματος) είναι μία ομάδα ιών που λέγονται ρινοϊοί. Τα συμπτώματα του κοινού κρυολογήματος περιλαμβάνουν τυπικά πονόλαιμο, συμφόρηση της ρινός και των ιγμορείων, παχύρρευστο και συχνά αποχρωματισμένο ρινικό έκκριμα, καταρροή και φτέρνισμα. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί βήχας και βράγχος φωνής. Η ιγμορίτιδα Τα ιγμόρεια είναι μία ομάδα κοιλοτήτων που περιέχουν αέρα και βρίσκονται στο κρανίο. Βρίσκονται ανάμεσα στους οφθαλμούς και πίσω από τη ρίνα, τις παρειές και το μέτωπο. Οι μεμβράνες στα τοιχώματα των ιγμορείων παράγουν βλέννη στην οποία μπορεί να παγιδευτούν μικρόβια. Μικρές τριχοειδείς δομές στα τοιχώματα των ιγμορείων μπορούν να μεταφέρουν τη βλέννη από τα ιγμόρεια στη ρίνα. Κατά τη διάρκεια ενός κρυολογήματος, ο ιός μπορεί να μολύνει τα ιγμόρεια και να προκαλέσει φλεγμονή της μεμβράνης των ιγμορείων. Αυτό είναι γνωστό ως ιογενής ιγμορίτιδα. Τα ιγμόρεια […]

Τα prions είναι μικροσκοπικά παθογόνα που εξαπλώνονται στον εγκέφαλο και προκαλούν αλλαγές στις πρωτεΐνες με αποτέλεσμα οι τελευταίες να παίρνουν ανώμαλα, δρεπανοειδή σχήματα. Ο τρόπος μετάδοσής τους δεν είναι ακόμα πλήρως κατανοητός, ωστόσο τα παραπάνω παθογόνα έχουν συνδεθεί με μία σειρά σπανίων αλλά θανατηφόρων νευροεκφυλιστικών νόσων. Σήμερα, νέα δεδομένα δείχνουν ότι ο εγκέφαλος δεν είναι το μοναδικό όργανο που επηρεάζεται από τα prions, καθώς τα τελευταία μπορούν να πολλαπλασιαστούν και στους οφθαλμούς. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι μετάδοσης για τις νόσους που σχετίζονται με τα prions, παθήσεις γνωστές και ως μεταδοτικές σπογγώδεις εγκεφαλοπάθειες. Ορισμένες μορφές είναι κληρονομικές, ωστόσο άλλες μπορούν να μεταδοθούν με την κατανάλωση μολυσμένου κρέατος ή μέσω έκθεσης σε μολυσμένα χειρουργικά εργαλεία. Μία άλλη σπάνια μορφή έκθεσης είναι οι μεταμοσχεύσεις κερατοειδούς. Στις επεμβάσεις αυτές, ο ασθενής μπορεί να μολυνθεί μέσω λήψης μοσχεύματος από έναν αποθανόντα δότη ο οποίος ήταν φορέας (αλλά δεν είχε ποτέ διαγνωστεί) με νόσο Creutzfeldt-Jakob (CJD), την πλέον κοινή δηλαδή νόσο που σχετίζεται με prions. Έρευνες που εξέτασαν περιστατικά αντίστοιχα με το παραπάνω ανέδειξαν ότι τα prions μπορούν επίσης να ανευρεθούν στους οφθαλμούς των ασθενών, ωστόσο η έκταση του φαινομένου αυτού δεν ήταν γνωστή μέχρι σήμερα. «Θέλαμε να δαπιστώσουμε πόσο συχνά τα prions εγκαθίστανται στους οφθαλμούς, πώς […]

Ο χειμώνας πλησιάζει και μαζί του έρχεται η γρίπη και το κοινό κρυολόγημα. Ο πονόλαιμος, η κεφαλαλγία, ο πυρετός και το γενικότερο αίσθημα αδιαθεσίας αποτελούν τα πρώτα συμπτώματα που αρκετοί από εμάς φοβόμαστε. Συχνά, η πίεση από τη δουλειά ή άλλες προσωπικές υποχρεώσεις οδηγεί αρκετούς από εμάς στη αναζήτηση εύκολων λύσεων από τον γιατρό μας ή ένα άλλο επαγγελματία υγείας για την αντιμετώπιση των παραπάνω συμπτωμάτων. Η λύση αυτή είναι συχνά ένα αντιβιοτικό. Τελευταία δεδομένα δείχνουν ότι η χρήση των αντιβιοτικών παρουσιάζει αύξηση, γεγονός που αποτελεί αιτία ανησυχίας καθώς η υπερβολική χρήση τους έχει συνδεθεί με την ανάπτυξη αντιμικροβιακής αντοχής. Η τελευταία αποτελεί την ικανότητα διαφόρων μικροοργανισμών, όπως τα μικρόβια και οι ιοί, να μεταλλάσσονται έτσι ώστε τα αντιμικροβιακά (δηλαδή τα αντιβιοτικά και τα αντιιικά) να είναι λιγότερο αποτελεσματικά εναντίον τους. Η ανθεκτικότητα στα αντιβιοτικά έχει ως αποτέλεσμα οι τυπικές θεραπείες να είναι ανεπαρκείς. Το γεγονός αυτό καθιστά ευάλωτους τους ασθενείς που χρειάζονται αντιβιοτικά για σοβαρές λοιμώξεις. Προσδοκίες από τα αντιβιοτικά Η έρευνα Cochrane review διαπίστωσε ότι αρκετοί ευάλωτοι ασθενείς έχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν μικροβιακή αντοχή. Σε αυτούς περιλαμβάνονται οι ασθενείς με χρόνια αναπνευστικά νοσήματα, αρκετοί από τους οποίους έχουν αντιβιοτικά στο σπίτι. Οι γιατροί που έχουν συνταγογραφήσει τα […]

Ένα νέο αντιβιοτικό που λέγεται zoliflodacin ήταν καλά ανεκτό και μπόρεσε να αντιμετωπίσει επιτυχώς τα περισσότερα περιστατικά ανεπίπλεκτης γονόρροιας σε μία κλινική δοκιμή δεύτερης φάσης. Τα αποτελέσματα της παραπάνω μελέτης δημοσιεύτηκαν σήμερα στο New England Journal of Medicine. Η γονόρροια είναι ένα κοινό σεξουαλικώς μεταδιδόμενο νόσημα που επηρεάζει τόσο άνδρες όσο και γυναίκες και εμφανίζεται συχνότερα στα άτομα ηλικίας 15-24 ετών. Αν δεν αντιμετωπιστεί, η λοίμωξη από γονόρροια μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονώδη νόσο της πυέλου, έκτοπη κύηση, υπογονιμότητα και αυξημένο κίνδυνο λοίμωξης από HIV. Η λοίμωξη μπορεί να μεταφερεθεί από τη μητέρα στο έμβρυο κατά την εγκυμοσύνη με αποτέλεσμα να προκληθεί στο τελευταίο τύφλωση ή να παρουσιάσει απειλητική για τη ζωή λοίμωξη. Η γονόρροια προκαλείται από το βακτήριο Nesseria gonorrhoeae, το οποίο έχει σταδιακά αναπτύξει αντοχή σε καθένα από τα αντιμικροβιακά φάρμακα που χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπισή του. Ως αποτέλεσμα, το 2015, το CDC των ΗΠΑ εξέδωσε μία οδηγία, σύμφωνα με την οποία η θεραπεία για τη γονόρροια πρέπει να περιλαμβάνει ταυτόχρονη χορήγηση ενέσιμης κεφτριαξόνης και από του στόματος αζιθρομυκίνης με σκοπό να μειωθεί η συχνότητα της ανθεκτικότητας στην κεφτριαξόνη. Το zoliflodacin, είναι ένα φάρμακο που αναπτύχθηκε από την Entasis Therapeutics και αποτελεί ένα νέο τύπο από του στόματος […]

Την Τετάρτη 24/10 το FDA των ΗΠΑ ενέκρινε ένα νέο φάρμακο για τη γρίπη. Το φάρμακο αυτό έχει διαφορετικό μηχανισμό δράσης από τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται σήμερα. Το γεγονός αυτό έχει μεγάλη σημασία γιατί αυτή είναι η πρώτη φορά που εγκρίνεται ένα φάρμακο με νέο μηχανισμό δράσης τα τελευταία 20 και πλέον χρόνια. Το φάρμακο λέγεται Xofluza και παρασκευάζεται από την Genetech, μία θυγατρική της Roche. Η έγκριση έγινε πάνω στην ώρα για την εποχή της γρίπης η οποία βρίσκεται ακόμα στην αρχή της. Το φάρμακο έχει ταχεία δράση και χορηγείται σε μία δόση. Η δόση αυτή μπορεί να είναι ένα ή δύο χάπια, ανάλογα με το σωματικό βάρος του ασθενούς. Το φάρμακο έχει τη μέγιστη αποτελεσματικότητα όταν χορηγείται αμέσως μόλις εμφανιστούν συμπτώματα. «Με χιλιάδες άτομα να νοσούν από τον ιό της γρίπης κάθε χρόνο και αρκετούς από αυτούς να χρειάζονται νοσηλεία, είναι σημαντικό να υπάρχουν ασφαλείς και αποτελεσματικές θεραπείες», είπε ο Σκοτ Γκότλιεμπ, ένα μέλος της επιτροπής του FDA. «Το νέο αυτό φάρμακο προσφέρει μία σημαντική, επιπρόσθετη θεραπευτική επιλογή». Η Genetech είπε ότι η τιμή του φαρμάκου θα είναι ανάλογη με την τιμή των υπολοίπων φαρμάκων που χρησιμοποιούνται σήμερα για τη γρίπη, όπως το Tamiflu, το οποίο χρησιμοποιείται συχνότερα. […]

Οι στατίνες είναι ισχυρά φάρμακα που βελτιώνουν τα ποσοστά επιβίωσης μετά από ένα επεισόδιο εμφράγματος του μυοκαρδίου και μειώνουν τον κίνδυνο εγκεφαλικών επεισοδίων. Αποτελούν επίσης τα μοναδικά φάρμακα για τη μείωση της χοληστερόλης, που περιορίζουν τον κίνδυνο καρδιακών επεισοδίων και θανάτου στους ασθενείς που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο, χωρίς ωστόσο να πάσχουν από καρδιακές παθήσεις. Εκτός από τη μείωση της χοληστερόλης, οι στατίνες περιορίζουν επίσης τα επίπεδα της φλεγμονής στον οργανισμό. Η παραπάνω δράση είναι αυτή που μάλλον βοηθά στην πρόληψη του εμφράγματος και του εγκεφαλικού επεισοδίου. Τα τελευταία χρόνια, έχουν εμφανιστεί ωστόσο στοιχεία που δείχνουν ότι η χρήση των στατινών περιορίζει την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να αντιμετωπίζει τις λοιμώξεις. Εξετάζοντας τη σχέση μεταξύ στατινών και ανοσιακής απόκρισης Δύο έρευνες εξέτασαν τη σύνδεση μεταξύ των στατινών και της ανοσιακής απόκρισης που προκαλείται από το εμβόλιο της γρίπης. Για την πρώτη έρευνα, οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Emory εξέτασαν ένα δείγμα ασθενών από μία μεγάλη βάση δεδομένων για να διαπιστώσουν αν υπάρχει σύνδεση μεταξύ της χρήσης στατινών, του εμβολιασμού για τη γρίπη και της συχνότητας των επισκέψεων στον γιατρό για συμπτώματα γρίπης. Παρατήρησαν ότι οι ασθενείς που είχαν κάνει το εμβόλιο της γρίπης και έπαιρναν στατίνες είχαν μεγαλύτερη πιθανότητα να επισκεφθούν τον […]

Τα τελευταία περιστατικά Ιού του Δυτικού Νείλου που παρατηρήθηκαν στη χώρα έφεραν ξανά στο προσκήνιο τα κουνούπια. Ωστόσο, τα έντομα αυτά ευθύνονται για τη μετάδοση μίας σειράς ακόμα νόσων μεταξύ των οποίων ο ιός Ζίκα που προκαλεί μικροκεφαλία στα βρέφη, η ελονοσία, η δάγγειος πυρετός, ο κίτρινος πυρετός και ορισμένες εγκεφαλίτιδες. Πρέπει να τονίσουμε, πάντως, ότι στο μεγαλύτερο ποσοστό ατόμων που έχουν τσιμπηθεί από κουνούπια δεν θα εμφανιστεί καμία νόσος. Αν ωστόσο ζείτε σε μία περιοχή όπου οι παραπάνω παθήσεις εμφανίζονται με αυξημένη συχνότητα, είναι σημαντικό να γνωρίζετε τους 4 σημαντικότερους τρόπους να προστατευτείτε από τα κουνούπια. Φορέστε τα κατάλληλα ρούχα Τα ελαφριά ρούχα με μακριά μανίκια και παντελόνι αποτελούν τα καλύτερα ρούχα για την προστασία από τα κουνούπια. Ο ψεκασμός των ρούχων με εντομοαπωθητικό προσφέρει ακόμα μεγαλύτερη προστασία. Δημιουργήστε φραγμούς για τα κουνούπια Ο καλύτερος τρόπος να επιτύχετε το παραπάνω είναι να παραμείνετε εντός του σπιτιού, ιδανικά σε χώρους με κλιματισμό και καλά παράθυρα που δεν επιτρέπουν στα κουνούπια να εισέλθουν. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε δίχτυ για τα κουνούπια το οποίο τοποθετείται συνήθως γύρω από το κρεβάτι ή την κούνια του μωρού. Μπορείτε επίσης να ψεκάσετε το δίχτυ με εντομοαπωθητικό. Αποφύγετε τα λιμνάζοντα νερά Αυτός είναι ο χώρος που […]

Ο ιός της γρίπης επηρεάζει εκατομμύρια άτομα κάθε έτος, από τα οποία εκατοντάδες χιλάδες οδηγούνται στο νοσοκομείο, ενώ δεκάδες χιλιάδες καταλήγουν. Προφανώς, η γρίπη είναι πολύ σοβαρότερη από το κοινό κρυολόγημα. Αν και είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για τους ασθενείς που έχουν και άλλα προβλήματα υγείας (όπως κατεσταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα, καρδιακές ή πνευμονικές παθήσεις), συχνά μπορεί να είναι επικίνδυνη και για υγιή άτομα. Ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα που σχετίζονται με τη γρίπη είναι ότι ο ιός είναι εξαιρετικά μεταδοτικός. Μάλιστα, μπορεί να μεταδοθεί πριν ακόμα εμφανιστούν συμπτώματα και ο ασθενής καταλάβει ότι έχει μολυνθεί με τον ιό. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να μεταδώσει τον ιό σε άλλα άτομα εν αγνοία του τα οποία πιθανώς είναι πιο ευάλωτα σε αυτόν. Αυτός είναι και ο λόγος που ο εμβολιασμός για τον ιό της γρίπης έχει μεγάλη σημασία: Δεν προστατεύετε μόνο τον εαυτό σας αλλά και τα άτομα της κοινότητάς σας. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα παιδιά, τα οποία γενικά δεν τηρούν τους κανόνες υγιεινής στον ίδιο βαθμό με τους ενήλικες και συχνά αγγίζουν πολλά διαφορετικά πράγματα και ανθρώπους χωρίς να πλύνουν τα χέρια τους. Ακολουθούν λοιπόν 10 πράγματα που όλοι οι γονείς πρέπει να γνωρίζουν για το εμβόλιο της γρίπης: Αποτελεί […]

Το εμβόλιο για τον ιό HPV, το οποίο βοηθά στην πρόληψη του καρκίνου του τραχήλου και άλλων νεοπλασμάτων, έχει πλέον εγκριθεί για χρήση στους άνδρες και γυναίκες ηλικίας 27-45 ετών. Στην παραπάνω ανακοίνωση προέβη την Παρασκευή το FDA των ΗΠΑ, ο επίσημος οργανισμός της χώρας που είναι υπεύθυνος για τον έλεγχο των φαρμάκων και των εμβολίων. Το εμβόλιο είναι το Gardasil 9, του οποίου η χρήση είχε στο παρελθόν εγκριθεί για τα παιδιά και τους ενήλικες μέχρι την ηλικία των 26 ετών. Το εμβόλιο προστατεύει από τον ιό του HPV, ο οποίος ευθύνεται μεταξύ άλλων για τα κονδυλώματα και τον καρκίνο του αιδοίου, του πρωκτού, του πέους και του οισοφάγου. Ο ιός έχει πολλά στελέχη και μεταδίδεται με τη σεξουαλική επαφή. Ως αποτέλεσμα, οι περισσότεροι ενήλικες θα μολυνθούν με τουλάχιστον ένα στέλεχος του ιού κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Το εμβόλιο προσφέρει προστασία από 9 διαφορετικά στελέχη, τα οποία περιλαμβάνουν αυτά που προκαλούν τα παραπάνω είδη καρκίνου και τα κονδυλώματα. Η έγκριση του παραπάνω εμβολίου είναι μία σημαντική ευκαιρία να προληφθούν οι παθήσεις που σχετίζονται με τον HPV σε ένα μεγαλύτερο ηλικιακό εύρος, είπε ο Δρ Πίτερ Μαρκς, διευθυντής έρευνας στο FDA. Η έγκριση βασίστηκε σε μία […]

Τι είναι η ανοσία της αγέλης; Η ανοσία της αγέλης (ή ανοσία της κοινότητας) συμβαίνει όταν ένα μεγάλο ποσοστό της κοινότητας έχει αναπτύξει ανοσία για μία νόσο (μέσω εμβολιασμού ή/και προηγούμενης νόσησης), με αποτέλεσμα να μειώνεται σημαντικά η πιθανότητα μετάδοσής της μεταξύ των ατόμων της κοινότητας. Ακόμα και τα άτομα που δεν έχουν εμβολιαστεί (όπως τα βρέφη και οι ανοσοκατεσταλμένοι ασθενείς) απολαμβάνουν κάποιο βαθμό προστασίας από τη νόσο, καθώς αυτή δεν μπορεί να μεταδοθεί εύκολα στα μέλη της κοινότητας. Τα εμβόλια προστατεύουν από πολλές επικίνδυνες και δυνητικά θανατηφόρες νόσους. Τα τελευταία χρόνια, η ευλογιά και η πολιομυελίτιδα έχουν σχεδόν εξαλειφθεί στην Ελλάδα λόγω των εμβολιασμών. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες ομάδες ατόμων που δεν είναι δυνατό να εμβολιαστούν και επομένως είναι ευάλωτες σε διάφορες παθήσεις, όπως τα παιδιά, οι έγκυες και οι ανοσοκατεσταλμένοι ασθενείς (για παράδειγμα αυτοί που λαμβάνουν χημειοθεραπεία ή έχουν κάνει μεταμόσχευση οργάνου). Τα παιδιά μπορούν να κάνουν το εμβόλιο για τον κοκκύτη στην ηλικία των 2 μηνών και το εμβόλιο της ιλαράς στην ηλικία του ενός έτους, γεγονός που τα καθιστά ευάλωτα στις νόσους αυτές πριν τον εμβολιασμό. Η ανοσία της αγέλης μπορεί να προστατεύσει τα πιο ευάλωτα μέλη του πληθυσμού. Αν ένας επαρκής αριθμός ασθενών έχει εμβολιαστεί για […]

Περίπου 1 στους 6 ασθενείς που παρουσιάζει έξαρση της φλεγμονώδους νόσου του εντέρου, πάσχει από κάποια εντερική λοίμωξη που δεν σχετίζεται με το Clostridium difficile, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας. «Όλο και περισσότερα δεδομένα υποστηρίζουν το ρόλο των λοιμώξεων του γαστρεντερικού τόσο στην παθογένεια όσο και την πορεία των φλεγμονωδών νόσων του εντέρου», είπε ο Δρ Τζόρνταν Άξλαρντ από το NYU Langone Health και το Columbia University Medical Center στη Νέα Υόρκη. «Πιστεύουμε ότι τα νέα αυτά δεδομένα προσφέρουν σημαντικές πληροφορίες στο πεδίο και υποστηρίζουν τη θεωρία ότι συγκεκριμένες λοιμώξεις παίζουν σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της ανοσιακής απόκρισης του βλεννογόνου», συμπλήρωσε. Η ομάδα του Δρ Άξλαρντ χρησιμοποίησε ηλεκτρονικά δεδομένα από 277 ασθενείς με νόσο του Crohn, 300 ασθενείς με ελκώδη κολίτιδα και πάνω από 8000 ασθενείς χωρίς φλεγμονώδη νόσο του εντέρου. Συνολικά, οι ασθενείς έκαναν 13.231 εξετάσεις κοπράνων με ανάλυση PCR για εντερικά παθογόνα κατά τη διάρκεια επεισοδίων διάρροιας, με σκοπό να εκτιμηθεί η κατανομή των εντερικών λοιμώξεων που δεν αποδίδονται στο C. difficile. Για τους ασθενείς με νόσο Crohn, το 18.1% των εξετάσεων ήταν θετικές για συνολικά 122 παθογόνα. Στους ασθενείς με ελκώδη κολίτιδα το 16.1% είχαν θετικές εξετάσεις για 115 παθογόνα, ενώ το 26.6% των εξετάσεων […]

Η πολιομυελίτιδα, η ευλογιά, η ηπατίτιδα Α και η ηπατίτιδα Β αποτελούν στο σύνολό τους σοβαρές ιογενείς λοιμώξεις τις οποίες η ανθρωπότητα έχει καταφέρει να αντιμετωπίσει αποτελεσματικά. Ακόμα και για τη γρίπη, η οποία μεταλλάσεται συνεχώς, υπάρχει εμβόλιο. Ωστόσο, ακόμα δεν έχουμε καταφέρει να βρούμε κάποια θεραπεία για το κοινό κρυολόγημα. Ο λόγος δεν είναι φυσικά, ότι δεν έχουν γίνει προσπάθειες γι’αυτό το σκοπό. Η αναζήτηση μίας θεραπείας για το κοινό κρυολόγημα ξεκίνησε τη δεκαετία του 1950, λίγο μετά την ανακάλυψη της κύριας οικογένειας ιών που ευθύνονται για τη συγκεκριμένη νόσο, δηλαδή των ρινοϊών. Η οικογένεια αυτή ευθύνεται για το 75% των περιστατικών κοινού κρυολογήματος στους ενήλικες. Οι επιστήμονες ήρθαν, ωστόσο, γρήγορα αντιμέτωποι με ένα πρόβλημα που επιβραδύνει την έρευνα ακόμα και σήμερα, σύμφωνα με τον Πίτερ Μπάρλοου, έναν ανοσολόγο στο Edinburgh Napier University στη Σκωτία. Ο Μπάρλοου προσπαθεί να ανακαλύψει θεραπεία για το κοινό κρυολόγημα και, όπως δήλωσε, «Η μεγάλη πρόκληση με τους ρινοϊούς είναι ο μεγάλος αριθμός στελεχών που κυκλοφορούν κάθε χρόνο». Υπάρχουν περισσότερα από 160 διαφορετικά στελέχη ρινοϊών. Αυτό σημαίνει ότι η θεραπεία του κοινού κρυολογήματος θα πρέπει να μπορεί να αντιμετωπίσει όλα τα παραπάνω στελέχη. «Είναι εξαιρετικά δύσκολο να παραχθεί ένα εμβόλιο που θα στοχεύει και […]

Μεγάλη ατυχία. Αυτή είναι συνήθως η πρώτη μας σκέψη όταν μαθαίνουμε ότι ένα κατά τα άλλα υγιές παιδί κατέληξε από γρίπη, έναν ιό τον οποίο οι περισσότεροι από εμάς μπορούμε να αντιμετωπίσουμε σχετικά εύκολα. Ωστόσο, το παραπάνω μπορεί να μην είναι απλά αποτέλεσμα «κακής τύχης». Σε αρκετές περιπτώσεις για την έκβαση αυτή ενοχοποιούνται γενετικά αίτια. Όσο τρελό κι αν ακούγεται, υπάρχουν αρκετά στοιχεία που υποστηρίζουν την υπόθεση αυτή. Τα περισσότερα από αυτά προέρχονται από έρευνες του Ζαν-Λορέν Καζανόβα, ενός παιδιάτρου-ανοσολόγου και γενετιστή από το Πανεπιστήμιο του Ροκεφέλλερ. Ο επιστήμονας θέλησε να εξετάσει αυτά τα περιστατικά παιδιών, τα οποία χωρίς να έχουν κάποια συννοσηρότητα κατέληγαν στη ΜΕΘ. Θέλησε επίσης να εξετάσει άλλες παθήσεις οι οποίες είναι ήπιες για τους περισσότερους από εμάς, ωστόσο σε ορισμένα άτομα μπορεί να προκαλέσουν ακόμα και το θάνατο. Τα παραδείγματα των παραπάνω νόσων είναι αρκετά. Ο ιός του απλού έρπητα, για παράδειγμα, στους περισσότερους προκαλεί ενοχλητικά έλκη και επιφανειακές βλάβες στα γεννητικά όργανα, ωστόσο σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να εισέλθει στον εγκέφαλο και να προκαλέσει μία δυνητικά θανατηφόρο εγκεφαλίτιδα. Η Candida albicans είναι ένας μύκητας που προκαλεί σοβαρή νόσηση μόνο σε ασθενείς με κατεσταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα, ωστόσο ορισμένα κατά τα άλλα υγιή άτομα υποφέρουν από υποτροπιάζουσες […]

Η δράση των αντιβιοτικών μπορεί να επηρεαστεί από το συνδυασμό τους με άλλα αντιβιοτικά, άλλα φάρμακα ή ακόμα και πρόσθετα τροφίμων. Ανάλογα με το βακτηριακό είδος, ορισμένοι συνδυασμοί φαρμάκων περιορίζουν σημαντικά τη δραστικότητα των αντιβιοτικών ενώ άλλοι τα βοηθούν να ξεπεράσουν την ανθεκτικότητα των βακτηρίων σε αυτά. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature στις 4 Ιουλίου. Στην πρώτη μεγάλη έρευνα αυτού του είδους, οι ερευνητές εξέτασαν τη δράση 3000 συνδυασμών φαρμάκων σε τρία διαφορετικά παθογόνα βακτήρια. Επικεφαλής της μελέτης ήταν ο Νάσσος Τύπας, διευθυντής της ομάδας του European Molecular Biology Laboratory. Ξεπερνώντας την αντίσταση στα αντιβιοτικά Η υπερβολική και λανθασμένη χρήση των αντιβιοτικών έχει οδηγήσει σε αύξηση της ανθεκτικότητας των μικροβίων σε αυτά. Συγκεκριμένοι συνδυασμοί φαρμάκων μπορούν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση πολυανθεκτικών βακτηριακών λοιμώξεων, ωστόσο το πεδίο αυτό δεν έχει εξερευνηθεί επαρκώς με αποτέλεσμα οι συνδυασμοί αυτοί των φαρμάκων να χρησιμοποιούνται σπάνια στην κλινική πράξη. Για τον παραπάνω λόγο, η παρούσα έρευνα εξέτασε τις επιδράσεις από το συνδυασμό αντιβιοτικών μεταξύ τους, με άλλα φάρμακα ή ακόμα και με πρόσθετα τροφίμων. Οι ερευνητές θέλησαν να διαπιστώσουν με ποιον τρόπο οι παραπάνω συνδυασμοί επηρεάζουν τρία διαφορετικά είδη παθογόνων βακτηρίων. Πολλοί συνδυασμοί φαρμάκων περιόρισαν τη δράση των αντιβιοτικών, ωστόσο 500 ενίσχυσαν τη […]

Το τεστ Παπανικολάου χρησιμοποιείται ευρέως τις τελευταίες 5 δεκαετίες για τη διάγνωση των πρωίμων σημείων του καρκίνου του τραχήλου. Η εξέταση αυτή ωστόσο φαίνεται ότι σύντομα θα αντικατασταθεί από την εξέταση για τον ιό του HPV, σύμφωνα με μία νέα έρευνα. Μία ομάδα ερευνητών από τον Καναδά υποστηρίζει ότι σχεδόν όλες οι περιπτώσεις καρκίνου του τραχήλου σχετίζονται με λοίμωξη από τον ιό HPV. Στην έρευνά τους, εξέτασαν σχεδόν 19.000 γυναίκες και διαπίστωσαν ότι η ανίχνευση του HPV είχε καλύτερη προγνωστική ισχύ σε σχέση με το τεστ Παπ για τα πρώιμα στάδια καρκίνου του τραχήλου. Παρατήρησαν επίσης ότι η εξέταση HPV ήταν καλύτερος προγνωστικός δείκτης αναφορικά με τη μελλοντική εμφάνιση καρκίνου σε σχέση με το τεστ Παπ. Προς επεξήγηση του παραπάνω, σημείωασν ότι οι γυναίκες που είχαν αρνητική εξέταση HPV είχαν μικρότερη πιθανότητα να παρουσιάσουν καρκίνο στα επόμενα 4 χρόνια σε σχέση με αυτές που είχαν αρνητικό τεστ Παπ. Η επικεφαλής της έρευνας, Δρ. Τζίνα Ότζιβι, εξήγησε ότι πρέπει να γίνεται εξέταση για καρκίνο του τραχήλου σε όλες τις γυναίκες που βρίσκονται σε αναπαραγωγική ηλικία. Αναφέρει, μάλιστα, ότι χιλιάδες γυναίκες έχουν επιβιώσει λόγω της έγκαιρης διάγνωσης της συγκεκριμένης μορφής καρκίνου. Φαίνεται, ωστόσο, ότι η εξέταση HPV σύντομα θα αντικαταστήσει τελείως το […]

Η υπόθεση ότι τα μικρόβια εμπλέκονται στην παθολογία της νόσου Alzheimer ενισχύεται συνεχώς από όλο και περισσότερα δεδομένα. Μία έρευνα που δημοσιεύτηκε στις 21 Ιουνίου στο Neuron, διαπίστωσε ότι ορισμένα είδη ερπητοϊών προάγουν τις σύνθετες διαδικασίες που ευθύνονται για την εμφάνιση της νόσου. Η έρευνα καταδεικνύει τους ιούς αυτούς ως πιθανούς «συνεργούς» που ευθύνονται για την πορεία τους νόσου. Από τα δεδομένα, ωστόσο, δεν φαίνεται ότι η μετάδοση των ιών μέσω της καθημερινής επαφής μπορεί να προκαλέσει εμφάνιση της νόσου. Η ερευνητική κοινότητα αναζητεί εδώ και καιρό νέες προσεγγίσεις σχετικά με την παθολογία της νόσου Alzheimer, καθώς δεκάδες έρευνες και εκατοντάδες αποτυχημένες κλινικές δοκιμές έχουν καταλήξει σε ακόμα περισσότερες διαφωνίες σχετικά με τη βιολογία της. Επιπλέον, δεν έχει ανακαλυφθεί ακόμα κάποια θεραπεία ικανή να τροποποιήσει την πορεία της σοβαρής αυτής νόσου. Η θεωρία ότι τα συμπτώματα της νόσου προκαλούνται από συσσώρευση των πλακών β αμυλοειδούς στον εγκέφαλο, δεν κατάφερε να οδηγήσει σε αποτελεσματικά φάρμακα, καθώς οι κλινικές δοκιμές με φάρμακα που σκοπό είχαν να απομακρύνουν τις πλάκες αυτές, δεν είχαν τα επιθυμητά αποτελέσματα. Αρκετοί ερευνητές αναζήτησαν εναλλακτικά αίτια και ορισμένοι από αυτούς κατέληξαν στα μικρόβια. Το Μάρτιο του 2016 στο Journal of Alzheimer’s Disease, 33 επιστήμονες δημοσίευσαν μία μελέτη που […]

Το καλοκαίρι πλησιάζει και πολλοί από εμάς θα πάμε διακοπές στη θάλασσα, θα κάνουμε μπάνιο σε μία πισίνα ή σε μία λίμνη. Αυτό που δεν γνωρίζουμε όμως είναι ότι αρκετοί μικροοργανισμοί βρίσκονται στο νερό και μπορούν να προκαλέσουν λοιμώξεις αν δεν είμαστε αρκετά προσεκτικοί. Ακολουθούν οι 5 συχνότερες παθήσεις που μπορούν να μεταδοθούν με το νερό. Λαμβλίαση Η λαμβλίαση αποτελεί μία λοίμωξη του λεπτού εντέρου που προκαλείται από το παράσιτο Giardia, το οποίο βρίσκεται στο νερό. Αποτελεί την πλέον κοινή λοίμωξη του εντέρου από παράσιτα στο δυτικό κόσμο. Συχνά μεταδίδεται και από τα κόπρανα των ζώων που έχουν μολυνθεί με το παράσιτο. Το παράσιτο Giardia μπορεί να βρίσκεται και σε πηγές από βουνά που φαίνονται καθαρές, επομένως οι ορειβάτες πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί. Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως 1-2 εβδομάδες μετά τη μόλυνση και περιλαμβάνουν κοιλιακές κράμπες, αέρια και υδαρή, δύσοσμη διάρροια. Αν πιστεύετε ότι έχετε λαμβλίαση, επισκεφθείτε τον γιατρό σας. Η διάγνωση της νόσου γίνεται συνήθως με μία εξέταση κοπράνων. Η θεραπεία περιλαμβάνει αγωγή με αντιπαρασιτικά φάρμακα. Σιγκέλλωση Η σιγκέλλωση είναι μία λοίμωξη που προκαλείται από το βακτήριο Shigella. Περίπου 500.000 άτομα παρουσιάζουν τη συγκεκριμένη λοίμωξη στις ΗΠΑ ετησίως. Το βακτήριο μεταδίδεται από νερό που έχει μολυνθεί με κόπρανα […]

Ο μικρός αριθμός λοιμώξεων κατά την παιδική ηλικία αποτελεί σήμερα συχνό φαινόμενο το οποίο αποδίδεται στο εμμονικά καθαρό περιβάλλον στο οποίο μεγαλώνουν τα παιδιά. Μία μελέτη από Ινστιτούτο Ερευνών για τον Καρκίνο στο Λονδίνο υποστηρίζει σήμερα, ότι για τις λευχαιμίες της παιδικής ηλικίας δεν ενοχοποιούνται μόνο οι γονιδιακές μεταλλάξεις και η έκθεση σε επικίνδυνη ακτινοβολία. Η μορφή αυτή του καρκίνου είναι επίσης αποτέλεσμα των περιορισμένων λοιμώξεων κατά την παιδική ηλικία οι οποίες φυσιολογικά βοηθούν στην ανάπτυξη του ανοσοποιητικού συστήματος. Η θεωρία αυτή προέρχεται από τον Καθηγητή Mel Greaves, έχει δημοσιευτεί στο επιστημονικό περιοδικό Nature Reviews Cancer και βασίζεται σε δεδομένα που έχει συλλέξει από ειδικούς στην κυτταρική βιολογία, την ανοσολογία, τη γενετική, την λευχαιμία της παιδικής ηλικίας και την επιδημιολογία. Το εύρημα αυτό είναι απόρροια πάνω από τριών δεκαετιών έρευνας. Σύμφωνα με τον Greaves, οι καρκίνοι της παιδικής ηλικίας μπορούν να προληφθούν. Ο τρόπος να γίνει αυτό είναι να αυξηθεί η κοινωνική και περιβαλλοντική έκθεση των παιδιών, ιδιαίτερα στους παιδικούς σταθμούς, με σκοπό να έρθουν σε επαφή με μικρόβια που θα ενισχύσουν την ανοσία τους. Ο Greaves κατέληξε σε αυτό το συμπέρασμα μετά από χρόνια μελέτης πάνω στην οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία (ALL). Παλαιότερα η νόσος αυτή αποτελούσε μία ανίατη μορφή […]

Μία ομάδα ερευνητών εξετάζει σήμερα στο εργαστήριο ένα μόριο που μπορεί να αντιμετωπίσει τον ιό του κοινού κρυολογήματος. Συγκεκριμένα, το μόριο αυτό αποτρέπει στα σωματίδια του ιού να χρησιμοποιήσουν τα ανθρώπινα κύτταρα. Σύμφωνα με πρώιμα αποτελέσματα στο εργαστήριο το μόριο μπορεί να αποκλείσει αρκετά στελέχη του ιού που προκαλεί το κοινό κρυολόγημα. Η ομάδα σκοπεύει σύντομα να επιβεβαιώσει τα ίδια ευρήματα στα ζώα και στον άνθρωπο. Τα αποτελέσματα της αρχικής μελέτης έχουν δημοσιευτεί στο Nature Chemistry. Για το κοινό κρυολόγημα ενοχοποιείται μία μεγάλη οικογένεια ιών που αριθμεί εκατοντάδες διαφορετικά μέλη, γεγονός που καθιστά σχεδόν αδύνατη την ανάπτυξη ανοσίας ή εμβολίου για το σύνολο αυτών. Επιπλέον, οι ιοί μεταλλάσσονται ταχέως με αποτέλεσμα να αναπτύσσουν ανθεκτικότητα στα νέα φάρμακα. Για τους παραπάνω λόγους, οι περισσότερες αγωγές στο κοινό κρυολόγημα επικεντρώνονται στην ανακούφιση από τα συμπτώματα της λοίμωξης (όπως η καταρροή, ο πονόλαιμος και ο πυρετός), και στην αντιμετώπιση του ίδιου του ιού. Ωστόσο ένα νέο μόριο, που αναπτύχθηκε από ερευνητές στο Imperial College of London, μπορεί να στοχεύσει τη Ν-μυριστοϋλτρανσφεράση (ΝΜΤ), μία πρωτεΐνη στα ανθρώπινα κύτταρα. Οι ιοί χρησιμοποιούν την πρωτεΐνη ΝΜΤ των ανθρωπίνων κυττάρων για να κατασκευάσουν το πρωτεϊνικό τους περίβλημα ή καψίδιο που προστατεύει το γονιδίωμα του ιού. Όλα τα […]

Η τρέχουσα εβδομάδα είναι η Παγκόσμια Εβδομάδα Εμβολιασμού και το γεγονός αυτό αποτελεί ευκαιρία να ανατρέξουμε σε όλα τα οφέλη που έχει προσφέρει ο εμβολιασμός. Οι θάνατοι από ιλαρά έχουν μειωθεί παγκοσμίως κατά 84% από το 2000, το εμβόλιο του κίτρινου πυρετού έχει μπει στο πρόγραμμα εμβολιασμού 27 Αφρικανικών κρατών και τα ποσοστά εμβολιασμού στα παιδιά έχουν φτάσει σε πολύ υψηλές τιμές. Όπως είχε πει κάποτε ο Booker T. Washington ωστόσο, «η επιτυχία δεν υπολογίζεται από το μέγεθος του στόχου που έχει επιτευχθεί, αλλά από τα εμπόδια που ξεπεράστηκαν για την επίτευξή του». Ως παγκόσμια κοινότητα, υπάρχουν ακόμα αρκετά εμπόδια που πρέπει να υπερπηδήσουμε, καθώς τα υψηλά ποσοστά εμβολιασμού συχνά επισκιάζουν ορισμένες ομάδες ανεμβολίαστων πληθυσμών, η παρουσία των οποίων επιτρέπει σε αρκετά λοιμώδη νοσήματα να διατηρούνται με αποτέλεσμα να κινδυνεύουν οι ευάλωτες ομάδες και ιδιάιτερα τα παιδιά. Στην Ευρώπη, τα ποσοστά εμβολιασμού για την ιλαρά ξεπερνούν το 80%, ποσοστό που θεωρείται απαραίτητο προκειμένου να προληφθούν οι επιδημίες από τη νόσο. Ωστόσο, φαίνεται ότι αυτό δεν αρκεί, καθώς επιδημίες ιλαράς εμφανίστηκαν τα τελευταία χρόνια στην Αυστρία, στο Βέλγιο, στη Δανία, στη Γερμανία, στην Ολλανδία και στο Ηνωμένο Βασίλειο. Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό CDC, οι περισσότερες από τις παραπάνω επιδημίες ξεκινούν από […]