Μοιραστείτε το

24Φεβρουάριος
2021
Μία νέα έρευνα προσφέρει σημαντικές πληροφορίες για μία άλλη παγκόσμια επιδημία η οποία συνυπάρχει σήμερα με την πανδημία της COVID-19. Ο λόγος φυσικά για την επιδημία της παχυσαρκίας η οποία αποτελεί ένα από τα σημαντικότητα προβλήματα της δημόσιας υγείας, ιδιαίτερα στις χώρες του δυτικού κόσμου. Γνωρίζουμε σήμερα ότι η παχυσαρκία συνδέεται τόσο με αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης, όσο και με αυξημένο κίνδυνο θανάτου από COVID-19. Μπορεί, όμως, να επηρεάσει και την αποτελεσματικότητα των εμβολίων; Παχυσαρκία: Ένας Παράγοντας Κινδύνου για την COVID-19 Το CDC των ΗΠΑ έχει αναδείξει την παχυσαρκία ως παράγοντα κινδύνου που συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης και θανάτου από COVID-19. Σύμφωνα με τις οδηγίες του ίδιου οργανισμού, ο υψηλότερος κίνδυνος παρατηρείται στους ασθενείς με δείκτη μάζας σώματος 35-40, ωστόσο όλοι οι ασθενείς που έχουν ΔΜΣ πάνω από 25 διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο από τον ιό. Σύμφωνα με μία έρευνα που δημοσιεύτηκε τον Αύγουστο του 2020 στο επιστημονικό περιοδικό Obesity Reviews, συγκριτικά με τα άτομα που έχουν ΔΜΣ εντός φυσιολογικών ορίων, οι παχύσαρκοι ασθενείς είχαν: 46% αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης με COVID-19 113% αυξημένο κίνδυνο να νοσηλευτούν για COVID-19 Η ίδια έρευνα διαπίστωσε ότι ο αριθμός των θανάτων από COVID-19 ήταν 74% υψηλότερος στους ασθενείς με παχυσαρκία, συγκριτικά με τον […]

24Φεβρουάριος
2021
Στους ασθενείς που παρουσιάζουν σοβαρά συμπτώματα COVID-19, το σύστημα της φυσικής ανοσίας έχει ενεργοποιηθεί υπερβολικά. Η υπερβολική αυτή ενεργοποίηση προηγείται μάλιστα του σχηματισμού θρόμβων και της μείωσης στον κορεσμό οξυγόνου που παρατηρείται σε αυτούς τους ασθενείς, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Frontiers in Immunology. Το αίμα περιέχει αρκετές πρωτεΐνες που συνιστούν την πρώτη γραμμή άμυνας του οργανισμού, οι οποίες έχουν την ικανότητα να αναγνωρίζουν και να καταστρέφουν τους παθογόνους μικροοργανισμούς, μεταξύ των οποίων και ο SARS-CoV-2, ο ιός δηλαδή που προκαλεί COVID-19. Οι πρωτεΐνες αυτές αποτελούν κομμάτι του συστήματος της ενδοαγγειακής φυσικής ανοσίας (IIIS), η οποία αποτελείται από τα λευκά αιμοσφαίρια, τα αιμοπετάλια και ορισμένες ακόμα πρωτεΐνες. Μόλις το 5% των οργανισμών σήμερα έχει ανοσοποιητικό σύστημα με Τ και Β λεμφοκύτταρα. Όλα τα υπόλοιπα είδη βασίζονται αποκλειστικά στο σύστημα της φυσικής ανοσίας το οποίο περιλαμβάνει κυρίως τα κύτταρα του IIIS. Καθώς το σύστημα αυτό έχει την ικανότητα να αναγνωρίζει και να απομακρύνει ξένες ουσίες και μόρια από τον οργανισμό, όπως για παράδειγμα τα παθογόνα μικρόβια και τα κύτταρα που έχουν υποστεί βλάβες, ουσιαστικά αποτελεί έναν από τους μηχανισμούς απομάκρυνσης των αποβλήτων του οργανισμού. Η παρούσα μελέτη, η οποία διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο της […]

24Φεβρουάριος
2021
Σήμερα, έχουν εγκριθεί και κυκλοφορούν ήδη 11 εμβόλια για την COVID-19 σε διάφορες χώρες του κόσμου. Αυτή τη στιγμή αναπτύσσονται επίσης περίπου 80 ακόμα εμβόλια, εκ των οποίων τα 20 βρίσκονται στις κλινικές δοκιμές φάσης 3. Είναι πραγματικά αξιοθαύμαστο ότι μόλις μέσα σε 1 έτος από την εμφάνιση του SARS-CoV-2, έχουμε ήδη τόσο πολλά εμβόλια. Ωστόσο, για αρκετά από τα παραπάνω εμβόλια, σίγουρα υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης. Επιπλέον, όπως έχει διαπιστωθεί σήμερα, η αποτελεσματικότητα των εμβολίων μπορεί να διαφοροποιείται σε ορισμένες κατηγορίες ασθενών. Προκειμένου να επιταχυνθεί η ανάπτυξη και βελτιστοποίηση των εμβολίων, η κυβέρνηση της Μεγάλης Βρετανίας σκοπεύει σύντομα να ξεκινήσει τις κλινικές δοκιμές πρόκλησης σε ανθρώπους εθελοντές. Τι είναι όμως οι παραπάνω κλινικές δοκιμές και πως θα βοηθήσουν στην ανάπτυξη καλυτέρων εμβολίων; Τι είναι οι Κλινικές Δοκιμές Πρόκλησης; Σύμφωνα με τον ορισμό που έχει δώσει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO), «Οι κλινικές δοκιμές πρόκλησης περιλαμβάνουν την εσκεμμένη μόλυνση των εθελοντών (ανεξαρτήτως αν έχουν εμβολιαστεί) με ένα λοιμογόνο παράγοντα». Η προσέγγιση αυτή δεν είναι νέα και έχει βοηθήσει σημαντικά στην πρόοδο της ιατρικής επιστήμης τους τελευταίους αιώνες. Η πρώτη κλινική δοκιμή πρόκλησης χρονολογείται στον 16ο αιώνα και είχε εξετάσει αν το variolation (μία μέθοδος εμβολιασμού που εξεταζόταν εκείνη την εποχή) μπορεί […]

23Φεβρουάριος
2021
1 στους 3 ασθενείς που αναρρώνουν από COVID-19 έχει ακόμα κάποιο σύμπτωμα περίπου 6 μήνες μετά την αρχική διάγνωση της νόσου, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας παρατήρησης. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Network Open και εξέτασε ασθενείς οι οποίοι παρουσίασαν διαφορετικής σοβαρότητας λοίμωξη COVID-19 (από ασυμπτωματική μέχρι πολύ σοβαρή). Όπως διαπίστωσε, τα συχνότερα συμπτώματα που παρέμειναν μετά την αποδρομή της λοίμωξης ήταν η ανοσμία, η αγευσία και το αίσθημα κόπωσης. Όπως ανέφεραν οι συγγραφείς της έρευνας, «η COVID-19 μπορεί να προκαλέσει χρόνια συμπτώματα, ακόμα και σε ασθενείς που παρουσίασαν ήπια νόσηση». Η παρούσα μελέτη έχει ιδιαίτερη σημασία καθώς παρακολούθησε την πορεία των ασθενών για το μεγαλύτερο διάστημα σε σχέση με κάθε άλλη έρευνα. Μάλιστα, ορισμένοι ασθενείς που εξετάστηκαν από την έρευνα νόσησαν από COVID-19 πριν από 9 μήνες. Προηγούμενες έρευνες που είχαν εξετάσει τα χρόνια συμπτώματα μετά την ανάρρωση από COVID-19 είχαν επικεντρωθεί περισσότερο σε ασθενείς που νοσηλεύτηκαν για COVID-19. Αντιθέτως, το μεγαλύτερο ποσοστό των ασθενών που εξετάστηκε στην παρούσα μελέτη (90%) παρουσίασε ήπια νόσηση, με το 1/3 των ασθενών αυτών να παρουσιάζει επίσης χρόνια συμπτώματα. Η πλειοψηφία των ασθενών της παρούσας μελέτης ήταν επίσης άτομα νεαρής ηλικίας χωρίς συνοδά νοσήματα, γεγονός που δείχνει ότι ακόμα […]

23Φεβρουάριος
2021
Το εμβόλιο COVID-19 της Pfizer/BioNTech μπορεί να περιορίσει σε σημαντικό βαθμό τη μετάδοση του ιού, σύμφωνα με δύο νέες έρευνες από το Ισραήλ. Οι έρευνες αυτές δίνουν απαντήσεις σε ένα από τα σημαντικότερα ερωτήματα σχετικά με τον περιορισμό εξάπλωσης της πανδημίας, το οποίο έχει τεθεί από την αρχή της κυκλοφορίας των εμβολίων. Η 1η έρευνα διεξήχθη από το Υπουργείο Υγείας του Ισραήλ και την Pfizer και διαπίστωσε ότι το εμβόλιο της εταιρίας μπορεί να μειώσει τις λοιμώξεις (στις οποίες περιλαμβάνονται και οι ασυμπτωματικοί φορείς) κατά 89.4% και τα συμπτωματικά περιστατικά του ιού κατά 93.7%. Οι παρατηρήσεις της έρευνας βασίστηκαν σε μία βάση δεδομένων του Ισραήλ και ανακοινώθηκαν από την ιστοσελίδα Ynet την προηγούμενη Πέμπτη. Η 2η έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε την περασμένη Παρασκευή στο Lancet, εξέτασε 7.214 επαγγελματίες υγείας που έκαναν την 1η δόση του εμβολίου τον Ιανουάριο. Στην ομάδα αυτή παρατηρήθηκε 85% μείωση των περιστατικών συμπτωματικής COVID-19 λοίμωξης μέσα σε 15-28 ημέρες και 75% μείωση των συνολικών λοιμώξεων (περιλαμβάνονται και οι ασυμπτωματικές), όπως διαπιστώθηκε από εργαστηριακές εξετάσεις. Σίγουρα, θα χρειαστεί να γίνουν περισσότερες έρευνες προκειμένου να καταλήξουμε σε ακριβή δεδομένα, ωστόσο οι δύο παραπάνω έρευνες είναι οι πρώτες που δείχνουν ότι το εμβόλιο μπορεί να σταματήσει όχι μόνο τη […]

23Φεβρουάριος
2021
Οι διαταραχές της όσφρησης που προκαλεί η COVID-19 μπορεί να παραμείνουν για περισσότερο από 5 μήνες μετά την αποδρομή της λοίμωξης, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας από τον Καναδά. Σχεδόν ένας στους 5 επαγγελματίες υγείας που παρουσίασαν ανοσμία κατά τη νόσησή τους από COVID-19 είχε ακόμα διαταραχές της όσφρησης 150 ημέρες μετά την ανάρρωσή του, όπως ανέφερε η έρευνα που παρουσιάστηκε πριν λίγες ημέρες στο ετήσιο συνέδριο του American Academy of Neurology. Η έρευνα εξέτασε συνολικά 813 επαγγελματίες υγείας από το Quebec που είχαν θετικές εξετάσεις για τον SARS-CoV-2. Οι εθελοντές συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια και έκαναν εξετάσεις της όσφρησης περίπου 5 μήνες μετά την αρχική διάγνωσή τους με τον ιό. Η πλειοψηφία των εθελοντών (84%) ήταν γυναίκες. Όπως ανέφεραν οι επιστήμονες της έρευνας, οι περισσότεροι εθελοντές που εξετάστηκαν στην έρευνα ήταν μεσήλικες και παρουσίασαν ήπια συμπτώματα COVID-19. Τα ερωτηματολόγια που συμπλήρωσαν οι εθελοντές είχαν ως στόχο να εξετάσουν 64 σημεία ενδεικτικά βλαβών στο τρίδυμο νεύρο, καθώς και τα νεύρα της όσφρησης και της γεύσης. Οι εθελοντές αξιολόγησαν τις αισθήσεις τους σε μία κλίμακα από το 0 μέχρι το 10, με το 0 να αντιπροσωπεύει απουσία της συγκεκριμένης αίσθησης. Οι εξετάσεις της όσφρησης και γεύσης που έκαναν οι εθελοντές στο […]

22Φεβρουάριος
2021
Τα εμβόλια της COVID-19 που κυκλοφορούν ή αναμένεται να κυκλοφορήσουν στο άμεσο μέλλον δεν χρησιμοποιούν όλα την ίδια τεχνολογία. Μία από τις συχνότερες πλατφόρμες ανάπτυξης εμβολίων, η οποία έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για αρκετά από τα εμβόλια που κυκλοφορούν σήμερα για άλλες λοιμώξεις, είναι αυτή των εξασθενημένων ιών. Τα εμβόλια αυτά περιέχουν τον ιό για τον οποίο θέλουμε να αναπτύξουμε ανοσία, ο οποίος, ωστόσο, έχει αδρανοποιηθεί έτσι ώστε να μην μπορεί να προκαλέσει λοίμωξη. Το πλεονέκτημα της προσέγγισης αυτής είναι ότι καθώς το εμβόλιο περιέχει ολόκληρο τον ιό, αναπτύσσεται ανοσία για αρκετά από τα αντιγόνα του τελευταίου. Τα 2 κινεζικά εμβόλια (Sinovac και Sinopharm) χρησιμοποιούν την παραπάνω προσέγγιση. Η τεχνολογία αυτή είναι σχετικά παλαιά και έχει δοκιμαστεί με επιτυχία τόσο σε εμβόλια για τον άνθρωπο, όσο και σε κτηνιατρικά εμβόλια. Ο ίδιος μηχανισμός είχε χρησιμοποιηθεί και στο παρελθόν για την ανάπτυξη εμβολίων της γρίπης. Μία άλλη πλατφόρμα ανάπτυξης εμβολίων περιλαμβάνει τη χρησιμοποίηση ενός ιού-φορέα. Η προσέγγιση αυτή χρησιμοποιείται στο εμβόλιο της Οξφόρδης/AstraZeneca, καθώς και στο ρωσικό εμβόλιο Sputnik V. Τα εμβόλια αυτά πρακτικά περιέχουν ένα τροποποιημένο ιό του κοινού κρυολογήματος (συνήθως αδενοϊό), ο οποίος έχει την ικανότητα να μολύνει ένα κύτταρο, αλλά δεν μπορεί να πολλαπλασιαστεί. Ο ιός αυτός μεταφέρει […]

22Φεβρουάριος
2021
Μία νέα έρευνα από τη Βραζιλία που εξέτασε την αποτελεσματικότητα της βιταμίνης D στην αντιμετώπιση της μέτριας ή σοβαρής COVID-19, διαπίστωσε ότι η χορήγηση μίας δόσης 200.000 IU δεν συνδέεται με μειωμένη διάρκεια νοσηλείας. Η μέση διάρκεια παραμονής στο νοσοκομείο ήταν 7 ημέρες τόσο στους ασθενείς που είχαν λάβει βιταμίνη D, όσο και στην ομάδα που έλαβε placebo. Τα δευτερεύοντα τελικά σημεία, όπως η θνητότητα, ο κίνδυνος εισαγωγής στη ΜΕΘ, καθώς και ο κίνδυνος διασωλήνωσης ήταν επίσης παρόμοια στις 2 ομάδες, όπως αναφέρει η έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA. Σε ένα άρθρο που συνόδευσε την έρευνα, ο David Leaf, MD, από το Brigham and Women’s Hospital της Βοστόνης και ο Adit Ginde, MD, MPH, από την Ιατρική Σχολή στο Πανεπιστήμιο του Colorado, αναφέρθηκαν σε προηγούμενες μελέτες που είχαν δείξει ότι τα χαμηλότερα επίπεδα της βιταμίνης D συνδέονται ανεξάρτητα με υψηλότερο κίνδυνο σοβαρής νόσησης, καθώς και έρευνες που είχαν παρατηρήσει ότι η χορήγηση συμπληρωμάτων βιταμίνης D ως θεραπεία δεν επηρεάζει την πορεία της νόσου. Οι δύο επιστήμονες τόνισαν ότι η παρούσα μελέτη ήταν η μεγαλύτερη τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή, ελεγχόμενη με placebo μελέτη που εξετάζει την αποτελεσματικότητα της βιταμίνης D ως θεραπεία για τους νοσηλευόμενους ασθενείς με COVID-19. Όπως υποστήριξαν, […]

22Φεβρουάριος
2021
Ο στόχος των εμβολίων της COVID-19 που κυκλοφορούν ήδη παγκοσμίως είναι να ενεργοποιήσουν το ανοσοποιητικό μας σύστημα έτσι ώστε να δημιουργήσει προστατευτική ανοσία για την COVID-19, ιδιαίτερα μέσω της παραγωγής αντισωμάτων. Τα αντισώματα αυτά θα βρίσκονται στο αίμα μας και θα μπορούν να ανιχνεύσουν και να αντιμετωπίσουν άμεσα τον SARS-CoV-2 στο ενδεχόμενο μίας μόλυνσης με αυτόν. Η ταχύτητα με την οποία αναπτύχθηκαν τα εμβόλια της COVID-19 είναι εντυπωσιακή, ωστόσο το μικρό διάστημα τόσο από την εμφάνιση του ιού, όσο και από την κυκλοφορία των εμβολίων, έχει αφήσει ορισμένα αναπάντητα ερωτήματα. Το σημαντικότερο -ίσως- από αυτά είναι η διάρκεια της ανοσίας δημιουργείται μετά το εμβόλιο ή τη φυσική λοίμωξη με τον ιό. Πρώιμες έρευνες έχουν δείξει, για παράδειγμα, ότι τα επίπεδα των αντισωμάτων μειώνονται ταχέως μετά τη λοίμωξη από COVID-19. Η «Μνήμη» του Ανοσοποιητικού Συστήματος Η ικανότητα του οργανισμού να «θυμάται» τις προηγούμενες λοιμώξεις του με παθογόνους μικροοργανισμούς και να διατηρεί ισχυρές άμυνες απέναντί τους αποδίδεται σε ένα φαινόμενο που λέγεται ανοσολογική μνήμη. Η μνήμη αυτή εντοπίζεται κυρίως στα λευκά αιμοσφαίρια τα οποία χωρίζονται σε 2 κατηγορίες, τα Τ και τα Β λεμφοκύτταρα. Όταν ο οργανισμός έρχεται αντιμέτωπος με ένα νέο παθογόνο (είτε μέσω φυσικής λοίμωξης ή μέσω ενός εμβολίου) ενεργοποιούνται […]

19Φεβρουάριος
2021
Τα παιδιά παρουσιάζουν σπανιότερα σοβαρή νόσηση από την COVID-19 χάρη στην καλύτερη και ταχύτερη ενεργοποίηση του συστήματος της φυσικής ανοσίας, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας. Η έρευνα διεξήχθη από το Murdoch Children’s Research Institute (MCRI) και δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications. Όπως παρατήρησε, τα κύτταρα της φυσικής ανοσίας στα παιδιά στοχεύουν ταχύτερα τα σωματίδια του SARS-CoV-2 σε σχέση με τα αντίστοιχα κύτταρα των ενηλίκων. Μέχρι σήμερα, δεν γνωρίζαμε σε ποιους μηχανισμούς αποδίδεται ο μειωμένος κίνδυνος COVID-19 που έχει παρατηρηθεί στα παιδιά. «Τα παιδιά διατρέχουν πολύ χαμηλότερο κίνδυνο μόλυνσης με τον SARS-CoV-2. Ακόμα και στα παιδιά που μολύνονται με τον ιό, το 1/3 των λοιμώξεων είναι ασυμπτωματικές. Στους περισσότερους ιούς του αναπνευστικού συστήματος, τα ποσοστά λοιμώξεων και σοβαρής νόσησης είναι υψηλότερα στα παιδιά σε σχέση με τους ενήλικες», τόνισε η Dr Melanie Neeland, συγγραφέας της έρευνας. «Αν κατανοήσουμε σε ποιους παράγοντες αποδίδονται οι διαφορές στη σοβαρότητα της νόσησης από COVID-19 θα έχουμε κάνει ένα μεγάλο βήμα για την αντιμετώπιση τόσο της παρούσας όσο και μελλοντικών πανδημιών», πρόσθεσε. Για την έρευνά τους, οι επιστήμονες ανέλυσαν δείγματα αίματος από 48 παιδιά και 70 ενήλικες σε 28 σπίτια της Μελβούρνης τα οποία είχαν τουλάχιστον 1 επιβεβαιωμένο κρούσμα COVID-19. Στους ασθενείς αυτούς […]

19Φεβρουάριος
2021
1 δόση του εμβολίου της Pfizer/BioNTech έχει 92.6% αποτελεσματικότητα στην πρόληψη της COVID-19 με βάση τα νέα δεδομένα που υποβλήθηκαν στο FDA των ΗΠΑ. Αντίστοιχα είναι και τα δεδομένα για το εμβόλιο της Moderna το οποίο έχει 92.1% αποτελεσματικότητα όταν χορηγείται μόνο η 1η δόση. Με βάση τις παραπάνω παρατηρήσεις δεν είναι λίγοι αυτοί που υποστηρίζουν ότι θα πρέπει προς το παρόν να χορηγείται μία μόνο δόση με σκοπό να εμβολιαστούν όσο το δυνατόν περισσότερα άτομα. Ένα άρθρο που υποστηρίζει την παραπάνω προσέγγιση δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό The New England Journal of Medicine. Ωστόσο, αρκετοί ειδικοί διαφωνούν, τονίζοντας ότι χρειαζόμαστε περισσότερα δεδομένα προκειμένου να εγκαταλείψουμε την προσέγγιση που εξετάστηκε στις κλινικές δοκιμές. Αναφέρουν επίσης ότι η επείγουσα έγκριση από το FDA έχει βασιστεί στο σχήμα των 2 δόσεων. Τα Επιχειρήματα Υπέρ των 2 Δόσεων Ένα από τα σημαντικότερα επιχειρήματα υπέρ των 2 δόσεων είναι ότι, όταν η αποτελεσματικότητα των εμβολίων εξετάζεται στις κλινικές δοκιμές, πάντοτε αφορά ένα συγκεκριμένο σχήμα χορήγησης. Στην περίπτωση των εμβολίων της COVID-19, οι κλινικές δοκιμές εξέτασαν την αποτελεσματικότητα των 2 δόσεων στην πρόληψη της COVID-19. Ούτε οι κλινικές δοκιμές του εμβολίου της Pfizer, αλλά ούτε και αυτές του εμβολίου της Moderna είχαν ως […]

19Φεβρουάριος
2021
Αν και δεν είναι λίγοι αυτοί που ανέφεραν ανεπιθύμητες ενέργειες μετά τη λήψη της 1ης δόσης των εμβολίων της COVID-19, στη συντριπτική πλειοψηφία των εμβολιασμένων ατόμων οι ανεπιθύμητες ενέργειες εμφανίζονται μετά τη 2η δόση. Οι τελευταίες, είναι γενικά ευπρόσδεκτες καθώς αποτελούν ένδειξη ότι το εμβόλιο έχει προκαλέσει ανοσιακή απόκριση. Ο πυρετός, για παράδειγμα, δείχνει ότι έχει ενεργοποιηθεί και ξεκινά η διαδικασία που θα οδηγήσει στην παραγωγή αντισωμάτων. Εκατομμύρια Δόσεις, Ελάχιστες Ανεπιθύμητες Ενέργειες στην 1η Δόση Μέχρι σήμερα, έχουν χορηγηθεί ήδη εκατομμύρια δόσεις των εμβολίων της COVID-19, με αρκετούς να έχουν κάνει ήδη και τις 2 δόσεις. Λόγω της μεγαλύτερης διαθεσιμότητας του συγκεκριμένου εμβολίου, οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν κάνει το εμβόλιο της Pfizer. Το εμβόλιο αυτό χρησιμοποιεί την τεχνολογία του mRNA και ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα προκειμένου να ξεκινήσει η παραγωγή αντισωμάτων για την πρωτεΐνη ακίδα που βρίσκεται στην εξωτερική επιφάνεια του SARS-CoV-2. Η 1η δόση του εμβολίου «εκπαιδεύει» το ανοσοποιητικό σύστημα με σκοπό να αναπτυχθούν τα κατάλληλα αντισώματα και Τ λεμφοκύτταρα τα οποία θα μπορούν να αναγνωρίσουν τον ιό σε μία μελλοντική έκθεση. Η δεύτερη δόση ισχυροποιεί την παραπάνω ανοσιακή απόκριση. Αναμενόμενες Ανεπιθύμητες Ενέργειες Κατά την υποβολή των δεδομένων στο FDA των ΗΠΑ και το EMA της Ευρώπης για την […]

18Φεβρουάριος
2021
Η τεχνολογία του mRNA που χρησιμοποιείται σήμερα στα εμβόλια της COVID-19 μπορεί να χρησιμοποιηθεί επίσης και στην αντιμετώπιση του καρκίνου, σύμφωνα με αρκετούς ειδικούς. Τα νεοπλασματικά κύτταρα παράγουν συγκεκριμένες πρωτεΐνες οι οποίες μπορεί να αποτελέσουν στόχο για την ανάπτυξη εμβολίων. Η προσέγγιση αυτή έχει ήδη δοκιμαστεί με επιτυχία σήμερα στην αντιμετώπιση του μελανώματος. Ωστόσο, η θεραπεία του καρκίνου είναι δυσκολότερη από την πρόληψή του. Ας πάρουμε για παράδειγμα τον καρκίνο του τραχήλου. Το εμβόλιο του HPV έχει βοηθήσει στον σημαντικό περιορισμό της συγκεκριμένης μορφής καρκίνου, επομένως καταλαβαίνουμε ότι αποτελεί μία πολύ αποτελεσματική στρατηγική πρόληψης. Δυστυχώς, ωστόσο, δεν προσφέρει κανένα όφελος όταν χορηγείται ως θεραπεία. Στα συνήθη εμβόλια, όπως αυτά της COVID-19, η χορήγηση του εμβολίου προετοιμάζει το ανοσοποιητικό σύστημα έτσι ώστε να αναγνωρίσει και να αντιμετωπίσει άμεσα τα σωματίδια του ιού σε μία μελλοντική συνάντηση με αυτά. Τα εμβόλια του καρκίνου θα έχουν αντίστοιχη δράση, καθώς θα «εκπαιδεύουν» το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει τα νεοπλασματικά κύτταρα με σκοπό να προληφθεί η εμφάνιση νέων μεταστάσεων. Θα μπορούν επίσης να χορηγηθούν ως ανοσοθεραπεία με σκοπό να καταστρέψουν τα ήδη υπάρχοντα νεοπλασματικά κύτταρα. Η παραπάνω προσέγγιση μπορεί να εφαρμοστεί σχετικά εύκολα χάρη στη μεγάλη ευελιξία που προσφέρουν τα εμβόλια mRNA. Ουσιαστικά, τα εμβόλια […]

18Φεβρουάριος
2021
Καθώς βρισκόμαστε ήδη στον 3ο μήνα της μαζικής χορήγησης των εμβολίων της COVID-19, ακούμε συνεχώς όλο και περισσότερες αναφορές για ασθενείς που παρουσίασαν πυρετό ή κεφαλαλγία μετά τη λήψη του εμβολίου. Οι παραπάνω ανεπιθύμητες ενέργειες είχαν εμφανιστεί και στις κλινικές δοκιμές των εμβολίων, επομένως η εμφάνισή τους δεν προκάλεσε έκπληξη. Ωστόσο, μετά την έναρξη της χορήγησης των εμβολίων στο γενικό πληθυσμό έχουν αρχίσει να εμφανίζονται και άλλες, σπανιότερες ανεπιθύμητες ενέργειες, όπως για παράδειγμα αλλεργικές αντιδράσεις στα εμβόλια. Σήμερα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα εμβόλια είναι ασφαλή και αποτελεσματικά. Ο κίνδυνος μίας σοβαρής αντίδρασης στο εμβόλιο της COVID-19 αντισταθμίζεται κατά πολύ από την προστασία που προσφέρει το τελευταίο από τον SARS-CoV-2 και τις επιδράσεις του. Στο παρόν άρθρο θα εξετάσουμε τις ανεπιθύμητες ενέργειες που μπορεί να εμφανιστούν μετά τα εμβόλια της COVID-19 και τα αίτιά τους. Ποιο Ποσοστό Ασθενών Παρουσιάζει Ανεπιθύμητες Ενέργειες από τα Εμβόλια της COVID-19; Τα εμβόλια mRNA (Pfizer και Moderna) προκαλούν ήπιες ανεπιθύμητες ενέργειες, όπως για παράδειγμα άλγος στο σημείο της έγχυσης, κεφαλαλγία ή αίσθημα κόπωσης σε αρκετούς ασθενείς. Και τα δύο παραπάνω εμβόλια περιέχουν ένα κομμάτι RNA που κωδικοποιεί την πρωτεΐνη ακίδα του SARS-CoV-2. Σύμφωνα με δεδομένα από το US Vaccine Adverse Event Reporting System (VAERS), μία […]

18Φεβρουάριος
2021
Τα αποτελέσματα της μελέτης CORONADO η οποία εξέτασε την πρόγνωση διαβητικών ασθενών που νοσηλεύτηκαν με COVID-19, έδειξαν ότι 1 στους 5 ασθενείς καταλήγει μέσα σε 28 ημέρες από την εισαγωγή του στο νοσοκομείο, ενώ περίπου το 50% παίρνει εξιτήριο στο ίδιο διάστημα. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Diabetologia. Το Μάιο του 2020, τα πρώιμα αποτελέσματα της μελέτης CORONADO (Coronavirus SARS-CoV-2 and Diabetes Outcomes), χρησιμοποιώντας ένα μικρότερο δείγμα, είχαν δείξει ότι το 10% των ασθενών με διαβήτη και COVID-19 καταλήγει μέσα σε 7 ημέρες από την εισαγωγή του στο νοσοκομείο. Στη νέα ανάλυση από την ίδια έρευνα εξετάστηκαν δεδομένα 2.796 ασθενών από 68 νοσοκομεία της Γαλλίας. Περίπου τα 2/3 (64%) των παραπάνω ασθενών ήταν άνδρες. Η μέση ηλικία των ασθενών ήταν τα 70 χρόνια, ενώ ο μέσος δείκτης μάζας σώματος ήταν 28 kg/m2. Μικροαγγειακές και μακροαγγειακές διαβητικές επιπλοκές ανιχνεύθηκαν στο 44% και 39% των εθελοντών, αντίστοιχα. 28 ημέρες μετά την εισαγωγή τους στο νοσοκομείο, 1404 (50%) ασθενείς είχαν πάρει εξιτήριο, με μέση διάρκεια νοσηλείας τις 9 ημέρες, ενώ 577 ασθενείς (21%) κατέληξαν. Από τους υπόλοιπους ασθενείς, το 12% συνέχισε να νοσηλεύεται μετά την 28η ημέρα, ενώ το 17% μεταφέρθηκε σε άλλο νοσοκομείο. Υπολογιστικά μοντέλα που χρησιμοποιήθηκαν για την ανάλυση των […]

17Φεβρουάριος
2021
Ένα νέο μεταλλαγμένο στέλεχος του SARS-CoV-2 από τη Νότια Καλιφόρνια των ΗΠΑ, τα ποσοστά του οποίου αυξάνονται σταθερά από το καλοκαίρι, έχει φτάσει ήδη και στην Ευρώπη, όπως αναφέρει μία νέα έρευνα από το Journal of the American Medical Association (JAMA). Το στέλεχος αυτό, γνωστό ως CAL.20C, παρατηρήθηκε για πρώτη φορά τον Ιούλιο του 2020 σε ένα περιστατικό στην περιοχή του Los Angeles. Ωστόσο, το στέλεχος άρχισε να εξαπλώνεται ταχύτερα μετά τον Οκτώβριο με αποτέλεσμα μετά τις διακοπές των Χριστουγέννων να βρίσκεται ήδη σε αρκετές πολιτείες των ΗΠΑ. Αυτή τη στιγμή πάνω από το 50% των νέων περιστατικών COVID-19 στην περιοχή της Νότιας Καλιφόρνια αποδίδεται στο στέλεχος αυτό. Πριν από περίπου 1 μήνα, το στέλεχος CAL.20C είχε ενοχοποιηθεί μόλις για το 25% των νέων μολύνσεων. Σύμφωνα με την έρευνα στο JAMA, εκτός από την Καλιφόρνια, το στέλεχος έχει εξαπλωθεί επίσης σε 19 πολιτείες των ΗΠΑ, καθώς και σε 6 χώρες του εξωτερικού. Συγκεκριμένα, περιστατικά του συγκεκριμένου στελέχους έχουν ανιχνευθεί στις πολιτείες Alaska, Arizona, California, Connecticut, Georgia, Hawaii, Maryland, Michigan, New Mexico, Nevada, New York, Oregon, Rhode Island, South Carolina, Texas, Utah, Washington, Wisconsin, Wyoming και Washington, DC. Εκτός των ΗΠΑ, το στέλεχος έχει ανιχνευθεί στην Αυστραλία, τη Δανία, το Ισραήλ, […]

17Φεβρουάριος
2021
Η άμεση χορήγηση αντιπηκτικής αγωγής στους ασθενείς που νοσηλεύονται για COVID-19 συνδέεται με μειωμένη θνητότητα συγκριτικά με τη μη χορήγηση της παραπάνω θεραπείας. Σε μία έρευνα παρατήρησης η οποία εξέτασε ασθενείς που νοσηλεύτηκαν για COVID-19 στο Department of Veteran Affairs των ΗΠΑ, διαπιστώθηκε ότι αυτοί που έλαβαν αντιπηκτική αγωγή τις πρώτες 24 ώρες μετά την εισαγωγή τους στο νοσοκομείο, είχαν 27% μειωμένο κίνδυνο θανάτου κατά τις 30 ημέρες από την εισαγωγή στο νοσοκομείο, συγκριτικά με αυτούς που δεν έλαβαν αντιπηκτική αγωγή. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό BMJ. Σύμφωνα με τους επιστήμονες της έρευνας, από τα αποτελέσματά τους φαίνεται ότι είναι προτιμότερο να χορηγείται προφυλακτικά αντιπηκτική αγωγή νωρίς στην πορεία της νόσου, καθώς μπορεί να προσφέρει περισσότερα οφέλη συγκριτικά με τη χορήγησή της αργότερα, όταν ο ασθενής παρουσιάζει πλέον σοβαρά συμπτώματα. Η έρευνα εξέτασε συνολικά 4.297 ασθενείς (μέση ηλικία 68, 93% άνδρες) που νοσηλεύτηκαν στα νοσοκομεία του Department of Veterans Affairs από την 1η Μαρτίου μέχρι την 31η Ιουλίου του 2020 με εργαστηριακά επιβεβαιωμένη COVID-19 λοίμωξη και χωρίς ιστορικό διαταραχών της πήξης. Από τους παραπάνω εθελοντές, οι 3.627 (84.4%) έλαβαν προφυλακτική αντιπηκτική θεραπεία μέσα σε 24 ώρες από την έναρξη της νοσηλείας τους. Από το σύνολο των ασθενών, οι 622 […]

17Φεβρουάριος
2021
Γνωρίζουμε σήμερα ότι ο ιός SARS-CoV-2 δεν επηρεάζει μόνο το ανοσοποιητικό σύστημα. Από την αρχή της πανδημίας αρκετοί ασθενείς που μολύνθηκαν από τον ιό έχουν αναφέρει συμπτώματα από τον εγκέφαλο, το γαστρεντερικό σύστημα και την καρδιά. Δεδομένα ερευνών έχουν δείξει ότι η COVID-19 μπορεί να επηρεάσει την καρδιά τόσο στους ασθενείς που νοσούν σοβαρά και νοσηλεύονται όσο και στους ασθενείς χωρίς προϋπάρχουσες καρδιακές νόσους που παρουσιάζουν ήπια συμπτώματα. Οι καρδιακές βλάβες που προκαλεί ο SARS-CoV-2 μπορεί να παραμείνουν ακόμα και μετά την αποδρομή της λοίμωξης, ανεξαρτήτως αν ο ασθενής παρουσίασε ήπια ή σοβαρά συμπτώματα. Οι μηχανισμοί μέσω των οποίων η COVID-19 προκαλεί βλάβες στην καρδιά, αλλά και η έκταση των τελευταίων, δεν έχουν ακόμα αποσαφηνιστεί πλήρως. Στο παρόν άρθρο θα εξετάσουμε τη διαθέσιμη βιβλιογραφία σχετικά με τις επιδράσεις του SARS-CoV-2 στην καρδιά. Οι Επιπλοκές της COVID-19 στην Καρδιά Αν και αρκετοί ιοί, μεταξύ των οποίων και η γρίπη, μπορούν να επηρεάσουν την καρδιά, αυτό φαίνεται ότι συμβαίνει συχνότερα στη λοίμωξη με τον SARS-CoV-2. Σύμφωνα με μία έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science, οι περισσότεροι από τους γνωστούς κορονοϊούς σήμερα επηρεάζουν μόνο το αναπνευστικό σύστημα και όχι την καρδιά. Ωστόσο, ο SARS-CoV-2 διαφέρει από τους παραπάνω ιούς καθώς μπορεί να […]

16Φεβρουάριος
2021
Το 14% των ασθενών που νοσηλεύτηκαν για COVID-19 παρουσίασαν διαβήτη μετά το πέρας της νοσηλείας τους, όπως παρατήρησε μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Diabetes, Obesity and Metabolism. Προς το παρόν, ωστόσο, ο μηχανισμός της παραπάνω σύνδεσης δεν έχει ακόμα αποσαφηνιστεί. Προηγούμενες έρευνες είχαν δείξει ότι οι ασθενείς με πρόσφατη διάγνωση διαβήτη διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής COVID-19 συγκριτικά με αυτούς που δεν έχουν διαβήτη ή άλλες προϋπάρχουσες παθήσεις. Αυτή τη στιγμή εξετάζονται διάφορες θεωρίες σχετικά με τα αυξημένα ποσοστά νεοεμφανιζόμενου διαβήτη σε ασθενείς με ιστορικό COVID-19, ωστόσο προς το παρόν δεν υπάρχει κάποια που έχει ξεχωρίσει. Μία θεωρία, για παράδειγμα, επικεντρώνεται περισσότερο στους υποδοχείς του ACE2. Γνωρίζουμε ότι ο SARS-CoV-2 εισέρχεται στα κύτταρα του αναπνευστικού συστήματος μέσω αυτών των υποδοχέων. Ωστόσο, τα β κύτταρα του παγκρέατος που παράγουν ινσουλίνη φέρουν επίσης ACE2 υποδοχείς. Η είσοδος του ιού στα κύτταρα αυτά μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία τους ή ακόμα και να τα καταστρέψει. Η COVID-19 Μπορεί να Επιδεινώσει το Διαβήτη Ο διαβήτης εμφανίζεται όταν διαταράσσονται τα επίπεδα της γλυκόζης στο αίμα. Η ινσουλίνη βοηθά στη ρύθμιση των επιπέδων της γλυκόζης. Στους ασθενείς με διαβήτη τύπου 1, ο οργανισμός παράγει πολύ χαμηλές ποσότητες ή καθόλου ινσουλίνη. Μία θεωρία υποστηρίζει ότι […]

16Φεβρουάριος
2021
Σήμερα δεν υπάρχουν δεδομένα που να δείχνουν ότι η χορήγηση της προληπτικής αγωγής για την ημικρανία (μονοκλωνικά αντισώματα που στοχεύουν την οδό του CGRP ή εγχύσεις Botox) θα πρέπει να καθυστερήσει σε ασθενείς που έχουν προγραμματίσει να κάνουν το εμβόλιο της COVID-19. Τόσοι οι κίνδυνοι της λοίμωξης COVID-19 όσο και η αποτελεσματικότητα της θεραπειών πρόληψης για την ημικρανία δείχνουν ότι είναι σημαντικό να μην καθυστερήσει καμία από τις παραπάνω 2 παρεμβάσεις, σύμφωνα με ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Headache. Οι επιστήμονες της έρευνας υποστήριξαν ότι σήμερα δεν υπάρχουν δεδομένα που να δείχνουν ότι κάποιο φάρμακο της ημικρανίας ή άλλων διαταραχών κεφαλαλγίας μπορεί να επηρεάσει την απόκριση στα εμβόλια της COVID-19. Ως αποτέλεσμα δεν υπάρχει λόγος να καθυστερήσει η χορήγηση της θεραπείας αυτής στους ασθενείς εξ’ αιτίας του εμβολίου. Το άρθρο που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Headache είχε ως στόχο να απαντήσει στα ερωτήματα που είχαν τεθεί σχετικά με την αλληλεπίδραση ανάμεσα στις θεραπείες της ημικρανίας και το εμβόλιο της COVID-19. Τα περισσότερα ερωτήματα αφορούσαν τα μονοκλωνικά αντισώματα για την οδό CGRP, καθώς και τις εγχύσεις Botox, καθώς και οι δύο παραπάνω θεραπείες είναι ενέσιμες. Ένα κοινό ερώτημα ήταν αν πρέπει να καθυστερήσει μέχρι και για 2 εβδομάδες η […]

15Φεβρουάριος
2021
Οι υψηλές δόσεις ψευδαργύρου και βιταμίνης C (ασκορβικού οξέος) δεν επηρέασαν την πορεία των συμπτωμάτων σε ασθενείς με ήπια COVID-19, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας τυχαιοποιημένης ελεγχόμενης μελέτης. Το κύριο τελικό σημείο της έρευνας ήταν ο περιορισμός των συμπτωμάτων κατά 50%, ωστόσο αυτό δεν παρατηρήθηκε σε καμία από τις 4 ομάδες εθελοντών της παρούσας μελέτης. Η 1η ομάδα έλαβε μόνο ψευδάργυρο, η 2η έλαβε μόνο βιταμίνη C, η 3η έλαβε και τα 2 συμπληρώματα, ενώ η τελευταία κανένα από τα 2. Όλοι οι ασθενείς που εξετάστηκαν είχαν ήπια συμπτώματα στην αρχή της έρευνας. Καμία διαφορά δεν παρατηρήθηκε και στα δευτερεύοντα τελικά σημεία της έρευνας, τα οποία ήταν η διάρκεια νόσησης, η σοβαρότητα των συμπτωμάτων και ο κίνδυνος νοσηλείας ή θανάτου, όπως ανέφεραν οι επιστήμονες στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Network Open. Η έρευνα τερματίστηκε πρόωρα καθώς κατά την ανάλυση των πρωίμων αποτελεσμάτων μετά τους πρώτους 214 εθελοντές, διαπιστώθηκε ότι τα συμπληρώματα δεν προσφέρουν οφέλη. Ο στόχος ήταν αρχικά να εξεταστούν 520 ασθενείς συνολικά. «Με βάση τα αποτελέσματά μας, φαίνεται ότι τα συμπληρώματα ψευδαργύρου και βιταμίνης C δεν μπορούν να περιορίσουν τα συμπτώματα της COVID-19, επομένως δεν θα πρέπει να χορηγούνται στους ασθενείς», υποστήριξαν οι επιστήμονες της έρευνας. Σε ένα άρθρο […]

15Φεβρουάριος
2021
Γνωρίζουμε σήμερα ότι ορισμένοι φορείς του SARS-CoV-2 έχουν αυξημένη πιθανότητα να μεταδώσουν τον ιό σε σχέση με άλλα. Μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν από λίγες ημέρες εξετάζει ποιοι είναι οι παράγοντες που επηρεάζουν την παραπάνω πιθανότητα. Στην έρευνα έλαβαν μέρος 194 εθελοντές που είχαν μολυνθεί με τον SARS-CoV-2. Όπως διαπιστώθηκε, η μεγαλύτερη ηλικία, ο υψηλότερος δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ) και η εντονότερη συμπτωματολογία της COVID-19 ήταν οι 3 παράγοντες που συνδέθηκαν με αυξημένο κίνδυνο μετάδοσης του SARS-CoV-2 από τους φορείς σε άλλα άτομα. Σύμφωνα με την ανάλυση των δεδομένων της έρευνας, φαίνεται ότι ο SARS-CoV-2 ακολουθεί το ίδιο μοντέλο μετάδοσης με προηγούμενους επιδημικούς ιούς, δηλαδή το 18% περίπου των φορέων ευθύνεται για το 80% των νέων μολύνσεων. Όπως αναφέρει η έρευνα, το κλειδί της υπερμετάδοσης βρίσκεται στη βλέννη των αεραγωγών. Η πιθανότητα αποκόλλησης της βλέννης αυτής καθώς ο αέρας διέρχεται από αυτή φαίνεται ότι είναι ο κυριότερος παράγοντας που επηρεάζει τον αριθμό των σωματιδίων που απελευθερώνονται κατά την αναπνοή. «Οι παρατηρήσεις μας δείχνουν ότι η ικανότητα της βλέννης να παραμένει στους αεραγωγούς διαφέρει σημαντικά στα διάφορα άτομα. Άτομα με προχωρημένη λοίμωξη και υψηλότερο ΔΜΣ απελευθερώνουν συνήθως περισσότερα σωματίδια», αναφέρει η έρευνα. Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις της έρευνας, οι εθελοντές […]

15Φεβρουάριος
2021
Παρά τις προσπάθειες που γίνονται για την ανάπτυξη νέων αντιιικών φαρμάκων για την COVID-19, σήμερα υπάρχει μόλις 1 φάρμακο που έχει λάβει έγκριση για την αντιμετώπιση της νόσου, η ρεμδεσιβίρη. Μάλιστα, το φάρμακο αυτό δεν μειώνει τον κίνδυνο θανάτου των ασθενών, παρά μόνο επιταχύνει την ανάρρωσή τους. Είναι προφανές ότι υπάρχει μεγάλη ανάγκη για νέα και πιο αποτελεσματικά αντιιικά φάρμακα τα οποία θα έχουν την ικανότητα να αντιμετωπίσουν τον SARS-CoV-2. Ωστόσο, όπως έχουμε διαπιστώσει μέχρι σήμερα, η ανάπτυξη αντιιικών φαρμάκων δεν είναι κάτι εύκολο. Οι ιοί βασίζονται κατά κύριο λόγο στους μηχανισμούς των κυττάρων του ξενιστή προκειμένου να πολλαπλασιαστούν. Κατά συνέπεια, ένα νέο αντιιικό φάρμακο θα πρέπει να μπορεί να αντιμετωπίσει τον ιό, χωρίς ωστόσο να προκαλεί βλάβες στα κύτταρα του ανθρώπου. Αν και έχουμε ανακαλύψει ήδη αρκετές προσεγγίσεις οι οποίες βοηθούν να ξεπεραστεί το παραπάνω πρόβλημα, τα αντιιικά φάρμακα σήμερα είναι πολύ λιγότερα συγκριτικά με την πληθώρα αντιβιοτικών που χρησιμοποιούνται στην αντιμετώπιση των βακτηριακών λοιμώξεων. Πώς Λειτουργούν τα Αντιιικά; Τα αντιιικά φάρμακα παρεμβαίνουν σε οποιοδήποτε από τα στάδια πολλαπλασιασμού ενός ιού. Προκειμένου να πολλαπλασιαστεί, ένας ιός θα πρέπει να προσδεθεί στο κύτταρο-ξενιστή, να καταφέρει να εισέλθει στο εσωτερικό του και να χρησιμοποιήσει τους μηχανισμούς του κυττάρου προκειμένου να αντιγράψει […]

12Φεβρουάριος
2021
Μία νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Σικάγο που εξέτασε δεδομένα για την εξάπλωση του SARS-CoV-2 στη Νέα Υόρκη, διαπίστωσε ότι στο 1ο κύμα της πανδημίας, μόλις 1 στα 5 έως 1 στα 7 θετικά περιστατικά παρουσίασαν συμπτώματα. Η ίδια έρευνα παρατήρησε ότι πάνω από το 50% των νέων μολύνσεων έγινε από ασυμπτωματικούς φορείς. Όταν η επιδημία της COVID-19 έφτασε στις ΗΠΑ, ήταν πολύ δύσκολο να εκτιμηθεί ποιο ποσοστό των ασθενών που μολύνθηκαν εμφανίζει συμπτώματα, κυρίως λόγω της μειωμένης διαθεσιμότητας των διαγνωστικών εξετάσεων. «Χωρίς έναν ικανοποιητικό αριθμό εξετάσεων είναι δύσκολο να εκτιμηθεί ποιο ποσοστό ασθενών δεν διαγνώστηκε ποτέ και ποιο ποσοστό ήταν πράγματι ασυμπτωματικό», εξήγησε ο επικεφαλής της έρευνας, Rahul Subramanian, PhD. «Θέλαμε να ξεχωρίσουμε τις 2 παραπάνω κατηγορίες ασθενών και, καθώς η Νέα Υόρκη ήταν μία από τις πρώτες πόλεις που ανέφερε ημερήσιο αριθμό διαγνωστικών εξετάσεων, χρησιμοποιήσαμε τα παραπάνω δεδομένα για να εκτιμήσουμε το ποσοστό των συμπτωματικών περιστατικών». Αν και σήμερα υπάρχουν αρκετά μοντέλα και επιδημιολογικά δεδομένα για την εκτίμηση των αδιάγνωστων περιστατικών COVID-19, αυτή είναι η πρώτη peer-reviewed έρευνα που χρησιμοποιεί δεδομένα ημερησίων διαγνωστικών εξετάσεων με σκοπό να προσφέρει μία πιο ακριβή εικόνα για το ποσοστό των συμπτωματικών λοιμώξεων σε μία μεγάλη πόλη. «Η εισαγωγή των δεδομένων στο […]

12Φεβρουάριος
2021
Αντίθετα με το έντερο, το οποίο αποτελεί ένα ιδανικό περιβάλλον για τον πολλαπλασιασμό των βακτηρίων, το περιβάλλον του δέρματος είναι αφιλόξενο για ξένους μικροοργανισμούς. Οι περισσότερες στιβάδες του δέρματος είναι ξηρές, όξινες και δεν περιέχουν θρεπτικές ουσίες. Μοναδική εξαίρεση στον παραπάνω κανόνα αποτελούν οι περιοχές του δέρματος γύρω από τους τριχικούς θυλάκους. Παρά το αφιλόξενο περιβάλλον, το δέρμα φιλοξενεί ένα μεγάλο αριθμό βακτηρίων, ιών και μυκήτων. Τυπικά, ένας άνθρωπος φέρει περίπου 1.000 διαφορετικά είδη βακτηρίων στο δέρμα. Καθώς η συνολική επιφάνεια του δέρματος είναι περίπου 2 τετραγωνικά μέτρα, είναι προφανές ότι περιλαμβάνει αρκετά διαφορετικά οικοσυστήματα τα οποία ευνοούν τον πολλαπλασιασμό ξεχωριστών μικροοργανισμών. Το δερματικό μικροβίωμα αποικείται αρχικά κατά τον τοκετό. Τα πρώτα μικρόβια «εκπαιδεύουν» το ανοσοποιητικό σύστημα να έχει ανοχή στους συμβιωτικούς μικροοργανισμούς (οι οποίοι είναι ωφέλιμοι για τον ξενιστή), διατηρώντας παράλληλα την αποτελεσματικότητά του ενάντια στα επιβλαβή μικρόβια. Οι μικροβιακές αυτές κοινότητες συνεχίζουν να πολλαπλασιάζονται και να διαφοροποιούνται μέχρι την εφηβεία, περίοδο κατά την οποία το δερματικό μικροβίωμα λαμβάνει την τελική του μορφή. Την τελευταία δεκαετία, οι ερευνητές έχουν εξερευνήσει σε μεγάλο βαθμό την επικοινωνία ανάμεσα στα βακτήρια, τα κύτταρα του δέρματος και το ανοσοποιητικό σύστημα. Οι αλληλεπιδράσεις αυτές βοηθούν στην ενίσχυση και διατήρηση των φυσικών φραγμών του δέρματος, […]

12Φεβρουάριος
2021
Ο Dr Anthony Fauci, MD, στα μέσα Ιανουαρίου θέλησε να διορθώσει μία λανθασμένη άποψη την οποία είχε διατυπώσει στις αρχές Δεκεμβρίου σχετικά με τα εμβόλια της COVID-19. Τότε, ο διευθυντής του National Institute of Allergy and Infectious Diseases των ΗΠΑ είχε υποστηρίξει ότι οι ασθενείς που πάσχουν από σύνδρομο Guillain-Barre (GBS) πρέπει να μην κάνουν το εμβόλιο καθώς το τελευταίο μπορεί να προκαλέσει έξαρση της νόσου. Λίγες ημέρες μετά τη δήλωση αυτή και συγκεκριμένα στις 21 Δεκεμβρίου, 13 ειδικοί στην αντιμετώπιση του παραπάνω συνδρόμου σε μία ανοικτή επιστολή υποστήριξαν ότι κανένα περιστατικό GBS δεν εμφανίστηκε στις κλινικές δοκιμές των δύο εμβολίων, καμία έρευνα δεν έχει αναδείξει αυτή την πιθανότητα, ενώ σύμφωνα με τις οδηγίες του CDC και του FDA το εμβόλιο μπορεί να χορηγείται κανονικά στους ασθενείς με το σύνδρομο. Ο Fauci υποστήριξε ότι η δήλωσή του έγινε πριν τη δημοσίευση των οδηγιών του CDC σχετικά με το εμβόλιο. Όταν δημοσιεύτηκαν επίσημες οδηγίες, ο Fauci συνέστησε σε όλους τους ασθενείς να κάνουν κανονικά το εμβόλιο, παραδεχόμενος το σφάλμα του. Αρκετοί νευρολόγοι, μεταξύ των οποίων και ορισμένοι συγγραφείς της παραπάνω επιστολής, τόνισαν ότι υπάρχουν αρκετές λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά με τις νευρολογικές επιπλοκές που μπορεί να προκαλέσει το εμβόλιο. Ως αποτέλεσμα, δεν […]

11Φεβρουάριος
2021
Οι ελλείψεις στα εμβόλια και η καθυστέρηση των μαζικών εμβολιασμών έχουν σταθεί εμπόδιο στον περιορισμό της πανδημίας του SARS-CoV-2. Μία λύση που έχει προταθεί για την αντιμετώπιση του παραπάνω προβλήματος είναι η καθυστέρηση της 2ης δόσης του εμβολίου με σκοπό να υπάρχουν όσο το δυνατόν περισσότερα άτομα που έχουν κάνει τουλάχιστον 1 δόση. Στο εμβόλιο της Pfizer η 2η δόση πρέπει να χορηγείται 21 ημέρες μετά την 1η, ενώ σε αυτό της Moderna 28 ημέρες αργότερα. Οι τελευταίες οδηγίες του CDC στις ΗΠΑ υποστηρίζουν ότι η 2η δόση των εμβολίων αυτών μπορεί να γίνεται μέχρι και 42 ημέρες μετά την 1η, ωστόσο ιδανικά αυτό θα πρέπει να αποφεύγεται. Για το εμβόλιο της AstraZeneca, οι επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης υποστηρίζουν ότι η 2η δόση μπορεί να καθυστερήσει μέχρι και για 12 εβδομάδες και έχει μάλιστα υψηλότερη αποτελεσματικότητα με αυτή την προσέγγιση. Τα αποτελέσματα της κλινικής δοκιμής που εξετάζει την παραπάνω προσέγγιση έχουν αναρτηθεί προς το παρόν ως προδημοσίευση. Στο παρόν άρθρο θα εξετάσουμε όλα τα οφέλη και τους κινδύνους από την καθυστέρηση της 2ης δόσης. Γιατί Πρέπει να Κάνουμε 2 Δόσεις; Ο στόχος χορήγησης ενός εμβολίου είναι η δημιουργία ανοσιακής μνήμης, η οποία δίνει στο ανοσοποιητικό σύστημα την ικανότητα […]

11Φεβρουάριος
2021
Το ιστορικό έκθεσης στους εποχικούς κορονοϊούς που προκαλούν κοινό κρυολόγημα δεν προστατεύει από τον SARS-CoV-2, καθώς τα αντισώματα που παράγονται από τις παραπάνω λοιμώξεις δεν είναι εξουδετερωτικά, όπως διαπίστωσε μία νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Πεννσυλβάνια. Προηγούμενες έρευνες είχαν δείξει ότι το ιστορικό πρόσφατης έκθεσης στους εποχικούς κορονοϊούς προστατεύει από τον SARS-CoV-2, τον ιό δηλαδή που προκαλεί COVID-19. Ωστόσο, η παρούσα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell δείχνει ότι, αν υπάρχει διασταυρούμενη ανοσία, αυτή δεν σχετίζεται με τα αντισώματα. Συγκεκριμένα, η έρευνα διαπίστωσε ότι αρκετοί ασθενείς είχαν αντισώματα που αναγνωρίζουν τον SARS-CoV-2 πριν την πανδημία. Ωστόσο, τα αντισώματα αυτά δεν είναι εξουδετερωτικά και δεν προλαμβάνουν τη λοίμωξη από τον ιό. Από τις παρατηρήσεις της έρευνας δεν αποκλείεται, ωστόσο, το ενδεχόμενο να υπάρχει κάποιου βαθμού προϋπάρχουσα ανοσία από τα Β και τα Τ λεμφοκύτταρα. Η έρευνα εξέτασε εκατοντάδες δείγματα αίματος που είχαν ληφθεί πριν την πανδημία. Όπως παρατήρησε, πάνω από το 20% των δειγμάτων αυτών είχαν αντι-CoV αντισώματα τα οποία είχαν την ικανότητα να προσδένονται τόσο στους εποχικούς κορονοϊούς, όσο και στον SARS-CoV-2. Ωστόσο, η παρουσία των παραπάνω αντισωμάτων δεν ήταν ικανή να περιορίσει τη λοιμογόνο δράση του SARS-CoV-2, ούτε συνδέθηκε με καλύτερη πρόγνωση στους ασθενείς που νόσησαν με […]

11Φεβρουάριος
2021
Στις αρχές της πανδημίας, καθώς μαθαίναμε όλο και περισσότερα για την COVID-19, τα μέτρα πρόληψης και οι οδηγίες των ειδικών άλλαζαν συνεχώς. Ωστόσο, σύντομα διαπιστώσαμε ότι ορισμένα μέτρα είναι πιο αποτελεσματικά σε σχέση με άλλα. Αυτά είναι το πλύσιμο των χεριών, η χρήση μάσκας και η κοινωνική αποστασιοποίηση. Η τελευταία έχει αναδειχθεί σήμερα ως ένα από τα πλέον αποτελεσματικά μέτρα για τον περιορισμό της εξάπλωσης του SARS-CoV-2. Μία νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Οχάιο στις ΗΠΑ που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences, επιβεβαιώνει το παραπάνω γεγονός. Στην έρευνα έλαβαν μέρος πάνω από 2000 εθελοντές και οι επιστήμονες παρακολούθησαν σε αυτούς την εφαρμογή των μέτρων κοινωνικής αποστασιοποίησης τόσο στο περιβάλλον της έρευνας, όσο και στην καθημερινότητά τους. Όπως διαπίστωσαν, οι εθελοντές που εφάρμοζαν τα μέτρα της κοινωνικής αποστασιοποίησης τόσο στην έρευνα όσο και στην καθημερινή τους ζωή, είχαν πολύ χαμηλότερο κίνδυνο να μολυνθούν με τον SARS-CoV-2. Οι επιστήμονες της έρευνας είχαν παρατηρήσει από την αρχή της πανδημίας ότι έρευνες αυτού του είδους δεν είναι δυνατό να βασιστούν αποκλειστικά σε ερωτηματολόγια και συνεντεύξεις με τους εθελοντές, κυρίως για λόγους ειλικρίνειας. Για το λόγο αυτό δημιούργησαν ένα περιβάλλον που εκθέτει τους εθελοντές σε συγκεκριμένες καταστάσεις με […]

10Φεβρουάριος
2021
Οι ασθενείς με άνοια έχουν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο COVID-19, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας μελέτης από τις ΗΠΑ. Μετά την προσαρμογή για την ηλικία, το φύλο, τη φυλή και άλλους παράγοντες κινδύνου όπως οι συννοσηρότητες, ο κίνδυνος εμφάνισης COVID-19 στους ασθενείς με άνοια ήταν σχεδόν διπλάσιος σε σχέση με αυτό του γενικού πληθυσμού των ενηλίκων, όπως διαπίστωσε η έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Alzheimer’s & Dementia. Ο κίνδυνος θανάτου από COVID-19 στους ασθενείς με άνοια ήταν 20.99%, ενώ ο κίνδυνος νοσηλείας ήταν 59.26%. «Η έρευνά μας αναδεικνύει τους ασθενείς με άνοια ως ευπαθή ομάδα για την COVID-19», είπε η επικεφαλής της έρευνας, Pamela Davis, MD, PhD, από το Case Western Reserve University. «Όταν μολυνθούν, οι ασθενείς αυτοί διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης και θανάτου από COVID-19». Ο αυξημένος κίνδυνος που διαπιστώθηκε στην έρευνα ήταν ανεξάρτητος από άλλους παράγοντες κινδύνου για την COVID-19, όπως η διαμονή σε οίκους ευγηρίας, η προχωρημένη ηλικία, η υπέρταση και ο διαβήτης. Σύμφωνα με τους συγγραφείς, οι γιατροί θα πρέπει να γνωρίζουν τον παραπάνω κίνδυνο και να λαμβάνουν όλα τα δυνατά μέτρα για να προστατεύσουν αυτό τον πληθυσμό των ασθενών. Για την έρευνά τους, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν δεδομένα από 360 νοσοκομεία των ΗΠΑ, καθώς […]

10Φεβρουάριος
2021
Ο SARS-CoV-2 εμφανίστηκε και μεταπήδησε στον άνθρωπο από τα ζώα, όπως υποστήριξε μία διεθνής ομάδα επιστημόνων από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO) πριν από λίγες ημέρες. Η ίδια ομάδα απέκλεισε επίσης το ενδεχόμενο ο ιός να «ξέφυγε» από κάποιο εργαστήριο στη Wuhan της Κίνας. Οι επιστήμονες βρίσκονται στη Wuhan τον τελευταίο μήνα με σκοπό να εξετάσουν την προέλευση του ιού που έχει οδηγήσει στην παρούσα πανδημία. «Οι παρατηρήσεις μας αλλάζουν την αρχική εκτίμηση για την προέλευση της πανδημίας από το Δεκέμβριο του 2019; Μάλλον όχι», είπε ο Peter Ben Embarek, επικεφαλής της ομάδας από τον WHO, κατά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων. «Ωστόσο, καταφέραμε να αναδείξουμε αρκετά νέα δεδομένα σχετικά με την προέλευση του ιού», πρόσθεσε. Όπως υποστήριξε η ομάδα, ο ιός μεταπήδησε από τα ζώα στα άνθρωπο, ωστόσο προς το παρόν δεν γνωρίζουμε ακόμα ποιο είναι το είδος που εμπλέκεται. Οι επιστήμονες τόνισαν, ωστόσο, ότι υπάρχουν ορισμένα είδη ζώων τα οποία εξετάζουν περισσότερο και σύντομα θα γνωρίζουμε ποιο είναι αυτό που ενοχοποιείται. Στα πλαίσια της μελέτης τους, οι επιστήμονες του WHO επισκέφθηκαν νοσοκομεία, εργαστήρια και αγορές στην επαρχία της Wuhan, μεταξύ των οποίων η αγορά θαλασσινών της Huanan, το Ινστιτούτο Ιολογίας της Wuhan και το εργαστήριο του CDC στην περιοχή […]

10Φεβρουάριος
2021
Στην εποχή της πανδημίας της COVID-19, η οποία έχει ήδη προκαλέσει ανυπολόγιστες ζημιές τόσο στην υγεία όσο και στην οικονομία, είναι δύσκολο να φανταστούμε ότι μία άλλη επιδημία στο μέλλον μπορεί να προκαλέσει χειρότερες συνέπειες. Ωστόσο, αυτό είναι κάτι που μπορεί να συμβεί, σύμφωνα με ένα νέο άρθρο που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature. Πολύ πριν τα πρώτα περιστατικά της COVID-19, αρκετοί επιστήμονες γνώριζαν ότι η πιθανότητα μίας πανδημίας στο μέλλον είναι υπαρκτή και, αν δεν προετοιμαστούμε κατάλληλα, μπορεί να προκαλέσει εκατομμύρια θανάτους. Αν και η πρόβλεψη αυτή ήταν αρκετά δυσοίωνη, δυστυχώς επαληθεύτηκε. Μετά τις απρόσεκτες παρεμβάσεις μας στη φύση, οι οποίες εξέθεσαν την ανθρωπότητα σε περισσότερα παθογόνα που βρίσκονται στα ζώα, κάτι τέτοιο ήταν μάλλον αναπόφευκτο να συμβεί, αν και σήμερα η ακριβής προέλευση του SARS-CoV-2 δεν έχει ακόμα αποσαφηνιστεί. Αυτό που έχει προκαλέσει έκπληξη, ωστόσο, είναι ότι τίποτα δεν έχει αλλάξει μετά την εμφάνιση της COVID-19. Σήμερα, κινδυνεύουμε ακόμα από νέες μεταλλάξεις που μπορεί να εμφανιστούν στον SARS-CoV-2, αλλά και από άλλα παθογόνα που μπορεί να μεταπηδήσουν στον άνθρωπο από τα ζώα. Για το λόγο αυτό είναι σημαντικό να ξεκινήσουν άμεσα έρευνες που θα αναπτύξουν νέα εμβόλια ή θεραπείες που θα μπορούν να αντιμετωπίσουν την παραπάνω απειλή. Το […]

9Φεβρουάριος
2021
Μία έρευνα από τη Μεγάλη Βρετανία και την Ισπανία έδειξε ότι το ιικό φορτίο είναι ο σημαντικότερος παράγοντας που επηρεάζει τον κίνδυνο μετάδοσης του SARS-CoV-2 από ένα φορέα. Το υψηλότερο ιικό φορτίο συνδέθηκε επίσης στην ίδια μελέτη με αυξημένο κίνδυνο συμπτωματικής COVID-19. Παρατηρήθηκε επίσης ότι η περίοδος επώασης του ιού έχει μικρότερη διάρκεια όταν το ιικό φορτίο είναι υψηλότερο. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet Infectious Diseases και αποτελεί τη μεγαλύτερη μελέτη που εξετάζει τη σύνδεση ανάμεσα στο ιικό φορτίο και τον κίνδυνο μετάδοσης του SARS-CoV-2. Τα Δεδομένα για τους Παράγοντες που Επηρεάζουν τον Κίνδυνο Μετάδοσης του Ιού είναι Πολύ Περιορισμένα Ο προσδιορισμός των παραγόντων που επηρεάζουν την πιθανότητα μετάδοσης του SARS-CoV-2 από ένα φορέα αποτελεί προτεραιότητα σήμερα, καθώς θα βοηθήσει στην εφαρμογή καταλλήλων μέτρων για τον περιορισμό του ιού. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν αρκετά δεδομένα σχετικά με τον κίνδυνο έκθεσης ανάλογα με τους χώρους και τη διάρκεια έκθεσης, ωστόσο δεν γνωρίζουμε ποια είναι η συμβολή άλλων μεταβλητών που έχουν να κάνουν περισσότερο με τον ίδιο το φορέα ή τις επαφές του. Ο ιός SARS-CoV-2 ανιχνεύεται σε δείγματα από το αναπνευστικό 1-2 ημέρες πριν την εμφάνιση των συμπτωμάτων και μπορεί να παραμείνει ανιχνεύσιμος για αρκετές εβδομάδες. Ωστόσο, η […]

9Φεβρουάριος
2021
Καθώς η πανδημία της COVID-19 συνεχίζεται, τα περιστατικά των υπολοίπων λοιμώξεων του αναπνευστικού έχουν περιοριστεί σε μεγάλο βαθμό και βρίσκονται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα σε σχέση με προηγούμενα έτη. Οι φόβοι για μία διπλή επιδημία γρίπης και COVID-19 δεν επαληθεύτηκαν, καθώς τα περιστατικά της γρίπης φέτος είναι πιο χαμηλά από ποτέ. Η απουσία των περιστατικών γρίπης μάλλον δεν αποδίδεται στα ποσοστά εμβολιασμού για τον ιό τα οποία είναι παρόμοια με άλλες χρονιές, αλλά στην κοινωνική αποστασιοποίηση, το πλύσιμο των χεριών και τη χρήση της μάσκας. Εφόσον, λοιπόν, τα μέτρα αυτά ήταν τόσο αποτελεσματικά στη μείωση των περιστατικών γρίπης, γιατί δεν κατάφεραν να περιορίσουν στον ίδιο βαθμό και την εξάπλωση του SARS-CoV-2; Ο Δείκτης R Ο δείκτης R αναφέρεται στην ταχύτητα εξάπλωσης ενός παθογόνου και ουσιαστικά αντιστοιχεί στο μέσο αριθμό ατόμων που μολύνει ένας φορέας. Ο δείκτης R για την εποχική γρίπη είναι συνήθως 1.2-1.5, ενώ για τον SARS-CoV-2 οι πρώτες εκτιμήσεις είχαν δείξει ότι κυμαίνεται από 2 μέχρι 4. Αυτό σημαίνει ότι επί απουσίας μέτρων περιορισμού ο SARS-CoV-2 είναι σχεδόν 2 φορές πιο μολυσματικός σε σχέση με τη γρίπη. Προκειμένου να σταματήσουμε την εξάπλωση ενός παθογόνου, ο στόχος είναι να περιοριστεί το R κάτω από το 1. Αυτό είναι πολύ […]

9Φεβρουάριος
2021
Το εμβόλιο της Οξφόρδης/AstraZeneca για την COVID-19 (AZD1222) είναι αποτελεσματικό στην πρόληψη της ήπιας/μέτριας νόσησης από το στέλεχος της Μεγάλης Βρετανίας (B.1.1.7), σύμφωνα με τα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών φάσης ΙΙ/ΙΙΙ. Συγκεκριμένα, η αποτελεσματικότητα του εμβολίου ήταν 74.9% στην πρόληψη της συμπτωματικής λοίμωξης από το B.1.1.7 μετά τη χορήγηση 2 δόσεων, όπως έδειξαν τα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών που δημοσιεύτηκαν στο The Lancet. Το στέλεχος της Μεγάλης Βρετανίας έχει εξαπλωθεί αυτή τη στιγμή σε αρκετές χώρες, με περιστατικά του να ανιχνεύονται και στην Ελλάδα. Σύμφωνα με τις παρούσες εκτιμήσεις, αναμένεται να γίνει σύντομα το κυρίαρχο στέλεχος, καθώς έχει 40-80% αυξημένη μολυσματικότητα σε σχέση με το αρχικό. Η Novavax ήταν η πρώτη παρασκευάστρια εταιρία που δημοσίευσε δεδομένα αποτελεσματικότητας για το εμβόλιό της από κλινικές δοκιμές φάσης ΙΙΙ. Όπως υποστήριξε, το εμβόλιό της έχει 86% αποτελεσματικότητα στην πρόληψη του στελέχους B.1.1.7. Αυτά ήταν και τα πρώτα δεδομένα σχετικά με την αποτελεσματικότητα ενός εμβολίου ενάντια στο στέλεχος της Μεγάλης Βρετανίας. Το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης ανέλυσε 323 δείγματα από 256 εθελοντές που είχαν ληφθεί από την 1η Οκτωβρίου 2020 μέχρι την 14η Ιανουαρίου 2021. Οι ερευνητές εξέτασαν τα περιστατικά συμπτωματικής COVID-19 επιβεβαιωμένα με εξέταση PCR, 14 ημέρες μετά τη χορήγηση της 2ης δόσης. Προς […]

8Φεβρουάριος
2021
Ένας ανοσοκατεσταλμένος ασθενής με COVID-19 από την Αγγλία παρουσίασε μεταλλάξεις του SARS-CoV-2 το περασμένο καλοκαίρι, μεταξύ των οποίων και μία από αυτές που εντοπίζονται σήμερα στο στέλεχος B.1.1.7 που εξαπλώνεται στη Μεγάλη Βρετανία, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας. Οι μεταλλάξεις αυτές εμφανίστηκαν πιθανώς μετά τη χορήγηση πλάσματος από ασθενείς που είχαν αναρρώσει, όπως υποστήριξαν οι επιστήμονες της μελέτης. Ο ασθενής 70 ετών, ο οποίος είχε λάβει ανοσοτοξική χημειοθεραπεία το 2012 για την αντιμετώπιση λεμφώματος, νοσηλεύτηκε για COVID-19 και έλαβε αντιβιοτικά, στεροειδή και ρεμδεσιβίρη. Τον Ιούλιο έλαβε πλάσμα από ασθενείς που είχαν αναρρώσει και ακολούθως διαπιστώθηκε ότι ο ιός παρουσίασε μεταλλάξεις αντίστοιχες με αυτές που παρατηρούνται σήμερα στο στέλεχος Β.1.1.7 που κυκλοφορεί στη Μεγάλη Βρετανία. «Παρατηρήσαμε επανειλημμένα εξελικτική απόκριση από τον SARS-CoV-2 ως απόκριση στη θεραπεία αντισωμάτων που χορηγήθηκε στον ανοσοκατεσταλμένο σαθενή», έγραψαν οι επιστήμονες στην έρευνά τους η οποία έχει δημοσιευτεί στο επιστημονικό περιοδικό Nature. Ο 70χρονος άνδρας κατέληξε στα τέλη Αυγούστου. Οι επιστήμονες δεν πιστεύουν ότι η μετάλλαξη που κυκλοφορεί σήμερα στη Μεγάλη Βρετανία ξεκίνησε από τον συγκεκριμένο ασθενή, ωστόσο υποστήριξαν ότι η θεραπεία με πλάσμα μπορεί να οδηγήσει σε εμφάνιση ανθεκτικών στελεχών, ιδιαίτερα όταν χορηγείται σε ανοσοκατεσταλμένους ασθενείς. Στους ασθενείς αυτούς, όπως υποστήριξαν, «τα αντισώματα στο […]

8Φεβρουάριος
2021
Οι περισσότεροι ασθενείς που αναρρώνουν από COVID-19 έχουν κάποιου βαθμού προστασία από τον ιό, χάρη στα αντισώματα και τα Τ λεμφοκύτταρα που παράγονται κατά τη διάρκεια της λοίμωξης. Δεδομένα έχουν δείξει ότι η διάρκεια της παραπάνω ανοσίας μπορεί να ξεπεράσει τους 8 μήνες. Ωστόσο, σύμφωνα με μία έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο BMJ Case Reports, είναι δυνατό να εμφανιστούν επαναμολύνσεις ακόμα και πριν τους 8 μήνες. Στην παραπάνω έρευνα περιγράφεται το περιστατικό ενός άνδρα 40 ετών που νόσησε σοβαρά από COVID-19 τον Απρίλιο. Ο άνδρας αυτός μολύνθηκε ξανά και νόσησε από τον ιό 4 μήνες αργότερα παρουσιάζοντας ήπια συμπτώματα. Τόσο τον Απρίλιο όσο και τον Αύγουστο ο άνδρας είχε θετικές εξετάσεις για τον SARS-CoV-2, ενώ είχε 4 αρνητικές εξετάσεις στο μεσοδιάστημα των 2 λοιμώξεων. Το περιστατικό του άνδρα που περιγράφεται στην έρευνα δεν αποτελεί το πρώτο περιστατικό επαναμόλυνσης με τον SARS-CoV-2. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ποιο είναι το πραγματικό ποσοστό των επαναμολύνσεων, καθώς δεν παρακολουθούμε ειδικά τα ποσοστά τους, ενώ και τα συμπτώματα της λοίμωξης τη 2η φορά είναι συνήθως ηπιότερα. Μπορεί να Εμφανιστούν Επαναμολύνσεις, Αλλά οι Περισσότεροι Ασθενείς έχουν Ανοσία Μία έρευνα που εξέτασε περισσότερους από 20.000 επαγγελματίες υγείας στη Μεγάλη Βρετανία διαπίστωσε […]

8Φεβρουάριος
2021
Εμβόλιο Οξφόρδης/AstraZeneca: Μειωμένη η Αποτελεσματικότητά του Ενάντια στο Νοτιοαφρικανικό Στέλεχος
Το εμβόλιο της Οξφόρδης/AstraZeneca δεν μπορεί να προστατεύσει από την ήπια ή μέτρια νόσηση στους ασθενείς που έχουν μολυνθεί με το Νοτιοαφρικανικό στέλεχος του SARS-CoV-2, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε την Κυριακή. Η έρευνα διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Witwatersrand. Σύμφωνα με τα αποτελέσματά της «η προστασία που προσφέρει το εμβόλιο ενάντια στην ήπια-μέτρια νόσηση από COVID-19 είναι πολύ περιορισμένη» για το στέλεχος της Νότιας Αφρικής. Μία θετική παρατήρηση ήταν ότι κανένας από τους περίπου 2000 ασθενείς που έλαβαν το εμβόλιο δεν παρουσίασε σοβαρή νόσηση. Αυτό σημαίνει ότι το εμβόλιο μπορεί πιθανώς να προστατεύσει από τα σοβαρότερα συμπτώματα της νόσου, ωστόσο θα πρέπει να περιμένουμε μελλοντικές μελέτες για να επιβεβαιωθεί το παραπάνω. Σύμφωνα με τους επιστήμονες της έρευνας, η οποία ακόμα δεν έχει περάσει από peer-review, «τα αποτελέσματα επιβεβαιώνουν ότι οι μεταλλάξεις του στελέχους της Νότιας Αφρικής θα επιτρέψουν στον ιό να συνεχίσει να κυκλοφορεί σε πληθυσμούς με υψηλά ποσοστά εμβολιαστικής κάλυψης». Πρόσθεσαν επίσης ότι ο κίνδυνος μέτριας-σοβαρής νόσησης στο δείγμα που εξετάστηκε ήταν σχετικά χαμηλός, καθώς ελάχιστοι εθελοντές ήταν σε ευπαθείς ομάδες για την COVID-19. Η Sarah Gilbert, επικεφαλής της ανάπτυξης του εμβολίου από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, υποστήριξε ότι ακόμα κι αν το εμβόλιο […]

5Φεβρουάριος
2021
Καθώς συσσωρεύει νέες μεταλλάξεις, ο SARS-CoV-2 καταφέρνει να αποφύγει την ανοσιακή απόκριση μέσω απαλοιφής βάσεων από το γονιδίωμά του, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας μελέτης από το University of Pittsburgh School of Medicine. Αν οι απαλοιφές αυτές συμβούν στην αλληλουχία που κωδικοποιεί την πρωτεΐνη ακίδα, αλλάζοντας το σχήμα της, τότε τα εξουδετερωτικά αντισώματα δεν θα μπορούν να προσκολληθούν σε αυτή, όπως υποστηρίζει η έρευνα στο επιστημονικό περιοδικό Science. Επιπλέον, καθώς οι μηχανισμοί διόρθωσης μοριακών λαθών του ιού δεν έχουν την ικανότητα να εντοπίζουν απαλοιφές βάσεων, οι μεταλλάξεις αυτές παραμένουν στο γενετικό υλικό του ιού. «Οι μηχανισμοί αυτοί δεν μπορούν να διορθώσουν σφάλματα προσθέτοντας βάσεις που έχουν αφαιρεθεί. Μόλις γίνει απαλοιφή, η μετάλλαξη παραμένει για πάντα και, αν είναι σε περιοχή που επηρεάζει την πρόσδεση των αντισωμάτων, μπορεί να περιοριστεί η αποτελεσματικότητα των τελευταίων», εξήγησε ο επικεφαλής της έρευνας Paul Duprex, PhD, από το Πανεπιστήμιο του Pittsburgh. Από την αρχική ανάρτηση της έρευνας ως προδημοσίευση που έγινε το Νοέμβριο, οι επιστήμονες παρακολουθούν τις νέες μεταλλάξεις του ιού που εμφανίζονται και έχουν διαπιστώσει ότι στο σύνολό τους αφορούν απαλοιφές βάσεων. Συγκεκριμένα, μεταλλάξεις αυτού του είδους φέρει τόσο το στέλεχος της Μεγάλης Βρετανίας όσο και αυτό της Νότιας Αφρικής. Η επιστημονική ομάδα […]

5Φεβρουάριος
2021
Μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες προσφέρει καθησυχαστικά δεδομένα σχετικά με την COVID-19 στους ασθενείς με αυτοάνοσα και χρόνια φλεγμονώδη νοσήματα, υπογραμμίζοντας επίσης τους κινδύνους από τη χρήση κορτικοστεροειδών. Η έρευνα διεξήχθη από το Icahn School of Medicine της Νέας Υόρκης και δεν παρατήρησε αυξημένο κίνδυνο διασωλήνωσης ή θανάτου από COVID-19 σε ασθενείς με αυτοάνοσα ή χρόνια φλεγμονώδη νοσήματα. Ωστόσο, η θεραπεία με συστηματικά κορτικοστεροειδή αύξησε σημαντικά τον κίνδυνο, όπως ανέφεραν οι επιστήμονες στο επιστημονικό περιοδικό ACR Open Rheumatology. Μία έρευνα που δημοσιεύτηκε το περασμένο καλοκαίρι από την ίδια ερευνητικά ομάδα, κατέληξε σε παρόμοια συμπεράσματα εξετάζοντας ασθενείς με φλεγμονώδεις νόσους του εντέρου. Η έρευνα αυτή είχε διαπιστώσει ότι οι ασθενείς αυτής της ομάδας που έπαιρναν συστηματικά κορτικοστεροειδή είχαν 7 φορές αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης και θανάτου από COVID-19. Από την αρχή της πανδημίας αρκετοί επιστήμονες έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τον αυξημένο κίνδυνο COVID-19 σε ασθενείς με χρόνια νοσήματα που επηρεάζουν το ανοσοποιητικό σύστημα και αντιμετωπίζονται τυπικά με ανοσορυθμιστικά φάρμακα. «Τα αυτοάνοσα και χρόνια φλεγμονώδη νοσήματα εμφανίζονται με συχνότητα 5-7% στις ανεπτυγμένες χώρες και σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο λοίμωξης ο οποίος εξαρτάται από την ανοσοκαταστολή και τη δραστηριότητα της νόσου», αναφέρει η παρούσα μελέτη. Κάθε μέρα μαθαίνουμε όλο […]

4Φεβρουάριος
2021
Ποιο εμβόλιο της COVID-19 θα πρέπει να κάνουμε; «Όποιο είναι διαθέσιμο όταν θα έρθει η σειρά μας να εμβολιαστούμε» είναι η απάντηση στο παραπάνω ερώτημα, σύμφωνα με τους ειδικούς. Όταν πριν από περίπου 1 χρόνο εμφανίστηκε για πρώτη φορά ο SARS-CoV-2, δεν υπήρχε κανένα εμβόλιο για την πρόληψή του. Με την αλματώδη πρόοδο της τεχνολογίας έχουμε καταφέρει πλέον να έχουμε 2 εγκεκριμένα εμβόλια, ενώ σύντομα αναμένεται να κυκλοφορήσουν 3 ακόμα. Τα παραπάνω εμβόλια έχουν χρησιμοποιήσει το καθένα διαφορετική προσέγγιση και δεν έχουν την ίδια αποτελεσματικότητα. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή, το μόνο σίγουρο είναι ότι οποιοδήποτε εμβόλιο κάνουμε μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο νόσησης από COVID-19 συγκριτικά με το να μην εμβολιαστούμε καθόλου. Επιπλέον, τα εμβόλια, ακόμα κι αν τελικά δεν αποτρέψουν εντελώς τη νόσηση, θα περιορίσουν τα συμπτώματα της τελευταίας. Καταλαβαίνουμε, επομένως, ότι όταν έρθει η ώρα μας να κάνουμε το εμβόλιο θα πρέπει να το κάνουμε άμεσα καθώς όλα τα εμβόλια προσφέρουν οφέλη. Σήμερα, αρκετοί είναι αυτοί που έχουν εκφράσει ανησυχίες για την ασφάλεια των εμβολίων, ωστόσο όλες οι έρευνες που εξέτασαν τις παραπάνω θεωρίες κατέληξαν ότι είναι αβάσιμες. Μάλιστα, η ασφάλεια των εμβολίων εξετάστηκε από ανεξάρτητους φορείς πριν την έγκρισή τους. Ειδικά τα εμβόλια mRNA, για τα οποία […]

4Φεβρουάριος
2021
Η μετάλλαξη του SARS-CoV-2 που έχει ανησυχήσει περισσότερο τους ειδικούς σήμερα είναι η E484K. Η μετάλλαξη αυτή έχει εντοπιστεί τόσο στο Νοτιοαφρικανικό στέλεχος (B1351) όσο και στο στέλεχος της Βραζιλίας (P1), ενώ προσφάτως ανιχνεύθηκε και σε 11 περιστατικά που είχαν μολυνθεί με το στέλεχος της Μεγάλης Βρετανίας (B117). Η μετάλλαξη αυτή έχει προκαλέσει ανησυχία καθώς ενδέχεται να επηρεάζει την αποτελεσματικότητα των εμβολίων. Ο SARS-CoV-2 μεταλλάσσεται αργά και παρουσιάζει περίπου 2 μεταλλάξεις μίας βάσης κάθε μήνα στον γονιδίωμά του. Η ρυθμός μετάλλαξης είναι περίπου 50% μειωμένος σε σχέση με τους ιούς της γρίπης. Στις αρχές της πανδημίας, λίγοι επιστήμονες είχαν εκφράσει ανησυχίες ότι ο ιός μπορεί να μεταλλαχθεί με αποτέλεσμα να γίνει πιο επικίνδυνος. Ωστόσο, το Νοέμβριο του 2020, αυτό άλλαξε όταν ανιχνεύθηκε το πρώτο νέο στέλεχος του SARS-CoV-2. Το στέλεχος B117 οδήγησε σε κατακόρυφη αύξηση των περιστατικών στη νοτιοανατολική Αγγλία και το Λονδίνο. Περιοχή Πρόσδεσης του Υποδοχέα Αν και πρέπει να παρακολουθούμε όλες τις μεταλλάξεις που εμφανίζονται στον SARS-CoV-2, αυτές που ενδιαφέρουν περισσότερο είναι αυτές που επηρεάζουν την πρωτεΐνη ακίδα και ιδιαίτερα την περιοχή πρόσδεσης στον υποδοχέα (RBD). Αυτό είναι το τμήμα του ιού που προσκολλάται στα κύτταρα και εκκινεί τη λοίμωξη. Οι μεταλλάξεις στην περιοχή RBD μπορεί να ενισχύσουν […]

4Φεβρουάριος
2021
Το Σεπτέμβριο του 2020 εντοπίστηκε στη Μεγάλη Βρετανία ένα νέο, περισσότερο μολυσματικό στέλεχος του SARS-CoV-2, του ιού δηλαδή που προκαλεί COVID-19. Μέχρι τις αρχές Δεκεμβρίου του 2020, είχε επιβεβαιωθεί ότι το στέλεχος αυτό μπορεί να εξαπλωθεί ταχύτερα και πιο αποτελεσματικά σε σχέση με τα προηγούμενα στελέχη του ιού. Αυτό αυτομάτως δημιούργησε ερωτήματα και ανησυχία σχετικά με την αποτελεσματικότητα των εμβολίων ενάντια στο νέο στέλεχος. Μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες, ωστόσο, δίνει απαντήσεις στα παραπάνω ερωτήματα. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science και πρακτικά έδειξε ότι το εμβόλιο της Pfizer/BioNTech παράγει επαρκείς ποσότητες αντισωμάτων οι οποίες αρκούν για να εξουδετερώσουν το μεταλλαγμένο στέλεχος. Μεταλλάξεις της Πρωτεΐνης Ακίδας Σύμφωνα με τα δεδομένα της παραπάνω έρευνας, το στέλεχος B117 της Μεγάλης Βρετανίας φέρει ένα μεγάλο αριθμό νέων μεταλλάξεων. Αυτές τελικά προκαλούν αλλαγές στην αλληλουχία 10 αμινοξέων τα οποία βρίσκονται στην πρωτεΐνη ακίδα του ιού. Οι πρωτεΐνες αυτές, η οποίες δίνουν στον ιό το χαρακτηριστικό του σχήμα, είναι ιδιαίτερα σημαντικές, καθώς του επιτρέπουν να εισέλθει στα ανθρώπινα κύτταρα. Οι μεταλλάξεις που προκαλούν μεγαλύτερη ανησυχία είναι αυτές που εντοπίζονται στην περιοχή RBD, το τμήμα δηλαδή της πρωτεΐνης ακίδας που προσδένεται στη μεμβράνη των κυττάρων του ξενιστή. Οι πρωτεΐνες με τη συγκεκριμένη […]

3Φεβρουάριος
2021
Μία διεθνής ομάδα ερευνητών που ασχολούνται με την COVID-19 έκαναν προσφάτως μία σημαντική ανακάλυψη: Ο ιός μπορεί να προκαλέσει παραγωγή αυτοαντισωμάτων που στοχεύουν υγιείς ιστούς του οργανισμού. Η παραπάνω παρατήρηση είναι ιδιαίτερα σημαντική καθώς μπορεί να απαντήσει αρκετά ερωτήματα σχετικά με την COVID-19, όπως για παράδειγμα συγκεκριμένα συμπτώματα που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της λοίμωξης, τα χρόνια συμπτώματα που παραμένουν μετά την αποδρομή της (long COVID), καθώς και το σοβαρό φλεγμονώδες σύνδρομο που εμφανίζεται σε ορισμένα παιδιά και ενήλικες (MIS-C και MIS-A). «Από τα δεδομένα μας φαίνεται ότι ο ιός προκαλεί άμεσα αυτοανοσία, γεγονός που προκαλεί έκπληξη», είπε ο επικεφαλής της έρευνας Paul Utz, MD, από το Πανεπιστήμιο του Stanford. Η έρευνα δημιουργεί επίσης ερωτήματα σχετικά με την ικανότητα άλλων ιών να προκαλούν παρόμοιες επιδράσεις, αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο εμφάνισης αυτοάνοσων νόσων, όπως για παράδειγμα η πολλαπλή σκλήρυνση, η ρευματοειδής αρθρίτιδα και ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος, στη μετέπειτα ζωή. Ο Utz τόνισε ότι η επιστημονική του ομάδα θα εξετάσει στο μέλλον αν το φαινόμενο αυτό παρατηρείται και στον ιό της γρίπης. Η παρούσα μελέτη ουσιαστικά επιβεβαιώνει τις παρατηρήσεις προηγουμένων ερευνών που είχαν καταλήξει σε παρόμοια συμπεράσματα. Οι επιστήμονες εξέτασαν δεδομένα 300 ασθενών από 4 νοσοκομεία (2 στην Καλιφόρνια, 1 στην […]

3Φεβρουάριος
2021
Η Γερμανία ανακοίνωσε πριν λίγες ημέρες ότι δεν θα χορηγήσει το εμβόλιο της Οξφόρδης/AstraZeneca για την COVID-19 σε άτομα ηλικίας άνω των 65, καθώς τα δεδομένα για την αποτελεσματικότητά του σε αυτή την ηλικιακή ομάδα είναι περιορισμένα. Παράλληλα, δεδομένα από το Ισραήλ έχουν δείξει ότι 14 ημέρες μετά τη χορήγηση της 1ης δόσης του εμβολίου της Pfizer/BioNTech, οι ασθενείς έχουν μόλις 33% μειωμένο κίνδυνο λοίμωξης, ποσοστό που θεωρείται εξαιρετικά χαμηλό. Ωστόσο, μετά τη χορήγηση και τις 2ης δόσης, η αποτελεσματικότητα του εμβολίου ξεπερνά το 92%. Τα παραπάνω δεδομένα δημιουργούν αρκετά ερωτήματα σχετικά με την επιλογή των εμβολίων που θα χορηγηθούν σε κάθε χώρα. Σε μία εποχή αβεβαιότητας και αντικρουόμενων συμφερόντων, αρκετοί αναπαράγουν μόνο τις ειδήσεις που επιβεβαιώνουν τις απόψεις τους, γεγονός που δημιουργεί ακόμα μεγαλύτερη σύγχυση στο κοινό. Η Απόφαση της Γερμανίας για το Εμβόλιο της AstraZeneca Η επιτροπή STIKO (Standing Committee on Vaccination) της Γερμανίας αποφάσισε πριν λίγες ημέρες να μην χορηγείται το εμβόλιο της AstraZeneca σε άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών. Τα δεδομένα που δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Lancet και κοινοποιήθηκαν από την AstraZeneca σε όλες τις χώρες, πράγματι δείχνουν ότι η ηλικιακή ομάδα άνω των 65 είχε μειωμένη εκπροσώπηση στις κλινικές δοκιμές του εμβολίου. Επομένως, ο […]

3Φεβρουάριος
2021
Οι κλινικές δοκιμές φάσης 3 του εμβολίου της Ρωσίας, Sputnik V, έδειξαν ότι έχει αποτελεσματικότητα 91.6% στην πρόληψη της συμπτωματικής λοίμωξης, σύμφωνα με τα δεδομένα που δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Lancet. Στις κλινικές δοκιμές έλαβαν μέρος περίπου 20.000 άτομα. Στην ομάδα εθελοντών που έλαβε το εμβόλιο (14.964 άτομα) εμφανίστηκαν συνολικά 16 περιστατικά COVID-19 (0.1%), ενώ στην ομάδα που πήρε placebo (4.902 άτομα) καταγράφηκαν 62 περιστατικά (1.3%), σύμφωνα με τους επιστήμονες της έρευνας. Η Ρωσία δέχτηκε έντονη κριτική τον περασμένο Αύγουστο καθώς ενέκρινε και κυκλοφόρησε το εμβόλιο Sputnik V πριν την ολοκλήρωση των κλινικών δοκιμών. Το εμβόλιο χορηγήθηκε σε επαγγελματίες υγείας και ευπαθείς ομάδες, ενώ έχει διατεθεί ήδη σε περισσότερες από 20 χώρες. Ένας περιορισμός των κλινικών δοκιμών του εμβολίου είναι ότι τα περιστατικά COVID-19 που εξετάστηκαν ήταν ασθενείς που παρουσίασαν συμπτώματα και ακολούθως είχαν θετικές εξετάσεις για τον ιό. Δεν γνωρίζουμε, επομένως, αν το εμβόλιο μπορεί να προστατεύσει από τη συμπτωματική λοίμωξη. Επιπλέον, καθώς οι κλινική δοκιμή συγκέντρωσε δεδομένα μέχρι 48 ημέρες μετά τη χορήγηση της 1ης δόσης δεν είναι δυνατό να γνωρίζουμε ακόμα ποια είναι η διάρκεια της ανοσίας που προσφέρει το εμβόλιο. Η δημοσίευση των αποτελεσμάτων στο Lancet συνοδεύτηκε από ένα άρθρο, στο οποίο δύο επιστήμονες σχολίασαν τα […]

2Φεβρουάριος
2021
Τελευταία δεδομένα από τη Μεγάλη Βρετανία έχουν δείξει ότι το 83% των ασθενών που νόσησαν από COVID-19 έχουν ακόμα ανοσία από τον ιό 5 μήνες αργότερα. Η παραπάνω διαπίστωση δημιουργεί αρκετά ερωτήματα σχετικά με την προτεραιότητα του εμβολιασμού, ιδιαίτερα υπό το πρίσμα της περιορισμένης διαθεσιμότητας των εμβολίων. Καθώς τα ποσοστά θνητότητας, αλλά και ο συνολικός αριθμός περιστατικών συνεχίζει να αυξάνεται, είναι σημαντικό να καταφέρουμε να προστατεύσουμε όσο το δυνατόν περισσότερα άτομα από τον ιό. Εφόσον μία ομάδα ατόμων, επομένως, έχει προστασία από αυτόν, μήπως θα πρέπει να εξαιρεθεί αρχικά από τον εμβολιασμό; Σήμερα εξετάζονται αρκετές διαφορετικές προσεγγίσεις με σκοπό να αυξηθεί όσο το δυνατόν περισσότερο η πληθυσμιακή κάλυψη με τουλάχιστον 1 δόση του εμβολίου. Για παράδειγμα, στη Μεγάλη Βρετανία, το διάστημα ανάμεσα στην 1η και τη 2η δόση έχει αυξηθεί με σκοπό να χορηγηθεί 1 δόση σε όσο το δυνατόν περισσότερα άτομα. Θα μπορούσε λοιπόν ένα άλλο μέτρο να είναι η προτεραιότητα του εμβολιασμού σε άτομα που δεν έχουν ιστορικό λοίμωξης; Αρχικά, πόσο σίγουροι είμαστε ότι οι ασθενείς που έχουν αναρρώσει είναι ακόμα προστατευμένοι από τον ιό 5 μήνες αργότερα; Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα αντισώματα που παρήχθησαν κατά τη διάρκεια της λοίμωξης, θα παραμείνουν για κάποιο διάστημα, περιορίζοντας τον […]

2Φεβρουάριος
2021
Αν μίας έγκυος μολυνθεί με τον SARS-CoV-2 κατά την κύηση, τότε το έμβρυο θα έχει ανοσία στην COVID-19 όταν γεννηθεί; Πρώιμα δεδομένα δείχνουν ότι η απάντηση στο παραπάνω ερώτημα είναι ναι, ωστόσο υπάρχουν ακόμα αρκετά αναπάντητα ερωτήματα. Σε μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Pediatrics, εξετάστηκαν συνολικά 1.470 έγκυες, οι οποίες έδωσαν δείγματα αίματος. Από αυτές, οι 83 είχαν θετικές εξετάσεις αντισωμάτων για τον SARS-CoV-2 κατά τον τοκετό. Τα δείγματα αίματος από τον ομφάλιο λώρο μετά τον τοκετό είχαν αντισώματα για τον ιό, γεγονός που δείχνει ότι η ανοσία πιθανώς μεταφέρθηκε από τη μητέρα στο έμβρυο. Ο αριθμός των αντισωμάτων που μεταφέρθηκαν στο έμβρυο δεν ήταν παρόμοιος σε όλες της γυναίκες και παρουσίαζε διαφοροποίηση ανάλογα με την ποσότητα των αντισωμάτων στη μητέρα, αλλά και τη χρονική περίοδο που νόσησε από COVID-19. Συγκεκριμένα, όσο νωρίτερα στην πορεία της κύησης μολύνθηκε η μητέρα, τόσο περισσότερα ήταν τα αντισώματα που μεταφέρθηκαν στον έμβρυο, σύμφωνα με την έρευνα. Η σύνδεση αυτή διατηρήθηκε ανεξαρτήτως αν η μητέρα παρουσίασε ή όχι συμπτώματα COVID-19 κατά τη διάρκεια της λοίμωξης. Τα αντισώματα δεν γνωρίζουμε ακόμα αν επαρκούν για να προστατεύσουν το έμβρυο από τον ιό και θα πρέπει να περιμένουμε μελλοντικές μελέτες […]

2Φεβρουάριος
2021
Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας, η σοβαρότητα της νόσησης από COVID-19 δεν συνδέεται με τον κίνδυνο εμφάνισης χρονίων συμπτωμάτων ή long COVID. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Annals of the American Thoracic Society και εξέτασε συνολικά 153 ασθενείς που παρουσίασαν ένα μεγάλο εύρος συμπτωμάτων διαφορετικής σοβαρότητας. Το αίσθημα κόπωσης, η αδιαθεσία και τη δύσπνοια εμφανίστηκαν με αυξημένη συχνότητα στους ασθενείς μετά την ανάρρωσή τους, όπως υποστήριξαν οι επιστήμονες της έρευνας. Ωστόσο, η εμφάνισή τους ήταν ανεξάρτητη των συμπτωμάτων που είχαν παρουσιάσει κατά τη διάρκεια της λοίμωξης ή άλλων δεικτών στην ίδια περίοδο. Η έρευνα παρακολούθησε την πορεία των εθελοντών για 75 ημέρες μετά τη διάγνωση της COVID-19. Η σοβαρότητα της νόσησης εκτιμήθηκε ανάλογα με το αν οι ασθενείς χρειάστηκαν νοσηλεία, εισαγωγή στη ΜΕΘ ή όχι. Από το σύνολο 153 εθελοντών, το 50% περίπου νοσηλεύτηκε. Στις 75 ημέρες μετά τη διάγνωση της COVID-19, το 62% των ασθενών δεν είχε αναρρώσει πλήρως, ενώ το 47% είχε αίσθημα κόπωσης. Όπως διαπίστωσε η έρευνα, η σοβαρότητα των συμπτωμάτων κατά τη διάρκεια της λοίμωξης ήταν ανεξάρτητη από την εμφάνιση συμπτωμάτων από το αναπνευστικό αργότερα στην πορεία της νόσου. Οι παρατηρήσεις της έρευνας είναι ιδιαίτερα σημαντικές για τους γιατρούς, καθώς δείχνουν ότι οι […]

1Φεβρουάριος
2021
Όταν εμφανίστηκαν τα πρώτα περιστατικά του SARS-CoV-2 πέρσι το χειμώνα, οι επιστήμονες γρήγορα κατάλαβαν ότι υπάρχει πιθανότητα να εξελιχθεί σε πανδημία. Πίστευαν επίσης ότι ο ιός δεν πρόκειται να μεταλλαχθεί σε μεγάλο βαθμό και θα παραμείνει σχετικά σταθερός. Είναι αλήθεια ότι οι κορονοϊοί δεν μεταλλάσσονται στον ίδιο βαθμό με τους ιούς της γρίπης, της ηπατίτιδας και του HIV, καθώς έχουν έναν επιπλέον μηχανισμό διόρθωσης λαθών κατά τον πολλαπλασιασμό τους. Όπως τελικά αποδείχθηκε, ο SARS-CoV-2 δεν είναι τόσο σταθερός όσο θα περιμέναμε, καθώς έχει συγκεντρώσει ήδη αρκετές μεταλλάξεις μετά την μεταπήδησή του από τα ζώα στον άνθρωπο. Οι μεταλλάξεις αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν αντικατάσταση, απαλοιφή ή εισαγωγή βάσεων στο γενετικό κώδικα του ιού. Η πλειοψηφία των παραπάνω δεν επηρεάζει τη δομή ή τη συμπεριφορά του ιού, ενώ υπάρχει πιθανότητα να καταστρέψουν εντελώς τον ιό. Τους τελευταίους μήνες έχουν εμφανιστεί αρκετά νέα στελέχη του ιού, τα οποία επηρεάζουν κυρίως τη μολυσματικότητά του. Τα στελέχη έχουν εντοπιστεί σε διάφορες γεωγραφικές περιοχές, όπως η Μεγάλη Βρετανία, η Νότια Αφρική και η Βραζιλία. Η συνεχής παρακολούθηση των στελεχών που κυκλοφορούν παγκοσμίως δείχνει ότι οι μεταλλάξεις που εμφανίστηκαν προσφάτως δεν είναι τυχαίες. Το γεγονός ότι εμφανίστηκαν παρόμοιες μεταλλάξεις σε διαφορετικές περιοχές πρακτικά σημαίνει ότι οι μεταλλάξεις […]

1Φεβρουάριος
2021
Το CDC και το FDA των ΗΠΑ παρακολουθούν προσεκτικά τις ανεπιθύμητες ενέργειες του εμβολίου της Pfizer/BioNTech μετά την έγκρισή του, η οποία έγινε στις 11 Δεκεμβρίου του 2020. Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα του Vaccine Adverse Event Reporting System (VAERS), την πλατφόρμα στην οποία αναφέρονται όλες οι ανεπιθύμητες ενέργειες του εμβολίου, στο διάστημα 14 έως 23 Δεκεμβρίου 2020 εμφανίστηκαν συνολικά 21 επιβεβαιωμένα περιστατικά αναφυλαξίας. Το εμβόλιο χορηγήθηκε συνολικά σε 1.893.360 άτομα στο ίδιο διάστημα. Αυτό σημαίνει ότι εμφανίζονται 11.1 περιστατικά αναφυλαξίας ανά 1 εκατομμύριο δόσεις. Από τους 21 ασθενείς που παρουσίασαν αναφυλαξία, οι 4 χρειάστηκε να νοσηλευτούν, με 3 από αυτούς να εισέρχονται στη ΜΕΘ. Στους υπόλοιπους 17, η αναφυλαξία αντιμετωπίστηκε στο χώρο που έγινε το εμβόλιο. 17 από τους 21 ασθενείς είχαν ιστορικό αλλεργιών (81%), ενώ 7 (33%) είχαν στο παρελθόν κάποιο επεισόδιο αναφυλαξίας. Ηπιότερες Αλλεργικές Αντιδράσεις Στο ίδιο διάστημα, σύμφωνα με τα δεδομένα που δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό JAMA, εμφανίστηκαν συνολικά 83 περιστατικά αλλεργικής αντίδρασης, τα οποία ωστόσο δεν πληρούσαν τα κριτήρια της αναφυλαξίας. Συχνά συμπτώματα σε αυτά τα περιστατικά ήταν: Κνησμός Εξάνθημα Ενοχλήσεις στον οισοφάγο Ήπια συμπτώματα από το αναπνευστικό Στην ίδια δημοσίευση, οι συγγραφείς ανέφεραν ξανά τα οφέλη του εμβολιασμού για την COVID-19: «Η θνητότητα από […]

1Φεβρουάριος
2021
Το εμβόλιο αδενοϊού της Johnson & Johnson είχε 85% αποτελεσματικότητα στην πρόληψη της σοβαρής νόσησης και 72% στην πρόληψη της μέτριας νόσησης στους εθελοντές από τις ΗΠΑ, σύμφωνα με τα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών φάσης 3 που ανακοίνωσε η εταιρία την Παρασκευή. Η αποτελεσματικότητα του εμβολίου ήταν σταθερή ανεξαρτήτως ηλικίας, φυλής, παρουσίας ή απουσίας συννοσηροτήτων και τόπου κατοικίας. Στις κλινικές δοκιμές της μελέτης ENSEMBLE, η οποία εξέτασε το εμβόλιο, έλαβαν μέρος 44.000 εθελοντές από τις ΗΠΑ, τη Νότια Αμερική και τη Νότια Αφρική. Η αποτελεσματικότητα 70% είναι αρκετά υψηλή για ένα εμβόλιο που χορηγείται σε μία δόση, σύμφωνα με τους περισσότερους ειδικούς. Ένα άλλο πλεονέκτημα του εμβολίου της Johnson & Johnson είναι ότι μπορεί να αποθηκευτεί σε ένα συμβατικό ψυγείο, σε αντίθεση με τα εμβόλια mRNA που κυκλοφορούν σήμερα. Σύμφωνα με τα δεδομένα που ανακοινώθηκαν από την εταιρία και το National Institutes of Health των ΗΠΑ, το εμβόλιο, 28 ημέρες μετά τον εμβολιασμό είχε 66% αποτελεσματικότητα συνολικά, 72% στις ΗΠΑ, 66% στη Λατινική Αμερική και 57% στη Νότια Αφρική. Όπως τόνισαν οι επιστήμονες της Johnson & Johnson, οι διαφορές στην αποτελεσματικότητα του εμβολίου αποδίδονται πιθανώς στο διαφορετικό στέλεχος που κυκλοφορεί σε κάθε χώρα. Σήμερα, γνωρίζουμε ότι ο ιός μεταλλάσσεται συνεχώς […]

29Ιανουάριος
2021
Η Αναγέννηση στην Ιταλία έφερε μεγάλη οικονομική και πολιτιστική ανάπτυξη και οδήγησε σε σημαντική επιστημονική πρόοδο η οποία απουσίαζε από την Ευρώπη εδώ και αρκετούς αιώνες. Ωστόσο, την ίδια περίοδο εμφανίστηκαν και επιδημίες αρκετών λοιμώξεων, όπως για παράδειγμα της σύφιλης. Η πρώτη καταγεγραμμένη επιδημία της παραπάνω νόσου εμφανίστηκε το 1494/95 στη Νάπολι, με το βακτήριο να εξαπλώνεται ακολούθως σε όλη την Ευρώπη. Ο Girolamo Fracastoro, ένας γιατρός στη Βερόνα, παρατήρησε τα σημαντικά συμπτώματα της νόσου από πρώτο χέρι. Το βακτήριο που κυκλοφόρησε το 1494 ήταν πολύ πιο μολυσματικό και προκαλούσε σοβαρότερη νόσηση σε σχέση με το βακτήριο της σύφιλης που κυκλοφορεί σήμερα. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, προκάλεσε σχεδόν 5 εκατομμύρια θανάτους σε όλη την Ευρώπη εκείνη την περίοδο. Γεννημένος στη Βερόνα το 1478 από μία οικογένεια της υψηλής κοινωνίας, ο Fracastoro έγινε καθηγητής το 1502 στο Πανεπιστήμιο της Πάντοβα, όπου εργαζόταν επίσης ο Νικόλαος Κοπέρνικος. Σπούδασε λογική και ανατομία στο Πανεπιστήμιο της Πάντοβα πριν μετακομίσει στη Βερόνα, όπου άνοιξε ένα ιδιωτικό ιατρείο. Το 1545 εξελέγη στο Συμβούλιο του Τρεντ και ήταν αυτός που συνέβαλε περισσότερο στη μεταφορά του συμβουλίου στη Μπολόνια το Μάρτιο του 1547, λόγω του φόβου για την επιδημία της πανώλης στο Τρεντ. Ο Fracastoro είχε αρκετές ασχολίες. […]

29Ιανουάριος
2021
Τις τελευταίες εβδομάδες έχουν εμφανιστεί αρκετά νέα στελέχη του SARS-CoV-2 τα οποία έχουν προκαλέσει ανησυχία στην επιστημονική κοινότητα. Τα νέα αυτά στελέχη, τα οποία έχουν ανιχνευθεί προς το παρόν στη Μεγάλη Βρετανία (B117), τη Νότια Αφρική (B1351) και τη Βραζιλία (Ρ1 και Ρ2), φέρουν αρκετές μεταλλάξεις στην πρωτεΐνη ακίδα, δηλαδή τις μικρές προεκβολές που βρίσκονται στην επιφάνεια του ιού και του επιτρέπουν να προσκολλάται στα ανθρώπινα κύτταρα. Η πρωτεΐνη αυτή αποτελεί το στόχο όλων των εμβολίων της COVID-19 που κυκλοφορούν σήμερα. Κατά συνέπεια δημιουργείται το ερώτημα αν τα εμβόλια θα έχουν την ικανότητα να μας προστατεύουν από τα νέα στελέχη. Οι ιοί, κατά τον πολλαπλασιασμό τους, δεν καταφέρνουν πάντα να δημιουργήσουν ακριβή αντίγραφα του αρχικού ιού. Αυτό σημαίνει ότι με κάθε κύκλο πολλαπλασιασμού, μπορεί να εμφανιστούν μεταλλάξεις ή «αλλαγές» στη γενετική τους αλληλουχία. Οι περισσότερες από αυτές τις μεταλλάξεις είναι ακίνδυνες και δεν επηρεάζουν τον ιό. Ωστόσο, ένα μικρό ποσοστό μεταλλάξεων επιτρέπουν στον ιό να διαφύγει από το ανοσοποιητικό σύστημα. Εδώ και αρκετούς μήνες, οι επιστήμονες έχουν προβλέψει ότι είναι πιθανό να εμφανιστούν μεταλλάξεις στην πρωτεΐνη ακίδα του SARS-CoV-2 οι οποίες θα επηρεάσουν την αποτελεσματικότητα των αντισωμάτων. Μέχρι προσφάτως, το φαινόμενο αυτό είχε εξεταστεί μόνο για τα μονοκλωνικά αντισώματα. Τα […]

29Ιανουάριος
2021
Το εμβόλιο της Novavax για την COVID-19 είχε σχεδόν 90% αποτελεσματικότητα (efficacy) στην πρόληψη της νόσησης από COVID-19, σύμφωνα με την ανακοίνωση που έβγαλε η εταιρία την Πέμπτη. Στο δείγμα ασθενών που εξέτασε η κλινική μελέτη, πάνω από το 50% είχε μολυνθεί με το νέο στέλεχος του SARS-CoV-2 από τη Μεγάλη Βρετανία. Ωστόσο, το εμβόλιο δεν ήταν εξίσου αποτελεσματικό για το στέλεχος της Νότιας Αφρικής, το οποίο φέρει περισσότερες μεταλλάξεις. Σύμφωνα με την παραπάνω μελέτη, η αποτελεσματικότητα του εμβολίου ενάντια στο στέλεχος αυτό ήταν κάτω από 50%. Η ίδια μελέτη παρατήρησε επίσης ότι το ιστορικό λοίμωξης με προηγούμενα στελέχη του ιού, δεν μπορεί να προστατεύσει πλήρως από τα νέα στελέχη. Το εμβόλιο περιέχει μία ανασυνδυασμένη μορφή της πρωτεΐνης ακίδας του SARS-CoV-2, η οποία παράγεται σε κύτταρα εντόμων. Η προσέγγιση αυτή διαφέρει σημαντικά σε σχέση με την τεχνολογία του mRNA στην οποία βασίζονται τα εμβόλια που κυκλοφορούν σήμερα. Σε μία πρώιμα ανάλυση των αποτελεσμάτων από τις κλινικές δοκιμές φάσης ΙΙΙ του εμβολίου στη Μεγάλη Βρετανία, διαπιστώθηκε ότι το εμβόλιο έχει 89.3% αποτελεσματικότητα στην πρόληψη της συμπτωματικής λοίμωξης COVID-19. Η έρευνα βασίστηκε σε 62 περιστατικά COVID-19 από 15.000 εθελοντές, εκ των οποίων τα 56 ήταν στην ομάδα που έλαβε placebo και τα […]

28Ιανουάριος
2021
Οι ασθενείς με σχιζοφρένεια έχουν σχεδόν 3 φορές αυξημένο κίνδυνο να καταλήξουν από COVID-19, συγκριτικά με ασθενείς που δεν πάσχουν από την παραπάνω ψυχιατρική νόσο, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας. Ο αυξημένος κίνδυνος, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις της ίδιας έρευνας, είναι ανεξάρτητος από άλλους παράγοντες κινδύνου για την COVID-19 που εμφανίζονται στους ασθενείς με σχιζοφρένεια, όπως η καρδιαγγειακή νόσος, ο διαβήτης και το κάπνισμα. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Psychiatry και έδειξε ότι η σχιζοφρένεια αποτελεί τον 2ο σημαντικότερο παράγοντα κινδύνου για το θάνατο από COVID-19 (2.7 φορές αυξημένος κίνδυνος) μετά την ηλικία (η ηλικία άνω των 75 έχει συνδεθεί με 35.7 φορές αυξημένο κίνδυνο θανάτου). Στις επόμενες τρεις θέσεις των παραγόντων κινδύνου ακολουθούν το ανδρικό φύλο, η καρδιαγγειακή νόσος και η φυλή με αυτή τη σειρά. Σύμφωνα με τους επιστήμονες της έρευνας, οι παρατηρήσεις τους ουσιαστικά επιβεβαιώνουν ότι οι ασθενείς με σχιζοφρένεια διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο από την COVID-19. Τα αποτελέσματα της μελέτης τους μπορούν να βοηθήσουν έτσι ώστε να αναδειχθεί ο πληθυσμός των ασθενών αυτών ως ευπαθής ομάδα η οποία θα έχει προτεραιότητα στον εμβολιασμό. Μία άλλη παρατήρηση της ίδιας μελέτης ήταν ότι οι ασθενείς με άλλες ψυχικές διαταραχές (άγχους ή διάθεσης) δεν είχαν αυξημένο […]

28Ιανουάριος
2021
Η πανδημία της COVID-19 συνεχίζεται ήδη για περισσότερο από 1 έτος και έχει ξεπεράσει τα 100 εκατομμύρια περιστατικά παγκοσμίως, προκαλώντας περισσότερους από 2 εκατομμύρια θανάτους. Ωστόσο, όσο απίθανο κι αν μας φαίνεται αυτό, η κατάσταση θα μπορούσε να είναι πολύ χειρότερη. Σήμερα, γνωρίζουμε πλέον αρκετά σχετικά με τον τρόπο που μεταδίδεται ο SARS-CoV-2 μέσω της αναπνοής. Ωστόσο, αυτό που προκαλεί μεγαλύτερη ανησυχία είναι η μετάδοση του ιού από ασυμπτωματικούς φορείς οι οποίοι κυκλοφορούν στην κοινότητα και μολύνουν άλλα άτομα εν αγνοία τους. Αυτός είναι και ο λόγος που η κοινωνική αποστασιοποίηση και η χρήση μάσκας αποτέλεσαν μέχρι σήμερα τα ισχυρότερα όπλα μας στον περιορισμό της πανδημίας, επί απουσίας εμβολίων και ανοσίας της αγέλης. Προφανώς, τα εμβόλια της COVID-19 αποτελούν το φως στην άκρη του τούνελ, υπό την προϋπόθεση ότι ο ιός δεν θα παρουσιάσει μεταλλάξεις που θα επηρεάζουν την αποτελεσματικότητά τους. Σύμφωνα με τις παρούσες εκτιμήσεις, προκειμένου να αρχίσουν να εμφανίζονται οφέλη από την ανοσία της αγέλης θα πρέπει να εμβολιαστεί τουλάχιστον το 60% του πληθυσμού, κάτι που δεν αναμένεται να επιτευχθεί στο άμεσο μέλλον. Αρκετοί επιστήμονες έχουν υποστηρίξει ότι μετά την έναρξη του μαζικού εμβολιασμού, μπορεί να χαλαρώσει η εφαρμογή ορισμένων μέτρων, όπως για παράδειγμα η χρήση μάσκας. Πόσο […]

28Ιανουάριος
2021
Σε μία συνέντευξη που έδωσε προσφάτως, ο Dr Anthony Fauci, επικεφαλής του National Institute of Allergy and Infectious Diseases των ΗΠΑ, όταν ρωτήθηκε σχετικά με τη χρήση διπλής μάσκας απάντησε ότι είναι προτιμότερη σε σχέση με τη μονή και «κατά πάσα πιθανότητα» προσφέρει περισσότερα οφέλη στην πρόληψη της μετάδοσης του SARS-CoV-2. Την προσέγγιση αυτή έχουν ασπαστεί αρκετοί άλλοι ειδικοί, οι οποίοι συνιστούν πλέον ότι, εφόσον υπάρχει αυτή η δυνατότητα, είναι προτιμότερο να φοράμε 2 μάσκες. Πόσο σωστή είναι όμως η προσέγγιση αυτή και ποιοι είναι αυτοί που θα πρέπει να φοράνε 2 μάσκες; Στο παρόν άρθρο θα παρουσιάσουμε όλα τα διαθέσιμα δεδομένα. Θεωρητικά, η Διπλή Μάσκα Περιορίζει Περισσότερο την Κίνδυνο Μόλυνσης με SARS-CoV-2 Η λογική για τη χρήση διπλής μάσκας είναι ότι προσθέτουμε ένα ακόμα στρώμα φιλτραρίσματος. Με τον τρόπο αυτό αποκλείουμε περισσότερα σωματίδια του ιού. Ωστόσο, η προσέγγιση αυτή μπορεί να δημιουργήσει μία ψευδή αίσθηση ασφάλειας (false sense of security) στους ανθρώπους, οι οποίοι θα πιστεύουν ότι είναι «άτρωτοι» επειδή χρησιμοποιούν 2 μάσκες αντί για 1. Στην πραγματικότητα, η χρήση 2 μασκών κακής ποιότητας δεν μπορεί να προστατεύσει ικανοποιητικά από τον ιό, ενώ αν οι μάσκες δεν εφαρμόζουν καλά στο πρόσωπο, υπάρχει κίνδυνος εισόδου του ιού από τα κενά […]

27Ιανουάριος
2021
Η ανακοίνωση ότι η νέα μετάλλαξη του SARS-CoV-2 από τη Μεγάλη Βρετανία είναι όχι μόνο περισσότερο μολυσματική, αλλά προκαλεί και σοβαρότερη νόσηση έχει δημιουργήσει έντονη ανησυχία, καθώς πλέον το στέλεχος έχει φτάσει σε αρκετές χώρες μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα. Ειδικοί από το Ηνωμένο Βασίλειο δήλωσαν πριν λίγες ημέρες ότι το νέο στέλεχος που εξαπλώνεται στη χώρα τους τελευταίους μήνες έχει 50-70% αυξημένη μολυσματικότητα συγκριτικά με τα προηγούμενα στελέχη του ιού. Την Παρασκευή, η κυβέρνηση της Αγγλίας υποστήριξε ότι το νέο στέλεχος συνδέεται επίσης με 30-40% αυξημένη θνησιμότητα, τόνισε, ωστόσο, ότι το παραπάνω συμπέρασμα έχει βασιστεί σε περιορισμένα δεδομένα. Τι Δείχνουν τα Νέα Δεδομένα; Στα μέσα Ιανουαρίου, δύο έρευνες από το London School of Hygiene and Tropical Medicine και το Imperial College London παρουσιάστηκαν στην επιτροπή New and Emerging Respiratory Virus Threats Advisory Group (NERVTAG). Οι έρευνες αυτές χρησιμοποίησαν δεδομένα από ασθενείς που είχαν θετικές εξετάσεις στην κοινότητα (όχι σε νοσοκομεία) τα οποία ανέλυσαν σε συνδυασμό με τα ποσοστά θνησιμότητας της COVID-19 που γνωρίζουμε σήμερα. Όπως διαπίστωσαν, ο κίνδυνος θανάτου στους ασθενείς που είχαν μολυνθεί με το νέο στέλεχος (B.1.1.7) ήταν 30% αυξημένος συγκριτικά με τα προηγούμενα στελέχη. Οι δύο έρευνες χρησιμοποίησαν διαφορετικές προσεγγίσεις, ωστόσο καθεμία συνέκρινε ασθενείς που […]

27Ιανουάριος
2021
Η κολχικίνη, ένα αντιφλεγμονώδες φάρμακο, βελτιώνει την πρόγνωση των ασθενών με σχετικά ήπια COVID-19, σύμφωνα με τα αποτελέσματα της μελέτης COLCORONA, τα οποία δημοσιεύτηκαν πριν λίγες ημέρες. Το φάρμακο χρησιμοποιείται τυπικά στην αντιμετώπιση της ουρικής αρθρίτιδας και των ρευματικών νόσων. Η μελέτη εξέτασε 4.159 ασθενείς που είχαν θετικές εξετάσεις PCR για την COVID-19. Όπως διαπιστώθηκε, η χορήγηση κολχικίνης συγκριτικά με ένα placebo συνδέθηκε με: 25% μειωμένο κίνδυνο νοσηλείας 50% μειωμένο κίνδυνο διασωλήνωσης 44% μειωμένο κίνδυνο θανάτου Αν τα παραπάνω δεδομένα επιβεβαιωθούν σε μελλοντικές μελέτες, τότε η κολχικίνη θα γίνει το πρώτο από του στόματος φάρμακο που προσφέρει αποδεδειγμένα οφέλη στους ασθενείς που δεν χρειάζονται νοσηλεία για COVID-19. «Η έρευνά μας αναδεικνύει την αποτελεσματικότητα της κολχικίνης στην πρόληψη της καταιγίδας κυτταροκινών, περιορίζοντας παράλληλα τις επιπλοκές που σχετίζονται με την COVID-19», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας Jean-Claude Tardif, από το Montreal Heart Institute. Υποστήριξε επίσης ότι το φάρμακο μπορεί να περιορίσει σε μεγάλο βαθμό τις επιπλοκές της COVID-19 σε εκατομμύρια ασθενείς. Σήμερα, τα φάρμακα που μπορούν να χορηγηθούν σε ασθενείς με COVID-19 που προσέρχονται στα εξωτερικά ιατρεία είναι το πλάσμα από ασθενείς που έχουν αναρρώσει και τα μονοκλωνικά αντισώματα. Ωστόσο, οι παραπάνω θεραπείες είναι σχετικά ακριβές, πρέπει να δίνονται εγκαίρως και χορηγούνται […]

27Ιανουάριος
2021
Το εμβόλιο της COVID-19 μάς προστατεύει τόσο από τη νόσηση όσο και από τις μακροπρόθεσμες επιπλοκές της COVID-19. Ωστόσο, όπως συμβαίνει με κάθε εμβόλιο, μετά τη χορήγησή του μπορεί να εμφανιστούν ήπιες ανεπιθύμητες ενέργειες, όπως άλγος και οίδημα στο σημείο της έγχυσης, πυρετός, ρίγος, αίσθημα κόπωσης και κεφαλαλγία. Τα παραπάνω συμπτώματα δεν πρέπει να μας ανησυχήσουν καθώς αποτελούν ένδειξη ότι το εμβόλιο έχει προκαλέσει ανοσιακή απόκριση. Αν και ορισμένες ανεπιθύμητες ενέργειες του εμβολίου ομοιάζουν με τα συμπτώματα της COVID-19, τα εμβόλια χρησιμοποιούνται σήμερα δεν είναι δυνατό να προκαλέσουν νόσηση, ούτε να μας μολύνουν με τον ιό, καθώς δεν περιέχουν σωματίδια του τελευταίου. Στους περισσότερους ανθρώπους, οι ανεπιθύμητες ενέργειες του εμβολίου είναι ήπιες και διαρκούν λιγότερο από 48 ώρες. Ωστόσο, σε ένα μικρό αριθμό ασθενών μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα που ομοιάζουν γρίπη και παρεμβαίνουν στην ικανότητά τους να επιτελούν τις καθημερινές τους δραστηριότητες. Θέλοντας να αντιμετωπίσουν τις παραπάνω ανεπιθύμητες ενέργειες, αρκετοί άνθρωποι που έχουν εμβολιαστεί (μεταξύ των οποίων και γιατροί) μπορεί να πάρουν φάρμακα όπως η ιβουπροφαίνη και η ακεταμινοφαίνη. Τα φάρμακα αυτά περιορίζουν το άλγος και τον πυρετό που μπορεί να εμφανιστεί μετά το εμβόλιο. Υπάρχει όμως κίνδυνος να επηρεάσουν την ανοσιακή απόκριση του οργανισμού στο εμβόλιο; Τα Αναλγητικά και […]

26Ιανουάριος
2021
Ένα ερώτημα που δεν έχουμε καταφέρει να απαντήσουμε από την αρχή της πανδημίας του SARS-CoV-2 είναι γιατί ορισμένοι ασθενείς που μολύνονται με τον ιό νοσούν σοβαρά από αυτόν, ενώ άλλοι παραμένουν ασυμπτωματικοί. Γνωρίζουμε σήμερα ότι η παχυσαρκία και το ιστορικό χρονίων νοσημάτων, όπως ο διαβήτης και η υπέρταση, αυξάνουν τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19. Ωστόσο, αυτοί σίγουρα δεν είναι οι 2 μοναδικοί παράγοντες κινδύνου, καθώς έχουν αναφερθεί αρκετά περιστατικά ασθενών που δεν είχαν καμία από τις παραπάνω νόσους, αλλά νόσησαν σοβαρά από τον ιό. Στις αρχές του 2020, διαπιστώθηκε ότι οι ασθενείς με σοβαρό COVID-19 είχαν ασυνήθιστα επίπεδα ορισμένων ανοσιακών κυττάρων στο αίμα τους. Στα κύτταρα αυτά περιλαμβάνονται τόσο τα ανοσιακά κύτταρα που εμφανίζονται αμέσως μετά τη λοίμωξη, όπως τα φυσικά κύτταρα φονείς, καθώς και κύτταρα που αναπτύσσονται αργότερα και στοχεύουν ειδικά τα κύτταρα που έχουν μολυνθεί με τον ιό, όπως για παράδειγμα τα Τ λεμφοκύτταρα. Οι επιστήμονες παρατήρησαν επίσης αλλαγές στα επίπεδα των κυτταροκινών, δηλαδή πρωτεϊνών που ρυθμίζουν την ανοσιακή απόκριση. Η «απορρύθμιση» αυτή του ανοσοποιητικού συστήματος, μπορεί να προκαλέσει βλάβες στους πνεύμονες, καθώς και σε άλλα όργανα, όπως η καρδιά, το ήπαρ και ο εγκέφαλος. Στη σοβαρή COVID-19, οι ελεγκτικοί μηχανισμοί που ρυθμίζουν τη δράση του ανοσοποιητικού […]

26Ιανουάριος
2021
Οι ασθενείς που νοσούν από COVID-19 πρέπει να παραμένουν στο σπίτι τους σε καραντίνα προκειμένου να προληφθεί η μετάδοση του ιού. Ο εμβολιασμός για τον SARS-CoV-2 δεν αποτελεί εξαίρεση στην παραπάνω οδηγία. Αν γνωρίζετε ότι ήρθατε σε επαφή με επιβεβαιωμένο κρούσμα της COVID-19, αυτό που πρέπει να κάνετε είναι να παραμείνετε στο σπίτι σας για 14 ημέρες, σύμφωνα με τις παρούσες οδηγίες. Αν μετά το πέρας της παραπάνω διάρκειας δεν έχετε συμπτώματα, κατά πάσα πιθανότητα δεν είστε πλέον μολυσματικοί και μπορείτε να βγείτε από το σπίτι. Για τους ασθενείς με ενεργό λοίμωξη, σύμφωνα με τις παρούσες οδηγίες, το ραντεβού για το εμβόλιο της COVID-19 θα πρέπει να αναβάλλεται μέχρι ο ασθενής να μπορεί να βγει από την καραντίνα. Η οδηγία αυτή αφορά τους ασθενείς που μολύνονται με τον ιό SARS-CoV-2 τόσο πριν όσο και μετά την 1η δόση του εμβολίου και ενώ δεν έχουν λάβει ακόμα τη 2η δόση. Όταν μολυνθούμε με τον ιό SARS-CoV-2, δηλαδή τον ιό που προκαλεί COVID-19, το ανοσοποιητικό σύστημα αρχίζει να παράγει αντισώματα ειδικά για τον ιό. Τα κύτταρα που παράγουν τα παραπάνω αντισώματα έχουν μνήμη και μπορούν να αντιμετωπίσουν άμεσα τον ιό που προκάλεσε τη νόσηση. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα αυτή τη στιγμή, […]

26Ιανουάριος
2021
Μία νέα συστηματική μελέτη έδειξε ότι τουλάχιστον το 1/3 των ασθενών που μολύνονται με τον ιό SARS-CoV-2 δεν παρουσιάζουν συμπτώματα από τον ιό. Η παρατήρηση αυτή επιβεβαιώνει τα δεδομένα για τη συχνότητα των ασυμπτωματικών λοιμώξεων. Σύμφωνα με την έρευνα, το γεγονός ότι 1 στους 3 ασθενείς που μολύνονται με τον ιό παραμένει ασυμπτωματικός, σημαίνει ότι θα πρέπει να αλλάξει και η προσέγγιση που ακολουθούμε στη διενέργεια των διαγνωστικών εξετάσεων. «Προκειμένου να περιορίσουμε τη μετάδοση του ιού από προσυμπτωματικούς ή ασυμπτωματικούς ασθενείς, θα πρέπει να επικεντρωθούμε περισσότερο σε εξετάσεις που μπορούν να γίνουν στο σπίτι. Εκατομμύρια φτηνά rapid test θα πρέπει να γίνονται τακτικά στο σπίτι, έτσι ώστε να έχουμε μία καλύτερα εικόνα για τα περιστατικά ασυμπτωματικών φορέων», είπε ο επικεφαλής της έρευνας. Η συστηματική μελέτη δημοσιεύτηκε στις 22 Ιανουαρίου στο επιστημονικό περιοδικό Annals of Internal Medicine. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύονται σε μία εποχή όπου η εξάπλωση του SARS-CoV-2 συνεχίζεται με αμείωτο ρυθμό, ενώ η εισαγωγή νέων, πιο μεταδοτικών στελεχών, αναμένεται να επιδεινώσει την κατάσταση. Μία προηγούμενη έρευνα από την ίδια ομάδα ερευνητών που είχε εξετάσει επίσης τη μετάδοση του ιού από ασυμπτωματικούς ή προσυμπτωματικούς, είχε καταλήξει σε παρόμοια συμπεράσματα τονίζοντας και πάλι ότι είναι απαραίτητο να γίνονται rapid test […]

25Ιανουάριος
2021
Η COVID-19, η νόσος δηλαδή που προκαλεί ο ιός SARS-CoV-2, είναι συνήθως σοβαρότερη σε ασθενείς με χρόνια νοσήματα, όπως για παράδειγμα ο διαβήτης, η παχυσαρκία και η υπέρταση. Η τελευταία, αποτελεί και τη συχνότερη συννοσηρότητα στους ασθενείς με COVID-19. Σε αρκετές περιπτώσεις, μάλιστα, συνδέεται με χειρότερη πρόγνωση από τη νόσο. Σήμερα, μία νέα έρευνα από το Ιράν, προσπάθησε να εξετάσει τους προγνωστικούς παράγοντες που συνδέονται με την πιθανότητα εμφάνισης σοβαρής νόσησης στους ασθενείς με COVID-19 και υπέρταση. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Clinical Hypertension. Υπέρταση και COVID-19 Η πανδημία της COVID-19 συνεχίζεται αυτή τη στιγμή παγκοσμίως με τον ιό να έχει μολύνει ήδη περισσότερα από 97 εκατομμύρια άτομα, προκαλώντας σχεδόν 2 εκατομμύρια θανάτους. Η πλειοψηφία των ασθενών που καταλήγουν από τον ιό είναι ηλικιωμένοι ή πάσχουν από συγκεκριμένα χρόνια νοσήματα. Αν και οι περισσότεροι ασθενείς που μολύνονται με τον SARS-CoV-2 παρουσιάζουν ήπια συμπτώματα, όπως βήχα, πυρετό ή αίσθημα κόπωσης, ένα μικρό ποσοστό νοσεί σοβαρά. Η σοβαρή COVID-19 χαρακτηρίζεται από συμπτώματα όπως δύσπνοια, θωρακικό άλγος και σφίξιμο στο στήθος. Τα κύρια αίτια θανάτου στους ασθενείς με COVID-19 είναι το σύνδρομο οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας (ARDS), η καρδιακή ανεπάρκεια και η νεφρική ανεπάρκεια. Γνωρίζουμε σήμερα ότι οι ασθενείς με χρόνια νοσήματα διατρέχουν […]

25Ιανουάριος
2021
Το νέο στέλεχος του SARS-CoV-2 που ανιχνεύθηκε αρχικά στη Μεγάλη Βρετανία έχει εξαπλωθεί πλέον σε αρκετές χώρες του κόσμου, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα. Η αυξημένη μεταδοτικότητα του νέου στελέχους σε σχέση με τα προηγούμενα έχει δημιουργήσει ανησυχία τόσο στους φορείς υγείας όσο και στο κοινό. Μετά την έναρξη της κυκλοφορίας του στον πληθυσμό, ο SARS-CoV-2 παρουσιάζει συνεχώς μεταλλάξεις, οι οποίες μπορούν να διαχωριστούν σε «οικογένειες» ανάλογα με τα χαρακτηριστικά τους. Ωστόσο, αρκετοί εξελικτικοί βιολόγοι έχουν τονίσει ότι δεν θα πρέπει να ανησυχήσουμε υπερβολικά για τις παραπάνω μεταλλάξεις, καθώς οι περισσότερες από αυτές δεν έχουν καμία επίδραση στον τρόπο μετάδοσης ή τη νόσηση που προκαλεί ο ιός. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μία μετάλλαξη μπορεί να δώσει ένα εξελικτικό πλεονέκτημα στον ιό. Για παράδειγμα, η μετάλλαξη B.1.1.7 που εμφανίστηκε πριν λίγους μήνες στη Μεγάλη Βρετανία αυξάνει τη μολυσματικότητα του ιού. Πιο Ικανός Ιός ή Τυχαίο Γεγονός; Όταν ένα στέλεχος αυξάνεται σε συχνότητα, οι επιστήμονες προσπαθούν να εξερευνήσουν τα αίτια του παραπάνω φαινομένου. Οι 3 συχνότεροι λόγοι τυχαίας εξάπλωσης μία συγκεκριμένης μετάλλαξης είναι: Η εξάπλωσή της από superspreaders Η εισαγωγή του σε μία περιοχή χωρίς περιστατικά Η προσβολή ενός διαφορετικού μέρους του πληθυσμού Οι δύο τελευταίες περιπτώσεις μπορούν να εξηγήσουν την εξάπλωση […]

25Ιανουάριος
2021
Σε ένα ιδανικό κόσμο, το εμβόλιο για την αντιμετώπιση της πανδημίας θα χρειαζόταν μόνο 1 δόση, έτσι ώστε οι διαθέσιμες δόσεις να μπορούν να καλύψουν περισσότερα άτομα. Ιδανικά, δεν θα είχε επίσης καμία ανεπιθύμητη ενέργεια σοβαρότερη από το άλγος στο σημείο της έγχυσης. Τέλος, η παραγωγή του θα ήταν εύκολη και θα μπορούσε να διατηρηθεί σε κανονικά ψυγεία. Δυστυχώς, ο κόσμος που ζούμε σήμερα δεν είναι ιδανικός, ωστόσο, αυτή τη στιγμή έχουμε 2 εμβόλια για την COVID-19 τα οποία έχουν υψηλή αποτελεσματικότητα. Τα παραπάνω εμβόλια έχουν αναπτυχθεί από τις εταιρίες Pfizer και Moderna, αντίστοιχα, και αυτή τη στιγμή χορηγούνται σε αρκετές χώρες παγκοσμίως. Ποια είναι όμως τα χαρακτηριστικά του κάθε εμβολίου και πώς διαφέρουν μεταξύ τους; Πληθυσμός-Στόχος Το εμβόλιο της Pfizer έχει λάβει επείγουσα έγκριση για τις ηλικίες άνω των 16 ετών. Το εμβόλιο της Moderna προς το παρόν χορηγείται μόνο σε ενήλικες, ωστόσο η εταιρία έχει αρχίσει κλινικές μελέτες για την έγκρισή του στις ηλικίες 12-17. Αποτελεσματικότητα Και στα δύο παραπάνω εμβόλια, η αποτελεσματικότητα που παρατηρήθηκε στις κλινικές δοκιμές ήταν εντυπωσιακή, ιδιαίτερα κατά τους πρώτους μήνες μετά τον εμβολιασμό. Ωστόσο, δεν γνωρίζουμε αν η ανοσία που προσφέρουν τα εμβόλια θα περιοριστεί σε βάθος χρόνου. Το εμβόλιο της Pfizer είχε […]

22Ιανουάριος
2021
Η ανακοίνωση των αποτελεσμάτων από τις κλινικές δοκιμές για το εμβόλιο της Οξφόρδης/AstraZeneca στα τέλη του 2020 δημιούργησε περισσότερα ερωτήματα απ’ όσα απάντησε. Αν και ανακοινώθηκε ότι το εμβόλιο έχει συνολικά αποτελεσματικότητα 70% στην πρόληψη της συμπτωματικής νόσησης από COVID-19, 2 εβδομάδες μετά τη χορήγηση της 2ης δόσης, αυτό δεν μας έδωσε την πλήρη εικόνα για το εμβόλιο. Το παραπάνω ποσοστό προήλθε από τη συγχώνευση των αποτελεσμάτων για δύο διαφορετικές δοσολογίες. Η μία ομάδα εθελοντών στις κλινικές δοκιμές έλαβε δύο πλήρεις δόσεις του εμβολίου. Όπως διαπιστώθηκε, στους εθελοντές αυτής της ομάδας η αποτελεσματικότητα του εμβολίου ήταν 62%. Ωστόσο, σε μία άλλη ομάδα εθελοντών που έλαβαν αρχικά μισή δόση και στη συνέχεια ολόκληρη, η αποτελεσματικότητα του εμβολίου ήταν 90%. Το γεγονός αυτό προκάλεσε σύγχυση. Πώς είναι δυνατόν η χορήγηση μικρότερης ποσότητας του εμβολίου να προκαλεί ισχυρότερη ανοσιακή απόκριση; Η απάντηση στο παραπάνω ερώτημα έγκειται μάλλον στο σχεδιασμό του εμβολίου και ουσιαστικά σημαίνει ότι υπάρχουν προσεγγίσεις που μπορεί να αυξήσουν την αποτελεσματικότητά του. Ποιος είναι ο Μηχανισμός που Χρησιμοποιεί το Εμβόλιο της Οξφόρδης/AstraZeneca; Ο μηχανισμός δράσης όλων των εμβολίων περιλαμβάνει έκθεση του ανοσοποιητικού συστήματος σε ένα παθογόνο ή τμήμα του, το οποίο μπορεί να αναγνωριστεί. Το ανοσοποιητικό σύστημα ακολούθως εκκινεί μία ανοσιακή […]

22Ιανουάριος
2021
Σήμερα, έχουμε πλέον αποτελεσματικά εμβόλια για την COVID-19 τα οποία αναπτύχθηκαν, δοκιμάστηκαν και εγκρίθηκαν για επείγουσα χρήση σε χρόνο ρεκόρ. Σε αρκετές χώρες, μάλιστα, η χορήγηση των παραπάνω εμβολίων ξεκίνησε σε λιγότερο από 1 έτος μετά την εμφάνιση του SARS-CoV-2. Αν και η παραγωγή των εμβολίων αυξάνεται σταθερά, η ζήτηση για το εμβόλιο αναμένεται να ξεπεράσει την προσφορά στους επόμενους μήνες. Κατά συνέπεια, η διανομή των εμβολίων θα πρέπει να γίνει με τρόπο που θα διασφαλίζει τα μέγιστα δυνατά οφέλη για το κοινωνικό σύνολο. Σύμφωνα με μία πρόσφατη έρευνα η οποία εξέτασε ειδικά τον παράγοντα ηλικία, ο εμβολιασμός των ηλικιωμένων είναι η προσέγγιση που θα περιορίσει περισσότερο την επιβάρυνση της COVID-19. Αν και ο εμβολιασμός ατόμων νεαρής ηλικίας θα μειώσει μάλλον περισσότερο την κυκλοφορία του ιού στην κοινότητα, ο εμβολιασμός των ηλικιωμένων θα περιορίσει τη θνητότητα από την COVID-19. Επίσης, η ίδια έρευνα υποστηρίζει ότι θα πρέπει να εμβολιάζονται κατά προτεραιότητα άτομα χωρίς ιστορικό έκθεσης στον ιό, ιδιαίτερα σε περιοχές όπου υπάρχουν υψηλά ποσοστά λοιμώξεων. Ορισμένες έρευνες εξέτασαν τις στρατηγικές εμβολιασμού για τη γρίπη, μίας νόσου που επίσης επηρεάζει το αναπνευστικό σύστημα, με σκοπό να προσδιορίσουν την κατάλληλη στρατηγική εμβολιασμού για τον SARS-CoV-2. Μέχρι το 2008 στις ΗΠΑ, προτεραιότητα για […]

22Ιανουάριος
2021
Το εμβόλιο της Pfizer/BioNTech είναι αποτελεσματικό ενάντια στη νέα μετάλλαξη του SARS-CoV-2 που κυκλοφορεί στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας που έκαναν οι 2 εταιρίες. Η έρευνα αναρτήθηκε στην ιστοσελίδα bioRxiv την Τρίτη και έδειξε ότι «δεν υπάρχει βιολογικώς σημαντική διαφορά στην ικανότητα εξουδετέρωσης του ιού» ανάμεσα στα παλαιότερα και το νέο στέλεχος. Προς το παρόν η έρευνα δεν έχει δημοσιευτεί ακόμα σε κάποιο επιστημονικό περιοδικό, ενώ δεν υπάρχουν και έρευνες από ανεξάρτητους φορείς. «Η συνεχιζόμενη εξέλιξη του SARS-CoV-2 καθιστά απαραίτητη την παρακολούθηση των νέων μεταλλάξεων και τις επιδράσεις τους στην αποτελεσματικότητα των εμβολίων», έγραψαν οι επιστήμονες της έρευνας. Το νέο στέλεχος, το οποίο ονομάστηκε B.1.1.7, έχει μεγάλο αριθμό μεταλλάξεων και μεταδίδεται ευκολότερα στον άνθρωπο. Αρκετοί φορείς υγείας έχουν εκφράσει έντονες ανησυχίες σχετικά με το νέο στέλεχος, αλλά και την ικανότητα των εμβολίων να προλαμβάνουν τη νόσηση από αυτό. Αυτή είναι η πρώτη έρευνα από παρασκευάστρια εταιρία εμβολίου που εξετάζει το παραπάνω ερώτημα. Η Moderna και η AstraZeneca έχουν δηλώσει ότι τα εμβόλιά τους μπορούν να αντιμετωπίσουν το νέο στέλεχος, ωστόσο δεν έχουν κάνει ακόμα έρευνες για να αποδείξουν την υπόθεση αυτή. Στην παρούσα μελέτη, οι μεταλλάξεις του νέου στελέχους ήταν δυνατό να εξουδετερωθούν από αντισώματα […]

21Ιανουάριος
2021
Πριν από περίπου 6 μήνες και ενώ το πρώτο κύμα της πανδημίας στο Βόρειο Ημισφαίριο πλησίαζε στο τέλος του, όλος ο κόσμος είχε επικεντρωθεί στην έναρξη των κλινικών δοκιμών φάσης 3 για τα εμβόλια της COVID-19. Σήμερα, σχεδόν 1 χρόνο μετά την αρχή της πανδημίας, 3 εμβόλια έχουν εγκριθεί και κυκλοφορούν σε συγκεκριμένες χώρες του δυτικού κόσμου. Δύο από αυτά (της Pfizer και της Moderna) χρησιμοποιούν τη νέα τεχνολογία του mRNA, ενώ το 3ο (AstraZeneca) χρησιμοποιεί έναν ιό των πιθήκων για να μεταφέρει ένα τμήμα DNA που κωδικοποιεί την πρωτεΐνη ακίδα. 3 ακόμα χώρες και συγκεκριμένα η Ρωσία, η Ινδία και η Κίνα, έχουν αναπτύξει επίσης εμβόλια, ωστόσο αυτά κυκλοφορούν προς το παρόν μόνο στις χώρες αυτές. Παρά τα υψηλά ποσοστά αποτελεσματικότητα που έχουν αναφερθεί στα παραπάνω εμβόλια, σύμφωνα με τους ειδικούς, αυτά δεν θα είναι αρκετά για τον τερματισμό της πανδημίας. Ευτυχώς, αυτή τη στιγμή αναπτύσσονται πολλά άλλα εμβόλια, αρκετά από τα οποία χρησιμοποιούν νέες τεχνολογίες οι οποίες έχουν ως στόχο να διευκολύνουν τόσο την παραγωγή όσο και τη διάθεσή τους. Σήμερα, αρκετοί ειδικοί πιστεύουν ότι τα εμβόλια δεν θα έχουν εξίσου υψηλή αποτελεσματικότητα στο γενικό πληθυσμό. Ο SARS-CoV-2 έχει ήδη μεταλλαχθεί και έχουν εμφανιστεί νέα στελέχη στη Μεγάλη […]

21Ιανουάριος
2021
Οι ασθενείς με διαβήτη τύπου 2 που νοσούν από COVID-19 έχουν σημαντικά μειωμένο κίνδυνο θανάτου αν λαμβάνουν μετφορμίνη, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας. Στην ίδια παρατήρηση είχαν καταλήξει και προηγούμενες έρευνες οι οποίες είχαν δείξει ότι το φάρμακο έχει πιθανώς χρησιμότητα στον περιορισμό του κινδύνου σοβαρής νόσησης. Σύμφωνα με τους συγγραφείς της έρευνας, η θεραπεία με μετφορμίνη συνδέθηκε με 3 φορές μειωμένη θνησιμότητα από COVID-19 στους διαβητικούς ασθενείς, ακόμα και μετά την προσαρμογή για διάφορες συννοσηρότητες. Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί, μεταξύ των οποίων και η Anne Peters, MD, καθηγήτρια ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια, τόνισαν ότι τα παραπάνω αποτελέσματα θα πρέπει να ερμηνευθούν με προσοχή. Όπως υποστήριξε, είναι δύσκολο να προσδιοριστούν οι πραγματικές επιδράσεις του φαρμάκου από έρευνες αυτού του είδους, καθώς οι διαβητικοί που παίρνουν μετφορμίνη έχουν συνήθως καλύτερη κατάσταση υγείας σε σχέση με αυτούς που παίρνουν ινσουλίνη ή αυτούς που παίρνουν άλλα φάρμακα εξ’ αιτίας συννοσηροτήτων όπως η νεφρική ανεπάρκεια. Τόνισε επομένως, ότι σίγουρα η θεραπεία που παίρνει ένας ασθενής παίζει πάντοτε ρόλο στην πορεία μίας νόσου, ωστόσο από την παρούσα μελέτη δεν είναι δυνατό να επιβεβαιωθεί σύνδεση ανάμεσα στη μετφορμίνη και τον κίνδυνο θανάτου από COVID-19. Η Έρευνα Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Frontiers […]

21Ιανουάριος
2021
Η ταχεία εξάπλωση της πανδημίας της COVID-19 οδήγησε σε αρκετές έρευνες οι οποίες είχαν στόχο να εξετάσουν τους μηχανισμούς που χρησιμοποιεί ο ιός για να μολύνει νέα άτομα. Ένας από αυτούς είναι και η εξάπλωση μέσω αερολυμάτων, σωματιδίων δηλαδή τα οποία απελευθερώνονται από την αναπνοή, το βήχα ή το φτέρνισμα. Η μετάδοση του SARS-CoV-2 έχει βρεθεί από την αρχή της πανδημίας στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος, ωστόσο έχουν κυκλοφορήσει αρκετές λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά με τον τρόπο που αυτή συμβαίνει. Μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Hospital Infection, αναφέρεται στους 6 πιο γνωστούς μύθους για τη μετάδοση μέσω αερολυμάτων και παραθέτει τα επιστημονικά δεδομένα που αποδεικνύουν για ποιο λόγο οι αντιλήψεις αυτές δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα. Μύθος 1: Τα Αερολύματα είναι Σταγονίδια με Διάμετρο κάτω από 5μm Ο λανθασμένος αυτός ορισμός χρησιμοποιήθηκε προσφάτως και σε μία ανακοίνωση του Παγκοσμίου Οργανισμού Υγείας (WHO). Η ομιλία, ο βήχας και το φτέρνισμα μπορούν να δημιουργήσουν αναπνευστικά σταγονίδια με μέγεθος από 1μm μέχρι πάνω από 100μm. Αρκετά από τα παραπάνω σταγονίδια μπορεί να παραμείνουν για παρατεταμένη διάρκεια στον αέρα. Σήμερα δεν είναι εύκολο να προσδιοριστεί ένα σαφές όριο για τα αερολύματα, καθώς η ικανότητά τους να παραμένουν στον αέρα εξαρτάται όχι μόνο […]

20Ιανουάριος
2021
Δύο νέες έρευνες (1,2) επιβεβαίωσαν ότι η συντριπτική πλειοψηφία των ασθενών με λοιμώξεις του αναπνευστικού που παρουσιάζουν ανοσμία πάσχει από COVID-19. Εκτός από την ανοσμία, οι ασθενείς με COVID-19 μπορεί να παρουσιάσουν και αγευσία, με τα δύο παραπάνω συμπτώματα να παραμένουν για αρκετό διάστημα σε αρκετούς ασθενείς, ακόμα και μετά την αποδρομή της λοίμωξης. Η πρώτη από τις δύο παραπάνω έρευνες διεξήχθη στη Δανία και έδειξε ότι σε μία κλίμακα από το 0 έως το 100, η μέση ανοσμία στους ασθενείς με COVID-19 ήταν 79.7, αριθμός που αντιστοιχεί σε μεγάλη έκπτωση έως ολοκληρωτική απώλεια της όσφρησης. Οι δύο έρευνες επιβεβαίωσαν επίσης ότι η ανοσμία έχει ίσως τη μεγαλύτερη προγνωστική ισχύ για την COVID-19 σε ασθενείς με συμπτώματα λοίμωξης του αναπνευστικού. Οι επιστήμονες της έρευνας πρόσθεσαν ότι σε αρκετούς ασθενείς αυτό είναι το μοναδικό σύμπτωμα της νόσου, γεγονός που υπογραμμίζει τη διαγνωστική του αξία. Τόνισαν επίσης ότι στο 50% περίπου των ασθενών με COVID-19, η ανοσμία παραμένει για περισσότερο από 40 ημέρες. Η διάρκεια αυτή είναι πολύ μεγαλύτερη συγκριτικά με αυτή που έχει παρατηρηθεί σε άλλες ιογενείς λοιμώξεις, γεγονός που προκαλεί δυσφορία και ανησυχία στους ασθενείς. Εκτός από την όσφρηση, μία άλλη αίσθηση που επηρεάζεται είναι η γεύση. Η μέση έκπτωση […]

20Ιανουάριος
2021
Πάνω από 95 εκατομμύρια ασθενείς παγκοσμίως έχουν ήδη μολυνθεί με τον ιό SARS-CoV-2 και οι περισσότεροι από αυτούς σήμερα έχουν αναρρώσει. Ωστόσο, η ανάρρωση από την COVID-19 δεν σηματοδοτεί και το τέλος της αλληλεπίδρασης του ασθενούς με τον ιό. Τελευταία δεδομένα έχουν δείξει ότι το 32% των ασθενών παρουσιάζουν χρόνια συμπτώματα από την COVID-19, τα οποία περιγράφονται σήμερα με τον όρο “long COVID”. Μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Gut υποστηρίζει ότι η σύνθεση του εντερικού μικροβιώματος κατά τη λοίμωξη με COVID-19 μπορεί να επηρεάσει την πιθανότητα εμφάνισης long COVID. Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι το εντερικό μικροβίωμα μπορεί να επηρεάσει τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων κατά τη διάρκεια της λοίμωξης. Ο Ρόλος του Εντερικού Μικροβιώματος Το εντερικό μικροβίωμα παίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της υγείας του ανθρώπου. Το έντερό μας φιλοξενεί τρισεκατομμύρια μικροοργανισμούς, στους οποίους περιλαμβάνονται πάνω από 1000 διαφορετικά είδη βακτηρίων. Ορισμένα βακτήρια του εντέρου βοηθούν στην πέψη της τροφής, ενώ άλλα μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης συγκεκριμένων νόσων. Αντιθέτως, άλλα βακτήρια ενοχοποιούνται σε κάποιο βαθμό για την εμφάνιση ορισμένων μορφών καρκίνου, αυξάνουν τον κίνδυνο παχυσαρκίας ενώ μπορεί να επηρεάσουν και την ψυχική υγεία. Συχνά, η ισορροπία των βακτηρίων του εντέρου μπορεί να διαταραχθεί μέσω της λήψης αντιβιοτικών […]

20Ιανουάριος
2021
Οι άνδρες διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης με τον SARS-CoV-2 και έχουν χειρότερη πρόγνωση από τις γυναίκες σε όλες τις ηλικιακές ομάδες, όπως διαπίστωσε μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες. Η έρευνα ανέλυσε δεδομένα από 100.000 εθελοντές που έκαναν εξετάσεις για τον ιό και παρατήρησε ότι οι άνδρες είχαν συχνότερα θετικές εξετάσεις συγκριτικά με τις γυναίκες. Επιπλέον, στους ασθενείς που χρειάστηκε να νοσηλευτούν για COVID-19, οι άνδρες παρουσίαζαν συχνότερα πνευμονικές και εξωπνευμονικές επιπλοκές, ενώ είχαν και υψηλότερο κίνδυνο να καταλήξουν από τον ιό, σύμφωνα με τα αποτελέσματα που δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό PLOS ONE. Σύμφωνα με τους επιστήμονες της έρευνας, οι παρατηρήσεις τους επιβεβαιώνουν ότι οι άνδρες κινδυνεύουν περισσότερο από την COVID-19, κάτι που είχε παρατηρηθεί και από άλλες μελέτες στο παρελθόν. Όπως υποστήριξαν, είναι σημαντικό να διαπιστωθούν οι διαφορές ανάμεσα στα δύο φύλα ως προς τα κλινικά χαρακτηριστικά και την πορεία της νόσου, καθώς έτσι θα μπορούμε να αναπτύξουμε καλύτερες στρατηγικές για την αντιμετώπισή της και στα δύο φύλα. Προς το παρόν οι μηχανισμοί που ενοχοποιούνται για τις διαφορές της COVID-19 ανάμεσα στα δύο φύλα δεν είναι ακόμα γνωστοί. Θέλοντας να εξετάσουν αν οι άνδρες διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης, καθώς και αν έχουν χειρότερη πρόγνωση από την COVID-19 […]

19Ιανουάριος
2021
Η νέα τεχνολογία του mRNA που χρησιμοποιείται στα 2 εμβόλια της COVID-19 που έχουν εγκριθεί σήμερα έχει φέρει επανάσταση στην ανάπτυξη εμβολίων και αναμένεται να χρησιμοποιηθεί σύντομα και στην πρόληψη άλλων λοιμώξεων. Σήμερα, σχεδόν 100 διαφορετικά εμβόλια βρίσκονται στο στάδιο των κλινικών δοκιμών. Από αυτά ορισμένα, μεταξύ των οποίων αυτά της Pfizer και της Moderna, χρησιμοποιούν την τεχνολογία του mRNA. Τα εμβόλια αυτού του είδους περιέχουν μία τροποποιημένη αλληλουχία mRNA η οποία εκκινεί μία ανοσιακή απόκριση. Μετά την επιτυχία του εμβολίου της COVID-19, η Moderna έχει ήδη ανακοινώσει ότι θα χρησιμοποιήσει την ίδια τεχνολογία για να αναπτύξει εμβόλια τόσο για τη γρίπη όσο και για τον ιό HIV. Ο μηχανισμός του εμβολίου ουσιαστικά μας επιτρέπει να χρησιμοποιήσουμε την αλληλουχία οποιασδήποτε πρωτεΐνης προκειμένου να προκαλέσουμε ανοσιακή απόκριση γι’ αυτή. Στα εμβόλια της COVID-19 για παράδειγμα, χρησιμοποιείται η αλληλουχία mRNA που παράγει την πρωτεΐνη ακίδα του SARS-CoV-2. Μετά τη χορήγηση του εμβολίου, τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος προσλαμβάνουν την ακολουθία mRNA και ξεκινούν την παραγωγή της πρωτεΐνης. Καθώς ο ανθρώπινος οργανισμός δεν έχει άλλες πρωτεΐνες που μοιάζουν με την ακίδα, το ανοσοποιητικό σύστημα την εκλαμβάνει ως «ξένη» και εκκινεί απόκριση γι’ αυτή. Όταν επομένως, στο μέλλον, μολυνθούμε με τον ιό SARS-CoV-2, ο […]

19Ιανουάριος
2021
Η εμφάνιση νέων στελεχών του SARS-CoV-2 έχει προκαλέσει ανησυχία τόσο στον πληθυσμό όσο και στους φορείς υγείας που ασχολούνται με την αντιμετώπιση της πανδημίας της COVID-19. Μία προδημοσίευση που αναρτήθηκε στην ιστοσελίδα medRxiv προσφέρει νέα δεδομένα σχετικά με το στέλεχος που ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά στις 14 Δεκεμβρίου στη Μεγάλη Βρετανία και έκτοτε έχει εξαπλωθεί σε άλλες χώρες. Το στέλεχος αυτό, γνωστό ως σειρά B.1.1.7 ή 20B/501Y.V1 χαρακτηρίζεται από μία μετάλλαξη (N501Y) στην περιοχή πρόσδεσης του υποδοχέα (RBD) της πρωτεΐνης ακίδας, την απαλοιφή ΔH69/V70, καθώς και ορισμένες ακόμα μεταλλάξεις. Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα, το στέλεχος αυτό εξαπλώνεται ταχέως στη Νοτιοανατολική Αγγλία, γεγονός που έχει κάνει αρκετούς να πιστεύουν ότι είναι πιο μολυσματικό σε σχέση με το επικρατές στέλεχος που κυκλοφορεί σήμερα. Η παρούσα μελέτη είχε ως στόχο να εξετάσει την παραπάνω θεωρία εξετάζοντας ειδικά το ιικό φορτίο στους ασθενείς που έχουν μολυνθεί με το στέλεχος αυτό. Για το σκοπό αυτό, επιστήμονες από τη Μεγάλη Βρετανία ανέλυσαν θετικά δείγματα από ασθενείς σε 4 εργαστήρια της χώρας με σκοπό να διαπιστώσουν το ιικό φορτίο κάθε ασθενούς. Στην ανάλυση που έκαναν, θεώρησαν την παρουσία της μετάλλαξης Y501 ως ένδειξη για τη μόλυνση με το νεότερο στέλεχος. Από το σύνολο των δειγμάτων που […]

19Ιανουάριος
2021
Η μαζική χορήγηση των εμβολίων της COVID-19 έχει ήδη ξεκινήσει και ο τελικός στόχος που είναι η ανοσία της αγέλης βρίσκεται όλο και πιο κοντά με κάθε εμβόλιο που χορηγείται. Ωστόσο, παρά την υψηλή αποτελεσματικότητα των εμβολίων στην πρόληψη της νόσησης σήμερα δεν γνωρίζουμε ακόμα αν έχουν την ικανότητα να σταματήσουν τη μετάδοση του SARS-CoV-2, του ιού δηλαδή που ευθύνεται για τη νόσο. Το ερώτημα σχετικά με την ικανότητα ενός εμβολίου να προλαμβάνει τόσο τη νόσηση όσο και τη μετάδοση ενός παθογόνου έχει απασχολήσει τους επιστήμονες και σε άλλες λοιμώξεις εκτός της COVID-19, όπως για παράδειγμα η ευλογιά. Ο ιός της ευλογιάς προκαλεί επιδημίες στον άνθρωπο εδώ και χιλιάδες χρόνια. Μάλιστα, υπάρχουν σήμερα ευρήματα που δείχνου ότι ο Αιγύπτιος Φαραώ Ραμσής Β είχε νοσήσει από ευλογιά πριν από περίπου 3.000 χρόνια. Ο ιός άρχισε να κυκλοφορεί αρκετά τον 1ο αιώνα μΧ και συνέχισε να εξαπλώνεται για εκατοντάδες χρόνια προκαλώντας συνεχώς νέες πανδημίες. Από το 1900 μέχρι το 1980, δηλαδή το έτος που ο ιός εξαλείφθηκε, η ευλογιά προκάλεσε σχεδόν 300 εκατομμύρια θανάτους. Η παγκόσμια μάχη ενάντια στην ευλογιά κορυφώθηκε με την ανάπτυξη του εμβολίου για τον ιό από τον Άγγλο ιατρό Edward Jenner το 1796. Το εμβόλιο αυτό προκαλούσε αυτό […]

18Ιανουάριος
2021
Πάνω από τα 3/4 των ασθενών που νοσηλεύονται για COVID-19 έχουν ακόμα τουλάχιστον 1 σύμπτωμα της λοίμωξης 6 μήνες μετά το εξιτήριο, σύμφωνα με τα δεδομένα μίας νέας έρευνας. Η έρευνα, η οποία είναι μία από τις λίγες που έχουν εξετάσει τις μακροπρόθεσμες επιδράσεις του SARS-CoV-2, δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Lancet και εξέτασε εκατοντάδες ασθενείς από το Wuhan της Κίνας. Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις της μελέτης, το αίσθημα κόπωσης και η μυϊκή αδυναμία ήταν τα συχνότερα συμπτώματα, ενώ δεν ήταν λίγοι και οι ασθενείς που ανέφεραν διαταραχές του ύπνου. Καθώς η COVID-19 είναι μία σχετικά νέα νόσος, δεν έχουμε κατανοήσει ακόμα πλήρως τις μακροπρόθεσμες επιπλοκές που μπορεί να προκαλέσει στους ασθενείς. Η παρούσα μελέτη ανέδειξε τη σημαντικότητα της παρακολούθησης των ασθενών ακόμα και μετά το εξιτήριο, ιδιαίτερα αν είχαν παρουσιάσει σοβαρά συμπτώματα από τον ιό. Για το σκοπό αυτό είναι προφανές ότι θα πρέπει να γίνουν έρευνες μεγάλου μεγέθους προκειμένου να προσδιοριστεί τόσο η συχνότητα όσο και η σοβαρότητα των παραπάνω επιπλοκών. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO), ο ιός μπορεί να προκαλέσει σοβαρά χρόνια συμπτώματα, ακόμα και σε ασθενείς νεαρής ηλικίας που νόσησαν ήπια και δεν χρειάστηκαν νοσηλεία. Η παρούσα μελέτη εξέτασε συνολικά 1.733 ασθενείς (μέση ηλικία 57) […]

18Ιανουάριος
2021
Σήμερα, εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως έχουν μολυνθεί με τον ιό SARS-CoV-2. Οι περισσότερες χώρες έχουν ήδη ξεκινήσει τις προσπάθειες μαζικού εμβολιασμού με στόχο να προστατεύσουν τους ασθενείς που ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες, ανακόπτοντας παράλληλα την εξάπλωση του ιού. Ένα από τα σημαντικότερα ερωτήματα που δεν έχει ακόμα απαντηθεί, ωστόσο, αποτελεί τη διάρκεια της ανοσίας που προκαλεί τόσο η φυσική λοίμωξη από τον ιό όσο και ο εμβολιασμός. Προκειμένου να κατανοήσουμε καλύτερα την ανοσία στον SARS-CoV-2 είναι σημαντικό να εξετάσουμε τη φύση του ιού. Ο SARS-CoV-2 ανήκει σε μία ευρύτερη κατηγορία ιών που λέγονται β κορονοϊοί. Οι ιοί αυτοί κυκλοφορούν στον άνθρωπο εδώ και αρκετά χρόνια και προκαλούν συμπτώματα κοινού κρυολογήματος. Ωστόσο, η ανοσία στους παραπάνω ιούς έχει μικρή διάρκεια με αποτέλεσμα να είναι δυνατό να νοσήσουμε πάνω από μία φορές από αυτούς μέσα σε 1 ημερολογιακό έτος. Το γεγονός αυτό έχει δημιουργήσει αρκετές αμφιβολίες σχετικά με την ικανότητα επίτευξης μακροπρόθεσμης ανοσίας στον SARS-CoV-2. Έρευνες που εξέτασαν τους ιούς SARS-CoV και MERS-CoV, δίνουν ορισμένες ελπίδες καθώς έδειξαν ότι η ανοσία στους παραπάνω ιούς έχει μεγαλύτερη διάρκεια. Μπορεί, επομένως να ισχύει το ίδιο και για τον SARS-CoV-2; Ειδική Προστασία Η πρώτη κατηγορία ανοσιακών κυττάρων που ενεργοποιείται σε μία λοίμωξη έχει ως στόχο να […]

18Ιανουάριος
2021
Το πειραματικό εμβόλιο της Johnson & Johnson για την COVID-19 ήταν ικανό να προκαλέσει ικανοποιητική ανοσιακή απόκριση μεγάλης διάρκειας στις κλινικές δοκιμές φάσης 1-2α. Με βάση τα παραπάνω δεδομένα, η εταιρία θα ζητήσει σύντομα έγκριση για το εμβόλιό της το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει άμεσα. Σύμφωνα με τα δεδομένα που δημοσιεύτηκαν στο New England Journal of Medicine, πάνω από το 90% των εθελοντών που έλαβαν το εμβόλιο παρουσίασαν εξουδετερωτικά αντισώματα μέσα σε 29 ημέρες από τη λήψη του, ενώ όλοι οι εθελοντές είχαν αναπτύξει αντισώματα σε 57 ημέρες. Η ανοσιακή απόκριση είχε διατηρηθεί επίσης στο σύνολο της μελέτης η οποία είχε διάρκεια 71 ημέρες. Σύμφωνα με επιστήμονες της J&J τα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών φάσης 1 και 2 είναι πολύ ενθαρρυντικά και δείχνουν ότι το εμβόλιο θα έχει υψηλή αποτελεσματικότητα και στις κλινικές δοκιμές φάσης 3. Το εμβόλιο της Johnson & Johnson χορηγείται σε 1 δόση και, με βάση τα διαθέσιμα δεδομένα, φαίνεται ότι οδηγεί σε υψηλότερα επίπεδα εξουδετερωτικών αντισωμάτων σε σχέση με 1 δόση των εμβολίων που κυκλοφορούν σήμερα. Στις κλινικές δοκιμές φάσης 1/2 έλαβαν μέρος συνολικά 805 εθελοντές ηλικίας άνω των 18 ετών. Το εμβόλιο της Johnson & Johnson έχει βρεθεί προσφάτως στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος, καθώς χρειάζεται […]

18Ιανουάριος
2021
Τα εμβόλια αποτελούν σήμερα ένα από τα ισχυρότερα όπλα της ιατρικής στην αντιμετώπιση των λοιμώξεων. Ελάχιστες προσεγγίσεις σήμερα έχουν σώσει τόσο πολλές ζωές όσο τα εμβόλια. Ωστόσο, όλα τα εμβόλια δεν προσφέρουν τον ίδιο βαθμό προστασίας. Ορισμένα εμβόλια έχουν την ικανότητα να προστατεύουν από τη συμπτωματική νόσηση, ενώ άλλα προλαμβάνουν εντελώς τη λοίμωξη. Τα εμβόλια της τελευταίας κατηγορίας προκαλούν ανοσιακή απόκριση η οποία μπορεί να αποτρέψει εντελώς την είσοδο του ιού στα κύτταρα, στερώντας του έτσι την ικανότητα να πολλαπλασιάζεται. Η ανοσία που προκαλείται από αυτά τα εμβόλια λέγεται “sterilizing”. Τα εμβόλια που προλαμβάνουν τη νόσηση έχουν μία σημαντική διαφορά σε σχέση με αυτά που προλαμβάνουν τη λοίμωξη. Συγκεκριμένα, τα εμβόλια της πρώτης κατηγορίας συχνά δεν μπορούν να αποτρέψουν τη μετάδοση του ιού από τους ασθενείς, παρά το γεγονός ότι οι ίδιοι δεν νοσούν. Ωστόσο, αυτό μπορεί να επιτευχθεί από τα εμβόλια που προλαμβάνουν τη λοίμωξη. Σε ένα ιδανικό κόσμο, όλα τα εμβόλια θα έπρεπε να ανήκουν στην τελευταία κατηγορία. Ωστόσο στην πραγματικότητα, είναι ιδιαίτερα δύσκολο να παραχθούν εμβόλια αυτού του είδους. Τα περισσότερα εμβόλια που βρίσκονται σήμερα στο πρόγραμμα εμβολιασμού μπορούν να αποτρέψουν τη νόσηση, αλλά όχι τη λοίμωξη. Ας πάρουμε για παράδειγμα τα εμβόλια για τους ροταϊούς. Οι […]

18Ιανουάριος
2021
Μετά την έγκριση και κυκλοφορία των εμβολίων της COVID-19, ένα σημαντικό ερώτημα που έχει αναδειχθεί αφορά την επίτευξη ανοσίας της αγέλης και τη διατήρησή της με σκοπό τον τερματισμό της πανδημίας. Σχεδόν 1 έτος μετά την έναρξη της πανδημίας, έχουμε πλέον μία καλύτερη εικόνα σχετικά με την ανοσιακή απόκριση στον ιό SARS-CoV-2. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα, τα αντισώματα για τον SARS-CoV-2, παραμένουν στον ορό για τουλάχιστον 6-7 μήνες μετά τη λοίμωξη στο 90% περίπου των ασθενών. Οι μεταβολές στα επίπεδα των αντισωμάτων είναι αντίστοιχες με αυτές που παρατηρούνται σε άλλες λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος. Τα αντισώματα φτάνουν τη μέγιστη τιμή τους περίπου 3 εβδομάδες μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων, ενώ εμφανίζεται και απόκριση από τα Τ λεμφοκύτταρα, όπως θα περιμέναμε. Τι σημαίνουν όμως οι παραπάνω παρατηρήσεις για την πανδημία της COVID-19; Θα επιτευχθεί ανοσία της αγέλης; Θα καταφέρουν τα εμβόλια να εξαλείψουν τον SARS-CoV-2; Θα χρειαστεί να γίνονται συχνά ενισχυτικές δόσεις του εμβολίου; Η Ανοσία στους Κορονοϊούς του Ανθρώπου Σήμερα υπάρχουν 4 ενδημικοί κορονοϊοί οι οποίοι κυκλοφορούν στον πληθυσμό και προκαλούν ασυμπτωματική ή ήπια λοίμωξη με συμπτώματα κοινού κρυολογήματος. Οι ιοί αυτοί μπορεί να επηρεάσουν άτομα κάθε ηλικίας. Είναι επίσης δυνατό να προκαλέσουν συχνά επαναμολύνσεις με αρκετούς ασθενείς να […]

16Ιανουάριος
2021
Πριν από περίπου 1 έτος ακούσαμε για πρώτη φορά σχετικά με τη μυστηριώδη -τότε- επιδημία πνευμονίας που εμφανίστηκε στην επαρχία του Wuhan της Κίνας. Το γεγονός αυτό αποτέλεσε την αρχή της COVID-19, μίας λοίμωξης η οποία έλαβε διαστάσεις πανδημίας. Εκείνη την εποχή, γνωρίζαμε ελάχιστα τόσο σχετικά με τη λοίμωξη, όσο και τον ιό που την προκαλεί, ωστόσο αρκετοί ειδικοί είχαν ήδη κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου, υποστηρίζοντας ότι άλλοι κορονοϊοί, όπως ο SARS και ο MERS είχαν εξαπλωθεί σε μεγάλο βαθμό στο παρελθόν. Έκτοτε, η παγκόσμια προσπάθεια για την αντιμετώπιση της πανδημίας συνεχίζεται και κάθε μέρα μαθαίνουμε όλο και περισσότερα τόσο για τον SARS-CoV-2, όσο και για την COVID-19. Τι έχουμε μάθει, όμως, από το Γενάρη του 2020 μέχρι σήμερα και ποια ερωτήματα σχετικά με τον ιό παραμένουν ακόμα αναπάντητα; Τι Μάθαμε Αρχικά, η λοίμωξη που γνωρίζουμε σήμερα ως COVID-19 είχε περιγραφεί ως φλεγμονή των πνευμόνων ή πνευμονία που επηρεάζει τους ηλικιωμένους. Σήμερα, ωστόσο, γνωρίζουμε πλέον ότι η λοίμωξη από τον SARS-CoV-2 μπορεί να προκαλέσει ένα μεγάλο εύρος συμπτωμάτων σε άτομα όλων των ηλικιών, προκαλώντας από ασυμπτωματική μέχρι απειλητική για τη ζωή νόσηση. Μάλιστα, σε ορισμένες περιπτώσεις, κάποια συμπτώματα της νόσου μπορεί να παραμείνουν για μεγάλο διάστημα, σε μία κατάσταση […]

5Ιανουάριος
2021
Η έγκριση των εμβολίων της Pfizer και της Moderna το Δεκέμβριο σηματοδότησε την έναρξη της παγκόσμιας προσπάθειας για το μαζικό εμβολιασμό του πληθυσμού. Ως αποτέλεσμα, τους επόμενους μήνες, εκατομμύρια ασθενείς που ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες θα λάβουν ένα από τα παραπάνω εμβόλια. Ωστόσο, τα παραπάνω θετικά νέα δημιουργούν ένα ηθικό δίλημμα για τους επιστήμονες και τους ασθενείς που συμμετέχουν στις κλινικές δοκιμές των εμβολίων. Αυτή τη στιγμή εξετάζονται πάνω από 180 διαφορετικά εμβόλια για την COVID-19, εκ των οποίων τα 12 βρίσκονται στο 3ο στάδιο των κλινικών δοκιμών. Οι τελευταίες έχουν ως στόχο να εξετάσουν την αποτελεσματικότητα και ασφάλεια ενός εμβολίου. Αυτό γίνεται χωρίζοντας τους εθελοντές σε δύο ομάδες εκ των οποίων η μία λαμβάνει το εμβόλιο και η άλλη placebo. Οι κλινικές δοκιμές αυτού του είδους λέγονται «διπλά τυφλές» καθώς ούτε οι επιστήμονες ούτε οι εθελοντές που συμμετέχουν σε αυτές γνωρίζουν αν οι τελευταίοι έχουν λάβει το εμβόλιο ή placebo. Σύμφωνα με μία οδηγία που έβγαλε το FDA τον Ιούνιο του 2020, αν αποδειχθεί ότι ένα εμβόλιο της COVID-19 είναι ασφαλές και αποτελεσματικό, υπάρχει η δυνατότητα να «ανοίξουν» οι φάκελοι και να διαπιστωθεί ποιοι εθελοντές πήραν placebo, έτσι ώστε να μπορούν να λάβουν το κανονικό εμβόλιο. Καθώς σήμερα οι […]

5Ιανουάριος
2021
Πριν από σχεδόν 1 έτος, με εξαίρεση τους επιστήμονες και τις εταιρίες που ασχολούνται με αυτή την τεχνολογία, κανένας δεν είχε ακούσει για τα mRNA εμβόλια. Σήμερα, δισεκατομμύρια ανθρώπων παγκοσμίως έχουν εναποθέσει τις ελπίδες τους για τον τερματισμό της πανδημίας σε αυτά. Ωστόσο, η μαζική παραγωγή των mRNA εμβολίων είναι κάτι που πιθανώς δεν θα υλοποιηθεί τόσο εύκολα όσο θα ελπίζαμε. Οι πρώτες δόσεις των mRNA εμβολίων άρχισαν να χορηγούνται στη Μεγάλη Βρετανία και τις ΗΠΑ από τις αρχές Δεκεμβρίου. Σύντομα δημιουργήθηκε το ερώτημα αν οι εταιρίες μπορούν να αυξήσουν την παραγωγή τους, έτσι ώστε να ικανοποιηθεί η παγκόσμια ζήτηση για τα εμβόλια αυτά. Τα εμβόλια της COVID-19 είναι τα πρώτα εμβόλια mRNA που περνούν το στάδιο των κλινικών δοκιμών και λαμβάνουν έγκριση για μαζική χορήγηση στον πληθυσμό. Κάθε εμβόλιο περιέχει μία αλληλουχία mRNA η οποία κωδικοποιεί μία πρωτεΐνη του SARS-CoV-2. Η χορήγηση του εμβολίου, προκαλεί παραγωγή της πρωτεΐνης από τα κύτταρα του ανθρώπου, γεγονός που εκκινεί μία ανοσιακή απόκριση. Αυτή τη στιγμή, στις ΗΠΑ έχουν εγκριθεί 2 εμβόλια, αυτά της Pfizer/BioNTech και της Moderna, ενώ στην Ευρώπη μόνο 1 (της Pfizer). Ένα τρίτο εμβόλιο, αυτό της CureVac, το οποίο χρησιμοποιεί επίσης την τεχνολογία του mRNA, βρίσκεται σήμερα στο τελευταίο […]

5Ιανουάριος
2021
Στους περισσότερους ασθενείς που μολύνονται με τον SARS-CoV-2, θα εμφανιστούν ήπια συμπτώματα βραχείας διάρκειας. Ωστόσο, σε ορισμένους ασθενείς, κάποια από τα συμπτώματα της λοίμωξης μπορεί να παραμείνουν για αρκετό διάστημα μετά την αποδρομή της οξείας φάσης. Το φαινόμενο αυτό έχει ονομαστεί σήμερα «long COVID». Τα συμπτώματα του long COVID σήμερα δεν έχουν ακόμα αποσαφηνιστεί πλήρως. Ωστόσο, καθώς οι έρευνες συνεχίζονται, μαθαίνουμε συνεχώς όλο και περισσότερα γι’ αυτά. Στο παρόν άρθρο θα εξετάσουμε ποια είναι η συχνότητα εμφάνισης του long COVID, καθώς και ποιοι είναι οι ασθενείς που κινδυνεύουν περισσότερο από αυτό. Μεγάλο Εύρος Ασθενών Το long COVID χαρακτηρίζεται από αρκετά διαφορετικά συμπτώματα, τα οποία περιλαμβάνουν τη δύσπνοια, το αίσθημα κόπωσης, τις κεφαλαλγίες, την ανοσμία και την αγευσία. Μία σχετικά μεγάλη μελέτη που εξέτασε 384 ασθενείς που νοσηλεύτηκαν για COVID-19, διαπίστωσε ότι στο 53% η δύσπνοια δεν είχε υποχωρήσει εντελώς 1 ή 2 μήνες μετά το εξιτήριο από το νοσοκομείο. Επιπλέον, το 34% των ασθενών είχαν ακόμα βήχα, ενώ το 69% είχε ακόμα αίσθημα κόπωσης. Μία πρώιμη ανάλυση των δεδομένων από το COVID Symptom Study app στις ΗΠΑ, έδειξε ότι στο 13% των ασθενών που παρουσιάζουν συμπτώματα COVID-19, ορισμένα από αυτά παραμένουν για περισσότερο από 28 ημέρες, ενώ στο 4% για […]

4Ιανουάριος
2021
Ο SARS-CoV-2 μπορεί να εισέλθει στον εγκέφαλο και να επηρεάσει άμεσα τα εγκεφαλικά κύτταρα, προκαλώντας νευροφλεγμονή, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Neuroscience. Στην έρευνα, η οποία διεξήχθη σε πειραματόζωα, οι επιστήμονες έκαναν έγχυση της πρωτεΐνης ακίδας 1 (S1) σε ποντίκια και παρατήρησαν ότι η πρωτεΐνη αυτή μπορεί να διαπεράσει τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό. Στη συνέχεια, διαπιστώθηκε ότι η πρωτεΐνη μπορεί να φτάσει σε αρκετές διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου, αλλά και σε άλλα όργανα, όπως οι πνεύμονες, ο σπλήνας, το ήπαρ και οι νεφροί. «Παρατηρήσαμε ότι η πρωτεΐνη S1, την οποία χρησιμοποιεί ο ιός για να «προσκολληθεί» στα κύτταρα, διαπερνά τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό και μας δείχνει τι μπορεί να κάνει ο ιός όταν εισέλθει στον εγκέφαλο», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας William A. Banks, καθηγητής ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον. «Όταν πρωτεΐνες όπως η S1 αποκολλώνται από τον ιό, μπορεί να εισέλθουν στον εγκέφαλο και να προκαλέσουν απελευθέρωση κυτταροκινών, οι οποίες με τη σειρά τους προκαλούν φλεγμονή και νευροτοξικότητα», πρόσθεσε ο ίδιος. Νευρολογικά Συμπτώματα Η COVID-19 έχει συνδεθεί με μία σειρά συμπτωμάτων από το κεντρικό νευρικό σύστημα, όπως για παράδειγμα η ανοσμία και η αγευσία, οι κεφαλαλγίες, η σύγχυση, το εγκεφαλικό […]

4Ιανουάριος
2021
Δύο νέες μελέτες της βιβλιογραφίας κατέληξαν ότι η χρήση μάσκας μπορεί να προσφέρει οφέλη και σε αυτόν που τη φοράει, επιβεβαιώνοντας παράλληλα τη χρησιμότητα της συγκεκριμένης παρέμβασης στον περιορισμό εξάπλωσης του SARS-CoV-2. Οι μελέτες, οι οποίες δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Annals of Internal Medicine, εξέτασαν ειδικά τις επιδράσεις που έχει η χρήση μάσκας στη μετάδοση του ιού. Η πρώτη μελέτη εξέτασε πάνω από 100 έρευνες και διαπίστωσε ότι η χρήση μάσκας μπορεί να περιορίσει σημαντικά την εξάπλωση των ιών, μεταξύ των οποίων και ο SARS-CoV-2, χωρίς κάποια αρνητική επίδραση στην υγεία του χρήστη. «Η μελέτη μας αποδεικνύει πέραν αμφιβολίας ότι η χρήση μάσκας από το κοινό είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική στον περιορισμό της εξάπλωσης του SARS-CoV-2», υποστήριξε ο επικεφαλής της μελέτης Dr Thomas Czypionka, από το Institute for Advanced Studies της Αυστρίας. Σύμφωνα με τον ίδιο, υπάρχουν αρκετά δεδομένα που δείχνουν ότι ο ιός μεταδίδεται μέσω σταγονιδίων σε κοντινές αποστάσεις, καθώς και μέσω αερολυμάτων τα οποία συσσωρεύονται στον αέρα, ιδιαίτερα σε κλειστούς χώρους. Προφανώς, στην εποχή της πανδημίας, θα πρέπει να αποφεύγουμε τους χώρους όπου υπάρχει συνωστισμός, ωστόσο όπου αυτό δεν είναι δυνατό, η παρούσα μελέτη απέδειξε ότι η μάσκα μπορεί να περιορίσει τον κίνδυνο μόλυνσης. Αυτό συμβαίνει κυρίως μέσω της […]

4Ιανουάριος
2021
Μετά από 1 χρόνο και σχεδόν 1.8 εκατομμύρια θανάτους, η χορήγηση των πρώτων εμβολίων για την COVID-19 αποτελεί το πρώτο βήμα για την επιστροφή στην κανονικότητα. Ωστόσο, η ταχύτητα της παραπάνω μετάβασης θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από το ποσοστό του πληθυσμού που θα κάνει τελικά το εμβόλιο. Σήμερα, δεν είναι λίγοι αυτοί που έχουν εκφράσει τις ανησυχίες τους σχετικά με τα εμβόλια και συγκεκριμένα την ασφάλειά τους. Είναι όμως δικαιολογημένες οι ανησυχίες αυτές; Ποια Εμβόλια για την COVID-19 έχουν Εγκριθεί Σήμερα; Τα εμβόλια, όπως και τα φάρμακα, δεν επιτρέπεται να χρησιμοποιηθούν στο κοινό μέχρι να λάβουν έγκριση. Η κάθε χώρα (ή ένωση χωρών, όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση) έχει έναν ανεξάρτητο ελεγκτικό φορέα ο οποίος εξετάζει τα φάρμακα και τα εμβόλια. Στις ΗΠΑ ο φορέας αυτός είναι το FDA, στη Μεγάλη Βρετανία είναι ο MHRA, ενώ στην Ευρωπαϊκή Ένωση είναι το ΕΜΑ. Προκειμένου ένα φάρμακο ή εμβόλιο να λάβει έγκριση από τους παραπάνω φορείς θα πρέπει να υπάρχουν επαρκή δεδομένα που να δείχνουν ότι είναι τόσο ασφαλές όσο και αποτελεσματικό. Σήμερα, αρκετά εμβόλια αναπτύσσονται παγκοσμίως και ορισμένα από αυτά έχουν ήδη αρχίσει να χορηγούνται σε μεγάλη κλίμακα. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, το μοναδικό εμβόλιο που έχει λάβει έγκριση σήμερα είναι αυτό […]

31Δεκέμβριος
2020
Τα αποτελέσματα της μελέτης COVE, η οποία εξέτασε το εμβόλιο mRNA-1273 της Moderna, δημοσιεύτηκαν πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό New England Journal of Medicine. Τα πρώιμα δεδομένα της έρευνας, η οποία θα έχει συνολική διάρκεια 2 ετών, ουσιαστικά επιβεβαιώνουν ότι το εμβόλιο έχει την ικανότητα να προστατεύει από τη συμπτωματική λοίμωξη. Σύμφωνα με τα δεδομένα αυτά, από τους σχεδόν 30.000 εθελοντές που έλαβαν είτε το εμβόλιο είτε placebo, συνολικά 196 άτομα παρουσίασαν συμπτωματική λοίμωξη. Από αυτούς οι 11 ήταν στην ομάδα του εμβολίου ενώ οι 185 ήταν στην ομάδα που έλαβε placebo, γεγονός που πρακτικά επιβεβαιώνει την 94.1% αποτελεσματικότητα του εμβολίου. Η κλινική δοκιμή σχεδιάστηκε και ξεκίνησε στο Brigham and Women’s Hospital. Επικεφαλής ήταν η Lindsey Baden, MD, λοιμωξιολόγος και ειδικός στην ανάπτυξη εμβολίων για ιογενείς λοιμώξεις. «Η έρευνα συνεχίζεται και μέσα στους επόμενους μήνες θα έχουμε περισσότερα δεδομένα σχετικά με το εμβόλιο και τη λειτουργία του, ωστόσο προς το παρόν φαίνεται ότι έχει 94.1% αποτελεσματικότητα. Το ποσοστό αυτό είναι πραγματικά εντυπωσιακό», είπε η Baden. «Σημαντικότερα, από τα πρώιμα δεδομένα φαίνεται ότι το εμβόλιο μπορεί να προστατεύσει και από τη σοβαρή νόσηση, γεγονός που σημαίνει ότι μπορεί να περιορίσει τους θανάτους και τις νοσηλείες, τουλάχιστον τους πρώτους μήνες μετά […]

31Δεκέμβριος
2020
Η Μεγάλη Βρετανία ήταν η πρώτη χώρα που ενέκρινε το εμβόλιο της Οξφόρδης/AstraZeneca για την COVID-19, οι πρώτες δόσεις του οποίου θα χορηγηθούν την πρώτη εβδομάδα του 2021. Το εμβόλιο αυτό είναι το 2ο που λαμβάνει έγκριση στη χώρα μετά από αυτό της Pfizer. Η κυβέρνηση της χώρας έχει ήδη παραγγείλει 100 εκατομμύρια δόσεις του συγκεκριμένου εμβολίου, με τις οποίες θα εμβολιαστούν 50 εκατομμύρια άτομα. Η Αυστραλία έχει παραγγείλει πάνω από 50 εκατομμύρια δόσεις του εμβολίου, ενώ ο Καναδάς 20 εκατομμύρια. Συνολικά αναμένεται να διατεθούν παγκοσμίως πάνω από 2.5 δισεκατομμύρια δόσεις, εκ των οποίων αρκετές θα φτάσουν και στην Ελλάδα. Το εμβόλιο θα χορηγείται σε 2 πλήρεις δόσεις, μία προσέγγιση η οποία όπως διαπιστώθηκε στις κλινικές δοκιμές έχει 62% αποτελεσματικότητα στην πρόληψη του ιού. Ποια είναι η Χρησιμότητα του Εμβολίου; Το Δεκέμβριο, η έγκριση και κυκλοφορία του εμβολίου της Pfizer ήταν ένα σημείο-σταθμός στην αντιμετώπιση της πανδημίας. Ωστόσο, παρά την υψηλή αποτελεσματικότητα που έχει το συγκεκριμένο εμβόλιο, υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που μπορεί να επηρεάσουν τη μαζική χορήγησή του, μία από τις οποίες είναι η δυσκολία της μαζικής παραγωγής του. Λόγω της μεγάλης παγκόσμιας ζήτησης που υπάρχει σήμερα για το εμβόλιο της Pfizer, η εταιρία αδυνατεί να προσφέρει τις απαιτούμενες δόσεις, […]

30Δεκέμβριος
2020
Καθώς οι εμβολιασμοί για την COVID-19 έχουν ήδη ξεκινήσει και στην Ελλάδα, σιγά σιγά αρχίζουν να εμβολιάζονται και αρκετοί ασθενείς που ανήκουν σε συγκεκριμένες ευπαθείς πληθυσμιακές ομάδες. Μία από αυτές είναι και οι καρκινοπαθείς. Ποια είναι όμως τα δεδομένα σχετικά με τη χορήγηση του εμβολίου στους ασθενείς αυτής της ομάδας; Οι Καρκινοπαθείς Αναμένεται να Παρουσιάζουν Απόκριση στο Εμβόλιο Στο παρελθόν, υπήρχε η αντίληψη ότι οι καρκινοπαθείς ενδεχομένως δεν θα μπορούν να παρουσιάσουν ικανοποιητική ανοσιακή απόκριση στα εμβόλια. Η θεωρία αυτή, ωστόσο, ανατράπηκε πολύ γρήγορα όταν δημοσιεύτηκαν τα πρώτα αποτελέσματα από εμβόλια για ιογενείς λοιμώξεις. Για παράδειγμα, στο εμβόλιο της γρίπης, υπάρχει πλέον πληθώρα δεδομένων που δείχνουν ότι το εμβόλιο μπορεί να προστατεύσει και τους καρκινοπαθείς από τη λοίμωξη. Το ίδιο ισχύει και για το εμβόλιο του πνευμονιόκοκκου το οποίο επίσης θα πρέπει να χορηγείται σε αυτό τον πληθυσμό. Ειδικές περιπτώσεις για τη χορήγηση του εμβολίου είναι οι κακοήθειες του αίματος που επηρεάζουν τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος με αποτέλεσμα να παρουσιάζεται έντονη ανοσοκαταστολή. Τα δεδομένα σχετικά με την αποτελεσματικότητα του εμβολιασμού σε αυτή την περίοδο είναι περιορισμένα, ωστόσο προς το παρόν γνωρίζουμε ότι τα εμβόλια μπορούν να χορηγηθούν με ασφάλεια μετά το πέρας της παραπάνω περιόδου. Το Είδος του Εμβολίου […]

30Δεκέμβριος
2020
Κάθε μέρα, ο νέος κορονοϊός μολύνει όλο και περισσότερα άτομα παγκοσμίως. Παρά τη χρήση μάσκας, τα lockdown και τα υπόλοιπα μέτρα πρόληψης που εφαρμόζονται, ο ιός συνεχίζει να εξαπλώνεται και να μολύνει συνεχώς δεκάδες χιλιάδες νέα άτομα καθημερινά. Σύμφωνα με νέα δεδομένα από τον Καναδά, ένας παράγοντας που μπορεί να επηρεάσει τη μετάδοση του ιού είναι και η ομάδα αίματος. Η έρευνα διεξήχθη από επιστήμονες στο Institute for Clinical Evaluative Sciences του Τορόντο και εξέτασε συνολικά 225.556 εθελοντές που είχαν κάνει εξετάσεις αίματος από το 2007 μέχρι το 2019, καθώς και εξετάσεις COVID-19 μέσα στο 2020. Από το σύνολο των παραπάνω εθελοντών, το 36.3% είχε ομάδα αίματος Α, το 4.5% είχε ομάδα αίματος ΑΒ, το 14.9% είχε ομάδα αίματος Β, ενώ το 44.3% είχε ομάδα αίματος Ο. Αναλύοντας τα δεδομένα από τους παραπάνω εθελοντές, κάνοντας παράλληλα προσαρμογή για μία σειρά παράγοντες και συννοσηρότητες, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι οι ασθενείς με ομάδα αίματος ΑΒ είχαν 15% αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης με τον ιό SARS-CoV-2 συγκριτικά με τους ασθενείς που είχαν ομάδα αίματος Α. Αντίστοιχα, διαπίστωσαν ότι οι εθελοντές με ομάδα αίματος Ο είχαν 12% μειωμένο κίνδυνο μόλυνσης συγκριτικά με τις υπόλοιπες ομάδες αίματος. Αναφορικά με την ομάδα Rhesus, παρατηρήθηκε ότι οι εθελοντές […]

30Δεκέμβριος
2020
Η 11η Μαρτίου του 2020 είναι μία μέρα που οι περισσότεροι από εμάς θα θυμόμαστε για αρκετά χρόνια. Την ημέρα αυτή ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) ανακοίνωσε ότι η μέχρι τότε επιδημία του SARS-CoV-2 έχει φτάσει πλέον στο στάδιο της πανδημίας. Ακολούθως, όλες οι χώρες του κόσμου ξεκίνησαν την εφαρμογή μέτρων με σκοπό τον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού. Σε αυτή την περίοδο άγχους και αβεβαιότητας, η επιστημονική κοινότητα επικεντρώθηκε σε ένα και μοναδικό στόχο: την ανάπτυξη ενός αποτελεσματικού εμβολίου το οποίο θα μπορεί να ανακόψει τη φρενήρη πορεία της πανδημίας. Αυτή τη στιγμή έχουμε πλέον 5 εμβόλια τα οποία εγκρίθηκαν και κυκλοφορούν σε διάφορες χώρες του κόσμου. Πώς καταφέραμε όμως να φτάσουμε στην έγκριση και κυκλοφορία των εμβολίων αυτών; Ποιες προσεγγίσεις χρησιμοποίησε η επιστημονική κοινότητα για να καταφέρει την ταχεία ανάπτυξη των εμβολίων; Στο παρόν άρθρο θα εξετάσουμε τα σημαντικότερα σημεία-σταθμός της ανάπτυξης των εμβολίων από το Μάρτιο μέχρι το Δεκέμβριο του 2020. Άνοιξη: Η Εκκίνηση των Ερευνών για τα Εμβόλια της COVID-19 Ακόμα και πριν την ανακοίνωση του WHO, επιστήμονες από όλο τον κόσμο είχαν ξεκινήσει έρευνες με σκοπό να αναπτύξουν εμβόλια ή θεραπείες για την COVID-19. Στις αρχές Μαρτίου, ερευνητές από τη Γερμανία και τις ΗΠΑ είχαν […]

29Δεκέμβριος
2020
Στις αρχές της πανδημίας της COVID-19, υπήρχαν αναφορές ασθενών που παρουσίασαν σύνδρομο Guillain-Barre μετά τη λοίμωξη από COVID-19. Το σύνδρομο Guillain-Barre είναι ένα σπάνιο αυτοάνοσο νόσημα που έχει συνδεθεί στο παρελθόν με συγκεκριμένες ιογενείς και βακτηριακές λοιμώξεις. Μία νέα έρευνα από το University College του Λονδίνου που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Brain, ανέλυσε όλα τα περιστατικά του παραπάνω συνδρόμου στη Μεγάλη Βρετανία από το Μάρτιο μέχρι το Μάιο του 2020. Όπως διαπιστώθηκε, τα περιστατικά του συνδρόμου ήταν 40-50% μειωμένα στο διάστημα αυτό συγκριτικά με την ίδια περίοδο στα έτη 2016-2019. Σύμφωνα με τους επιστήμονες της έρευνας, αυτό ουσιαστικά δείχνει ότι τα μέτρα πρόληψης που εφαρμόστηκαν στο διάστημα αυτό κατάφεραν να περιορίσουν την εξάπλωση και άλλων ιών ή βακτηρίων τα οποία ευθύνονται συνήθως για την εμφάνιση του συνδρόμου. Τι είναι το Σύνδρομο Guillain-Barre; Σύμφωνα με το National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) των ΗΠΑ, το σύνδρομο Guillain-Barre είναι αποτέλεσμα της παθολογικής στόχευσης του περιφερικού νευρικού συστήματος από το ανοσοποιητικό σύστημα. Οι βλάβες που προκαλούνται μπορεί να οδηγήσουν σε εμφάνιση μίας σειράς συμπτωμάτων από αδυναμία και παροδική παράλυση μέχρι και το θάνατο. Οι περισσότεροι ασθενείς αναρρώνουν από το σύνδρομο Guillain-Barre, ωστόσο ορισμένοι παρουσιάζουν χρόνια αδυναμία μετά την αποδρομή του. Το […]

29Δεκέμβριος
2020
Γνωρίζουμε σήμερα ότι ο διαβήτης αποτελεί παράγοντα κινδύνου για τη σοβαρή νόσηση και τη θνησιμότητα από COVID-19. Όταν μία νόσος επηρεάζει την πρόσληψη γλυκόζης από τα κύτταρα, οι διαβητικοί μπορεί να παρουσιάσουν επικίνδυνες ή ακόμα και δυνητικά απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές, όπως για παράδειγμα διαβητική κετοξέωση (DKA). Καθώς κατά τη διάρκεια της πανδημίας παρουσιάστηκε αύξηση σε ένα συγκεκριμένο είδος διαβητικής κετοξέωσης, μία ομάδα επιστημόνων από το Brigham and Women’s Hospital των ΗΠΑ αποφάσισε να εξετάσει αν τα αντιδιαβητικά φάρμακα μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο της παραπάνω επιπλοκής σε ασθενείς με COVID-19. Η μελέτη τους δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The American Association of Clinical Endocrinologists Clinical Case Reports. Στη μεταβολική κετοξέωση, τα κύτταρα του οργανισμού δεν μπορούν να απορροφήσουν επαρκείς ποσότητες γλυκόζης με αποτέλεσμα να μεταβολίζονται λίπη, γεγονός που δημιουργεί αύξηση στα επίπεδα των κετονών. Η euDKA, η μορφή δηλαδή της διαβητικής κετοξέωσης που παρουσίασε αύξηση στην περίοδο της πανδημίας, χαρακτηρίζεται από χαμηλότερα επίπεδα γλυκόζης αίματος, γεγονός που καθιστά δυσκολότερη τη διάγνωσή της. Το FDA των ΗΠΑ προειδοποίησε ότι οι ασθενείς που παίρνουν αναστολείς της συμμεταφοράς γλυκόζης-νατρίου 2 (SGLT2i) διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο διαβητικής κετοξέωσης και euDKA. Σε όλα σχεδόν τα περιστατικά euDKA, προηγείται μία φάση νηστείας η οποία μπορεί να […]

28Δεκέμβριος
2020
Η COVID-19, η νόσος δηλαδή που προκαλεί ο SARS-CoV-2, γνωρίζουμε σήμερα ότι είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για ασθενείς που ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες. Σε αυτές περιλαμβάνονται οι ηλικιωμένοι, καθώς και οι ασθενείς με χρόνια νοσήματα, όπως ο διαβήτης, η υπέρταση, η καρδιαγγειακή νόσος και η παχυσαρκία. Σύμφωνα με μία νέα έρευνα από τις ΗΠΑ, η οποία έχει αναρτηθεί προς το παρόν ως προδημοσίευση στην ιστοσελίδα medRxiv, τα ειδικά για την πρωτεΐνη ακίδα αντισώματα IgG που αναπτύσσονται μετά από μία λοίμωξη με τον SARS-CoV-2 είναι αντιστρόφως ανάλογα με το δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ). Παχυσαρκία και COVID-19 Ο SARS-CoV-2 έχει εξαπλωθεί σήμερα σε όλο τον κόσμο προκαλώντας περισσότερες από 78 εκατομμύρια λοιμώξεις και 1.7 εκατομμύρια θανάτους. Ωστόσο, οι γνώσεις μας σχετικά με την ανοσιακή απόκριση του ανθρώπου στον ιό είναι πολύ περιορισμένες. Ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι μερικές ομάδες του πληθυσμού έχουν αυξημένο κίνδυνο να μολυνθούν και να παρουσιάσουν σοβαρά συμπτώματα, όπως για παράδειγμα οι ηλικιωμένοι και οι ασθενείς με χρόνια νοσήματα. Προσφάτως, αρκετές μελέτες έδειξαν ότι οι παχύσαρκοι αποτελούν επίσης ευπαθή ομάδα για τη σοβαρή νόσηση από COVID-19. Τελευταία δεδομένα δείχνουν ότι η χρόνια ήπια φλεγμονή, ή αλλιώς φλεγμονογήρανση, αποτελεί τον κύριο παράγοντα που ενοχοποιείται για τις κυτταρικές και μοριακές βλάβες που […]

28Δεκέμβριος
2020
Η εμφάνιση ενός νέου, περισσότερο μολυσματικού στελέχους του SARS-CoV-2 στη Μεγάλη Βρετανία προκάλεσε ανησυχία σε αρκετούς ανθρώπους, καθώς βρισκόμαστε σε μία εποχή όπου ξεκινά η μαζική χορήγηση των εμβολίων. Αν και αρκετοί επιστήμονες υποστήριξαν ότι κατά πάσα πιθανότητα τα εμβόλια που κυκλοφορούν σήμερα θα μπορούν να προστατεύσουν και από αυτό το στέλεχος, οι παρασκευάστριες εταιρίες έχουν ήδη ξεκινήσει μελέτες για να διαπιστώσουν αν αυτό πράγματι ισχύει. Ωστόσο, καθώς το ποσοστό του παγκοσμίου πληθυσμού που αναπτύσσει ανοσία μέσω νόσησης ή εμβολιασμού συνεχίζει να αυξάνεται, ο ιός πιθανώς θα μεταλλαχθεί και πάλι με σκοπό να διαφύγει της παραπάνω ανοσίας. Όταν συμβεί αυτό, τότε τα εμβόλια θα πρέπει να προσαρμοστούν στη νέα μετάλλαξη. Αυτή τη στιγμή δεν είναι δυνατό να γνωρίζουμε πότε και με ποια σειρά θα εμφανιστούν οι μεταλλάξεις του ιού, ωστόσο αυτό είναι κάτι που αναπόφευκτα θα συμβεί, όπως συμβαίνει και με κάθε άλλο ιό ως αποτέλεσμα της φυσικής επιλογής. Προς το παρόν θα πρέπει να περιμένουμε τα αποτελέσματα των νέων κλινικών δοκιμών για να διαπιστώσουμε αν τα εμβόλια είναι αποτελεσματικά απέναντι στη νέα μετάλλαξη του Ηνωμένου Βασιλείου. Νέα Μετάλλαξη – «Ενδημικός» Ιός Το νέο στέλεχος του SARS-CoV-2 ονομάστηκε σειρά B117 και έχει αρκετές διαφορές σε σχέση με το αρχικό οι […]

28Δεκέμβριος
2020
Με τη χορήγηση των πρώτων δόσεων του εμβολίου της Pfizer/BioNTech στις ΗΠΑ και τη Μεγάλη Βρετανία, εμφανίστηκαν και περιορισμένα περιστατικά αλλεργικών αντιδράσεων στο εμβόλιο. Σήμερα, γνωρίζουμε πλέον ότι ο κίνδυνος να εμφανιστούν αλλεργικές αντιδράσεις είναι εξαιρετικά χαμηλός και, ακόμα κι αν αυτές εμφανιστούν, μπορούν να αντιμετωπιστούν άμεσα στο χώρο που χορηγείται το εμβόλιο. Ποια είναι όμως τα συστατικά των εμβολίων και ποια από αυτά μπορεί να προκαλέσουν αλλεργικές αντιδράσεις; Τι Περιέχει το Εμβόλιο; Τα εμβόλια της Pfizer/BioNTech και της Moderna για την COVID-19 είναι mRNA εμβόλια, τα οποία χρησιμοποιούν ένα αντίγραφο του mRNA προκειμένου να προκαλέσουν ανοσιακή απόκριση. Η τελευταία, όταν ολοκληρωθεί, μπορεί να προστατεύσει τον οργανισμό από μελλοντικές λοιμώξεις. Γνωρίζουμε σήμερα ότι το mRNA στα δύο παραπάνω εμβόλια περικλείεται σε ένα λιπιδικό περίβλημα το οποίο περιέχει διάφορες ουσίες, μεταξύ των οποίων και η polyethylene glycol (ή PEG). Σύμφωνα με τις παρούσες εκτιμήσεις αυτή είναι η ουσία που ευθύνεται για τα περιορισμένα περιστατικά αλλεργίας που παρουσιάστηκαν στο εμβόλιο της Pfizer/BioNTech. Έρευνες που έχουν εξετάσει την παραπάνω ουσία έχουν διαπιστώσει ότι αν και το πολυμερές είναι ασφαλές, υπάρχει πιθανότητα ορισμένοι ασθενείς να έχουν ευαισθησία σε αυτό με αποτέλεσμα να παρουσιάσουν αλλεργική αντίδραση. Το εμβόλιο της Pfizer/BioNTech περιέχει: Ένα τμήμα mRNA που […]

24Δεκέμβριος
2020
Στις 11 Δεκεμβρίου, το FDA των ΗΠΑ ενέκρινε το εμβόλιο της Pfizer για την COVID-19, ενώ μόλις μία εβδομάδα αργότερα ενέκρινε και το εμβόλιο της Moderna. Τα εμβόλια αυτά έχουν χορηγηθεί ήδη σε περίπου 1 εκατομμύριο επαγγελματίες υγείας και ηλικιωμένους στις ΗΠΑ. Η έγκριση των εμβολίων στη Μεγάλη Βρετανία, τις ΗΠΑ και την Ευρωπαϊκή Ένωση αποτελεί σημείο-σταθμό για την αντιμετώπιση της πανδημίας της COVID-19, ωστόσο σήμερα αρκετοί αναρωτιούνται πότε θα μπορέσουν να έχουν πρόσβαση στα παραπάνω εμβόλια. Μία πληθυσμιακή ομάδα για την οποία αυτή τη στιγμή τα δεδομένα είναι σχετικά ελλιπή είναι και τα παιδιά στα οποία το εμβόλιο δεν μπορεί ακόμα να χορηγηθεί. Σύμφωνα με το CDC, οι κλινικές δοκιμές των εμβολίων της COVID-19 έχουν εξετάσει αυτή τη στιγμή μόνο ενήλικες. Κατά συνέπεια, τα εμβόλια σήμερα δεν έχουν εγκριθεί και δεν πρέπει να χορηγούνται σε ανηλίκους, με εξαίρεση το εμβόλιο της Pfizer που έχει λάβει έγκριση για εφήβους 16-18 ετών. Για παιδιά μικροτέρων ηλικιών τα δεδομένα σχετικά με την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα των εμβολίων δεν είναι επαρκή. Γιατί Χρειάζεται να Γίνουν Ειδικές Κλινικές Δοκιμές με Παιδιά Τα εμβόλια που χορηγούνται σε παιδιά θα πρέπει να εξεταστούν σε ξεχωριστές κλινικές δοκιμές, καθώς το ανοσοποιητικό σύστημα των παιδιών διαφέρει από […]

24Δεκέμβριος
2020
Οι φαρμακευτικές εταιρίες BioNTech και Moderna έχουν ήδη ξεκινήσει να εξετάζουν την αποτελεσματικότητα των εμβολίων τους ενάντια στο νέο στέλεχος του SARS-CoV-2 το οποίο εξαπλώνεται με μεγάλο ρυθμό στη Μεγάλη Βρετανία. Ο Ugur Sahin, διοικητικός σύμβουλος της BioNTech, δήλωσε ότι η εταιρία του θα χρειαστεί περίπου 2 εβδομάδες για να γνωρίζει με βεβαιότητα αν το εμβόλιό της είναι αποτελεσματικό και ενάντια σε αυτό το στέλεχος. Η Moderna όταν ρωτήθηκε σχετικά με την αποτελεσματικότητα του εμβολίου της ενάντια στο νέο στέλεχος, δήλωσε ότι κατά πάσα πιθανότητα το εμβόλιο θα είναι αποτελεσματικό, ωστόσο προς το παρόν δεν μπορεί να απαντήσει με βεβαιότητα και θα χρειαστούν μερικές εβδομάδες προκειμένου να εξετάσει αν αυτό πράγματι ισχύει. Η μετάλλαξη γνωστή ως σειρά Β.1.1.7 αυξάνει τη μολυσματικότητα του ιού κατά περίπου 70% και φαίνεται ότι είναι πιο επικίνδυνη στα παιδιά. Το στέλεχος που φέρει την παραπάνω μετάλλαξη έχει εξαπλωθεί ήδη σε μεγάλο βαθμό στην Αγγλία, με αποτέλεσμα αρκετές χώρες να διακόψουν κάθε πτήση από και προς τη χώρα. Σήμερα γνωρίζουμε ότι η μετάλλαξη εντοπίζεται σε 9 σημεία. Το εμβόλιο της Pfizer/BioNTech εγκρίθηκε από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Φαρμάκων τη Δευτέρα και αναμένεται να κυκλοφορήσει άμεσα στις χώρες τις Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αντιπρόσωποι της BioNTech υποστήριξαν ότι κατά πάσα […]

24Δεκέμβριος
2020
Όπως ανακοίνωσε χθες ο υπουργός υγείας της Αγγλίας, Matt Hancock, ανιχνεύθηκαν στη χώρα δύο περιστατικά του COVID-19 που νοσούν από ένα νέο στέλεχος του ιού. Το στέλεχος αυτό προέρχεται κατά πάσα πιθανότητα από τη Νότια Αφρική και αυτή τη στιγμή φαίνεται ότι είναι πιο επικίνδυνο τόσο από το αρχικό στέλεχος του SARS-CoV-2, όσο και από το νεότερο στέλεχος που εξαπλώνεται σήμερα στη Μεγάλη Βρετανία. Στη Νότια Αφρική, ο αριθμός των ημερησίως κρουσμάτων έχει υπερτριπλασιαστεί τις τελευταίες 3 εβδομάδες και οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι το γεγονός αυτό αποδίδεται στη νέα μετάλλαξη. Όπως τόνισε ο υπουργός, όποιος έχει επιστρέψει από τη Νότια Αφρική τις τελευταίες 2 εβδομάδες θα πρέπει να παραμένει στο σπίτι του σε καραντίνα. Επιστήμονες από τα εργαστήρια του Porton Down έχουν ήδη ξεκινήσει να μελετούν το νέο στέλεχος, το οποίο σύμφωνα με δεδομένα από τη Νότια Αφρική επηρεάζει περισσότερο τις νεαρές ηλικίες. Προς το παρόν, πάντως, το στέλεχος 501.V2, όπως ονομάστηκε, δεν φαίνεται να έχει μεγαλύτερη θνησιμότητα σε σχέση με τα υπόλοιπα στελέχη του SARS-CoV-2. Η Νότια Αφρική καταγράφει πλέον 9.500 νέα περιστατικά καθημερινά, ενώ ο αριθμός αυτός ήταν 3.000 στις αρχές Δεκεμβρίου. Από την αρχή της πανδημίας έχουν καταγραφεί συνολικά 25.246 θάνατοι από τον ιό στη χώρα, αν […]

23Δεκέμβριος
2020
Μία νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Calgary που εξέτασε τις συνήθειες του ύπνου, καθώς και τα περιστατικά κατάθλιψης και άγχους κατά τη διάρκεια του lockdown λόγω της πανδημίας της COVID-19, διαπίστωσε ότι οι γυναίκες έχουν επηρεαστεί πολύ περισσότερο σε σχέση με τους άνδρες από την εφαρμογή του παραπάνω μέτρου. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Frontiers in Global Women’s Health και είναι μία από τις πρώτες που εξετάζουν τις επιδράσεις της πανδημίας στον ύπνο και τη διάθεση των δύο φύλων. Η περίοδος που εξετάστηκε ήταν το διάστημα 23 Μαρτίου έως 7 Ιουνίου. Την περίοδο αυτή είχε επιβληθεί γενικευμένο lockdown στον Καναδά, με αποτέλεσμα τα σχολεία, καθώς και τα περισσότερα μαγαζιά να παραμένουν κλειστά. Στην έρευνα έλαβαν μέρος 573 εθελοντές (112 άνδρες και 459 γυναίκες) με μέση ηλικία τα 25.9 χρόνια. Πάνω από το 66% των εθελοντών ανέφεραν χαμηλή ποιότητα ύπνου κατά τη διάρκεια του lockdown, με το 39% να παρουσιάζει συμπτώματα αϋπνίας. Τα συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης ήταν επίσης αυξημένα και μάλιστα, όπως ανέφεραν οι ερευνητές ήταν συχνότερα στις γυναίκες. Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις της έρευνας, οι επιστήμονες ανέφεραν συχνότερα συμπτώματα χαρακτηριστικά άγχους και κατάθλιψης, τα οποία μάλιστα ήταν ανάλογα της διάρκειας του lockdown. Αυτό σημαίνει ότι προοδευτικά παρατηρήθηκε […]

23Δεκέμβριος
2020
Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας από την Αυστραλία, οι ασθενείς που νόσησαν από COVID-19 έχουν ανοσιακή μνήμη ικανή να τους προστατεύσει από τις επαναμολύνσεις για τουλάχιστον 8 μήνες. Η έρευνα αυτή προσφέρει τα ισχυρότερα, μέχρι σήμερα, δεδομένα που δείχνουν ότι τα εμβόλια για τον SARS-CoV-2 κατά πάσα πιθανότητα θα προσφέρουν ανοσία μεγάλης διάρκειας. Διάφορες έρευνες που δημοσιεύτηκαν τους προηγούμενους μήνες είχαν δείξει ότι τα αντισώματα που αναπτύσσονται μετά την αποδρομή της λοίμωξης φθίνουν μέσα σε διάστημα λίγων μηνών, γεγονός που είχε δημιουργήσει ανησυχία σχετικά με την ισχύ της ανοσίας. Ωστόσο, οι παρατηρήσεις της νέας έρευνας βάζουν τέλος στις παραπάνω ανησυχίες. Η παρούσα μελέτη διεξήχθη από επιστήμονες του τμήματος Ανοσολογίας και Παθολογοανατομίας στο Monash University και δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Immunology. Σύμφωνα με τη δημοσίευση, οι ασθενείς που ανάρρωσαν από COVID-19 έχουν ειδικά Β κύτταρα μνήμης, τα οποία «θυμούνται» την προηγούμενη λοίμωξη με τον ιό και, σε περίπτωση επανέκθεσης, μπορούν να εκκινήσουν μία ταχεία ανοσιακή απόκριση με παραγωγή αντισωμάτων. Στην έρευνα εξετάστηκαν συνολικά 25 ασθενείς με COVID-19. Οι επιστήμονες έλαβαν δείγματα αίματος 36 φορές από τους παραπάνω εθελοντές στη διάστημα από την 4η μέχρι την 242η ημέρα μετά τη λοίμωξη. Αντίστοιχα με τις παρατηρήσεις των προηγουμένων ερευνών οι […]

23Δεκέμβριος
2020
Το νέο στέλεχος του SARS-CoV-2 που κυκλοφορεί στη Μεγάλη Βρετανία φέρει αρκετές μεταλλάξεις στην πρωτεΐνη ακίδα, γεγονός που έχει προκαλέσει μεγάλη ανησυχία στην επιστημονική κοινότητα. Οι προηγούμενες μεταλλάξεις του ιού που είχαν παρατηρηθεί μέχρι σήμερα ήταν κατά κύριο λόγο ακίνδυνες, καθώς δεν επηρέαζαν τον τρόπο που ο ιός μεταδίδεται ή προκαλεί νόσηση. Ωστόσο, οι μεταλλάξεις του νέου στελέχους φαίνεται ότι επηρεάζουν τη βιοχημεία της πρωτεΐνης ακίδας, αυξάνοντας έτσι την ικανότητα εξάπλωσης του ιού. Η πρωτεΐνη ακίδα αποτελεί επίσης το στόχο των εμβολίων που κυκλοφορούν σήμερα για την COVID-19, τα οποία στο σύνολό τους προκαλούν ανοσιακή απόκριση ειδική γι’ αυτό το κομμάτι του ιού. Τι είναι όμως η πρωτεΐνη ακίδα και γιατί είναι τόσο σημαντική; Κυτταρικοί Εισβολείς Στον κόσμο των παθογόνων, αρκετά βακτήρια ή μύκητες μπορούν να επιβιώσουν από μόνοι τους χωρίς να εξαρτώνται από ένα ξενιστή. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει για τους ιούς, οι οποίοι είναι απαραίτητο να χρησιμοποιήσουν τα κύτταρα ενός άλλου οργανισμού για τον πολλαπλασιασμό τους. Μέσω της εξέλιξης, τα κύτταρα του ανθρώπου έχουν αναπτύξει μηχανισμούς για να αντιμετωπίζουν τους παραπάνω εισβολείς. Ένας από τους σημαντικότερους μηχανισμούς άμυνας των κυττάρων ενάντια στα παραπάνω παθογόνα είναι το εξωτερικό τους περίβλημα, το οποίο αποτελείται από μία λιπώδη στιβάδα, η οποία […]

22Δεκέμβριος
2020
Εμβόλια COVID-19: Γιατί η Παράλυση του Bell στις Κλινικές Δοκιμές Πιθανώς ΔΕΝ Αποδίδεται στο Εμβόλιο
Σύμφωνα με τα δεδομένα που δημοσίευσαν η Pfizer και η Moderna για τις κλινικές δοκιμές των εμβολίων τους, 8 εθελοντές παρουσίασαν παράλυση του Bell τις ακόλουθες εβδομάδες μετά τη λήψη των εμβολίων. Η σπάνια αυτή ανεπιθύμητη ενέργεια, σε συνδυασμό με τα 3 περιστατικά αλλεργικής αντίδρασης που εμφανίστηκαν όταν άρχισε η μαζική χορήγηση του εμβολίου, χρησιμοποιούνται από αρκετούς αντιεμβολιαστές με σκοπό να δημιουργήσουν αμφιβολίες σχετικά με την ασφάλεια των εμβολίων. Ωστόσο, η ανάλυση των περιστατικών της παράλυσης του Bell στις παραπάνω έρευνες έδειξε ότι η συχνότητα της ανεπιθύμητης ενέργειας στο περιβάλλον της κλινικής δοκιμής ταυτίζεται με τη συχνότητά της στο γενικό πληθυσμό. Τι είναι η Παράλυση του Bell; Η παράλυση του Bell είναι μία νευρική νόσος που προκαλεί μερική ή ολική παράλυση στη μία πλευρά του προσώπου. Τα συμπτώματά της εμφανίζονται αιφνιδίως και συνήθως υποχωρούν μέσα σε λίγες εβδομάδες ή μήνες. Αν και συχνά είναι δύσκολο να προσδιοριστούν επακριβώς τα αίτια της νόσου, γνωρίζουμε ότι είναι δυνατό να προκληθεί από ιογενείς λοιμώξεις. Σύμφωνα με δεδομένα από τις ΗΠΑ, η παράλυση του Bell επηρεάζει σχεδόν 40.000 άτομα ετησίως, αριθμός που αντιστοιχεί στο 0.01% περίπου του πληθυσμού της χώρας. Στην κλινική δοκιμή της Pfizer-BioNTech, η οποία εξέτασε συνολικά 44.000 εθελοντές, εμφανίστηκαν συνολικά 4 […]

22Δεκέμβριος
2020
Οι σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις που εμφανίστηκαν σε τουλάχιστον 8 εθελοντές που έκαναν το εμβόλιο της Pfizer/BioNTech για την COVID-19 αποδίδονται κατά πάσα πιθανότητα σε μία ουσία που βρίσκεται στο λιπιδικό περίβλημα μέσα στο οποίο περικλείεται το mRNA. Η ουσία αυτή λέγεται PEG (polyethylene glycol) και περιλαμβάνεται επίσης στο εμβόλιο της Moderna. Το PEG δεν έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν σε άλλα εμβόλια, ωστόσο βρίσκεται σε αρκετά φάρμακα που έχουν συνδεθεί με περιστατικά αναφυλαξίας, μίας δυνητικά απειλητικής για τη ζωή αντίδρασης η οποία προκαλεί εξανθήματα, μείωση της αρτηριακής πίεσης, δύσπνοια και ταχυκαρδία. Ορισμένοι αλλεργιολόγοι και ανοσολόγοι πιστεύουν ότι ένας μικρός αριθμός ασθενών που έχει εκτεθεί στο παρελθόν στο PEG έχει αναπτύξει υψηλά επίπεδα αντισωμάτων για την ουσία, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο να παρουσιάσουν αναφυλακτική αντίδραση κατά τη λήψη του εμβολίου. Ωστόσο, η σύνδεση αυτή δεν έχει ακόμα αποδειχθεί. Παρ’ όλ’ αυτά το NIAID των ΗΠΑ έκρινε σκόπιμο να εξετάσει περισσότερο την παραπάνω ανεπιθύμητη ενέργεια σε μία συνάντηση που έκανε με επιστήμονες της Pfizer, της Moderna, καθώς και του FDA. Το NIAID έχει ξεκινήσει επίσης μία μελέτη σε συνεργασία με το FDA προκειμένου να εξετάσει πως ανταποκρίνονται στο εμβόλιο οι ασθενείς με υψηλά επίπεδα αντι-PEG αντισωμάτων ή ιστορικό αλλεργικής αντίδρασης σε φάρμακα […]

22Δεκέμβριος
2020
Στη χθεσινή συνεδρίασή του, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων ενέκρινε το εμβόλιο της Pfizer/BioNTech για την COVID-19, το οποίο θα αρχίσει να χορηγείται στους κατοίκους των Ευρωπαϊκών χωρών μέσα στις επόμενες ημέρες. Η Γερμανία, η Γαλλία, η Αυστρία, η Ιταλία, η Ελλάδα, καθώς και οι υπόλοιπες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης έχουν δηλώσει ότι επιθυμούν να ξεκινήσουν τον εμβολιασμό πριν τις 27 Δεκεμβρίου, με σκοπό να αναπληρώσουν το χαμένο χρόνο σε σχέση με τις ΗΠΑ και τη Μεγάλη Βρετανία, οι οποίες ξεκίνησαν να χορηγούν το εμβόλιο στις αρχές του μήνα. Μετά το πράσινο φως από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Φαρμάκων, το εμβόλιο εγκρίθηκε και από την Κομισιόν, η οποία τυπικά ακολουθεί τις εισηγήσεις που παραπάνω οργανισμού. Η έγκριση του εμβολίου ήρθε λίγες ημέρες μετά την ανίχνευση ενός νέου υψηλά μολυσματικού στελέχους του SARS-CoV-2 στη Βρετανία, το οποίο εξαπλώνεται με μεγάλη ταχύτητα. Ως αποτέλεσμα, αρκετές χώρες έχουν ήδη κλείσει τα σύνορά τους και έχουν σταματήσει κάθε εμπορική συναλλαγή με τη χώρα αυτή. Η πανδημία έχει προκαλέσει ήδη περισσότερους από 470.000 θανάτους στην Ευρώπη. Τα περιστατικά του ιού έχουν αυξηθεί κατακόρυφα τους τελευταίους μήνες, εξ’ αιτίας του χειμώνα, με αποτέλεσμα οι οικονομίες των Ευρωπαϊκών χωρών να δεχτούν να δεχτούν ένα ισχυρό πλήγμα. Οι περισσότερες χώρες […]

21Δεκέμβριος
2020
Οι νοσηλευόμενοι ασθενείς με COVID-19 έχουν αυξημένο κίνδυνο να καταλήξουν αν είναι άνδρες, παχύσαρκοι ή έχουν επιπλοκές από το διαβήτη και την υπέρταση, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας από το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Clinical Infectious Diseases και εξέτασε συνολικά 67.000 νοσηλευόμενους ασθενείς με COVID-19 από 613 νοσοκομεία. Ο σκοπός της ήταν να διαπιστώσει αν υπάρχει σύνδεση ανάμεσα στον κίνδυνο θανάτου από COVID-19 και συγκεκριμένα χαρακτηριστικά. Η ανάλυση διαπίστωσε ότι οι άνδρες είχαν 30% αυξημένο κίνδυνο να καταλήξουν συγκριτικά με τις γυναίκες ίδιας ηλικίας και κατάστασης υγείας. Οι ασθενείς με παχυσαρκία, υπέρταση ή αρρύθμιστο διαβήτη είχαν επίσης αυξημένο κίνδυνο θανάτου συγκριτικά με τους ασθενείς που δεν είχαν καμία από τις παραπάνω νόσους. Μάλιστα η μεγαλύτερη διαφορά αναφορικά με τις παραπάνω παθήσεις σημειώθηκε στις ηλικίες 20-39 ετών. Καθώς τα περιστατικά COVID-19 συνεχίζουν να αυξάνονται παγκοσμίως και οι ΜΕΘ γεμίζουν, καταλαβαίνουμε ότι είναι σημαντικό να διαπιστωθεί άμεσα ποιοι είναι οι ασθενείς που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο, υποστήριξαν οι επιστήμονες της παραπάνω έρευνας. Αυτό θα βοηθήσει να χορηγηθεί εγκαίρως η κατάλληλη θεραπεία στους ασθενείς αυτούς με σκοπό να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος σοβαρής νόσησης. Για παράδειγμα, οι ασθενείς που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο μπορεί να λάβουν νωρίτερα ρεμδεσιβίρη, γεγονός […]

21Δεκέμβριος
2020
Όσοι αναρρώνουν από COVID-19, επιθυμούν να επιστρέψουν όσο το δυνατόν ταχύτερα στην καθημερινότητά τους. Ωστόσο, πριν την επιστροφή αυτή είναι σημαντικό να γίνεται μία πλήρης καρδιολογική εκτίμηση. Γνωρίζουμε σήμερα ότι οι ασθενείς που νόσησαν από COVID-19, ανάλογα με τη σοβαρότητα της νόσησης και τα φάρμακα που έλαβαν, μπορεί να παρουσιάσουν φλεγμονή και διαταραχές της πηκτικότητας που μπορεί να επηρεάσουν την αιματική ροή στην καρδιά και τους πνεύμονες. Αν και τυπικά η COVID-19 είναι περισσότερο γνωστή για τα συμπτώματα που προκαλεί στους πνεύμονες, οι επιπλοκές από την καρδιά είναι εξίσου σημαντικές. Ο σκοπός της καρδιολογικής εκτίμησης πριν την επιστροφή στην άσκηση έχει ως στόχο να διασφαλίσει ότι ο ασθενής δεν θα κινδυνεύσει από τις καρδιαγγειακές επιπλοκές. COVID-19 και Καρδιά Σχεδόν το 25% των ασθενών που νοσηλεύονται για COVID-19 θα παρουσιάσουν τελικά μυοκαρδιακές βλάβες. Οι ασθενείς με COVID-19 μπορεί να παρουσιάσουν επίσης θρομβοεμβολική νόσο ή θρόμβους αίματος και αρρυθμίες. Τους τελευταίους μήνες έχουν δημοσιευτεί αρκετές έρευνες που δείχνουν ότι οι ασθενείς με COVID-19 μπορεί να παρουσιάσουν επιπλοκές από το μυοκάρδιο. Η COVID-19 έχει συνδεθεί με μακροπρόθεσμες βλάβες που επηρεάζουν τη δομή και τη λειτουργία της καρδιάς, γεγονός που καθιστά δυσκολότερη την επιστροφή στην άσκηση μετά την αποδρομή της λοίμωξης. Γνωρίζοντας τα παραπάνω, […]

21Δεκέμβριος
2020
Η COVID-19 αποτελεί αυτή τη στιγμή την κύρια αιτία θανάτου στο δυτικό κόσμο, καθώς προκαλεί καθημερινά περισσότερους θανάτους από την καρδιαγγειακή νόσο ή τον καρκίνο. Προκειμένου να ανακόψουν την εξάπλωση της σοβαρής αυτής λοίμωξης, επιστήμονες από όλο τον κόσμο έχουν εργαστεί στην ανάπτυξη εμβολίων. Μετά την έγκριση των εμβολίων της Pfizer/BioNTech και της Moderna στις ΗΠΑ, εντός των επομένων ημερών τα εμβόλια αυτά αναμένεται να εγκριθούν και να κυκλοφορήσουν και στην Ευρώπη. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα σήμερα, τα εμβόλια αυτά μπορούν να περιορίσουν σε μεγάλο βαθμό τον κίνδυνο νόσησης από COVID-19 σε ασθενείς ηλικίας άνω των 16 ετών. Ακόμα και σε ασθενείς με ιστορικό λοίμωξης από COVID-19, τα εμβόλια μπορούν να μειώσουν σημαντικά την πιθανότητα επαναμόλυνσης και νόσησης από τον ιό. Η Φυσική Ανοσία Φθίνει Ταχέως Όταν ένας ασθενής νοσεί από COVID-19, το ανοσοποιητικό του σύστημα μαθαίνει να αναγνωρίζει τον ιό και αρχίζει να παράγει αντισώματα γι’ αυτόν. Μετά την ανάρρωση από τη νόσο, ο ασθενής έχει ανοσία στον ιό για κάποιο διάστημα. Ωστόσο, ακόμα δεν γνωρίζουμε ποια είναι η διάρκεια της προστατευτικής ανοσίας, επομένως ένας ασθενής που νόσησε την άνοιξη, ενδεχομένως μπορεί να νοσήσει ξανά το χειμώνα. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα, η διάρκεια της ανοσίας είναι τουλάχιστον […]

18Δεκέμβριος
2020
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) ενέκριναν το εμβόλιο της Κινεζικής εταιρίας Sinopharm για την COVID-19, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο υγείας και πρόληψης της χώρας πριν λίγες ημέρες. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το εμβόλιο είχε λάβει επείγουσα έγκριση και χορηγείται στα ΗΑΕ από το Σεπτέμβριο με σκοπό «να προστατευτούν οι γιατροί και νοσηλευτές που εργάζονται στην πρώτη γραμμή της μάχης κατά της COVID-19». Η Sinopharm και τα ΗΑΕ δεν έχουν δημοσιεύσει ακόμα τα αποτελέσματα της κλινικής δοκιμής φάσης 3 του εμβολίου στην οποία έλαβαν μέρος πάνω από 31.000 εθελοντές. Ωστόσο, οι ελεγκτικοί φορείς των ΗΑΕ είχαν πρόσβαση σε κάποια πρώιμα δεδομένα, με βάση τα οποία ενέκριναν τελικά το εμβόλιο. Σύμφωνα με τα δεδομένα αυτά, το εμβόλιο έχει 86% αποτελεσματικότητα. Τα ΗΑΕ υποστήριξαν επίσης ότι έχουν ξεκινήσει την έρευνα PASS (post-authorization safety study) και την έρευνα PAES (post-authorization efficacy study) οι οποίες προς το παρόν έχουν καταλήξει σε παρόμοια αποτελέσματα με αυτά που διαπιστώθηκαν στις πρώιμες μελέτες του εμβολίου. Το Εμβόλιο έχει 100% Αποτελεσματικότητα Σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας των ΗΑΕ Η ανάλυση των δεδομένων για το εμβόλιο της Sinopharm έδειξε ότι, «το εμβόλιο παράγει κατά 99% εξουδετερωτικά αντισώματα και έχει 100% αποτελεσματικότητα στην πρόληψη της μέτριας ή σοβαρής νόσησης από COVID-19», […]

18Δεκέμβριος
2020
Μετά την αξιολόγηση του εμβολίου της Pfizer/BioNTech για την COVID-19 από τους ελεγκτικούς φορείς της Μεγάλης Βρετανίας, των ΗΠΑ και του Καναδά, το εμβόλιο έχει ήδη αρχίσει να διατίθεται στις παραπάνω χώρες και στο άμεσο μέλλον το ίδιο θα συμβεί και με τις Ευρωπαϊκές χώρες, στις οποίες ανήκει και η Ελλάδα. Η έγκριση του εμβολίου αποτελεί σημείο-σταθμό, καθώς πλέον αρχίζουμε να χτίζουμε ένα βιολογικό φραγμό ενάντια στην εξάπλωση του ιού. Η υψηλή αποτελεσματικότητα του εμβολίου σε συνδυασμό με τα μέτρα πρόληψης βρίσκονται ήδη σε ισχύ, δημιουργούν ελπίδες για τον τερματισμό της πανδημίας. Μετά τη δημοσίευση των πρωίμων αποτελεσμάτων από την Pfizer τον περασμένο μήνα, η εταιρία δημοσίευσε πλέον τα τελικά αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών στο επιστημονικό περιοδικό New England Journal of Medicine. Τι έδειξαν, λοιπόν, τα παραπάνω αποτελέσματα; Επιβεβαιώθηκε η Ασφάλεια και Αποτελεσματικότητα του Εμβολίου Στις κλινικές δοκιμές του εμβολίου έλαβαν μέρος σχεδόν 37.000 εθελοντές. Οι μισοί έλαβαν τις 2 δόσεις του εμβολίου, ενώ οι υπόλοιποι πήραν placebo. Το σημαντικό κομμάτι των κλινικών δοκιμών, ωστόσο, ήταν ότι εξετάστηκαν και ασθενείς που ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες για την COVID-19. Συγκεκριμένα, το 40% των εθελοντών ήταν άνω των 55 ετών, το 1/3 ήταν υπέρβαροι, ενώ άλλο 1/3 ήταν παχύσαρκοι. Εξετάστηκαν επίσης εθελοντές […]

18Δεκέμβριος
2020
Στις αρχές Δεκεμβρίου, το FDA των ΗΠΑ έδωσε επείγουσα έγκριση στο εμβόλιο της Pfizer/BioNTech για την COVID-19, το οποίο ξεκίνησε άμεσα να χορηγείται σε άτομα άνω των 16 ετών. Η έγκριση αυτή έγινε με βάση τα δεδομένα που κοινοποίησε η εταιρία στον ελεγκτικό φορέα των ΗΠΑ. Οι επιστήμονες που εξέτασαν τα δεδομένα αποφάνθηκαν ότι τα οφέλη από τη χορήγηση του εμβολίου υπερβαίνουν τους κινδύνους. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα σήμερα, μετά από 2 δόσεις του εμβολίου, η αποτελεσματικότητά του στην πρόληψη της COVID-19 προσεγγίζει το 95%. Προς το παρόν, φαίνεται επίσης ότι το εμβόλιο είναι ασφαλές. Μετά την έγκρισή του από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Φαρμάκων, το εμβόλιο της Pfizer θα κυκλοφορήσει και στην Ελλάδα, επομένως είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ποιες είναι οι ανεπιθύμητες ενέργειες που μπορεί να προκαλέσει, ποια είναι συχνότητα που εμφανίζονται και γιατί δεν πρέπει να μας ανησυχήσουν. Άλγος στο Σημείο της Έγχυσης Το εμβόλιο της Pfizer/BioNTech χορηγείται σε 2 δόσεις με διαφορά 3 εβδομάδων. Μέχρι σήμερα, έχουμε δεδομένα για την ασφάλεια από 37.586 εθελοντές που έλαβαν μέρος στις κλινικές δοκιμές φάσης 3 του εμβολίου, οι οποίες συνεχίζονται ακόμα αυτή τη στιγμή. Από τους παραπάνω εθελοντές, οι 18.801 έλαβαν το εμβόλιο, ενώ οι 18.785 πήραν placebo. Οι επιστήμονες […]

17Δεκέμβριος
2020
Ένα νέο στέλεχος του SARS-CoV-2 ευθύνεται πιθανώς για την ταχύτατη εξάπλωση του ιού στο Λονδίνο και τη νοτιοανατολική Αγγλία, σύμφωνα με τελευταία δεδομένα. Το στέλεχος αυτό ονομάζεται N501Y και, όπως όλα δείχνουν, έχει αρχίσει να επικρατεί σε σχέση με τα υπόλοιπα στελέχη από τις αρχές Αυγούστου. Ένας ιός που μεταλλάσσεται συνεχώς και δίνει νέα στελέχη μπορεί να προκαλέσει ανησυχία στους περισσότερους ανθρώπους. Τι ισχύει όμως πραγματικά με το νέο αυτό στέλεχος και πόσο θα πρέπει να ανησυχήσουμε; Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν συνδέσει τον όρο «μετάλλαξη» με καταστροφικές συνέπειες εξ’ αιτίας της υπερβολικής χρησιμοποίησης του όρου από τη βιομηχανία του κινηματογράφου, στην πραγματικότητα οι μεταλλάξεις του γενετικού υλικού αποτελούν συχνό φαινόμενο το οποίο δεν θα πρέπει να μας προκαλεί ανησυχία. Ιδιαίτερα στους ιούς, οι μεταλλάξεις εμφανίζονται αρκετά συχνά, επομένως και στον SARS-CoV-2 οι μεταλλάξεις αποτελούν φυσιολογική πορεία της εξέλιξης. Προκειμένου να κατανοήσουμε καλύτερα τις μεταλλάξεις, ωστόσο, θα πρέπει να κατανοήσουμε αρχικά το ρόλο των πρωτεϊνών. Περίπου το 1/5 του οργανισμού αποτελείται από πρωτεΐνες. Οι τελευταίες είναι μικρά μόρια που αποτελούνται από αλληλουχίες αμινοξέων. Ο όρος πρωτεΐνη περιγράφει ένα μεγάλο σύνολο μορίων, από τα πρωτεϊνικά μόρια που δρουν ως ένζυμα στο στόμαχο μέχρι τις δομικές πρωτεΐνες που αποτελούν το δέρμα […]

17Δεκέμβριος
2020
Η εμφάνιση ήπιας ή σοβαρής νόσησης μετά τη μόλυνση με τον ιό SARS-CoV-2 εξαρτάται κατά κύριο λόγο από την απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος στον ιό. Ωστόσο σήμερα δεν γνωρίζουμε ποιοι παράγοντες της παραπάνω απόκρισης είναι αυτοί που συνδέονται με τη σοβαρότερη νόσηση. Μία νέα έρευνα από το πανεπιστήμιο του Yale, δίνει ορισμένες απαντήσεις στο παραπάνω ερώτημα. Η έρευνα, η οποία προς το παρόν έχει αναρτηθεί ως προδημοσίευση, υποστηρίζει ότι στους ασθενείς με σοβαρή COVID-19, ο οργανισμός παράγει «αυτοαντισώματα». Τα τελευταία αντισώματα, αντί να καταστρέφουν τον ιό, στοχεύουν το ανοσοποιητικό σύστημα και τα υγιή όργανα του ασθενούς. Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις της παραπάνω έρευνας, οι ασθενείς με σοβαρή COVID-19 είχαν αυτοαντισώματα τα οποία προσκολλώνται σε σημαντικές πρωτεΐνες που αναγνωρίζουν και απομακρύνουν τα κύτταρα που έχουν μολυνθεί με τον ιό. Οι πρωτεΐνες αυτές περιλαμβάνουν τόσο κυτταροκίνες όσο και χημειοκίνες, σημαντικά δηλαδή σηματοδοτικά μόρια του ανοσοποιητικού συστήματος. Το γεγονός αυτό επηρεάζει τη φυσιολογική λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, αποκλείοντας την άμυνα του οργανισμού απέναντι στους ιούς, γεγονός που πιθανώς οδηγεί σε σοβαρότερη νόσηση. Σύνδεση με τα Αυτοάνοσα Νοσήματα Εδώ και αρκετά χρόνια γνωρίζουμε ότι τα αυτοαντισώματα ενοχοποιούνται για τη συμπτωματολογία αυτοάνοσων νοσημάτων, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα και ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος. Αν και δεν […]

17Δεκέμβριος
2020
Η ιστορία της «μεγαλύτερης ιατρικής καταστροφής όλων των εποχών», όπως την αποκάλεσαν αργότερα αρκετοί επιστήμονες, ξεκίνησε τη δεκαετία του 1950 στη Δυτική Γερμανία όταν η φαρμακευτική εταιρία Chemie Grünenthal ανέπτυξε τη θαλιδομίδη. Τον Ιούλιο του 1956, οι ελεγκτικοί φορείς της Δυτικής Γερμανίας ενέκριναν τη διάθεση του φαρμάκου από τα φαρμακεία χωρίς να απαιτείται ιατρική συνταγή. Η θαλιδομίδη αναπτύχθηκε αρχικά ως ηρεμιστικό ή κατασταλτικό, ωστόσο σύντομα διαπιστώθηκε ότι μπορεί να έχει και άλλες χρήσεις με αποτέλεσμα να λαμβάνεται στην αντιμετώπιση της πνευμονίας, του κοινού κρυολογήματος, καθώς και της ναυτίας στο 1ο τρίμηνο της εγκυμοσύνης. Μέσα σε λίγα χρόνια, η Chemie Grünenthal είχε παραχωρήσει δικαιώματα για την παρασκευή του φαρμάκου σε 14 φαρμακευτικές εταιρίες οι οποίες διέθεσαν το φάρμακο σε 46 χώρες. «100% Ασφαλές» Στη Μεγάλη Βρετανία, η θαλιδομίδη κυκλοφόρησε το 1958 με την εμπορική ονομασία Distaval ως θεραπεία αντιμετώπισης της πρωινής ναυτίας. Αν και δεν υπήρχαν δεδομένα από έρευνες με ανθρώπους εθελοντές, η Distillers Company Biochemicals, παρασκευάστρια εταιρία του φαρμάκου, είχε ανακοινώσει ότι «το Distaval μπορεί να χορηγηθεί σε γυναίκες και θηλάζουσες χωρίς να υπάρχει κάποιος κίνδυνος για τη μητέρα ή το έμβρυο». Με βάση της εξετάσεις τοξικότητας που είχε κάνει η Chemie Grünenthal σε ποντίκια, η εταιρία πίστευε ότι ακόμα […]

16Δεκέμβριος
2020
Νέα δεδομένα που δημοσιεύτηκαν τη Δευτέρα για το ρωσικό εμβόλιο Sputnik V, δείχνουν ότι πράγματι η αποτελεσματικότητά του για την πρόληψη της COVID-19 είναι 91.4%. Συνολικά, έχουν εμβολιαστεί ήδη περισσότερα από 200.000 άτομα στη Ρωσία, καθώς η χώρα ξεκίνησε το μαζικό εμβολιασμό του πληθυσμού το Σεπτέμβριο. Τα νέα αποτελέσματα για το εμβόλιο βασίζονται στην τελευταία κλινική δοκιμή του Sputnik V, στην οποία έχουν λάβει μέρος 22.714 εθελοντές. Μετά την καταγραφή 78 περιστατικών COVID-19, οι επιστήμονες του Gamaleya Institute εξέδωσαν μία ανακοίνωση στην οποία ουσιαστικά αναφέρουν ποιο ποσοστό των ασθενών ανήκει στην ομάδα ελέγχου. Όπως διαπιστώθηκε, από το σύνολο των 78 περιστατικών, τα 62 εμφανίστηκαν στην ομάδα που έλαβε placebo. Μία πληροφορία που πρέπει να σημειωθεί στο σημείο αυτό είναι ότι η αναλογία των εθελοντών που έλαβαν το εμβόλιο προς την ομάδα ελέγχου είναι 3:1. 20 από τους 78 ασθενείς με COVID-19 παρουσίασαν σοβαρά συμπτώματα και χρειάστηκαν νοσηλεία. Ωστόσο, από αυτούς κανένας δεν είχε λάβει το εμβόλιο Sputnik V, γεγονός που σύμφωνα με τους επιστήμονες δείχνει ότι το εμβόλιο μπορεί να προστατεύσει από τη σοβαρή νόσηση. Η ανακοίνωση των αποτελεσμάτων για το εμβόλιο Sputnik V καταλήγει ότι το εμβόλιο έχει 91.4% αποτελεσματικότητα. Τα αποτελέσματα αυτά ουσιαστικά επιβεβαιώνουν τα πρώιμα δεδομένα για […]

16Δεκέμβριος
2020
Γνωρίζουμε σήμερα ότι τα συμπτώματα της COVID-19 επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από την ηλικία, με αποτέλεσμα τα περισσότερα περιστατικά σοβαρής λοίμωξης να εμφανίζονται συνήθως σε ηλικιωμένους ασθενείς. Μία πιθανή εξήγηση για το παραπάνω φαινόμενο είναι το γεγονός ότι τα παιδιά και οι νεαρότεροι ενήλικες έχουν προϋπάρχουσα ανοσία από τους εποχικούς κορονοϊούς (HCoVs) οι οποίοι παρουσιάζουν κάποιου βαθμού διασταυρούμενη αντιδραστικότητα με τον SARS-CoV-2, γεγονός που πιθανώς μπορεί να προστατεύσει από τη σοβαρή λοίμωξη. Σήμερα έχουν διαπιστωθεί περιστατικά ασθενών που είχαν CD4+ και CD8+ Τ λεμφοκύτταρα που αναγνωρίζουν την πρωτεΐνη ακίδα, χωρίς να έχουν ιστορικό έκθεσης στον SARS-CoV-2. Νέα δεδομένα έχουν δείξει ότι η έκθεση στους εποχικούς κορονοϊούς μπορεί να οδηγήσει σε ανάπτυξη χυμικής ανοσίας (αντισώματα και Β κύτταρα μνήμης) για τον SARS-CoV-2. Οι εποχικοί κορονοϊοί που προκαλούν συμπτώματα κοινού κρυολογήματος στον άνθρωπο είναι οι 229E, NL63, OC43 και HKU1. Παρά το γεγονός ότι χρησιμοποιούν διαφορετικούς κυτταρικούς υποδοχείς για την είσοδό τους στα κύτταρα, όλοι οι παραπάνω ιοί φέρουν την πρωτεΐνη ακίδα στην επιφάνειά τους. Η πρωτεΐνη ακίδα αποτελείται από 2 υποομάδες, την S1 η οποία φέρει την περιοχή πρόσδεσης στον υποδοχέα (RBD) και την S2 η οποία επηρεάζει περισσότερο τη σύντηξη των μεμβρανών του ιού και του κυττάρου ξενιστή. Το πεπτίδιο […]

16Δεκέμβριος
2020
Θετική ήταν η εισήγηση των επιστημόνων του FDA που εξέτασαν το εμβόλιο της Moderna, σύμφωνα με την ανάλυση των δεδομένων, τα αποτελέσματα της οποίας δημοσιεύτηκαν χτες στις ΗΠΑ. Το εμβόλιο mRNA-1273 της Moderna χρησιμοποιεί την ίδια τεχνολογία με το εμβόλιο της Pfizer, ωστόσο δεν χρειάζεται να αποθηκεύεται σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες. Πριν από μόλις 5 ημέρες, στις 11 Δεκεμβρίου, το FDA ενέκρινε το εμβόλιο COVID-19 της Pfizer/BioNTech για ασθενείς ηλικίας άνω των 16 ετών, μετά τη θετική εισήγηση της επιτροπής ελέγχου εμβολίων. Τόσο το παραπάνω εμβόλιο, όσο και το νέο εμβόλιο της Moderna, χρειάζονται δύο δόσεις. Η Moderna θα ζητήσει έγκριση του εμβολίου της για ενήλικες άνω των 18 ετών. Σύμφωνα με τα δεδομένα που εξέτασε το FDA, το εμβόλιο της Moderna έχει αποτελεσματικότητα 94.1%, καθώς στα πρώτα 196 περιστατικά της κλινικής μελέτης, τα 11 ήταν στην ομάδα που είχε λάβει το εμβόλιο, ενώ τα 185 ήταν στην ομάδα του placebo. Η ίδια ανάλυση έδειξε επίσης ότι το εμβόλιο είναι πιο αποτελεσματικό στις νεαρότερες ηλικίες και μπορεί να προστατεύσει από τη σοβαρή νόσηση. Σύμφωνα με το FDA, η αποτελεσματικότητα του εμβολίου στις ηλικίες 18-65 είναι 95.6%, ενώ στους ηλικιωμένους άνω των 65 είναι 86.4%. Διαπιστώθηκε ακόμη ότι τα συνολικά 30 […]

15Δεκέμβριος
2020
Τα τελευταία αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών για τα εμβόλια της COVID-19 είναι ιδιαίτερα θετικά. Όπως έχουν δείξει, ο εμβολιασμός με το γονίδιο της πρωτεΐνης ακίδας του SARS-CoV-2 είναι ικανός να προκαλέσει προστατευτική ανοσία. Τα περισσότερα εμβόλια σήμερα έχουν επικεντρωθεί στην πρωτεΐνη ακίδα (S) καθώς η τελευταία χρησιμοποιείται από τον ιό προκειμένου αυτός να εισέλθει στα κύτταρα του ανθρώπου. Ο πολλαπλασιασμός του ιού συμβαίνει στο εσωτερικό των κυττάρων του ξενιστή, επομένως καταλαβαίνουμε ότι ο αποκλεισμός της παραπάνω πρωτεΐνης αποτρέπει τον πολλαπλασιασμό του SARS-CoV-2. Αυτό συμβαίνει γιατί τα αντισώματα που στοχεύουν την πρωτεΐνη ακίδα μπορούν να ανιχνεύσουν και να εξουδετερώσουν τον ιό πριν αυτός εισέλθει στα ανθρώπινα κύτταρα. Τα 3 εμβόλια που προηγούνται σήμερα (Pfizer/BioNTech, Moderna και Oxford/AstraZeneca) προκαλούν στο σύνολό τους παραγωγή της πρωτεΐνης ακίδας από τα κύτταρα του οργανισμού. Το εμβόλιο της Οξφόρδης χρησιμοποιεί έναν ακίνδυνο αδενοϊό για την επίτευξη του παραπάνω στόχου, ενώ τα άλλα δύο εμβόλια χρησιμοποιούν ένα mRNA που βρίσκεται μέσα σε ένα νανοπερίβλημα. Όταν τα κύτταρα του οργανισμού παράγουν την πρωτεΐνη ακίδα, το ανοσοποιητικό σύστημα την αναγνωρίζει ως ξένη και αρχίζει να παράγει αντισώματα και Τ λεμφοκύτταρα τα οποία μπορούν να την εξουδετερώσουν. Ωστόσο, ο ιός SARS-CoV-2 φέρει και άλλες πρωτεΐνες εκτός από την ακίδα. Γνωρίζουμε […]

15Δεκέμβριος
2020
Μετά από ένα δύσκολο έτος εξ’ αιτίας της πανδημίας της COVID-19, τους τελευταίους μήνες βλέπουμε για πρώτη φορά αρκετές θετικές εξελίξεις στη μάχη κατά του SARS-CoV-2. Τα εμβόλια είναι πιο κοντά από ποτέ και οι θάνατοι από τον ιό έχουν περιοριστεί καθώς πλέον γνωρίζουμε καλύτερα πως να αντιμετωπίσουμε τα σοβαρότερα περιστατικά του ιού. Αν και, σίγουρα, οι παραπάνω εξελίξεις είναι αρκετά θετικές, έχουν επισκιάσει ένα σημαντικό πρόβλημα που παραμένει ακόμα και σχετίζεται με την πανδημία της COVID-19. Αυτό είναι η έλλειψη ενός αποτελεσματικού φαρμάκου το οποίο θα έχει την ικανότητα να προλάβει την εξέλιξη της ήπιας σε σοβαρή νόσηση. Οι θεραπείες αυτές είναι απαραίτητες, καθώς θα χρειαστεί αρκετός καιρός μέχρι να επιτευχθεί ανοσία της αγέλης μέσω του εμβολιασμού. Αντιιικά ή άλλα φάρμακα για τα πρώιμα στάδια της νόσου μπορούν να περιορίσουν τις νοσηλείες, να μειώσουν τη διάρκεια που ο ασθενής είναι μολυσματικός και να περιορίσουν τις χρόνιες επιπλοκές της COVID-19. Τα φάρμακα αυτά θα έχουν επίσης χρησιμότητα και για άλλους κορονοϊούς που θα εμφανιστούν στο μέλλον. Σήμερα, υπάρχουν μόνο 2 τέτοια φάρμακα τα οποία μάλιστα δεν είναι εύκολο να χορηγηθούν σε μεγάλη κλίμακα. Το κοκτέιλ αντισωμάτων της Regeneron έχει λάβει επείγουσα έγκριση αυτή τη στιγμή για ασθενείς με ήπια ή […]

15Δεκέμβριος
2020
Το εμβόλιο της Pfizer/BioNTech έχει λάβει ήδη έγκριση και κυκλοφορεί στη Μεγάλη Βρετανία και τις ΗΠΑ, ενώ σύντομα θα είναι διαθέσιμο και στην Ελλάδα. Μεταξύ των πρώτων ασθενών που έλαβαν το εμβόλιο της COVID-19 ήταν και δύο ασθενείς που παρουσίασαν σοβαρή αναφυλαξία. Το γεγονός αυτό οδήγησε σε διερεύνηση της παραπάνω ανεπιθύμητης ενέργειας από διάφορους φορείς. Ένας από αυτούς ήταν και το American College of Allergy, Asthma and Immunology COVID-19 Vaccine Task Force των ΗΠΑ, το οποίο εξέδωσε μάλιστα οδηγίες σχετικά με τον κίνδυνο αλλεργικών αντιδράσεων στους ασθενείς που κάνουν το εμβόλιο. Οι οδηγίες αυτές βασίζονται στα διαθέσιμα δεδομένα αυτή τη στιγμή σχετικά με το εμβόλιο της Pfizer/BioNTech και δεν αποκλείεται να αλλάξουν καθώς έρχονται στο φως νέα δεδομένα. Οι οδηγίες που εξέδωσε ο παραπάνω οργανισμός είναι οι ακόλουθες: Οι αλλεργικές αντιδράσεις στα εμβόλια είναι, γενικά, σπάνιες. Η συχνότητα της αναφυλαξίας από το εμβόλιο εκτιμάται σήμερα ότι είναι 1.31 ανά 1 εκατομμύριο δόσεις. Οι ασθενείς με αλλεργίες σε φάρμακα, τρόφιμα, εισπνεόμενες ουσίες, έντομα ή το λατέξ δεν έχουν αυξημένο κίνδυνο σε σχέση με το γενικό πληθυσμό να παρουσιάσουν αλλεργική αντίδραση στο εμβόλιο της Pfizer/BioNTech για την COVID-19. Οι ασθενείς αυτοί πρέπει να ενημερώνονται για τους κινδύνους και τα οφέλη του εμβολιασμού […]

14Δεκέμβριος
2020
Η κατανάλωση αλκοοόλ μετά τη χορήγηση του εμβολίου της COVID-19 μπορεί να περιορίσει σημαντικά την ανοσιακή απόκριση στο εμβόλιο, σύμφωνα με επιστήμονες που συμμετείχαν στην ανάπτυξη του εμβολίου Sputnik V της Ρωσίας. Υποστήριξαν, μάλιστα ότι το γεγονός αυτό ισχύει και για άλλα εμβόλια της COVID-19. Τα διαθέσιμα δεδομένα σχετικά με τις επιδράσεις του αλκοόλ στο ανοσοποιητικό σύστημα έχουν δείξει ότι η υπερβολική κατανάλωση της παραπάνω ουσίας μπορεί να αυξήσει την ευαισθησία στις λοιμώξεις. Έχει διαπιστωθεί σήμερα ότι ο αλκοολισμός συνδέεται με μία σειρά αρνητικές επιδράσεις για την υγεία, μία από τις οποίες είναι και η μειωμένη λειτουργικότητα του ανοσοποιητικού συστήματος. Στις κλινικές δοκιμές του εμβολίου Sputnik V της Ρωσίας, το 10% των εθελοντών δεν παρουσίασαν ανοσία μετά τη λήψη του εμβολίου. Παρόμοια ήταν και τα ποσοστά στις κλινικές δοκιμές άλλων εμβολίων. Προς το παρόν δεν γνωρίζουμε γιατί οι εθελοντές αυτοί δεν παρουσιάζουν την επιθυμητή ανοσιακή απόκριση στο εμβόλιο και δεν υπάρχει κάποια έρευνα που να έχει εξετάσει αν το αλκοόλ μπορεί να επηρεάσει την παραπάνω απόκριση. Μία έρευνα του 2012 από τη Σουηδία είχε παρατηρήσει ότι η χαμηλή ή μέτρια κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να περιορίσει τη φλεγμονώδη απόκριση που προκαλείται από ένα εμβόλιο για τη βακτηριακή πνευμονία, χωρίς ωστόσο να […]

14Δεκέμβριος
2020
Μία προσέγγιση που εξετάζεται στην αναζήτηση θεραπειών για την COVID-19 είναι ο επαναπροσδιορισμός της χρήσης φαρμάκων που έχουν ήδη εγκριθεί για άλλες ενδείξεις. Η ανάπτυξη ενός νέου φαρμάκου από το μηδέν αποτελεί μία χρονοβόρο διαδικασία η οποία μπορεί να χρειαστεί πάνω από 10 χρόνια, αν τελικά το φάρμακο καταφέρει να περάσει όλους τους ελέγχους. Τα πλεονεκτήματα του επαναπροσδιορισμού της χρήσης ενός φαρμάκου είναι αρκετά. Συγκεκριμένα, καθώς έχουν ήδη γίνει μελέτες για το φάρμακο αυτό, γνωρίζουμε ποια είναι η ιδανική δόση του, ο μηχανισμός δράσης, καθώς και οι ανεπιθύμητες ενέργειες που μπορεί να προκαλέσει. Το γεγονός αυτό επιτρέπει να παρακαμφθούν εντελώς οι κλινικές δοκιμές φάσης 1, γεγονός που επιταχύνει σε σημαντικό βαθμό την έγκριση του φαρμάκου. Αυτό ακριβώς συνέβη και με φάρμακα όπως η ρεμδεσιβίρη ή η υδεοξυχλωροκίνη, τα οποία εξετάζονται αυτή τη στιγμή στην αντιμετώπιση της COVID-19. Δυστυχώς, τα τελευταία δεδομένα σχετικά με τα δύο παραπάνω φάρμακα είναι αρνητικά, καθώς δείχνουν ότι δεν είναι δυνατό να προσφέρουν τα επιθυμητά οφέλη στην αντιμετώπιση της νόσου. Τι Διαπίστωσε η Έρευνα Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) έκανε μία μεγάλη τυχαιοποιημένη μελέτη με σκοπό να εξετάσει την αποτελεσματικότητα τεσσάρων αντιιικών φαρμάκων και συγκεκριμένα της ρεμδεσιβίρης, της υδροξυχλωροκίνης, της λοπιναβίρης και της ιντερφερόνης. Τα φάρμακα […]

14Δεκέμβριος
2020
Αν και υπάρχουν ακόμα αρκετά που δεν γνωρίζουμε για την COVID-19, πριν από λίγες ημέρες σημειώθηκε ένα μεγάλο βήμα το οποίο μας βοηθά να κατανοήσουμε γιατί ορισμένοι ασθενείς παρουσιάζουν σοβαρή νόσηση από τον ιό. Συγκεκριμένα, μία έρευνα που εξέτασε χιλιάδες ασθενείς με COVID-19, ανακάλυψε 8 γονίδια τα οποία εμφανίζονται συχνότερα σε ασθενείς που νοσούν σοβαρότερα από τον ιό. Η παραπάνω ανακάλυψη ανοίγει το δρόμο για την ανάπτυξη φαρμάκων τα οποία θα στοχεύουν τις παραπάνω αλληλουχίες. Η έρευνα διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου στη Μεγάλη Βρετανία και δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature. Σύμφωνα με τους επιστήμονες της παραπάνω έρευνας, οι παρατηρήσεις τους μπορεί να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη φαρμάκων που θα στοχεύουν τη σηματοδότηση των ιντερφερονών, την ενεργοποίηση των μονοκυττάρων, καθώς και τις επιβλαβείς φλεγμονώδεις οδούς. Για τη μελέτη τους, οι επιστήμονες εξέτασαν δεδομένα από 2.244 ασθενείς με COVID-19 που είχαν νοσηλευτεί σε 208 ΜΕΘ της Μεγάλης Βρετανίας. Συγκεκριμένα, ανέλυσαν το DNA των ασθενών με την τεχνική GWAS η οποία ανιχνεύει συσχέτιση ανάμεσα σε γονίδια και συγκεκριμένα χαρακτηριστικά. Για κάθε ένα από τους παραπάνω ασθενείς, οι επιστήμονες εξέτασαν 5 ακόμα άτομα που αποτέλεσαν την ομάδα ελέγχου. Τα δεδομένα για το γονιδίωμα της ομάδας ελέγχου είχαν προέλθει από το UK Biobank, […]

11Δεκέμβριος
2020
Τα πρώτα εμβόλια για την COVID-19 που πέρασαν το στάδιο των κλινικών δοκιμών φάσης 3 χρησιμοποιούν τη νέα τεχνολογία του mRNA. Αυτή είναι η πρώτη φορά εξετάζονται προς έγκριση εμβόλια που χρησιμοποιούν την παραπάνω τεχνολογία. Πώς διαφέρουν όμως από τα τυπικά εμβόλια και ποια πλεονεκτήματα έχει η προσέγγιση αυτή; Πως Λειτουργούν τα Τυπικά Εμβόλια Ο κύριος στόχος ενός εμβολίου για ένα συγκεκριμένο παθογόνο, όπως ο ιός SARS-CoV-2, είναι να μάθει στο ανοσοποιητικό σύστημα πως να αναγνωρίζει τον ιό. Μετά την «εκπαίδευση» του ανοσοποιητικού συστήματος, το τελευταίο μπορεί να καταστρέψει τον ιό, ακόμα κι αν ο τελευταίος καταφέρει να εισέλθει στον οργανισμό. Οι ιοί περιέχουν μία σειρά γονιδίων DNA ή RNA τα οποία βρίσκονται μέσα σε ένα πρωτεϊνικό περίβλημα. Προκειμένου να δημιουργήσουν το πρωτεϊνικό τους περίβλημα, τα DNA ή RNA γονίδια ενός ιού μεταγράφονται σε αγγελιαφόρο RNA ή mRNA, το οποίο με τη σειρά του μεταφράζεται προκειμένου να παραχθούν οι πρωτεΐνες. Μία συγκεκριμένη αλληλουχία mRNA οδηγεί στην παραγωγή μίας συγκεκριμένης πρωτεΐνης. Ορισμένα εμβόλια περιέχουν εξασθενημένους ιούς, ενώ άλλα περιέχουν κομμάτια του πρωτεϊνικού περιβλήματος. Τα εμβόλια της COVID-19 ανήκουν στη δεύτερη κατηγορία, καθώς στοχεύουν την πρωτεΐνη ακίδα που βρίσκεται στην εξωτερική επιφάνεια του ιού. Σήμερα γνωρίζουμε ότι τα τυπικά εμβόλια είναι αποτελεσματικά. […]

11Δεκέμβριος
2020
Στις 20 Νοεμβρίου η Pfizer/BioNTech έκανε αίτηση για επείγουσα έγκριση του εμβολίου της για την COVID-19. Μόλις 10 ημέρες αργότερα, η Moderna, μία εταιρία από τις ΗΠΑ υπέβαλε επίσης επίσης αίτηση για το δικό της εμβόλιο. Το εμβόλιο της Pfizer έχει ήδη εγκριθεί και χορηγείται στη Μεγάλη Βρετανία, ενώ το ίδιο αναμένεται να συμβεί και με το εμβόλιο της Moderna. Τα παραπάνω εμβόλια, εφόσον τελικά κυκλοφορήσουν παγκοσμίως, θα προσφέρουν ανοσία σε εκατομμύρια ανθρώπους. Μετά την ολοκλήρωση των κλινικών δοκιμών φάσης 3, διαπιστώθηκε ότι το εμβόλιο της Pfizer έχει 95% αποτελεσματικότητα, ενώ το εμβόλιο της Moderna έχει 94.1%. Ωστόσο, παρά τα παραπάνω εντυπωσιακά αποτελέσματα, θα πρέπει να γνωρίζουμε ότι η ανοσία δεν αναπτύσσεται αμέσως μετά τον εμβολιασμό και μπορεί να χρειαστεί χρόνο. Μπορεί η Δόση του Εμβολίου να Επηρεάσει την Ανοσία; Συχνά, μία δόση ενός εμβολίου δεν αρκεί για να προκληθεί ανοσία. Τόσο το εμβόλιο της Pfizer όσο και αυτό της Moderna χρειάζονται δύο δόσεις. Η 2η δόση του εμβολίου της Pfizer χορηγείται 21 ημέρες μετά την 1η, ενώ η 2η δόση του εμβολίου της Moderna χορηγείται 28 ημέρες αργότερα. Σύμφωνα με τα δεδομένα για το εμβόλιο της Pfizer, η ανοσία επιτυγχάνεται περίπου 7 ημέρες μετά τη χορήγηση της 2ης δόσης. […]

11Δεκέμβριος
2020
Το FDA αναμένεται να δώσει επείγουσα έγκριση στο εμβόλιο της Pfizer/BioNTech για την COVID-19 (BTN161b2), το οποίο θα μπορεί να χορηγηθεί πλέον σε άτομα ηλικίας άνω των 16 ετών. Βασιζόμενοι στα διαθέσιμα δεδομένα, οι επιστήμονες που συμμετείχαν στην 162η συνάντηση της επιτροπής VRBPAC (Vaccines and Related Biological Products Advisory Committee) ψήφισαν τελικά 17-4-1 (υπέρ-κατά-αποχή), γεγονός που σημαίνει ότι το εμβόλιο περνά τον έλεγχο και προτείνεται προς έγκριση από το FDA μέσω του μηχανισμού της επείγουσας έγκρισης (Emergency Use Authorization). Τη συνάντηση της επιτροπής, η οποία μεταδόθηκε από το κανάλι του FDA στο Youtube, παρακολούθησαν συνολικά πάνω από 15.000 άτομα. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ένα από τα μεγαλύτερα σημεία αντιπαραθέσεων ήταν το όριο ηλικίας που θα τεθεί για το εμβόλιο. Ο Cody Meissner, MD, από την Ιατρική Σχολή στο Πανεπιστήμιο Tufts της Βοστόνης, υποστήριξε ότι δεν υπάρχουν δεδομένα για τις ηλικίες 16-17 από τις κλινικές δοκιμές, επομένως δεν μπορεί να ψηφίσει υπέρ της έγκρισης του εμβολίου γι’ αυτή την ηλικιακή ομάδα μέχρι να δει περισσότερα δεδομένα. Σύμφωνα με τον ίδιο, η έγκριση θα πρέπει να γίνει μόνο για ενήλικες 18 ετών και άνω. Παρά το γεγονός ότι υπήρχαν και άλλα μέλη της επιτροπής που είχαν παρόμοια άποψη με τον Meissner, […]

10Δεκέμβριος
2020
Η COVID-19, η νόσος δηλαδή που προκαλεί ο ιός SARS-CoV-2, προκαλεί συμπτώματα από το αναπνευστικό σύστημα, εκτεταμένη φλεγμονή και, σε ορισμένες περιπτώσεις, καταιγίδα κυτταροκινών, μία δυνητικά απειλητική για τη ζωή κατάσταση. Γνωρίζουμε σήμερα ότι ορισμένοι ασθενείς διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19. Ο κίνδυνος αυτός αποδίδεται κυρίως στο φύλο και την ηλικία, αλλά και σε υποκείμενα νοσήματα που μπορεί να έχουν οι παραπάνω ασθενείς. Τελευταία δεδομένα δείχνουν ότι ένας άλλος παράγοντας που μπορεί να επηρεάσει τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19 είναι οι διατροφικές ανεπάρκειες και συγκεκριμένα οι ανεπάρκειες βιταμινών. Μία νέα συστηματική μελέτη που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες επιβεβαιώνει ότι η ανεπάρκεια βιταμίνης D αποτελεί σημαντικό και ανεξάρτητο παράγοντα κινδύνου για τη σοβαρή νόσηση από COVID-19. Η έρευνα έχει αναρτηθεί ως προδημοσίευση στην ιστοσελίδα medRxiv και ουσιαστικά επιβεβαιώνει τις παρατηρήσεις προηγουμένων ερευνών που είχαν καταλήξει στο ίδιο συμπέρασμα. Βιταμίνη D και COVID-19 Η βιταμίνη D είναι μία μικροθρεπτική ουσία που έχει απασχολήσει την έρευνα για την COVID-19 από την αρχή της πανδημίας. Πρώιμα δεδομένα είχαν δείξει ότι η παραπάνω βιταμίνη μπορεί να προσφέρει οφέλη στους ασθενείς με COVID-19. Η βιταμίνη D παράγεται από την έκθεση του δέρματος στην υπεριώδη ακτινοβολία του ήλιου. Καθώς η πρόσληψή της από τη […]

10Δεκέμβριος
2020
Οι επαγγελματίες υγείας είναι μία από τις πρώτες πληθυσμιακές ομάδες που θα λάβει το εμβόλιο για τον SARS-CoV-2. Ωστόσο, έρευνες σε διάφορες χώρες του δυτικού κόσμου έχουν δείξει ότι δεν είναι λίγοι αυτοί που είναι επιφυλακτικοί και μπορεί να αρνηθούν να κάνουν το εμβόλιο. Γιατί όμως οι γιατροί και νοσηλευτές έχουν ανησυχίες για το εμβόλιο και πόσο δικαιολογημένες είναι οι ανησυχίες αυτές; Σήμερα, αναφορικά με το θέμα του εμβολιασμού, υπάρχουν αρκετές διαφορετικές απόψεις στην κοινωνία. Υπάρχουν άτομα που έχουν απόλυτη εμπιστοσύνη στα εμβόλια και κάνουν άμεσα τα νέα εμβόλια που κυκλοφορούν χωρίς δισταγμό, ενώ άλλοι είναι σκεπτικοί σχετικά με τα εμβόλια με αποτέλεσμα τελικά να μην κάνουν μερικά από αυτά. Η διστακτικότητα των τελευταίων εντοπίζεται συνήθως σε ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια των εμβολίων. Οι ανησυχίες αυτές φυσικά δεν σχετίζονται σε καμία περίπτωση με τις θεωρίες συνωμοσίας που διαδίδουν κατά καιρούς τα κινήματα των αντιεμβολιαστών, θεωρίες οι οποίες κάθε άλλο παρά ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα. Μία πρόσφατη έρευνα από το Ισραήλ έδειξε ότι, αν και η πλειοψηφία των επαγγελματιών υγείας σκοπεύει να κάνει το εμβόλιο της COVID-19 μόλις αυτό κυκλοφορήσει, περίπου το 22% των γιατρών και το 39% των νοσηλευτών έχουν επιφυλάξεις σχετικά με το εμβόλιο και δεν έχουν αποφασίσει ακόμα […]

10Δεκέμβριος
2020
Οι ελεγκτικοί οργανισμοί της Μεγάλης Βρετανίας, στην οποία η χορήγηση του εμβολίου για την COVID-19 έχει ήδη ξεκινήσει, δήλωσαν πριν λίγες ημέρες ότι οι ασθενείς με ιστορικό «σοβαρών» αλλεργικών αντιδράσεων θα πρέπει να μην κάνουν το εμβόλιο της Pfizer. Η οδηγία αυτή εκδόθηκε αμέσως μόλις διαπιστώθηκε ότι 2 εθελοντές που έκαναν το εμβόλιο την Τρίτη παρουσίασαν σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις μετά τη λήψη του. «Όπως συμβαίνει με κάθε νέο εμβόλιο που κυκλοφορεί, το MHRA (σ.σ.: ο ελεγκτικός οργανισμός της Μεγάλης Βρετανίας) συνιστά προληπτικά να αποφεύγεται η χορήγησή του σε ασθενείς με ιστορικό σοβαρών αλλεργικών αντιδράσεων, καθώς διαπιστώθηκαν ήδη 2 περιστατικά σοβαρής αλλεργικής αντίδρασης την 1η μέρα της μαζικής χορήγησης του εμβολίου», τόνισε ο Stephen Powis, διευθυντής του NHS της Αγγλίας. Τόσο το MHRA όσο και η Pfizer δεσμεύτηκαν να εξετάσουν περισσότερο τις αλλεργικές αντιδράσεις που ενδεχομένως μπορεί να προκαλέσει το εμβόλιο και να δώσουν νέες πληροφορίες το ταχύτερο δυνατό. «Οποιοσδήποτε έχει ιστορικό σοβαρής αλλεργικής αντίδρασης σε εμβόλια, φάρμακα ή τρόφιμα δεν πρέπει να κάνει το εμβόλιο της Pfizer/BioNTech», υποστηρίζει η οδηγία του MHRA. Ο ίδιος οργανισμός τονίζει ότι θα πρέπει να υπάρχει δυνατότητα ανάνηψης στο χώρο που γίνεται ο εμβολιασμός. Η Pfizer είχε δηλώσει πριν μερικούς μήνες ότι οι ασθενείς με […]

9Δεκέμβριος
2020
Οι επαγγελματίες υγείας διατρέχουν 7 φορές αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19 συγκριτικά με τους εργαζομένους άλλων τομέων, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας από τη Μεγάλη Βρετανία. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Occupational & Environmental Medicine και έδειξε ότι, μετά τους επαγγελματίες υγείας, οι εργαζόμενοι στα μέσα μαζικής μεταφοράς και την εκπαίδευση είναι αυτοί που διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο (2 φορές αυξημένο). Κατά συνέπεια, είναι προφανές ότι στις παραπάνω τρεις ομάδες εργαζομένων πρέπει να λαμβάνεται κάθε δυνατό μέτρο προστασίας. Οι έρευνες που έχουν εξετάσει τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19 ανάλογα με το επάγγελμα είναι ελάχιστες. Αν και γνωρίζουμε ότι οι επαγγελματίες υγείας είναι αυτοί που διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο, δεν υπάρχουν δεδομένα σχετικά με τους κινδύνους σε άλλα επαγγέλματα. Θέλοντας να δώσουν απάντηση στο παραπάνω ερώτημα, επιστήμονες από τη Μεγάλη Βρετανία εξέτασαν δεδομένα από το UK Biobank, αποτελέσματα εξετάσεων COVID-19 από το Public Health England και καταγεγραμμένους θανάτους από τον ιό στο διάστημα 16 Μαρτίου έως 26 Ιουλίου 2020. Το UK Biobank είναι μία βάση δεδομένων που εξετάζει τους παράγοντες κινδύνου για την εμφάνιση διαφόρων νόσων σε περίπου 500.000 εθελοντές μέσης ή τρίτης ηλικίας. Ως σοβαρή νόσηση στα πλαίσια της έρευνας θεωρήθηκε η θετική εξέταση για […]

9Δεκέμβριος
2020
Από την αρχή της πανδημίας στις αρχές του 2020, έχουμε διαπιστώσει ότι η COVID-19 προκαλεί συμπτώματα διαφορετικής βαρύτητας και διάρκειας σε κάθε ασθενή. Μάλιστα, σε αρκετές περιπτώσεις, η νόσος μπορεί να προκαλέσει χρόνια συμπτώματα τα οποία παραμένουν αρκετές εβδομάδες μετά την αποδρομή της λοίμωξης, τα οποία περιγράφονται πλέον από τον όρο «long COVID». Προκειμένου να εξετάσουν περισσότερο το παραπάνω φαινόμενο, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Γενεύης παρακολούθησαν την πορεία 700 ασθενών που είχαν θετικές εξετάσεις για τον SARS-CoV-2, αλλά δεν χρειάστηκαν νοσηλεία. 6 εβδομάδες μετά τη διάγνωση της νόσου, το 33% των παραπάνω ασθενών είχαν ακόμα αίσθημα κόπωσης, ανοσμία, αγευσία, δύσπνοια ή βήχα. Τα αποτελέσματα της παραπάνω έρευνας δημοσιεύτηκαν στο Annals of Internal Medicine και δείχνουν ότι τα χρόνια συμπτώματα της COVID-19 είναι αρκετά συχνά και επομένως δεν θα πρέπει να υποτιμάμε τη σοβαρότητα της παραπάνω λοίμωξης. Παρά το γεγονός ότι οι έρευνες εξελίσσονται με μεγάλη ταχύτητα και μαθαίνουμε συνεχώς νέες πληροφορίες για τον SARS-CoV-2, υπάρχουν ακόμα αρκετά που δεν γνωρίζουμε για τον ιό. Για παράδειγμα, τα δεδομένα σχετικά με τα χρόνια συμπτώματα που προκαλεί ο τελευταίος είναι πολύ περιορισμένα. «Μόλις η πανδημία έφτασε στη χώρα μας, κληθήκαμε να απαντήσουμε αρκετά ερωτήματα», δήλωσε ο καθηγητής Idris Guessous, επιδημιολόγος και επικεφαλής […]

9Δεκέμβριος
2020
Το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και η φαρμακευτική εταιρία AstraZeneca δημοσίευσαν χτες τα αποτελέσματα της κλινικής δοκιμής φάσης 3 για το εμβόλιο της COVID-19, ξεπερνώντας ένα ακόμα εμπόδιο στον αγώνα για την ανάπτυξη ενός ασφαλούς και αποτελεσματικού εμβολίου. Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Lancet και πρακτικά επιβεβαιώνουν ότι η αποτελεσματικότητα του εμβολίου είναι περίπου 70%. Η δημοσίευση των αποτελεσμάτων γίνεται σε μία περίοδο βομβαρδισμού από θετικά νέα, τα οποία έχουν δημιουργήσει ελπίδες για τον άμεσο τερματισμό της πανδημίας η οποία έχει προκαλέσει ήδη πάνω από 1.5 εκατομμύριο θανάτους παγκοσμίως. Χθες, η Μεγάλη Βρετανία ήταν η πρώτη χώρα που ξεκίνησε τους μαζικούς εμβολιασμούς για την COVID-19, χρησιμοποιώντας ένα άλλο εμβόλιο, αυτό της Pfizer/BioNTech, το οποίο εγκρίθηκε την προηγούμενη εβδομάδα. Οι εταιρίες Pfizer/BioNTech και η εταιρία βιοτεχνολογίας Moderna από τις ΗΠΑ ανέφεραν αποτελεσματικότητα 95% και 94% αντίστοιχα, δίνοντας τα δεδομένα για τα εμβόλιά τους στους ελεγκτικούς φορείς προκειμένου να λάβουν έγκριση όσο το δυνατόν ταχύτερα. Ωστόσο, η AstraZeneca ήταν η πρώτη εταιρία που δημοσίευσε τα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών της σε ένα επιστημονικό περιοδικό υψηλού κύρους. Ο Andrew Pollard, διευθυντής της ομάδας ανάπτυξης του εμβολίου από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, τόνισε ότι υπάρχει απόλυτη διαφάνεια σχετικά με το εμβόλιο και τις επιδράσεις […]

8Δεκέμβριος
2020
Ένα από τα θέματα που συζητήθηκε στο ετήσιο συνέδριο του Radiological Society of North America (RSNA) 2020, το οποίο διεξήχθη φέτος ηλεκτρονικά ήταν οι νευρολογικές επιπλοκές της COVID-19 και συγκεκριμένα ποιοι παράγοντες συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης των παραπάνω. Θέλοντας να εξετάσει γιατί μία λοίμωξη του αναπνευστικού μπορεί να προκαλέσει νευρολογικές επιπλοκές, μία ομάδα ερευνητών εξέτασε τις συννοσηρότητες των ασθενών με COVID-19 που παρουσίασαν εγκεφαλική αιμορραγία και εγκεφαλικό επεισόδιο. Αν και δεν κατάφεραν να αποκαλύψουν τους μηχανισμούς της παραπάνω σύνδεσης, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι δύο χρόνιες παθήσεις συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης των παραπάνω επιπλοκών. Συγκεκριμένα, όπως διαπίστωσαν, οι νευρολογικές επιπλοκές της COVID-19 εμφανίζονται συχνότερα σε ασθενείς με διαβήτη και υπέρταση. Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε επίσης ότι οι δείκτες φλεγμονής ήταν υψηλότεροι στους ασθενείς που είχαν κάνει αξονική ή μαγνητική τομογραφία, γεγονός που δείχνει ότι η καταιγίδα κυτταροκινών της πνευμονίας της COVID-19 μπορεί να είχε προκαλέσει φλεγμονή και στον εγκέφαλο. Επιπλέον, τα χαμηλά επίπεδα οξυγόνου στους ασθενείς με πνευμονία ή φλεγμονή του πνεύμονα μπορεί να προκαλέσουν υποξικές και ισχαιμικές βλάβες. Σύμφωνα με τους ερευνητές, η διατήρηση του κορεσμού οξυγόνου στο 60% για παρατεταμένη διάρκεια μπορεί να οδηγήσει σε εμφάνιση νευρολογικών επιπλοκών. Υποστήριξαν, ωστόσο, ότι προς το παρόν τα αίτια των […]

8Δεκέμβριος
2020
Το Advisory Committee on Immunization Practice (ACIP), μία επιτροπή που εισηγείται σχετικά με τα εμβόλια στο CDC των ΗΠΑ, έχει τακτικές συναντήσεις τις τελευταίες εβδομάδες με θέμα τον εμβολιασμό για την COVID-19. Στη συνάντηση της 23ης Νοεμβρίου, αρκετά μέλη της επιτροπής συνέστησαν ότι θα πρέπει να γίνει λεπτομερής ενημέρωση του πληθυσμού με πλήρη διαφάνεια σχετικά με τις ανεπιθύμητες ενέργειες των εμβολίων για τον ιό, το οποίο θα ξεκινήσει να χορηγείται σύντομα. Το γενικότερο μήνυμα είναι ότι ναι μεν θα υπάρχουν ανεπιθύμητες ενέργειες, ωστόσο αυτές είναι ως επί το πλείστον ήπιες. Σήμερα, υπάρχει μεγάλη ανησυχία ότι ένα σημαντικό ποσοστό του πληθυσμού θα επιλέξει να μην κάνει το εμβόλιο της COVID-19, εξ’ αιτίας της αβεβαιότητας για τις ανεπιθύμητες ενέργειες του τελευταίου. Σύμφωνα με τα μέλη του ACIP, η εμπειρία από τα πρώτα εμβόλια της COVID-19 που θα χορηγηθούν θα επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό το ποσοστό του πληθυσμού που θα εμβολιαστεί. Κατά συνέπεια, θα πρέπει να υπάρχει απόλυτη διαφάνεια έτσι ώστε να διασφαλιστεί η εμπιστοσύνη του κοινού στα εμβόλια. Για παράδειγμα, αυτοί που εμβολιάζονται θα πρέπει να γνωρίζουν εκ των προτέρων ποιες είναι οι ανεπιθύμητες ενέργειες των εμβολίων. Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν: Άλγος και ερυθρότητα στο σημείο της έγχυσης Κεφαλαλγία Δυσκαμψία Μυαλγίες Όλες […]

7Δεκέμβριος
2020
Στην παγκόσμια προσπάθεια που γίνεται για την αντιμετώπιση της πανδημίας, αρκετοί επιστήμονες έχουν επικεντρωθεί στην ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να παράγει αντισώματα. Τα αντισώματα αποτελούν ένα από τα κύρια όπλα του οργανισμού στην αντιμετώπιση των ιών, καθώς μπορούν να αναγνωρίσουν συγκεκριμένες πρωτεΐνες που βρίσκονται στην επιφάνειά των τελευταίων, εκκινώντας έτσι μηχανισμούς για την εξουδετέρωσή τους. Γνωρίζουμε σήμερα ότι, στους υπόλοιπους κορονοϊούς, όταν ο οργανισμούς δημιουργήσει αντισώματα, αυτά είναι ικανά να προσφέρουν ανοσία. Οι εταιρίες που ασχολούνται με την ανάπτυξη εμβολίων για την COVID-19 ελπίζουν, επομένως, ότι τα εμβόλια που έχουν αναπτύξει θα προσφέρουν εξίσου αποτελεσματική ανοσιακή απόκριση για την COVID-19. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμα αρκετά που δεν γνωρίζουμε σχετικά με τα εμβόλια. Ευτυχώς, η έρευνα προοδεύει πολύ γρήγορα με αποτέλεσμα να μαθαίνουμε συνεχώς νέα δεδομένα για τον ιό και την απόκριση αντισωμάτων σε αυτόν. Μία νέα έρευνα από τη Γαλλία, η οποία προς το παρόν έχει αναρτηθεί ως προδημοσίευση στη σελίδα medrxiv, κατέληξε προσφάτως σε ένα σχετικά αναπάντεχο εύρημα. Οι επιστήμονες εξέτασαν τα επίπεδα των αντισωμάτων για τον SARS-CoV-2 στο αίμα γιατρών και νοσηλευτών που είχαν θετικές εξετάσεις για τον ιό και παρουσίασαν ήπια συμπτώματα. Αναλύοντας δύο δείγματα από κάθε εθελοντή τα οποία είχαν ληφθεί με διαφορά λίγων μηνών, οι επιστήμονες […]

7Δεκέμβριος
2020
Αν και ο εμβολιασμός των ενηλίκων για την COVID-19 αναμένεται να ξεκινήσει σε αρκετές χώρες μέσα στις επόμενες εβδομάδες, θα χρειαστεί να περιμένουμε αρκετούς μήνες ακόμα μέχρι να έχουμε ένα εμβόλιο για τα παιδιά. Οι κλινικές δοκιμές που διεξάγονται αυτή τη στιγμή έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε να εξετάσουν την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα των εμβολίων στους ενήλικες, επομένως καμία μελέτη δεν περιλαμβάνει παιδιά στο δείγμα των εθελοντών που εξετάζει. Προκειμένου να διαπιστωθεί ποιο εμβόλιο είναι ασφαλές και αποτελεσματικό στα παιδιά θα χρειαστεί να γίνουν νέες έρευνες οι οποίες μπορεί να έχουν διάρκεια αρκετών μηνών. Το Νοέμβριο, το American Academy of Pediatrics (AAP) έβγαλε μία ανακοίνωση με την οποία ζήτησε από τις εταιρίες ανάπτυξης εμβολίων να εξετάσουν και παιδιά στις επόμενες κλινικές δοκιμές. Μόνο στις ΗΠΑ, έχουν μολυνθεί ήδη πάνω από 1 εκατομμύρια παιδιά. Αυτό δείχνει ότι πρέπει άμεσα να γίνουν κλινικές δοκιμές για να έχουμε ένα εμβόλιο που θα μπορεί να ωφελήσει και αυτό τον πληθυσμό. Γιατί Πρέπει να Γίνουν Άμεσα Κλινικές Δοκιμές με Παιδιά; Στην ανάπτυξη κάθε εμβολίου, οι πρώτες κλινικές δοκιμές γίνονται πάντοτε στους ενήλικες. Μόλις επιβεβαιωθεί ότι το εμβόλιο δεν προκαλεί ανεπιθύμητες ενέργειες στους ενήλικες, αρχίζει να εξετάζεται και σε παιδιά. Στις κλινικές δοκιμές που διεξήχθησαν φέτος […]

4Δεκέμβριος
2020
Μία νέα έρευνα από τις ΗΠΑ διαπίστωσε ότι η μετφορμίνη, ένα κοινό αντιδιαβητικό φάρμακο, συνδέεται με σημαντικά μειωμένα ποσοστά θνητότητας από COVID-19 στις γυναίκες. Η έρευνα ήταν μία από τις μεγαλύτερες έρευνες παρατήρησης σε ασθενείς με COVID-19. Η μετφορμίνη είναι ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται ευρέως σήμερα στη ρύθμιση των επιπέδων γλυκόζης στους ασθενείς με διαβήτη τύπου 2. Ωστόσο, μπορεί επίσης να περιορίσει τα επίπεδα φλεγμονωδών πρωτεϊνών όπως ο TNF-α, τα υψηλά επίπεδα των οποίων συνδέονται με χειρότερη πρόγνωση από COVID-19. Η παρούσα έρευνα παρατήρησης δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet Healthy Longevity και χρησιμοποίησε δεδομένα από το UnitedHealth Group. Οι επιστήμονες εξέτασαν συνολικά περίπου 6.000 ασθενείς με διαβήτη τύπου 2 ή παχυσαρκία που νοσηλεύτηκαν για COVID-19 με σκοπό να διαπιστώσουν αν η μετφορμίνη μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο θανάτου σε αυτή την ομάδα. Όπως παρατήρησαν, οι γυναίκες με διαβήτη ή παχυσαρκία που νοσηλεύτηκαν για COVID-19 και είχαν λάβει μετφορμίνη για τουλάχιστον 90 ημέρες πριν τη νοσηλεία τους, είχαν 21-24% μειωμένο κίνδυνο θανάτου συγκριτικά με τις γυναίκες που δεν έπαιρναν το παραπάνω φάρμακο. Η έρευνα δεν διαπίστωσε αντίστοιχη σύνδεση για τους άνδρες ασθενείς. Αν και οι έρευνες παρατήρησης δεν μπορούν να αποδείξουν σχέση αιτίας-αποτελέσματος, προσφέρουν σημαντικά δεδομένα τα οποία ενισχύουν την […]

4Δεκέμβριος
2020
Ο κίνδυνος διασωλήνωσης για COVID-19 σε ασθενείς με διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια είναι πάνω από 5 φορές αυξημένος συγκριτικά με αυτούς που δεν παρουσιάζουν το παραπάνω σύμπτωμα, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέα έρευνας από τη Μεγάλη Βρετανία. Μάλιστα, ο αυξημένος κίνδυνος αυτός ήταν ανεξάρτητος από τους τυπικούς παράγοντες κινδύνου για τη διασωλήνωση στους ασθενείς με COVID-19. «Οι ασθενείς με προϋπάρχουσες αγγειακές βλάβες που σχετίζονται με το διαβήτη, όπως η αμφιβληστροειδοπάθεια, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο διασωλήνωσης και εισαγωγής στη ΜΕΘ», υποστήριξε ο επικεφαλής της παραπάνω έρευνας, Janaka Karalliedde, MBBS, PhD. Η έρευνά τους είναι η πρώτη που αναδεικνύει την διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια ως ανεξάρτητο παράγοντα κινδύνου για την COVID-19. «Η έρευνά μας βοηθά τους γιατρούς να εκτιμήσουν ευκολότερα αν ένας ασθενής διατρέχει αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19 εξετάζοντας το ιστορικό διαβητικής αμφιβληστροειδοπάθειας ή άλλων αγγειακών επιπλοκών του διαβήτη», υποστήριξαν οι επιστήμονες. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Diabetes Research and Clinical Practice. Ιστορικό Διαβητικής Αμφιβληστροειδοπάθειας και Πρόγνωση COVID-19 Η συχνότητα της διαβητικής αμφιβληστροειδοπάθειας είναι περίπου 55% στους ασθενείς με διαβήτη τύπου 1 και 30% στους ασθενείς με διαβήτη τύπου 2, κατά μέσο όρο. Γνωρίζουμε σήμερα ότι η COVID-19 μπορεί να επηρεάσει τα αγγεία στο σύνολο του οργανισμού. Κατά συνέπεια, οι επιστήμονες της παρούσας […]

4Δεκέμβριος
2020
Η απόκριση αντισωμάτων που προκαλείται από το εμβόλιο της Moderna, γνωστό ως mRNA-1273, παραμένει ισχυρή για τουλάχιστον 4 μήνες μετά τον εμβολιασμό, όπως έδειξαν τα δεδομένα από την κλινική δοκιμή φάσης Ι του εμβολίου. Εξετάζοντας τα επίπεδα των εξουδετερωτικών αντισωμάτων 119 ημέρες μετά την 1η και 90 ημέρες μετά τη 2η δόση διαπιστώθηκε ότι οι 34 υγιείς ενήλικες που είχαν λάβει το εμβόλιο είχαν ακόμα επαρκή επίπεδα στον ορό, όπως ανέφερε το National Institute of Allergy and Infectious Diseases των ΗΠΑ. Μία ακόμα παρατήρηση με ιδιαίτερο ενδιαφέρον ήταν ότι ο τίτλος των εξουδετερωτικών αντισωμάτων σε αυτούς τους εθελοντές ήταν υψηλότερος σε σχέση με αυτόν 41 ασθενών που νόσησαν και ανάρρωσαν από COVID-19, όπως ανέφεραν οι επιστήμονες της μελέτης στο επιστημονικό περιοδικό New England Journal of Medicine. «Αν και το όριο στα επίπεδα των αντισωμάτων που μπορεί να προστατεύσει από τον SARS-CoV-2 δεν έχει προσδιοριστεί ακόμα με ακρίβεια, τα παραπάνω αποτελέσματα δείχνουν ότι το εμβόλιο mRNA-1237 μπορεί να προκαλέσει ισχυρή απόκριση της επίκτητης ανοσίας», υποστήριξαν. Σημαντικότερα, η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι το εμβόλιο προκάλεσε καμία ανεπιθύμητη ενέργεια μέχρι και 57 ημέρες μετά τη χορήγησή του. Η Moderna, μία εταιρία βιοτεχνολογίας από τις ΗΠΑ, ανακοίνωσε πριν λίγες ημέρες τα πρώιμα αποτελέσματα της […]

3Δεκέμβριος
2020
Η κατακόρυφη αύξηση των περιστατικών της COVID-19 αποτελεί προάγγελο ενός δύσκολου χειμώνα για την Ευρώπη. Ωστόσο, ένα θετικό γεγονός στην εποχή της πανδημίας είναι ότι προς το παρόν τα περιστατικά της γρίπης βρίσκονται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα. Αντίστοιχα με το χειμώνα στο Νότιο Ημισφαίριο, τα δεδομένα για την Ευρώπη από την αρχή του Οκτώβρη, περίοδο κατά την οποία τα περιστατικά της γρίπης αρχίζουν συνήθως να αυξάνονται, δείχνουν ότι η γρίπη θα περιοριστεί σε πολύ χαμηλά νούμερα φέτος. Όπως φαίνεται, ο συνδυασμός των lockdown, της καθολικής χρήσης μάσκας και του πλυσίματος των χεριών, έχουν καταφέρει να περιορίσουν τη μετάδοση της γρίπης, ωστόσο δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η κύρια κυκλοφορία της λοίμωξης γίνεται συνήθως μερικές εβδομάδες ή μήνες αργότερα. Σύμφωνα με το Flu News Europe, μία πλατφόρμα παρακολούθησης της κυκλοφορίας του ιού από το European CDC και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, η οποία συλλέγει δεδομένα από 54 ευρωπαϊκές χώρες, μόλις 1 ασθενής διαγνώστηκε με γρίπη σε 4.433 εξετάσεις για τον ιό που έγιναν από τις 28 Σεπτεμβρίου μέχρι τις 22 Νοεμβρίου. Οι παραπάνω εξετάσεις έγιναν κυρίως σε γιατρούς και ιατρονοσηλευτικό προσωπικό και ουσιαστικά μεταφράζονται σε 0.02% ποσοστό θετικότητας για τη γρίπη. Το ποσοστό αυτό είναι εξαιρετικά χαμηλό και απέχει πολύ από […]

3Δεκέμβριος
2020
Η Μεγάλη Βρετανία είναι η πρώτη Ευρωπαϊκή χώρα που δίνει επείγουσα έγκριση σε ένα εμβόλιο για την COVID-19, συγκεκριμένα αυτό της Pfizer/BioNTech και σύντομα αναμένεται να ξεκινήσει και η μαζική χορήγηση του εμβολίου στη χώρα. Τι γνωρίζουμε, όμως, σήμερα για το εμβόλιο αυτό; Ποια είναι η διάρκεια της ανοσίας που προσφέρει; Μπορεί να περιορίσει τη μετάδοση του ιού; Οι απαντήσεις στα παραπάνω ερωτήματα μας αφορούν άμεσα, καθώς πριν το τέλος του 2020, οι χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης αναμένεται να εγκρίνουν επίσης ένα εμβόλιο το οποίο ενδέχεται να είναι αυτό της Pfizer/BioNTech. Πόσο Αποτελεσματικό είναι το Εμβόλιο; Η αποτελεσματικότητα του εμβολίου είναι περίπου 95%. Οι κλινικές δοκιμές φάσης ΙΙΙ για το εμβόλιο της Pfizer/BioNTech εξέτασαν συνολικά περίπου 42.000 εθελοντές, εκ των οποίων το 50% έλαβε το πειραματικό εμβόλιο, ενώ οι υπόλοιποι πήραν placebo. Συνολικά, 170 ασθενείς νόσησαν με COVID-19, εκ των οποίων μόλις οι 8 ήταν στην ομάδα που είχε λάβει το εμβόλιο. Κατά συνέπεια, το 95% των περιστατικών προέρχονται από την ομάδα ελέγχου, εξ’ ου και η αποτελεσματικότητα 95%. Ο αριθμός αυτός είναι εξαιρετικά υψηλός, καθώς το όριο αποτελεσματικότητας που είχε θέσει ο WHO στην αρχή της πανδημίας ήταν το 50%. Τι Περιέχει το Εμβόλιο; Η ενεργή ουσία που περιέχει […]

2Δεκέμβριος
2020
Οι ασθενείς που διασωληνώνονται για COVID-19 διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν επιπλοκές από την τραχεία συγκριτικά με ασθενείς στους οποίους γίνεται διασωλήνωση για άλλα αίτια, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας. Συγκεκριμένα, το 50% περίπου των ασθενών με COVID-19 που εξέτασε η έρευνα παρουσίασαν τραχειακές βλάβες (FTTLs) ή τραχειοοισοφαγικά συρίγγια (TEFs), ενώ στην ομάδα των ασθενών που διασωληνώθηκαν για άλλα αίτια (ομάδα ελέγχου) το αντίστοιχο ποσοστό ήταν 2.2%. Η έρευνα προέρχεται από την Ιταλία και δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Otolaryngology-Head and Neck Surgery. Οι επιστήμονες της παρούσας μελέτης υποστήριξαν ότι η έρευνά τους προσφέρει σημαντικές πληροφορίες στους γιατρούς που νοσηλεύουν ασθενείς με COVID-19. Συγκεκριμένα, σε περίπτωση που οι ασθενείς εμφανίζουν πνευμοθώρακα ή άλλες επιπλοκές, γνωρίζουν πλέον ότι θα πρέπει να βάζουν πάντοτε τις τραχειακές βλάβες στη διαφορική διάγνωση και να εκτελούν διαγνωστική βρογχοσκόπηση. Ο επικεφαλής της έρευνας, Dr Fiacchini, υποστήριξε ότι η ομάδα του αποφάσισε να ασχοληθεί με το συγκεκριμένο θέμα όταν διαπίστωσε «σημαντική αύξηση» στα FTTL και TEF στους ασθενείς με COVID-19. Για την έρευνά τους, συνέκριναν την πορεία 30 ασθενών με COVID-19 οι οποίοι διασωληνώθηκαν για τουλάχιστον 14 ημέρες, με αυτή μίας ομάδας ελέγχου 45 ασθενών οι οποίοι διασωληνώθηκαν για άλλα αίτια. Από το σύνολο των […]

2Δεκέμβριος
2020
Φέτος το χειμώνα αρκετοί από εμάς θα ξυπνήσουμε ένα πρωί με μυαλγίες και αίσθημα κόπωσης και θα σκεφτούμε ότι μπορεί να έχουμε μολυνθεί με τον SARS-CoV-2. Ιδιαίτερα αν τα παραπάνω συμπτώματα δεν συνοδεύονται από πυρετό, βήχα ή δύσπνοια, τα χαρακτηριστικά δηλαδή συμπτώματα της COVID-19, δεν θα γνωρίζουμε αν πρέπει να πάμε στη δουλειάς μας ή να μείνουμε στο σπίτι και να κάνουμε εξετάσεις για τον ιό. Φυσικά, οι μυαλγίες και το αίσθημα κόπωσης μπορεί να αποδίδονται σε οποιαδήποτε λοίμωξη του αναπνευστικού, όπως το κοινό κρυολόγημα και η γρίπη, όμως ποτέ δεν μπορούμε να αποκλείσουμε το ενδεχόμενο COVID-19. Είναι δυνατό να μεταδώσουμε τον ιό όταν παρουσιάζουμε μόνο τα παραπάνω ήπια συμπτώματα; Προκειμένου να εξετάσουν ποιο είναι το στάδιο της λοίμωξης COVID-19 κατά το οποίο ο ιός είναι περισσότερο μολυσματικός, μία ομάδα επιστημόνων από τη Μεγάλη Βρετανία έκανε μία μελέτη η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet Microbe. Στη μελέτη εξετάστηκαν τρεις παράγοντες: το ιικό φορτίο (τις μεταβολές της ποσότητας του ιού στον οργανισμό στην πορεία της λοίμωξης), την ιική απέκκριση (τη διάρκεια που ο ασθενής απεκκρίνει σωματίδια του ιού, η οποία δεν ταυτίζεται με τη διάρκεια που είναι μολυσματικός) και την απομόνωση ζωντανών σωματιδίων του ιού (καλύτερος δείκτης μολυσματικότητας, καθώς […]

2Δεκέμβριος
2020
Τα περισσότερα φάρμακα σήμερα προσφέρουν οφέλη σε περισσότερες από μία νόσους. Για παράδειγμα, η δισουλφιράμη, ένα φάρμακο που αναπτύχθηκε αρχικά για την αντιμετώπιση των λοιμώξεων από παράσιτα, χρησιμοποιείται σήμερα στη θεραπεία του αλκοολισμού. Σίγουρα, η χρησιμοποίηση ενός φαρμάκου που έχει εγκριθεί για άλλες νόσους, είναι τόσο ταχύτερη όσο και φτηνότερη προσέγγιση στην εξέταση φαρμάκων, συγκριτικά με την ανάπτυξη ενός νέου φαρμάκου από το μηδέν. Αυτός είναι και ο λόγος που η δεξαμεδαζόνη, ένα στεροειδές που αναπτύχθηκε τη δεκαετία του ’50 χρησιμοποιείται πλέον στη θεραπεία της COVID-19. Τι συμβαίνει όμως με τα εμβόλια; Εφόσον γνωρίζουμε ότι προστατεύουν μόνο από μία λοίμωξη, γιατί οι επιστήμονες εξετάζουν το BCG και το MMR ως προς τη χρησιμότητά τους στην πρόληψη της COVID-19; Μη Ειδικές Δράσεις Η αντίληψη ότι τα εμβόλια προστατεύουν μόνο από 1 συγκεκριμένο παθογόνο έχει βασιστεί στο δείκτη του αίματος που μπορούμε να υπολογίσουμε, δηλαδή τα αντισώματα στο αίμα. Τα αντισώματα που παράγονται μετά τον εμβολιασμό είναι πολύ ειδικά και προστατεύουν μόνο από το παθογόνο που περιέχει το εμβόλιο και όχι από άλλες λοιμώξεις. Σήμερα, γνωρίζουμε, ωστόσο ότι το ανοσοποιητικό σύστημα δεν περιορίζεται στη δράση των αντισωμάτων. Η θεωρία ότι τα εμβόλια μπορούν να προστατεύσουν μόνο από 1 συγκεκριμένο παθογόνο αμφισβητήθηκε για […]

1Δεκέμβριος
2020
Η Celine Ng-Chan ήταν στη 10η εβδομάδα της κύησης όταν διαγνώστηκε με COVID-19 τον περασμένο Μάρτιο. Την εποχή εκείνη γνωρίζαμε ελάχιστα σχετικά με τις επιδράσεις του SARS-CoV-2 τόσο στις εγκύους όσο και τα έμβρυα. Στις αρχές του Νοέμβρη, η Ng-Chan γέννησε το γιό της Aldrin, ο οποίος όπως διαπιστώθηκε, είχε προστατευτικά αντισώματα για τον SARS-CoV-2 χάρη στη λοίμωξη της μητέρας του. Κατά τον τοκετό, η γυναίκα είχε αρνητικές εξετάσεις για τον ιό. Παρά τη διάγνωση της COVID-19 στο πρώτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης, ένα από τα πλέον ασταθή στάδια, η Ng-Chan δεν παρουσίασε κάποια επιπλοκή στην εγκυμοσύνη με αποτέλεσμα να γεννήσει τον Aldrin μερικούς μήνες αργότερα. Η ιστορία της παραπάνω γυναίκας ενισχύει τα ήδη υπάρχοντα δεδομένα που δείχνουν ότι η μετάδοση του SARS-CoV-2 από τη μητέρα στο έμβρυο είναι κάτι που συμβαίνει εξαιρετικά σπάνια. Δείχνει επίσης ότι τα βρέφη που γεννιούνται από μητέρες με ιστορικό λοίμωξης έχουν κάποιου βαθμού προστασία απέναντι στον ιό. Ορισμένα Αντισώματα για τον SARS-CoV-2 Μπορούν να Διαπεράσουν τον Πλακούντα Μερικές μικρές μελέτες έχουν δείξει ότι οι έγκυες που νοσούν από COVID-19 μπορούν να μεταφέρουν IgG αντισώματα για τον ιό στα έμβρυα. Μία έρευνα που δημοσιεύτηκε το Μάρτιο και είχε εξετάσει 6 εγκύους με θετικές εξετάσεις για τον […]

1Δεκέμβριος
2020
Ασυμπτωματικό είναι πάνω από το 1/3 των παιδιών που μολύνονται με τον ιό SARS-CoV-2, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας από το Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα στον Καναδά. Η παραπάνω διαπίστωση δημιουργεί ανησυχία καθώς δείχνει ότι ο αριθμός των παιδιών που έχουν μολυνθεί με τον ιό και δεν διαγιγνώσκονται είναι πολύ μεγαλύτερος σε σχέση με τις αρχικές εκτιμήσεις. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της έρευνας, Finlay McAlister, τα ποσοστά των ασθενών με COVID-19 στην κοινότητα είναι περισσότερα από αυτά που ανιχνεύονται καθημερινά. Συγκεκριμένα, στην Αλμπέρτα του Καναδά αναφέρονται περίπου 1.200 νέα κρούσματα καθημερινά, ωστόσο αυτό αποτελεί την κορυφή του παγόβουνου, όπως υποστήριξε ο επιστήμονας, καθώς υπάρχουν αρκετοί φορείς του ιού που κυκλοφορούν στην κοινότητα και μεταδίδουν τον SARS-CoV-2 εν αγνοία τους. Για την έρευνά τους, οι επιστήμονες εξέτασαν 2.463 παιδιά που είχαν κάνει εξετάσεις για COVID-19 στο πρώτο κύμα της πανδημίας, δηλαδή από το Μάρτιο μέχρι το Σεπτέμβριο. Συνολικά, 1.987 παιδιά είχαν θετικές εξετάσεις για τον ιό, ενώ 476 είχαν αρνητικές. Από τα παιδιά που είχαν θετικές εξετάσεις, τα 714, δηλαδή το 35.9% παρέμειναν ασυμπτωματικά σε όλη τη διάρκεια της λοίμωξης. Η παρατήρηση αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία σχετικά με την ασφάλεια και τα μέτρα πρόληψης στα σχολεία. Μία προσέγγιση που είχε […]

1Δεκέμβριος
2020
Εξετάζοντας δείγματα ιστών από ασθενείς που κατέληξαν από COVID-19, επιστήμονες από το Βερολίνο θέλησαν να εξερευνήσουν τους μηχανισμούς τους οποίους χρησιμοποιεί ο ιός SARS-CoV-2 για να φτάσει στον εγκέφαλο, καθώς και την απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος όταν ο ιός βρεθεί στο σημείο αυτό. Όπως διαπίστωσαν, ο ιός εισέρχεται στον εγκέφαλο μέσω των νευρικών κυττάρων που βρίσκονται στο οσφρητικό βλεννογόνο, γεγονός το οποίο κατάφεραν μάλιστα να παρατηρήσουν με το ηλεκτρονικό μικροσκόπιο. Οι παρατηρήσεις τους δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Nature Neuroscience. Είναι πλέον γνωστό ότι ο ιός SARS-CoV-2 δεν επηρεάζει αποκλειστικά το αναπνευστικό σύστημα. Εκτός από τους πνεύμονες, ο ιός μπορεί να επεκταθεί επίσης στο καρδιαγγειακό, το γαστρεντερικό αλλά και το κεντρικό νευρικό σύστημα. Πάνω από το 30% των ασθενών με COVID-19 αναφέρουν νευρολογικά συμπτώματα όπως ανοσμία, αγευσία, κεφαλαλγία, ίλιγγο και ναυτία. Σε ορισμένους ασθενείς μάλιστα, μπορεί να εμφανιστούν και σοβαρότερες επιπλοκές, όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο. Μέχρι σήμερα, οι επιστήμονες πίστευαν ότι οι παραπάνω εκδηλώσεις αποδίδονται στη μόλυνση συγκεκριμένων κυττάρων του εγκεφάλου. Πώς μπορεί όμως, ο SARS-CoV-2 να φτάσει στα κύτταρα αυτά; Στην παρούσα μελέτη, ειδικοί νευροπαθολόγοι, παθολογοανατόμοι, ιατροδικαστές και ιολόγοι εξέτασαν δείγματα ιστών από 33 ασθενείς (μέση ηλικία 72) που είχαν καταλήξει από COVID-19. Χρησιμοποιώντας εργαλεία τελευταίας τεχνολογίας, ανέλυσαν δείγματα που […]

30Νοέμβριος
2020
Οι ηλικιωμένοι φαίνεται ότι είναι πιο ανθεκτικοί απέναντι στις ψυχολογικές επιπτώσεις της πανδημίας του COVID-19 συγκριτικά με τις υπόλοιπες ηλικιακές ομάδες. Σχεδόν 8 μήνες μετά την παγκόσμια εξάπλωση του SARS-CoV-2 και αντίθετα με αυτό που θα περιμέναμε, αρκετές έρευνες δείχνουν ότι η ψυχική υγεία των ηλικιωμένων έχει επηρεαστεί λιγότερο σε σχέση με νεαρότερες ηλικιακές ομάδες. Μία νέα δημοσίευση στο επιστημονικό περιοδικό JAMA, συνοψίζει όλα τα διαθέσιμα δεδομένα αυτή τη στιγμή για τις ψυχικές επιπτώσεις του COVID-19 στους ασθενείς της τρίτης ηλικίας. Γνωρίζουμε σήμερα ότι οι ηλικιωμένοι είναι μία από τις ομάδες που κινδυνεύουν περισσότερο από την πανδημία της COVID-19, καθώς διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης, επιπλοκών και θανάτου από τον ιό. Στις αρχές της πανδημίας υπήρχε επίσης έντονη ανησυχία ότι η κοινωνική απομόνωση μπορεί να προκαλούσε επιδείνωση στις ψυχιατρικές παθήσεις τις οποίες αντιμετωπίζουν αρκετοί ηλικιωμένοι. Ωστόσο, τα δεδομένα από τους τελευταίους μήνες δίνουν μία εντελώς διαφορετική εικόνα. Για παράδειγμα, μία έρευνα του CDC που εξέτασε σχεδόν 5400 ενήλικες από τις ΗΠΑ, διαπίστωσε ότι οι ενήλικοι άνω των 65 είχαν σημαντικά χαμηλότερα ποσοστά άγχους, κατάθλιψης και διαταραχών του στρες συγκριτικά με τις νεαρότερες ηλικιακές ομάδες. Οι ηλικιωμένοι είχαν επίσης χαμηλότερα ποσοστά κατάχρησης ουσιών, αλλά και αυτοκτονικών σκέψεων. Αντίστοιχα αποτελέσματα έχουν αναδειχθεί […]

30Νοέμβριος
2020
Η COVID-19 αποτελεί ακόμα μία σχετικά νέα νόσο, για την οποία ακόμα δεν έχουμε κάποια αποτελεσματική θεραπεία. Μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό PLOS Biology δείχνει ότι η μελατονίνη, ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται συχνά για την αντιμετώπιση της αϋπνίας, μπορεί να έχει χρησιμότητα στην αντιμετώπιση του ιού. Η έρευνα εξέτασε δεδομένα από τη βάση δεδομένων της Cleveland Clinic για την COVID-19. Όπως διαπίστωσαν οι επιστήμονες, η λήψη μελατονίνης συνδέθηκε με σχεδόν 30% μειωμένο κίνδυνο μόλυνσης με τον SARS-CoV-2, τον ιό που προκαλεί COVID-19, μετά την προσαρμογή για την ηλικία, τη φυλή, το ιστορικό καπνίσματος και τις συννοσηρότητες. Μάλιστα, στους ασθενείς με διαβήτη, ο μειωμένος κίνδυνος από τη λήψη του φαρμάκου ήταν ακόμα χαμηλότερος και προσέγγιζε το 48%. Οι επιστήμονες ανέλυσαν ακολούθως ηλεκτρονικά αρχεία από ασθενείς της Cleveland Clinic με σκοπό να διαπιστώσουν ομοιότητες ανάμεσα στην COVID-19 και άλλες νόσους. Συγκεκριμένα, εξέτασαν τις ομοιότητες που έχουν τα γονίδια και οι πρωτεΐνες των ασθενών από COVID-19, με αυτά των ασθενών από 64 άλλες νόσους, μεταξύ των οποίων κακοήθειες, αυτοάνοσες, καρδιαγγειακές, μεταβολικές και πνευμονικές παθήσεις. Όπως διαπίστωσαν, οι πρωτεΐνες που συνδέονται με το σύνδρομο αναπνευστικής δυσχέρειας και τη σήψη (δύο κύρια αίτια θανάτου στους ασθενείς με COVID-19) είχαν […]

30Νοέμβριος
2020
Σήμερα, καθώς έρχονται στο φως όλο και περισσότερα δεδομένα για την COVID-19, γνωρίζουμε πλέον ποια είναι η τυπική πορεία εμφάνισης των συμπτωμάτων. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα αυτή τη στιγμή, το 40% των ασθενών που μολύνονται με τον SARS-CoV-2 παραμένουν ασυμπτωματικοί. Από τους υπολοίπους, το 20% παρουσιάζει σοβαρά ή δυνητικά απειλητικά για τη ζωή συμπτώματα. Τα πρώτα συμπτώματα που εμφανίζονται συνήθως είναι ο πυρετός και ο βήχας. Συχνά, τα παραπάνω συμπτώματα ακολουθούνται από πονόλαιμο, κεφαλαλγία, μυαλγίες, ναυτία ή διάρροια (στα σοβαρά περιστατικά, τα συμπτώματα από το γαστρεντερικό εμφανίζονται νωρίτερα στην πορεία της νόσου). Οι ασθενείς με σοβαρή λοίμωξη παρουσιάζουν επίσης δύσπνοια (ένα από τα χαρακτηριστικά συμπτώματα του ιού) σχεδόν 5 ημέρες μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων. Στο σημείο αυτό είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα συμπτώματα δεν εμφανίζονται αμέσως μετά τη μόλυνση με τον ιό. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα, η περίοδος επώασης του τελευταίου είναι 4-5 ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτή, ο ασθενής δεν γνωρίζει ότι έχει μολυνθεί, αλλά μπορεί να μεταδώσει τον ιό. Ποια είναι η Σειρά Εμφάνισης των Συμπτωμάτων; Εξετάζοντας χιλιάδες ασθενείς από την Κίνα που νόσησαν με τον ιό στις αρχές του έτους, οι επιστήμονες κατάφεραν να προσδιορίσουν τη σειρά εμφάνισης των συμπτωμάτων στους ασθενείς με […]

27Νοέμβριος
2020
Μία νέα έρευνα διάρκειας 30 ημερών που εξέτασε συνολικά 333 ασθενείς με σοβαρή πνευμονία από COVID-19 δεν παρατήρησε οφέλη από τη θεραπεία με πλάσμα συγκριτικά με το placebo τόσο στην πορεία της νόσου όσο και στη θνησιμότητα. Η τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό New England Journal of Medicine. Η θεραπεία με πλάσμα από ασθενείς που έχουν αναρρώσει έλαβε επείγουσα έγκριση από το FDA των ΗΠΑ τον Αύγουστο. Η έγκριση αυτή είχε βασιστεί σε πρώιμα δεδομένα από έρευνες παρατήρησης που είχαν δείξει ότι η θεραπεία μπορεί να προσφέρει οφέλη σε ασθενείς με σοβαρή νόσηση. Η έγκριση αυτή, ωστόσο, αντιμετωπίστηκε με σκεπτικότητα από αρκετούς επιστήμονες του NIH των ΗΠΑ, οι οποίοι υποστήριξαν ότι τα δεδομένα για την έγκριση της θεραπείας ήταν «ανεπαρκή» και θα έπρεπε να υπάρχουν δεδομένα από τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες μελέτες προκειμένου να διαπιστώσουμε τι πραγματικά συμβαίνει. Άλλοι οργανισμοί, όπως το Infectious Diseases Society of America (IDSA) υποστήριξαν επίσης ότι η χρήση της παραπάνω θεραπείας πρέπει να περιοριστεί στο περιβάλλον των κλινικών δοκιμών μέχρι να έχουμε περισσότερα δεδομένα. Λίγες ημέρες αργότερα, σύμφωνα με το IDSA, δημοσιεύτηκαν τα αποτελέσματα 3 τυχαιοποιημένων μελετών, οι 2 εκ των οποίων δεν παρατήρησαν κανένα όφελος από τη θεραπεία. Η παρούσα μελέτη είχε τίτλο PlasmAr […]

27Νοέμβριος
2020
Με τα νέα για τον κορονοϊό να έχουν κατακλύσει πλέον την ενημέρωση, αρκετοί άνθρωποι έχουν ξεχάσει ότι υπάρχουν και άλλοι ιοί που κυκλοφορούν το χειμώνα. Αρκετοί από τους ιούς αυτούς, όπως και ο SARS-CoV-2, επηρεάζουν το αναπνευστικό σύστημα. Σε αυτούς περιλαμβάνονται αρκετοί διαφορετικοί ιοί, από σχετικά ακίνδυνους ιούς που προκαλούν κοινό κρυολόγημα, μέχρι δυνητικά απειλητικούς για τη ζωή ιούς, όπως αυτοί της γρίπης. Ρινοϊοί Οι ρινοϊοί σχετίζονται συνήθως με το κοινό κρυολόγημα. Προκαλούν συνήθως συμπτώματα όπως ρινική συμφόρηση και καταρροή. Ωστόσο, οι ιοί αυτοί μπορεί να γίνουν επικίνδυνοι, καθώς σύμφωνα με τελευταία δεδομένα μπορεί να επιδεινώσουν παθήσεις του κατωτέρου αναπνευστικού, όπως το άσθμα και η ΧΑΠ. Οι ρινοϊοί κυκλοφορούν όλο το έτος και δεν υπάρχει εμβόλιο γι’ αυτούς καθώς παρουσιάζουν μεγάλη ποικιλομορφία. Προς το παρόν δεν υπάρχουν επίσης αντιιικά φάρμακα για τους ρινοϊούς, ωστόσο γίνονται προσπάθειες για την ανάπτυξη τέτοιων φαρμάκων, κυρίως λόγω των επιδράσεων που έχουν οι ιοί σε παθήσεις όπως το άσθμα και η ΧΑΠ. Μία παρατήρηση με ιδιαίτερο ενδιαφέρον είναι ότι οι ρινοϊοί έχουν παρατηρηθεί μόνο στον άνθρωπο και είναι συγγενικοί με μία οικογένεια ιών που επηρεάζουν το έντερο. Αδενοϊοί Οι αδενοϊοί απομονώθηκαν για πρώτη φορά από τις αδενοειδείς εκβλαστήσεις, εξ’ ου και το όνομά τους. Υπάρχουν […]

26Νοέμβριος
2020
Είναι δεδομένο ότι προκειμένου να επιτευχθεί η ανοσία της αγέλης, δηλαδή η ανοσία σε ένα ικανοποιητικό κομμάτι του πληθυσμού με αποτέλεσμα να περιορίζεται σημαντικά η εξάπλωση του SARS-CoV-2, θα πρέπει να εμβολιαστεί το μεγαλύτερο ποσοστό του πληθυσμού. Για την επίτευξη του παραπάνω στόχου δεν είναι λίγοι αυτοί που υποστηρίζουν ότι ο εμβολιασμός θα πρέπει να είναι υποχρεωτικός, αν και υπάρχουν ήδη αρκετές χώρες που έχουν δηλώσει ότι δεν πρόκειται να επιβάλλουν το εμβόλιο στον πληθυσμό τους. Ποια είναι όμως τελικά η σωστή προσέγγιση στη διανομή ενός εμβολίου και πως μπορεί να διασφαλιστεί ο εμβολιασμός του ποσοστού που απαιτείται για την ανοσία της αγέλης; Ας εξετάσουμε την απάντηση στο παραπάνω ερώτημα από δύο διαφορετικές οπτικές γωνίες. Γιατί το Εμβόλιο θα Πρέπει να είναι Υποχρεωτικό Το εμβόλιο για την COVID-19 θα πρέπει να είναι υποχρεωτικό, τουλάχιστον για κάποιες πληθυσμιακές ομάδες. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι θα υπάρχουν κυρώσεις σε όποιον αρνείται να εμβολιαστεί, οι οποίες θα είναι είτε χρηματικές είτε περιορισμός της ελευθερίας κίνησης. Όσο λιγότερο επιβλαβές είναι για κάποιον να κάνει ένα εμβόλιο και όσο περισσότερες είναι οι βλάβες που μπορούν να προληφθούν στην κοινότητα από το παραπάνω εμβόλιο, τόσο ισχυρότερο είναι το ηθικό επιχείρημα υπέρ του υποχρεωτικού εμβολιασμού. Είναι γνωστό σήμερα […]

26Νοέμβριος
2020
Τις τελευταίες ημέρες δεν είναι λίγοι αυτοί που αναφέρονται στην ταχύτητα ανάπτυξης των νέων εμβολίων για την COVID-19 και πόσο πιο γρήγορα αναπτύχθηκαν συγκριτικά με άλλα εμβόλια τα οποία χρειάζονται συνήθως 7-10 χρόνια ή περισσότερο. Αρκετοί υποστηρίζουν, μάλιστα, ότι η ανάπτυξη των εμβολίων έγινε βεβιασμένα και επομένως είναι λογικό να υπάρχουν αμφιβολίες σχετικά με την ασφάλεια των εμβολίων. Τι συμβαίνει όμως πραγματικά στα 7-10 χρόνια της ανάπτυξης ενός εμβολίου; Είναι πράγματι απαραίτητος ο παραπάνω χρόνος για να γνωρίζουμε αν ένα εμβόλιο είναι ασφαλές και αποτελεσματικό; Για να ξεκινήσουν την ανάπτυξη ενός εμβολίου, οι ερευνητές θα πρέπει αρχικά να αναζητήσουν χρηματοδότηση. Ξεκινούν επομένως υποβάλλοντας αίτηση χρηματοδότησης σε διάφορους οργανισμούς. Η αίτηση αυτή συχνά απορρίπτεται οπότε θα πρέπει να στραφούν σε άλλο οργανισμό. Όταν τελικά καταφέρουν να εξασφαλίσουν τη χρηματοδότηση που χρειάζονται, το επόμενο εμπόδιο, το οποίο συχνά χρειάζονται μήνες για να ξεπεραστεί, είναι οι επιτροπές ηθικής. Παράλληλα, οι ερευνητές περιμένουν την έγκριση της κλινικής μελέτης από ελεγκτικούς φορείς, αντιμετωπίζουν μεταβολές στο προσωπικό των φαρμακευτικών εταιριών ή την «αλλαγή στάσης» των τελευταίων απέναντι στο εμβόλιο. Τελικά, αφού ξεπεραστούν όλα τα παραπάνω εμπόδια, αρχίζουν να προετοιμάζουν τις κλινικές δοκιμές. Για τις τελευταίες, οι ερευνητές θα πρέπει να αναζητήσουν νοσοκομεία τα οποία επιθυμούν να […]

26Νοέμβριος
2020
Καμία από τις μεταλλάξεις που έχουν παρατηρηθεί σήμερα στον SARS-CoV-2 δεν αυξάνει τη μολυσματικότητα του ιού στον άνθρωπο, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας από το UCL. Η παραπάνω παρατήρηση βασίστηκε στην ανάλυση του γονιδιώματος του ιού σε δείγματα από 46.000 ασθενείς με COVID-19 σε 99 χώρες και δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications. «Ο αριθμός των δειγμάτων που απομονώνονται για επιστημονικούς σκοπούς είναι αξιοθαύμαστος. Διαπιστώσαμε στην αρχή της πανδημίας ότι θα πρέπει να αναπτύξουμε νέες μεθόδους για την εξέταση ενός μεγάλου αριθμού δειγμάτων τα οποία θα μας επιτρέψουν να παρακολουθήσουμε την εμφάνιση νέων μεταλλάξεων σε πραγματικό χρόνο. Ευτυχώς, όπως διαπιστώσαμε καμία από τις μεταλλάξεις που έχουν καταγραφεί μέχρι σήμερα δεν αυξάνει τη μολυσματικότητα του ιού, ωστόσο θα πρέπει να παρακολουθούμε συνεχώς τον ιό, ιδιαίτερα τώρα που θα αρχίσουν να κυκλοφορούν τα νέα εμβόλια», είπε η Dr Lucy van Dorp, επικεφαλής της έρευνας. Ο SARS-CoV-2 είναι ένας RNA ιός. Οι ιοί αυτού του είδους παρουσιάζουν μεταλλάξεις με 3 μηχανισμούς: από λάθη που γίνονται στην αντιγραφή του RNA όταν ο ιός πολλαπλασιάζεται, μέσω αλληλεπιδράσεων με άλλους ιούς που έχουν μολύνει το ίδιο κύτταρο ή μέσω τροποποίησης του RNA από το ανοσοποιητικό σύστημα του ξενιστή. Οι περισσότερες μεταλλάξεις […]

25Νοέμβριος
2020
Η COVID-19 επηρεάζει λιγότερο τα παιδιά και τους εφήβους συγκριτικά με τους ενήλικες και τους ηλικιωμένους. Αν και το παραπάνω φαινόμενο έχει πλέον επιβεβαιωθεί, ακόμα δεν γνωρίζουμε σε ποια αίτια αποδίδεται. Μία νέα θεωρία υποστηρίζει ότι ο χαμηλότερος κίνδυνος που διατρέχουν τα παιδιά ενδεχομένως σχετίζεται και με τα εμβόλια που κάνουν τα πρώτα χρόνια ζωής. Ένα από τα εμβόλια που έχει εξεταστεί περισσότερο στην παραπάνω θεωρία είναι το MMR (ιλαρά, ερυθρά, παρωτίτιδα). Μία έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες στο επιστημονικό περιοδικό mBio, παρατήρησε ότι οι ασθενείς που έχουν το χαμηλότερο αριθμό αντισωμάτων για την παρωτίτιδα στο αίμα, παρουσιάζουν συνήθως σοβαρότερη νόσηση από COVID-19, ενώ αυτοί που έχουν υψηλά επίπεδα παρουσιάζουν λιγότερα συμπτώματα. Θέλοντας να εξετάσουν τη σύνδεση ανάμεσα στο εμβόλιο MMR και τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19, οι επιστήμονες της έρευνας εξέτασαν τον τίτλο αντισωμάτων για την ιλαρά, την ερυθρά και την παρωτίτιδα στους εθελοντές. Όπως διαπίστωσαν, οι ασυμπτωματικοί ή οι ασθενείς που παρουσίαζαν ήπια συμπτώματα από COVID-19 είχαν συνήθως υψηλό τίτλο αντισωμάτων (134-300 AU/ml) από το εμβόλιο MMR II, ενώ αντίθετα τα μέτρια ή σοβαρά περιστατικά COVID-19 είχαν πολύ χαμηλό τίτλο (κάτω από 75 AU/ml). Η στατιστικώς σημαντική ανάστροφη συσχέτιση που διαπίστωσε η έρευνα ανάμεσα στον τίτλο […]

25Νοέμβριος
2020
Τα υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα συνδέονται με χειρότερη πρόγνωση από COVID-19, ακόμα και σε μη διαβητικούς ασθενείς, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Annals of Medicine. Η έρευνα, η οποία εξέτασε περισσότερους από 11.000 ασθενείς στην Ισπανία, είναι η μεγαλύτερη του είδους της. Τα αποτελέσματα της έρευνας ενισχύουν τη θεωρία που υποστηρίζει ότι η υπεργλυκαιμία συνδέεται με υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από COVID-19, ανεξαρτήτως διάγνωσης διαβήτη. Συγκεκριμένα, όπως παρατήρησε η έρευνα, οι ασθενείς με υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα είχαν 2πλάσιο κίνδυνο να καταλήξουν από τον ιό συγκριτικά με αυτούς που είχαν φυσιολογικά επίπεδα (41.4% έναντι 15.7%), καθώς και αυξημένο κίνδυνο διασωλήνωσης και εισαγωγής στη ΜΕΘ. Με βάση τις παρατηρήσεις τους, οι επιστήμονες της έρευνες συνιστούν ότι πλέον πρέπει να γίνεται έλεγχος στα επίπεδα της γλυκόζης σε κάθε ασθενή που νοσηλεύεται για COVID-19, ανεξαρτήτως αν είναι διαβητικός ή όχι. Όπως υποστήριξαν, η εξέταση του παραπάνω παράγοντα κινδύνου μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να ξεχωρίσουν τους ασθενείς που θα χρειαστούν πιθανώς νοσηλεία στη ΜΕΘ ή διασωλήνωση. «Ο προληπτικός έλεγχος των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα πρέπει να γίνεται σε κάθε ασθενή που νοσηλεύεται για COVID-19. Με τον τρόπο αυτό θα μπορεί να ξεκινήσει γρηγορότερα η χορήγηση […]

25Νοέμβριος
2020
Το γυμναστήριο, το σούπερ μάρκετ, το γραφείο του γιατρού, το βενζινάδικο, το σχολείο, καθώς και πολλοί άλλοι δημόσιοι χώροι που επισκεπτόμαστε τακτικά, μπορεί να έχουν ασθενείς με COVID-19, με αποτέλεσμα να διατρέχουμε κίνδυνο μόλυνσης με τον SARS-CoV-2. Πώς μπορούμε όμως να εκτιμήσουμε αν ένας χώρος είναι επικίνδυνος; Οι παρακάτω 5 απλοί παράγοντες κινδύνου μάς βοηθούν να απαντήσουμε στο παραπάνω ερώτημα. 1. Περιορισμένος Εξαερισμός Όταν οι ασθενείς με COVID-19 ομιλούν, βήχουν ή φτερνίζονται, απελευθερώνουν σωματίδια του ιού στον αέρα. Τα σωματίδια αυτά περιέχονται σε δομές διαφορετικού μεγέθους. Τα σταγονίδια, τα οποία έχουν συνήθως το μεγαλύτερο μέγεθος, πέφτουν στο έδαφος σχετικά γρήγορα σε απόσταση μικρότερη των 2 μέτρων από τον ασθενή που τα απελευθερώνει. Ωστόσο, μικροσκοπικά αερολύματα τα επίσης απελευθερώνει ένας ασθενής, μπορεί να παραμείνουν στον αέρα για μεγαλύτερη διάρκεια, συχνά ακόμα και για ώρες. Οποιοσδήποτε εισπνεύσει τα αερολύματα αυτά μπορεί να μολυνθεί με τον ιό. Γνωρίζουμε σήμερα ότι η μετάδοση του SARS-CoV-2 με αερολύματα αποτελεί μία από τις κυριότερες πηγές μολύνσεων, ιδιαίτερα σε χώρους με περιορισμένο εξαερισμό και χωρίς ανοιχτά παράθυρα. Επομένως, αν επισκέπτεστε έναν εσωτερικό χώρο, όπως για παράδειγμα ένα γυμναστήριο ή ένα κατάστημα, εξετάζετε πάντα τον εξαερισμό. Αν τα παράθυρα είναι κλειστά και ο αέρας είναι επιβαρυμένος, τότε ο […]

24Νοέμβριος
2020
Αρκετούς μήνες μετά την εμφάνιση του SARS-CoV-2 και την κυκλοφορία του σε παγκόσμιο επίπεδο, υπάρχουν ακόμα αρκετά που δεν γνωρίζουμε σχετικά με τη μετάδοση του ιού από τις επιφάνειες και το ποσοστό των νέων μολύνσεων που αποδίδεται σε αυτό το μηχανισμό. Μία συστηματική μελέτη της βιβλιογραφίας σχετικά με τη μετάδοση του SARS-CoV-2 από τις επιφάνειες εξέτασε συνολικά 78 έρευνες, η πλειοψηφία των οποίων είχαν επικεντρωθεί περισσότερο στα νοσοκομεία. Ωστόσο, παρά το μεγάλο μέγεθος της παραπάνω μελέτης, υπάρχουν ακόμα αρκετά ερωτήματα που δεν κατάφερε να απαντήσει σχετικά με τη διάρκεια επιβίωσης του SARS-CoV-2 στις επιφάνειες. Επιπλέον, δεν είναι ακόμα σαφές αν η απολύμανση των επιφανειών μπορεί να περιορίσει τα ποσοστά μολύνσεων, σύμφωνα με τη μελέτη που παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο του American Society of Tropical Medicine & Hygiene. Γνωρίζουμε σήμερα ότι ο καθαρισμός των επιφανειών με νερό και αντισηπτικά είναι ένα ιδιαίτερα αποτελεσματικό μέτρο στην πρόληψη μετάδοσης παθογόνων κατά τη διάρκεια μίας επιδημίας. Οι επιστήμονες της παρούσας μελέτης θέλησαν να εξετάσουν τη διαθέσιμη βιβλιογραφία προκειμένου να διαπιστώσουν αν η παραπάνω προσέγγιση μπορεί να περιορίσει τη μετάδοση του SARS-CoV-2. Οι δύο βάσεις δεδομένων που χρησιμοποίησαν ήταν το NIH COVID-19 Portfolio και το CDC COVID-19 Research Articles Downloadable Database. Η αναζήτηση τούς οδήγησε […]

24Νοέμβριος
2020
Παρά την υψηλή αποτελεσματικότητα των εμβολίων της COVID-19 που έχουν αναφέρει οι περισσότερες φαρμακευτικές εταιρίες σήμερα, ένα ερώτημα που ακόμα δεν έχει απαντηθεί είναι αν τα εμβόλια αυτά μπορούν να αποτρέψουν τη μετάδοση του SARS-CoV-2. Σε μία συνέντευξη που έδωσε η Margaret Hamburg, MD, πρώην επικεφαλής του FDA των ΗΠΑ, υποστήριξε ότι δεν γνωρίζουμε ακόμα αν οι εθελοντές στους οποίους χορηγήθηκαν τα παραπάνω εμβόλια παρουσιάζουν λοίμωξη, επομένως είναι άγνωστο αν μπορούν να μεταδώσουν τον ιό σε άλλα άτομα. Κατά συνέπεια, μέχρι να γνωρίζουμε την απάντηση στο παραπάνω ερώτημα κατά πάσα πιθανότητα θα πρέπει να συνεχίσουμε να φοράμε μάσκα και να ακολουθούμε τα υπόλοιπα μέτρα πρόληψης, ακόμα κι αν έχουμε εμβολιαστεί. Προκειμένου να μάθουμε τελικά αν τα εμβόλια μπορούν να αποτρέψουν τη μετάδοση του ιού μπορεί να χρειαστεί περισσότερο από 1 έτος, υποστήριξε ο Larry Corey, MD, ο οποίος επιβλέπει την ανάπτυξη των εμβολίων για λογαριασμό του NIH’s COVID-19 Prevention Network των ΗΠΑ. Μετά τον εμβολιασμό τους, αρκετοί άνθρωποι μπορεί να αρχίσουν να πηγαίνουν ξανά σε εστιατόρια, σε παραστάσεις ή στο γήπεδο χωρίς μάσκες. Αυτό είναι κάτι ιδιαίτερα επικίνδυνο, σύμφωνα με τον Corey. Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα τα εμβολιασμένα άτομα να μεταδίδουν τον ιό παρά το γεγονός ότι οι ίδιοι είναι ασυμπτωματικοί. […]

24Νοέμβριος
2020
Μετά τις δυσκολίες που αντιμετωπίσαμε το 2020, ο Νοέμβριος ήταν ο πρώτος μήνας που επιτέλους μας φέρνει μερικά θετικά νέα. Στις 9 Νοεμβρίου, η Pfizer ανακοίνωσε τα πρώιμα αποτελέσματα για το εμβόλιο που αναπτύσσει, το οποίο φαίνεται ότι είναι «πάνω από 90% αποτελεσματικό» στην πρόληψη της συμπτωματικής COVID-19 στις κλινικές δοκιμές φάσης ΙΙΙ. Λίγες ημέρες αργότερα, η Ρωσία ανακοίνωσε ότι το εμβόλιο που αναπτύσσουν οι επιστήμονες της χώρας (το Sputnik V) έχει 92% αποτελεσματικότητα στις κλινικές δοκιμές. Τις παραπάνω 2 ανακοινώσεις ακολούθησε η ανακοίνωση της Moderna ότι το εμβόλιό της έχει 94.5% αποτελεσματικότητα. Η τελευταία ανακοίνωση εμβολίου έρχεται από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Το εμβόλιο αυτό, το οποίο αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τη φαρμακευτική εταιρία AstraZeneca, έχει αποτελεσματικότητα 70.4% σύμφωνα με την ανακοίνωση του πανεπιστημίου. Το ποσοστό αυτό μπορεί να ακούγεται απογοητευτικό σε αρκετούς από εμάς, ωστόσο δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι τα αποτελέσματα αυτά είναι πρώιμα και ενδέχεται να αλλάξουν μέχρι την ολοκλήρωση της κλινικής δοκιμής. Το παραπάνω εμβόλιο εξετάστηκε επίσης σε δύο ομάδες που έλαβαν διαφορετικές δόσεις. Στην πρώτη ομάδα, η οποία έλαβε δύο ίσες δόσεις του εμβολίου, η αποτελεσματικότητα ήταν 62%. Ωστόσο, η δεύτερη ομάδα εθελοντών έλαβε αρχικά μία μικρή δόση και ακολούθως μία μεγαλύτερη. Στην ομάδα […]

23Νοέμβριος
2020
Οι ασθενείς που νόσησαν από COVID-19 έχουν πολύ χαμηλή πιθανότητα να μολυνθούν ξανά με τον ιό τους 6 μήνες μετά την πρώτη λοίμωξη, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας από τη Μεγάλη Βρετανία που εξέτασε γιατρούς και νοσηλευτές που εργάζονται στην πρώτη γραμμή της μάχης κατά του ιού. Τα παραπάνω αποτελέσματα μπορούν να καθησυχάσουν τους πάνω από 51 εκατομμύρια ασθενείς που έχουν νοσήσει από το νέο κορονοϊό, σύμφωνα με τους επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Οι παρατηρήσεις της έρευνας είναι ιδιαίτερα θετικές, καθώς δείχνουν ότι οι ασθενείς που νοσούν από τον ιό, δεν μπορούν να μολυνθούν ξανά με αυτόν, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα. Τις τελευταίες εβδομάδες, είχαν δημοσιευτεί μερικά περιστατικά επαναμόλυνσης με τον SARS-CoV-2, γεγονός που προκάλεσε ανησυχία, καθώς ουσιαστικά έδειξε ότι πιθανώς η ανοσία έχει μικρή διάρκεια και οι ασθενείς που νοσούν μπορούν να μολυνθούν ξανά σε μικρό χρονικό διάστημα. Ωστόσο, τα αποτελέσματα της παρούσας μελέτης, η οποία διεξήχθη σε επαγγελματίες υγείας, μία ομάδα δηλαδή που διατρέχει τον υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης με τον ιό, έδειξαν ότι ο κίνδυνος επαναμόλυνσης είναι εξαιρετικά χαμηλός. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της έρευνας, η νόσηση από COVID-19 προσφέρει προστασία από τις επαναμολύνσεις για τουλάχιστον 6 μήνες. Από το σύνολο των εθελοντών που εξετάστηκαν στην […]

23Νοέμβριος
2020
Οι ακριβείς και φτηνές εξετάσεις ιικού RNA ή αντισωμάτων αποτελούν ένα σημαντικό όπλο για τον περιορισμό της πανδημίας της COVID-19. Τις τελευταίες εβδομάδες, αρκετές έρευνες έχουν αναδείξει τα Τ λεμφοκύτταρα ως καλύτερο δείκτη για το ιστορικό έκθεσης και την ανοσία στον SARS-CoV-2 σε σχέση με τα αντισώματα. Μία νέα εξέταση Τ λεμφοκυττάρων (η πρώτη του είδους της) φαίνεται ότι είναι πιο αποτελεσματική και έχει υψηλότερη ευαισθησία σε σχέση με τις εξετάσεις αντισωμάτων που κυκλοφορούν σήμερα στην αγορά. Πρώιμα αποτελέσματα της έρευνας για την παραπάνω εξέταση των Τ λεμφοκυττάρων κατάφερε να ανιχνεύσει το 97% των ασθενών που είχαν θετικό ιστορικό λοίμωξης με COVID-19 σε κατοίκους της περιοχής Vo στην Ιταλία. Η εξέταση αντισωμάτων με την οποία συγκρίθηκε η νέα εξέταση, ανίχνευσε μόλις το 77%. Μία άλλη παρατήρηση της έρευνας ήταν ότι η απόκριση των Τ λεμφοκυττάρων ήταν ισχυρότερη στους συμπτωματικούς ασθενείς συγκριτικά με αυτούς που δεν εκδήλωσαν συμπτώματα, ωστόσο δεν υπήρχε σύνδεση ανάμεσα στα επίπεδα των αντισωμάτων και τη σοβαρότητα της νόσησης. 24 από τους 70 ασθενείς που είχαν αρχικά θετικές εξετάσεις για τον ιό παρέμειναν ασυμπτωματικοί, γεγονός που σύμφωνα με τους επιστήμονες της έρευνας αναδεικνύει την υψηλή ευαισθησία της εξέτασης στην ανίχνευση του ιστορικού λοίμωξης, ακόμα και σε ασυμπτωματικούς ασθενείς. […]

23Νοέμβριος
2020
Το εμβόλιο της Οξφόρδης/AstraZeneca για την COVID-19 μπορεί να προκαλέσει ισχυρή ανοσιακή απόκριση στους ηλικιωμένους, σύμφωνα με τα πρώιμα δεδομένα που ανακοίνωσαν οι δύο παραπάνω εταιρίες την προηγούμενη Πέμπτη. Όπως υποστήριξαν, τα τελικά αποτελέσματα για το παραπάνω εμβόλιο αναμένεται να δημοσιευτούν τα Χριστούγεννα. Τα πρώιμα δεδομένα, τα οποία δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Lancet, έδειξαν ότι οι ασθενείς ηλικίας άνω των 70, οι οποίοι αποτελούν ευπαθή ομάδα για την COVID-19 παρουσιάζουν ισχυρή ανοσιακή απόκριση μετά τη χορήγηση του εμβολίου. «Η ισχυρή ανοσιακή απόκριση αντισωμάτων και Τ λεμφοκυττάρων που διαπιστώθηκε στην έρευνά μας είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικό εύρημα», είπε ο Maheshi Ramasamy, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. «Ελπίζουμε ότι το εμβόλιό μας θα μπορεί να προστατεύσει επαρκώς τις ευπαθείς ομάδες της κοινωνίας, ωστόσο θα πρέπει να περιμένουμε την ολοκλήρωση της έρευνας προκειμένου να επιβεβαιώσουμε την παραπάνω παρατήρηση». Εν τω μεταξύ, οι κλινικές δοκιμές φάσης ΙΙΙ του εμβολίου συνεχίζονται με σκοπό να διαπιστωθεί αν το εμβόλιο μπορεί να προστατεύσει και άλλες ευπαθείς ομάδες, όπως για παράδειγμα τους ασθενείς με υποκείμενα νοσήματα, από τη λοίμωξη με τον SARS-CoV-2. Τα αποτελέσματα των παραπάνω κλινικών δοκιμών θα έχουν δημοσιευτεί σίγουρα πριν τα Χριστούγεννα, όπως υποστήριξε ο Andrew Pollard, διευθυντής της ερευνητής ομάδας από […]

20Νοέμβριος
2020
Το ιικό φορτίο του SARS-CoV-2 φτάνει τη μέγιστη τιμή του στο αναπνευστικό σύστημα κατά την πρώτη εβδομάδα της νόσησης, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας συστηματικής μελέτης και μετα-ανάλυσης η οποία διαπίστωσε επίσης ότι οι ασθενείς μπορεί να συνεχίσουν να εκλύουν σωματίδια του ιού για περισσότερο από 2 εβδομάδες. Ωστόσο, καμία από τις 79 έρευνες που εξετάστηκαν στην ανάλυση δεν διαπίστωσε «ζωντανούς» ιούς μετά την 9η ημέρα. Μία άλλη ενδιαφέρουσα παρατήρηση ήταν ότι η μέση ιική απέκκριση των ασθενών ήταν ανάλογη της ηλικίας, αλλά όχι του φύλου, όπως αναφέρει η μετα-ανάλυση που δημοσιεύτηκε στο The Lancet Microbe. Οι παρατηρήσεις της παρούσας μελέτης συμφωνούν με τα δεδομένα προηγουμένων ερευνών που είχαν δείξει ότι τα υψηλότερα ποσοστά μετάδοσης του ιού συμβαίνουν πολύ νωρίς, ιδιαίτερα στις πρώτες 5 ημέρες μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων, γεγονός που αναδεικνύει την ανάγκη άμεσης καραντίνας όταν παρουσιαστούν τα πρώτα συμπτώματα. Η μελέτη αναφέρεται επίσης σε ορισμένα λιγότερο γνωστά συμπτώματα τα οποία μπορεί αν εμφανιστούν στα πρώιμα στάδια της νόσου, πριν το βήχα ή τον πυρετό. Οι συγγραφείς της μελέτης υποστήριξαν επίσης ότι οι συνεχόμενες εξετάσεις πιθανώς δεν ενδείκνυνται ως προσέγγιση στην κλινική πράξη προκειμένου να διαπιστωθεί αν ένας ασθενής δεν είναι πλέον μολυσματικός. Η διάρκεια που ανιχνεύεται […]

20Νοέμβριος
2020
Κατά την εξέλιξη μίας απειλής για τη δημόσια υγεία, το σύστημα υγείας των ΗΠΑ έχει τη δυνατότητα να επιτρέψει την ευρεία χορήγηση ενός φαρμάκου για μία ένδειξη παρακάμπτοντας τους ελεγκτικούς μηχανισμούς που απαιτεί το FDA. Η «επείγουσα έγκριση» ενός φαρμάκου ή εμβολίου, όπως λέγεται η παραπάνω, μπορεί να βοηθήσει σημαντικά σε νοσήματα για τα οποία δεν υπάρχει κάποιο φάρμακο ή έχουν δοκιμαστεί ελάχιστες αγωγές. Ο παραπάνω μηχανισμός έγκρισης έχει σημασία σήμερα, καθώς όπως ανακοίνωσε η Pfizer, θα επιχειρήσει σύντομα να λάβει επείγουσα έγκριση για το εμβόλιο που αναπτύσσει. Ωστόσο, η επείγουσα έγκριση ενός φαρμάκου ή εμβολίου δεν είναι σε καμία περίπτωση στείρα κινδύνων. Η ταχεία έγκριση μίας θεραπείας που δεν έχει εξεταστεί επαρκώς μπορεί να οδηγήσει σε χορήγηση φαρμάκων σε ασθενείς που δεν τα χρειάζονται, εξαντλώντας παράλληλα τα αποθέματα των νοσοκομείων, σύμφωνα με ένα νέο άρθρο που δημοσιεύτηκε στο Journal of the American Medical Association (JAMA). Εξετάζοντας το παράδειγμα της ρεμδεσιβίρης, ενός αντιιικού φαρμάκου που έλαβε επείγουσα έγκριση για τη θεραπεία της COVID-19, βλέπουμε ότι η παρασκευάστρια εταιρία ανακοίνωσε ότι το φάρμακο είναι αποτελεσματικό, χωρίς ωστόσο να δώσει στη δημοσιότητα δεδομένα κλινικών δοκιμών. Το φάρμακο έλαβε επείγουσα έγκριση από το FDA λίγες ημέρες αργότερα για χρήση σε νοσηλευόμενους ασθενείς με […]

20Νοέμβριος
2020
Η κατακόρυφη αύξηση των κρουσμάτων του COVID-19 που παρατηρείται τις τελευταίες ημέρες έχει καταστήσει τα μέτρα πρόληψης του ιού πιο σημαντικά από ποτέ. Αν και οι εκτιμήσεις για τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες δεν είναι πολύ αισιόδοξες, υπάρχουν αρκετά που μπορούμε να κάνουμε προκειμένου να περιορίσουμε την εξάπλωση του ιού. Οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι η καθολική χρήση μάσκας, το πλύσιμο των χεριών, η κοινωνική αποστασιοποίηση και η καραντίνα σε αυτούς που έχουν έρθει σε επαφή με επιβεβαιωμένα κρούσματα είναι 4 απλά μέτρα που μπορούν να σώσουν εκατοντάδες χιλιάδες ζωές. Γιατί οι Μάσκες είναι Αποτελεσματικές; Στις αρχές της πανδημίας, αρκετοί ειδικοί είχαν εκφράσει τις αμφιβολίες τους σχετικά με τη χρησιμότητα της μάσκας για το γενικό πληθυσμό, ιδιαίτερα σε περιοχές με χαμηλά ποσοστά εξάπλωσης του ιού στην κοινότητα. Επιπλέον, προκειμένου να διασφαλιστεί η επάρκεια του παραπάνω είδους για τους επαγγελματίες υγείας, οι πρώτες οδηγίες είχαν συστήσει να μην γίνεται χρήση μάσκας από το κοινό. Ωστόσο, έκτοτε έχουν δημοσιευτεί αρκετές έρευνες οι οποίες δείχνουν ότι η χρήση μάσκας (χειρουργικής και μη) μπορεί να προσφέρει οφέλη.Οι έρευνες αυτές περιλαμβάνουν τόσο συγκεντρωτικές μελέτες (1 και 2) όσο και έρευνες παρατήρησης (1,2,3 και 4), οι οποίες στο σύνολό τους διαπίστωσαν ότι η χρήση μάσκας μπορεί […]

19Νοέμβριος
2020
Ορισμένοι ασθενείς με COVID-19 διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο νευρολογικών επιπλοκών, όπως η εγκεφαλική αιμορραγία και το εγκεφαλικό επεισόδιο, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο του Radiological Society of North America (RSNA). Όπως ανέφεραν οι επιστήμονες της έρευνας, οι παραπάνω δυνητικά απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές εμφανίστηκαν με αυξημένη συχνότητα τους ασθενείς με υπέρταση και διαβήτη. Γνωρίζουμε σήμερα ότι ο ιός που προκαλεί COVID-19 προσβάλλει αρχικά τα κύτταρα του αναπνευστικού συστήματος προκαλώντας φλεγμονή στους πνεύμονες η οποία μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονία. Ωστόσο, στη συνέχεια μπορεί να επηρεάσει και άλλα οργανικά συστήματα. «Ο SARS-CoV-2 δεν περιορίζεται στους πνεύμονες», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας, Colbey W. Freeman, MD, διευθυντής στο τμήμα ακτινολογίας του Penn Medicine στη Φιλαδέλφεια των ΗΠΑ. «Αν και οι επιπλοκές από τον εγκέφαλο είναι σχετικά σπάνιες, αποτελούν ένα σημαντικό κίνδυνο για τους ασθενείς με COVID-19». Θέλοντας να εξετάσουν περισσότερο το παραπάνω φαινόμενο, ο Dr Freeman και οι συνεργάτες του από το Perelman School of Medicine του Πανεπιστημίου της Pennsylvania εξέτασαν ασθενείς με COVID-19 που είχαν κάνει αξονική ή μαγνητική τομογραφία από τον Ιανουάριο μέχρι τον Απρίλιο του 2020. Από τους 1.357 ασθενείς που νοσηλεύτηκαν σε αυτό το διάστημα 4 μηνών, μόλις 81 είχαν κάνει […]

19Νοέμβριος
2020
Παρά τα θετικά δεδομένα από τα εμβόλια της Pfizer/BioNTech και της Moderna, τα οποία θα βοηθήσουν σημαντικά στην πρόληψη της COVID-19, ένα πρόβλημα που ακόμα δεν έχει αντιμετωπιστεί είναι αυτό της θεραπείας που πρέπει να χορηγείται στους ασθενείς που βρίσκονται στα πρώιμα στάδια της λοίμωξης. Ο Anthony Fauci, διευθυντής του National Institute of Allergy and Infectious Diseases των ΗΠΑ, δημοσίευσε ένα άρθρο την προηγούμενη εβδομάδα στο JAMA, το οποίο συνυπογράφουν οι Sarah Read, MD, και Peter Kim, MD, επίσης από το NIAID. Στο άρθρο αυτό, τονίζεται η ανάγκη για νέες θεραπείες που θα προσφέρουν οφέλη στα πρώιμα στάδια της λοίμωξης. «Αν και υπάρχουν πλέον φάρμακα για τους ασθενείς που νοσηλεύονται με σοβαρά συμπτώματα, υπάρχει ακόμα μεγάλη ανάγκη για φάρμακα που θα χορηγούνται στα πρώιμα στάδια της νόσου με σκοπό να προληφθεί η επιδείνωσή της και η εμφάνιση σοβαρών επιπλοκών», αναφέρουν στο παραπάνω άρθρο. Μία μεγάλη ανησυχία των 3 επιστημόνων είναι ότι τα θετικά νέα για τα εμβόλια θα κάνουν τις έρευνες να απομακρυνθούν από τα φάρμακα για την αντιμετώπιση του ιού και να στραφούν στην ανάπτυξη εμβολίων. Ο Barry Bloom, PhD, καθηγητής δημόσιας υγείας στο Πανεπιστήμιο του Harvard, υποστήριξε την περασμένη Δευτέρα ότι τα εμβόλια, αν τελικά εγκριθούν, θα διανέμονται […]

19Νοέμβριος
2020
Μόλις εμφανίστηκαν τα πρώτα περιστατικά COVID-19 στις ΗΠΑ στα μέσα Μαρτίου, ο Διοικητικός Σύμβουλος της Pfizer Inc, Albert Bourla, επικοινώνησε με τους ειδικούς επιστήμονες εμβολίων της εταιρίας και τους έδωσε μία σαφή οδηγία: «Βασικά μας είπε ότι ‘η εντολή που έχετε είναι να φτιάξετε ένα εμβόλιο. Αν χρειαστείτε χρηματοδότηση, ζητήστε τη και θα την πάρετε’», δήλωσε ο επικεφαλής της ομάδας για την ανάπτυξη εμβολίων, Philip Dormitzer. Το εγχείρημα αυτό ήταν κάτι που δεν είχε επιτευχθεί ποτέ στο παρελθόν, δηλαδή η ανάπτυξη ενός εμβολίου για τον τερματισμό της πανδημίας σε λιγότερο από 1 έτος. «Ο Διοικητικός Σύμβουλος δεν ήθελε να επηρεαστούμε από τα εμπόδια και τις προκλήσεις. Μας είπε ότι είναι προτιμότερο να προσπαθήσουμε ένα στόχο που μοιάζει ανέφικτος, καθώς ακόμα κι αν αποτύχουμε, θα έχουμε κάνει κάτι αξιοθαύμαστο», είπε ο Dormitzer, προσθέτοντας ότι το κόστος για την ανάπτυξη ενός εμβολίου μπορεί να φτάσει ακόμα και το 1 δις δολάρια. Την εντολή του Διοικητικού Συμβούλου ακολούθησε μία εντατική έρευνα η οποία διεξήχθη κάτω από αυστηρά μέτρα lockdown, χρησιμοποιώντας παράλληλα αρκετά δεδομένα από έρευνες για τον καρκίνο και τη γρίπη, σύμφωνα με τους επιστήμονες των Pfizer και BioNTech. Αποτέλεσμα της προσπάθειας αυτής ήταν η ανακοίνωση στις 9 Νοεμβρίου των πρώτων θετικών αποτελεσμάτων […]

18Νοέμβριος
2020
Εκτός από τα αναπνευστικά συμπτώματα του COVID-19, αρκετοί ασθενείς θα παρουσιάσουν επίσης άλλες εκδηλώσεις μεταξύ των οποίων και οι θρόμβοι αίματος. Σύμφωνα με τις παρούσες εκτιμήσεις, το 30% των ασθενών που νοσούν σοβαρά από COVID-19 θα παρουσιάσουν τελικά θρόμβους, οι οποίοι μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρές επιπλοκές, όπως για παράδειγμα το εγκεφαλικό επεισόδιο. Το παραπάνω φαινόμενο έχει δημιουργήσει αρκετά ερωτήματα σχετικά με τη χρησιμότητα των αντιπηκτικών φαρμάκων στην αντιμετώπιση του COVID-19. Τα φάρμακα αυτά χορηγούνται συνήθως για την πρόληψη του σχηματισμού θρόμβων σε ασθενείς που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο, όπως για παράδειγμα αυτοί που έχουν πρόσφατο ιστορικό εμφράγματος του μυοκαρδίου. Ωστόσο, τα αίτια του σχηματισμού θρόμβων στους ασθενείς με COVID-19 δεν είναι ακόμη γνωστά. Μία νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν δείχνει ότι ένα είδος αυτοαντισώματος, το οποίο παρατηρείται συνήθως στους ασθενείς με αντιφωσφολιπιδικό σύνδρομο, μπορεί να ενοχοποιείται για τους θρόμβους στους ασθενείς με COVID-19. Οι επιστήμονες της έρευνας διαπίστωσαν την παρουσία των παραπάνω αντισωμάτων στο 50% των ασθενών με COVID-19 που εξέτασαν στην ανάλυσή τους. Τα αντισώματα αυτά συνδέθηκαν επίσης με έκπτωση της νεφρικής λειτουργίας. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Translational Medicine. Αντιφωσφολιπιδικά (aPL) Αντισώματα Σήμερα έχουν προταθεί διάφορες θεωρίες για την παρουσία θρόμβων αίματος στους ασθενείς […]

18Νοέμβριος
2020
Τα περιστατικά του COVID-19 έχουν ήδη ξεπεράσει τα 55 εκατομμύρια παγκοσμίως. Ωστόσο, παρά το μεγάλο αριθμό των κρουσμάτων, έχουν αναφερθεί ελάχιστα περιστατικά επαναμολύνσεων με τον ιό, παρά το γεγονός ότι έχει διαπιστωθεί ταχεία μείωση στον αριθμό των αντισωμάτων, ιδιαίτερα σε ασθενείς με ήπια ή ασυμπτωματική λοίμωξη. Σύμφωνα με τελευταία δεδομένα, το παραπάνω φαινόμενο αποδίδεται στη δράση των Τ βοηθητικών λεμφοκυττάρων, μίας κατηγορίας ανοσιακών κυττάρων που μπορούν να προστατεύσουν τους ασθενείς από τη λοίμωξη για τουλάχιστον 6 μήνες. Όταν αναγνωρίσουν ένα ιό, τα παραπάνω κύτταρα προσελκύουν άλλα ανοσιακά κύτταρα προκειμένου να ξεκινήσουν την παραγωγή αντισωμάτων ή να καταστρέψουν τα κύτταρα που έχουν μολυνθεί με τον ιό. «Αν και οι παρατηρήσεις μας δημιουργούν συγκρατημένη αισιοδοξία σχετικά με την ισχύ και τη διάρκεια της ανοσίας μετά από μία λοίμωξη με τον SARS-CoV-2, αυτό είναι ένα μόνο κομμάτι του παζλ», είπε ο καθηγητής Paul Moss, επικεφαλής της παρούσας μελέτης και αιματολόγος στο Πανεπιστήμιο του Birmingham. «Υπάρχουν ακόμα αρκετά που δεν γνωρίζουμε σχετικά με την ανοσία στον COVID-19», πρόσθεσε. Η έρευνα του Moss και των συνεργατών του, αν και διαπίστωσε την παρουσία Τ βοηθητικών λεμφοκυττάρων που αναγνωρίζουν τον ιό σε ασθενείς που είχαν μολυνθεί, δεν αποτελεί απόδειξη ότι τα παραπάνω κύτταρα μπορούν να προστατεύσουν από […]

18Νοέμβριος
2020
Το 2ο κύμα του COVID-19 χαρακτηρίζεται ήδη από σημαντική αύξηση στο συνολικό αριθμό των νέων διαγνώσεων και νοσηλειών, χωρίς ωστόσο να υπάρχει αντίστοιχη αύξηση στα ποσοστά θνητότητας του ιού. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τα τελευταία επιδημιολογικά δεδομένα, η θνητότητα του COVID-19 έχει μειωθεί από την αρχή της πανδημίας. Η μείωση αυτή δεν έχει μία προφανή εξήγηση, ωστόσο υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορεί να εξηγήσουν σε κάποιο βαθμό το φαινόμενο αυτό, όπως για παράδειγμα η αύξηση της αναλογίας των νέων στον πληθυσμό των ασθενών, η βελτίωση των θεραπειών για τη νόσο, καθώς και ο περιορισμός του συνωστισμού στα νοσοκομεία. Μολύνονται Περισσότερα Άτομα Νεαρής Ηλικίας Σύμφωνα με τα τελευταία επιδημιολογικά δεδομένα, το μεγαλύτερο ποσοστό νέων κρουσμάτων για τους μήνες Ιούλιο και Αύγουστο ήταν στις ηλικίες 20-29 ετών, αντίθετα με την αρχή της πανδημίας όπου τα περισσότερα περιστατικά σημειώθηκαν σε μεγαλύτερες ηλικίες. Συγκεκριμένα, το CDC των ΗΠΑ ανακοίνωσε προσφάτως ότι η μέση ηλικία των ασθενών μειώθηκε από 46 το Μάιο σε 38 τον Αύγουστο. Ορισμένοι ειδικοί υποστήριξαν ότι η μείωση στα ποσοστά θνητότητας μπορεί να εξηγηθεί σε μεγάλο βαθμό από τη μεταβολή στις ηλιακές ομάδες που μολύνονται με τον ιό. Μία πρόσφατη προδημοσίευση στο medRxiv έδειξε ότι η σύνδεση ανάμεσα στη θνητότητα της […]

17Νοέμβριος
2020
Μία νέα έρευνα από το Turku University Hospital της Φινλανδίας αναδεικνύει για πρώτη φορά την υπνική άπνοια ως παράγοντα κινδύνου για τον COVID-19. Η έρευνα εξέτασε ασθενείς από το πρώτο κύμα του COVID-19 στη Φινλανδία και είναι η πρώτη που εξερεύνησε τη σύνδεση ανάμεσα στην αποφρακτική υπνική άπνοια και τον COVID-19. Οι εθελοντές που εξετάστηκαν στην έρευνα είχαν νοσηλευτεί για COVID-19 στο νοσοκομείο Turku Univeristy Hospital την άνοιξη του 2020, δηλαδή στο 1ο κύμα της πανδημίας του ιού. Η Νοτιοδυτική Φινλανδία έχει πληθυσμό 480.000 και κατέγραψε ελάχιστα κρούσματα του ιού την άνοιξη. Συγκεκριμένα, 278 ασθενείς συνολικά είχαν θετικές εξετάσεις για τον ιό. Από τους παραπάνω, οι 28 νοσηλεύτηκαν στο Turku University Hospital κάποια στιγμή πριν τις 3 Μαΐου 2020. Οι επιστήμονες της έρευνας εξέτασαν τους ιατρικούς φακέλους ασθενών αυτών με σκοπό να εξετάσουν τους παράγοντες που επηρεάζουν τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19, καθώς και την ανάγκη νοσηλείας στη ΜΕΘ ή διασωλήνωσης. «Η λογική της έρευνας ήταν να εξετάσουμε ασθενείς με COVID-19 με σκοπό να καταλήξουμε άμεσα σε παράγοντες κινδύνου για τον ιό. Καθώς εκείνη την εποχή γνωρίζαμε ελάχιστα για τον SARS-CoV-2, είχαμε πρόσβαση σε αρκετά δεδομένα που θα μας επέτρεπαν να καταλήξουμε σε συμπεράσματα. Γρήγορα διαπιστώσαμε ότι αρκετοί από […]

17Νοέμβριος
2020
Καθώς οι έρευνες που δείχνουν ότι οι ασθενείς με παχυσαρκία που μολύνονται με τον ιό SARS-CoV-2 έχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν σοβαρή νόσηση, δημιουργούνται αρκετά ερωτήματα σε αναφορικά με τις προσεγγίσεις που μπορούν να ακολουθήσουν γιατροί και ασθενείς προκειμένου να περιορίσουν τον παραπάνω κίνδυνο. Το ερώτημα αυτό αποτέλεσε ένα από τα σημαντικότερα θέματα στο φετινό συνέδριο ObesityWeek, το οποίο διεξήχθη φέτος διαδικτυακά εξ’ αιτίας της πανδημίας του COVID-19. Η Pichamol Jirapinyo, MD, MPH, αναπληρώτρια διευθύντρια βαριατρικής ενδοσκόπησης στο Brigham and Women’s Hospital της Βοστόνης, παρουσίασε μία έρευνα που εξέτασε παχύσαρκους ασθενείς που νοσηλεύτηκαν στα νοσοκομεία του New England για COVID-19. Όπως επιβεβαίωσε η παραπάνω έρευνα, οι παχύσαρκοι αποτελούν ευπαθή ομάδα για τη νόσο, αντίστοιχα με τους ηλικιωμένους και τους ανοσοκατεσταλμένους. Οι παραπάνω παρατηρήσεις ουσιαστικά δείχνουν στους γιατρούς ότι θα πρέπει να επαγρυπνούν σχετικά με τις αρνητικές επιδράσεις της παχυσαρκίας και να παραπέμπουν τους παχύσαρκους ασθενείς για θεραπεία ταχύτερα. Ένας ακροατής της παρουσίασης ρώτησε αν υπάρχουν δεδομένα που να δείχνουν ότι οι ασθενείς με ΔΜΣ (δείκτη μάζας σώματος) πάνω από 35 που κατάφεραν να χάσουν βάρος είχαν μειωμένο κίνδυνο να νοσηλευτούν, να εισαχθούν στη ΜΕΘ ή να καταλήξουν μετά από μία λοίμωξη με τον SARS-CoV-2. Η Jarapinyo υποστήριξε ότι προς το […]

17Νοέμβριος
2020
Μετά την ανακοίνωση της Pfizer σχετικά με την αποτελεσματικότητα του εμβολίου της η οποία έγινε πριν από σχεδόν 1 εβδομάδα, άλλη μία εταιρία βιοτεχνολογίας ανακοίνωσε χτες τα πρώιμα αποτελέσματα από το εμβόλιο που αναπτύσσει για τον COVID-19. Όπως δήλωσαν αντιπρόσωποι της Moderna, το εμβόλιο mRNA-1273 φαίνεται ότι έχει 95% αποτελεσματικότητα, η οποία πιθανώς διατηρείται υψηλή και στους ηλικιωμένους άνω των 65. Το εμβόλιο μπορεί επίσης να αποθηκευτεί σε μία τυπική κατάψυξη, κάτι που δεν ισχύει για το εμβόλιο της Pfizer. Αν αποδειχθεί ότι τα εμβόλια των Moderna και Pfizer έχουν πράγματι την αποτελεσματικότητα που ανακοίνωσαν οι 2 εταιρίες, τότε δεν αποκλείεται στο άμεσο μέλλον να έχουμε θετικά αποτελέσματα και από τα υπόλοιπα εμβόλια mRNA που βρίσκονται σε προχωρημένα στάδια των κλινικών δοκιμών. Αυτή τη στιγμή υπάρχει μεγάλη ανάγκη για ένα εμβόλιο καθώς ο συνολικός αριθμός των περιστατικών του COVID-19 παγκοσμίως έχει ξεπεράσει ήδη τα 55 εκατομμύρια. Στις κλινικές δοκιμές φάσης 3 του εμβολίου της Moderna συμμετέχουν αυτή τη στιγμή περισσότεροι από 30.000 εθελοντές ηλικίας άνω των 18 ετών. Οι εθελοντές αυτοί έχουν χωριστεί σε 2 ομάδες, εκ των οποίων η μία αντί για το εμβόλιο έχει λάβει placebo. Η ανακοίνωση της Moderna βασίζεται σε πρώιμα δεδομένα από τα 95 πρώτα […]

16Νοέμβριος
2020
Το σημείο καμπής της λοίμωξης με COVID-19 εμφανίζεται συνήθως στη 2η εβδομάδα από την εμφάνιση των συμπτωμάτων. Στο σημείο αυτό, οι περισσότεροι ασθενείς έχουν ήδη αρχίσει να παρουσιάζουν βελτίωση, ωστόσο ένα μικρό ποσοστό παρουσιάζει σοβαρή δύσπνοια με αποτέλεσμα να χρειάζεται νοσηλεία. Από τα μέχρι σήμερα δεδομένα, ο παράγοντας που ενοχοποιείται περισσότερο για την πνευμονική ανεπάρκεια που εμφανίζεται στους παραπάνω ασθενείς είναι η υπερβολική ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος. Μία νέα έρευνα από τις ΗΠΑ, ωστόσο, δείχνει ότι η ανεξέλεγκτη ανοσιακή απόκριση δεν αποτελεί τον σημαντικότερο αιτιολογικό παράγοντα στους περισσότερους ασθενείς που νοσηλεύονται για COVID-19. Όπως διαπίστωσε η έρευνα, μάλιστα, μόλις το 4% των ασθενών είχε τα σημαντικά αυξημένα επίπεδα των ανοσιακών μορίων που χαρακτηρίζουν την «καταιγίδα κυτταροκινών». Οι υπόλοιποι είχαν απλά φλεγμονή, όχι όμως στα επίπεδα που θα περιμέναμε σε έναν ασθενή που αντιμετωπίζει μία λοίμωξη. Μάλιστα, όπως τόνισαν οι ερευνητές, τα επίπεδα της φλεγμονής στους ασθενείς με COVID-19 ήταν χαμηλότερα σε σχέση με αυτά που παρατηρούνται στους ασθενείς με γρίπη. Η έρευνα διεξήχθη από επιστήμονες στα Washington University School of Medicine και St. Jude Children’s Research Hospital και δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Advances. Σε αυτήν διαπιστώθηκε επίσης ότι τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα, όπως η δεξαμεθαζόνη, μπορούν να βοηθήσουν μόνο ένα […]

16Νοέμβριος
2020
Ο συνολικός αριθμός των περιστατικών του COVID-19 αυξάνεται συνεχώς σε όλο τον κόσμο, ωστόσο αρκετοί ασθενείς που μολύνονται με τον ιό SARS-CoV-2 δεν παρουσιάζουν συμπτώματα. Μία νέα έρευνα από το Francis Crick Institute και το University College London εξέτασε δείγματα αίματος που είχαν συλλεγεί πριν την πανδημία του COVID-19. Όπως διαπιστώθηκε, αρκετοί εθελοντές από τους οποίους είχαν ληφθεί τα παραπάνω δείγματα είχαν κάποιου βαθμού ανοσία στον SARS-CoV-2. Οι παρατηρήσεις της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Science. Μία Ανακάλυψη που Προκάλεσε Έκπληξη Οι παραπάνω ερευνητικές ομάδες είχαν ξεκινήσει αρχικά με στόχο να αναπτύξουν μία νέα εξέταση υψηλής ευαισθησίας που θα μπορεί να ανιχνεύσει τα αντισώματα για τον SARS-CoV-2. Η εξέταση αυτή γίνεται συνήθως σε ασθενείς που έχουν αναρρώσει από COVID-19 με σκοπό να διαπιστωθεί αν έχουν αντισώματα για τον ιό, καθώς και ποια είναι η διάρκεια της ανοσίας μετά την αποδρομή της λοίμωξης. Για την έρευνά τους, οι επιστήμονες εξέτασαν δείγματα αίματος από ασθενείς που δεν είχαν ιστορικό λοίμωξης με COVID-19. Προς έκπληξή τους διαπίστωσαν ότι ορισμένα από τα δείγματα είχαν αντισώματα που αντιδρούν στην παρουσία του SARS-CoV-2. Στη μελέτη τους, οι επιστήμονες περιγράφουν μία θεωρία σύμφωνα με την οποία η έκθεση σε κάποιον από τους κοινούς κορονοϊούς που προκαλούν κοινό […]

13Νοέμβριος
2020
Σχεδόν ένας στους 11 ασθενείς με COVID-19 που παίρνει εξιτήριο από το νοσοκομείο, νοσηλεύεται ξανά στο ίδιο νοσοκομείο, σύμφωνα με τελευταία δεδομένα από το CDC των ΗΠΑ. Η μεγαλύτερη ηλικία και το ιστορικό χρονίων νόσων είναι οι παράγοντες που συνδέονται με τον υψηλότερο κίνδυνο νέας νοσηλείας. Οι παρατηρήσεις του CDC δημοσιεύτηκαν στο Morbidity and Mortality Weekly Report. Προκειμένου να εξετάσουν ποιο ποσοστό ασθενών νοσηλεύεται ξανά στο νοσοκομείο μετά τη νοσηλεία του για COVID-19, οι επιστήμονες ανέλυσαν δεδομένα για 126.137 ασθενείς που είχαν νοσηλευτεί από το Μάρτιο μέχρι τον Ιούλιο. Για την ανάλυση χρησιμοποιήθηκαν δεδομένα από το Premier Healthcare Database, το οποίο περιλαμβάνει 865 νοσοκομεία. Συνολικά, το 15% των ασθενών με COVID-19 κατέληξε κατά τη νοσηλεία του. Από αυτούς που επιβίωσαν και τελικά πήραν εξιτήριο, το 9% χρειάστηκε να νοσηλευτεί ξανά στο ίδιο νοσοκομείο μέσα σε 2 μήνες από το εξιτήριο. Μάλιστα, το 1.6% των ασθενών χρειάστηκε να νοσηλευτεί 2 ακόμα φορές ή περισσότερο. Η μέση διάρκεια από το εξιτήριο μέχρι την επόμενη εισαγωγή στο νοσοκομείο ήταν οι 8 ημέρες. Η παραπάνω διάρκεια δείχνει ότι πιθανώς η επανεισαγωγή τους δεν αποδίδεται σε υποτροπή της νόσου, αλλά στην επανεμφάνιση ενός σοαβρού συμπτώματος, όπως η δύσπνοια, η οποία ανάγκασε τους γιατρούς να νοσηλεύσουν […]

13Νοέμβριος
2020
Η μετάλλαξη D614G η οποία εντοπίζεται πλέον στο κυρίαρχο στέλεχος του SARS-CoV-2 διευκολύνει τη μετάδοσή του ιού. Ωστόσο, μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε προσφάτως στο επιστημονικό περιοδικό Science, δείχνει ότι η μετάλλαξη της πρωτεΐνης ακίδας αυξάνει επίσης την ευαισθησία του ιού στα εμβόλια. Η μετάλλαξη D614G εμφανίστηκε αρχικά στην Ευρώπη και πλέον έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα, η μετάλλαξη αυτή βοηθά τον ιό να πολλαπλασιαστεί ταχύτερα και να μεταδοθεί ευκολότερα σε σχέση με το στέλεχος του ιού που εμφανίστηκε στην Κίνα στην αρχή της πανδημίας. Όπως διαπίστωσε η παρούσα μελέτη, αν και η μετάλλαξη D614G διευκολύνει την εξάπλωση του ιού, δεν σχετίζεται με σοβαρότερη νόσηση, ενώ σε μοντέλα πειραματοζώων το νέο στέλεχος εξουδετερώνεται ευκολότερα από φάρμακα που περιέχουν αντισώματα. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στις 12 Νοεμβρίου και προσφέρει σημαντικά δεδομένα σχετικά με τις μεταλλάξεις του SARS-CoV-2. Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις της έρευνας, το στέλεχος που φέρει τη μετάλλαξη D614G έχει εξαπλωθεί 10 φορές περισσότερο σε σχέση με το αρχικό στέλεχος και πολλαπλασιάζεται ταχύτερα στα ρινικά επιθηλιακά κύτταρα, τα οποία αποτελούν ένα από τα σημαντικότερα σημεία για τη μετάδοση του ιού. Το στέλεχος που φέρει την παραπάνω μετάλλαξη έχει εξαπλωθεί περισσότερο καθώς αυξάνει επίσης την ικανότητα […]

13Νοέμβριος
2020
Μία νέα έρευνα από τη Μεγάλη Βρετανία διαπίστωσε ότι οι ασθενείς που νόσησαν από COVID-19 έχουν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν ψυχιατρικές νόσους μετά την ανάρρωσή τους. Σύμφωνα με την έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet, το 18% των ασθενών με COVID-19 διαγνώστηκαν με κατάθλιψη, αγχώδεις διαταραχές ή άνοια μέσα σε 3 μήνες από τη διάγνωση του COVID-19. Ο κίνδυνος διάγνωσης με μία από τις παραπάνω νόσους ήταν μάλιστα διπλάσιος σε αυτούς τους ασθενείς συγκριτικά με το γενικό πληθυσμό. Η θεωρία ότι ο COVID-19 συνδέεται με υψηλότερα ποσοστά ψυχιατρικών νόσων δεν είναι νέα. Μία πρόσφατη έρευνα από το Εκουαδόρ είχε επίσης διαπιστώσει ότι ένα σημαντικό ποσοστό ασθενών με COVID-19 παρουσιάζουν άγχος, αϋπνία, κατάθλιψη και διαταραχή μετατραυματικού στρες. Αν και η σύνδεση ανάμεσα στον COVID-19 και τις ψυχιατρικές νόσους δεν έχει ακόμα αποσαφηνιστεί πλήρως, η νέα έρευνα προσφέρει αρκετά ενδιαφέροντα δεδομένα. Οι Ασθενείς με COVID-19 έχουν Διπλάσιο Κίνδυνο να Παρουσιάσουν Ψυχιατρικές Νόσους Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και το NIHR Oxford Health Biomedical Research Centre εξέτασαν μία βάση δεδομένων με 69 εκατομμύρια ασθενείς από τις ΗΠΑ. Η παραπάνω βάση δεδομένων περιέχει επίσης 62.000 ασθενείς που διαγνώστηκαν με COVID-19. Σχεδόν το 6% των ενηλίκων που είχαν θετικές […]

12Νοέμβριος
2020
Η μελέτη DO-HEALTH που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες εξέτασε τις επιδράσεις απλών παρεμβάσεων στην υγεία ηλικιωμένων άνω των 70 ετών. Οι αρχικές αναλύσεις της μελέτης έδειξαν ότι η βιταμίνη D, τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα και οι ασκήσεις μυϊκής ενδυνάμωσης δεν βελτιώνουν σημαντικά την υγεία των οστών, τη λειτουργικότητα των κάτω άκρων και τη μνήμη. Ωστόσο, ορισμένες συγκεκριμένες ομάδες ηλικιωμένους μπορεί να ωφεληθούν περισσότερο από τις παραπάνω παρεμβάσεις. Η Αναζήτηση Απλών και Φτηνών Παρεμβάσεων Στις αρχές του έτους, η μελέτη VITAL στις ΗΠΑ έδειξε ότι η βιταμίνη D και τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα δεν μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου ή μειζόνων καρδιαγγειακών νόσων στους άνδρες και τις γυναίκες ηλικίας 50-60 ετών. Σήμερα, η μεγαλύτερη Ευρωπαϊκή έρευνα για την τρίτη ηλικία, η DO-HEALTH, εξερεύνησε τις επιδράσεις των παραπάνω συμπληρωμάτων στη διαδικασία της γήρανσης. Επικεφαλής της έρευνας, η οποία χρηματοδοτήθηκε από την Ευρωπαϊκή Ένωση, ήταν ο Heike A. Bischoff-Ferrari, καθηγητής γηριατρικής στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης. Τα πρώτα ευρήματα της διάρκειας 3 ετών κλινικής δομικής δημοσιεύτηκαν πριν λίγες ημέρες και, σύμφωνα με αυτά, δεν διαπιστώθηκαν οφέλη από τις παραπάνω παρεμβάσεις στη λειτουργικότητα των κάτω άκρων, τη μνήμη ή τη συχνότητα των καταγμάτων. Ωστόσο, από τα αποτελέσματα της έρευνας φαίνεται επίσης ότι σε ορισμένες ομάδες […]

12Νοέμβριος
2020
Βρισκόμαστε στο 2ο «κύμα» του COVID-19 ή μήπως το 1ο κύμα δεν έχει τελειώσει ακόμα; Ακόμα και σήμερα, οι επιδημιολόγοι δεν μπορούν να δώσουν σαφή απάντηση στο παραπάνω ερώτημα. Η πανδημία της «Ισπανικής γρίπης» του 1918 είχε αρκετά «κύματα», ωστόσο καθώς το «κύμα» αποτελεί ένα βιολογικό φαινόμενο, δεν είναι σαφές αν το 1ο κύμα της παρούσας πανδημίας έχει ολοκληρωθεί. Όταν αναφερόμαστε στις πανδημίες της γρίπης, για παράδειγμα, τα κύματα της λοίμωξης είναι σχετικά σαφή. Δηλαδή ο ιός εξαπλώνεται παγκοσμίως και προκαλεί περιστατικά και στη συνέχεια αυτά υποχωρούν για ένα διάστημα μέχρι να επανέλθουν ξανά το φθινόπωρο. H Julie Fischer, PhD, από το Georgetown University της Washington, υποστήριξε ότι καθώς σήμερα έχουμε αντιμετωπίσει μικρό αριθμό πανδημιών, δεν υπάρχουν επαρκή δεδομένα σχετικά με την πορεία που ακολουθούν οι τελευταίες. Τόνισε επίσης ότι οι γνώσεις μας σχετικά με την εποχικότητα των ιών είναι πολύ περιορισμένες, ακόμα και για ιούς όπως αυτός της γρίπης. Αν και είναι γνωστό ότι οι επιδημίες της γρίπης εμφανίζονται τους ψυχρότερους μήνες, δεν έχουμε κατανοήσει ακόμα τους μηχανισμούς που δικαιολογούν την παραπάνω εποχικότητα. «Σίγουρα δεν είναι η γεωγραφία, αλλά ο κύριος παράγοντας που διευκολύνει την εξάπλωση του ιού είναι πιθανώς η συμπεριφορά των ανθρώπων και η αλληλεπίδρασή τους με […]

12Νοέμβριος
2020
Τις τελευταίες εβδομάδες, ο όρος “long COVID” ακούγεται όλο και πιο συχνά στα μέσα ενημέρωσης. Τι περιγράφει αυτός ο όρος και τι μπορείτε να κάνετε αν πάσχετε από long COVID; Στο παρόν άρθρο θα παρουσιάσουμε όλα τα διαθέσιμα δεδομένα για τον long COVID σήμερα, καθώς και μερικούς τρόπους για να περιορίσετε τα συμπτώματά του. Τι είναι ο Long COVID; Όταν λέμε ότι ένας ασθενής πάσχει από long COVID αναφερόμαστε σε έναν ασθενή που νόσησε από COVID-19 και ανάρρωσε (είτε στο σπίτι είτε στο νοσοκομείο), ωστόσο έχει ακόμα συμπτώματα μετά την αποδρομή της λοίμωξης. Δεδομένα έχουν δείξει ότι ένας στους 10 ασθενείς παρουσιάζει ακόμα συμπτώματα 3 εβδομάδες μετά την ανάρρωση από τη λοίμωξη. Ακόμη, στο 5% των ασθενών τα συμπτώματα δεν έχουν υποχωρήσει πλήρως στην 8η εβδομάδα από την ανάρρωση, ενώ στο 2% ορισμένα συμπτώματα παραμένουν ακόμα και μετά την 12η εβδομάδα. Στην αρχή της πανδημίας υπήρχε η ευρεία αντίληψη ότι οι ασθενείς που μολύνονται με τον SARS-CoV-2 παρουσιάζουν είτε ήπια νόσηση είτε νοσηλεύονται, ωστόσο μετά την αποδρομή της λοίμωξης μπορούν να επιστρέψουν στην καθημερινότητά τους. Όπως έχουμε διαπιστώσει από τα τελευταία δεδομένα ερευνών, ωστόσο, αυτό δεν ανταποκρίνεται πάντοτε στην πραγματικότητα. Τι Σημαίνει Long COVID; Ο όρος “long COVID” χρησιμοποιείται ευρέως […]

11Νοέμβριος
2020
Η αύξηση της πρόσληψης των βιταμινών A, E και D από τη διατροφή ή μέσω συμπληρωμάτων μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο αναπνευστικών παθήσεων, στις οποίες περιλαμβάνεται η γρίπη και ο COVID-19, όπως υποστήριξε μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό BMJ Nutrition Prevention & Health. Σύμφωνα με τα δεδομένα της έρευνας, οι εθελοντές που κατανάλωναν επαρκείς ποσότητες των τριών παραπάνω βιταμινών είχαν μειωμένο κίνδυνο να παρουσιάσουν γρίπη, κοινό κρυολόγημα, χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια ή άσθμα. Ιδιαίτερα η βιταμίνη D έχει διαπιστωθεί ότι ενισχύει τη λειτουργικότητα του ανοσοποιητικού συστήματος, ενώ η ανεπάρκειά της έχει συνδεθεί από αρκετές έρευνες με αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19. Οι βιταμίνες A, E και D (καθώς και η βιταμίνη C) θεωρούνται μικροθρεπτικές ουσίες, γεγονός που σημαίνει ότι θα πρέπει να βρίσκονται στη διατροφή μας σε σχετικά μικρές ποσότητες. Σήμερα, αρκετά επιδημιολογικά δεδομένα έχουν δείξει ότι οι ανεπάρκειες των παραπάνω βιταμινών είναι αρκετά συχνές, ακόμα και στις ανεπτυγμένες χώρες του Δυτικού κόσμου. Ωστόσο, συχνά αγνοούνται ως παράγοντας κινδύνου για τη σοβαρή νόσηση από μία σειρά νοσήματα, μεταξύ των οποίων και ο COVID-19. Η διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο στον περιορισμό του κινδύνου για αρκετές λοιμώξεις, αν και ακόμα δεν γνωρίζουμε τους ακριβείς μηχανισμούς της παραπάνω σύνδεσης, σύμφωνα […]

11Νοέμβριος
2020
Η ανακοίνωση των εταιριών Pfizer και BioNTech ότι το πειραματικό τους εμβόλιο, BNT162b2, «έχει αποτελεσματικότητα (efficacy rate) πάνω από 90%», προκάλεσε αισιοδοξία στους περισσότερους ανθρώπους. Η δήλωση αυτή ακολούθως βρέθηκε στα πρωτοσέλιδα αρκετών εφημερίδων και ιστοσελίδων ενημέρωσης σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, μία πληροφορία που αγνοούν τα περισσότερα μέσα ενημέρωσης, αλλά και αρκετά άτομα, είναι ότι ο όρος “efficacy” δεν περιγράφει την αποτελεσματικότητα του εμβολίου στο γενικό πληθυσμό και έχει διαφορετική έννοια από αυτή της αποτελεσματικότητας (effectiveness). Στην επιστημονική κοινότητα, η γλώσσα που χρησιμοποιείται έχει ιδιαίτερη σημασία καθώς μπορεί να προκαλέσει σύγχυση όταν δεν γίνεται σαφής διαχωρισμός μεταξύ διαφορετικών όρων. Τι σημαίνει όμως τελικά το “efficacy rate” το οποίο χρησιμοποίησε η ανακοίνωση της Pfizer και πως διαφέρει από το “effectiveness”; Τι Ορίζεται ως “Efficacy”; Συνοπτικά, ο όρος “efficacy” αναφέρεται στην αποτελεσματικότητα μίας παρέμβασης σε ιδανικές και ελεγχόμενες συνθήκες, ενώ ο όρος “effectiveness” αναφέρεται στην αποτελεσματικότητα της ίδιας παρέμβασης στον πραγματικό κόσμο. Πώς εφαρμόζονται άρα οι παραπάνω ορισμοί στην ανακοίνωση της Pfizer/BioNTech; Οι κλινικές δοκιμές είναι συνήθως ακριβείς και έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να διαπιστώσουν αν ένα εμβόλιο είναι ασφαλές και μπορεί να επιτύχει ένα επιθυμητό αποτέλεσμα. Κατά συνέπεια, οι εθελοντές που επιλέγονται για τις κλινικές δοκιμές και λαμβάνουν το εμβόλιο […]

10Νοέμβριος
2020
Καθώς η πανδημία του COVID-19 συνεχίζεται με αμείωτο ρυθμό, το ίδιο ισχύει και για τις έρευνες οι οποίες έχουν ως στόχο να προσφέρουν νέα δεδομένα τα οποία θα διευκολύνουν την ανάπτυξη φαρμάκων και εμβολίων. Η καρδιακή υγεία και τα φάρμακα για τη διατήρησή της έχουν βρεθεί στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος εκατοντάδων ερευνών. Αρκετές από αυτές, αναμένεται να παρουσιαστούν στο American Heart Association Scientific Sessions 2020, το οποίο θα διεξαχθεί ηλεκτρονικά φέτος εξ’ αιτίας της πανδημίας. Δύο από τις έρευνες που θα παρουσιαστούν φέτος, μία για τις καρδιακές αρρυθμίες και τις επιδράσεις τους στον COVID-19 και μία για αντιϋπερταστικά φάρμακα, θα εξεταστούν στο παρόν άρθρο. Η πρώτη έρευνα έχει τίτλο “Prevalence and Outcomes Among Hospitalized Patients With Covid-19 and Atrial Fibrillation or Flutter”. Προηγούμενες έρευνες είχαν δείξει ότι οι ασθενείς με COVID-19 και ενδείξεις καρδιακών βλαβών έχουν υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας. Οι καρδιακές βλάβες εμφανίζονται συχνά ως αρρυθμίες με τη μορφή κολπικής μαρμαρυγής ή κολπικού πτερυγισμού. Η κολπική μαρμαρυγή αποτελεί τη συχνότερη μορφή αρρυθμίας και αποτελεί ανεξάρτητο παράγοντα κινδύνου που συνδέεται με αυξημένη θνησιμότητα, ιδιαίτερα σε ασθενείς της ΜΕΘ. Η παρούσα έρευνες εξέτασε τα ποσοστά και την πορεία των νοσηλευομένων ασθενών με COVID-19 που παρουσίασαν κολπική μαρμαρυγή ή κολπικό πτερυγισμό. Οι επιστήμονες […]

10Νοέμβριος
2020
Σε μικρό χρονικό διάστημα από την έναρξη της πανδημίας γνωρίζαμε πλέον ότι οι ηλικιωμένοι και οι ασθενείς με ορισμένα χρόνια νοσήματα, όπως η υπέρταση και ο διαβήτης, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19. Μία άλλη ευπαθής ομάδα για τον COVID-19 είναι οι ανοσοκατεσταλμένοι ασθενείς. Η καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος μπορεί να αποδίδεται σε μία σειρά αίτια, από τον ιό HIV μέχρι τη λήψη ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων. Γνωρίζουμε σήμερα ότι αρκετά αυτοάνοσα νοσήματα, όπως ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος και η ρευματοειδής αρθρίτιδα, αποδίδονται στην παθολογική δράση του ανοσοποιητικού συστήματος. Κατά συνέπεια, αρκετοί ασθενείς που πάσχουν από τις παραπάνω νόσους, παίρνουν ανοσοκατασταλτικά φάρμακα με σκοπό να περιορίσουν τα συμπτώματά τους. Δημιουργείται έτσι το εύλογο ερώτημα αν και οι ασθενείς που πάσχουν από τα παραπάνω αυτοάνοσα νοσήματα αποτελούν ευπαθή ομάδα για τον COVID-19. Δύο νέες έρευνες που δημοσιεύτηκαν πριν λίγες ημέρες θέλησαν να δώσουν απαντήσεις στο παραπάνω ερώτημα. Αν και τα αποτελέσματα των ερευνών αυτών είναι ενθαρρυντικά, αυτά θα πρέπει να επιβεβαιωθούν από μελλοντικές έρευνες. Συστηματικός Ερυθηματώδης Λύκος και COVID-19 Η πρώτη έρευνα εξέτασε 226 ασθενείς με λύκο. Συγκρίνοντας τα δεδομένα ανάμεσα στους ασθενείς που νόσησαν από COVID-19 και αυτούς που δεν μολύνθηκαν, διαπιστώθηκε ότι: Σχεδόν το 60% των ασθενών με COVID-19 και […]

10Νοέμβριος
2020
Η μάχη κατά της πανδημίας του COVID-19 έφτασε σε ένα κομβικό σημείο χτες, καθώς η Pfizer ανακοίνωσε ότι το πειραματικό της εμβόλιο έχει υψηλή αποτελεσματικότητα στην πρόληψη του ιού. Όπως εξήγησε η φαρμακευτική εταιρία, το εμβόλιο, το οποίο χορηγείται σε δύο δόσεις, έχει αποτελεσματικότητα πάνω από 90%. Τα πρώιμα, αυτά, δεδομένα προέρχονται από τους πρώτους 94 ασθενείς στην κλινική δοκιμή του εμβολίου στην οποία συμμετέχουν 43.538 εθελοντές. Ωστόσο, παρά τα παραπάνω θετικά νέα, υπάρχουν ακόμα αρκετά αναπάντητα ερωτήματα αναφορικά με το εμβόλιο, καθώς και αρκετά εμπόδια που θα πρέπει να ξεπεραστούν. Μπορεί το Εμβόλιο να Προλάβει τη Λοίμωξη; Τα περισσότερα ερωτήματα σχετικά με το εμβόλιο και την αποτελεσματικότητά του έχουν προκύψει από το σχεδιασμό της κλινικής δοκιμής. Συγκεκριμένα, η τελευταία έχει σχεδιαστεί με σκοπό να διαπιστώσει αν η ομάδα που έχει λάβει τις δύο δόσεις του εμβολίου θα έχει τελικά λιγότερα περιστατικά συμπτωματικής λοίμωξης COVID-19 συγκριτικά με την ομάδα που έλαβε placebo. Κατά συνέπεια, από την κλινική μελέτη θα γνωρίζουμε μόνο αν το εμβόλιο μπορεί να προστατεύσει από τα συμπτώματα του COVID-19, χωρίς ωστόσο να είναι σαφές αν προλαμβάνει τη λοίμωξη. Η κλινική δοκιμή της Pfizer, όπως και οι περισσότερες κλινικές δοκιμές των υπολοίπων εμβολίων που προηγούνται αυτή τη στιγμή, […]

9Νοέμβριος
2020
Σύμφωνα με δεδομένα από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, τα επιβεβαιωμένα περιστατικά του COVID-19 έχουν ξεπεράσει τα 50 εκατομμύρια. Καθώς ο αριθμός αυτός διογκώνεται καθημερινά, οι επιστήμονες συνεχίζουν να εξετάζουν τον τρόπο που το ανοσοποιητικό σύστημα ανταποκρίνεται στον ιό, προσπαθώντας να περιορίσει τη δράση του. Ιδιαίτερα η ανοσία έχει βρεθεί στο επίκεντρο του ερευνητικού ενδιαφέροντος. Συγκεκριμένα, προσπαθούμε σήμερα να κατανοήσουμε ποια είναι η διάρκεια της ανοσίας που αναπτύσσεται μετά την ανάρρωση των ασθενών, καθώς και αν η σοβαρότητα των συμπτωμάτων μπορεί να επηρεάσει τη διάρκεια ή την ισχύ της ανοσίας. Η απάντηση στα παραπάνω ερωτήματα θα ανοίξει το δρόμο για την ανάπτυξη αποτελεσματικών θεραπειών και εμβολίων, ενώ θα μας βοηθήσει επίσης να κατανοήσουμε αν η ανοσία της αγέλης είναι ρεαλιστικός στόχος. Ένας δείκτης επαρκούς ανοσίας για οποιαδήποτε ιογενή λοίμωξη είναι η παρουσία αντισωμάτων ειδικών για τον ιό. Στον SARS-CoV-2, δεν γνωρίζουμε ακόμα αν η λοίμωξη με τον ιό μπορεί να οδηγήσει σε μακροχρόνια ανοσία. Προκειμένου να δώσει απαντήσεις στα παραπάνω ερωτήματα, μία νέα έρευνα εξέτασε τα αντιιικά αντισώματα σε μία ομάδα εθελοντών που είχαν αναρρώσει από τον COVID-19. Η Ανοσία Η παρούσα έρευνα διεξήχθη από ερευνητές στο Brigham and Women’s Hospital της Βοστόνης και δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell. Οι επιστήμονες […]

9Νοέμβριος
2020
Οι ασθενείς με συστηματικές αυτοάνοσες ρευματικές νόσους διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν επιπλοκές, όπως η ανεπάρκεια οργάνων, κατά τη λοίμωξη με COVID-19, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις μίας νέας έρευνας που παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο του American College of Rheumatology. Για παράδειγμα, τα ποσοστά διασωλήνωσης στους ασθενείς με COVID-19 και ρευματικές νόσους ήταν 5.5%, ενώ στην ομάδα ελέγχου ήταν 3.1%. Αντίστοιχα, τα ποσοστά οξείας νεφρικής βλάβης ήταν 5.9% στην πρώτη ομάδα και 3.2% στην ομάδα ελέγχου. Η Kristin M. D’Silva, MD, επικεφαλής της έρευνας που κατέληξε στα παραπάνω συμπεράσματα, τόνισε επίσης ότι ακόμα δεν γνωρίζουμε αν οι ασθενείς με συστηματικές αυτοάνοσες ρευματικές νόσους έχουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν σοβαρές επιπλοκές από τον COVID-19. Θέλοντας να δώσει απαντήσεις στο παραπάνω ερώτημα, η D’Silva και οι συνεργάτες της εξέτασαν δεδομένα από το TriNETX Research Network, το οποίο περιλαμβάνει δεδομένα για περισσότερους από 52 εκατομμύρια εθελοντές από 35 οργανισμούς υγείας. Στη μελέτη εξετάστηκαν ασθενείς με επιβεβαιωμένη λοίμωξη από COVID-19 (με χρήση PCR) από τον Ιανουάριο μέχρι τον Ιούνιο του 2020. Συνολικά εξετάστηκαν 716 ασθενείς COVID-19 με συστηματικές ρευματικές νόσους, η πορεία των οποίων συγκρίθηκε με αυτή μίας ομάδας ελέγχου με ίδια ηλικία και φύλο, αλλά χωρίς ρευματικές νόσους. Οι συστηματικές ρευματικές παθήσεις των ασθενών […]

9Νοέμβριος
2020
Εδώ και σχεδόν 1 έτος, η επιστημονική κοινότητα ασχολείται με τον ιό SARS-CoV-2 και τον τρόπο που έχει εξαπλωθεί σε όλη την υφήλιο. Καθώς τα περιστατικά του ιού έχουν ξεπεράσει πλέον τα 50 εκατομμύρια, μαθαίνουμε συνεχώς όλο και περισσότερα σχετικά με τους μηχανισμούς που χρησιμοποιεί για να μολύνει νέα άτομα, με σκοπό να ανακαλύψουμε νέες μεθόδους για τον περιορισμό της εξάπλωσής του. Μία νέα έρευνα από το Massachusetts Institute of Technology (MIT) στο Cambridge των ΗΠΑ, εξέτασε τους μηχανισμούς εξάπλωσης του COVID-19 σε συναθροίσεις μεγάλου μεγέθους. Η έρευνα αυτή ουσιαστικά έδειξε ότι τα γεγονότα υπερμετάδοσης είναι πιο κοινά και επηρεάζουν σε μεγαλύτερο βαθμό την συνολικά εξάπλωση του ιού απ’ όσο πιστεύαμε μέχρι σήμερα. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences. Τι Ορίζεται ως «Γεγονός Υπερμετάδοσης»; Κάθε ασθενής με SARS-CoV-2 μεταδίδει τον ιό σε 1-3 άτομα κατά μέσο όρο. Φυσικά, υπάρχουν και περιπτώσεις ασθενών που δεν μόλυναν κανένα άλλο άτομο, αλλά και περιπτώσεις όπου ένας ασθενής μπορεί να μολύνει πάνω από 10 άτομα σε μικρό χρονικό διάστημα. Ως γεγονός υπερμετάδοσης ορίζεται μία συνάθροιση κατά την οποία ο ιός μεταδίδεται από 1 άτομο σε αρκετά άλλα. Στο πλαίσιο της παρούσας έρευνας, γεγονός υπερμετάδοσης θεωρήθηκε μία συνάθροιση […]

6Νοέμβριος
2020
Μία μετα-ανάλυση που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες προσφέρει νέα δεδομένα για τη σύνδεση ανάμεσα στους αναστολείς αντλίας πρωτονίων και τη σοβαρότητα της νόσησης από COVID-19. Η ανάλυση εξέτασε δεδομένα από 5 έρευνες οι οποίες είχαν εξετάσει συνολικά 37.372 ασθενείς με COVID-19. Από την ανάλυση των δεδομένων στις 3 πρώτες έρευνες διαπιστώθηκε ότι οι ασθενείς που έπαιρναν αναστολείς αντλίας πρωτονίων είχαν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν σοβαρότερη νόσηση (46%) ή να καταλήξουν (34-60%) από COVID-19 συγκριτικά με τους ασθενείς που δεν έπαιρναν τα παραπάνω φάρμακα, όπως ανέφεραν οι επιστήμονες στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Internal Medicine. Οι άλλες δύο έρευνες είχαν ασχοληθεί περισσότερο με τον κίνδυνο δευτερογενών λοιμώξεων στους ασθενείς που παίρνουν αναστολείς αντλίας πρωτονίων. Όπως παρατηρήθηκε, οι ασθενείς με COVID-19 που έπαιρναν τα παραπάνω φάρμακα είχαν 191% αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν δευτερογενείς λοιμώξεις συγκριτικά με αυτούς που δεν έπαιρναν αναστολείς αντλίας πρωτονίων. ¨Η χρήση αναστολέων αντλίας πρωτονίων οδηγεί σε καταστολή έκκρισης του γαστρικού οξέος, με αποτέλεσμα ο στόμαχος να έχει περιορισμένη ικανότητα καταστροφής των παθογόνων, γεγονός που οδηγεί σε εμφάνιση δευτερογενών λοιμώξεων στους ασθενείς με COVID-19», υποστήριξαν οι επιστήμονες της μετα-ανάλυσης. «Τα αυξημένα ποσοστά σοβαρής νόσησης ή θανάτου στους ασθενείς που παίρνουν αναστολείς αντλίας πρωτονίων αποδίδονται εν μέρει και στην […]

6Νοέμβριος
2020
Μία μεγάλη παγκόσμια έρευνα η οποία εξέτασε ασθενείς που μπήκαν στη ΜΕΘ για COVID-19, για διαπίστωσε ότι η πιθανότητα να παρουσιαστεί σοβαρή πνευμονία (που χρειάζεται διασωλήνωση) είναι ανάλογη με το δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) ανεξαρτήτως άλλων παραγόντων κινδύνου, όπως η υπέρταση, ο διαβήτης, η δυσλιπιδαιμία ή το ιστορικό καπνίσματος. Η σύνδεση ανάμεσα στο ΔΜΣ και την ανάγκη διασωλήνωσης ήταν γραμμική, μετά την προσαρμογή για την ηλικία, το φύλο και άλλους μεταβολικούς παράγοντες κινδύνου. «Οι σημαντικότεροι παράγοντες κινδύνου ήταν η ηλικία και το φύλο, ωστόσο ο 3ος σημαντικότερος παράγοντας κινδύνου για την εμφάνιση σοβαρής πνευμονίας ήταν η παχυσαρκία», υποστήριξε ο François Pattou, MD, ο οποίος παρουσίασε τα αποτελέσματα της έρευνας στην ετήσια συνάντηση του ObesityWeek 2020. Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν επίσης στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet. Τον Απρίλιο, η ίδια ομάδα ερευνητών είχε αναδείξει την παχυσαρκία ως έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες κινδύνου για τη σοβαρή νόσηση από COVID-19, ιδιαίτερα στους ασθενείς νεαρής ηλικίας. Αρκετές μελλοντικές έρευνες παρατήρησαν επίσης την παραπάνω σύνδεση, η οποία επιβεβαιώθηκε πλέον από την παρούσα παγκόσμια μελέτη. «Ο μεγάλος αριθμός ασθενών που εξετάστηκε στην έρευνα μάς επιτρέπει να προσδιορίσουμε το ρόλο αρκετών μεταβολικών παραγόντων και να δείξουμε ότι η παχυσαρκία, και όχι ο διαβήτης ή η υπέρταση, ήταν […]